I NOTA DE TAPA

Premio Luis Alberto Rey al mejor Trabajo Tcnico del VI Congreso de Exploracin y Desarrollo de Hidrocarburos

Anlisis estratigrfico de alta frecuencia del lmite kimmeridgianotithoniano en el subsuelo de la Dorsal de Huincul, Cuenca Neuquina
Por Martn F. Cevallos, Petro Andina Ltd

Introduccin
El rea del presente trabajo abarca la regin central de la Dorsal de Huincul y las regiones al sur de la misma, desde Anticlinal Campamento al oeste hasta Bajo Baguales al este, y desde meseta Buena Esperanza al norte hasta cerro Vagn al sur. Temporalmente se focaliza al lmite kimmeridgiano-tithoniano, donde se dan una serie de eventos claves para el sistema petrolero Vaca Muerta. Se define una serie de superficies claves, que en la Dorsal de Huincul se aproximan haciendo muy compleja su discriminacin. Las superficies definidas permiten caracterizar e interpretar la gnesis de las unidades que limitan. La sucesin de facies y las geometras de los cortejos sedimentarios permiten inferir una evolucin estratigrfica par-

ticular, ocasionada por la inundacin rpida de la cuenca. Se presentar una analoga con el caso de la ingresin marina al mar Negro (7150 aos antes del presente), que registr un ascenso de nivel lacustre a marino de 120m en un lapso de tres aos (Ryan y Pittman, 1998). En ambos casos, el cortejo sedimentario transgresivo es donde se registran las mayores diferencias con los modelos clsicos (Vail, 1987), por lo que se presentar un modelo estratigrfico secuencial alternativo.

Antecedentes
El carcter anormal de los cortejos sedimentarios de la formacin Vaca Muerta se visualizaron tempranamente (Groeber, 1918). Mutti et al. (1994) generan un modelo estratigrfico

secuencial alternativo al clsico (Vail,1987; Van Wagoner et al., 1990) que describe el efecto del arco magmtico occidental en la relacin entre la cuenca y el mar abierto. En este modelo, los depsitos de nivel bajo son exclusivamente continentales, total lowstands, y cubren abruptamente los depsitos marinos que suelen culminar con evaporitas. Las inundaciones marinas subsiguientes son tan rpidas que no generan migracin de facies, y el mar alcanza sin transicin las posiciones marginales de la cuenca, sin mostrar relaciones de traslape (onlaps) sobre los depsitos de nivel bajo. Posteriormente, Legarreta (2001 y 2002) describe los cuatro episodios de total lowstands en la cuenca, a los que llama eventos de desecacin total, y sus posteriores inundaciones rpidas (figura 1). El autor desarrolla modelos

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de mayor detalle en eventos cretcicos y presenta mapas con la extensin areal de los cortejos sedimentarios de cada evento. En Boll y Valencio (1996) se presenta un anlisis estratigrfico detallado del intervalo kimmeridgiano-tithoniano en la regin oriental de la Dorsal de Huincul (con foco en el rea Los Bastos). En el citado trabajo se aplican conceptos de estratigrafa secuencial clsica (Vail 1987; Van Wagoner et al., 1990) y se interpreta una arena transgresiva basal como base de la formacin Vaca Muerta.

Marco tectnico
Durante el Trisico SuperiorFigura 2. Mapa de subafloramiento debajo de la inundacin tithoniana. Jursico Inferior, en la Dorsal de Huincul se desarrollaron una serie de depocentros elongados en direccin toda su traza (falla del Divisadero). Este kimmeridgiano. La discordancia intraOSO-ENE y E-O, con bordes ms actisistema gener el depocentro ms espe- mlmica muestra en varias localidades niveles de erosin muy profundos, vos al sur que corresponden al rift so del Grupo Cuyo inferior (Gmez incial de la cuenca (Uliana et al., 1989; incluso llegando a obliterar por comOmil et al., 2002 y Veiga et al., 2002). Vergani et al., 1995; Gmez Omil et al., Ambos sistemas tienden a coalescer en pleto al Grupo Cuyo (Bajo Baguales, 2002). Se pueden describir dos sistemas la zona de Bajo Baguales y de ah conti- Dadn, cerro Granito, figura 2). El epide fallas maestras. Uno de ellos se nan paralelos y a veces amalgamados centro de los eventos Cretcicos subsihabra alineado a los yacimientos cerro hacia el este-sureste, donde se definen guientes, con picos de actividad en el como fallas de Challac y Huincul Bandera, Loma Negra, Guanaco Valanginiano y Cenomaniano, se des(Mosquera, 2002). En esta etapa domiHuincul-Octgono. El otro se ubicara plaz gradualmente hacia el sur. La disms al sur, aflorando en cerro Granito y nantemente distensiva se alternan cordancia intravalanginiana 126Ma eventos compresivos que generan discontinuando en direccin E-O (Gulisano, 1983) tiene su mayor exprecordancias erosivas y rellenos sintectDivisadero-Barda Colorada Este, sin en la zona de Bajo Baguales, nicos dentro de los depocentros Ranquilco Norte, Puesto Touquet, predonde erosiona hasta trminos basales (Ploszkiewicz et al., 1984; Vergani et al., del Grupo Cuyo Inferior y granitos sentando expresin superficial en casi 1995; Cruz et al., 2002; Gmez Omil et Prejursicos. Durante la transpresin al., 2002; Mosquera, 2002). Esto se cenomaniana se invierten principalinterpreta como fases de inversin inci- mente los depocentros jursicos ms pientes y/o efectos de una fase transaustrales, formando una serie de estructensiva regional que localmente produ- turas anticlinales desde Co. Granito, ce fajas compresivas en zonas de acoDivisadero, Ranquilco Norte, Puesto modacin. En el Jursico superior Touquet. La discordancia intracenomadomina la compresin con empuje niana (94Ma, Keidel, 1925) sobre este oblicuo transpresin, la cual perdura tren de estructuras erosiona todo el hasta el Cretcico Superior. Estos episo- Grupo Mendoza y el Grupo Cuyo dios invierten los depocentros de los Superior (figura 2). Ambos picos cretciGrupos Precuyano y Cuyo, con despla- cos de inversin coexisten con estructuzamientos horizontales dextrgiros y ras distensivas a lo largo de todo el verticales de vergencia dominante al flanco norte de la Dorsal, arreglos locasur y sureste. Diversos aportes describen les de tipo pull-appart y mediciones de desplazamientos horizontales de uno y las evidencias de la deformacin hasta ms de dos kilmetros. La presenJursica-Cretcica en la regin (Bettini, 1984; Zavala 1993; Vergani et al., 1995; cia coetnea de estas estructuras distensivas que flanquean la regin invertida, Zavala y Gonzlez, 2001; Freire et al., Figura 1. Carta cronoestratigrfica reproducida no podra ser explicada con una com2002, entre otros). Si bien estos episode Legarreta (2002) ubicando los eventos de presin norte-sur, por ello se habla de desecacin de la Cuenca Neuquina. (1) Cuenca dios de transpresin comenzaron en el inversin transpresiva. La migracin al Jursico Inferior (Vergani et al., 1995; interior a costa afuera. (2) Plataforma a litoral y no marino. (3) Carbonatos de plataforma. (4) Gmez Omil et al., 2002; Mosquera, sur de los episodios de inversin fueron Evaporitas. (5) Fluvial y elico. (6) Barreal. 2002), el clmax se produce recin en el la clave para que las estructuras y los

