Principios Fundamentales del Cooperativismo.

Propulsores. Pioneros de Rochadle. Evolucin. Principios Cooperativos de los Pioneros de Rochadle. Principios Cooperativos de la A.C.I. de 1.996. Principios Cooperativos de la A.C.I. de 1.995. Principios Cooperativos en la Legislacin Cooperativa Nacional Vigente. Organizacin de Cooperativas de Amrica (OCA).

Principios fundamentales del cooperativismo.

Los llamados precursores del cooperativismo fueron un grupo de hombres que con su pensamiento y accin establecieron los fundamentos bsicos para el desarrollo y consolidacin del cuerpo doctrinario que orienta al movimiento cooperativo mundial. Este cuerpo doctrinario ha sido recogido por la bibliografa universal de diferentes maneras, para efectos de esta investigacin se resumen de la forma siguiente:

SAINT SIMON (1760-1825).

Claude Henrri de Rouvroy, conde de Saint Simon, fue un socialista francs. Particip en la guerra de independencia de los Estados Unidos, a donde viaj a los 16 aos. Luego regresa a Francia dando apoyo al proceso revolucionario. Uno de los fundadores del Socialismo utpico. En 1802 public "Cartas de un Vecino de Ginebra" en la que expuso que todos los hombres deben trabajar y en 1825 "El Nuevo Cristianismo" donde planteaba que el fin de la sociedad debera ser suerte de la clase ms numerosa y ms pobre. Despus de su muerte, sus seguidores promovieron sus ideas y constituyeron lo que se conoce con el nombre de sansimonismo.

PLOCKBOY y BELLERS.
Peter Cornelius Plackboy, llamado por algunos el patriarca de la cooperacin, public su doctrina en un ensayo en el ao 1659. John Bellers (1654-1725), en 1695, present su doctrina en el trabajo: "Proposiciones para la creacin de una asociacin de trabajo de todas las industrias tiles y de la agricultura". Los aportes ms significativos de Plackboy y Bellers al cooperativismo desde el punto de vista ideolgico de acuerdo a lo expuesto por Uribe Garzn (1993), se pueden resumir de la siguiente manera: La idea de la ayuda propia, su realizacin mediante la asociacin de pequeas fuerzas econmicas, para lograr economas colectivas, desarrollando la produccin y el consumo, por medio de empresa econmica, democrtica, suprimiendo intermediarios. Igualmente pasar de sueos a realizaciones prcticas

ROBERT OWEN (1771-1856).

Naci en 1771 en Newport, Gales, Inglaterra, hijo de artesanos, aprendi la artesana y luego lleg a ser industrial en la rama textil. Es considerado como uno de los principales precursores de las ideas cooperativistas y del socialismo. Su experiencia como industrial le permiti pronosticar el desarrollo de la industria a gran escala a partir del uso cada vez ms intenso de las tcnicas. Comprendi que la ciencia, hara que el trabajo humano fuera de poca utilidad para generar riqueza, ya que esta puede crearse en tal magnitud, que satisfaga las necesidades de todos. En este sentido, se puede afirmar que Owen estaba claro en que el uso de la tecnologa en forma cada vez mayor en la industria, necesariamente llevara a una mayor produccin en todas sus ramas. As mismo, que la produccin agrcola basada en el trabajo del hombre y con explotacin intensiva de los suelos, podra verse aumentada significativamente.

Por otra parte, en su condicin de administrador procur lograr excelentes resultados, sin sobre explotar a los trabajadores. Sus ideas lo llevaron a plantear que todos los hombres tienen derechos y son capaces de bondad y excelencia, si se les da oportunidad. As, observ que el sistema de competencia era el responsable de la miseria humana y del predominio de una conducta antisocial, tanto por parte de los ricos, como por parte de los pobres. Owen plante que el medio social forma el carcter de los hombres. En ese sentido, promovi la educacin y el mejoramiento de las condiciones de vida y trabajo en las fabricas de tal manera, de eliminar los valores de la competencia, ambicin y formar una nueva moral que permitiera el fortalecimiento de la calidad humana. Robert Owen, realiz reflexiones sobre el peso de la fuerza de trabajo en el proceso de produccin y en particular sobre la asignacin al valor de las mercancas.

