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A Certificao de Produtos Orgnicos1 - caminhos e descaminhos Larcio Meirelles2 A ORIGEM A Certificao de Produtos Orgnicos tem sua origem concomitante com a prpria criao de um mercado diferenciado para produtos limpos. Com as primeiras experincias de produo alternativa ao modelo quimista reducionista, proposto pela cincia agronmica e difundido pela Revoluo Verde, surge um mercado para esta produo alternativa. Este mercado especial fruto de um desejo natural tanto dos consumidores quanto dos agricultores. Por parte dos consumidores o desejo de terem acesso a produtos mais sadios e por parte dos agricultores a expectativa de verem reconhecidos seus esforos de produzirem sem as propaladas facilidades do modelo convencional. Com o passar dos anos este mercado para Produtos Orgnicos cresceu e se fez notar pelos levantamentos estatsticos. Com o estabelecimento deste mercado, cresce tambm o mercado de certificao destes produtos. Assim, o que em um primeiro momento foi uma iniciativa dos prprios agricultores para diferenciarem o fruto de seu trabalho com uma marca que os identificassem, acabou se transformando em um intricado mecanismo que envolve leis, normatizaes, credenciamentos, inspees, contratos, certificados, selos e, ainda, fortes interesses comerciais. Em um primeiro momento tnhamos alguns agricultores buscando estabelecer suas marcas no mercado, identificando-se como Produtores Orgnicos. Hoje temos um grande nmero de empresas que vendem servios ao agricultor, para assegurar ao consumidor que ele de fato compra o que deseja: um produto orgnico, limpo, livre de contaminantes. So as Certificadoras de Produtos Orgnicos. Os argumentos que defendem a necessidade da certificao para produtos orgnicos so procedentes e sedutores. Garantir ao consumidor a qualidade do que ele compra, ainda mais quando este consumidor est se dispondo a pagar um sobrepreo nada desprezvel por estes produtos. Proteger o agricultor, que se esfora para
1 Para efeito deste breve artigo iremos considerar Agricultura Orgnica e Agricultura Ecolgica como sinnimos. Entretanto, salientamos que vem crescendo a percepo que adjetiva como orgnica aquela agricultura que visa a produo de alimentos limpos para um mercado diferenciado e de ecolgica a forma de se trabalhar na agricultura que busca um redimensionamento da relao do ser humano com a natureza e com o outro, em bases mais harmnicas e solidrias, e que tem no mercado diferenciado uma conseqncia e no um fim em sim mesmo. 2 Engenheiro Agrnomo. Coordenador do Centro Ecolgico Ip, ONG que desde 1985 trabalha com assessoria e formao em Agricultura Ecolgica.