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arreglos estratigrficos del Jursico y Cretcico Inferior se preservaran en la extensa zona de acumulaciones de hidrocarburo en reservorios pretithonianos, adosados al flanco norte del eje jursico de la Dorsal de Huincul.

Marco estratigrfico
La estratigrafa de la Cuenca Neuquina ha sido intensamente estudiada. Se har una breve resea sobre la estratigrafa local (Dorsal de Huincul y margen sur de la cuenca), restringida temporalmente al intervalo discutido en el presente trabajo, es decir, desde el calloviano al tithoniano. Para ms detalles se refiere a la bibliografa especfica ms reciente (Legarreta y Gulisano, 1989; Zavala, 1993; Gulisano y Gutirrez Pleimling, 1994; Legarreta y Uliana, 1996; Limeres, 1996; Zavala y Freije, 2002; Gmez Omil et al., 2002). Los eventos del Jursico SuperiorCretcico Inferior tienen gran expresin en sectores al norte de la Dorsal de Huincul, pero a medida que nos acercamos a ella, las superficies limitantes tienden a coalescer (figura 3). Principalmente en el kimmeridgiano se produjo la mayor supresin de la columna jursica por la truncacin de las formaciones Barda Negra, Lotena y Lajas a medida que nos acercamos a la Dorsal desde el norte (figuras 3 y 4). A su vez, las unidades continentales que suceden a este evento de erosin regional (discordancia intramlmica) estn escasamente representadas en la Dorsal de Huincul, acentuando la prdida de columna estratigrfica. El presente trabajo se enfoca entre la discordancia intramlmica y la superficie de mxima inundacin tithoniana. El relleno posdiscordancia intramlmica corresponde a una sucesin continental relacionada al levantamiento regional por compresin/transpresin y la regresin total del mar en la cuenca englobados dentro de la formacin Tordillo (Total Lowstand System Track, Mutti et al. 1994). Su base es claramente erosiva en los paleoaltos jursicos y hacia el centro de cuenca erosiona sutilmente o es paraconcordante a la formacin Auquilco (figuras 2 y 5). Los productos de la erosin se asocian principalmente a las secciones aluviales y fluviales de las formaciones Sierras Blancas (plata-

Figura 3. Lnea ssmica N-S nivelada en la formacin Quintuco, desde Al norte de la dorsal hasta meseta Buena Esperanza. La seccin calloviana-kimmeridgiana est bien desarrollada al norte y, hacia el sur, las superficies limitantes se yuxtaponen dejando relictos erosivos y sedimentarios.

Figura 4. Seccin de correlacin aplanada a la mxima inundacin de formacin Vaca Muerta (SMI-1). Se destaca el carcter erosivo de la disc. intramlmica (SDT) y la presencia discontinua de la formacin Catriel. Los extremos de la seccin son las posiciones ms prximas a la Dorsal de Huncul, ntese cmo la discordancia intravalanginiana se aproxima a la SDT.

forma NE) y Quebrada del Sapo (al sur de la Dorsal de Huincul). En la regin al norte de la Dorsal de Huincul, donde las cuencas hdricas eran ms restringidas, se desarrollan pobre facies fluviales efmeras, elicas y de playa lacustre (Mb. Rojo, Marchese, 1971). Los sistemas elicos se expanden y desarrollan potentes secciones elicas (i.e. formacin Sierras Blancas en Loma

La Lata) que, hacia el este, suelen interdigitar y traslapar a los trminos fluvio/aluviales. Finalmente, las eolianitas alcanzan una mxima expansin desarrollando un espesor uniforme en gran parte de la cuenca, base neta y un rea de acumulacin que transgrede los lmites de las unidades continentales previas (excepto en el margen sur de la cuenca).

Figura 5. Seccin de correlacin regional (100km) nivelada a la mxima inundacin de la formacin. Vaca Muerta (SMI-1). Los pozos se presentan equidistantes (tener en cuenta la distancia indicada). Los pozos al norte de la Dorsal de Huincul fueron arbitrariamente elegidos sobre relictos de la formacin Catriel para mostrar la expansin de su rea de acumulacin. Por ello el adelgazamiento de la RTR y VM-A respecto de las posiciones al sur. Vase ms referencias en el texto.

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Figura 6. Seccin estratigrfica sur-norte (aprox.5km). La curva sombreada es DSR1: ndice de COT a partir de perfiles (ecuaciones de Meyer et al., 1984), los sombreados grises representan las zonas ms ricas. Ntese el espesor uniforme que presenta la seccin basal de Vaca Muerta y cmo el residuo de transgresin se ajusta al paleorelieve de las dunas sin erosionarlas. Vanse ms referencias en el texto.

