GONZLEZ GAUDIANO, E. Una nueva lectura a la historia de la educacin ambiental...

Otra lectura a la historia de la educacin ambiental en Amrica Latina y el Caribe* Another reading about the history of the environmental education in Latin America and the Caribbean
Edgar GONZLEZ GAUDIANO**

RESUMO
Desde Stockholm, 1972, foram poucas e insuficientes as tentativas de escrever a histria da educao ambiental que vo alm de referncias obrigatrias para fruns internacionais sobre o assunto. Por conta disso, senti a necessidade de preparar um levantamento histrico no sentido de mostrar os eventos que definiram direes que a educao ambiental vem tomando na Amrica Latina e a regio do Caribe. Esses eventos que no aparecem normalmente em anlises desta rea, por serem mais afins com a rea de economia, poltica e cultura, esto, ainda assim, dentro das fronteiras pertinentes e esto, por conseguinte, frequentemente em conflito com os sistemas de educao oficial e as recomendaes dos organismos internacionais. Tentei fazer uma leitura diferente e uma construo de um marco que nos d novos elementos e que nos leve a uma melhor compreenso e a uma viso mais clara do nosso engajamento. Palavras-chave: educao ambiental, histria da educao ambiental, educao ambiental na Amrica Latina e Caribe

RESUMEN
Son escasos los intentos por formular una historia de la educacin ambiental ms all de las obligadas referencias a las reuniones internacionales sobre el tema que han tenido lugar desde la de Estocolmo en 1972. Consider necesario, sin embargo, hacer una reconstruccin histrica ms acorde al conjunto de acontecimientos que han marcado los rumbos que transita la educacin ambiental en este momento dentro de la regin latinoamericana y caribea. Se tratan de acontecimientos que no suelen articularse al anlisis del campo por estar insertos en el terreno de lo econmico, de lo poltico, o de lo cultural, pero se encuentran en los mrgenes de lo que se considera el campo de la educacin ambiental. Se sostiene aqu que la educacin ambiental en la regin se ha construido precisamente en esos mrgenes y, por lo
* Este artculo fue escrito originalmente en el marco del Proyecto Educacin Ambiental para la Amazonia, coordinado por Lucie Sauv. En 1999 fue publicado en la revista Tpicos en Educacin Ambiental n. 1. Publicarlo ahora en la revista del Doctorado en Medio Ambiente y Desarrollo de la UFPR, es una valiosa oportunidad para darle una mayor difusin y contribuir al debate (Digitacin: Nana Pierri, DMAD). ** Asesor del C. Secretario, Secretara de Educacin Pblica, Reyna 81, San Angel Inn, Del. Alvaro Obregn, 01000 Mxico, DF. MEXICO, Tel. 5480-8103 Ext. 114, Fax. 5480-8106, Correo electrnico: gaudiano@servidor.unam.mx.

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tanto, a menudo en pugna tanto con los sistemas educativos oficiales como con las prescripciones de los organismos internacionales. He pretendido hacer una lectura distinta y construir un entramado que nos aporte otros elementos para entender y proyectar mejor nuestro propio quehacer. Palavras-chave: educacin ambiental, historia de la educacin ambiental, educacin ambiental en Amrica Latina y el Caribe

ABSTRACT
Attempts to write a history of environmental education which goes beyond the obligatory references to international forums held on the subject since Stockholm, 1972, are few and far between. I felt it was necessary, nevertheless, to prepare an historical account more in keeping with the events which have defined the direction environmental education is taking at the moment in the Latin-American and Caribbean region. These are events which do not normally appear in analyses of this area as they have more to do with the fields of economics, politics or culture; nonetheless, they are within the recognized boundaries and it is therefore often at odds with official education systems and the recommendations of international organisms. I have attempted a different reading and the construction of a framework which provides us with new elements and will lead to a better understanding and clearer vision of our own undertakings. Key-words: environmental education, history of environmental education, environmental education in Latin America and the Caribbean

Introduccin
Aunque la educacin ambiental (EA) adquiere su patente internacional en 1972 con la declaracin de Estocolmo, arriesgndome a ser muy excluyente, conviene describir brevemente el contexto internacional y en la regin latinoamericana de ese momento, toda vez que la aparicin tarda y ulterior desarrollo del campo en la regin se forj ms por el conjunto de complejos y contradictorios procesos y concepciones nacionales y regionales que por los acuerdos adoptados en las reuniones cumbre (summits) sobre el tema. Lo anterior, mxime cuando la historia oficial de la EA, construida a partir de las declaraciones de reuniones cumbre, responde a una historia sin sujetos y sin fisuras; en una continua y coherente trama discursiva que describe una unidad constituida por aproximaciones sucesivas. Nada ms lejos de la realidad. De ah que, si bien la historia de la EA se recoge frecuentemente a partir de 1972, podemos afirmar que en Amrica Latina este campo comienza a expresarse al menos una dcada ms tarde, pero con especificidades propias. Intentar una diferente lectura de la realidad de la educacin ambiental en la regin es el punto de partida del presente trabajo, tratando de recuperar, en la medida de lo posible, las similitudes y las diferencias en el proceso de construccin de la EA en la regin en funcin de sus contextos.

Contexto internacional y latinoamericano

La dcada de los setenta se encuentra inmersa dentro de los movimientos contraculturales iniciados en la dcada anterior, teniendo como teln de fondo los momentos ms lgidos de la Guerra Fra. La onda beat con su expresin posterior en el hippismo, el existencialismo, las reivindicaciones del feminismo y el movimiento gay, las aportaciones de la teora crtica de la Escuela de Frankfurt, los levantamientos estudiantiles de 1966 en Berkeley, y en 1968 en Pars, Tokio y Mxico, con sus nfasis pacifista, antiautoritario y de cambio social, entre muchos otros,

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influenciaron fuertemente los procesos sociales y educativos en el mundo.2 Salvo la tensin generada por la Revolucin Cubana y la crisis de los misiles, el escaso peso poltico de la regin en el contexto internacional es manifiesto durante los aos 70. 3 Ello no es ms que una de las expresiones de la dominacin hemisfrica de los Estados Unidos de Amrica, ejecutada por los organismos regionales, particularmente, la Organizacin de Estados Americanos (OEA), el Banco Interamericano de Desarrollo (BID), la Comisin Econmica para Amrica Latina (Cepal) y la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID). Esta ltima administr la participacin de Estados Unidos en la Alianza para el Progreso (Alpro) que represent, desde 1961, el proyecto econmico, poltico y social, incluyendo lo educativo, ms ambicioso para el progreso de la regin. Empero, la corriente hegemnica de la pedagoga norteamericana se enfrent a respuestas regionales de distinto corte, tales como la teora de la dependencia que pretenda desarrollar estrategias de resistencia de los pases perifricos frente a las intenciones de dominio de los pases centrales en el marco del capitalismo tardo latinoamericano.4

