1 LA SOMBRA DE PEDRARIAS DVILA EN EL SALVADOR Pedro Antonio Escalante Arce Aunque Pedro Arias de vila nunca lleg a suelo

hoy salvadoreo, su impronta estuvo presente en los primeros aos de la conquista y poblamiento; y aun despus de su deceso, la personalidad del difunto gobernador nicaragense sigui con un destello de vida fantasmagrica por algunos aos, mientras las provincias iban tomando definicin y rostro propio. Pedrarias Dvila fue el primer impulso conquistador en Centro Amrica, tuvo la primaca en las exploraciones nuticas y las terrestres, y el viaje de descubrimiento del piloto Andrs Nio de 1522, junto con Gil Gonzlez Dvila, quien desembarc en Nicaragua, le dio fundamento para reclamar para s, no solamente Nicaragua sino el Nequepio, nombre con el cual se conoci al territorio nahua-pipil de Cuzcatln en los tiempos de Pedrarias (Oviedo, 1992, tomo IV, 238). Pedrarias Dvila fue un prodigio humano del siglo XVI. Naci alrededor de 1440, en Segovia, heredero de la sangre sefard de sus mayores y de los conocidos merecimientos de su familia en la corte de los reyes Trastmara de Castilla. Fue un destacado guerrero que particip en la toma de Granada y en su rendicin el 2 de enero de 1492. Cuando lleg a Castilla del Oro, en 1514, sobrepasaba los setenta aos de edad. Su vida fue apasionante y apasionada, dotado de gran fuerza fsica y energa personal, pues no cualquiera en esos das llegaba a edad tan avanzada, como sucedi con Pedrarias Dvila, que muri en 1531, en Len de Nicaragua, despus de una existencia agitada y conflictiva, tantas veces maltratada por los cronistas e historiadores, pues el furor dmini, como le llam fray Bartolom de las Casas, en una particular alquimia combin esa grande y admirable energa con una fastuosidad de sentimientos agresivos que lo han puesto en particular sitial de antipata en la historia. Sin embargo, la memoria de Pedrarias merece algo muy distinto al generalizado rechazo de su carcter y actuaciones. Fue sin duda un gran hombre, a su manera, como lo fueron tantos espaoles conquistadores, quienes recorrieron toda la escala del comportamiento humano de la poca, desde el mejor espritu evangelizador hasta la execracin, pero Pedrarias cal demasiado hondo en los desmanes y esto en un puesto de autoridad en que todo era trascendente en extremo. El historiador ingls David A. Brading, al escribir sobre la conducta que adoptaron los castellanos del Darin bajo la gida de Pedrarias, y lo que aprendieron de l, llama al ambiente pesado y nefasto que entonces rein en Castilla del Oro una escuela infernal (Brading, 1993: 53). Pedrarias Dvila sigue despertando opiniones encontradas, las que puso en la historia un hombre de personalidad ptrea, fuerte y longevo, un viejo incorregible que por su experiencia en la vida, y por su origen ms educado y cortesano, de l se hubiera esperado algo ms sosegado y reflexivo. Era hombre alto, pelirrojo, de tez plida y ojos verdes, el retrato probable de un rostro impenetrable, fro y calculador (Thomas, 2003: 393). Pedro de Alvarado fue uno de los grandes contrincantes de Pedrarias, pero no hubo ningn encuentro personal entre los dos, slo una lucha srdida de intereses y de ocasionales encuentros armados a travs de sus subalternos. Alvarado ha quedado en la

