Narrar a Puerto Rico por Fernando Pic | 11 de Noviembre de 2011 | 1:10 am Una de las grandes aspiraciones del grupo

Cerep en los 1970 y los 1980 fue hacer accessible a los puertorriqueos el conocimiento de su pasado. Las publicaciones, la obra de divulgacin y los talleres de Cerep aspiraban a familiarizar a sus respectivas audiencias con los grandes asuntos de la historia econmica, laboral y poltica de nuestro pueblo. La Lucha Obrera y el Contrapunto, de Angel Quintero Rivera1), el Desafo y Solidaridad de Quintero y Gervasio Garca, La Otra Cara de la Historia, de Lydia Milagros Gonzlez y Angel Quintero2), La Hacienda Azucarera, de Andrs Ramos Mattei, la biografa de Csar Andreu Iglesias, de Georg Fromm, El Almuerzo en la Hierba, de Arcadio Daz Quiones, los trabajos de Jorge Rodrguez Beruff, sobre los servicios de inteligencia de Estados Unidos en el Caribe, El Derribo de las Murallas, de Rubn Dvila, el anlisis de las elecciones de 1968 por Marcia Rivera, los trabajos de Marcia Rivera, Isabel Pic y Lydia Milagros Gonzlez sobre los logros y retos de la mujer, el Sembraron la No Siembra, de Juan Jos Baldrich, y los trabajos de Nilsa Medina sobre la educacin en Puerto Rico fueron algunos de los ttulos que engalanaron el esfuerzo generacional de Cerep por una nueva historiografa de Puerto Rico. Cerep no ha sido el nico grupo en aspirar a ese esfuerzo. En los 1840 un grupo de estudiantes puertorriqueos en Espaa busc reunir la documentacin histrica sobre la isla en los archivos espaoles, y utilizando la recopilacin del siglo 18 hecha por Juan Bautista Muoz logr acopiar los elementos fundamentales de la Biblioteca Histrica editada por Alejandro Tapia. Otras generaciones, en los 1890, los 1930, y los 1950 compartieron ese afn. Desde los 1970 hasta nuestros das los trabajos del Taller de Formacin Poltica han buscado iluminar el siglo 20 puertorriqueo. No hay duda de que en el futuro otras generaciones acadmicas compartirn el mismo entusiasmo porque el empeo de los historiadores puertorriqueos ha sido lograr entender nuestra sociedad. Cules son las dificultades principales que confrontan a los que desean historiar a Puerto Rico? Para m que la primera es los escrpulos que pueda tener el historiador sobre teora histrica. Creo que es necesario que alguien lo diga, Doa Teora No Est Aqu. Cuando tu te enfrentas a la tarea de explicar 500 aos de procesos histricos te das cuenta de que todo intento por esquematizar y amoldar tantas instituciones, cambios demogrficos, trfico comercial, movimientos sociales, circulacin de ideas y condicionamientos climticos y geolgicos, ni el bizcocho de bandas de la escuela francesa de Annales, ni los brillantes pero ilusos esquemas tericos de los marxistas britnicos, ni el liberalismo lineal de los americanos, con la democracia en la meta, ni el providencialismo histrico de Agustn va a hacer la tarea por ti. Los esquemas son maravillosos en los libros de texto, pero si no quieres estar mochando y ajustando, planchando y arrugando para que los procesos quepan en un esquema, mejor djalos a un lado. La teora es una herramienta y como cualquier herramienta no siempre se ajusta a tus necesidades. El eclecticismo terico es una hereja cuando se menciona en compaa letrada, pero la realidad es que nadie que valga la pena leer es totalmente fiel a una sola teora, y eso salva a E.P. Thompson, enaltece a Hobsbawm y hace todava interesante a Marc Bloch.