Por su parte, la Teologa de la Liberacin constituy otro de los ms significativos aportes regionales. El planteamiento de una iglesia comprometida radicalmente con los pobres y, por ende, con un sustrato poltico e histrico deriva en un proyecto educativo de liberacin y transformacin. La Teologa de la Liberacin es importante para los fines de este captulo, ya que algunos de sus representantes, destacadamente Leonardo Boff, han incorporado la defensa del ambiente como una de sus vertientes de trabajo y reivindicaciones.5 Resultara un tanto arrogante pretender caracterizar una regin que pese a sus races histricas y culturales comunes presentando tambin marcadas diferencias entre subregiones y pases.6 Sin embargo, en trminos generales puede decirse que, en lo educativo, Amrica Latina se encontraba atravesada por influencias de la ms variada filiacin intelectual. El impacto causado por la propuesta de relacin dialgica y su crtica a la educacin bancaria por parte de Paulo Freire7 manifestaban los anhelos de cambio social; la recuperacin del concepto de intelectual orgnico de Gramsci abri caminos para cuestionar las propuestas educativas surgidas del marxismo dogmtico; los enfoques humanistas de Carl Rogers, Erick Fromm y Edgar Faur8 surtan algunos efectos, aunque era el funci-

2 Tomado con modificaciones de: Colom y Melich (1997). Dentro de los cambios introducidos est el contextuar el momento histrico dentro de la Guerra Fra, por lo que esta bipolaridad exacerbada represent para los rumbos que adopt la segunda mitad del siglo xx. La modificacin que creo ms importante corresponde a la inclusin del movimiento estudiantil de Mxico de 1968, que tiende a ser ignorado no slo en el trabajo de referencia, sino, en general, en aqullos elaborados por intelectuales del mundo desarrollado. La ausencia responde al precario peso poltico de la regin en el contexto internacional en esas dcadas, fenmeno al cual se hace referencia en este escrito, ya que no se puede aducir desconocimiento de una masacre que ocurri a escasas semanas de la celebracin de la XIX Olimpada, con la presencia de numerosos corresponsales de medios extranjeros. El bajo perfil que se ha concedido a este movimiento siendo que fue el nico en la dcada en el que hubo ms de 300 muertos comparable slo con el ocurrido en 1989 en Tiananmen estuvo relacionada con una deliberada campaa internacional de ocultamiento de la cual no estuvo exento el Comit Olmpico Internacional (COI). 3 A esta tensin posteriormente se agreg el triunfo electoral de la Unidad Popular de Salvador Allende en Chile (1970) y el de la Revolucin Sandinista en Nicaragua (1979), as como los movimientos guerrilleros en El Salvador, Guatemala, Colombia, Argentina y Uruguay. La efervescencia poltica se reprimi con golpes de estado en Brasil (1964); Bolivia (1964, 1971, 1979 y 1980); Guatemala (1967-73, 1978-85); Chile (1973-89); Argentina (1976-83); Uruguay (1973-84), as como mediante las masacres estudiantiles en Mxico (1968 y 1971). Adems de la violencia institucional, la inestabilidad y discontinuidad de los procesos polticos en la regin fueron otros de sus rasgos caractersticos. 4 Vase Cardoso y Faletto (1969) y Bambirra (1974). Para una crtica, vase: Zermeo (1979). 5 Vase Freire (1990) y Boff y Betto (1996). En cuanto a la vinculacin con la ecologa, vase Boff (1996) y Mires y otros (1996). 6 Dentro de estas diferencias cabe mencionar que se trata de una poblacin heterognea desde el punto de vista cultural, lingstico y econmico, que impide, por ejemplo, considerar de la misma forma a pases con una presencia indgena mayoritaria como Guatemala y Bolivia y a otros que contienen otros rasgos demogrficos como Nicaragua y Brasil. 7 La educacin como prctica de la libertad (1969) y Pedagoga del oprimido (1970). La pedagoga de Freire se inserta en la corriente contrahegemnica educativa latinoamericana en la que tambin se encuentran Simn Rodrguez Y Jos Carlos Maritegui. 8 Faur, E. et al. Aprender a ser. Madrid: Alianza Universidad-Unesco, 1972. Informe de la Unesco para el desarrollo de la educacin, elaborado por un panel de siete personas del que tambin formaron parte Abdul-Razzak Kaddoura, Arthur Petroski, Frederick Champion-Ward, Felipe Herrera, Majid Rajnema y Henri Lopes. Este informe antecede al de la Comisin Internacional sobre Educacin para el Siglo XXI, encabezada por Jacques Delors, publicado por el Correo de la Unesco (1996) con el ttulo La educacin encierra un tesoro, para conmemorar el 50 aniversario de la fundacin de la Unesco, en 1995. A la Comisin tambin pertenecieron Isao Amagi, Roberto Carneiro, Fay Chung, Bronislaw Geremek, William Gorham, Aleksandra Kornhauser, Michael Manley, Inam Mufti, Marisela Padrn Quero, Marie-Anglique Savan, Karan Singh, Rodolfo Stavenhagen, Myong Won Suhr y Zhou Nanzhao.

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onalismo debido a la intensiva promocin de la racionalidad instrumental de la Tecnologa Educativa el que cobraba los mayores adeptos.9 As, la regin latinoamericana reciba el influjo de un entramado discursivo lleno de antagonismos y desencuentros en materia educativa, desde el positivismo (de corte nacionalista) y la racionalidad instrumental hasta la pedagoga libertaria latinoamericana. Esta trama, al articularse de manera particular en cada pas, evidencia la complejidad de una caracterizacin genrica. La misma dificultad se presenta en cuanto al intento de construir la evolucin del concepto y del campo de la EA en la regin. Por todo ello es que Puigrss (1990, p. 36-37) sostiene que el origen de la crisis de las pedagogas hegemnicas en las dcadas de los aos sesenta y setenta estuvo localizada principalmente en: a) El fracaso en establecer sistemas educativos con capacidad de control social completo, es decir, del educacionismo. Este fracaso no se revela necessariamente en la insurreccin, sino en la decadencia del proyecto liberal de Estado-Nacin al cual se articulan, el estado de subordinacin en el que se encuentran nuestros pases, la miseria y la desocupacin en la creciente polarizacin social. El desarrollo desigual, combinado y asincrnico que caracteriza a Amrica Latina es antagnico con las aspiraciones educacionistas que pretendan alcanzar una sociedad integrada, de gente laboriosa e instruida; b) La reorganizacin capitalista ha sido el leitmotiv de la reforma educativa. Los sistemas escolares de varios pases latinoamericanos en esos aos atendan problemas asistenciales antes que pedaggicos entre los ms pobres, lo que aumentaba el analfabetismo, la desercin y el fracaso escolar. Adems, dice Puigrss, el neoliberalismo dominante acentu la desigualdad del sistema creando circuitos an ms diferenciados entre los

sectores de la poblacin, restringiendo el ingreso y el trnsito entre niveles y modalidades, as como estableciendo diferencias significativas en la calidad de la educacin ofrecida a diferentes sectores. Asimismo, el sistema educativo ha sido incapaz de generar formas democrticas de relacin con la sociedad civil. Puiggrs tambin menciona como fuentes de dicha crisis al
agotamiento de los sistemas educativos de pases capitalistas avanzados y al conjunto de alternativas planteadas desde posiciones contrahegemnicas, tanto aquellas que expresan proyectos regresivos o la reorganizacin de la direccin educativa de las sociedades por parte de los nuevos bloques dominantes, como las que expresan a los sectores oprimidos y sus demandas de democracia popular.