2 historia con un puesto diferente al de Pedrarias, ste como un anciano vitrilico y de malas entraas, aunque tal vez no sea el cuadro estrictamente adecuado, pero s el heredado y reiterado, mientras que el agraciado Alvarado aparece con efluvios casi legendarios, aumentados por el romanticismo de que impregnaron su vida cronistas, historiadores y novelistas. En Guatemala y El Salvador es el conquistador por antonomasia, con todo el bagaje de los tiempos heroicos y en su negro haber las usuales ingratitudes para con lo aborgenes. Ciertamente Pedro de Alvarado no fue ningn ejemplo de virtudes, muy al contrario, pero no le sucedi lo que a Pedrarias, que rebals la copa de una mala imagen con defectos y abusos. Don Pedro fue un extremeo de Badajoz, de familia hidalga de mediana y ms bien baja posicin, que molde desde joven su vida en las Indias, con ambiciones, aventuras y violencias en una poca de entusiasmos y dramas, diferente en origen al Pedrarias palaciego, con buena cultura de su poca y vida rodeada de caballeros. Alvarado nunca fue un verdadero y cumplido gobernante, el gobernar lo dej a otros, mientras para l todo eran nuevas expediciones y proyectos y desafiar quimricamente los horizontes americanos en una prolongada juventud de arrebatos, sin haber llegado a la sensatez de la edad madura. Su controvertido recuerdo, de extraa e inusual armona en voces discordantes, impregn el primer captulo del perodo espaol de las Indias del centro, junto con otros altisonantes nombres. Pero a pesar de su personalidad dura y exaltada, y de su comportamiento tantas veces censurable y desalmado, muy pocos personajes del siglo XVI en la historia espaola de Centro Amrica despiertan un imaginario tan abundante y colorido, y un contradictorio sentimiento de respeto, como el adelantado don Pedro, el Tonatiuh de los tlaxcaltecas. Donde se sinti con ms fuerza el pulso de la contienda entre Pedrarias y Alvarado fue en las regiones salvadoreas, en las dos provincias principales, la oriental Popocatpet y la occidental Cuzcatln, as como en el golfo de Fonseca y sus alrededores. Ya la misma decisin de Corts de organizar expediciones hacia el sur desde Mxico-Tenochtitlan fue motivada por el conocimiento que tena del empuje de Pedrarias que suba de Panam y de la otra corriente conquistadora que llegaba de Santo Domino a la actual Honduras. Los sucesos se fueron entretejiendo confusamente con situaciones y hechos en que no falt la presencia dominante de Pedrarias a travs de sus enviados y capitanes. El mismo primer establecimiento de las dos ciudades espaolas de El Salvador en la primera mitad del XVI, San Salvador y San Miguel de la Frontera, se puede explicar fundamentalmente y en gran medida, en sus causas inmediatas y en sus especiales circunstancias de fundacin, solamente por la densa y cercana sombra de Pedrarias Dvila desde Len. El surgimiento original de la villa de San Salvador sigue siendo un enigma, con certeza solamente se sabe que el da 6 de mayo de 1525 exista un asiento espaol y que su alcalde ordinario o uno de los dos de rigor- era Diego Holgun, tal como lo expres Pedro de Alvarado en la sesin de esa fecha del cabildo de Santiago de Guatemala (Cabildo, 1991: 13). Mucho se ha escrito y especulado sobre esa primigenia villa, pues mientras sta sigue siendo toda una incgnita, la segunda villa, la de 1528, s se conoce con los detalles