La inundacin tithoniana encontr una cuenca dominada por mares de arena que fueron cubiertos sin transicin por depsitos marinos de aguas profundas correspondientes a la formacin Vaca Muerta. Se desarrollan unos 200m de espesor compuesto por margas bituminosas y calizas que conforman la roca madre de mejor calidad y productividad de la cuenca (Villar et al., 1998; Legarreta et al., 1999). Su intervalo basal, de entre 20 y 40m, est compuesto por arcillas negras calcreas que se interpretan como depsitos de mar profundo (alrededor de 200m, Mitchum y Uliana, 1985). Las secuencias subsiguientes muestran claros arreglos progradantes de somerizacin, gradando desde margas a calizas hacia el

tope y predominando las calizas en las secuencias ms jvenes (Mitchum y Uliana, 1985). Sobre la formacin Vaca Muerta sucede la formacin Quintuco, mayormente compuesta por calizas. En conjunto con la formacin Vaca Muerta alcanzan los 500m de espesor, hacia el sur es erosionada por la discordancia intravalanginiana 126Ma y, ms al sur, la discordancia intercenomaniana 94Ma (figura 4) hasta desaparecer. Los depsitos continentales de la formacin Centenario y Grupo Neuqun sobreyacen a las unidades antes mencionadas y presentan altas relaciones arena/arcilla y espesores en conjunto de ms de 1000m.

Anlisis estratigrfico de alta frecuencia

Se definen las unidades y superficies limitantes que sobreyacen a los reservorios de la formacin Lotena, sumando espesores conjuntos de entre 20 y 60m. En la figura 7 se muestran las cuatro superficies con las que se inici el anlisis y a lo largo del presente aporte se intenta explicar la interpretacin propuesta en la citada figura. En ocasiones las unidades limitadas presentan gran variacin de espesores en reas restringidas (figura 8) pero son correlacionables regionalmente (figura 9).

Figura 7. Pozo tipo. Las superficies indicadas fueron los marcadores elctricos con los que se inici el anlisis. Vase el texto para mayores referencias.

Cortejo Sedimentario de Nivel Bajo Total (CSNBT)

Su base se define por el inicio de la sedimentacin exclusivamente conti-

nental del kimmeridgiano, que sucedi a las evaporitas de los ltimos estadios de desecacin marina. Su base se interpreta y correlaciona como la superficie de desecacin total SDT (siguiendo conceptos de Mutti et al., 1994 y Legarreta, 2002). Si bien el CSNBT est bien representado en posiciones internas de la cuenca (ms de 300m de espesor), en la regin analizada domin la erosin y by pass, por lo que slo se han preservado relictos sedimentarios, principalmente elicos (figuras 2, 10 y 11). Tradicionalmente se engloba a esta secuencia en la formacin Tordillo (Groeber, 1946; Arregui, 1993), que es una unidad litoestratigrfica muy variada que ha sido subdividida con diversos criterios (Marchese, 1971; Digregorio, 1972; Muoz et al., 1984; Maretto et al., 2002). Se describen las unidades litoestratigrficas correlacionables en el rea estudiada; sin embargo, sera conveniente elevar a la formacin Tordillo a la categora de grupo, conteniendo a las unidades formacionales y a los miembros descritos a continuacin. M iem bro Rojo (Muoz et al., 1984; Maretto et al., 2002) corresponde al depsito basal de formacin Tordillo, compuesto por limoarcilitas y areniscas predominantemente rojizas. Est presente en posiciones internas como meseta Buena Esperanza y Aguada Villanueva, y est compuesto por depsitos fluviales efmeros, elicos y de playas lacustres. Ssmicamente muestra relaciones de traslape (onlap) sobre la SDT (figuras 3 y 5) que, en general sobreyacen a la formacin Auquilco. Posiblemente represente el estadio en que la erosin en la Dorsal de Huincul estuvo ms activa pero con un rea de drenaje limitada y sistemas fluviales poco eficientes. Fo r m a c i n S i e r r a s B l a n c a s (Digregorio, 1972; Marchese, 1971): no se trata en detalle, slo se refieren algunas observaciones e interpretaciones sobre el rea tratada. Para mayores detalles de los avances recientes en su conocimiento se sugiere consultar a Fernndez et al. (2002) y Maretto et al. (2002), en especial en zonas fuera del rea tratada. Presenta facies dominantemente elicas en las reas al norte de la Dorsal de Huincul y fluvioaluviales en la plataforma nororiental, las regiones orientales y sur de la Dorsal de Huincul (considerando como correlativa la for-

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macin Quebrada del Sapo). Es un prolfico reservorio gasfero (i.e. elico del yacimiento Loma La Lata) y petrolfero (i.e. aluviales de Medanito-25 de Mayo; Arregui, 1993; Maretto et al., 2002). Se diferencian claramente dos unidades elicas: una ms espesa que sobreyace al Mb. Rojo, con predominio de lminas de arena (sand sheets), y otra superior con predominio de dunas. La unidad elica inferior se correlaciona en el presente trabajo a la formacin Sierras Blancas. Si bien se suele utilizar como criterio de correlacin su calidad como reservorio y en el rea de estudio no se detectan reservorios comerciales en esta unidad, las correlaciones elctricas, los perfiles de buzamiento y los espesores permiten su correlacin desde el rea Loma La Lata. Presenta una relacin paraconcordante con el Miembro Rojo y luego de traslape sobre la SDT cuando ste no est presente (adems en Loma La Lata se detectan discordancias erosivas internas, Fernndez et al., 2002). Esto se aprecia tanto en ssmica como en correlaciones de pozo (figuras 2 y 5). La formacin Sierras Blancas rara

Figura 8. Seccin estratigrfica en el campo BBG, Ntense las variaciones de espesor en tan corta distancia. El caso 1 se da rara vez cuando la formacin Catriel presenta un incremento de espesor muy marcado. El caso 2 es lo ms frecuente en la Dorsal de Huincul.

vez est presente ms all de la truncacin de la formacin Barda Negra, por lo que se infiere un control paleotropogrfico y erosivo sobre su rea de acumulacin. Fo r m a c i n Q u e b r a d a d e l S a p o (Parker,1965): constituida por lbulos

aluviales que coalescen formando mantos conglomerdicos en el margen sur de la cuenca. Posiblemente esta unidad sea correlacionable a la formacin Sierras Blancas, esto se infiere bsicamente por disponerse ambas por debajo de formacin Catriel. Imgenes de

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Figura 9. Seccin estratigrfica de 70km en el flanco norte de la dorsal. Se destaca la continuidad del RTR y los variados niveles de erosin de la discordancia intramlmica (SDT). Pozos desplagados equidistantes.