. Sostena que el trabajo deba sustituir al dinero como norma para medir el valor de las cosas y su intercambio. Esto se interpretaba como un enfrentamiento a los patronos y contra los propulsores del laissez faire. Owen, adems, plante la solucin de los problemas sociales a travs de la creacin de comunidades autogestionarias sobre la base de la cooperacin, las cuales combinando las ventajas del campo y la ciudad, tambin cooperaran entre s. La primera experiencia de comunidad oweniana, se desarroll en New Harnony (E.E.U.U.), con colonos que fueron invitados a participar en la creacin de un nuevo orden moral. Esta experiencia fracas debido a que los integrantes no fueron seleccionados correctamente y la no aplicacin de principios democrticos en su gestin.

Despus del fracaso de la primera experiencia, promovi entre los trabajadores, la creacin de las "Aldeas de Cooperacin". En este caso, los trabajadores por la va de la autogestin desarrollaran su experiencia. No era indispensable la ayuda del Gobierno, ni de la iglesia, en eso se diferencia de la experiencia anterior. Owen tambin fue promotor de eventos (congresos, reuniones) entre cooperativas siempre buscando el desarrollo de la produccin y el comercio en forma asociativa. As, fueron creadas las bolsas equitativas para obreros, que consistan en intercambio de diferentes productos organizados en cooperativas de produccin, tomando como base las horas de trabajo. Igualmente, cooperativas de comercializacin, vendan estos productos utilizando el concepto de retorno sobre las operaciones efectuadas.

WILLIAM KING (17861865).

Naci en Brighton, Gran Bretaa, fue mdico compaero de luchas de Owen. Impuls el cooperativismo de consumo. Quin preocupado por los despidos debido a la crisis econmica de la poca, promovi junto con otros pensadores la solucin cooperativa de produccin planteando la asociacin de los trabajadores, incluso para aspirar a la direccin de la industria en un nuevo orden social. Al respecto, King citado por Pineda y otros (1994), afirm que "El trabajador, al carecer de capital, se ve obligado a vender su trabajo a quien es poseedor de aquel; sin embargo, el trabajador podra fcilmente convertirse en propietario del capital, porque todo capital es producto de trabajo"

La multiplicacin de las ideas cooperativas llev a la creacin de numerosas tiendas cooperativas en las cuales los artculos se vendan de acuerdo a la reciprocidad asociativa. Estas tiendas se basaban en el comercio al por menor, pero constituy comunidades cooperativas autctonas. King plante la adquisicin de artculos al por mayor, de calidad y ms baratos y su posterior distribucin, la primera cooperativa fundada por King fue en 1828 en Brighton, Inglaterra. King fund un peridico el Brighton Cooperador. Su labor ayud a la creacin de 300 cooperativas de consumo en Inglaterra. Colabor con Owen en los congresos cooperativos. Asimismo, valor significativamente el esfuerzo propio de los asociados y la importancia de las cooperativas de consumo, el carcter voluntario y la neutralidad frente a las ideas polticas y religiosas.

CHARLES FOURIER (17721837).

Naci en Besancom, Francia. Plante la importancia del trabajo y la necesidad de que fuera agradable, atractivo y que rindiera beneficios. As mismo, que las familias deberan estar integradas de tal forma que sus necesidades fueran satisfechas. Fourier estuvo en desacuerdo con el uso de la tecnologa, la masificacin, la centralizacin y la mecanizacin en cualquier escala. Pens en pequeas comunidades, donde se pudieran cambiar las proporciones correctas de habilidades y destrezas, as como las oportunidades para encontrar la diversidad de caracteres y ocupaciones. Hallar la forma de satisfacer los deseos en la sociedad para que sta se condujera en armona y no en discordia.