3 de su fundacin, sobre todo gracias al cronista dominico Antonio de Remesal (Remesal, 1988, tomo II: 273-278). Pero las preguntas sobre la primera villa no han sido todava contestadas: cmo? dnde? por quin? qu fecha? Todo aunque se sepa que fue por orden de Alvarado y que un miembro de su familia ejecut el mandato en tierras de Cuzcatln antes de mayo de 1525. Existe una carta de 1525 de Pedrarias Dvila a la corona, probablemente de abril, sin especificacin de da exacto, carta fundamental y decisiva, muy comentada por los historiadores nicaragenses, a la cual los salvadoreos nunca le han dado el valor suficiente a lo expresado, y aun hasta la dejaron de lado, pero que puede explicar los sucesos que motivaron la fundacin de la primera villa de San Salvador. En esta carta, escrita en la ciudad de Panam, Pedrarias informaba sobre el grupo expedicionario enviado por Francisco Hernndez de Crdoba desde Len en busca de Gil Gonzlez Dvila, que haba desembarcado en la baha de Caballos e internado en Honduras, con claras intenciones de llegar hasta el mar Dulce, el gran Lago, que el mismo Gonzlez Dvila haba descubierto en 1522. Francisco Hernndez despach una tropa al mando de Hernando de Soto que se dirigi a la regin de Olancho, pero con un primer periplo por Nequepio-Cuzcatln. Lo particular es que este grupo de Hernando de Soto lleg hasta la misma gran poblacin de Cuzcatln, a finales de 1524 o principios de 1525, en las inmediaciones de la actual San Salvador, donde Alvarado haba estado a mediados de 1524, y all encontraron varios objetos que dejaron los espaoles cortesianos. Dice la carta que en especial una lombarda y algn calzado. No hay datos de la estada de Hernando de Soto en el mismo corazn de las tierras nahuas salvadoreas, no se conoce sobre la resistencia que pudieron haber ofrecido los nahua-pipiles, ni cuntos das estuvo all, o si hubo rescate de oro, solamente lo muy escueto de la narracin sobre los restos materiales que vieron en el real que haba tenido Alvarado. Pero no habr sido una presencia pacfica, porque el audaz y violento De Soto estaba hecho de parecida sangre y arenisca a la de Pedrarias, de quien fue uno de sus brillantes capitanes y cuya vida estuvo plasmada en folios escritos con tinta de heroicidad, con los mismos contradictorios cnones aventureros, con idnticas entraas encallecidas e inclumes de actitudes humanitarias de muchos y tantos. Ya fenecido Pedrarias, De Soto se cas en Espaa con su hija Isabel de Bobadilla y fue nombrado gobernador de Cuba, de donde parti en 1539 a la expedicin en la que termin sus das, a orillas del ro Mississippi, en la Luisiana. Hernando de Soto fue el segundo que visit Cuzcatln, despus de Pedro de Alvarado, con una estada que seguramente fue de lucha, sometimiento y las usuales exacciones, pues, segn el cronista Gonzalo Fernndez de Oviedo, era muy dado a esa montera de matar indios, desde el tiempo que anduvo militando con el gobernador Pedrarias Dvila en las provincias de Castilla del Oro e de Nicaragua (Oviedo, 1992, tomo II: 156). En la historia salvadorea del primer contacto, Hernando de Soto aparece como un jefe expedicionario al cual se le debe dar su propio espacio histrico hasta ahora ignorado, aunque, mientras las investigaciones no arrojen ms datos, los sucesos constituyan otra gran interrogante, ya que slo se conoce para San Salvador lo que dice la carta de 1525.