pozo, coronas y la geometra de los lbulos muestran paleocorrientes desde el sur, aunque mediciones en afloramiento (Zavala et al., 2002) tambin verifican drenaje axial (OSO-ENE, siguiendo la fosa de Challado) y desde el norte para sus trminos basales. La Dorsal de Huincul en sus posiciones ms elevadas durante el Jursico habra actuado como barrera para estas bajadas aluviales generando un drenaje axial en la parte ms deprimida (Zavala et al., 2002). En la porcin oriental de la Dorsal, donde el relieve Jursico era menos acentuado, estos aluviones pudieron haber atravesado y alimentado parte de los depsitos fluviales de la formacin Sierras Blancas. Tanto en superficie (Zavala et al., 2002) como en subsuelo (figura16) se registra un pasaje transicional a la suprayacente formacin Catriel. F or m aci n C at ri el (Digregorio, 1972; Marchese, 1971): compuesta por areniscas medias a finas y algunas arcillas rojas, verdosas y blanquecinas. Su base es neta sobre las eolianitas o depsitos aluviales de formacin Sierras Blancas, en algunos casos se observan truncaciones en ssmica y residuos de deflacin en coronas e imgenes de pozo. Si la formacin Sierras Blancas no est presente, sucede directamente a la SDT. Fue analizada en mayor detalle por disponerse en forma saltuaria en posiciones muy proximales de la Dorsal de Huincul, transgrediendo las reas de acumulacin de las unidades continentales

subyacentes. Se analizaron cinco imgenes de pozo y dos coronas, que muestran un notable predominio de facies arenosas con laminaciones pla-

nares de alto ngulo (hasta treinta grados, figuras 16 y 18) y laminaciones horizontales con granulometras bimodales y gradaciones inversas (figura 18). Frecuentemente se observan lminas enriquecidas en arenas gruesas a medias con base difusa, gradacin inversa y techo muy neto, interpretadas como residuos de deflacin. Presenta un alto grado de cementacin (hasta un 15% en fraccin de roca), con cementos arcillosos autignicos y, en menor proporcin, calcreos y silicios. A su vez, aparecen coberturas clorticas de los granos de arena. Todo esto resulta en porosidades generalmente menores al 6% (en ocasiones hasta 10%, sector oeste y norte del rea estudiada). Los perfiles de resistividad, snico y GR permiten una muy buena correlacin, a pesar de su alta variabilidad de espesores en las posiciones marginales (figuras 8, 10 y 12). Ssmicamente es difcil de delimitar su base y techo, sin embargo su presencia puede interpretarse a par-

Figura 10. Secciones estratigrficas que muestran las configuraciones paleotopogrficas en las que se acumularon y preservaron eolianitas (formacin Catriel) en posiciones altas de la Dorsal de Huincul.

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son comunes en el Sahara (figura 19, Wilson, 1973) y, localmente, en los Mdanos Grandes en el borde occidental de las sierras Pampeanas (figura 20). Los paleovientos medidos en las (figura 23) muestran una gran consistencia y se infieren rotaciones por efectos de corioli y/o reorientaciones causadas por las barreras topogrficas; estas variaciones son tambin caractersticas en los ejemplos citados. Localmente, la interferencia de la Figura 11. Expresin ssmica de las megadunas de la formacin Catriel preservadas en posiciones topografa y las direcciones de vientos altas de la Dorsal de Huincul. Originalmente se aplanaba la ssmica a la base de la formacin generan cambios de orientacin de las Vaca Muerta, induciendo a interpretar canales. Nivelando a la SMI-2 se ve claramente las formas del lecho elico. Si bien la formacin Vaca Muerta parece traslapar (onlap) sobre las megadunas, dunas. As, las orientaciones de Picn Leuf (Zavala et al., 2002) podran se interpretan estos cambios de espesores principalmente por compactacin diferencial. explicarse por situaciones como las observadas en los ergs cuaternarios de Mdanos Grandes y Marayes (figura tir de las variaciones de frecuencia del doble efecto de barrera para el drenaje 21, Cevallos, 1996). La mecnica de mnimo infrayacente al positivo que acumulacin de las eolianitas del hdrico y sombra aerodinmica para prximo a la base de formacin Vaca norte de la dorsal sera anloga al caso generar un sistema elico del tipo Muerta y tambin a las variaciones de sombra de montaa (Wilson, 1973; 2 de la figura 21, y las eolianitas de espesor de la seccin basal de la Fryberger y Ahlbrandt 1979, Cevallos, formacin Catriel acumuladas al sur misma (figuras 11 y 22). de la Dorsal de Huincul se comparan 1996; figuras 19, 20 y 21). Estos sisteSe interpreta un ambiente elico al los casos 3 y 5 de la misma figura. mas son muy comunes en unidades de dunas complejas, y escasos depsi- elicas de la magnitud de las de la for- Es notable la expansin de los mares tos de interdunas (secas y hmedas). de arena de formacin Catriel respecmacin Tordillo. Como ejemplo se Las laminaciones observadas se inter- mencionan las Navajo Sandstones to a formacin Sierras Blancas (figura pretan como lluvia y flujo de granos 23). Tal vez exista alguna relacin (Jursico de E.U., 400m de espesor, en caras de avalancha de dunas eliHerries, 1993); o el Miembro el Palque entre el traslape de las facies elicas cas. Esta unidad representa el inicio de la F. Pachaco (Mioceno) sincrnica hacia los mrgenes de la cuenca y el de la sedimentacin elica en regionivel del mar en ascenso al oeste del al levantamiento de la precordillera nes donde antes se depositaban sediarco magmtico, tal como se plantea Sanjuanina/Mendocina, en donde se mentos aluviales/fluviales (figuras 22 para la formacin Huitrn (Legarreta, acumularon mas de 700m de arenas y 23). Este fenmeno se registra de puramente elicas en un mar de arena 2002), pero en el caso de la formacin igual manera en la plataforma NE de Catriel, ese vnculo, si es que lo hubo, que cubri ms de 10.000km2 la cuenca, donde la formacin Sierras (Cevallos, 1996). Ejemplos actuales no est analizado en detalle. Blancas aluviofluvial es sucedida por eolianitas que transgreden las reas de acumulacin previas restringidas a valles incisos. Uno de los elementos que ocasion la expansin de los ergs de esta unidad fue un cambio climtico que adems provoc la desactivacin de los drenajes fluvioaluviales. Esto se verifica tambin en el carcter sutilmente erosivo que se observa en el contacto entre la formacin Sierras Blancas y formacin Catriel, que evidencia un episodio de deflacin regional.