cumprir com as normativas que definem a produo orgnica, cada vez mais exigentes, de potenciais fraudes de seus concorrentes. Argumenta-se tambm que a normatizao, irm mais velha da certificao, permite que as regras do jogo fiquem mais claras, se definindo com nitidez o que produo orgnica e democratizando o acesso a este ainda seleto clube. A CRTICA Falando em clareza, talvez seja oportuno analisarmos tambm as eventuais desvantagens da metodologia de certificao hoje consagrada no mundo orgnico. O preo uma delas. Para a realidade da agricultura familiar nos pases do Sul, o preo cobrado pelo servio da certificao os impede de entrar neste jogo. Ao preo cobrado pelas certificadoras se soma o fato de muitos compradores do Norte exigirem determinados certificados, obrigando os exportadores do Sul a contratarem o servio de mais de uma certificadora, algumas vezes chegando a 4 ou 5 diferentes certificaes para a mesma rea, levando os custos a patamares insustentveis para os produtores Alm do preo, a prpria metodologia da certificao um problema, principalmente quando falamos em Agricultores Familiares. O incentivo organizao e autodeterminao dos agricultores e das agricultoras sempre foram um correlato importante quando se fala sobre Agricultura Orgnica no mbito da Agricultura Familiar. A inspeo por um elemento neutro no estimula o surgimento de formatos organizativos que poderiam ser desenhados para atender tambm a esta necessidade, de conferir credibilidade ao produto orgnico. O fato de esta credibilidade ser concedida pela inspeo, por pessoas e estruturas alheias comunidade, no cria um processo de empoderamento da famlia agricultora ou da comunidade. A premissa de suspeio dos agricultores, intrnseca a esta lgica de certificao, constitui outra desvantagem deste processo, j que causa desconforto quem busca a certificao e no contribui com o resgate da auto-estima das agricultoras e agricultores envolvidos. O prprio sobre-preo, que elitiza o consumo de produtos orgnicos, se verdade que no conseqncia exclusiva da certificao, guarda com esta uma estreita relao. A certificao se legitima mais na medida que os preos dos produtos orgnicos so mais altos que os similares convencionais. O prmio orgnico3 aumenta em funo do preo pago pela certificao. Com este mtuo condicionamento mais difcil fica o rompimento da barreira do nicho de mercado e a busca da massificao e democratizao da produo e consumo de produtos limpos. A normatizao de fato cumpre um papel de deixar mais claro o que se quer dizer quando se fala em produo orgnica. Por outro lado pasteuriza procedimentos e burocratiza o acesso dos produtores condio de produtores orgnicos. Limita a criatividade e tende a reduzir a prtica da agricultura orgnica ao cumprimento de regras pr-estabelecidas.
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Prmio Orgnico definido como o diferencial de preo entre o produto orgnico e o similar convencional.

A POSIO Em nossa experincia, onde h mais de 15 anos trabalhamos com a produo e comercializao de produtos orgnicos, percebemos que a relao custo/benefcio da certificao alta. Nossa posio, portanto, que sabemos bastante polmica, contrria exigncia legal de certificao para a comercializao de produtos orgnicos. Primeiro porque acreditamos que as inmeras legislaes de proteo do direito do consumidor conformam o marco jurdico necessrio e suficiente para prevenir e punir, quando necessrio, eventuais fraudes. E, segundo, no enxergamos na certificao um mecanismo eficiente de fomentar a produo e o consumo de Produtos Ecolgicos. No entanto a maioria dos pases j possui legislaes, ou esto em vias de promulg-las, onde consta a exigncia de certificao para todos os produtos a serem comercializados sob a qualificao de orgnicos, ecolgicos, biolgicos e outros termos similares. Em funo de nos movermos em um contexto onde a obrigatoriedade da certificao um fato, nos sentimos compelidos a tentar desenvolver processos de certificao que sejam o mais adequado possvel dinmica da Agricultura Familiar. Podemos observar que esta busca tem ocorrido em diferentes locais e distintas realidades. O Sul do Brasil4 uma destas regies . A CONSTRUO DE ALTERNATIVAS Durante os anos 80, perodo que marca o processo de redemocratizao da sociedade brasileira, aps quase 20 anos de ditadura militar, surgem, no Sul do Brasil, inmeras organizaes populares e no governamentais preocupadas em construir uma alternativa ao modelo de agricultura caracterizado pela chamada revoluo verde. A Rede Ecovida de Agroecologa surge como resultado deste processo histrico, com a integrao de muitos destes atores, e tem na promoo da Agroecologia seu objetivo central. Segundo um documento interno A Rede Ecovida de Agroecologia um espao de articulao entre agricultores familiares e suas organizaes, organizaes de assessoria e pessoas envolvidas e simpticas com a produo, processamento, comercializao e consumo de alimentos ecolgicos. A Rede trabalha com princpios e objetivos bem definidos e tem como metas fortalecer a agroecologia em seus mais amplos aspectos, disponibilizar informaes entre os envolvidos e criar mecanismos legtimos de gerao de credibilidade e de garantia dos processos desenvolvidos por seus membros.5 A Rede atualmente formada por 180 grupos de agricultores dos estados do Paran, Santa Catarina e Rio Grande do Sul, envolvendo um total de 2300 famlias. Participam ainda 10 cooperativas de consumidores de produtos ecolgicos e 20 ONGs. A unidade operacional da Rede so os Ncleos Regionais, que hoje so em
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A regio Sul do Brasil umas das cinco regies geopolticas do pas e possui uma rea de cerca de 580.000 km2 com uma populao aproximada de 25 milhes de pessoas. 5 Documento. Rede Ecovida de Agroecologia, Normas de Organizao e Funcionamento. Lages, dezembro de 2001.