Propone que, para ello, debemos tener presente el equilibrio entre lo necesario y lo contingente que es constitutivo de los procesos educativos, para colocarnos en un terreno de lucha contra el determinismo y los autoritarismos pedaggicos. El educacionismo desarrollista promovido a partir de la posguerra con la concomitante prdida del sentido histrico de los procesos educativos, es decir, su presentismo, as como el neoliberalismo de las dos ltimas dcadas, se enfrent a la dolorosa realidad econmica de los aos ochenta, denominada la dcada perdida para Amrica Latina, al derrumbarse los logros econmicos alcanzados a niveles del decenio anterior y en algunos casos a dos dcadas previas.10 Situacin que parece repetirse en los aos noventa de cara a los colapsos financieros de la globalizacin econmica, el incremento de los ndices de pobreza y marginalidad social, los desastres naturales, el

9 La tecnologa educativa represent el discurso pedaggico dominante en Amrica Latina a partir de la dcada de los setenta. Este discurso sustenta un proyecto ideolgico-poltico a travs de la educacin que enfatiza la innovacin, lo sistemtico, lo objetivo, la eficiencia, el control, etc. El discurso fue promovido por organismos como la Unesco, la OEA y la AID, as como por otros de carcter regional y local como el Instituto Latinoamericano de Comunicacin Educativa (Ilce). Para mayor informacin vase: Bautista (1976); Chadwick (1976 y 1979); Clayton (1978); Zaki Dib (1980); Zaizman (1973). Para una crtica vase: De Alba y otros (1985). Un antecedente importante de la emergencia de la Tecnologa Educativa en la regin es la Conferencia Mundial de la Crisis de la Educacin, celebrada en octubre de 1967 en Virginia, Estados Unidos, que reuni a 150 lderes educativos de 52 pases. La Conferencia fue presidida por Phillip Coombs y auspiciada por el Presidente de Estados Unidos, Lyndon Johnson, para tratar de corregir los precarios resultados del desarrollismo promovido en los pases del tercer mundo, con especial nfasis en los del hemisferio. 10 Para un diagnstico de la regin en esta dcada y propuestas para enfrentar los problemas, vase: Nuestra propia Agenda sobre desarrollo y medio ambiente, documento elaborado por la Comisin de Desarrollo y Medio Ambiente de Amrica Latina y el Caribe para la Cumbre de Ro en 1992.

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derrumbe de los precios internacionales de las materias primas, as como el ingente deterioro ambiental y agotamiento de los recursos naturales. Todo ello constituye un perfil deficitario en la regin para enfrentar los retos del nuevo milenio.

El desarrollo conceptual de la educacin ambiental en Amrica Latina: discrepancias y convergencias

Como puede verse, la situacin de la educacin en la regin reviste formas variadas, aunque ha estado fuertemente influida por las improntas de cada dcada: en los setenta los serios problemas poltico-militares; en los ochenta, el rezago econmico; y en los noventa, la globalizacin y las variadas crisis que caracterizan a este momento actual. Esto no poda dejar de afectar la aparicin del campo de la EA. De ah que, como ya se ha dicho, la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, realizada en Estocolmo, Suecia, en junio de 1972 no representara un evento de gran inters para la regin.11 El principio 19 de la Declaracin de Estocolmo consigna:
Es indispensable una labor de educacin en cuestiones ambientales, dirigida tanto a las generaciones jvenes como a los adultos, y que preste la debida atencin al sector de la poblacin menos privilegiado, para ensanchar las bases de una opinin pblica bien informada y de una conducta de los individuos, de las empresas y de las colectividades, inspirada en el sentido de responsabilidad en cuanto a la proteccin del medio en toda su dimensin humana. Es tambin esencial que los medios de comunicacin de masas eviten contribuir al deterioro del medio humano y difundan, por el contrario, informacin de carcter educativo sobre la necesidad de protegerlo y mejorarlo, a fin de que el hombre pueda desarrollarse en todos los aspectos.

En apariencia se trata de una declaracin neutral y un tanto ingenua, tendiente a impulsar medidas voluntarias

en el sentido esperado, lo que era difcil que ocurriera bajo las circunstancias regionales descritas arriba. Ello mxime cuando la declaracin no recoge la preocupacin que haba sido expresada por los pases en desarrollo desde la reunin tcnica de Founex, Suiza, en junio de 1971, sobre las diferencias en los problemas ambientales de los pases en desarrollo frente a los desarrollados, que el propio informe de Founex recogi con timidez. Tampoco recoge el clamor de las reuniones preparatorias, ya mencionadas, por un incremento en la asistencia tcnica y econmica para poder emprender acciones en pro del ambiente. La declaracin, por otro lado, responde al educacionismo propio del momento, en el sentido de asignar a la educacin un carcter socialmente trascendente, separndola de la necesidad de lograr cambios en otras esferas de la vida pblica, por lo que pareciera que basta con educar a la poblacin para modificar cualitativamente el estado de cosas imperante. Se concibe una educacin acorde con la visin de la problemtica ambiental del mundo indsutrializado; es decir, entendida como problemtica ecolgica. Ante la necesidad de definir mejor la posicin latinoamericana frente a este nuevo mbito de poltica, en respuesta tambin a los planteamientos del Club de Roma sobre Los lmites del crecimiento, en 1974 el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Unesco convocaron, en Cocoyoc, Mxico, el Seminario sobre Modelos de Utilizacin de Recursos Naturales, Medio Ambiente y Estrategias de Desarrollo. Ah se critic abiertamente el modelo de desarrollo dominante y se avanz en la bsqueda de modelos alternativos que combatieran las desigualddades sociales que induce dicho desarrollo. Se cuestion el consumismo de las naciones desarrolladas y la inequidad internacional, as como se insisti en la necesidad de considerar las caractersticas culturales y ecolgicas de cada regin. Aqu la problemtica ambiental es vista ms como problemtica socioeconmica, cultural y poltica que como problemtica ecolgica. En setiembre de ese mismo ao, la Fundacin Bariloche en Argentina public el Modelo Mundial Latinoamericano, cuyo supuesto principal es que los

11 Por el contrario, tal y como se documenta en las actas de las reuniones preparatorias, los pases latinoamericanos vean con desconfianza esta Conferencia. Presuman que la creciente preocupacin de los pases desarrollados por el ambiente poda estar ocultando intereses econmicos y polticos que se expresaran posteriormente mediante restricciones comerciales a los productos de la regin (Gonzlez Gaudiano, 1996; Unesco, 1983). Por su parte, Angel Maya (1992) seala que, en el fondo, la Conferencia pretenda corregir los problemas ocasionados por las deformaciones econmicas y sociales, ms que modificar los estilos de desarrollo prevalecientes.

