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Intuition largement partage par les locuteurs : mot = unit de sens minimale Un mot = un sens (minimum) Il est difficile dtablir une dfinition cohrente du mot.
Combien de mots les phrases suivantes comportentelles ? Marie reviendra quand les poules auront des dents Marie ne reviendra jamais
1. 2. 3.
le mot est lorigine une unit typographique, dfinie par les typographes. Un mot graphique est une squence de caractres dlimite par deux espaces.
Cette dfinition pose un problme : le dcoupage graphique peut tre assez arbitraire. ds que vs lorsque portefeuille vs porte-monnaie parce que vs pourquoi La dfinition typographique, bien que commode, ne correspond pas une ralit linguistique en soi, mais un code orthographique.
Dans les langues dites accent lexical, laccent peut contribuer la dmarcation des mots.
Dans certaines langues la place de laccent est fixe : il tombe, par exemple, toujours sur la premire syllabe dun mot (finnois, hongrois). Dans dautres, elle peut varier, mais reste toujours identique pour un mme mot (russe, anglais, italien). Problme : ce critre nest pas opratoire dans les langues o il nexiste pas daccent lexical, comme en franais, o laccent est syntaxique (i.e. accent de groupe).
un mot gal une notion, un concept, un objet, une chose. Cest sans doute la dfinition la plus spontane. Toutefois, elle pose autant de problmes que les prcdentes. En effet, il sagit dune dfinition trs vague, qui fournit des rsultats contradictoires.
manger les pissenlits par la racine = mourir quand les poules auront des dents = jamais
Les trois dfinitions du mot ne convergent pas : plusieurs mots graphiques peuvent renvoyer une seule notion ( mot smantico-rfrentiel), et vice versa.
Quelle que soit la dfinition adopte, elle restera problmatique. Nous emploierons donc le terme mot par pure commodit et avec prcaution, tout en tant conscient des problmes quil pose.
Mot : une structure phonique et graphique stable que le locuteur apprend reconnatre et reproduire (A. NiklasSalminen) Lexicalisation
Mot / Morphme
En morphologie lexicale, le mot est gnralement vacu au profit du morphme, unit linguistique dont la dfinition fait appel des critres moins htroclites et plus cohrents que celle du mot.
Morphme : le morphme est lunit significative minimale dans la langue (= la plus petite unit de sens). Il nest donc pas analysable en dautres units significatives.
Morphme : identification
Prenons lexemple de chanteur. Une premire segmentation, assez intuitive nous permet didentifier deux morphmes : chant- et eur.
Cette segmentation semble tre adquate, car les deux segments commutent avec dautres segments. Ils prservent par ailleurs leur sens lorsquils se combinent avec dautres morphmes.
Morphme : identification
chantdansmentvoldonn-
-eur
-euse -ions -ant
Morphme : identification
La segmentation doit tre valide par la stabilit du sens des morphmes obtenus. roug eur doul eur aigr eur dans eur chauff eur
Il ne faut pas confondre le plan graphique et le plan phonique. Les deux ne concident pas toujours.
Certains morphmes, en franais par exemples, ont une manifestation graphique et non phonique. Comparez : Une table / des tables Ici, la marque du pluriel a une manifestation graphique seulement.
Des formes identiques du point de vue graphique peuvent correspondre diffrentes squences phoniques : inacceptable, incorrect, inusit,
Si on sappuie exclusivement sur lcrit, on obtient deux segments identiques, -in, dans ces deux mots, alors quen ralit il sagit de deux segments phontiquement distincts : [in] et [ ].
Il ne faut donc pas oublier que la langue est dabord une ralit phonique. Cet aspect lemporte donc sur lcrit.
On aura recours la forme graphique seulement lorsque la forme phonique ne nous permet pas de mettre en vidence lexistence de certains morphmes.
Les morphmes sont des units abstraites, au mme titre que les phonmes. Or, jusqu prsent, par commodit, nous avons employ ce terme pour dsigner des units concrtes obtenues lors de la segmentation dun mot.
Nous allons donc tablir une distinction entre morphe et morphme. Morphe dsign les units concrtes (i.e. segments) obtenues lors de la segmentation dune squence. Morphme dsigne la valeur des morphes.
Diffrents morphes peuvent raliser un mme morphme (i.e. avoir la mme valeur).
Ex (1) Dans cerisier et oranger, -ier et er sont deux morphes avec une valeur identique. Ex (2) Dans tables et tableaux, -s et x sont deux moprhes (graphiques) avec une valeur identique (i.e. le pluriel).
Lorsque plusieurs morphes correspondent un seul morphme, on parle dallomorphie : ces morphes sont des allomorphes dun mme morphme.
La mthode principale pour reprer les phnomnes dallomorphie sappuie sur la notion de distribution.
Distribution : lensemble des contextes (ou environnements) dans lesquels une unit linguistique particulire peut apparatre constitue sa distribution. Le contexte correspond aux units qui prcdent ou suivent lunit concerne. Lorsquon compare la distribution de deux lments (units linguistiques), plusieurs cas de figure peuvent se produire :
Les deux lments (= segments) correspondent deux units (= morphmes) distinctes. Ex. assidu / assiduit / assidment digne / dignit / dignement banal / banalit / banalement grave / gravit / gravement Les morphes (segments) it et ment apparaissent dans les mmes contextes - ils sadjoignent un adjectif mais ils sopposent : le mot obtenu na pas le mme sens ni la mme catgorie syntaxique. -it et ment ralisent chacun un morphme diffrent (i.e. ce sont deux morphes correspondant deux morphmes diffrents).
-ier -er
Ce tableau illustre une distribution complmentaire : La mme valeur napparat pas deux fois dans la mme colonne. Le choix de ier ou de er est dtermin par un facteur phonologique. On parle dans ce cas de conditionnement phonologique.
On parle de conditionnement grammatical, lorsque le choix de lallomorphe est dtermin par une catgorie grammaticale. Ex. Le choix du genre fminin ou masculin pour le suffixe dans les exemples suivants :