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Luchar por preservar nuestro entorno natural y lograr un efectivo desarrollo econmico-social sustentable.
CAPTULO I - INTRODUCCIN
La actividad productiva es uno de los pilares fundamentales del desarrollo econmico. Sin embargo , los residuos generados y el excesivo consumo recursos naturales, pueden constituirse en agentes de deterioro del medio ambiente, restando sustentabilidad al crecimiento econmico, adquiriendo mayor importancia en el diseo de procesos la dimensin ambiental.
INGENIERA AMBIENTAL
El rea de la ingeniera encargada de controlar y reducir el impacto ambiental de la actividad humana, a travs del diseo y la aplicacin de medidas tecnolgicas y de gestin. Esta definicin es aplicable a todas las especialidades de ingeniera. Las consideraciones ambientales constituyen una parte integral de la ingeniera en general.
El PROBLEMA
Es importante plantearnos la pregunta. Cul es el problema ambiental que genera la actividad humana? El Homo sapiens logro constituirse en la especie dominante en el planeta. Como resultado de este proceso, el entorno natural ha sufrido grandes alteraciones, donde millones de hectreas de bosques fueron reemplazadas por terrenos agrcolas , por ciudades , y desiertos etc.
Para comprender la dimensin del proceso productivo y su complejidad bastara con evaluar que hay detrs de cada objeto de qu estn hechos? Cules fueron las fuentes originales de materias primas? De que lugar del mundo provienen? Cules fueron los procesos que permitieron su fabricacin ? Cunta energa se requiri y de donde se obtuvo? Cuntas manos y especialidades? Cuntas decisiones de inversin? Cuntos residuos se generaron a lo largo de ese proceso? Cuntos accidentes.
CONTAMINACIN
La presencia en el ambiente de sustancias , elementos , energa o combinacin de ellos, cuya presencia en el ambiente , en ciertos niveles , concentraciones o perodos de tiempo, pueda construir un riesgo a la salud de las personas, a la calidad de vida de la poblacin, a la preservacin de la naturaleza o a la conservacin del patrimonio ambiental.
CONTROL AMBIENTAL
Destinada a combatir la contaminacin provocada por la accin humana. La reduccin de emisiones de residuos slidos, lquidos y gaseosos, de origen industrial, urbanodomstico y agrcola, constituye un objetivo primario y representa uno de los pilares de la naturaleza ambiental. Proteger los escasos recursos hdricos, marinos , forestales, y suelos con potencial de uso agrcola y la biodiversidad.
ACCIDENTES
Es importante destacar los accidentes ocurridos durante el procesamiento, almacenamiento y/o transporte de materiales peligrosos, responsables de serios daos a las personas , a la infraestructura y al medio natural, estos eventos pueden liberar en forma no controlada energa y sustancias txicas, patognicas, corrosivas, combustibles y/o explosivas.
IMPACTOS AMBIENTALES
Pueden constituirse en un factor limitante para el desarrollo futuro. Contaminacin atmosfrica debido al uso de combustibles fsiles, la contaminacin de importantes cuerpos de agua debido a vertidos industriales y domsticos, la disposicin de residuos slidos en grandes ciudades , los accidentes de las plantas nucleares, la depredacin de los recursos forestales en los bosques tropicales, el avance de la desertizacin, el volcamiento de barcos petroleros en el ocano , las emanaciones de gases venenosos debido a accidentes en la industria qumica, las explosiones ocurridas durante el transporte de combustibles etc.
DESARROLLO SUSTENTABLE
El proceso de mejoramiento sostenido y equitativo de la calidad de vida de las personas, fundado en medidas apropiadas de conservacin y proteccin al medio ambiente, de manera de no comprometer las expectativas de las generaciones futuras. En junio de 1992 se celebr en Ro de Janeiro La Conferencia de Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y desarrollo, con el fin de acordar los principios bsicos de conducta para lograr un adecuado complemento entre el desarrollo socioeconmico y la sustentabilidad ambiental, garantizando la viabilidad e integridad de la tierra como hogar del hombre y de todos los seres vivos.
ACUERDOS DE RO
Un vasto programa de accin destinado a minimizar el dao ambiental y garantizar la sustentabilidad de los procesos de desarrollo. Programa, conocido como la Agenda 21, consta de 40 captulos . Estos principios constituyen objetivos y acciones especficas, han constituido la base para el desarrollo de la institucionalidad ambiental en muchos pases. Poniendo nfasis en el mejoramiento de la calidad de vida de la poblacin, en la equidad social y en la proteccin del patrimonio Ambiental.
