SINAPSES

Sinapse um tipo de juno especializada em que um terminal

axonal faz contato com outro neurnio ou tipo celular. As
sinapses podem ser eltricas ou qumicas (maioria).

Sinapses eltricas
As sinapses eltricas, mais simples e evolutivamente antigas,
permitem a transferncia direta da corrente inica de uma
clula para outra. Ocorrem em stios especializados
denominados junes gap ou junes comunicantes. Nesses
tipos de junes as membranas pr-sinpticas (do axnio -
transmissoras do impulso nervoso) e ps-sinpticas (do
dendrito ou corpo celular - receptoras do impulso nervoso)
esto separadas por apenas 3 nm. Essa estreita fenda
ainda atravessada por protenas especiais denominadas
conexinas. Seis conexinas reunidas formam um canal
denominado conexon, o qual permite que ons passem
diretamente do citoplasma de uma clula para o de outra. A
maioria das junes gap permite que a corrente inica passe
adequadamente em ambos os sentidos, sendo desta forma,
bidirecionais.
Imagem: BEAR, M.F., CONNORS, B.W. & PARADISO, M.A. Neurocincias Desvendando o Sistema Nervoso. Porto Alegre 2 ed, Artmed Editora,
2002.
Em invertebrados, as sinapses eltricas so
comumente encontradas em circuitos
neuronais que medeiam respostas de fuga.
Em mamferos adultos, esses tipos de
sinapses so raras, ocorrendo freqentemente
entre neurnios nos estgios iniciais da
embriognese.
Sinapses qumicas
Via de regra, a transmisso sinptica no sistema nervoso humano
maduro qumica. As membranas pr e ps-sinpticas so
separadas por uma fenda com largura de 20 a 50 nm - a fenda
sinptica. A passagem do impulso nervoso nessa regio feita,
ento, por substncias qumicas: os neuro-hormnios, tambm
chamados mediadores qumicos ou neurotransmissores, liberados
na fenda sinptica. O terminal axonal tpico contm dzias de
pequenas vesculas membranosas esfricas que armazenam
neurotransmissores - as vesculas sinpticas. A membrana
dendrtica relacionada com as sinapses (ps-sinptica) apresenta
molculas de protenas especializadas na deteco dos
neurotransmissores na fenda sinptica - os receptores. Por isso, a
transmisso do impulso nervoso ocorre sempre do axnio de um
neurnio para o dendrito ou corpo celular do neurnio
seguinte. Podemos dizer ento que nas sinapses qumicas, a
informao que viaja na forma de impulsos eltricos ao longo de
um axnio convertida, no terminal axonal, em um sinal qumico
que atravessa a fenda sinptica. Na membrana ps-sinptica, este
sinal qumico convertido novamente em sinal eltrico.

Como o citoplasma dos axnios, inclusive do terminal axonal, no
possui ribossomos, necessrios sntese de protenas, as
protenas axonais so sintetizadas no soma (corpo celular),
empacotadas em vesculas membranosas e transportadas at o
axnio pela ao de uma protena chamada cinesina, a qual se
desloca sobre os microtbulos, com gasto de ATP. Esse transporte
ao longo do axnio denominado transporte axoplasmtico e,
como a cinesina s desloca material do soma para o terminal, todo
movimento de material neste sentido chamado de transporte
antergrado. Alm do transporte antergrado, h um mecanismo
para o deslocamento de material no axnio no sentido oposto, indo
do terminal para o soma. Acredita-se que este processo envia
sinais para o soma sobre as mudanas nas necessidades
metablicas do terminal axonal. O movimento neste sentido
chamado transporte retrgrado.
As sinapses qumicas tambm ocorrem nas junes entre as
terminaes dos axnios e os msculos; essas junes so
chamadas placas motoras ou junes neuro-musculares.

Imagem: CSAR & CEZAR. Biologia 2. So Paulo, Ed Saraiva,
2002
Por meio das sinapses, um neurnio pode
passar mensagens (impulsos nervosos) para
centenas ou at milhares de neurnios
diferentes.
Neurotransmissores
A maioria dos neurotransmissores situa-se em trs
categorias: aminocidos, aminas e peptdeos. Os
neurotransmissores aminocidos e aminas so pequenas
molculas orgnicas com pelo menos um tomo de
nitrognio, armazenadas e liberadas em vesculas sinpticas.
Sua sntese ocorre no terminal axonal a partir de precursores
metablicos ali presentes. As enzimas envolvidas na sntese
de tais neurotransmissores so produzidas no soma (corpo
celular do neurnio) e transportadas at o terminal axonal e,
neste local, rapidamente dirigem a sntese desses
mediadores qumicos. Uma vez sintetizados, os
neurotransmissores aminocidos e aminas so levados para
as vesculas sinpticas que liberam seus contedos por
exocitose. Nesse processo, a membrana da vescula funde-
se com a membrana pr-sinptica, permitindo que os
contedos sejam liberados. A membrana vesicular
posteriormente recuperada por endocitose e a vescula
reciclada recarregada com neurotransmissores
Os neurotransmissores peptdeos constituem-se de grandes molculas
armazenadas e liberadas em grnulos secretores. A sntese dos
neurotransmissores peptdicos ocorre no retculo endoplasmtico
rugoso do soma. Aps serem sintetizados, so clivados no complexo
de golgi, transformando-se em neurotransmissores ativos, que so
secretados em grnulos secretores e transportados ao terminal axonal
(transporte antergrado) para serem liberados na fenda sinptica.
Diferentes neurnios no SNC liberam tambm diferentes
neurotransmissores. A transmisso sinptica rpida na maioria das
sinapses do SNC mediada pelos neurotransmissores aminocidos
glutamato (GLU), gama-aminobutrico (GABA) e glicina (GLI). A amina
acetilcolina medeia a transmisso sinptica rpida em todas as
junes neuromusculares. As formas mais lentas de transmisso
sinptica no SNC e na periferia so mediadas por neurotransmissores
das trs categorias.
O glutamato e a glicina esto entre os 20 aminocidos que constituem
os blocos construtores das protenas. Conseqentemente, so
abundantes em todas as clulas do corpo. Em contraste, o GABA e as
aminas so produzidos apenas pelos neurnios que os liberam.