Interpretacin del CSNBT

Las porciones ms elevadas de la Dorsal (figura 2) bloquearon el aporte fluvial del sur, permitiendo el masivo desarrollo de los ergs de las formaciones Sierras Blancas y Catriel, con

Figura 12. Seccin estratigrfica que muestra la alta heterogeneidad estratigrfica por debajo y por arriba de la SDT (disc. intramlmica)

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Figura 13. Perfil y corona en Puesto Espinoza. Entre RTR y SIR son caractersticas la baja lectura de GR y la alta resistividad. Esto suele confundirse con arenas al escapar a la resolucin del control geolgico. Ntese el nivel de arena muy fina (7cm) por arriba de la SIR y las inyecciones arenosas (por licuefaccin).

Cortejo Sedimentario de Transgresin Rpida (CSTR)

Para la precisa identificacin de su base, la superficie de inundacin rpida (SIR), se utilizaron coronas e imgenes de pozo, ya que las unidades que limita suelen tener caractersticas elctricas similares y ser muy discontinuas en su rea (figuras 7, 8, 9, 10 y 12). Ssmicamente est por debajo del pico positivo asociado a la base de la formacin Vaca Muerta, ms prxima al cruce por cero. Representa la base de esta formacin y, por ende, el comienzo de la sucesin marina tithoniana. Cuando inund sobre sedimentos no consolidados (formacin Catriel) produjo alteraciones por cementacin y licuefaccin, pero muy escaso a nulo retrabajo (figuras 13, 14, 15 y 16). Cuando cubri unidades diagenizadas (formacin Barda Negra, Lotena, Lajas) no produjo retrabajo o erosin y las variaciones del grado de cementacin son muy sutiles. Los paleoafloramientos jursicos que fueron cubiertos por la SIR se presentan en la figura 2. Sobre la SIR se dispone el Residuo de Transgresion Rpida (RTR), una seccin margosa compuesta por una mezcla de arcillas negras, carbonatos precipitados, microfragmentos de conchillas e inclusiones de limos y arenas muy finas. Posee espesores promedio de

5m (desde pocos centmetros hasta ms de 10m). Se caracteriza por su baja lectura de GR (ms limpio que las arenas arcsicas subyacentes), lo cual no condice con su litologa y llev, en el pasado, a interpretarla como arena (figuras 7, 8, 13, 15 y 17). Posee detecciones de potencial fotoelctrico (perfil clave) generalmente de 3,5 a 5 unidades que permiten discriminarla de las arenas y un caracterstico gradiente de tiempo de trnsito que disminuye de tope a

base, desde valores normales para la formacin Vaca Muerta a tiempos de trnsito muy bajos equivalentes a la formacin Catriel (figuras 15 y 16). La resistividad presenta un arreglo vertical muy homogneo que se mantiene regionalmente. El pico de baja resistividad observado en su parte media suelen utilizarlo algunos intrpretes como el marcador para la base de la formacin Vaca Muerta, aunque la base real se encuentra ms abajo (figuras 13 y 16). Por encima de este pico negativo, los perfiles de induccin, snico y GR gradan hacia valores normales de formacin Vaca Muerta. Las escasas ocasiones en las que no se registra el RTR son la cresta de las megadunas de formacin Catriel (figura 18). En posiciones de centro de cuenca, el RTR tiene espesores muy reducidos (i.e. meseta Buena Esperanza). Ntese que las coronas y los perfiles mostrados en las figuras se encuentran a distancias del orden de los 50km entre s; sin embargo, es posible una precisa correlacin del arreglo vertical de los perfiles de induccin, GR, snico y PEF del RTR. En la figura 5 se destaca el espesor del RTR en la zona al sur de la dorsal; en cambio, al norte de la misma, la lnea de correlacin se sigui por pozos ubicados sobre crestas de megadunas de formacin Catriel para

Figura 14. Vista de la SIR en imagen elctrica. En el zoom x 5 se observa el arreglo elico de la formacin Catriel y los 3m superiores alterados por la inundacin. En el zoom x 10 se observan los ndulos de cementacin y el retrabajo del metro superior.

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mostrar su mxima extensin sobre la dorsal, por lo que el espesor de la RTR es mnimo. En secciones transversales a las megadunas (figuras 8, 10, 12 y 18) se aprecia el aumento de espesor de esta unidad hacia los flancos. En secciones regionales que no involucran las crestas de las megadunas se aprecia su espesor homogneo (figura 9). Al RTR lo suceden lutitas negras bituminosas finamente laminadas, que producen las lecturas de mxima arcillosidad de la formacin Vaca Muerta. Presentan espesores promedio de 20m, que se afinan sutilmente hacia el centro de la cuenca y llegan a los 40m en la fosa de Challac (figura 5). Denominamos informalmente a esta unidad como VM-A (i.e. seccin A en Leanza y Hugo, 1977; secuencia A en Mitchum y Uliana, 1985; zona de Virgatosphincter Mendozanus en Figura 15. Detalle de la SIR a partir de imagen elctrica en Estacin Ramn Castro. Ntense las Burckhardt, 1903 y Groeber, 1946), la alteraciones del metro superior de formacin Catriel. Las laminaciones originales de esta cual se correlaciona desde posiciones formacin estn distorsionadas pero los sedimentos no fueron redistribuidos. internas hasta marginales de la cuenca. Por encima se desarrollan margas bituminosas que gradan verticalmen- le sucede una seccin muy homognea redistribucin de sedimentos y la de sedimentos de aguas profundas decantacin del material ms grueso, y te a calizas, mostrando arreglos de VM-A. Ambas unidades forman una la parte superior (perfil de embudo en somerizacin. sbana uniforme que cubre gran parte la resistividad, figuras 13 y 17) corresde la cuenca con arreglos faciales que pondiente al perodo de decantacin Interpretacin del CSTR la sbana mantiene constante hasta los del material fino en suspensin y la bordes de cuenca. El RTR se interpreta transicin hacia condiciones de aguas Se diferencia del clsico cortejo sedi- como la decantacin del material en estratificadas con un fondo marino en mentario transgresivo (Van Wagoner et suspensin en el mar que sucedi a la condiciones anaerbicas a disaerbicas al., 1990) por no presentar migracin transgresin rpida. En una hiptesis (Uliana et al., 1999). La geometra y de facies que representen el incremencaractersticas de la VM-A y las secueninterpretativa de mayor detalle se asoto del nivel del mar (Mutti et al., cia a la parte inferior (forma de campa- cias subsiguientes hacen presuponer 1994). La transicin de facies continen- na en la resistividad, figuras 13 y 17) que el mar sigui ascendiendo luego de tales a marina es neta y est dada por la transgresin rpida pero ahora en con un depsito sincrnico a la transun depsito agradacional RTR. A esto gresin, donde se verifica mnima secuencia respecto del ascenso eustti-