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principales obstculos del desarrollo armnico de la humanidad no son de naturaleza fsica, sino sociopolticos. Por lo que la satisfaccin igualitaria de las necesidades bsicas y la participacin de todos los individuos en las decisiones sociales son condiciones necesarias para acceder plenamente a formas superiores de actividad humana (TEITELBAUM, 1978). A partir de Estocolmo se cre el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), se estableci el 5 de junio como Da Mundial del Medio Ambiente y se emiti un mandato a la Unesco y al PNUMA de poner en marcha un Programa Internacional de Educacin Ambiental (Piea).12 En 1975 se aprob el primer proyecto trienal del Piea (1975-1977), que realizara un estudio para identificar proyectos en marcha, necesidades y prioridades de los Estados miembros y promovera una conciencia general de la necesidad de la EA iniciando con un seminario internacional.13 A este seminario celebrado en Belgrado, Yugoslavia, del 13 al 22 de octubre de 1975, asistieron 96 representantes de 65 pases y organismos. Se formul una declaracin conocida como Carta de Belgrado, que reconoce la brecha entre pases y al interior de las naciones, as como el creciente deterioro ecolgico. Apela al nuevo orden econmico internacional para proponer un nuevo concepto de desarrollo, ms armnico con el medio, acorde con cada regin, erradicando las causas bsicas de la pobreza, el hambre, el analfabetismo, la explotacin, la contaminacin y la dominacin; critica el crecimiento del consumo a costa de otros e insta a universalizar una tica ms humana. En estos propsitos la educacin es de importancia capital. Interesa para los fines de este trabajo analizar la meta para la EA contenida en este documento:
Lograr que la poblacin mundial tenga conciencia del medio ambiente y se interese por l y por sus problemas conexos y que cuente con los conocimientos, aptitudes, actitudes, motivacin y deseo necesarios para trabajar individual y colectivamente en la bsqueda de solucio-

nes a los problemas actuales y para prevenir los que pudieran aparecer en lo sucesivo.

Es fcil detectar la presencia de una concepcin teleolgica y voluntarista de la educacin, de nuevo asumiendo que puede por s sola modificar el estado de cosas existente. Una indefinicin de la relacin educadoreducando y un estado de cosas sobresimplificado que falsea las posibilidades de pensar y actuar. Si bien en la Carta se mencionan otros espacios de intervencin (ecolgico, poltico, econmico, tecnolgico, social, legislativo, cultural y esttico), slo se seala que la educacin debera tenerlos en cuenta. Es posible inferir tambin que en el grupo de expertos convocados al seminario, as como en la identificacin de los proyectos en marcha, no se incluyeron educadores involucrados en procesos de desarrollo comunitario y popular, especialmente del medio rural e indgena. Este fue uno de los sesgos que caracteriz al Piea durante su existencia y determin la precaria inscripcin de las culturas populares en su discurso pedaggico. Ciertamente, la elaboracin de la serie de documentos en apoyo a las diferentes reas del programa fue en su gran mayora asignada a prominentes especialistas de pases desarrollados, y si bien existen diferencias entre un texto y otro, en general puede observarse: a) un nfasis en las ciencias naturales, una concepcin de aprendizaje acorde con la psicologa conductista y, en menor grado, el constructivismo; b) un proceso educativo dirigido a formar sujetos sociales para un proyecto poltico predeterminado, aunque lleno de contrasentidos, donde la conservacin del ambiente ocupa un lugar relevante; c) una orientacin funcionalista predominantemente escolar y urbana; d) un enfoque positivista de ciencia.14

12 Vase Gonzlez Gaudiano (1998) para una crtica al Piea y a la sedimentacin de una concepcin dominante de la EA promovida por este organismo. Ciertamente, el Piea difundi un discurso estandarizado y prescriptivo de la educacin ambiental centrado en la conservacin, para dar respuesta a un sujeto pedaggico plural y heterogneo. 13 Los dos siguientes programas trienales, denominados fases, estuvieron orientados al desarrollo conceptual y metodolgico de la EA, con nfasis en la interdisciplinariedad (1978-1980) y al desarrollo de contenidos, mtodos y materiales para las actividades prcticas y de capacitacin (1981-1983). Estos nueve primeros aos del Piea sentaron las bases del trabajo ulterior del Programa. 14 Aunque en la serie de publicaciones del PIEA algunos textos fueron escritos por educadores ambientales de pases en desarrollo (por ejemplo, India y Jamaica) la versin final fue invariablemente editada por Willard J. Jacobson, un especialista del Teacher College de la Universidad de Columbia (Nueva York). Pese a ello, existen enfoques bastante contradictorios entre un volumen y otro. Por ejemplo, en el nmero 7 se considera a la EA como parte de la educacin cientfica (p. 65).

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En marzo de 1976, se celebr en Chosica, Per, el Taller Subregional de Educacin Ambiental para la Enseanza Secundaria, con una participacin total de 40 representantes de Cuba, Panam, Per y Venezuela, y observadores de Argentina y Brasil, as como educadores, alumnos y miembros de la comunidad. Pese a la escasa representatividad regional que responde a los factores antes enunciados, el taller puso el acento en que, al contrario de los pases desarrollados, en Amrica Latina la problemtica ambiental no proviene de la abundancia y del derroche, sino de la insatisfaccin de necesidades bsicas, que es tambin la causa de la desnutricin, el analfabetismo, el desempleo, la insalubridad, etc... En Chosica se sostuvo que:
...si bien la educacin no es gestora de los procesos de cambio social, cumple un papel importante como agente fortalecedor y acelerador de dichos procesos transformadores; papel que slo puede cumplir acabadamente si lejos de limitarse al sealamiento de los problemas con que se enfrentan los pases en vas de desarrollo, apunta al esclarecimiento de sus causas y a la proposicin de soluciones posibles... Aparece as la necesidad de una educacin ambiental de carcter integral que promueva el conocimiento de los problemas del medio natural y social en su conjunto y los vincule slidamente con sus causas... [Por lo que] defini la educacin ambiental como la accin educativa permanente por la cual la comunidad educativa tiende a la toma de conciencia de su realidad global, del tipo de relaciones que los hombres establecen entre s y con la naturaleza, de los problemas derivados de dichas relaciones y sus causas profundas. Ella desarrolla mediante una prctica que vincula al educando con la comunidad, valores y actitudes que promueven un comportamiento dirigido hacia la transformacin superadora de esa realidad, tanto en sus aspectos naturales como sociales, desarrollando en el educando las habilidades y aptitudes necesarias para dicha transformacin (TEITELBAUM, 1978, p. 51).

