Pablo, un hombre que cambi el rumbo de la Iglesia.

Carnet de identidad. Yo soy Saulo. Judo. Nacido en Tarso de Cilicia (al S.E. de la actual Turqua). (Hch 22,3). Soy ciudadano romano de nacimiento. (Hch 22,24-29). Circuncidado al octavo da. De la raza de Israel, de la tribu de Benjamn. Hebreo, hijo de hebreos. Segn la Ley, fariseo y, por celo de ella, perseguidor de la Iglesia. Segn la justicia, irreprensible. (Flp 3,5-6)

Mi educacin
Fue la de un hijo de judos de Galilea en una ciudad helenista. En el siglo I. En la calle se hablaba griego. Mis padres no me quisieron enviar a liceos ni a academias paganas, sino que, desde los cinco aos fui a la sinagoga de Tarso y all estudi la Biblia hebrea (versin de los Setenta). El hebreo lo utilizbamos para rezar.

 Nuestro pueblo es muy tradicional y sola decirse: A los diez aos, la Mishn, a los quince, el Talmud, y a los 18 el matrimonio (Aboth 5,21) Para los estudios superiores, que duraban tres aos, mis padres me enviaron a Jerusaln dnde mejor? con el maestro Gamaliel el Viejo, un rabino muy estimado, hijo de Hillel, algo ms benigno que otro llamado Shammai.

Gamaliel dijo al Sanedrn en relacin a la actuacin de los apstoles: Si sto es obra de hombres, se disolver, pero si es obra de Dios, no podris deshacerlo y quiz, algn da os hallis con que habis hecho la guerra a Dios.(Hch 5,34-39). A los 18 aos yo dominaba el hebreo y el arameo y regres a Tarso como rabino. Por ser de la tribu de Benjamn nunca hubiera podido ser sacerdote.

Aprend el arte de construir tiendas, lo que me ayud ms tarde a ganar el alimento con mi propio esfuerzo. Algunos aos despus de la muerte de Jess la comunidad cristiana de Jerusaln creca mucho. El Sanedrn no haba podido con los shelihm o apstoles de Jess, que predicaban abiertamente que l era el Mesas, el Hijo de Dios y que Dios le haba resucitado de entre los muertos. sto echaba por tierra la enseanza de los rabinos y la expectacin de un Mesas glorioso que nos libertara de los romanos.

El movimiento de esta secta se haca fuerte entre los helenistas, dispuestos a acoger cosas nuevas. Entre ellos estaba Esteban, quien predicaba la doctrina de Jess. Llevado ante el Sanedrn acus al sumo tribunal de Israel de haberse resistido a Dios y dar muerte al verdadero Mesas. Lo sacaron de la ciudad y lo apedrearon y yo, Saulo, consenta en ello, guardando las capas de los que lo apedreaban. (Hch 7,58).

Me volv a Damasco respirando amenazas y llevando cartas de los sumos sacerdotes que me autorizaban a prender y llevar cautivos a los cristianos. Tuve la aparicin del Seor Resucitado, quien me derrib de mi cabalgadura y me llev a conversin. (Hch 9). Saulo, Saulo, por qu me persigues? Te es duro dar coces contra el aguijn. Yo soy Jess, a quien t persigues! Me he aparecido a ti para constituirte servidor y testigo mo. (Hch 26,1618)

Al desplomarme me qued ciego. Mis compaeros me tomaron de la mano y me llevaron a Damasco, donde estuve tres das sin comer ni beber (Hch 9,8s). Luego vino Ananas, avisado por el Seor. Me instruy en la fe, me bautiz, recobr la vista y me recuper.

Mi encuentro con Cristo, el Seor Resucitado, fue el momento estelar de mi vida. El Seor me sostuvo con su fuerza y su misericordia. Desde ese momento me convert en confesor celoso de la enseanza que antes haba perseguido.

El que est en Cristo es una nueva creacin, pas lo viejo; todo es nuevo (II Cor 5,17)
DIOS ELIGE LO QUE NO ES para destruir a lo que es. (I Co 1,28).

Por un tiempo me retir a Arabia, para reflexionar sobre los designios de Dios en mi vida. Cmo de un perseguidor, el Seor haba hecho de m un discpulo y me destinaba a ser heraldo del Evangelio!
En mi propia carne aprenda que todo lo bueno del hombre es pura gracia y misericordia; que Dios ES EL QUE ES y no tenemos nada que no hayamos recibido (I Co 4,7) Que la eleccin y la vocacin son gratuitas y libres por parte de Dios y as ha sido siempre en la historia del pueblo de Israel. Yo estaba agradecido, y as lo manifiesto siempre al empezar mis cartas .