Los nuevos conceptos en control ambiental y el desafo para los ingenieros del siglo XXI
Reducir el consumo de recursos naturales materiales y energticos. Prevenir la generacin de residuos. Reducir los costos operacionales. Aumento de la productividad. Esfuerzos de prevencin y/o minimizacin de los impactos ambientales desde la extraccin de los recursos hasta su disposicin final de los residuos. Minimizar el impacto ambiental de los procesos productivos.
EL ENTORNO NATURAL
Para comprender el impacto ambiental de nuestra actividad sobre el medio ambiente, requerimos un conocimiento bsico de los diferentes fenmenos fsicos, qumicos y biolgicos, que caracterizan el funcionamiento de la tierra, adems de sus interacciones.
LA TIERRA
Es un planeta elipsoidal de 6730 km de radio, que gira alrededor del sol en un ciclo anual. Cubierta por una delgada corteza exterior(litosfera) 30-40 km de espesor en la zona continental y 6 km en la zona ocenica, que contribuye con el 1% de la masa total de la tierra. La superficie del planeta es irregular , con un 70 % de ella cubierta de agua, con una profundidad de hasta 11 km. La superficie restante corresponde a las masas de tierra cuya altura mxima sobre el nivel del mar alcanza 8.8 km.
COMPOSICIN
La composicin de la corteza es heterognea, con un alto contenido de SiO2 y Al2O3, bajo la corteza existe una zona de casi 2900 km de espesor, llamada manto, que representa el 69% de la masa total del planeta. El manto tiene un alto contenido metlico en estado fluido(magma), con predominancia de xidos de Si , Mg, Fe y Al. La zona central de la tierra entre 2900 y 6370 km de profundidad, se denomina Ncleo y representa el 30 % de la masa del planeta. El ncleo tiene una temperatura estimada de 2000 C y est compuesto en un 80% por Fe y Ni y el resto de Si y S. LA VIDA EN LA TIERRA EST CONFINADA A UNA REGIN RELATIVAMENTE PEQUEA LLAMADA BISFERA, que se encuentra en torno a la inter-fase entre la atmsfera y la superficie (tierra y ocano) donde existen condiciones de presin, temperatura y composicin qumica favorable para el desarrollo de la vida.
La atmsfera
La tierra est rodeada de una capa gaseosa llamada atmsfera , cuyo espesor alcanza 200 km. Se distinguen 4 capas, con diferentes perfiles de concentracin: La tropsfera(0-10 km desde la superficie terrestre): La temperatura desciende con la altura , llegando a -60C a 10 km de altura. La estratsfera(10-50km): El perfil de temperatura experimenta una fuerte inversin, aumentando hasta 0C. En est zona el ozono experimenta un nivel mximo de concentracin. La messfera (50-90km): la temperatura vuelve a descender alcanzando valores inferiores a -100 C. La termsfera(90-200km)Aqu la temperatura asciende hasta alcanzar niveles sobre 1000C
EFECTO INVERNADERO
La radiacin trmica emitida por la superficie terrestre, es absorbida por aquellos gases atmosfricos que absorben ondas largas(CO , CH4, N2O, H20, O3), y re-emitida hacia la superficie, produciendo un efecto invernadero . Estos gases invernadero son los que mantienen la temperatura de la tierra a los niveles que conocemos. Si dichos gases no existieran , la temperatura global de la tierra sera del orden de -18C.
CLIMA
Se refiere a las condiciones atmosfricas(principalmente temperatura y precipitacin) caractersticas o representativas en un lugar determinado. Se habla de clima cuando nos referimos a perodos largos( varios aos), mientras se habla de condiciones climticas(estado del tiempo, condiciones meteorolgicas) para describir las condiciones de la atmsfera en periodos cortos(das, o semanas) El clima y las condiciones climticas en diferentes partes de la tierra depende de las propiedades fsicas y la composicin qumica de la atmsfera, y del flujo de la energa solar que llega a la superficie de la terrestre.
Tipos de clima
En base a diferentes criterios de clasificacin: Clima tropical Subtropical Subrtico rtico Continental hmedo Desrtico etc.
