Un TRIAC o Trodo para Corriente Alterna es un dispositivo semiconductor, de la familia de los tiristores.

La diferencia con un tiristor convencional es que ste es unidireccional y el TRIAC es bidireccional. De forma coloquial podra decirse que el TRIAC es un interruptor capaz de conmutar la corriente alterna. Su estructura interna se asemeja en cierto modo a la disposicin que formaran dos SCR en direcciones opuestas.

Posee tres electrodos: A1, A2 (en este caso pierden la denominacin de nodo y ctodo) y puerta. El disparo del TRIAC se realiza aplicando una corriente al electrodo puerta.

La estructura contiene seis capas, aunque funciona siempre como un tiristor de cuatro capas. En sentido T2-T1 conduce a travs de P1N1P2N2 y en sentido T1-T2 a travs de P2N1P1N4. La capa N3 facilita el disparo con intensidad de puerta negativa. La complicacin de su estructura lo hace ms delicado que un tiristor. Se fabrican para intensidades de algunos amperios hasta unos 200 (A) eficaces y desde 400 a 1000 (V) de tensin de pico repetitivo. Los TRIAC son fabricados para funcionar a frecuencias bajas; para trabajar a frecuencias medias son denominados alternistores.

El TRIAC acta como dos rectificadores controlados de silicio (SCR) en paralelo, este dispositivo es equivalente a dos "latchs"( transistores conectados con realimentacin positiva, donde la seal de retorno aumenta el efecto de la seal de entrada).

La tensin del nodo MT2 y la tensin de la compuerta son positivas con respecto al nodo MT1, modo ms comn (Intensidad de compuerta entrante). La corriente de compuerta circula internamente hasta MT1, en parte por la unin P2N2 y en parte a travs de la zona P2. Se produce la natural inyeccin de electrones de N2 a P2, que es favorecida en el rea prxima a la compuerta por la cada de tensin que produce en P2 la circulacin lateral de corriente de compuerta. Esta cada de tensin se simboliza por signos + y -. Parte de los electrones inyectados alcanzan por difusin la unin P2N1 que bloquea el potencial exterior y son acelerados por ella inicindose la conduccin.

- En este caso la tensin de disparo proviene de una fuente de tensin continua. - A travs de una resistencia limitadora de la corriente de puerta. - Este sistema de disparo es el normalmente empleado en los circuitos electrnicos alimentados por tensiones continuas. - cuya funcin sea la de control de una corriente a partir de una determinada seal de excitacin.

El disparo por corriente alterna se puede realizar mediante el empleo de un transformador que suministre la tensin de disparo, o bien directamente a partir de la propia tensin de la red con una resistencia limitadora de la corriente de puerta adecuada y algn elemento interruptor que entregue la excitacin a la puerta en el momento preciso.

La versatibilidad del TRIAC y la simplicidad de su uso le hace ideal el control de corrientes alterna. El TRIAC conmuta del modo de corte al modo de conduccin cuando se inyecta corriente a la compuerta. La corriente y la tensin de encendido disminuyen con el aumento de temperatura y con el aumento de la tensin de bloqueo. La aplicacin de los TRIACS, se encuentra bsicamente en corriente alterna. La principal utilidad de los TRIACS es como regulador de potencia entregada a una carga, en corriente alterna.

ideal para el control de corrientes alternas. interruptor esttico ofreciendo muchas ventajas sobre los interruptores mecnicos convencionales y los rels. Funciona como interruptor electrnico. Se utilizan TRIACs de baja potencia en muchas aplicaciones como atenuadores de luz, controles de velocidad para motores elctricos, y en los sistemas de control computarizado de muchos elementos caseros. Debido a su poca estabilidad en la actualidad su uso es muy reducido.

http://www.inele.ufro.cl/bmonteci/semic/ap plets/pag_triac/triac.htm