4 De esta Ciudad de Len se fue descubriendo e pacificando hasta la grande Ciudad de Nequepio que decan era Melaca, a donde haba llegado Alvarado con su gente de Corts, y all se vio donde tuvo el real que tuvo y se vieron algunas cosas de las que all dej, en especial una lombarda e algn calzado, de all se volvi la gente, y estando aposentados en una Ciudad que se dice Toreba, lleg Gil Gonzlez Dvila.... (Coleccin Somoza, 19541956, tomo I: 130). Se ha querido ver por ms de algn investigador salvadoreo una variacin en el ao de la carta, y que sta en realidad sera de 1526 -por lo de cuando en febrero de ese ao, Alvarado, que iba en busca de Corts a Honduras, se encontr en Choluteca con el destacamento a la orden de Luis Marn y Bernal Daz del Castillo (Daz del Castillo, 1982, cap. CXCIII: 571)-. Pero por la cantidad y calidad de los dems datos que da, como la fundacin de las ciudades de Len y Granada, la salida de Francisco Pizarro hacia el Per y el mismo tenor de ser todava Francisco Hernndez de Crdoba hombre de confianza de Pedrarias, y tanta informacin valiosa, la carta no puede ser de ese ao, solamente de 1525 (Coleccin Muoz, Real Academia de la Historia, Madrid, tomo LXXXVII, folios 140 a 149; Coleccin Somoza, 1954-1956, tomo I: 128-133; Barn Castro, 1950: 163; Lard y Larn, 1975: 163). La llegada del grupo de Hernando de Soto es la muy probable explicacin de los enigmticos sucesos de la fundacin original de San Salvador. Al conocer Pedro de Alvarado de la incursin de los hombres de Hernndez de Crdoba y Pedrarias Dvila a Nequepio-Cuizcatln, orden la partida del contingente que estableci la villa efmera de 1525, seguramente no con afanes de poblamiento sino para establecer un real un campamento militar-, realizar una fundacin meramente formal con cabildo y poner mojn de jurisdiccin de Alvarado y Corts en tierras que vea amenazadas por Nicaragua y aun por Panam. Se trat de una fundacin de urgencia por la sombra de Pedrarias que se acercaba a las mismas tierras de Guatemala, pues no era el momento adecuado para realizar tal establecimiento. La ciudad de Santiago de Guatemala se encontraba en verdadero exilio en Olintepeque, en las cercanas de Quetzaltenango, en el altiplano quich, y las revueltas y rebeliones abundaban, por lo que no dejaba de ser absurdo que Alvarado se separara de parte de su tropa para realizar una aventurada fundacin en tierras hostiles, excepto que un particular peligro acechara, en este caso el que volvieran la fuerzas de Pedrarias Dvila y decidieran tomar ya definitiva posesin de NequepioCuzcatln. La primera villa de San Salvador, muy presumiblemente, slo fue ese real con cabildo, sin trazado ni trabajos de urbanizar ni levantar casas, sin pobladores con afanes de vecindad, solamente la intencin expresa de marcar jurisdiccin y tener un punto de avanzada ante el temor de que Nicaragua se extendiera hasta ms all del ro Lempa. Y aunque desapareci esta villa, pero ya legalmente se haba establecido y marcado territorio de autoridad, y la refundacin del 1 de abril de 1528 se hara con el trasfondo legal de ser noms la continuacin de aquella toma de posesin que Alvarado, ya gobernador independiente de Hernn Corts, haba anteriormente hecho en 1525. En cuando al lugar de la primera poblacin salvadorea, aunque haya sido slo un campamento de soldados, todava est la duda del lugar preciso, porque es posible que la