He abusado de la extensin de la cita porque estoy convencido de que sta es una de las mejores definiciones sobre EA, que recupera el sentido gramsciano de concebir lo educativo como prctica poltica para transformar la realidad latinoamericana. Ntese la ausencia del enfoque educacionista al reconocerse las limitaciones de los procesos educativos y sus mediaciones con lo social. Se introduce el concepto de comunidad educativa sin ceirla a lo escolar y la articulacin entre las relaciones del hombre con la naturaleza y las que los hombres establecen entre s. Se educa para la identificacin de las causas de los problemas y para la construccin social de soluciones y una realidad ambiental constituida por lo natural y lo social y sus conflictos. Una educacin que no se circunscribe al papel de pedagoga residual otorgado a la EA por los sistemas escolares de la regin. Sin embargo, en esta definicin tampoco se asume una clara postura sobre el papel del sujeto educador de la comunidad, con lo que se corre el riesgo de sobrestimar sus posibilidades pedaggicas al asignarle un papel esencialista en el proceso de construccin de saberes. Esta postura extrema ha sido sometida a posteriores cuestionamientos en el marco de la educacin popular toda vez que termina por negar el valor de la interlocucin de saberes partiendo de la premisa de que la comunidad lo sabe todo.15 A finales de 1976 y enero de 1977 se llevaron a cabo reuniones regionales de expertos preparatorias de la Conferencia Intergubernamental de Educacin Ambiental a celebrarse en Tbilisi, URSS, del 14 al 26 de octubre de este ao. La reunin correspondiente a Amrica Latina y el Caribe tuvo lugar en Bogot, Colombia. Nuevamente, en esta reunin, se constat la similitud de los problemas de Amrica Latina con los de otras regiones del mundo en desarrollo: brecha creciente entre pases ricos y pobres; condiciones extremas de pobreza y riqueza al interior de un mismo pas; desequilibrio entre el crecimiento demogrfico acelerado, la disponibilidad de recursos y la distribucin del ingreso;

15 La vuelta hacia la comunidad se produjo como reaccin a la tradicin autortaria del extensionismo rural que confera a las comunidades un papel pasivo y sus necesidades eran traducidas como dficits de capacidades y saberes. Autores como Fals Borda promovieron concepciones diferentes sustentadas en la investigacinaccin participativa que incurri tambin en polarizaciones. Actualmente, las organizaciones y comunidades campesinas han comenzado a encontrar un mejor balance entre las contribuciones externas e internas que les permite iniciar sus procesos de autogestin econmica y poltica. Vase Alvarez Icaza et al. (1992); Chapela y Lara (1996).

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conciencia creciente de que bajo el actual orden econmico no es posible alcanzar modalidades de desarrollo independiente y ecolgicamente razonables; desigualdades sociales y regionales; sobreexplotacin de recursos naturales; urbanizacin acelerada; contaminacin ambiental creciente; falta de conocimientos sobre los ecosistemas y su manejo; carencia de polticas y legislacin adecuadas, etc... En Bogot se afirm que:
...la educacin ambiental es un elemento esencial de todo proceso de ecodesarrollo y, como tal, debe proveer a los individuos y comunidades destinatarias, de las bases intelectuales, morales y tcnicas, que les permitan percibir, comprender, resolver eficazmente los problemas generados en el proceso de interaccin dinmica entre el medio ambiente natural y el creado por el hombre (ya sean sus obras materiales o sus estructuras sociales y culturales) (TEITELBAUM, 1978, p. 52).

la definicin del medio ambiente se ha ampliado y comprende, por ejemplo, una serie de elementos especficos a los pases en desarrollo derivados esencialmente de un desarrollo insuficiente y de la pobreza... [por lo que] hay que encontrar soluciones que tengan en cuenta esa solucin amplia (UNESCO, 1977, p. 4).

Admite tambin que es preciso abordar los problemas de la relacin entre el desarrollo y el ambiente (relacin que tuvo que negociarse an para la Cumbre de Ro en 1992) y que era un falso problema plantear la eleccin entre uno y otro. Conceptos que hoy caracterizan el discurso oficial sobre el desarrollo sustentable se encuentran en el texto tales como: necesidades de las generaciones futuras, modelos alternativos de desarrollo, proceso diversificado y perspectiva de largo plazo. Asimismo, se menciona que
el desarrollo no puede ser ya la simple aplicacin en todo el mundo de modos de pensamiento, experiencias, conocimientos y modos de vida propios de una regin o de una cultura. Por el contrario, la orientacin y el ritmo del desarrollo debern definirse de modo endgeno por cada sociedad en funcin de las necesidades, los objetivos socioeconmicos y las particularidades de su medio ambiente, as como de las consecuencias del desarrollo sobre la bisfera... Significa tambin estimular la participacin efectiva de los sectores activos de la poblacin en el proceso de la concepcin, decisin y control de las polticas inspiradas por las nuevas pticas del desarrollo (UNESCO, 1977, p. 6-7).

Aqu se recupera el concepto de ecodesarrollo propuesto por Ignacy Sachs y Maurice Strong en Estocolmo, que enfatiza la importancia de la ecoregin. El concepto de ecodesarrollo ya consideraba la dimensin intergeneracional al considerar la solidaridad diacrnica con las generaciones futuras, y donde la educacin se concibe como una condicin necesaria para el establecimiento de estructuras participativas de planificacin y gestin.16 Sin embargo, en cuanto a lo educativo, se confirma el papel trascendente de la educacin ampliando la accin hacia los sistemas transformados, pero no se define, como en las anteriores, cmo se proyecta la relacin educador-educando. En la Conferencia de Tbilisi (1977) se produjeron numerosos avances. El gran esfuerzo preparatorio desde Belgrado hasta las reuniones regionales y subregionales, as como los informes elaborados por consultores que la Unesco envi a 90 pases entre 1975 y 1977, permiti construir consensos. Ninguna otra reunin sobre EA a la fecha ha sido preparada con tanto esmero. El documento base, elaborado para la conferencia por la Unesco y el PNUMA, fue sometido a consultas con expertos de estos dos organismos y de la Unin Mundial para la Naturaleza (UICN). El documento reconoce que

En este marco que parece una versin facsimilar del que veinte aos despus se propuso para la Conferencia de Tesalnica , la EA es reconocida como un componente necesario para lograr las transformaciones deseadas al admitirse que las polticas, la legislacin y las actividades emprendidas en favor de la conservacin y mejora del ambiente no han tenido todos los resultados esperados porque los proyectos no se vincularon con procesos educativos ad hoc. En cuanto al concepto de la EA, se acept tambin que haba estado asociado a la nocin misma de ambiente

16 Sauv (1988) sostiene, de acuerdo con Vaillancourt, que el concepto de ecodesarrollo no tuvo una buena aceptacin, ya que cualquier referencia explcita a la ecologa o al ambiente era muy irritante a muchos actores de las esferas poltica y econmica.