La vida
La teora ms establecida acerca del desarrollo de la vida en la tierra supone que existi una evolucin gradual a partir de molculas inorgnicas simples. Todos los seres vivientes de este planeta estn compuestos de molculas orgnicas. Se estima que existen ms de 30 millones de especies en la tierra, de las cuales han sido catalogadas aproximadamente un milln y medio de especies animales y medio milln de especies de plantas, cada una de las cuales posee su propio nicho ecolgico( es decir , realiza funciones y ocupa un hbitat especfico)
Organismos auttrofos
Todos los organismos fotosintetizadores tienen la propiedad de capturar la energa solar y convertirla en energa qumica, para formar estructuras moleculares de diversa complejidad, como los azcares, almidones protenas, grasas y vitaminas. Esta capacidad de alimentarse por si mismos es la razn por la que se denominan organismos auttrofos
ORGANISMOS HETERTROFOS
Todos los organismos obtiene su energa de otras fuentes, llamndose organismos hetertrofos Cadena alimentaria o cadena trfica. Organismos auttrofos , primer nivel Todos los hetertrofos que obtienen su energa de los auttrofos, consumidores primarios. Ocupando el segundo lugar de la cadena trfica. Todos los depredadores se alimentan de los consumidores primarios, tercer nivel de la cadena trfica, consumidores secundarios. Consumidores terciarios, capaces de alimentarse de consumidores secundarios. Los omnvoros , capaces de alimentarse de vegetales y animales. Saprtrofos , que obtienen su energa de organismos muertos o por absorcin de detritos
Contaminacin atmosfrica
Se define como la presencia de ciertas substancias y/o formas de energa en el aire, en concentraciones , niveles o permanencia lo suficientemente altos como para constituir un riesgo a la salud y a la calidad de vida de la poblacin, y a la preservacin de la naturaleza o a la conservacin del patrimonio ambiental.
PARTCULAS ATMOSFRICAS
El material particulado existente en el aire , corresponde a las partculas slidas y lquidas que se encuentran en suspensin en la atmsfera y cuyos tamaos oscilan entre 2x10-4 y 5x10+2um. La composicin qumica de las partculas depende de su origen y generalmente constituyen una mezcla de substancias diversas, entre las cuales se puede mencionar silicatos, carbonatos, sulfatos, cloruros, nitratos, xidos, metales, carbn, alquitrn, resinas, polen, hongos, bacterias etc. Muchas provienen de procesos naturales y son transportadas debido a la accin del viento. Adems, las partculas son originadas por una gama de procesos tecnolgicos, tales como la combustin de madera y de combustibles fsiles etc.
Tamao de partculas
Menores de 0.1 um. son generalmente iones y ncleos de condensacin generados en los procesos de combustin, iones metlicos absorbidos en las gotas de agua de la atmsfera etc. Pueden entrar con facilidad al sistema pulmonar. Las partculas slidas entre 0.1 y 10 um. son aerosoles formados en procesos naturales y antropognicos. Este material particulado se encuentra en la atmsfera y puede mantenerse suspendido por largo tiempo, debido a su baja velocidad de sedimentacin. Puede tener sulfatos, nitratos, fierro, plomo e hidrocarburos aromticos. Entre 10 y 500 um. Tienen una velocidad de sedimentacin mayor y tienen poco tiempo en la atmsfera, contiene: silicatos, sulfatos, cloruros, nitratos, fierro, plomo , calcio, aluminio , manganeso, plomo, magnesio, cobre, presencia de compuestos orgnicos generados por la combustin incompleta del carbn y derivados del petrleo.
COMPUESTOS DE AZUFRE
El dixido de azufre (SO2) y el trixido de azufre(SO3) son los principales xidos de azufre presentes en la atmsfera. La principal fuente antropognica de xido de azufre es la combustin de combustibles ricos en azufre (carbn y petrleo) representa casi un tercio del total SO2 atmosfrico. El SO2 es un gas que no se inflama , no es explosivo y es incoloro. En el aire el SO2 se oxida parcialmente en SO3 y en presencia de humedades altas se transforma en cido sulfrico y sus sales, por medio de procesos fotoqumicos atmosfricos.
SO2
Concentraciones elevadas de SO2 y largos tiempos de exposicin pueden causar severos daos a las plantas.
XIDOS DE NITRGENO
Tres xidos N2O, xido nitroso NO xido ntrico y NO2, dixido de nitrgeno, se denominan genricamente NOx. Son producidos directa o indirectamente por procesos de combustin a altas temperaturas. en dichos procesos el N2presente en el aire se oxida para formar NO, el que se transforma en NO2 mediante reacciones fotoqumicas.