Y no fui enseguida a contrselo a mi familia. El Reino de Dios lo relativiza todo.

Dios, cuando le pareci bien me llam, por su gracia a anunciar el Evangelio a los gentiles, sin pedir consejo a la carne ni a la sangre (mi familia). Esta carrera a la que me llam era muy superior a la de Gamaliel. Me haba situado a los pies de Cristo. Tiempo habra para comunicrselo a los mos!

Pablo evoca un giro de 180. Dice: fui aprehendido por el Seor. Y va clarificando su vivencia: Jess es EL SEOR El Seor es el Mesas a quien l esperaba. El Mesas es el Hijo de Dios Es para todos los hombres. La ley ya no tiene valor. La gracia se ofrece a todos.

Pasados tres aos volv a Damasco, donde haba muchos judos y muchas sinagogas. Fui a ellas a predicar que Jess era el Hijo de Dios, dejando atnitos a los que me conocan (Hch 9,20.22), pero ellos resolvieron matarme. Pusieron guardias para prenderme, pero los discpulos, me ayudaron a descolgarme por la muralla. (Hch 9,24)

De Damasco fui Jerusaln, para conocer a Cefas, y estuve a su lado quince das (Ga 1,18). Cuando llegu quise unirme a los discpulos, pero me teman (Hch 9,26). Bernab me condujo a ellos. (Hch 9,27-39). Despus volv a Tarso.

 A la vuelta de Jerusaln, donde fu a llevar unas colectas, volv a Antioqua. All estuvimos un ao, nos impusieron las manos a Bernab y a m. Muchos se convirtieron y all se nos empez a llamar cristianos (Hch 11,25-26). Y nos enviaron a la misin.

Iba a comenzar una nueva etapa de mi vida: la de los viajes misionales. Mi compaero Lucas lo cuenta a partir del captulo 13 de los Hechos de los Apstoles.

Primer viaje apostlico 48-49dC

. Fuimos a Seleucia, el puerto ms cercano a Antioqua de Siria y nos embarcamos para Chipre, la patria de Bernab. All predicamos en Salamina.

Atravesamos toda la isla, hasta Pafos.

Lucas empieza a llamarme Pablo cuando el procnsul Sergio se convierte a la fe de Jesucristo.

Navegamos a Perge de Panfilia, ya en el continente y despus a Antioqua de Pisidia. All en la sinagoga nos escucharon con mucha atencin la Historia de la Salvacin y nos hicieron volver el sbado siguiente. Estaba casi toda la ciudad, pero los judos se llenaron de envidia. La palabra de Dios se difunda por toda la regin. (Hch 13,14-48). Despus fuimos a Iconio (Hch 13,49-52).

El ao 51, volvimos a la Ciudad Santa para participar en el Concilio de Jerusaln. La razn del concilio fue la turbacin producida en la conciencia de los discpulos de la Iglesia de Antioqua porque les obligaban a circuncidarse y cumplir la ley de Moiss. Despus de muchas discusiones, Pedro comprendi que Dios conceda el Espritu Santo a los creyentes sin la Ley. Tanto los gentiles, como nosotros nos salvamos por la gracia de Nuestro Seor Jesucristo!

Ya tenemos un mtodo: dirigirnos primero a los

judos y, si nos rechazan, predicar a los gentiles que aceptan la palabra! Despus fuimos a Licaonia, Listra (donde hubo una curacin de un paraltico) y Derbe. Despus volvimos a las ciudades, confirmando la predicacin y constituimos presbteros. Y regresamos a Antioqua de Siria, de donde habamos salido.

Lgicamente, al dejar las ciudades empec a escribir cartas a las comunidades, no para hacer teologa sino para atender a problemticas concretas. Cada comunidad tiene unas caractersticas especiales.

Segundo viaje 50-54 dC

Partimos de Jerusaln, para Asia y Cilicia (Hch 15,35-41). Llegamos a Derbe y a Listra. Alli conoc a un discpulo llamado Timoteo, joven hijo de griego y judeocristiana y le invit a venir con nosotros. Cruzamos Frigia y Galacia. El Espritu Santo nos iba indicando a donde debamos ir. Llegamos a Trade y nos trasladamos a Macedonia. Fuimos derechos a Samotracia y de ah a Filipos, donde se convirti Lidia y a toda su familia. (Crcel y liberacin milagrosa) Tesalnica y Berea. Desde Macedonia pasamos a Grecia, para ensear en Atenas y en Corinto, permaneciendo ah ao y medio. Envi dos apstoles a los Corintios. Regres a Cesarea Martima, en Israel, despus de visitar feso y Rodas.