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prevaleciente entonces y al modo como ste era percibido en sus aspectos fsicos y biolgicos, transitndose ahora a una concepcin ms amplia con nfasis en sus aspectos econmicos y socioculturales y en la correlacin entre todos los aspectos. Se denunciaron algunos de los defectos observados, a saber: a) Que la educacin ambiental era con frecuencia demasiado abstracta y desligada de la realidad del entorno local; b) Que se centraba en transmitir conocimientos sin atender la formacin de comportamientos responsables; c) Que daba excesiva atencin a los problemas de conservacin de los recursos naturales y a la proteccin de la vida silvestre y temas parecidos, descuidando las dimensiones econmicas y socioculturales que definen las orientaciones y los instrumentos conceptuales y tcnicos requeridos para comprender y utilizar mejor esos recursos de la naturaleza en la satisfaccin de necesidades materiales y espirituales, presentes y futuras de la humanidad. As, se propuso una EA que no debe tratarse como disciplina aislada, sino como dimensin integrada al currculum escolar en su conjunto, para facilitar una percepcin integrada del medio y una acccin ms racional y capaz de responder a necesidades sociales especficas. Es decir, para comprender la naturaleza compleja del medio derivada de la interaccin de sus aspectos biolgicos, fsicos, sociales y culturales en el espacio y en el tiempo, as como la interdependencia econmica, poltica y ecolgica del mundo moderno. De ah se promueve una educacin interdisciplinaria, abierta a las necesidades de la comunidad, encaminada a la solucin de problemas concretos, que suponga no slo la adquisicin de conocimientos y tcnicas, sino el despliegue de prcticas comunitarias a ejercer sobre medios determinados y con un carcter permanente, dado que por primera vez en la historia, los conocimientos, las competencias tcnicas y ciertos valores varan mucho durante la vida de una persona. Destacamos, para la lnea que hemos venido construyendo en este trabajo, el reconocimiento de que
el esfuerzo educativo no podr surtir todos sus efectos si se descuidan otros factores importantes como, por

ejemplo, una legislacin que persiga los mismos fines, medidas de control de la buena aplicacin de las leyes, decisiones firmes, accin de los grandes medios de informacin cuya influencia aumenta sin cesar en el seno de la poblacin, etc...

Sin embargo, cuando todas estas consideraciones fueron llegando a los pases latinoamericanos y del Caribe con diferencias variables de algunos aos e incluso lustros, en el sistema escolarizado la EA se enfrent: a) Al autoritarismo y enciclopedismo del nivel bsico y del superior, respectivamente; a su baja eficacia terminal; a la falta de preparacin de los docentes con reivindicaciones amarradas a demandas econmicas no satisfechas; a la carencia de recursos y a un currculum rgido, fragmentado y discontinuo, organizado por disciplinas que no han favorecido articulaciones entre las mismas y menos an con la realidad local; b) A una concepcin de educando pasivo y que por tanto no promueve la constitucin de sujetos de cara a su realidad; c) A una realidad educativa profundamente desigual en trminos de calidad y oportunidades entre escuelas pblicas y privadas; con un sistema escolar marcadamente piramidal y estratificado; con circuitos diferenciados de desarrollo de competencias para su insercin en la estructura ocupacional (tcnica, propedutica, para el trabajo etc.); a una escuela vertical centrada en el aula, a una resistencia de las autoridades educativas toda vez que la EA se promova en general desde vectores institucionales de poltica ambiental y no educativa y, a la ausencia de legislacin en educacin ambiental que dejaba la EA a la discrecionalidad del funcionario de turno. En cuanto a lo no formal e informal, el escenario estaba tambin lleno de opacidad: a) La EA impact ms a las clases medias urbanas y a las nacientes organizaciones ambientalistas no gubernamentales con enfoques conservacionistas y que desde entonces en lo general han desarrollado proyectos que soslayan los componentes econmicos, polticos y culturales. Proyectos que centrados en la conservacin de una especie o de un rea natural, niegan de facto los
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principios sistmicos de la ecologa en la que se dicen sustentar; b) En menor grado, la EA tambin comenz a articularse con proyectos de desarrollo comunitario que percibieron en la ambientalizacin de sus proyectos, no slo la posibilidad de allegarse financiamiento de las agencias y fundaciones internacionales, sino de redimensionar algunas de sus propuestas tecnolgicas productivas y de satisfaccin de necesidades bsicas, principalmente, en ese momento vinculadas con la lucha por la vivienda en reas urbanas marginadas y a procesos de saneamiento bsico y restauracin de reas degradadas, as como a la lucha por la recuperacin, control y usufructo de recursos forestales, pesqueros y minerales en zonas rurales; c) Una EA que se manifestaba en los medios de comunicacin con un acento en el amarillismo y catastrofismo, convirtiendo la informacin verde en nota roja y la posibilidad de corresponsabilidad en confrontacin y denuncia. La dcada de los aos ochenta puede caracterizarse mutatis mutandis como de avances lentos y cerrados al interior de los propios pases en materia de EA. Se desconoca la existencia de otros grupos o lo que hacan. Las recomendaciones internacionales eran simples referencias documentales que se citaban slo para enmarcar los proyectos en un conjunto de propsitos supuestamente valiosos pero distantes y un tanto ajenos. La llamada dcada perdida en lo econmico, para la regin tampoco constituy un entorno favorable, pese a los esfuerzos de algunas agencias por dar mayores impulsos y a la aparicin de las primeras oficinas de EA en las instituciones gubernamentales. Fue a partir de finales de los aos ochenta que se inici un dinmico proceso de discusin, organizacin y comunicacin. A ello contribuyeron algunas seales internacionales en materia de poltica ambiental, pero so-

bre todo los cambios econmicos y polticos que tuvieron lugar en la regin: la apertura democrtica, el crecimiento econmico y la globalizacin de la comunicacin, entre los ms importantes. La Cumbre de Ro en junio de 1992 y el Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental en Guadalajara, Mxico, en noviembre del mismo ao, abrieron las compuertas regionales. La Conferencia Mundial sobre Educacin y Comunicacin sobre Ambiente y Desarrollo (Eco-Ed) celebrada en Toronto en el mes de octubre no tuvo tantos efectos; en parte por la menor afluencia de latinoamericanos y porque no se cumpli la oferta de la traduccin simultnea en todas las sesiones, lo que gener protestas del grupo latinoamericano (y de los qubcois).17 Sin embargo, fue un espacio propicio para promocionar a Guadalajara.18 El Congreso fue exitoso. Ms de 450 educadores ambientales de 25 pases de la regin presentando 164 ponencias. Los primeros logros fueron la respuesta numrica, el conocimiento del otro y la vinculacin con Espaa. La participacin en las seis mesas de trabajo, los simposios y los talleres precongreso super las expectativas ms optimistas. Los programas de las mesas y el cupo en los distintos eventos tuvieron que ajustarse sobre la marcha para dar cabida a la gran cantidad de nuevas solicitudes de participacin. De Guadalajara surgi el primer directorio regional, lo que permiti crear las condiciones para comenzar un intercambio de experiencias y propuestas. A partir de 1992, con la movilizacin despertada por Ro en cuanto al medio ambiente y el desarrollo y, para la regin, lo ocurrido en Guadalajara cataliz un proceso en direcciones variadas: se fortalecieron las iniciativas para incorporar la dimensin ambiental en el currculum de la educacin bsica; se crearon numerosos programas acadmicos para formar especialistas en temas ambientales y afines; se inici el proceso de organizacin y comunicacin de los educadores ambientales a travs de redes; se promovi un creciente nmero de reuniones nacionales y regionales sobre el tema; comenzaron a circular nuevos

17 Lucie Sauv (1997: 95) seala que fue en Eco-Ed, donde la Unesco filtr el discurso de la educacin para el desarrollo sustentable orientado a la bsqueda de un equilibrio que no est basado en los preceptos de una moral universal sino en compromisos negociados por ciudadanos activos e informados y por los ejecutivos de la clase poltica y del mundo de los negocios. 18 Cabe mencionar que para el caso Mxico fue muy importante la invitacin que la Asociacin Norteamericana de Educacin Ambiental (NAAEE) hiciera a ms de 70 educadores ambientales nacionales de ONG, universidades y sector pblico a participar en su conferencia anual de 1990, celebrada en San Antonio, Texas. El apoyo financiero del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) hizo posible este propsito. La participacin en San Antonio sent las bases para un proceso de organizacin de redes regionales mexicanas que an contina.

