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Variao fonolgica: o indivduo e o lxico como atratores

na perspectiva dos sistemas complexos
Marco Antnio de Oliveira
Abstract
In this paper I go back to a case of phonological variation which occurs in Brazilian Portuguese (BP) and involves
the phonetic realization of unstressed mid vowels. In BP one fnds a maximum contrast between vowels in
stressed position, with a total of seven vowels: {a, , e, i, o, o, u}. In unstressed positions, however, this maximum
contrast fades away and a phonetic variation takes place involving the features [ATR] and [HIGH]. Tis case
of variation has resisted analyses cast in a neogrammarian spirit, mostly for the lack of any clear conditioning
efects for the variants. Also, analyses based on the OT framework have failed to provide an elegant account for
it. Tis paper revisits this case and tries to ofer a new perspective to deal with phonological variation in language.
I intend to show, on the basis of general principles of the language, that linguistic variation should be located at
an abstract level and that it has the status of an epiphenomenon. Also, I propose that variation should be seen as
the manifestation of emergences triggered by strange atractors which operate inside the limits of a phase space.
In short, I argue that the case I examine here is an evidence to conceive language as a complex system.
Keywords : atractors, Brazilian Portuguese, complex systems, emergences, phase space, phonological variation
1. Introduo
Neste texto remeto minhas consideraes a um caso de variao lingustica que ocorre
no portugus brasileiro e que, em minha opinio, levanta algumas questes interessantes
com relao descrio e explicao da variao fonolgica. Alm disso, pretendo mos-
trar, num exemplo concreto, como uma concepo de linguagem em termos de um sistema
adaptativo complexo pode acomodar melhor os fatos a serem examinados.
2. Os fatos
No portugus brasileiro, podemos observar um contraste mximo entre as vogais orais
na posio tnica, num total de sete vogais. Contudo, nas posies tonas, esse contraste
mximo se desfaz, e observamos a uma futuao fontica com relao aos traos [ATR] e
[ALTO], como se v em (1).
(1) a. Slaba tnica {, E, e, i, o, o, u}
b. Slaba pretnica e ps-tnica no fnal {, |E, e, i, i, |o, o, u, u}
c. Slaba ps-tnica fnal {, i, u}
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Vrios trabalhos interessantes j foram escritos sobre essa questo e certamente
merecem ser considerados. Conforme se pode observar em (1), as vogais mdias pretnicas
podem variar entre uma mdia aberta, uma mdia fechada e uma vogal alta. Consideran-
do-se os fatos da variedade de Belo Horizonte, podemos pensar em dois processos dife-
rentes para dar conta dessa futuao fontica: um processo de harmonia voclica (HV),
responsvel pela ocorrncia de vogais mdias pretnicas abertas, sob certas condies, e um
processo de reduo voclica (RV), responsvel pela ocorrncia de vogais altas. Os fatos de
(2), a seguir, exemplifcam casos de futuao fontica encontrados na comunidade de fala
de Belo Horizonte:
(2) (e,o HV(c,o RV(l,u
Boletim OK * OK
Dedal OK * OK
Moderno OK OK> OK
Colgio OK OK> OK
Legtimo OK * OK
Como se pode observar, cada uma das formas de (2) apresenta, pelo menos, duas pos-
sibilidades de pronncia, confgurando, portanto, um caso de variao. Duas das formas em
(2), moderno e colgio, apresentam uma terceira possibilidade, resultante do processo de
HV. Na verdade, esta a pronncia mais frequente. Nesses dois casos, assim como em outros,
o processo de HV parece ser regulado pela presena de uma vogal mdia aberta na slaba
tnica. exatamente esse contexto que ir favorecer, entre outras, pronncias como as de (3)
(3) a. m(ofoca,
b. p(c:cba,
c. f(ooba,
d. s(ckwcla
O que esses fatos nos mostram que os falantes da variedade de portugus de Belo
Horizonte so capazes de atribuir duas (ou mais) formas fonticas diferentes a uma mesma
categoria fonmica. As palavras listadas em (2) pertencem, no que se refere vogal pret-
nica, s classes /e/ e /o/. As evidncias que podemos dar para isso so, basicamente, trs:
1. A ocorrncia de |e, o como uma das variantes possveis;
2. O fato de algumas variedades do portugus s admitirem, em casos como esses, as
formas |e, o , e
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3. O fato de |e, o no serem alternantes possveis para as pretnicas em palavras
como bigode, sinuca ou piada, todas elas da classe pretnica /i/ e impossveis,
em qualquer variedade do portugus brasileiro, como *b|egode, *s|enuca e
*p|eada, assim como em churrasco, guloso ou fuzarca, todas elas da classe pret-
nica /u/ e impossveis, em qualquer variedade do portugus brasileiro, como
*ch|orrasco, *g|oloso e *f|ozarca.