5 teora de los historiadores salvadoreos Jorge Lard y Jorge Lard y Larn padre e hijode que fue en el mismo Cuzcatln, hoy Antiguo Cuzcatln, tenga visos de alguna permanencia hipottica si acaso el real de urgencia se quiso para resguardar NequepioCuzcatln de otra incursin nicaragense, como la realizada por Hernando de Soto, pero tambin lo puede haber sido en otro lugar, por el estado de desasosiego y alarma en que la habr dejado De Soto y las revueltas indgenas, en una cercana y dura repeticin de lo sufrido en junio de 1524 con Alvarado. Y entonces es ms viable pensar en una fundacin en el solar de la segunda villa, en la actual Ciudad Vieja de La Bermuda, en las cercanas de Suchitoto, alejada de la convulsa y levantisca Cuzcatln, cuyos sufridos habitantes en 1525 no tenan por qu razn preferir Alvarado a Pedrarias, y, adems, porque siempre ha sido ste el lugar tradicional del antiguo San Salvador y ninguno otro ms. En cuanto al fundador de la villa originaria, ese campamento militar con cabildo, con mucha seguridad podra afirmarse que fue establecida por el mismo capitn alvaradiano que la levant materialmente y la asent por segunda vez en 1528, Diego de Alvarado, pues es el nico nombre de jefe de grupo fundacional que est ntimamente unido al nacimiento de San Salvador; un primo del adelantado que despus hizo su vida ms sonada en el Per a la par de Diego de Almagro, y lo acompa en su lucha contra Francisco Pizarro. Sobre que Nequepio sea el mismo lugar de Melaca, como dice la carta comentada, es una oscuridad de la incipiente geografa de esos aos, porque esa Melaca era la regin de Choluteca, riberea del golfo de Fonseca, a la que se referan los cronistas como Choluteca-Manalaca, o Malalaca. Fernndez de Oviedo dice expresamente ChorotegaMelaca, y Chorotega era el otro nombre con que se conoca a Choluteca (Daz del Castillo, 1982, cap. CXCIII: 571; Lard y Larn, 1975: 229; Oviedo, 1992, tomo IV: 347). La villa de 1528 tambin va a soportar los embates de Pedrarias, pero ya en este caso, en el lapso trascurrido, el derecho que poda brindar el descubrimiento y conquista se haba reforzado con un convenio de lmites suscrito por Pedrarias Dvila y el gobernador de Honduras, Diego Lpez de Salcedo. documento que involucr a las provincias salvadoreas. Sucedi que, despus del desventurado viaje de Hernn Corts a Honduras, iniciado el 12 de octubre de 1524, desde Mxico-Tenochtitlan, y concluido en el puerto de Trujillo en abril de 1526, la Real Audiencia de Santo Domingo nombr gobernador a Lpez de Salcedo, para tratar de poner orden en lo que ya era una anarqua en las comarcas hondureas. Corts haba venido a sembrar su autoridad despus de lo que consider una traicin de su lugarteniente Cristbal de Olid, al alzarse contra l con el apoyo del gobernador de Cuba Diego de Velzquez. En el pueblo de Naco, antes de la llegada de Corts, Olid haba sido condenado a muerte por sus mismos prisioneros Francisco de las Casas y Gil Gonzlez Dvila, en enero de 1525, confabulados con una rebelin que facilit que pudieran escapar de su captor y hacerse dueos de la situacin. Honduras era una anarqua y Santo Domingo intent apaciguar la tierra con el envo de Diego Lpez de Salcedo. El viaje de Corts caus la desgracia de Francisco Hernndez de Crdoba, quien sucumbi a la influencia e inmediata cercana del gran conquistador mexicano y pretendi a su vez liberarse de la tutela de Pedrarias y ser gobernador independiente en Nicaragua.

6 Pedrarias Dvila, sabedor de todo esto, viaj de Panam a Len a poner en cintura a su capitn y lo conden a ser degollado, a mediados de 1526. Pero pronto lleg Diego Lpez de Salcedo, en octubre de ese ao, un sobrino de fray Nicols de Ovando, quien fue gobernador de la isla Espaola. Lpez de Salcedo march hasta Len, con la ambicin de anexar Nicaragua a su jurisdiccin. Dueo de la situacin, permaneci en la cabecera de la provincia nicaragense hasta que Pedrarias hizo su aparicin en 1528, ya con el nombramiento de gobernador, quien retuvo a Salcedo en la crcel por siete meses, hasta que acordaron saldar las disputas con el pago de mil pesos de oro y que se marchara de regreso a Honduras, adems de pactar lmites entre las gobernaciones. Estos corran desde la baha de Caballos, en el norte de Honduras, hasta el golfo de