El afn por la teora marc a Cerep en sus aos fundacionales, pero si Chuco Quintero todava se estuviera ajustando a Maurice Dobb, no tendramos Salsa, Sabor y Control. La remora de un marxismo desfasado impidi a algunos escribir y descalific el trabajo de otros. La teora te puede ayudar a entender, pero nunca sustituye el trabajo de comprender. La teora sirve al historiador; el historiador no sirve a la teora. Otra dificultad grande para poder narrar los siglos de historia puertorriquea son las numerosas y hondas lagunas que hay en nuestro conocimiento del pasado. Hay perodos mal conocidos, como el siglo 17. Hay perodos cuyo conocimiento muchas veces es anecdtico. Las instituciones son desigualmente conocidas. Para los procesos econmicos y sociales a largo plazo a veces solo tenemos algunos contornos. La historia poltica que manejamos es ms una historia de grandes figuras que de ideas y de movimientos de base. Necesitamos una nueva historia cultural que se zafe del dominio de la generacin de 1930. No hay una historia del sentimiento religioso, sino ms bien de obispos y de iglesias. Carecemos de una buena historia de la vida urbana; lo que tenemos como historia urbana son ataques a San Juan y reseas de edificios. La lista indudablemente se puede agrandar, y a veces uno piensa que sera ms fcil meramente listar lo que se ha estudiado. Mayor dificultad la plantean los mitos que subsisten entre nosotros, esas historias ejemplarizantes de puertorriqueos bravos y listos de todos los siglos. Para narrar a Puerto Rico a veces hay que sortear las emboscadas que la mitologa acordada ha puesto en el camino, Salcedo ahogado por Urayon, la Rogativa en San Juan disuadiendo al invasor Abercromby, el gobernador Prim fusilando a un prfugo que le ha robado el caballo, y guila Blanca resistiendo la invasin americana en Gunica, entre otros. El mito es siempre revelador de las aspiraciones y las ansiedades colectivas, pero tomar su relato como algo acontecido y comprobable es seal de indolencia intelectual. El historiador que elude la mitologizacin no siempre complace; seguramente est en contubernio con algn designio imperialista, est minando la identidad colectiva. Pero si los suizos pueden vivir felizmente sin creer en un flechero Guillermo Tell y uno puede ser plenamente castellano y desconocer al apstol Santiago como el hroe de la batalla de Clavijo, y an en Tejas se puede ser americano y negar el cuento de Washington y el rbol de cerezas, yo creo que ya es tiempo que se deje de ahogar a Salcedo para probar el apego a la nacionalidad. An con todas las dificultades de la investigacin y el anlisis, la principal dificultad en armar una historia de Puerto Rico sigue siendo la redaccin. Los problemas de redaccin rara vez se toman en cuenta cuando se acomete una gran tarea, y a veces es la falta de reflexin en ellos lo que hace que los trabajos se estanquen y se posterguen. Es imprescindible tener clara la audiencia a la cual se dirige una historia de Puerto Rico. Es un pblico letrado? O son ms bien lectores promedios? Es un pblico internacional? Con la audiencia va el tono que la narracin asume. La distancia, el calor, la confianza, la complicidad del lector modulan las estrategias narrativas. Hay muchos recursos literarios que se despliegan al narrar, pero no todos son igualmente tiles con distintas audiencias. Tampoco el despliegue de tablas, grficas y notas al calce impresionan de la misma manera; hay pblicos a quienes estas cosas ahuyentan. Mantener la mirada fija en esa audiencia eventual le da estabilidad a la narracin y coherencia al texto.

La tentacin del redactar es hacer siempre el pasado culminar en el presente, sin darse cuenta que el pensamiento es fluido e inestable. Presentar la lucha para desalojar la Armada de Estados Unidos de Vieques como la culminacin de la historia de Puerto Rico, diez aos ms tarde ya no luce tan apropiado. Me imagino que al da siguiente de que Puerto Rico se haga estado federado, repblica independiente, o estado soberano y asociado mucha gente correr a reescribir la historia de Puerto Rico. Pero cometern igual error, porque diez aos despus del evento habr la necesidad de revisar el esquema. El desenlace siempre es movedizo porque nunca hay desenlace final el End of History de Fukuyama qued desmentido a pocos aos de su aparicin. Por eso hay que mantener abierta la comunicacin entre el momento presente y el pasado que se descubre, y por eso cada generacin necesita narrar de nuevo a Puerto Rico. No hay historias definitivas. Las nuevas generaciones de historiadores se preguntarn si la nuestra sustituy los viejos esquemas tericos por las nuevas teoras literarias, si pretendiendo desmitologizar al pasado, gener nuevos mitos, pero cualquier cosa que hagan, en esto estarn conformes, que la historia de Puerto Rico queda siempre por hacer. Comparte 80grados:

Lucha obrera: Antologa de grandes documentos en la historia obrera puertorriquea. 2a ed. (Ro Piedras: Cerep, 1972 [] La otra cara de la historia: La historia de Puerto Rico desde su cara obrera. Vol. 1: 1800-1925.( San Juan: Cerep, 1979 []