Podemos dizer, portanto, que estamos diante de um caso legtimo de variao lin-
gustica e, se considerarmos o que ocorre na comunidade como um todo, realmente vamos
encontrar as trs variantes para cada uma das vogais mdias pretnicas apontadas. Este caso
j foi tratado em vrios trabalhos anteriores, numa perspectiva variacionista, na tentativa
de revelar possveis condicionamentos estruturais e no estruturais para esta alternncia
(cf. Bisol (1981), Viegas (1987, 2001), Silva (1989), Oliveira (1991, 2006), Lee e Oliveira
(2003, 2006), Oliveira e Lee (2006) entre outros).
Mas h pelo menos dois fatos a serem observados aqui: primeiro, a presena de uma
vogal mdia aberta na slaba tnica no garante que todos os falantes produzam uma mdia
aberta na slaba pretnica; (v. os casos de colgio e moderno); segundo, h palavras que
contm uma vogal mdia aberta na slaba tnica e que nunca so pronunciadas com uma
vogal pretnica aberta por nenhum falante da comunidade de fala de Belo Horizonte. o
caso de palavras como as de (4), todas elas com RV na slaba pretnica:
(4) a. m|ukcca (enquanto m|okcca no ocorre)
b. J|uzc (enquanto J|ozc no ocorre)
c. t|ucte (enquanto t|octe no ocorre)
d. b|uncca (enquanto b|oncca no ocorre)
Ou seja, o processo de harmonia voclica um tanto problemtico. Contudo, inde-
pendentemente dos problemas que possam cercar a HV, que deixamos de lado por hora, h
ainda outros fatos mais intrigantes, relacionados ao processo de RV, conforme podemos ver
em (5):
(5) |e,o |i,uRV
corisco * OK
coriza OK *
boliche OK *
bolacha * OK
folia * OK
fobia OK *

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mochila * OK
modista OK *
pomada * OK
pomar OK *
toalha * OK
toada OK *
tesoura * OK
tesouro OK *
vestido * OK
vestgio OK *
semestre * OK
semana OK *
entre outras
O que a lista (5) nos mostra, com base nas pronncias categricas para estas palavras,
que muito difcil, seno impossvel, prever por regra a ocorrncia de RV na variedade de
portugus de Belo Horizonte. Aparentemente, no h variao se considerarmos as pala-
vras individualmente, e no as vogais envolvidas e seus respectivos contextos. As formas no
ocorrentes na variedade de Belo Horizonte so, contudo, compreensveis para estes mesmos
falantes. Na verdade, as formas que no so produzidas pelos falantes de Belo Horizonte
ocorrem em outras variedades do portugus brasileiro.
Mas como explicar o fato de que certas palavras exibem, categoricamente, RV,
enquanto outras, no? Como explicar o fato de que a HV no atinge todas as palavras que,
em princpio, seriam suscetveis sua aplicao? Como explicar o fato de que alguns indiv-
duos produzem formas resultantes da HV, enquanto outros, no? A partir das consideraes
feitas sobre as listas em (2) e (5), podemos ter, e de fato temos , as seguintes situaes
mostradas em (6):
(6) a. Falante A: |bulitSi) , |dZidaw, |mdEnu RV, RV, HV
b. Falante B: |boletSi) , |dedaw, |mdEnu Faith,Faith, HV
c. Falante C: |bulitSi) , |dedaw, |mdEnu RV, Faith, HV
d. Falante D: |bulitSi) ,|dZidaw, |mudEnu RV, RV, RV
Por que a escolha do processo fonolgico varia de acordo com o indivduo e com o
item lexical? Se as possibilidades de pronncia no so sempre mltiplas, quando obser-
vamos falantes diferentes e itens lexicais diferentes, no seremos levados a pensar que o
comportamento do indivduo mais homogneo do que o comportamento da comunidade
de fala? Casos como esse so problemticos para qualquer abordagem fonolgica que se
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baseie em alguma verso da noo de opcionalidade, uma vez que outputs mltiplos, por
indivduo, ou so inexistentes, ou so reduzidos. E so problemticos tambm para uma
anlise variacionista tradicional, em termos de regras probabilsticas baseadas no comporta-
mento da comunidade de fala, e que focalize os sons e no as palavras.
Neste ponto, podemos nos perguntar qual o cenrio que temos pela frente. Resu-
midamente, temos o seguinte cenrio se focalizarmos o caso das vogais mdias pretnicas
conforme os dados da variedade de portugus de Belo Horizonte:
1. As vogais mdias pretnicas podem aparecer em trs formas fonticas distintas:
mdia aberta, mdia fechada ou alta, confgurando um caso de variao;
2. A variante mdia aberta e a variante alta resultam, respectivamente, dos processos
de HV e RV;
3. Quando as palavras individuais so focalizadas, observa-se que alguns itens lexicais
apresentam variao, enquanto outros s aparecem numa das trs formas poss-
veis;
4. Para os itens lexicais que apresentam variao, alguns falantes optam, categorica-
mente, por uma variante, enquanto outros falantes optam, categoricamente, por
outra variante;
5. No obstante as opes lexicais e as opes individuais, essa situao no coloca
nenhum problema de compreenso para a totalidade dos falantes da comunidade
de fala de Belo Horizonte.
Fatos como esses que ocorrem na variedade de Belo Horizonte iro se repetir, em sua
essncia, mas no necessariamente em seus detalhes, em outras variedades do portugus
brasileiro. E, alm disso, vo colocar alguns problemas interessantes para uma anlise lin-
gustica.
Um deles se refere ao status fonmico dessas vogais. Que fonema temos a? De acordo
com anlises consagradas do portugus brasileiro, como a de Cmara Jr. (1970), na posio
pretnica temos /e/e /o/. As trs evidncias que apresentei anteriormente confrmam a
proposta de Cmara Jr.. Mas, como nos diz Cmara Jr. (1970: 34), as oposies entre /e/e
/i/, por um lado, e, por outro lado, entre /o/ e /u/, na posio pretnica, [...] fcam preju-
dicadas pela tendncia a harmonizar a altura da vogal pretnica com a da vogal tnica [...].
De fato, muitos dados do portugus de Belo Horizonte confrmam a afrmao que Cmara
Jr. faz para o dialeto do Rio de Janeiro: conforme vimos, ocorrem, em Belo Horizonte, formas
como c[u]risco, f[u]lia, f[i]liz e v[i]stido. Por outro lado, no temos nada como *c[u]riza,
*f[u]bia, *f[i]lino ou *v[i]stgio. Ampliando seus comentrios, Cmara Jr.(1970) nos diz
que encontramos algo semelhante em hiatos com /a/ tnico, como em v[u]ar e pass[i]ar.
De novo, se transpusermos essa observao para o portugus de Belo Horizonte, vamos nos
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deparar com mais algumas difculdades: em Belo Horizonte no encontramos nada como
*r[i]al, *d[u]ar ou *t[u]ada, muito embora encontremos casos como t[u]alha. Casos
como esses so tratados por Cmara Jr. (1970: 35) como casos de debordamento. Trata-se,
na verdade, de um overlapping fonmico, algo que foi veementemente rejeitado pela teoria
fonolgica clssica, conforme se pode ver em Bloch (1941: 280-281). Essa rejeio se fun-
damenta numa viso aristotlica das categorizaes: um som no pode pertencer, ao mesmo
tempo, a duas categorias diferentes. Pode-se dizer, portanto, que o overlapping fonmico ,
em ltima instncia, um problema de classifcao. Mas, se os falantes do portugus no
falam do mesmo modo, nem interdialetalmente e nem intradialetalmente, como que eles
se entendem? Dito de outra forma: como que o plano do contedo pode ser garantido se o
plano da expresso se apresenta de modo to diversifcado? Como que os falantes diferen-
ciam s[]co, s[o]co e s[u]co, mas no fazem distino entre c[]lgio, c[o]lgio e c[u]lgio?
Fato que em posio pretnica no discriminamos, tanto na srie anterior quanto na srie
posterior, entre realizaes fonticas que compartilhem o trao [ baixo]. Por outro lado,
no verdade que os falantes possam oscilar livremente, em termos de produo, entre as
vrias formas fonticas marcadas como [ baixo]. Conforme exemplifquei, h opes dife-
rentes quando comparamos variedades diferentes do PB. Por exemplo, h fortes restries
impostas ocorrncia de vogais mdias abertas em posio pretnica na variedade de Belo
Horizonte, se comparadas sua ocorrncia mais livre nas variedades do norte e nordeste do
Brasil. Alm disso, mostrei tambm que, mesmo quando consideramos uma mesma varie-
dade do PB, como a de Belo Horizonte, no verdade que os falantes faam opes idn-
ticas quanto forma fontica dessas vogais. A questo agora a seguinte: como esses fatos
podem ser descritos?
3. A linguagem como um sistema adaptativo complexo
Em um texto anterior (Oliveira 2009: 112), propus que apenas um nvel de repre-
sentao deveria ser sufciente para se lidar com fatos como esses. Volto a essa ideia, aqui,
apoiando-me em Hauser, Chomsky e Fitch (2002). Os autores discutem o conceito de
faculdade de linguagem, fazendo uma distino clara entre o seu sentido largo e o seu sentido
estreito. Em seu sentido largo, a faculdade de linguagem inclui trs sistemas:
(a)um sistema computacional interno,
(b)um sistema sensrio-motor, e
(c)um sistema conceitual-intensional.
O primeiro deles, ou faculdade de linguagem no sentido estreito, um sistema compu-
tacional lingustico abstrato que interage com os outros dois sistemas. Segundo os autores,
esse sistema computacional [...] gera representaes internas e as mapeia na interface
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sensrio-motora atravs do componente fonolgico, e na interface conceitual-intensional
atravs do sistema semntico (formal) [...] (Hauser, Chomsky & Fitch 2002: 1571) [minha
traduo]. Ou seja, ele, o sistema computacional, que gerencia o emparelhamento entre
som e sentido.
Num outro ponto do texto, ao comentarem a produo e a percepo da fala, os autores
dizem que os seres humanos, assim como outras espcies, mostram uma grande habilidade
para fazer discriminaes entre sons vocais e, alm disso, para fazer generalizaes sobre
esses sons. As pesquisas realizadas at agora mostram, nas palavras dos autores, [...] evi-
dncias no apenas para a percepo categrica, como tambm para uma habilidade de dis-
criminar entre exemplares prototpicos de fonemas diferentes. (Hauser, Chomsky & Fitch
2002: 1574) [minha traduo].
Podemos supor, ento, que nosso sistema sensrio-motor contenha restries que
sejam determinadas pela sua prpria natureza. Uma restrio desse tipo, para o caso das
vogais, poderia ser, por exemplo,
(7) Em posio tona, discrimine primeiramente [ BAIXO] e [ RECUADO].
E apenas isso o que encontramos, na maioria dos dialetos do portugus, para a posio
tona fnal. Num texto de Jakobson e Halle (1967: 134-135), exatamente isso o que se
prev quando os autores falam da ciso do tringulo primrio em dois tringulos secund-
rios, o consonantal e o voclico. No tringulo voclico, a primeira distino se faz entre /a/,
/i/ e /u/. Portanto, parece haver uma hierarquia na aquisio desses contrastes voclicos.
Quando nada, so estes os sons voclicos que so discriminados em primeiro lugar.
Uma restrio como (7) nos informa, simplesmente, que em posio tona se faa pri-
meiro uma distino entre vogais [+ baixo] e [ baixo], assim como entre aquelas que so
[+ recuado] e as que so [ recuado]. Nada impede que outras distines alm dessas sejam
feitas, mas, como numa escala implicacional, qualquer outra distino deve ser precedida
pela distino prevista pela restrio (7).
bom observar que, nesse caso, precisamos reconhecer que os fonemas emergem
como categorias cognitivas/mentais, psicologicamente reais, como sons, e no como listas
subespecifcadas de traos. Note-se, tambm, que a distino, em posio tona, entre
vogais altas e vogais mdias, todas elas [ BAIXO], est fora de uma discriminao inicial
que possa ser feita pelo sistema sensrio-motor. Distinguimos, a, os sons [+ BAIXO] (isto
, /a/) dos [ -BAIXO] (i.e., /i/,/e/,/E/,/u/,/o/,//) e, em seguida, discriminamos, entre
esses ltimos, os [+ RECUADO] (i.e., /u/,/o/,//) daqueles que so [ RECUADO] (isto
, /i/,/e/,/E/). No caso do portugus, nenhuma distino conceitual posterior se faz entre
os elementos marcados como [ RECUADO] em posio pretnica.
Mas o que que uma restrio como essa nos garante? Garante que sejamos capazes de
entender, como sendo a mesma coisa, formas fonticas diferentes como c[]lgio, c[o]lgio
e c[u]lgio, bloqueando, ao mesmo tempo, a possibilidade de variantes como *c[a]lgio ou
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*c[i]lgio . Ou seja, uma restrio como (7), para o caso em foco, garante-nos que formas
fonticas diferentes sejam associadas a uma mesma categoria (ou fonema), mesmo que
algumas dessas formas possam se associar, tambm, a outras categorias. Por exemplo, em
posio tnica cada uma das trs variantes encontradas para /e/ e /o/ se associa a um
fonema diferente: /E/, /e/, /i/, /o/, /o/, ou /u/.
Dadas essas consideraes, temos uma questo a ser respondida: Como que vamos
lidar com o overlapping fonmico? Como que podemos explicar casos de variao como
este? Essa pergunta no complicada e, na verdade, sua resposta decorre, pelo menos em
parte, da restrio (7). Se formos capazes de discriminar segmentos [- baixo, recuado],
ento reconheceremos, como sendo a mesma coisa, em posio tona, os membros dife-
rentes do conjunto [E~ e ~ i], assim como os membros diferentes do conjunto [o~ o ~ u],
mesmo que alguns membros desses conjuntos sejam compartilhados por outros fonemas.
E isso que fazem os falantes do portugus. Em resumo, eles reconhecem as categorias
fonmicas /e/e /o/ em posio tona, como sendo classes de sons. O que eles faro, em
termos de produo, outra questo, qual retorno mais adiante.
De qualquer forma, o problema no se resume apenas a uma descrio dos fatos, mas
exige tambm uma explicao para eles. Que tipo de teoria nos permite fazer descries
como esta, supondo-se que ela esteja correta? De que teoria estes fatos podem decorrer
como so? Um ponto me parece um tanto bvio: nenhum som pode ser isoladamente atri-
budo a uma ou outra categoria fonmica. Sua atribuio a uma categoria especfca s pode
ser efetuada num contexto maior, o da palavra. Por outro lado, nenhuma palavra precisa
ocorrer em apenas uma composio sonora. No caso das vogais pretnicas, uma restrio
como (7) libera, por assim dizer, a variao.
Podemos supor, portanto, que a variao encontrada nas formas fonticas seja, na ver-
dade, esperada, uma decorrncia de restries mais profundas; em nosso caso, oriundas do
sistema sensrio-motor. Por outro lado, as variaes tendem a ser resolvidas, ou seja, as ln-
guas no tm como evitar a ocorrncia da variao, mas, uma vez manifestada, h uma ten-
dncia a resolv-la, de um modo ou de outro. Os inmeros estudos que podemos consultar
nos mostram que a variao tende a ser minimizada de vrias formas:
a. Pela eliminao de uma das variantes e fxao da outra, conforme ocorre nos casos
de mudana lingustica;
b. Pela acomodao das variantes em termos contextuais e sociais. Um timo exemplo
disso pode ser dado pelo estudo clssico de Labov (1972: 1-42, 165-171) sobre a
centralizao dos ditongos (ay) e (aw) em Marthas Vineyard. Se observarmos a
fgura 7.1 (p. 168) fornecida por Labov, veremos que as formas mais centralizadas
desses ditongos mostram, ao longo do tempo, uma tendncia a se fxarem diante de
consoantes surdas, enquanto as formas menos centralizadas vo se acomodando
em outros contextos;
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c. Pela especializao semntica (como em p[o]ro e p[u]ro); ou
d. Pela categorizao da forma fontica no item lexical (as palavras assumem uma ou
outra das variantes possveis).