Fonseca, con cien leguas por la costa del mar Caribe para Nicaragua, as como cien leguas por la costa del Pacfico, desde Fonseca, ambas distancias hacia el occidente, adems de lo que en adelante se pudiesen ensanchar los territorios con nuevos descubrimientos (Milla, 1963, tomo I: 307). En una confusa redaccin y orientacin de rumbos, el acuerdo fue sellado entre Pedrarias y Lpez de Salcedo, con la mencin de otro nombre para el puerto de Caballos, el de puerto de la Natividad, por haber fundado Hernn Corts en la baha la poblacin de la Natividad de Nuestra Seora. ...de Len al puerto de la Natividad cien leguas de norte a sur, y de Chorotega, llamado Fonseca por otro nombre hasta Puerto Caballos, setenta leguas de norte a sur, y cien leguas por la costa del mar del Norte, con una distancia igual por la costa del mar del Sur, y cualquiera otro descubrimiento que suceda ( cita de Antonio de Herrera y Tordesillas, en Chamberlain, 1953: 23). Esta gran jurisdiccin que se reservaba Pedrarias Dvila en el convenio que le impuso a Lpez de Salcedo, con la imprecisin de la geografa de los primeros aos espaoles, dejaba al futuro El Salvador adosado totalmente a Len de Nicaragua. A pesar de ser un pacto que Pedrarias habr tenido como norma de sus proyectos de expansin, a su muerte, en realidad por haber fracasado, fue dejado de lado y no volvi a tener vigencia mucho menos con la creacin de la Real Audiencia y Cancillera de Los Confines en 1542-, pero entre 1528 y 1531 fue lo que orient el curso de sus actuaciones en cuanto a las provincias orientales de Guatemala. Y el resultado fue enviar una fuerza expedicionaria que llegara hasta San Salvador y se apoderara de lo que consideraba le corresponda por la palabra empeada, no slo por aquel viaje de Hernando de Soto y la remota singladura descubridora de Andrs Nio, sino ahora, y con mayor base y fundamento, por el pacto de lmites con Lpez de Salcedo, quien haba tenido un nombramiento de la Real Audiencia de Santo Domingo. As, con este trasfondo y asidero, ocurri la invasin de Martn de Estete a finales de 1529 al mismo San Salvador de La Bermuda. El grupo de espaoles leoneses era de unos doscientos hombres, entre infantes y gente de a caballo, y haba salido en noviembre. Estete se encontr con el justicia mayor y teniente de capitn general de San Salvador, Gabriel de Rojas, que estaba en faenas de guerra en una revuelta localizada en el peol de Ucelutn, actual Usulutn, y a quien hizo prisionero junto con sus hombres, y luego

7 todos se dirigieron hacia la villa, donde llegaron a finales de diciembre, o principios de enero de 1530 (Juarros, 2000: 385-387). Martn de Estete pidi el reconocimiento de la autoridad de Pedrarias al cabildo de San Salvador, pero ste se neg y pidi auxilio a Santiago de Guatemala, donde se encontraba con autoridad el juez visitador Francisco de Ordua, que haba sustituido a Jorge de Alvarado como teniente de capitn general, en ausencia de don Pedro. El asunto caus alarma en el ayuntamiento guatemalteco por la proximidad de una escisin del territorio, pero un pronto auxilio a San Salvador fue motivo de dilaciones por parte de Ordua, as como una consulta que se hizo a la Real Audiencia de Mxico, cuya decisin sobre la controversia no se conoce, pero de lo que podra inferirse que los muncipes guatemaltecos dudaban de alguna manera de si efectivamente Pedrarias Dvila estaba desprovisto de todo derecho, o si le asista un principio de facultad para hacerlo, tal vez conocedores del convenio con Lpez de Salcedo o era la actitud de Ordua al no importarle el desmoronamiento de los lmites de jurisdiccin de Alvarado-. Por fin, en marzo sali una tropa de setenta hombre al mando del capitn Francisco Lpez para rechazar las fuerzas de Estete, quien, ante la renuencia de la villa a aceptar a Pedrarias Dvila, se haba