HIDROCARBUROS
Adems de los HC de alto peso molecular presentes en el material particulado , existe un amplio rango de compuestos orgnicos voltiles, destacndose aquellos que poseen entre 1 y 4 tomos de carbono, ya que se encuentran en estado gaseoso, bajo condiciones ambientales normales. Su importancia ambiental radica en su participacin en las reacciones de oxidacin fotoqumica. En dichas reacciones los HC se transforman en radicales libres, generndose derivados de aldehdos y otros compuestos oxidados (formaldehdo, acrolena, acetaldehdo y nitrato de peroxycetilo)
OZONO
O2 + O + M ------------- O3 + M El ozono se consume en la reaccin con el NO para formar NO2 O2 + NO ----------------- NO2 + O2 El ozono es un fotooxidante que se produce en la troposfera por efecto de la oxidacin de monxido de carbono e HC en presencia de xidos de nitrgeno y luz solar. De este modo los HC , el CO y los xidos de nitrgeno constituyen precursores en la formacin de ozono troposfrico.
xidos de carbono
Los xidos de carbono estn constituidos por el dixido de carbono (CO2) y el monxido de carbono (CO). El CO2 generalmente no se considera como contaminante atmosfrico, debido a que es un componente natural de la atmsfera donde juega un importante papel en el efecto invernadero. Por su parte , el CO es un contaminante que proviene , principalmente de la combustin incompleta de cualquier tipo de combustible. Los automviles con motores de combustin interna son unas de las principales fuentes de emisin de monxido de carbono en las zonas urbanas.
El CO y la salud
EL CO tiene efectos serios sobre la salud, principalmente respiratorios y cardiovasculares. En concentraciones altas, puede causar la muerte , en tiempos de exposicin relativamente cortos.
RUIDO
El sonido representa la propagacin de ondas de presin audibles a travs de u n medio elstico. El ruido es un sonido indeseable, cuya intensidad, frecuencia y duracin , constituyen una molestia para las personas afectadas. El nivel de presin sonora (NPS) se define en trminos del nmero de decibelios de presin acstica(P) en relacin a una presin de referencia (P =20uPa) NPS = 20 LOG(P/P)
Radiaciones ionizantes
Aqu se incluyen los rayos x, las partculas alfa y beta y los rayos gamma. Estas radiaciones tienen serios efectos para la salud de las personas, debido a su poder para ionizar la materia que se encuentra a su paso. Las centrales nucleares y las fbricas de material blico, son los principales usuarios de materiales radioactivos. Sin embargo , los usos difusos , tales como en medicina , instrumentos de laboratorio y anlisis qumicos, son los principales responsables de emisiones no controladas de radiaconesionizantes
OTROS CONTAMINANTES
Compuestos halogenados.(CL2, HCl, HF ) Compuestos organoclorados (dioxinas y furanos) Metales pesados: los metales se encuentran en la atmsfera como material partculado. (mercurio y el tetraetilo de plomo poseen una alta presin de vapor , por lo que pueden presentarse en estado gaseoso. Cadmio ,cromo, cobre, zinc y arsnico. En general son persistentes y bioacumulables en los seres vivos. Asbestos Metano
ASBESTOS
El asbesto es otro contaminante atmosfrico importante. Es el nombre de un grupo de minerales fibrosos, todos los cuales son bsicamente silicatos hidratados . Estos varan en el contenido metlico, en la resistencia al calor y en otras propiedades. Una exposicin crnica durante varios aos , produce una enfermedad caracterizada por dificultades severas de respirar , conocida como asbestosis. Partes de las fibras inhaladas se fijan firmemente en el tejido pulmonar. La principal causa de muerte entre trabajadores de la industrias del asbesto es el cncer pulmonar.
Dispersin fsica
Los vientos permiten la dispersin de los gases arrastrndolos en direccin horizontal y vertical. La facilidad con que los contaminantes se dispersan verticalmente ,esta determinada por la forma como la temperatura del aire vara con la altura. La capacidad de dilucin del ambiente areo est limitada por la velocidad del viento y por la altura que pueden alcanzar las emisiones gaseosas.
Transformaciones fotoqumicas
Los procesos fotoqumicos atmosfricos transforman los contaminantes voltiles a travs de una compleja cadena de reacciones fotoqumicas , dichas reacciones pueden dar lugar a contaminantes secundarios nocivos, particularmente en reas urbanas con altos niveles de contaminacin.