nmero de 21. Os Ncleos Regionais, como a prpria Rede, so formados por grupos de agricultores, grupos de consumidores e entidades de assessoria. A Rede Ecovida uma articulao aberta e estes nmeros esto em constante crescimento. No mbito da Rede Ecovida de Agroecologia a certificao tem sido trabalhada como um processo pedaggico onde agricultores, tcnicos e consumidores se integram no intento de buscarem uma expresso pblica da qualidade do trabalho que desenvolvem. A este processo chamamos certificao participativa. A CERTIFICAO PARTICIPATIVA Denominamos de Certificao Participativa ao processo de gerao de credibilidade que pressupe a participao solidria de todos os segmentos interessados em assegurar a qualidade do produto final e do processo de produo. Este processo resulta de uma dinmica social que surge a partir da integrao entre os envolvidos com a produo, consumo e divulgao dos produtos a serem certificados. No caso da Rede Ecovida de Agroecologia a Certificao Participativa se d em torno do Produto Orgnico e a credibilidade gerada a partir da seriedade conferida a palavra da famlia agricultora e se legitima socialmente, de forma acumulativa, nas distintas instncias organizativas que esta famlia integra.
Gerao de Credibilidade do Produto Ecolgico na Rede Ecovida de Agroecologia

C
R E D I B I 5 L I D A D E

Rede Ecovida
Ncleo Regional Associao Famlia Produtor (a)

INSTNCIAS ORGANIZATIVAS
Assim, a primeira instncia de certificao a palavra do agricultor e de sua famlia. A seriedade do trabalho desenvolvido pela famlia referendada pelo grupo do qual ele faz parte, atravs da Comisso de tica deste grupo. Este grupo por sua vez tem seu trabalho referendado pelo Ncleo Regional do qual ele participa, atravs do Conselho de tica do Ncleo. Os produtos oriundos deste Ncleo so respaldados por todos os demais Ncleos, que possuem em comum normas de produo e patamares mnimos de funcionamento, o que os permite legitimarem-se mutuamente, atravs da Rede Ecovida de Agroecologia. 4

A condio de membro da Rede Ecovida pressupe um compromisso com a Agroecologia, mas esta condio no autoriza de forma automtica a utilizao do selo. Para isto necessrio passar pelo processo de certificao. O processo de certificao ocorre a partir da demanda de um grupo de agricultores interessados em utilizar o selo Ecovida. A seguir enumeraremos as etapas do processo de certificao que resultam na utilizao do selo Ecovida. 1) Demanda por parte de um grupo de agricultores pelo processo de certificao. Esta demanda ocorre apenas se o grupo sente a necessidade de tornar pblico o reconhecimento conferido pela Rede em relao a seu processo/produto; 2) Visita as propriedades do grupo por integrantes da Comisso de tica do grupo, do Conselho de tica do ncleo e da assessoria; 3) Um dos integrantes desta comisso que se constituiu para a visita se encarrega de elaborar um relatrio onde constam aspectos das propriedades visitada, ligados ao seu grau de ecologizao e a outros aspectos que constam nas normas internas da Rede . 4) Reunio entre o grupo, integrantes do Conselho de tica do Ncleo Regional e assessoria. Nesta reunio se discute o relatrio das visitas, o grau de ecologizao das propriedades e do grupo e se planejam aes visando superar limites identificados; 5) Deciso por parte do Conselho de tica do Ncleo sobre a liberao ou no do uso do selo para este grupo; 6) Caso tenha obtido a autorizao, o grupo deve informar a coordenao do Ncleo Regional em que produtos e em que quantidade o selo ser utilizado. Este processo cclico e dever ser recomeado, a partir do passo 2, sempre que pairar alguma dvida sobre o produto ou o processo em questo ou por qualquer outra razo que os envolvidos julgarem conveniente.