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Figura 16. Detalles de la SIR, la formacin Catriel y el tope de la formacin Quebrada del Sapo en el rea Borde Espinozo Este. No se observan alteraciones en el tope de formacin Catriel, las ltimas lminas corresponden a residuos de deflacin elica. Ntese el caracter transicional del lmite entre la formacin Quebrada del Sapo y la formacin Catriel.

Interpretacin ssmica
Un 90% del espesor til del rea estudiada se ubica muy prximo por debajo de la SIR (base de la formacin Vaca Muerta). La presencia de superficies y unidades con fuerte carcter ssmico (RTR y formacin Catriel), aunque desarrolladas con espesores mnimos, hacen muy dificultosa su interpretacin, especialmente en prospectos y campos dominantemente estratigrficos. Para transferir el modelo descrito a la ssmica se utiliz un caso de estudio

Figura 17. Expresin del RTR en Portezuelo Norte, donde la SIR apoya sobre la formacin Barda Negra.

que representara la problemtica (figura 24). A partir del modelo de correlacin y perfiles (snico y densidad) se gener una ssmica sinttica utilizando el programa GMA (R. Cook y M. Cevallos), lo que luego se compar con la ssmica 3D. En la zona 1 de la figura 24 se observa la ausencia del RTR, un espesor de la formacin Catriel de 25m y la truncacin de una parasecuencia de la formacin Lotena por debajo de la SDT. En el modelo se observa una notable truncacin de un reflector positivo, el cual en la ssmica se esboza sutilmente entre el reflector MinPeak y el mnimo subyacente. Cuando se realiz el modelo original no estaba perforado el pozo del extremo izquierdo. Ntese que las reflexiones de mayor amplitud contienen poca informacin del reservorio. En la posicin 2 de la figura 24 el RTR tiene unos 4m y la formacin Catriel unos 5m, por debajo de la SDT se trunca y cambia de facies otra parasecuencia de la formacin Lotena. Las fuertes variaciones de los reflectores BVM y MinPeak son lo ms relevante en el modelo y la ssmica, pero slo muestran la aparicin del RTR y la disminucin del espesor de la formacin Catriel. La desaparicin del reservorio se ve claro en el modelo GMA, pero en la ssmica est representada por la variacin de espesor entre el MinPeak y el cruce por cero que le subyace. En la posicin 3 de la figura 24, la amplitud de ambos reflectores en el modelo y la ssmica disminuyen

co y con mnimos desplazamientos de la lnea de costa. Por ello no se registraran arreglos retrogradantes ni progradantes (still stand) en la VM-A. Si bien la superficie de mxima inundacin SMI puede estar dentro de la VM-A, se define y correlaciona regionalmente donde se presentan los mayores contrastes elctricos para facilitar la interpretacin. Las secuencias que la suceden muestran arreglos progradantes de somerizacin progresiva y variaciones de espesores clinoformes, clsicos de cortejos sedimentarios de nivel alto (figuras 5 y 6). Las arcillas de la VM-A y las margas de las dos secuencias que la suceden (VM-B y VM-C) presentan los mejores tenores de carbono orgnico total (figura 6).

Figura 18. Seccin estratigrfica con imgenes de pozo. La parte ms espesa de la formacin Catriel muestra el mayor desarrollo de dunas, en la parte ms delgada (al NE) predominan las interdunas y sand sheets. Las megadunas de la formacin Catriel no fueron planizadas por la inundacin de formacin Vaca Muerta. Ssmicamente suele ser difcil diferenciar la gnesis de estas secciones (en general, se interpretan como canales incisos).

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Figura 19. Relaciones entre la ubicacin de los ergs y la topografa en el Sahara (Wilson, 1973).

drsticamente debido a la desaparicin de la formacin Catriel y al bajo contraste de impedancia entre las arcillas de las formaciones Vaca Muerta y Lotena, el RTR slo mantiene la continuidad del reflector BVM. Si bien en la ssmica se replican a grandes rasgos estas variaciones, el modelo permite su mejor entendimiento. Ntese cmo la aparicin de una Caliza por debajo de la SMI produce un aumento de amplitud en el modelo que en parte disminuye la seal de los reflectores infrayacentes. Este caso pretende ser ilustrativo de las mejoras en el trabajo de interpretacin ssmica que puede aportar un anlisis estratigrfico de alta frecuencia como el presentado en este aporte. Si bien hasta el momento ninguna de las unidades tratadas reviste inters como roca reservorio, un modelo geolgico que permita segregarlas en cierta manera de los atributos y las geometras contenidos en la ssmica, se tornan claves para la prospeccin y el desarrollo de los campos que las infrayacen. La deteccin precisa de la base de la inundacin tithoniana (SIR) y la caracterizacin de su relleno basal (RTR) resulta clave para la clasificacin ssmica de los reservorios, tanto en la etapa prospectiva como exploratoria. El espesor y carcter del RTR tienen una fuerte impronta en el reflecor ssmico positivo BVM, cuyos atributos frecuentemente contienen escasa informacin de los reservorios subyacentes. A su vez, la delimitacin y caracterizacin de las secciones impermeables de la formacin Catriel que suelen aparecer entre los reservorios y la SIR desplazan an ms al reservorio del BVM y dificultan enormentente la interpretacin de algn evento ssmico que represente vertical y en rea a los reservorios. En el presente aporte se presentan elementos para definir un marco estratigrfico que facilite la prospeccin y delimitacin de los reservorios a partir de datos de pozo y ssmica. El reflector negativo MinPeak, por debajo del BVM, es el evento ssmico ms representativo de los

reservorios de la regin. ste debe analizarse con mucho detalle y base geolgica ya que, como se mostr, representa la interfase de unidades variadas tanto por arriba (formacin Catriel, RTR Vaca Muerta) como por abajo (Formaciones Barda Negra, Lotena, Lajas).