Fourier al igual que Owen pensaba que se podra encontrar la solucin de los problemas sociales a travs de la asociacin de las personas en colonias autnomas o comunidades agrcola industriales, organizando en comn la produccin y el consumo. Propuso la constitucin de las comunidades asociativas llamadas Falansterios, cuyo objeto estaba orientado hacia la produccin de frutas y vegetales. Estas comunidades, deberan tener unas 1.600 personas, las cuales se rotaban sus labores para evitar el aburrimiento, su gestin era democrtica y voluntaria la incorporacin a la misma. El trabajo debera convertirse en algo atrayente y placentero. En los falansterios cada familia tendra su propio apartamento, construido segn sus gustos y habran sala cunas y edificios comunales. La vida en ellos no debera ser totalmente comunitaria o comunista; Fourier respetaba la propiedad privada.

LOUIS BLANC (18121882).

Naci en Espaa, fue discpulo de Fourier. Contribuy a desarrollar en Francia las cooperativas obreras de produccin. Crey en la asociacin y la vida en comn. Su propuesta estaba basada en la constitucin de los talleres sociales, al comienzo pens que el estado deba apoyar su establecimiento pero luego proclam la independencia de la cooperativa con relacin al gobierno. Plante que los trabajadores establecieran organizaciones con autonoma, con direccin propia y con reparto de excedentes utilizando normas que aseguraran equidad, manteniendo siempre capital y las inversiones requeridas para los ejercicios econmicos permanentes.

Louis Blanc, valor la importancia de la previsin y servicios sociales y plante que estuvieran en posesin de ellos y no del Estado. Sus bases econmicas estaban en la asociacin y el derecho al trabajo. El estado, debera aportar capital y asistencia tcnica a los trabajadores, pero luego la accin fundamental del proceso productivo estaba en sus manos con plena libertad de decisin. Para el campo Louis Blanc propuso el sistema de los talleres rurales, que eran verdaderas cooperativas de trabajo.

PHILLIPE BUCHEZ (1796 1865).

Naci en MatagmelaPetite, primero Blgica y luego Francia, en 1796. Fue periodista, historiador y poltico. Es considerado el padre del cooperativismo francs. Su accin estuvo centrada en crear modelo de asociacionismo basada en el trabajo asociado. Buchez era de pensamiento catlico, fue discipulo de Saint Simon del cual se separ por su posicin frente a los empresarios. Al referirse a Buchez , Pineda y otros (1994), sealan lo siguiente: "Crea, sobre todo, en la accin voluntaria de los trabajadores, completamente aparte del Estado o de los empresarios y donde la asociacin conseguira liberar a los obreros solo si estaba firmemente basada en los principios cristianos de fraternidad y solidaridad."

Buchez tom la iniciativa de propugnar las "asociaciones de trabajadores" guiadas por las tesis del retorno en proporcin al trabajo realizado y la constitucin de un fondo social indivisible, indisoluble e inalienable. Plante la existencia de organizaciones libres, gestionadas por los mismos trabajadores. Crey en la organizacin econmica colectivista al igual que Saint Simon, pero no para ser realizada en el corto plazo. Propuso tres tipos de instituciones intermedias: a) establecimiento de una caja de crdito popular, b) promulgacin de una ley de asociacin basada en el trabajo y c) una modificacin de la concepcin de la propiedad. Utiliz en forma inicial el concepto de "capital social" para referirse al fondo de capital irrepartible. Siempre afirm que en esa asociacin, los hombres asocian su trabajo, no sus capitales. En este sentido Buchez citado por Pineda y otros (1994) seala lo siguiente:

"Es un contrato por el cual los trabajadores se responsabilizan de constituir un capital comn, que ser exclusivamente un instrumento de trabajo y de unir sus esfuerzos para hacer valer ese capital para sus trabajos, bajo la direccin de una gerencia nombradas por los trabajadores para el beneficio de todos" . Asimismo, como derecho de los trabajadores, propuso que deberan recibir un salario segn los devengados en el pas y una parte de los beneficios, proporcional al trabajo realizado por cada quien. En este tipo de asociaciones de trabajadores era fundamental la formacin, conservacin y crecimiento del capital. El crecimiento del capital promova el aumento del nmero de asociados para tener ms fuerza.