O mediador qumico adrenalina, alm de servir como neurotransmissor no
encfalo, tambm liberado pela glndula adrenal para a circulao
sangnea.
Abaixo so citadas as funes especficas de alguns neurotransmissores.
endorfinas e encefalinas: bloqueiam a dor, agindo naturalmente no corpo
como analgsicos.
dopamina: neurotransmissor inibitrio derivado da tirosina. Produz
sensaes de satisfao e prazer. Os neurnios dopaminrgicos podem
ser divididos em trs subgrupos com diferentes funes. O primeiro grupo
regula os movimentos: uma deficincia de dopamina neste sistema
provoca a doena de Parkinson, caracterizada por tremuras, inflexibilidade,
e outras desordens motoras, e em fases avanadas pode verificar-se
demncia. O segundo grupo, o mesolmbico, funciona na regulao do
comportamento emocional. O terceiro grupo, o mesocortical, projeta-se
apenas para o crtex pr-frontal. Esta rea do crtex est envolvida em
vrias funes cognitivas, memria, planejamento de comportamento e
pensamento abstrato, assim como em aspectos emocionais,
especialmente relacionados com o stress. Distrbios nos dois ltimos
sistemas esto associados com a esquizofrenia.

Serotonina: neurotransmissor derivado do triptofano, regula o humor, o
sono, a atividade sexual, o apetite, o ritmo circadiano, as funes
neuroendcrinas, temperatura corporal, sensibilidade dor, atividade
motora e funes cognitivas. Atualmente vem sendo intimamente
relacionada aos transtornos do humor, ou transtornos afetivos e a maioria
dos medicamentos chamados antidepressivos agem produzindo um
aumento da disponibilidade dessa substncia no espao entre um neurnio
e outro. Tem efeito inibidor da conduta e modulador geral da atividade
psquica. Influi sobre quase todas as funes cerebrais, inibindo-a de
forma direta ou estimulando o sistema GABA.
GABA (cido gama-aminobutirico): principal neurotransmissor inibitrio do
SNC. Ele est presente em quase todas as regies do crebro, embora
sua concentrao varie conforme a regio. Est envolvido com os
processos de ansiedade. Seu efeito ansioltico seria fruto de alteraes
provocadas em diversas estruturas do sistema lmbico, inclusive a
amgdala e o hipocampo. A inibio da sntese do GABA ou o bloqueio de
seus neurotransmissores no SNC, resultam em estimulao intensa,
manifestada atravs de convulses generalizadas.
cido glutmico ou glutamato: principal neurotransmissor estimulador do
SNC. A sua ativao aumenta a sensibilidade aos estmulos dos outros
neurotransmissores.

Tipos de neurnios
De acordo com suas funes na conduo dos
impulsos, os neurnios podem ser classificados
em:

1. Neurnios receptores ou sensitivos
(aferentes): so os que recebem estmulos
sensoriais e conduzem o impulso nervoso ao
sistema nervoso central.
2. Neurnios motores ou efetuadores
(eferentes): transmitem os impulsos motores
(respostas ao estmulo).
3. Neurnios associativos ou interneurnios:
estabelecem ligaes entre os neurnios
receptores e os neurnios motores.

Clulas da Glia (neurglia)
As clulas da neurglia cumprem a funo de sustentar, proteger,
isolar e nutrir os neurnios. H diversos tipos celulares, distintos
quanto morfologia, a origem embrionria e s funes que
exercem. Distinguem-se, entre elas, os astrcitos, oligodendrocitos
e micrglia. Tm formas estreladas e prolongaes que envolvem
as diferentes estruturas do tecido.

Os astrcitos so as maiores clulas da neurglia e esto
associados sustentao e nutrio dos neurnios.
Preenchem os espaos entre os neurnios, regulam a
concentrao de diversas substncias com potencial para
interferir nas funes neuronais normais (como por exemplo
as concentraes extracelulares de potssio), regulam os
neurotransmissores (restringem a difuso de
neurotransmissores liberados e possuem protenas especiais
em suas membranas que removem os neurotransmissores
da fenda sinptica). Estudos recentes tambm sugerem que
podem ativar a maturao e a proliferao de clulas-tronco
nervosas adultas e ainda, que fatores de crescimento
produzidos pelos astrcitos podem ser crticos na
regenerao dos tecidos cerebrais ou espinhais danificados
por traumas ou enfermidades.

Os oligodendrcitos so encontrados apenas no
sistema nervoso central (SNC). Devem exercer
papis importantes na manuteno dos
neurnios, uma vez que, sem eles, os neurnios
no sobrevivem em meio de cultura. No SNC, so
as clulas responsveis pela formao da bainha
de mielina. Um nico oligodendrcito contribui
para a formao de mielina de vrios neurnios
(no sistema nervoso perifrico, cada clula de
Schwann mieliniza apenas um nico axnio)
A micrglia constituda por clulas fagocitrias,
anlogas aos macrfagos e que participam da
defesa do sistema nervoso.




http://www.afh.bio.br/nervoso/nervoso2.asp