Analoga con la inundacin del mar Negro

Algunos estudios recientes (Ryan y Pittman, 1998) revelaron detalles sobre la edad, la duracin y el carcter de la ltima ingresin marina en el mar Negro (figura 25). Las dataciones, as como las discordancias en registros arqueolgicos debido al xodo de los habitantes de las regiones inundadas,

apuntan a que dicho evento sucedi hace unos 7150 aos. Previamente era una cuenca lacustre separada del mar Mediterrneo por cordones montaosos (figura 25). Cuando comenz a elevarse el nivel global del mar, se gener un desnivel de unos 120m respecto de esta cuenca lacustre. Cuando el nivel del Mediterrneo super primero el nivel del canal Dardanellos (cuenca de Mrmara), inund al mar de Mrmara y cuando ste alcanz el umbral de la por entonces quebrada de Bsforo, comenz el llenado del mar Negro. Mediante un modelo hidrodinmico, Ryan y Pittman (1998) calcularon la velocidad de llenado desde el nivel lacustre hasta 120m por encima de ste en tres aos (el actual nivel del mar Negro est 155m por encima del nivel lacustre). Las regiones ms pobladas eran las frtiles bahas interdistributarias del delta del ro Danubio. Debido a la baja pendiente de esta regin, se calcularon avances de la lnea de costa del orden de 1,5km/d, lo que hizo imposible un xodo normal de los pobladores y se vieron obligados a dejar pertenencias de valor (nforas, vestimentas y viviendas), que actualmente visitan

La relacin velocidad del viento/altura (U) vara segn la posicin respecto de la barrera. El gradiente de velocidad produce un gradiente de presin que genera desaceleracin y hasta contraflujo (segn Lancaster, 1994).

Ejemplo actual de dunas acumuladas a sotavento de la sierra de La Huerta en San Juan (segn Cevallos, 1986). Figura 20. Efectos sobre la velocidad del viento al atravesar barreras topogrficas. Ejemplo del cuaternario de San Juan.

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van rasgos erosivos en el lecho de los canales de acceso (Dardanellos y Bsforo). El muestreo de istopos y composicional de los sedimentos muestra un pasaje neto de sedimentos lacustres a marinos de aguas anaerbicas. La unidad sedimentaria que sucede a la superficie de inundacin es lo que los autores definen como uniform drape (sbana uniforme), que presenta un

espesor uniforme de unos 3m relevado desde 120m de profundidad (paleonivel lacustre) hasta posiciones muy prximas a la lnea de costa (figura 26). Las profundidades de agua estimadas (Mitchum y Uliana, 1985) para las secuencias basales de la formacin Vaca Muerta seran menores a los 200m, es decir, del orden del diferencial de nivel entre el paleolago y el mar Negro.

Figura 21. Modelos de influencia de la topografa y el desarrollo de ergs, segn Fryberger y Ahlbrandt (1979).

arquelogos en submarinos de aguas profundas. Algunos pobladores se embarcaron y cruzaron hasta el margen sur (actual parte asitica de Turqua), donde estaban las zonas costeras ms elevadas. Luego cruzaron las montaas hacia el actual Irak/Irn, donde se escribi por primera vez la historia de Gilgamesh, posteriormente relatada en la Biblia como la historia de No y el diluvio universal. El trabajo de Ryan y Pittman (1998) define varios elementos en comn con lo observado en la inundacin tithoniana de la Cuenca Neuquina. Muestra claramente la ausencia de un cortejo sedimentario transgresivo debido a la velocidad de la inundacin. Slo se obser-

Figura 22. Expresin ssmica de las megadunas de la formacin Catriel en la regin Al sur de la dorsal. El mapa se obtuvo a partir del espesor de la primera megasecuencia de Vaca Muerta (hasta la SMI-2, figura 6), que muestra un espesor menor y mayor compactacin cuando est presente la formacin Catriel.

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En el presente aporte se mostr en detalle el arreglo estratigrfico de la inundacin tithoniana, que concuerda con los estudios antes mencionados y se describi, adems, una seccin residual sin postransgresin comparable a la dejada por la inundacin del mar Muerto. Esta sera la nica evidencia estratigrfica de la transgresin rpida y genticamente se diferencia del clsico cortejo sedimentario transgresivo y, ms an, de los depsitos de arenas transgresivas basales. Se postula la reinterpretacion de los depsitos basales de la formacin Vaca Muerta como residuo de transgresin rpida (RTR) y no como arenas transgresivas basales, restndole o hasta descartando su potencial como roca reservorio. El rea de estudio es muy amplia y abarca diversas posiciones topogrficas al momento de la inundacin, por lo que se interpreta que el modelo desarrollado tiene aplicacin en la mayor parte de la Cuenca Neuquina. En la figura 28 se presenta el modelo estratigrfico secuencial que resume las observaciones del presente trabajo, el cual es una variacin de los modelos originales de Mutti et al. (1994) y Legarreta (2002).

Conclusiones
Figura 23. Extensin y paleovientos de los depsitos elicos de las formaciones Sierras Blancas y Catriel. Los lmites en la plataforma NE fueron tomados de Arregui (1993). Se presentan columnas indicativas que muestran espesores y facies de la formacin Tordillo en distintas localidades.

Ambas inundaciones carecen de cortejos sedimentarios transgresivos. El uniform drape del mar Negro (Ryan y Pittman, op. cit.) sera equivalente en espesor, geometra y distribucin al RTR interpretado para la base de la formacin Vaca Muerta. La entrada del mar a la Cuenca Neuquina, tal como sugieren Mutti et al. (1994) habra sido la quebrada o el portezuelo ms bajo del arco volcnico que flanqueaba la cuenca por occidente, haciendo las veces de canal de Bsforo del mar Negro.