Buchez, fue el principal propulsor de las cooperativas de produccin en Francia. Estableci las normas que se encuentran en todas las experiencias posteriores as se tienen: grupos trabajando en comn; administradores elegidos de su seno; remuneracin a pautas establecidas para cada trabajo; distribucin de parte de los beneficios para los trabajadores en proporcin a su trabajo y otra para la empresa; constitucin de reservas irrepartibles no susceptibles de apropiacin privada y la obligacin de admitir como asociados a trabajadores que llevasen un cierto tiempo en la empresa.

FRIEDRICH WILHEM RAIFFEISEN (1818-1888).

Naci Hamm, Alemania en 1818. Labor en la administracin pblica y se desempe como Alcalde y empresario. Se conoce como el padre de la cooperacin rural. Fund la primera cooperativa de crdito entre 1852-1854, llamada Sociedad Benevolente de Heddesdorf o Caja de Crdito Mutuo. Este hecho se difundi por todo el mundo, dando origen a las Cajas Raiffeisen. Las cajas de crdito mutuo desarrollaron el ahorro y el crdito entre los campesinos de Alemania, suministro de materiales y equipos para la agricultura y comercializacin de los productos. Estas organizaciones funcionaban mediante la autogestin.

Las ideas de Raiffeisen permitieron el desarrollo de las cooperativas de crditos rurales de acuerdo a las pautas siguientes: asociacin libre, funciones administrativas gratuitas, radio de accin limitado, exigencia de cualidades morales de los asociados, ausencia de capital accionario, responsabilidad solidaria e ilimitada, el destino de los beneficios a fondos comunes, fondos de reservas indivisibles, control estricto de la inversin de los prstamos.

CHARLES GIDE (1847-1932).

Naci en Uzs, Francia. Fue profesor de economa poltica en universidades de Francia. Representante del cooperativismo francs en diversos congresos internacionales. No perteneci a la poca de los precursores pero tiene una posicin destacada en el cooperativismo moderno. Fue un destacado lder del cooperativismo de consumo, influy poderosamente en los conceptos que moldearon el cooperativismo mundial; y fue uno de los principales promotores que, con sus escritos y posiciones, elev a Rochdale a la categora de origen del cooperativismo moderno.

Adems, sistematiz las reglas de las cooperativas inglesas (incluyendo Rochdale) creando un contenido doctrinario, elev las mismas a la categora de principios. As mismo, formul un programa de accin en funcin de crear un sistema econmico social o republica cooperativa. En esta, los consumidores, asociadas a cooperativas organizaran la produccin y las dems actividades econmicas con el fin de satisfacer sus propias necesidades de consumo y sin fines de lucro. En su programa cooperativista sugiri el desarrollo del cooperativismo por etapas: en la primera etapa, hay que establecer almacenes de consumo para operar las ventas en gran escala (conquistar la industria comercial), en la segunda etapa, producir todo lo que fuera necesario para la sociedad (conquistar la industria fabril) y la tercera, dominar la produccin agrcola (conquistar la industria agrcola).

Gides fund la Escuela de Nimes para difundir su pensamiento. Sugiri la bandera multicolor que fue adoptada por el movimiento cooperativista mundial.

HERNAN SCHULZE DELITZCH (1808-1883).

Fue un hombre de leyes, juez y magistrado. Promovi el cooperativismo en Alemania orientndolo hacia el crdito cooperativo con fines productivos fue autor del primer proyecto de legislacin cooperativa promulgado por el parlamento de Prusia 1867 y fundador 1852 de una pequea entidad de crdito que luego fue el inicio del movimiento cooperativo de los bancos populares. La labor de estas organizaciones se orient hacia el servicio de los artesanos y pequeos empresarios independientes de las ciudades.

PRINCIPIOS COOPERATIVOS ROCHDALIANOS 1844.