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trabajos escritos por educadores latinoamericanos y espaoles que reportaban experiencias exitosas, casos de estudio y desarrollos conceptuales distintos. Del 3 al 11 de noviembre de 1994 se celebr en la sede de la Oficina Regional de la Unesco en Santiago, Chile, el Seminario Taller Regional sobre Educacin e Informacin en Medio Ambiente, Poblacin y Desarrollo Humano Sustentable, convocado en forma conjunta con el Fondo de las Naciones Unidas para Actividades en Poblacin (FNUAP).19 En esta reunin la Unesco comenz a promover dentro de la regin el proyecto Ambiente, Poblacin y Desarrollo (EPD, por sus siglas en ingls) y a pretender desplazar el trmino educacin ambiental por el de educacin para el desarrollo sustentable. Un ao despus, del 17 al 20 de octubre de 1995, en Quito, Ecuador, la UICN y la Unesco convocaron a la Reunin para Amrica Latina sobre la Gestin de Programas Nacionales de Educacin y Capacitacin para el Medio Ambiente y el Desarrollo. El evento pretenda recuperar proyectos sobresalientes que sirvieran de casos ejemplares para orientar mejor el trabajo. Puede decirse que en esta reunin se form la red de EA de la UICN-Sur que ha contribuido significativamente a la consolidacin del campo en la regin. En 1996, durante la Cumbre de las Amricas, celebrada en Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, al adoptarse la Declaracin y Plan de Accin para el Desarrollo Sustentable de las Amricas, se hace explcito el inters en la educacin y la concientizacin pblica. Este inters se refrenda en julio de 1998, en la reunin de ministros de educacin realizada en el marco de la ms reciente Cumbre de las Amricas que tuvo lugar en Brasil. Tales avances, sin embargo, tambin han corrido al parejo de un cambio sustantivo en las polticas sobre educacin que las instituciones de Bretton Woods y gobiernos de corte neiliberal impulsan para la regin; cam-

bio que otorga un matiz distinto a las declaraciones. Especialmente el Banco Mundial ha emprendido una embestida en contra de la educacin pblica aduciendo ineficiencia y baja calidad y culpando a los docentes del desastre. Nuevamente, Puiggrs (1998, 72) menciona que:
La ineficiencia que se adjudica a la inversin en educacin pblica es definida por el discurso neoliberal como el bajo rendimiento de capital, entendindolo como la relacin inversa entre la inversin realizada y la cantidad de graduados que se producen por nivel y modalidad educativa.

As, dice Puiggrs, se recomienda canalizar la inversin pblica principalmente hacia la educacin bsica, retirndose de la media y la superior, as como iniciar procesos de descentralizacin hacia las comunidades y los particulares con apoyo de formas indirectas de financiamiento que alejaran paulatinamente al Estado de su papel educador. Dicha poltica est llena de contrasentidos, ya que por un lado se retiran los apoyos para los niveles ms altos de educacin y, por otro, se espera que las economas nacionales tengan un posicionamiento ms competitivo en el mercado globalizado, se desconcentran los servicios educativos mientras se centralizan las decisiones sobre los contenidos, enfoques y orientaciones. No es difcil inferir el impacto que tendrn medidas generalizadas de este tipo en los pases de la regin, especialmente en aquellos que son ms dependientes de los sistemas escolares de carcter pblico y que pese a las deficiencias sealadas arriba, presentaban una importante expansin en materia de alfabetizacin, ndice de escolarizacin promedio, participacin de la poblacin femenina y de los subsistemas de educacin bilingemulticultural y especial (minsuvlidos).

19 Durante la reunin hubo diversos conflictos derivados del hecho de que la asistencia al evento estuvo integrada por quienes desarrollaban proyectos de educacin ambiental y quienes estaban dedicados a la educacin en poblacin. Al final, sin embargo, hubo coincidencia en el enfoque que deba promoverse y aunque las conclusiones nunca fueron publicadas, de las notas personales pude extraer el siguiente texto redactado por los participantes en la reunin: En la regin de Amrica Latina y el Caribe, los objetivos que a continuacin se proponen deben estar enraizados en la superacin de la pobreza, el pleno ejercicio de derechos, en la satisfaccin de las necesidades bsicas desde una ptica sociocultural y en el fortalecimiento de los procesos de identidad, subjetividad y autoestima en los sujetos, en funcin de su pertenencia de gnero, etnia, raza, clase, ocupacin, preferencia sexual y edad, entre otros. Promover en las personas y en los grupos sociales el desarrollo del carcter integral que genere y fortalezca conocimientos, valores, actitudes, capacidades y comportamientos positivos, hacia la construccin de alternativas sustentables de vida para transitar a sociedades equitativas y justas. Fomentar, a travs de un enfoque integrador, la comprensin de la realidad individual y colectiva cotidiana en que se desarrollan las interacciones entre los grupos humanos y el medio social, cultural y natural. Esto no implica ignorar la importancia de mantener una perspectiva regional y global. Contribuir a la formacin de ciudadanos con nuevos criterios de responsabilidad consigo mismo, con su grupo social y su entorno natural, tendiendo a la construccin de una nueva tica con base en la sustentabilidad ambiental (natural y social).

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As, la poltica neoliberal actual para la educacin difiere cualitativamente de las tesis educacionistas promovidas por estas mismas instituciones en las dcadas de los aos 60 y 70. Ahora la lgica del discurso econmico se ha impuesto al considerar poco rentable para el Estado invertir en educacin.

La agudizacin de las controversias en EA

La Comisin para el Desarrollo Sustentable (CDS) fue establecida para evaluar el cumplimiento de la Agenda XXI, suscrita en la Cumbre de Ro.20 En 1996, durante el cuarto perodo de sesiones de la CDS, se aprob el programa de trabajo para el Captulo 36, ratificado en 1997 durante la llamda Cumbre Ro+5. Como puede verse, el programa establece las prioridades e identifica a los responsables principales de cada una y designa a la Unesco como entidad coordinadora de su cumplimiento (task manager), encomendndole iniciar con un esclarecimiento del concepto de educacin para un futuro sustentable. Como puede observarse, en ambas tablas no se menciona a la EA. El nuevo problema fue incubndose desde principios de la dcada de los noventa, debido a que una de las caractersticas, ahora considerada inconveniente, que la EA haba adquirido en Europa, Estados Unidos, Canad y Australia era su fuerte vinculacin con la poblacin infantil, con un enfoque demasiado centrado en la conservacin de la naturaleza (green environment) y, particularmente en Europa y Estados Unidos, con los procesos escolarizados.21 Se afirmaba que esta vinculacin obstrua las posibilidades para que la EA se despliegue dentro de los procesos comunitarios, no formales y con enfoques articulados a problemticas econmicas y patrones socioculturales especficos, como se perfila en las nuevas tendencias de poltica.22 De ah que reemplazar la EA por el concepto de educacin para la sustentabilidad era considerado como una salida al problema.