retirado a las goteras de la poblacin, a las comarcas de los indgenas del pueblo de Perulapn, donde fund la Ciudad de los Caballeros con su cabildo, efmero establecimiento nicaragense que se hizo en nombre del gobernador Pedrarias para sealar trminos, pero que no dur ms que el tiempo que tardaron en llegar los hombre armados de Guatemala. Estete huy en direccin al ro Lempa, hacia el Popocatpet, con dos mil indgenas en cautiverio, hasta que fueron alcanzados por Lpez y sus fuerzas. Martn de Estete abandon a su propia gente, as como a los indgenas y al mismo Gabriel de Rojas, que llevaba preso hacia Len, y parti al galope con mnima hacia el oriente. Las tropas de Nicaragua fueron autorizadas a partir en libertad, excepto noventa espaoles que optaron por marchar hacia Santiago de Guatemala, donde llegaron el da de Pascua de Resurreccin de 1530 (Barn Castro, 1950: 137-147). La invasin de Estete tambin explica circunstancias en la primera fundacin de la villa de San Miguel de la Frontera, y hasta el nombre ste que se le puso, el de la Frontera. Alvarado acababa de regresar a Santiago de Guatemala, en abril de 1530, y enterado de los intentos de Pedrarias de apoderarse de San Salvador, raudo despach a su sobrino Luis de Moscoso despus compaero de Hernando de Soto en la Florida y en el sur de la futura Norteamrica francesa y anglosajona- para que ejerciera las funciones de teniente de gobernador con rdenes de fundar en el Popocatpet una villa de espaoles, lo que ocurri probablemente por noviembre de 1530, pasada la poca de lluvias, y ya menores los peligros al cruzar el ancho ro Lempa. As fue establecida la nueva poblacin en las cercanas del pueblo indgena de Usulutn, sitio primitivo de San Miguel, y se le llam de la Frontera, porque la regin quedaba definitivamente como la frontera entre Pedrarias Dvila y Pedro de Alvarado (Barn Castro, 1950: 20; Lard y Larn, 1975: 61; 1983: 9597). El vetusto, tenaz y admirable en su fuerza vital Pedrarias Dvila muri en marzo de 1531, pero los resabios de su afn de autoridad estaban muy presentes todava cuando el ayuntamiento de Len, al conocer de la fundacin de la villa oriental salvadorea manifest

8 su asombro por el nombre, el mismo ao, al ver que al nombre del arcngel se le haba unido lo de ser de frontera, pues era, deca el cabildo leons, como si se tratara de frontera de moros o no furamos vasallos todos del mismo rey (Lard y Larn, 1983: 96). Es asombroso cmo la personalidad de fusta y puo de Pedrarias Dvila motiv la fundacin de las dos primeras villas salvadoreas, aunque fueran las dos efmeras en sus inicios, porque no duraron mucho tiempo, slo meses San Salvador y tres aos San Miguel, pero reflejan a cabalidad la presencia que impona Pedrarias en los horizontes salvadoreos. Habr que esperar las refundaciones de 1528 y 1535, respectivamente, para las villas estables y urbanizadas con permanencia, pero la matriz de ellas surgi gracias a la sombra de Pedrarias Dvila, pues aunque Pedro de Alvarado hubiera siempre ordenado establecerlas, las circunstancias habran sido diferentes, as como los tiempos y tal vez los lugares. Si bien Santiago de Guatemala, para los aos siguientes a 1530 consideraba suyo definitivamente el territorio de Cuzcatln-San Salvador y el de Popocatpet-San Miguel de la Frontera, las islas pobladas del golfo de Fonseca seguan siendo consideradas bajo la jurisdiccin de Len de Nicaragua, por cdulas de encomienda que haba otorgado Pedrarias a vecinos leoneses. Las islas mayores de la Petronila, o sea Meanguera y la Conchagua, actualmente Conchagita, tenan tres ncleos de poblacin aborigen que fueron motivos de repartimientos desde 1526 hasta 1538, y antes por el mismo Pedrarias hasta 1529: Santa Ana de la Teca, Santiago de Conchagua y Santa Mara Magdalena de Meanguera (Ibarra, 2001:56). A su muerte, el gobernador