Los principios son los elementos que diferencian a las empresas cooperativas de otras empresas. Desde 1844, los Pioneros de Rochdale articularon un sistema simple pero contundente de principios que le aseguraron conducir la organizacin y los negocios en beneficio de sus miembros. La observancia de esos principios le garantiz a la Sociedad Equitativa de los Pioneros de Rochdale su xito y la expansin del movimiento cooperativo por el resto del mundo. Siendo al comienzo los siguientes:

1. Adhesin libre 2. Control democrtico 3. Devolucin o bonificacin sobre las compras 4. Inters limitado al capital 5. Neutralidad poltica y religiosa 6. Ventas al contado 7. Fomento de la enseanza.

Este cuerpo de ideas sobre el cual se fundamenta la accin de los cooperativistas en el mundo, ha venido evolucionando. Esta evolucin o desarrollo est estrechamente relacionada con los congresos organizados por la Alianza Cooperativa Internacional (A.C.I. 1996) , a lo largo de su historia. Desde 1895 hasta el presente se han efectuado 31 congresos. En tres (3) de ellos se debati sobre la necesidad de ajustar los principios a las realidades econmicas y sociales contemporneas quedando establecidos en cada congreso como a continuacin se indica.

CONGRESO DE LA A.C.I., VIENA, 1966.

El Congreso de Viena de 1966, es el N 23 celebrado por la A.C.I.: 1) Trat de buscar acuerdos para resolver la discusin o interpretacin que le daban las empresas de trabajadores y las organizaciones de servicios en lo referentes a los excedentes. En este hubo modificacin del principio referido a los excedentes. 2) No modific tres de los principios bsicos (control democrtico, inters limitado sobre el capital y adhesin libre). 3) Estableci un nuevo principio cooperacin entre cooperativas.

Principios: 1. Adhesin libre. 2. Control democrtico. 3. Inters limitado al capital. 4. Principio de los excedentes. 5. Fomento de la educacin. 6. Cooperacin entre cooperativas.

Lo antes expuesto constituy la segunda declaracin de principios efectuada por la Alianza Cooperativa Internacional.

CONGRESO DE LA A.C.I. MANCHESTER, 1995.

El congreso de la Alianza Cooperativa Internacional (A.C.I.), nmero 31, se celebr en septiembre de 1995, en la ciudad de Manchester, Inglaterra. En esta oportunidad, se elabor la tercera declaracin sobre la identidad cooperativa. En ella, se hace una definicin de cooperativa, se enuncian los valores del movimiento y los principios del mismo. Segn A.C.I. (1996), quedaron establecidos de la manera como a continuacin se ndica:

Definicin de Cooperativas.
Una cooperativa es una asociacin de personas que se han unido voluntariamente para hacer frente a sus necesidades y aspiraciones econmicas, sociales y culturales comunes por medio de una empresa de propiedad conjunta y democrticamente controlada.

Valores.

Las cooperativas se basan en los valores de ayuda mutua, responsabilidad, democracia, igualdad, equidad, solidaridad. Siguiendo la tradicin de sus fundadores, los miembros de las cooperativas creen en los valores ticos de la honestidad, transparencia, responsabilidad social y preocupacin por los dems.

Principios del Cooperativismo:

Los principios cooperativos son lineamientos por medio de los cuales las cooperativas ponen en prctica sus valores: 1) Las cooperativas son organizaciones voluntarias abiertas para todas aquellas personas dispuestas a utilizar sus servicios y dispuestas a aceptar las responsabilidades que conlleva la membresa sin discriminacin de gnero, raza, clase social, posicin poltica o religiosa.

2) Principio: Membresa abierta y voluntaria. Las cooperativas son organizaciones democrticas controladas por sus miembros, quienes participan activamente en la definicin de polticas y toma de decisiones. Los hombres y mujeres elegidos para representar a su cooperativa responden ante los miembros. En las cooperativas de base los miembros tienen igual derecho de votos (un miembro un voto), mientras en las cooperativas de otros niveles tambin se organizan con procedimientos democrticos.

3) Principio: Control democrtico de los miembros.

