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Entre los numerosos interrogantes que los cientficos y pensadores se plantearon a lo largo de los siglos acerca de "la vida", la pregunta sobre el origen de los organismos que los rodeaban tuvo un papel central. Ante la ausencia de un mecanismo claro que explicara la permanente aparicin de nuevos animales, muchos se volcaron hacia la llamada idea de la generacin espontnea. Desde pocas muy antiguas, varias culturas crean que los seres vivos simples, como los gusanos, los insectos, las ranas y las salamandras podan originarse en forma espontnea en el polvo o en el cieno; que los roedores se desarrollaban de los granos hmedos y que los pulgones de las plantas se condensaban a partir de una gota de roco.
Aristteles: propuso el origen espontneo de peces e insectos a partir del roco, la humedad y el sudor.
Antiguo Egipto: el calor del Sol sobre los sedimentos del Nilo formaba serpientes y cocodrilos. Edad Media: recetas para originar seres vivos a partir de todo tipo de materiales: barro, estircol, 1609: En una obra botnica se cita un rbol cuyas hojas se transformaban en peces si caan al agua, y en aves, si caan en tierra. Jan Baptiste van Helmont (1577-1644), partidario de la generacin espontnea, realiz una experiencia para demostrar la existencia de este fenmeno y la registr de esta manera en 1667.
Jan Baptiste van Helmont (1577-1644), partidario de la generacin espontnea, realiz una experiencia para demostrar la existencia de este fenmeno y la registr de esta manera en 1667.
"... Las criaturas como los piojos, las garrapatas, las pulgas y los gusanos son nuestros miserables huspedes y vecinos, pero nacen de nuestras entraas y excrementos. Porque si colocamos ropa interior llena de sudor con trigo en un recipiente de boca ancha, al cabo de veintin das el olor cambia, y el fermento, surgiendo de la ropa interior y penetrando a travs de las cscaras de trigo, cambia el trigo en ratones. Pero lo que es ms notable an es que se forman ratones de ambos sexos y que stos se pueden cruzar con ratones que hayan nacido de manera normal... pero lo que es verdaderamente increble es que los ratones que han surgido del trigo y la ropa ntima sudada no son pequeitos, ni deformes ni defectuosos, sino que son adultos perfectos....
A partir de estas observaciones Redi formul la hiptesis de que las moscas que se haban desarrollado de los gusanos eran la progenie de las moscas originales.
Redi llev a cabo un experimento en el que puso carne en un grupo de recipientes de boca ancha, algunos con tapas, algunos cubiertos con una tela delgada y otros abiertos.
Observ que: las larvas solamente aparecan en los frascos abiertos. La explicacin: los gusanos aparecan slo en los frascos en los que las moscas podan entrar y depositar sus huevos.
Su conclusin: Needham dedujo que estos microorganismos se haban originado de la materia inanimada, y crey demostrar as la existencia de la generacin espontnea, al menos, en los microorganismos.
Spallanzani observ que en los frascos sellados no haba microorganismos y demostr as que la generacin espontnea no se produca. Needham, objet el procedimiento experimental el prolongado hervor haba matado la fuerza vital, algo imperceptible y desconocido que posibilitaba la aparicin de la vida en la materia inanimada.
Postul que: Los microorganismos que descomponen los alimentos provienen de los microorganismos del aire.
Cmo lo demostr? Pasteur us matraces con cuello de cisne que permitan la entrada del oxgeno (elemento que se crea necesario para la vida), pero atrapaba los microorganismos.
Cmo lo demostr?
Origen de la vida
Teora de la Panspermia
Teora de Fox
Teora de la Panspermia
Teora de Oparin Se basa en la existencia de una atmsfera primitiva de tipo reductor, y Haldane con gran cantidad de gases y donde abundaban la energa, en todas sus formas. Proponan que la aparicin de la vida fue precedida por un largo perodo de lo que denominaron "evolucin qumica". Oparin propuso que en estas condiciones se formara lo que el denomin "coacervados". Los coacervados son sistemas coloidales constituidos por macromolculas diversas que se habran formado en un medio acuoso, rico en estas sustancias, que el llam caldo nutritivo, donde habran ido evolucionando hasta dar lugar a clulas con verdaderas membranas y otras caractersticas de los organismos vivos. Segn Oparin, los seres vivos habran modificado la atmsfera primitiva y esto es lo que habra impedido, a su vez, la posterior formacin de nueva vida a partir de sustancias inorgnicas.
En 1953, Stanley Miller, entonces estudiante de postgrado y su asesor, Harold Urey, de la Universidad de Chicago, se propusieron simular la evolucin prebitica en el laboratorio, con xito. En experimentos similares realizados por Miller y otros investigadores se han producido aminocidos, protenas cortas, nucletidos, trifosfato de adenosina, y otras molculas caractersticas de los seres vivos
La formacin de los primeros coacervados se tuvo que dar en zonas de zonas arcillosas exentas de agua de esta manera las cantidades de partida de cada uno los compuestos orgnicos no tendra que ser muy elevada. La primera molcula de cido nucleico con capacidad de autorreplicacin tuvo que ser la molcula de ARN (ribozima*), y posteriormente le cedera su informacin al ADN, una molcula ms compleja y estable.
Protoclula
Si una microesfera hubiera encerrado ribozimas, se habra formado algo parecido a una clula viva, a la que se llamara protoclula. Dentro se habran producido protenas, y por difusin habran entrado nucletidos y aminocidos necesarios para sintetizar nuevos ARN y protenas. Cuando la microesfera creci lo suficiente, pudo haberse dividido, dando casi fin al camino hacia la evolucin de las primeras clulas.