Modelo secuencial
El fuerte dominio de factores tectnicos/volcnicos en las variaciones relativas del nivel del mar en la Cuenca Neuquina hacen que los modelos de

estratigrafa secuencial clsica (Van Wagooner et al., 1990) sean de aplicacin parcial. Esto fue sealado por Mutti et al. (1994), quienes presentan un modelo alternativo que aplica en casos de estadios de nivel bajo en los que se pierde totalmente la conexin marina, e inundaciones que ocurren con un nivel del mar muy por encima del nivel de base previo de la cuenca continental. Es decir, episodios de transgresin instantnea en tiempo geolgico, como se mostr en el caso del mar Negro. En el citado trabajo se presenta un modelo de cortejo sedimentario transgresivo que no desarrolla migracin de facies hacia los bordes de cuenca. Estos modelos fueron posteriormente refinados en Legarreta (2002). Ambos trabajos hacen referencia a la misma mecnica de inundacin para el evento tithoniano.

El modelo estratigrfico de alta frecuencia del lmite kimmeridgiano-tithoniano brinda un marco geolgico de detalle que facilita las tareas de prospeccin y delimitacin de los reservorios que lo infrayacen. Las superficies y unidades discriminadas por encima de la base de la formacin Vaca Muerta se desarrollan muy prximas en tiempo y espacio. La superficie de inundacin rpida SIR es neta, sin producir la nivelacin y redistribucin de los depsitos elicos que la precedan. Se define el cortejo sedimentario de transgresin rpida para la inundacin tithoniana, el cual presenta marcadas diferencias con el cortejo sedimentario transgresivo de la estratigrafa secuencial clsica. No presenta relaciones de traslape sobre el cortejo sedimentario de nivel bajo total que lo precede ni migracin, y su espesor y edad seran homogneos en gran parte de la cuenca. Por analoga con la inundacin del mar Negro, se interpreta que su seccin basal (RTR) se acumul en pocos aos. El potencial prospectivo del RTR como reservorio se considera

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la plataforma nororiental (donde no haba barrera), la descarga aluvial/fluvial alcanz posiciones ms internas de la cuenca (facies aluviofluviales de la formacin Sierras Blancas). La expansin del rea de depositacin elica en su estadio final (formacin Catriel) se interpreta como un aumento de la aridez en la cuenca y est limitada en su base por una superficie de deflacin de correlacin regional y un cambio del patrn de apilamiento de dunas/megadunas. En este perodo se registran depsitos elicos saltuarios sobre el eje de la Dorsal de Huincul y, al sur de la misma, donde la interaccin del relieve y la circulacin area permitieron la acumulacin/preservacin de arena.

Agradecimientos
A las autoridades de Pioneer Natural Resources Argentina por permitir esta publicacin. A Gervasio Barzola, Diego Vaamonde y Daniel Kokogian por la lectura crtica del manuscrito y sus valiosos comentarios. A los gelogos y geofsicos de Pioneer, en especial a David Strickler y Jorge Vsquez por las discusiones y los aportes que enriquecieron el presente trabajo.

Figura 24. Modelo ssmico sinttico. A partir de una seccin entre pozos con alta heterogeneidad estratigrfica se construy una ssmica sinttica que se compar con la ssmica 3D de la zona. Vase el texto para mayores referencias.

Lista de trabajos presentados en el texto

nulo, al menos en el rea estudiada. El desarrollo de los mares de arena preinundacin (Formaciones Tordillo y equivalentes) estuvo fuertemente controlado por la Dorsal de Huincul, la cual funcion como trampa aerodinmica de las arenas en suspensin y barrera para las bajadas aluviales/fluviales. En las regiones donde esta barrera perda relieve (extremo oriental de la dorsal) o en
Arregui, C., Anlisis estratigrfico-paleoambiental de la formacin Tordillo en el subsuelo de la Cuenca Neuquina, 12 Congreso Geolgico Argentino y 2 Congreso de Exploracin de Hidrocarburos, Mendoza, 1993, v. 1, pp. 165-169. Bettini, F. H., Pautas sobre cronologa estructural en el rea del cerro Lotena, cerro Granito y su implicancia en el significado de la dorsal del Neuqun, provincia de Neuqun, 9 Congreso Geolgico Argentino, Buenos Aires, 1984, actas II, pp. 342-361. Boll, A. y Valencio, D., Relacin estratigrfica entre las formaciones Tordillo y Vaca Muerta en el sector central de la Dorsal de Huincul, provincia del Neuqun, 13 Congreso Geolgico Argentino y 3 Congreso de Exploracin de Hidrocarburos, 1996, actas V, pp. 205-223. Burckhardt, C., Beitrge zur Kenntniss der Jura und Kreide formation der Cordillera, Stuttgart, 1903. Cevallos, M., Anlisis del desierto negeno de precordillera central y comparacin con el mar de arena actual del Encn, tesis de licenciatura en Ciencias Geolgicas, Universidad Nacional de San Juan, 1996. Cruz, C. E.; Boll, A.; Gmez Omil, R.; Martnez, E. A.; Arregui, C.; Gulisano, C. A.; Laffitte, G. A. y Villar, H. J., Hbitat de hidrocarburos y sistemas de

Figura 25. Mapa comparativo del mar Negro y la porcin neuquina y surmendocina de la Cuenca Neuquina.

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Figura 26. Perfil del lecho del mar Muerto reproducido de Ryan y Pittman (1998). El primer depsito marino registrado cubre uniformemente posiciones de cuenca profunda hasta marginales y se interpreta como una sbana agradacional. En registraciones de ssmica somera se nota como este depsito cubre los paleorelieves. Los asteriscos muestran la ubicacin de dataciones radimtricas de conchillas de moluscos que mostraron edades equivalentes.

Figura 27. Modelo estratigrfico secuencial propuesto (modificado de Mutti et al., 1994 y Legarreta, 2002). CSNBT: cortejo sedimentario de nivel bajo total; CSTR: cortejo sedimentario de transgresin rpida; CSNA: cortejo sedimentario de nivel alto. El CSTR presenta gran continuidad facial y de espesores, no muestra migracin lateral de facies ni traslape costero. Su base est conformada por el RTR, tambin de continuidad regional.

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