Los miembros contribuyen de manera equitativa y controlan de manera democrtica el capital de la cooperativa. Por lo menos una parte de ese capital es propiedad comn de la cooperativa. Usual mente reciben una compensacin limitada, si es que la hay, sobre el capital suscrito como condicin de membresa. Los miembros asignan excedentes para cualquiera de los siguientes propsitos: el desarrollo de la cooperativa mediante la posible creacin de reservas, de la cual al menos una parte debe ser indivisible; los beneficios para los miembros en proporcin con sus transacciones con la cooperativa; y el apoyo a otras actividades segn lo que apruebe la membresa.

4) Principio: Participacin econmica de los miembros. Las cooperativas son organizaciones autnomas de ayuda mutua controladas por sus miembros. Si entran en acuerdo con otras organizaciones (incluyendo gobiernos) o tienen capital de fuentes externas, lo realizan en trminos que aseguren el control democrtico por parte de sus miembros y mantengan la autonoma de la cooperativa. 5) Principio: Autonoma e Independencia. Las cooperativas brindan educacin y entrenamiento a sus miembros, a sus dirigentes electos, gerentes y empleados de tal forma que contribuyan eficazmente al desarrollo de sus cooperativas. Las cooperativas informan al publico en general (particularmente jvenes y creadores de opinin) acerca de la naturaleza y beneficios del cooperativismo.

6) Principio: Educacin, entrenamiento e informacin. Las cooperativas sirven a sus miembros ms eficazmente y fortalecen el movimiento cooperativo trabajando de manera conjunta por medio de estructuras locales, nacionales, regionales e internacionales. 7) Principio: Cooperacin entre cooperativas. 8) Principio: Compromiso con la comunidad. La cooperativa trabaja para el desarrollo sostenible de su comunidad por medio de polticas aceptadas por sus miembros.

Principios cooperativos en la legislacin nacional. Ley 438/94

Artculo. 4.- Principios. La constitucin, organizacin y funcionamiento de las cooperativas deben observar los siguientes principios: a) Adhesin y retiro voluntario de socios; b) Gobierno democrtico y autogestionario en igualdad de derechos y obligaciones de los socios; c) Limitacin de inters al capital aportado por los socios, si se reconoce alguno; d) Distribucin no lucrativa del excedente, y en proporcin directa a la utilizacin de los servicios, o de acuerdo con la participacin de los socios en los trabajos emprendidos en comn; e) Neutralidad en materia de poltica partidaria y movimentista, religin, raza y nacionalidad; f) Fomento de la educacin cooperativa g) Participacin en la integracin cooperativa.

ORGANIZACIN DE LAS COOPERATIVAS DE AMRICA (O.C.A.).

Es un organismo de integracin cooperativo de carcter continental. Su fundacin data de febrero de 1963, fecha en la cual se celebr su asamblea constitutiva en Montevideo, Uruguay. Su sede est ubicada en San Juan, Puerto Rico.

Propsitos: segn lo pautado en al artculo 5 de los Estatutos (1984), son los siguientes: 1) Ser la representante de las organizaciones cooperativas de Amrica que observen sus principios; 2) Difundir y defender los principios y mtodos de la cooperacin libre; 3) Desarrollar el cooperativismo en todos los pases de Amrica; 4) Propiciar en los pases de su radio de accin el desarrollo de una sociedad basada en la libertad, la democracia y la solidaridad, que sirva de ambiente adecuado al progreso constante de la cooperacin;

5) Defender los intereses del movimiento cooperativo en el continente americano y en cada uno de los pases que lo integran; 6) Propiciar la unidad e integracin del movimiento cooperativo de cada pas en particular y de Amrica en general y servir de cordial mediador en los conflictos que se puedan presentar. 7) Promover y coordinar, cuando fuere necesario, principalmente por intermedio de las entidades asociadas, actividades culturales, tcnicas, financieras de intercambio econmico de asistencia tcnica y asesoramiento; 8) Coordinar su accin con la A.C.I., as como colaborar con los dems en las tareas de lograr la paz, el bienestar y la justicia social.