Pablo regresa a visitar las comunida des

Tercer viaje 54-58 dC.

El Apstol Pablo inici su tercer viaje apostlico visitando, primero, como era su costumbre, las Iglesias de Asia Menor, establecidas en primer trmino.

Atravesando Galacia y Frigia llegu a feso, donde permanec ms de dos aos. Tena un hermoso templo en el que haban colaborado los mejores artistas griegos
Diariamente se ocup en la Escuela de Tirano. Desde aqu escribi su epstola a los Glatas (debido especialmente al recrudecimiento de la doctrina judaica) y la primera Epstola a los Corintios (como consecuencia a los desdenes y como respuesta a la carta que los Corintios le enviaron).

El alzamiento popular instigado por el platero Demetrio contra Pablo oblig al apstol a abandonar feso, dirigirse a Macedonia y finalmente a Jerusaln.

En Jerusaln, a causa del tumulto que se cre por predicar en contra de la ley juda, fui encarcelado por las autoridades romanas, el procnsul Flix y luego por su sucesor Festo.
Esto ocurri en el ao 59 y dos aos despus, como ciudadano romano apel al Csar, y por mi propio deseo fu enviado a Roma para ser juzgado por el Csar. Pero naufragamos en la isla de Malta. Finalmente llegu a Roma en el ao 62. All las autoridades romanas me concedieron ensear libremente.

Pablo con sus smbolos

Pablo sigue escribiendo

En Roma, Pablo escribi sus: Epstola a los Filipenses (en agradecimiento por el envo del dinero junto a Epafrodito), a los Colosenses, a los Efesios, y a Filemn (a causa de la huda de su esclavo Onsimo), habitante de Colosas. Estas tres cartas fueron escritas hacia el ao 63 y enviadas con Tquico. Tambin, desde Roma, fue escrita la carta a los Hebreos de Palestina.

El siguiente destino de Pablo no se conoce con exactitud. Algunos consideran que se qued en Roma y por mandato de Nern fue martirizado en el ao 64.
Pero existen fundamentos para suponer que luego de su reclusin de dos aos y la defensa de su obra ante el Senado y el Emperador, el Apstol Pablo fue liberado y que nuevamente viaj a Oriente. Sobre ello se pueden encontrar seales en sus epstolas a Timoteo y a Tito.

Habiendo pasado mucho tiempo en la isla de Creta, dej all a su discpulo Tito para la ordenacin de todas las ciudades como atestigua la ordenacin de Tito como obispo de Creta por l realizada.
Posteriormente, en su carta a Tito, el apstol Pablo lo instruye en como debe cumplir sus obligaciones de obispo. A travs de esta epstola se advierte que l se propone pasar aquel invierno en Nicpolis, cerca su Tarso natal.

En aqul tiempo, se orden obispo de feso a Timoteo. Ms adelante el Apstol pas por Troada y lleg a Macedonia. All se supo del recrudecimiento de las falsas doctrinas en Efeso, y escribi su primer carta a Timoteo. Luego de estar un tiempo en Corinto se encontr en el camino con el Apstol Pedro. Ambos continuaron su viaje a travs de Dalmacia e Italia.

En la primavera del ao 65 visit el resto de las Iglesias del Asia Menor y en Mileto dej al enfermo Trafimov a causa de que ocurri un tumulto contra el apstol en Jerusaln, lo que le trajo en consecuencia la reclusin.
Se ignora si el Apstol pas por Efeso, ya que l deca que los presbteros de esta ciudad no veran ms su rostro.

Luego de nueve meses de prisin fue decapitado, como ciudadano romano, cerca de Roma en el ao 67, despus de Cristo.

Cartas de Pablo
Grandes cartas : I y II Tesalonicenses (la forma ms primitiva); Romanos y Glatas (Controversias con los judeizantes); I y II Corintios (disputas con los helenistas). Cartas de la cautividad: Filipenses, Colosenses y Efesios (controversias con doctrinas agnsticas) y Filemn.

Cartas Pastorales: I y II a Timoteo, y Tito.