El viento es uno de los recursos renovables

ms atractivos, a pesar de su naturaleza

intermitente y variable. Hasta ahora se haba
utilizado para diversos usos agrcolas
(extraccin de agua, molinos, etc.), pero la
tecnologa ha aupado este recurso a niveles
competitivos.

Actualmente se usa para la produccin de
electricidad, generada por las aspas de
gigantescas turbinas, que transforman la
fuerza del viento en energa elctrica. Para
que su productividad sea ptima, han de ser
de un tamao considerable y emplazado en
lugares muy expuestos al viento, lo que trae
consigo algunas contrapartidas
medioambientales

Para producir energa elctrica a partir del viento se requiere un
generador elico. Se fundamenta en el mismo principio que los
molinos de viento. Consiste en una turbina elica cuya energa es
proporcional al cubo de la velocidad del viento. Por lo tanto, slo
es de inters cuando el viento es suficientemente fuerte (ms de
20 km./hora) y sopla con regularidad. Existen diversos aparatos
con diseos y tamaos adecuados para las diferentes
necesidades. Algunos son con eje vertical. La mayor parte de los
generadores con eje vertical se han empleado para bombear
agua y otro tipo de trabajos mecnicos. Los generadores con eje
horizontal son los ms conocidos

Las centrales elicas
aprovechan la fuerza del viento
que mueve las hlices para
producir electricidad en el
generador, estas funcionan por
medio de mquinas capaces de
girar con gran fuerza gracias a la
accin de potencia del viento,
se llaman aerogeneradores o
aeroturbinas.
+La energa elica no contamina, es inagotable

+Es una tecnologa de aprovechamiento totalmente madura y puesta a punto

+El generar la energa elctrica sin que exista un proceso de combustin o una etapa de
transformacin trmica supone, desde el punto de vista medioambiental, un
procedimiento muy favorable por ser limpio, exento de problemas de contaminacin
+Evita la contaminacin que conlleva el transporte de los combustibles
+La electricidad producida por un aerogenerador evita que se quemen diariamente
miles de litros de petrleo en las centrales trmicas


+El aire al ser un fluido de pequeo peso especfico, implica fabricar mquinas
grandes y en consecuencia caras. Su altura puede igualar a la de un edificio de
diez o ms plantas, en tanto que la envergadura total de sus aspas alcanza la
veintena de metros, lo cual encarece su produccin

+ Un impacto negativo es el ruido producido por el giro del rotor, pero su
efecto no es ms acusado que el generado por una instalacin de tipo
industrial de similar entidad, y siempre que estemos muy prximos a los
molinos.



El costo de la unidad de energa (kWh) producida en
instalaciones elicas se deduce de un clculo bastante complejo.
Para su evaluacin se deben tener en cuenta diversos factores
entre los cuales:
El costo inicial o inversin inicial, el costo del aerogenerador
incide en aproximadamente el 60 a 70%. El costo medio de una
central elica es de por Kw de potencia instalada, variable desde
1250 /kW para mquinas con una unos 150 kW de potencia,
hasta 880 /kW para mquinas de 600 kW;
Debe considerarse la vida til de la instalacin
(aproximadamente 20 aos) y la amortizacin de este costo;
Los costos financieros;
Los costos de operacin y mantenimiento (variables entre el 1 y
el 3% de la inversin;
La energa global producida en un perodo de un ao. Esta es
funcin de las caractersticas del aerogenerador y de las
caractersticas del viento en el lugar donde se ha instalado.


Todas las turbinas de viento tienen
una curva de eficiencia que vara de
acuerdo a la velocidad del fluido, y el
mximo no supera el 60%

Cada vez que se produce una
transformacin de energa, parte de
ella se pierde en forma de calor
intil, que se difunde en el Universo
y perdura para siempre, pero que
jams es recuperable. Se demuestra
que a medida que la energa va
siendo utilizada para promover
cambios en la materia, va perdiendo
capacidad para ser empleada
nuevamente

La energa elica, en
realidad energa cintica del aire en
movimiento, proporciona energa
mecnica a un rotor hlice que, a
travs de un sistema de transmisin
mecnico, hace girar el rotor de un
generador, normalmente un
alternador trifsico, que convierte la
energa mecnica rotacional
en energa elctrica

En una planta elica, los costos de mantenimiento y
operatividad se estiman alrededor del 2 o el 3 por ciento
de la inversin inicial total del proyecto. Esto se traduce
aproximadamente en 12-18 euros/MWh en costo de
produccin En Finlandia, los costes de reparacin y
mantenimiento son relativamente altos. En pases donde
el mercado de la energa elica est ms desarrollado
estos costes son ms bajos

La mayora de los sistemas de energa elica
7
que estn
disponibles necesitan la intervencin del dueo durante el
funcionamiento. Muchos fabricantes ofrecen servicio de
mantenimiento para las turbinas elicas que ellos
instalan. El fabricante debe al menos haber detallado la
informacin acerca de los procedimientos de
mantenimiento, y debe estar en condiciones de decirle
cundo debe ser llevado a cabo el mantenimiento

La instalacin de parques elicos para la obtencin de energa
elica, produce impactos ambientales de poca importancia. El
requerimiento de material y de superficie es relativamente
escaso. Sin embargo, cuando se utilizan aceros y material
plstico, se generan problemas ambientales durante la
fabricacin de estos materiales
El aspecto ambiental ms importante es el impacto visual sobre
el paisaje

El efecto ms significativo est relacionado con el obstculo que
los rotores representan para el vuelo de las aves

La intensidad del ruido generado por las mquinas elicas ha
sido investigado por la
NASA mediante un prototipo de 100 kW. El estudio acstico
abarc un espectro de frecuencias comprendido en el rango de
audicin entre 15 y 20.000 Hz
SITUACIN Y/O PERSPECTIVA PRESENTE Y FUTURA
DE LOS SISTEMAS DE GENERACIN POTENCIA EXISTENTES EN EL PAS
El 64 % de la energa elctrica en el pas es generada por cadas de agua.
Existen 96 embalses en Venezuela, que almacenan cerca de 157 km 3 de agua. La
cuenca del Ro Caron es la principal generadora de electricidad del pas, produce
actualmente 24.229 Mega Vatios (MW) de potencial elctrico, lo que representa el
75% del potencial total actual del pas. Su extensin es de 92.170 Km 2, hacia la
margen derecha del ro Orinoco (Regin Guayana). Este potencial es aprovechado
a travs de las represas Gur, Caruachi y Macagua y prximamente la de Tocoma
(en la etapa final de estudios de factibilidad y preparacin del terreno para su
construccin). Desde 1963 hasta hoy, el desarrollo elctrico del bajo Caron, le ha
permitido ahorrar al pas el consumo de 2.173 millones de barriles de petrleo
equivalentes. Tocomaagregara unos 2.250 MW de potencia elctrica adicional a la
red nacional proveniente de fuentes renovables de energa, los cuales de ser
generados a travs de centrales termoelctricas, representaran un consumo
diario de aproximadamente 68.000 barriles diarios de petrleo
El viento y su energa

El viento es una masa de aire en movimiento. Al considerar la energa cintica
asociada:

Ecin: energa cintica del viento en [J].
M aire: masa del aire en [kg].
V: velocidad del viento en m/s

De la ecuacin anterior se puede definir la potencia del viento
como: