Literatura para todos

(Leyla Perrone Moiss)

A literatura, como disciplina escolar e universitria, parece ameaada a desaparecer. H vinte e cinco anos, em seu ltimo curso no Collge de France, Roland Barthes j dava como certo que a literatura estava se tornando algo arcaico: A literatura, como Fora Ativa, Mito vivo, est no em crise (frmula fcil demais), mas talvez em vias de morrer. E um dos sinais de desuso apontado por Barthes era o desprestgio do seu ensino: Ser necessrio, antes de qualquer coisa, fazer um balano srio acerca do ensino da literatura.1 Recentemente, Antoine Compagnon, discpulo de Barthes que se tornou o terico da literatura mais respeitado na Frana atual, fez um triste diagnstico da questo. No alentado artigo Aprs la littrature2, ele diz o seguinte:
Tendo escolhido ensinar a literatura francesa na universidade, nos anos 70, embarcamos num navio furado, fazendo gua, afundando lentamente; ele no afundar, sem dvida, antes que atinjamos a idade da aposentadoria, mas ns o transmitimos num estado desesperador. A presena da literatura no mundo no cessa de se reduzir, como uma pele de onagro; os estudantes que chegam aos cursos de letras na universidade no so mais leitores apaixonados; no sabem como se ningum os tivesse informado disso - que o estudo das letras passa pela prtica assdua da leitura.

No Brasil, comum e generalizada a queixa dos professores universitrios de que os alunos ingressantes nos cursos de graduao em Letras no gosam de ler. Um dos ltimos testemunhos nesse sentido foi dado por Joo Cezar de Castro Rocha, professor da UERJ:
Nas aulas que ministro de Literatura Comparada, sempre ocorre um ritual incmodo. No incio de cada semestre, busco identificar o repertrio de leitura dos alunos, a fim de estabelecer o dilogo intertextual que justifica a disciplina. Contudo o resultado da iniciativa melanclico. [...] Na ps - graduao, o saldo semelhante. O necessrio vis

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Roland Barthes, La preparation Du Roman I et II, Paris, Seuil Imec, 2003, p. 353 In Le Dbat n 110, mai aot 200, Paris, p. 137

da especializao transformou-se em vcio. Formaram-se doutores em crtica e teoria literria que no conseguem sustentar uma hora de conversa sobre autores de sua estima. 3

As dificuldades de leitura e de escrita, detectadas nos alunos, atingem, de modo mais agudo e previsvel, as reas de Letras e Cincias Humanas, reas em que a linguagem verbal objeto de estudo e/ou ferramenta indispensvel para o acesso ao conhecimento. Sabemos todos que a raiz do problema est nos cursos bsico e secundrio, nos quais os alunos deveriam atingir as competncias mnimas exigidas para leitura e a escrita. O estado calamitoso de nosso ensino bsico e secundrio de conhecimento geral, e tristemente comprovado pelos resultados dos estudantes brasileiros em provas de mbito nacional e internacional. E no apenas no que tange linguagem verbal. Os professores universitrios verificam, no dia-a-dia, as carncias agudas e crescentes das novas turmas que lhes so confiadas. E preocupam-se, naturalmente, com esse estado de coisas. Entretanto, de modo geral, as preocupaes dos professores universitrios com aquilo que est acontecendo no ensino bsico e secundrio limita-se a uma atitude de constatao e lamentao. Afinal, no culpa deles. O bsico e o secundrio so por eles vagamente conhecidos. Ora, o pas enorme, a massa de alunos e professores, , justamente, uma massa; as diferenas de qualidade de ensino entre os estabelecimentos pblicos e privados, entre as diferentes regies do pas, so notrias mas incalculveis. Alm disso, a preocupao com os currculos e a didtica ficam a cargo de inmeras comisses do Ministrio da Educao, constitudas por especialistas recrutados em todo o pas que, em virtude do gigantismo desse, no so conhecidos pelos de outras regies ou universidades. Ou, estranhamente, por empresas externas de consultoria do MEC.4 As publicaes didticas mais ou menos resultantes das orientaes do MEC so objeto do mais e mais rentvel mercado editorial brasileiro, e praticamente impossvel tomar conhecimento de todos os manuais que circulam no pas. E, finalmente, o prprio assunto, didtica do ensino da (s) lngua (s) no bsico e no secundrio, parece tedioso

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Joo Cezar de Castro Rocha Retorno a Literatura, Folha de So Paulo, 28.11.2004, cadernos Mais! Conforme informao dada pela assessora de comunicao do MEC, Ana Galluf, ao Jornal Extra Classe n 74, Simpro/RS, agosto de 2003. Na mesma ocasio, a assessora informava que os PCN (Parmetros Curriculares Nacionais), redigidos no governo anterior, eram doravante desaconselhados pelo MEC e no estavam mais sendo distribudos por escrito. A assessora do MEC dizia que os PCN ainda estavam sendo avaliados. De fato, eles foram em 2004, em documento a que me referirei mais adiante.

aos pesquisadores universitrios de Letras, H um abismo vertiginoso entre as especulaes dos ps graduandos e dos ps doutores, informados de sofisticadas teorias internacionais, ocupados com temas refinados e confinados, e os contedos didticos ou as prticas cotidianas do bsico e do secundrio. As inquietaes e queixas dos universitrios deveriam, entretanto, encaminhlos para anlises e propostas referentes raiz de seus problemas docentes. uma verdade e um lugar comum dizer que a maior funo dos cursos de Humanidades (Letras e Cincias Humanas) a funo crtica. As Humanidades so o lugar onde a sociedade critica a si mesma, onde se estimula o senso crticos dos alunos etc. Mas a atitude crtica, salutarmente mantida e incentivada, sobretudo num pas que conheceu, em passado recente, vinte anos de regime autoritrio, permanece solitria e quase incua se ela ao for acompanhada de propostas concretas para alterar um estado de coisas criticvel. Da Universidade, esperam-se crticas, mas tambm propostas. E nesse ponto que verificamos certo comodismo, e at mesmo certa arrogncia na conduta dos professores universitrios, entre os quais me incluo. Os alunos nos chegam cada vez mais ignorantes, isso lamentvel, mas no podemos fazer nada a esse respeito o que se ouve dizer. Para fazer algo a respeito, seria necessrio que os docentes univesitrios sassem um pouco de suas pesquisas pessoais e preocupaes corporativistas, para se interessarem pelo que ocorre no mbito oficial e regulador do ensino. Ora, para ficar apenas em minha rea, quantos de ns, professores de lnguas e literatura, lemos com ateno os pareceres e decretos que resultam nas diretrizes nacionais do MEC para o ensino secundrio de lngua e literatura? fato que as diretrizes so apenas conselhos e sugestes, e no so elas que determinam, em ltima instncia, o que ocorre nas milhares de escolas e de salas de aula para o pas. Mas, se elas no so lidas pelos universitrios (a no ser por aqueles que participam das comisses que as elaboram), elas so recebidas pelos diretores de escolas e pelos professores do secundrio, como emanando de instncias supostamente mais competentes, e acabam tendo efeito na prtica didtica cotidiana. Ora, entre 2001 e 2002, notou-se o desaparecimento da disciplina Literatura no ensino mdio de vrios estados brasileiros. O ensino da literatura foi substitudo por ou diludo sob a frmula comunicao e expresso. O sumio da literatura provocou

alguns protestos isolados. Mas no aconteceu nenhum movimento geral de repdio a esse desaparecimento, nenhum abaixo-assinado de alcance nacional. Em 2000, na Frana, a ameaa da retirada do ensino literrio tradicional dos currculos do ensino mdio ocasionou nada menos que a queda do ministro da educao, Claude Allgre. Os sindicatos de professores, numerosos e muito organizados, promoveram enormes manifestaes de ruas de Paris, s quais aderiram multides de alunos e pais de alunos. Um abaixo- assinado intitulado a literatura que se assassina na rua de Grenelle [sede do ministrio da educao], publicado com grande destaque no jornal Le Monde, e subscrito por numerosos escritores e intelectuais, teve forte influncia na destituio do ministro infeliz. O debate se prolongou por vrias semanas no mesmo jornal. E mais ainda: nos meses subseqentes, multiplicaram-se, na Universidade, os colquios e as publicaes coletivas para discutir a situao do ensino da literatura no pas. Em Portugal, o Ministrio da Educao, ps em discusso um documento assinado por numerosos professores que protestavam contra Propostas de Reforma do Ensino Secundrio na qual o ensino da literatura era minimizado. Vale a pena citar o fim desse documento:
Um ensino da lngua materna que prescinda da literatura, que evite pensar aquilo a que chamamos literatura, ou que lhe reserve um alojamento separado e protegido por uma porta estreira, o ensino de uma lngua reduzida, empobrecida e amputada. Na medida em que se fecha o leque de possibilidades de encontro com a literatura (para muitos que talvez si na escola a possam encontrar), um tal ensino tenderia a ser uma derrogao injusta do princpio de igualdade de oportunidades. Mas precisamente, negaria a igualdades de oportunidades de acesso literatura - uma das maneiras pelas quais nos figuramos e nos reconfiguramos como humanos.

Por que estabeleo esses paralelos? No, certamente, para mostrar que o que acontece em outros pases deve servir-nos de modelo. Mas para evidenciar: 1)que a questo do ensino da literatura um tema candente e mundial; 2)que a sociedade mobilizada tem foras para resistir a posies governamentais que afetem o ensino de seus jovens. Quem se dispuser a dedicar algumas horas leitura dos documentos do Ministrio da Educao brasileiro, referentes ao ensino da literatura, ter algumas surpresas. A primeira a de verificar que essa rea no se chama mais Lngua e Literatura, mas Linguagens, Cdigos e suas Tecnologias. O ttulo j diz muito. Estamos em tempo de linguagens no plural, isto , multimdia, e, entre as linguagens,

a verbal apenas uma, e no a mais importante. Mltiplas linguagens supem mltiplos cdigos. E o domnio desses cdigos no considerado como sendo da ordem do conhecimento, mas da tecnologia. O documento do MEC tem como finalidade delimitar a rea, com base na proposta para o Ensino Mdio, cuja diretriz est registrada na Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional n 9.394/96 e no Parecer do Conselho Nacional da Educao Bsica n 15/98. O trabalho sistemtico e organizado com a linguagem (aqui, no singular) reconhecido como uma rea bsica para que o aluno possa participar do mundo social. Informam-nos de que a linguagem tem sido objeto de estudo da Filosofia, Psicologia, Sociologia, Epistemologia, Histria, Semitica, Lingstica, Antropologia etc. A ordem das disciplinas elencadas , j por si, curiosa. A prpria cincia da linguagem verbal, a lingstica, aparece em penltimo lugar, e a literatura fica ausente, embutida no etc. A minimizao da importncia da linguagem verbal fica evidente nos pargrafos seguintes: A linguagem verbal um dos meios que o homem possui para representar, organizar e transmitir de forma especfica o pensamento. Bakhtin e o carter dialgico da linguagem so referidos logo depois. Mas, como em outros documentos congneres, o dialogismo do Bakhtin reduzido ao dilogo entre diferentes cdigos e diferentes usurios, esquecendo ou omitindo que esse conceito oi criado no mbito da grande literatura, mais especificamente a partir da obra de Dostoivski. O conceito bakhtiniano ser lembrado em muitos pontos do documento, sempre com a mesma acepo banalizada de dilogo: entre indivduos, grupos, professor e aluno etc. Toda linguagem carrega dentro de si uma viso do mundo, dizem-nos. De fato, comprovando esse trusmo, a linguagem desse documento carrega uma viso do mundo:
Por exemplo, no estudo da linguagem verbal, a abordagem da norma padro deve considerar sua representatividade, como variante lingstica de determinado grupo social e o valor atribudo a ela, no contexto das legitimaes sociais. Aprende-se a valorizar determinada manifestao, porque socialmente ela representa o valor econmico e simblico de certos grupos sociais que autorizam sua legitimidade.

Entenda-se: adeus a norma padro, que emana de uma elite interessada apenas em legitimar seu poder poltico e econmico. O aluno deve ser incentivado a desconfiar da normal padro, com um esprito crtico que no admite verdades sem uma

investigao do processo de sua construo e representatividade. Com que instrumento de anlise, podemos perguntar? Com que linguagem? Com seu repertrio prprio, aquele que possui naturalmente, que seu ambiente social, geralmente pobre em nosso pas, lhe fornece? Na mesma orientao crtica, informa-se que muitas teorias da linguagem foram criadas e, depois, se perderam no tempo. Concluso filosfica No movimento da procura humana por respostas s prticas sociais, outras viro. Assim, deve-se abandonar o conservadorismo de determinados pontos de vista, e deve-se procurar a herana do agora (seja l o que for isso). Pobre na a quem no se oferece nenhum ponto de partida slido para a sua escolha individual. Na escola, o aluno deve compreender a relao entre, nas e pelas linguagens, como um meio de preservao da identidade de grupos sociais menos institucionalizados e uma possibilidade de direito s representaes desses frente a outros que tm a seu favor as instituies que autorizam autorizar. O paradoxo a embutido um dos grandes problemas da globalizao: o reforo espontneo ou estimulado da identidade choca-se com a pretenso de entendimento e acolhida da alteridade, conceito igualmente prezado nos discursos atuais. Outro paradoxo, no geopoltico mas simplesmente poltico, exprime-se nesse enunciado. Considerando a linguagem e suas manifestaes como fontes de legitimao de acordos e condutas sociais, encoraja-se ao mesmo tempo a preservao da identidade e o reconhecimento de outras linguagens, promovendo a interao entre elas. Exceto aquela linguagem das instituies que autorizam a autorizar, por exemplo, a da instituio escolar tradicional e de seu representante, o professor. E o prprio MEC no uma instituio (talvez mesmo a maior) que autoriza a autorizar? Chega-se assim, literatura, palavra, alis, cada vez mais rara nos documentos oficiais. Os despropsitos emitidos no documento foram apontados e comentados por aqueles que o contestaram, nos artigos referidos. Mas como poucos professores de literatura parecem ter tomado conhecimento do assunto, vale a pena lembr-los. L-se ali: O conceito de texto literrio discutvel. Machado de Assis literatura. Paulo Coelho, no. Por qu? As explicaes no fazem sentido para o aluno. Ora, essas explicaes no fazem sentido para o aluno, exceto se o professor for capaz de as fornecer de modo acessvel e convincente. Afinal, no essa a funo do professor de literatura? Em seguida, narra-se uma situao de sala de aula: E Drummond? os alunos responderam Drummond literato porque vocs afirmam que , eu no acho.

Acho ele um chato. Por que Z Ramalho no literatura? Ambos so poetas no verdade?. A nica reao registrada pelo professor assim inquirido de grande surpresa. Por qu? Por que ele no tem resposta pergunta do aluno? Por que ele tambm no sabe a diferena entre um texto e outro? Ou por que o aluno j est to incentivado a desconfiar da autoridade do professor (um chato, como Drummond), que espera ser ouvido, mais do que ensinado? O que ressaltado a primazia do aluno: A importncia de liberar a expresso do aluno, mesmo que no seja a nossa, permite que ele crie um sentido para a comunicao do seu pensamento. Deixar falar/escrever de todas as formas, tendo como meta a organizao de seus textos. Deixar falar e escrever de todas as formas compatvel com a organizao de seus textos? claro que o professor de literatura no secundrio deve dosar a sua oferta de leitura, de modo que ela seja accessvel para o aluno, mas nunca transgredir em matria de qualidade. Dentre os autores e obras disponveis, existem aqueles mais legveis, pelos quais se pode comear, e que, sendo bons, daro vontade de continuar at chegar aos textos mais complexos. E quanto mais o aluno ler, mais ser capaz de organizar seu prprio texto. Trusmo por trusmo, lembremos que o objetivo de qualquer ensino deve ser o de elevar e ampliar. Fala-se muito, nesse documento, da socializao do aluno, mas um acordo social bsico esquecido: a relao professor-aluno. O aluno est naquele lugar para aprender, isto , adquirir conhecimentos e competncias. O professor est naquele lugar para ensinar, j que supostamente ele j adquiriu certos conhecimentos e competncias transferveis, postos prova em vrias etapas de sua carreira: diplomas, concursos, teses, cursos de especializao etc. Ouvir o aluno no significa oferecer ao aluno exatamente o que esse deseja, o que lhe d prazer imediato, o que confirma suas opinies e gostos individuais. Ouvir o aluno significa compreender o patamar de conhecimento em que ele se encontra, o repertrio de que ele dispe, no para respeitar e confirmar sua individualidade irredutvel, mas para a partir desses dados, estimul-lo a ascender a um patamar superior, mais amplo, mais informado. O maior respeito pelo aluno consiste em consider-lo apto, qualquer que seja sua extrao social e suas carncias culturais, a adquirir maiores conhecimentos e competncias. Ora, o embasamento terico desse documento insistentemente sociolgico poltico. Assim, a lngua portuguesa no definida como base da constituio e da

expresso de sujeito que a praticam, como um patrimnio cultural construdo por meio de uma histria que se transforma, mas nem por isso pode ou deve ser esquecida ou rejeitada. A lngua portuguesa sumariamente definida como fonte de legitimizao de acordos e condutas sociais (expresso muito cara aos redatores do documento, que a repetem com visvel agrado). Pressupondo que esses acordos e condutas tenham sido criados por instncias polticas e econmicas oligrquicas e malvolas, conclui-se que a lngua no deve mais ser ensinada de forma institucional: No processo interlocutivo h imposies sociais de hierarquia entre os pares que procuram refrear a verbalizao de pensamentos e sentimentos considerados subalternos ou no referendados pelas autoridades que autorizam e controlam comportamentos pela linguagem. Disso decorre que: Os contedos tradicionais de ensino de lngua, ou seja, nomenclatura gramatical e histria da literatura, so deslocados para um segundo plano. O estudo da gramtica passa a ser uma estratgia para compreenso/interpretao/produo de texto e literatura integra-se rea de leitura. A literatura integra-se rea de leitura? O que quer dizer isso? Desde quando se pode falar de literatura sem leitura, sendo necessrio integr-la a essa rea aparentemente outra? O ensino da literatura tolerado, mas apenas como uma das diversas formas de texto, um exemplo entre outros:
A literatura um bom exemplo do simblico verbalizado. Guimares Rosa procurou, no interior de Minas Gerais a matria prima de sua obra: cenrios, modos de pensar, agir, de ver o mundo, de falar sobre o mundo, uma bagagem brasileira que resgata a brasilidade, indo s razes, devastando imagens pr-conceituosas, legitimou acordos e condutas sociais, por meio da criao esttica.

Pobre Guimares Rosa, reduzido a uma provncia de brasilidade, considerado como mero documentalista de costumes e legitimador de acordos sociais! E pobres crticos, nacionais e internacionais, que mostraram, aparentemente em vo, a universalidade do serto de Rosa, o alcance metafsico de seu universo, o conhecimento do humano em geral, a inventividade, a originalidade, a riqueza e a beleza de sua linguagem! A preocupao maior com o conhecimento e nter-relacionamento das linguagens, verbais e no verbais. No af de modernizao, o documento se conforma primazia internacional da multimdia. O problema no est no reconhecimento das grandes mudanas tecnolgicas no campo da informao visual e da informtica, mas

numa espcie de deslumbramento com elas, em detrimento de outros meios mais antigos, como o livro. De fato, o aluno de hoje est mais familiarizado com a linguagem visual, por exemplo. Muitos adolescentes comearam por Harry Potter, o filme, e a partir dele descobriram o prazer da leitura de Harry Potter, o livro. E de Harry Potter podero passar, mais tarde, a obras melhoras. A nfase colocada na informtica, no conjunto do documento, se presta a mais confuses. Ningum negar que qualquer pessoa, hoje em dia, necessita da informtica. Mas a informtica tratada como uma linguagem, quando ela um instrumento, uma ferramenta que necessita, prioritariamente, da linguagem verbal. A concluso geral merece ser citada:
Ao ler este texto, muitos educadores podero perguntar onde est a literatura, a gramtica, a produo dos textos escritos, as normas. Os contedos tradicionais foram incorporados por uma perspectiva maior, que a linguagem, entendida como um espao dialgico, em que os locutores se comunicam. Nesse sentido, todo o contedo tem seu espao de estudo desde que possa colaborar para a objetivao das competncias em questo. O ponto de vista, qualquer que seja, um texto entre textos e ser recriado em outro texto, objetivando a socializao das formas de pensar, agir e sentir, a necessidade de compreender a linguagem como parte do conhecimento de si prprio e da cultura e a responsabilidade tica e esttica do uso social da lngua materna.

A ltima frase solene, mas problemtica. A linguagem apenas parte do conhecimento de si prprio e da cultura? Que responsabilidade tica e esttica do uso social da lngua materna se poder esperar de um aluno que tenha sido levado a relegar a gramtica e a literatura a um segundo plano? Muitas dessas questes foram analisadas, num novo documento elaborado pelos professores Enid Yatsuda Frederico e Haquira Osakabe, da Unicap, em 2004. Aps uma excelente anlise da crise do ensino secundrio, ocorrida a partir de meados da dcada de 1960, e da situao do ensino da literatura nesse contexto, os autores do documento fazem crticas ao documento anterior, crticas freqentemente muito prximas das que fiz nos ltimos pargrafos. Com grande capacidade de sntese, redao clara e enunciao, os autores citam os pontos duvidosos e os resultados da viso populista e caritativa que orientam as diretrizes de 2001:
a) Substituio da literatura difcil por uma literatura considerada mais digervel;

b) Simplificao da aprendizagem literria a um conjunto de informaes externas s obras e aos textos;

c)

Substituio dos textos originais por simulacros, tais como parfrases e resumos.

Com muita propriedade, os autores apontam, como causas gerais desse estado de coisa, as profundas alteraes trazidas pela literatura moderna e contempornea e a conseqente dissoluo dos padres e a desconfiana nos cnones. Segundo eles, enquanto o extraordinrio desenvolvimento da lingstica for assimilado e aproveitado nas diretrizes relativas ao ensino da lngua portuguesa, instalou-se uma indefinio, e mesmo uma desconfiana, no que se refere ao ensino da literatura, autorizando eu deslocamento a um plano insignificante nas preocupaes pedaggicas do ensino mdio. Isso porque Alm de ver a literatura apenas como portadora de contedos cultuais, insiste no carter ldico e prazeroso da fruio literria, posio semelhante ao suprfluo, como adereo que distrai (p. 72). Os autores tambm apontam o descompasso entre aquele documento e o que se pede dos alunos, no Enem e nos vestibulares. Na parte final, intitulada prudentemente Algumas idias, os autores definem o que distingue o texto literrio de outros tipos de texto e defendem, de forma no normativa, o ensino do cnone, pois embora reconhecendo que a vida literria dentro da histria cultural de um pas no erige padres eternos e por isso mesmo no define normativamente quadros definitivos de referncia para a posteridade, no possvel uma cultura sobreviver sem tais padres (p.78). Muito importante, a meu ver, a concluso do documento, condenando um descaso que priva, justamente, os alunos das classes sociais desfavorecidas da fruio da leitura:
Assim, escola, em geral, e ao Ensino Mdio, em particular, cabe exercer esse papel que deve ser encarado no como imposio curricular, mas como disposio de uma chance nica, cujo acesso s exigncias da vida cotidiana tendem a vedar A experimentao literria torna-e assim uma exigncia tica da escola [...] Nesse sentido, abrir mo das eventuais diferenas entre obras e autores em nome de um equivocado democratismo pedaggico abrir mo de uma aproximao com um domnio de linguagem verbal capaz de transformar, pela riqueza de suas diversidades, o aluno no sujeito com que todos sonhamos: aquele que, ao fazer uso da linguagem, exercita continuamente sua liberdade. (p.79-80)

Vejamos, agora, o que acontece com as diretrizes referentes ao ensino superior da literatura. Examinemos as Diretrizes Curriculares para os cursos de Letras, parecer

CES 492/2001, homologado em 4 de Julho do mesmo ano, adotado oficialmente em 2002, e, segundo o Portal do MEC, ainda vigente. A nfase posta, desde o incio, na atuao no mercado de trabalho. Ningum duvida de que o objetivo principal dos cursos de Letras, como o de qualquer outro curso universitrio, seja a formao de profissionais competentes e integrveis no mercado de trabalho. Mas em que consiste essa formao? Resposta: O objetivo o Curo de Letras formar profissionais interculturalmente competentes, capazes de lder, de forma crtica, com as linguagens, especialmente a verbal, nos contextos oral e escrito, e conscientes de sua insero na sociedade e das relaes com o outro. Esse objetivo, sem dvida louvvel, parecer convir melhor a um curso de Comunicaes ou de Sociologia, j que a linguagem verbal merece apenas um especialmente. Por que manter, ento, a antiga e superada palavra Letras? As disciplinas ensinadas e estudadas nos cursos de Letras no so as lnguas, as literaturas, a lingstica, a teoria literria, a traduo? Todas elas no tratam da linguagem verbal? Ou a aconselhada flexibilizao do currculo supe uma caducidade dessas disciplinas? Quanto conscincia de sua insero na sociedade e das relaes com o outro, essa o dever de todo e qualquer cidado, letrado ou no, e no define especialmente o formando em Letras. Como nos documentos referentes ao ensino secundrio, minimiza-se a a importncia da linguagem verbal, e mais ainda, de sua expresso mais refinada, a literatura. Privilegia-se, em vez delas, a palavra cultura dando-se prioridade abordagem intercultural, que concebe a diferena como valor antropolgico e como forma de desenvolver o esprito crtico frente realidade. O uso atual, e vago, da palavra cultura e seus derivados (intercultural, multicultural) vem dos Estados Unidos, onde ocorreu, nos anos 1980, chamado cultural turno. Tendo significado anteriormente, no Ocidente, o conjunto de obras de pensamento e de arte que constituam o patrimnio de naes, passou a designar comportamentos de grupos cada vez mais particulares. Enfatizam-se tambm, nesse documento, o uso das novas tecnologias e a utilizao dos recursos da informtica, cuja aprendizagem no compete ao curso de Letras e cuja utilizao desnecessariamente aconselhada a seus docentes e alunos,

todos j usurios habituais desses recursos. Tambm parecem desnecessrias e pouco especficas as seguintes recomendaes:
O profissional de Letras dever, ainda, estar compromissado com a tica, com a responsabilidade social e educacional, e com as conseqncias de sua atuao no mundo do trabalho finalmente dever ampliar o senso crtico necessrio para compreender a importncia da busca permanente da educao continuada e do desenvolvimento profissional.

A menos que se pressuponha, como parece ser a opinio das redatoras do parecer, que os profissionais de Letras tendem a ser pouco ticos, desprovidos de senso crtico e acomodados a velhas formas de conhecimento e de ensino. Todos esses documentos evidenciam um fato: a literatura uma disciplina ameaada. As diretrizes do MEC no so a causa dessa ameaa; so sintomas. O desprestgio progressivo do ensino da alta literatura ou literatura difcil, representada pelos textos cannicos dos pases e lnguas, um gato histrico universal. Esse desprestgio tem numerosas razes: vivemos uma poca da informao coletiva e rpida, e a leitura literria uma atividade solitria e lenta; o relativismo cultural dominante pe em xeque as antigas tabelas de valores, sem as substituir por novas; respostas simples s grandes questes filosficas e existenciais passaram a ser buscadas, por aqueles que ainda lem, em manuais de auto ajuda, mais reconfortantes do que os textos literrios. Como instituio, a literatura est em declnio; como prtica ela est (como sempre esteve em mutao). O que est em questo no a salvao da literatura como prtica de escrita e leitura. A literatura, nas grandes formas de fico e poesia, continua sendo largamente praticada e consumida, como comprovam as grandes tiragens editoriais, o afluxo de um largo pblico aos eventos literrios (cursos livres, sales do livro, bienais, prmios, etc.). A literatura, como prtica, no precisa de nenhuma defesa especial. Novos gneros esto surgindo, e talvez no estejamos ainda em condies de reconhec-los. De qualquer maneira, novas prticas s podem ser reconhecidas em confronto com as antigas, s quais elas se opem ou contrapem. O que est em questo, por isso mesmo, a salvao da Literatura como disciplina escolar e universitria. A ameaa sofrida pela disciplina Literatura tem carter universal, como comprovam os numerosos debates a esse respeito realizados em pases como os Estados Unidos, onde ela foi considerada finished for good pela maior associao literria

americana, a Modern Language Association, em 1995, e a Frana, nas polmicas curriculares de alcance nacional, em 2000. No Brasil, o desparecimento da literatura no ensino, to evidente como naqueles pases, tem causado pouca comoo. A pergunta subjacente a todas essas propostas de diminuio ou de eliminao do ensino literrio a seguinte: por que ensinar literatura? Sintetizando o que tem sido dito por numeroso tericos, responderamos 1) porque ensinar literatura ensinar a ler, e sem leitura no h cultura; 2) porque os textos literrios so aqueles em que a linguagem atinge seu mais alto grau de preciso e sua maior potncia de significao; 3) porque a significao, no texto literrio, no se reduz ao significado (como acontece nos textos cientficos, jornalsticos, tcnicos), mas opera a interao de vrios nveis semnticos e resulta numa possibilidade teoricamente infinita de interpretaes 4) porque a literatura um instrumento de conhecimento e de auto conhecimento 5) porque a fico, ao mesmo tempo que ilumina a realidade, mostra que outros mundos, outras histrias e outras realidades so possveis, libertando o leitor de seu contexto estreito e desenvolvendo nele a capacidade de imaginar, que um motor das transformaes histricas 6) porque a poesia capta nveis de percepo, de fruio e de expresso da realidade que outros tipos de texto no alcanam. Sendo o texto literrio um texto to complexo, por que manter a literatura nos currculos do Ensino Mdio? 1) porque, exatamente por ser complexo, a leitura do texto literrio exige uma aprendizagem que deve ser iniciada na juventude; 2) porque os textos literrios podem incluir todos os outros tipos de textos que o aluno deve conhecer; 3) porque a literatura, quando o leitor dispe de uma capacidade de leitura que no inata mas adquirida, d prazer e auto estima (e a funo do professor exatamente demonstr-la). A pretensa democratizao do ensino, como nivelao baseada na realidade dos alunos, redunda em injustia social. Oferecer aos alunos apenas aquilo que j consta em seu repertrio subestimar sua capacidade de ampliar esse repertrio. Qualquer que seja a extrao social do aluno, sua inteligncia lhe permite a aprendizagem da leitura literria. Um exemplo disso, e que deveria ser levando em conta pelos formuladores das diretrizes curriculares oficiais, o caso do escritor Ferrz, autor de Capo Pecado, livro bem recebido pelo pblico e pela crtica. Oriundo de Capo Redondo, um dos bairros mais problemticos da periferia de So Paulo, Le conta, em enrevista, como a literatura

mudou sua auto-estima e como isso pode contaminar toda a comunidade. Ora, ao ser perguntado que livro mudou sua vida, a resposta foi Madame Bovary, de Flaubert! Esse caso nos permite refletir sobre o repertrio de autores e obras que deve constar nos currculos. A excessiva preocupao com o contexto social e a identidade, que aparece em todos os documentos do MEC assim como o temor de um elitismo que caracterizaria o ensino dos textos cannicos, deu origem a uma desconfiana com relao a esses textos no ensino secundrio. Cavou-se assim um buraco entre o secundrio anticannico e os programas cannicos dos vestibulares. O resultado o artificialismo dos estudos literrios nos cursinhos, baseados mutas vezes em resumos de grandes obras e de apreciaes gerais a respeito delas. Ora, o ensino da literatura, e de qualquer nacionalidade, no elitista, mas democratizante. O livro ainda o objeto cultural mais barato e accessvel, e o texto do Dom Quixote ou de Dom Casmurro o mesmo, num volume encadernado em papel bblia ou em um exemplar de banca de jornal. Alm disso, sem o ensino especfico da leitura literria, haveria uma contradio entre as louvveis iniciativas governamentais e as diretrizes oficiais para o ensino: o paradoxo da criao de bibliotecas sem que a escola se preocupe em formar leitores. Se os leitores de literatura constituem uma elite, esta aberta a todos os alfabetizados, cabendo aos professores apenas mostrar o objeto sob sua melhor luz. Quanto especializao em literatura estrangeiras, ela no constitui necessariamente um afastamento da cultura brasileira, porque est fruto da assimilao de muitos aportes estrangeiros e sobretudo porque qualquer reivindicao do autenticamente nacional um erro antropolgico de base. E porque a boa literatura , por definio, universal. Quanto preocupao com o politicamente correto, que leva os professores universitrios de literatura a preferirem os estudos culturais de tipo norte-americano, dentro dos quais as obras so escolhidas em razo de sua temtica e no em razo de sua qualidade esttica, haveria ainda muito a dizer. Afinal, ensinar literatura sempre um ato poltico, por como diz Adorno, qualquer que seja sua temtica, a poesia desvenda o fundamento qualitativo da sociedade Deve-se, segundo ele, no fazer abusivamente dos textos poticos o objeto de demonstraes sociolgicas, mas fazes de modo que a relao desses textos com o social desvende algo que lhes essencial, algo de seu

fundamento qualitativo. A grandeza da obra de arte diz ele ainda- a de deixar falar aquilo que a ideologia dissimula. Muito semelhantes a essas colocaes de Adorno, em Discurso sobre a poesia lrica e a sociedade (1958), so as de Antonio Candido, em Literatura e sociedade e especialmente, O direito literatura, conferncia de 1988 em que ele situa a literatura como um bem incompreensvel a que todos tm direito. A literatura, diz Antonio Candido, corresponde a uma necessidade universal que deve ser satisfeita, sob pena de mutilar a personalidade, porque pelo fato de dar forma aos sentimentos e viso do mundo ela nos organiza, nos liberta do caos e portanto nos humaniza. Tambm apontada, por ele, a injustia social dessa privao:
Para que a literatura chamada erudita deixe de ser privilgio de pequenos grupos, preciso que a organizao da sociedade seja feita de maneira a garantir uma distribuio equitativa dos bens. Em princpio, s numa sociedade igualitria os produtos literrios podero circular sem barreiras, e neste domnio a situao particularmente dramtica em pases como o Brasil, onde a maioria da populao analfabeta, ou quase, e vive em condies estratificada deste tipo a fruio da literatura se estratifica de maneira abrupta e alienante.

Palavras sbias que deveriam provocar a reflexo daqueles professores de literatura que, desejando ser democrticos, privam os alunos dos textos difceis, supostamente elitistas. Talvez o subversivo, hoje, seja ensinar os autores cannicos (Dante, Cervantes, Shakespeae, Goethe, Balzac, Machado de Assis, Guimares Rosa, Carlos Drummond de Andrade...), porque a literatura de massa est disponvel aos alunos sem que eles precisem de introduo, e as informaes superficiais sobre a realidade contempornea esto em todos os jornais e televises, ou na internet. Apesar de tudo, ainda se ensina literatura. Inmeros professores, no Brasil e no mundo, dedicam-se com amor e competncia a essa profisso desprestigiada e ameaada, inteirando-se das mutaes contextuais do presente e buscando novas formas de nela incluir o estudo dos textos literrios. para incentiv-los a resistir e a continuar que as reflexes deste artigo pode ter alguma utilidade.