interino Francisco de Castaeda envi una expedicin de ochenta hombres en un barco que llev de vuelta a Len a los jefes indgenas de las dos islas. Una carta de 30 de mayo de 1531, dirigida por Castaeda al emperador, expresaba que Pedrarias las haba repartido sin pacificar. Todava en 1537, una capitulacin fechada en Valladolid, le otorg al gobernador Rodrigo de Contreras facultad para descubrir, conquistar y poblar las islas del golfo, y reclamar para s la quinta parte del oro que se rescatara. La fecha tarda da la impresin que por estar bajo el mandato de Guatemala todo el presente El Salvador, Len quera recobrar esas islas, no obstante que sus encomiendas desde 1532 haban sido dadas a dos vecinos nicaragenses que an las posean en 1538. Gonzalo de los Ros tena el repartimiento de la plaza de Miangues. o sea la poblacin de Santa Mara Magdalena de Meanguera, mientras que Pedro Gonzlez Calvillo, tambin desde 1532, tena la plaza de Mococo en la isla Colapatpetl, que era la isla de la Teca, la misma Conchagua. Lo de plaza aparece en las cdulas como sinnimo de pueblo (Ibarra, 2001: 56, 138, 228). Pasado el tiempo, consolidadas las provincias y las jurisdicciones en la Real Audiencia y Cancillera de Guatemala antes de Los Confines (1542-1563)-, la identificacin de las islas pobladas de la Petronila con Len de Nicaragua todava persista como un eco insistente de aos anteriores. De esta manera, cuando el provincial de los franciscanos de Nueva Espaa, fray Alonso Ponce de Len, regres de Granada de celebrar captulo de la provincia nicaragense de San Jorge, en junio de 1586, y fue recibido de nuevo en el pueblo y convento de El Viejo, en su vuelta a San Salvador, el agasajo incluy la presencia de los dos seores principales de la isla de Conchagua (Ciudad Real, 1993: tomo I: 231).

9 La sombra de Pedrarias Dvila es inseparable de los primeros aos de la provincias salvadoreas; estuvo muy cercana en los grandes acontecimientos de conquista y fundacin, una sombra prxima y amenazante como para que los mismos hermanos y parientes Alvarado se sintieran urgidos de ponerle paro y detenerla. San Salvador y San Miguel en sus primeros asentamientos estuvieron sujetos a esa resonancia persistente de las ambiciones del viejo Pedrarias, que nunca dej de considerar suyas las tierras que por largas leguas se medan hasta Nequepio. Un propsito ya tan lejano y borroso, pero no descabellado ni desprovisto de fundamento, que anim al ambicioso segoviano a caminar al norte centroamericano y unir territorios bajo la gida de Len, que si hubiera fructificado, quin sabe si con el pasar de los siglos no habra brotado un germen de integracin, un esbozo y un tenue hlito de vida para un solo pas, juntos Nicaragua y El Salvador. Managua, febrero 2005. Bibliografa BARN CASTRO, RODOLFO La poblacin de El Salvador, San Salvador, Universidad Centroamericana Jos Simen Caas, 1978. --Resea histrica de la villa de San Salvador, Madrid, Instituto de Cultura Hispnica, 1950. BRADING, DAVID A. Orbe indiano. De la monarqua catlica a la repblica criolla, 1492-1867, Ciudad de Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1993. CABILDO DE SANTIAGO DE GUATEMALA Libro viejo de la fundacin de Guatemala, Ciudad de Guatemala, Academia de Geografa e Historia de Guatemala, 1991. CHAMBERLAIN, ROBERT S. The Conquest and Colonization of Honduras, Washington D.C., Carnegie Institution of Washington, 1953. CIUDAD REAL, FRAY ANTONIO DE Tratado curioso y docto de las grandezas de Nueva Espaa. Relacin breve y verdadera de algunas cosas de las muchas que sucedieron al padre fray Alonso Ponce en las provincias de Nueva Espaa, siendo comisario general de aquellas partes, tomos I y II, Ciudad de Mxico, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, 1993. COLECCIN SOMOZA

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