Essas tentativas de acomodao so sempre precedidas por uma etapa em que a
variao assume uma confgurao um tanto catica, sendo difcil perceber algum tipo de
padro.
Fatos como estes que acabo de mencionar sugerem que vejamos a linguagem como um
sistema adaptativo complexo, aberto e no linear, em constante mutao e, ao mesmo tempo,
capaz de se auto-reorganizar, assim como qualquer organismo vivo (cf. Nascimento 2009:
62-68). Ou seja, ele , ou se torna, constantemente diferente, sendo a mesma coisa o tempo
todo. O que garante que ele seja a mesma coisa o tempo todo o limite imposto pelo espao
fase. No caso que estamos examinando, este espao fase delimitado pelo sistema sensrio-
motor, atravs de uma restrio como (7), que determina alguns pontos fxos. Assim, os
traos [ baixo] e [ recuado], juntamente com a atonicidade, vo funcionar como as variveis
que defnem os limites dentro do qual as emergncias diversas podem ocorrer. Esses pontos
fxos so uma forma simples de atratores (fxos), ou formadores de padres. Contudo, sistemas
no lineares apresentam, tambm, atratores de outro tipo, considerados geradores de comple-
xidade, aqueles que no convergem para algum ponto fxo. So os chamados atratores externos
(strange atractors), sempre associados a processos caticos.
Vejamos, agora, como um modelo como esse pode nos ajudar a compreender a variao
que envolve as vogais mdias pretnicas no portugus.
4. Uma proposta de anlise
Retomemos o caso apresentado para o portugus falado em Belo Horizonte, voltando
nossa ateno, agora, para algumas questes:
1. Por que uma variedade de portugus opta, majoritariamente, por uma das possibi-
lidades, enquanto outra variedade opta por outra?
2. Por que algumas palavras se resolvem em termos de uma das possibilidades,
enquanto outras palavras se resolvem por outras possibilidades?
3. Por que alguns falantes optam por uma das possibilidades, enquanto outros falantes
optam por outra?
Primeiro, vamos admitir, conforme previsto em (7), que qualquer vogal mdia pre-
tnica possa apresentar trs variantes. Embora no dialeto de Belo Horizonte no ocorra uma
forma como p|uder (o que temos p(oder), ela ocorre em algumas variedades do por-
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tugus do nordeste do Brasil (cf. p|ud|Eroso). A mesma observao vale para palavras
como m|orango, b|olacha, c|ozinha, p|umar, s|uvina, m|udista, t|umada que,
entre outras, no ocorrem nesta forma fontica em Belo Horizonte. Parece, ento, que as
regies geogrfcas devam ser entendidas como atratores externos, i.e., como formadores de
padres diferenciados, e que no tendem sempre para um mesmo ponto. Podemos pensar,
ento, que o espao atue como um atrator externo.
Segundo, por que nem todas as possibilidades ocorrem numa dada variedade da lngua?
Esse fato nos obriga a tomar um novo rumo na maneira de lidar com a variao sonora. Basi-
camente, a proposta a seguinte: devemos situar a variao sonora nos itens lexicais. Em
outras palavras, estou assumindo o modelo da difuso lexical e propondo que variedades
diferentes de uma mesma lngua propagam os processos sonoros de maneira diferenciada
pelo lxico, o que acaba envolvendo, tambm, a interface conceitual-intensional. Estou
admitindo, ento, que as possibilidades delimitadas no interior de um espao fase possam
ser empurradas para um ou outro padro em termos do item lexical, que tambm atuaria
como um atrator externo. Estes atratores, enquanto formadores de padres, no garantem
nenhuma forma fontica em particular e, sendo assim, no tm um papel determinstico.
Mas indicam tendncias. Assim, se pensarmos em termos de variantes regionais, para o caso
de /e, o/ pretnicos, podemos estabelecer a seguinte representao:
(8) FPx /e, o/
[ y> ]
f(Rx)
onde FPx a forma fontica de uma palavra qualquer da classe /e, o/ pretnica, y > a
forma fontica preferencial, entre aquelas delimitadas pelo espao fase da vogal pretnica, e
Rx uma regio qualquer onde se fale o PB. Mas se pensarmos no que ocorre em palavras
especfcas, numa variedade especfca, como a de Belo Horizonte ou qualquer outra varie-
dade do portugus, a representao seria diferente, como em:
(9) FP
i
/e, o/
[y>]

f(R
i
)
onde FP
i
indica a forma fontica de um item lexical especfco da classe /e, o/pretnica,
y> indica a forma fontica preferencial deste item entre aquelas delimitadas pelo espao
fase, e R
i
uma regio especfca onde se fale uma variedade do PB.
Terceiro, por que falantes diferentes, de uma mesma variedade, no apresentam
a mesma forma fontica para todos os itens lexicais compartilhados? Minha hiptese a
seguinte: a montagem da forma fontica do lxico individual, muito embora os mecanismos
acionados sejam os mesmos, uma vez que so delimitados pelo espao fase. evidente que
falantes de uma mesma variedade apresentaro mais semelhanas do que diferenas entre si,
uma vez que a regio na qual esta variedade falada funciona como um atrator. Afnal todos
eles desfrutaro de um mesmo nicho sociocultural no seu desenvolvimento da linguagem.
E evidente, tambm, que as diferenas iro crescer quando falantes de variedades dife-
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rentes so comparados. Assim sendo, devemos substituir as representaes dadas anterior-
mente por uma representao mais geral, como:
(10) FP
i
/e, o/
[y]
i
f(R
i
, item lexical, indivduo, Z)
Nesta formulao estamos dizendo, simplesmente, que a forma fontica especfca,
atribuda a um item lexical especfco da classe /e, o/pretnico uma funo de uma
combinao de atratores: a regio em que a variedade falada, o item lexical, o indivduo
e, possivelmente, algum outro atrator Z. Em ltima instncia, (10) representa uma rota de
resoluo da variao.
5. Concluso
Temos, ento, a seguinte situao: os falantes do portugus so capazes de lidar com
fatos da variao lingustica, inclusive aqueles que implicam em overlapping fonmico, sem
se confundirem. Isso garantido pela restrio (7). Ao mesmo tempo, esses falantes optam,
com pouqussimas excees, por pronncias categricas para as variantes de uma varivel,
conforme previsto em (10). Alm disso, estou sugerindo que qualquer tentativa de se lidar
com esses casos de variao, levando-se em conta apenas os sons envolvidos, encontraria
enormes difculdades factuais. Volto, ento, sugesto j feita em outra ocasio (Cf. Oliveira
2009: 111): este caso de variao, e provavelmente todos os outros, deve ser:
(a) resultante da prpria arquitetura do sistema lingustico, ou lngua-I, atravs de
princpios ativos em nosso sistema sensrio-motor, que delimitam um espao
fase, e
(b) propagado pela ao de atratores externos, como o par {indivduo-item lxico},
devidamente situado em seu nicho biossociocultural, em termos de lngua-E.
Em outras palavras, estou dizendo que a variao fonolgica uma propriedade da
lngua-I. No caso examinado o sistema sensrio-motor delimita um espao fase no qual
a emergncia de diferenas permitida, atravs dos atratores externos. Essas emergncias
so percebidas como sendo a mesma coisa, uma vez que se situam dentro do espao fase
previamente delimitado pelos atratores fxos. A manifestao das emergncias, ou variao,
pertence, portanto, lngua-E. O pluricentrismo pode ser atribudo, ento, atuao de atra-
tores externos tais como o espao geogrfco e o par {indivduo-item lxico}.
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Referncias
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Janeiro. Universidade Federal do Rio de Janeiro.
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