Logomarca da Rede Ecovida

Selo de Certificao da Rede Ecovida

AVANOS E LIMITES Esta forma encontrada pela Rede Ecovida para dar credibilidade aos produtos de seus membros, e que vem sendo denominado de certificao participativa est ainda em construo. O sentido desta construo a busca de um mecanismo que permita aos agricultores e consumidores se moverem em um marco jurdico que exige a certificao, sem perderem a perspectiva da necessidade de popularizar a produo e o consumo de Produtos Orgnicos. No estgio em que se encontra possvel enumerar alguns avanos que conquistamos e alguns desafios que devemos ainda superar. Avanos: a) O desenho de uma metodologia de certificao mais apropriado a Agricultura Familiar, que estimula a integrao entre agricultores e consumidores e a organizao social, propiciando uma participao ativa de todos os interessados; b) Processo de certificao que conta com um protagonismo dos agricultores e dos consumidores, no concentrando poder e recursos na mo de empresas prestadoras de servio; c) A integrao de agricultores, consumidores e assessores em uma lgica de Rede, onde a relao que se estabelece horizontal e de interdependncia, no permitindo hierarquias; d) A construo de uma legitimidade perante a sociedade em relao a seriedade do trabalho desenvolvido pela Rede; Limites: a) A falta de reconhecimento legal para o processo de Certificao Participativa, impedindo agricultores que fazem esta opo de se vincularem a determinados mercados; b) A falta de reconhecimento por parte de certificadoras convencionais da validade da certificao participativa; c) O entendimento de que o processo de certificao participativa vlido apenas para o mercado local, no podendo ser utilizado onde existe um distanciamento entre o produtor e o consumidor; d) A dificuldade em encontrar um ponto de equilbrio que permita a gerao dos documentos suficientes para conferir transparncia ao processo de certificao participativa, mas que no o descaracterize, tornando-o burocrtico, oneroso e inviabilizando o protagonismo dos agricultores e consumidores; e) A baixa qualidade da demanda em relao certificao, tanto por parte dos agricultores quanto dos consumidores, onde a cultura do selo, muitas vezes leva a percepo que este mais importante do que o produto ou o processo de produo.

OS PRXIMOS PASSOS A Rede Ecovida de Agroecologia, como j dissemos, fruto do trabalho desenvolvido nas ltimas dcadas por milhares de pessoas e centenas de organizaes. Trabalhos que tem como fim ltimo a criao de um espao rural onde seus habitantes possam ter atendidas suas necessidades, sem comprometer o acesso das futuras geraes as mesmas condies de satisfao. A Certificao Participativa tem sido um instrumento pedaggico eficiente para motivar a articulao entre estes distintos atores. E principalmente neste sentido que se justificam os esforos que tm sido empreendidos em torno deste processo de certificao. Os desafios que se apresentam para este prximo perodo so de duas ordens. Um mais interno, onde necessrio que todos os integrantes da Rede Ecovida internalizem os procedimentos e os objetivos da Certificao Participativa. A construo de um coletivo forte, unido em torno de percepes e ideais comuns, condio indispensvel para que a Rede Ecovida possa contribuir com a construo de uma sociedade mais justa e fraterna, seu objetivo ltimo. Outro, de carter mais externo. Buscar a conexo com um conjunto de trabalhos que possuem objetivos semelhantes aos da Rede, e que acontecem em todo o Planeta. A ampliao destas conexes por um lado ir conferir maior legitimidade a este processo de certificao e por outro contribuir para contaminarmos, de maneira positiva, os rumos do desenvolvimento de nossa sociedade.

Ip, novembro de 2003.