Ciertamente, una EA centrada en la conservacin ha dificultado notablemente la inclusin de sus aspectos sociales y econmicos, pero a ello no han sido ajenas las propias instituciones que hoy cuestionan sus distorsiones, no slo la propia Unesco y el PNUMA a travs del Piea y la UICN, sino numerosas fundaciones y organizaciones filantrpicas del mundo desarrollado. No obstante, y como hemos visto, la aparicin tarda de la EA en los pases en desarrollo y, particularmente, en Amrica Latina, le imprimi un enfoque mucho ms inclusivo, con articulaciones hacia lo social que originaron vnculos con la educacin de adultos y la educacin popular. Estas articulaciones pudieron: a) desmontar la universalidad del discurso dominante promovido por el PIEA desedimentando una EA centrada en la conservacin (GONZLEZ, 1998); b) construir una EA ligada a los organismos del estado, pero principalmente con sectores laicos y religiosos de la sociedad civil; c) impulsar una EA que, sin asumir un protagonismo, ha contribuido a deconstruir el discurso oficial y poner de manifiesto sus fisuras, no slo sobre la propia EA, sino de los procesos educativos en general. Empero, el proceso de construccin del campo en la regin ha sido sumamente complicado y apenas ahora comienza a adquirir una legitimidad y posicionamiento social. De ah que reemplazar el concepto de educacin ambiental por uno nuevo implica renunciar a un activo poltico con un costo demasiado alto, porque significa desconocer el esfuerzo de los sujetos especficos que han construido formas discursivas caractersticas de la regin. Muchos de estos discursos regionales son irreductibles a las categoras conservacionistas dominantes dentro del campo, porque han sido producto de las mltiples articulaciones de lo pedaggico con los procesos sociales particulares en esse marco regional, heterogneo, asincrnico, desigual y combinado, del que nos habla

20 Cabe aclarar que en la Agenda XXI, el captulo 36, Educacin, capacitacin y concientizacin pblica, no menciona en su redaccin el concepto de EA. 21 El problema, sin embargo, haba sido provocado por el enfoque dominante del Piea (Unesco-PNUMA) iniciado en 1975 y cancelado en 1995 sin haberse evaluado. Una mayor discusin se puede leer en Gonzlez Gaudiano (1998). Vase tambin: Smith (1998) y Gonzlez Gaudiano (1998a). 22 Conviene recordar que, despus de la Cumbre de Ro en 1992, se celebraron la Conferencia de El Cairo (1994) sobre poblacin, la de Copenhage (1995) sobre desarrollo social y en 1996, las de Beijing y Estambul sobre la mujer y los asentamientos humanos, respectivamente, que juntas han dado pie a un distinto marco de poltica internacional.

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Adriana Puiggrs. Pero tampoco pueden reducirse a las categoras economicistas que se encuentran implcitas en la mayora de los discursos del desarrollo sustentable orientados a crear una perspectiva gatopardesca (Lampedusa) de cambiar para que nada cambie en la relacin global desarrollo-subdesarrollo. En 1997 el debate sobre la situacin de la educacin ambiental para el desarrollo sustentable, para un futuro sustentable o para la sustentabilidad, fue subiendo de tono. El problema surgi durante el II Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental, que tuvo lugar en Tlaquepaque, Mxico, en el mes de junio y gener varios enfrentamientos que se disiparon al final ante los llamados de no fracturarnos en la regin. Durante el segundo semestre del ao comenz a circular un impreso titulado Educacin para un futuro sostenible: una visin transdisciplinaria para una accin concertada, elaborado por la Unesco y el gobierno de Grecia. Este documento, adems de representar la propuesta de la Unesco para su consideracin en la Sexta Sesin de la CDS que tendra lugar en abril de 1998, se anunci tambin como un documento base para su discusin en la Conferencia Internacional de Tesalnica, Grecia, realizada del 8 al 12 de diciembre de 1997 para conmemorar al igual que la de Tlaquepaque y la Conferencia PlanetERE en Montreal para los pases francfonos el vigsimo aniversario de la Conferencia Intergubernamental de Tbilisi. El documento incentiv la discusin y anticip posibles rupturas al interior del campo de la educacin ambiental. De ah que la Declaracin de Tesalnica recogi el trmino Educacin para el Ambiente y la Sustentabilidad intentando conciliar los antagonismos. Smyth (1998) quien fungi como vicepresidente de la Conferencia de Tesalnica, comenta sobre ello: reconoce la presencia de lealtades divididas y al exhortar a mantener la unidad frente a los hacedores de polticas gubernamentales, recomienda continuar explorando el asunto, sobre todo ante las objeciones en cuanto a promover una educacin para algo.23 Aunque dicho concepto conciliador no fue retomado en el reporte de la Secretara General de la CDS durante su Sexta Sesin de abril de 1998, el primer subprograma del programa de trabajo adoptado se denomina

Esclareciendo el concepto y los mensajes clave de la educacin para el desarrollo sustentable. Sin embargo, no parece que haya una voluntad de la Unesco por discutir y analizar las objeciones en este subprograma, sino imponer el concepto de educacin para el desarrollo sustentable como una decisin consumada. Con esta poltica se emite el mensaje de que la educacin tendra ahora mejores posibilidades de recibir un mayor respaldo y con ello responder a la denuncia que la UICN vena haciendo en cuanto a que la educacin era la prioridad olvidada de Ro, si bien esto parece tambin implicar la sustitucin del concepto de EA por el de educacin para el desarrollo sustentable. No olvidar, sin embargo, que la misma pluralidad de significados de la EA ha implicado el fracaso de aquellos intentos tendientes a fijarle una esencia ltima. Pese a todo, 1997 fue un ao muy productivo en cuanto a la consolidacin del campo de la EA en la regin. Adems del II Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental en Tlaquepaque, Jalisco, Mxico, tuvo lugar el Congreso Internacional de Educacin Ambiental en La Habana y el Congreso Nacional de Educacin Ambiental en Braslia.

A manera de conclusin
Como puede verse, frente al pensamiento fundacional que represent el Piea y que pretendi implantar una EA isomrfica para todos los pases, nuevas discusiones caracterizan el campo de la EA en la regin, sin que ello signifique que varias de las anteriores se encuentren agotadas: a) todava persisten en muchos educadores los enfoques conservacionistas y ecologistas y, peor an, propuestas que se pretenden sostener con buenas intenciones, pero con una enorme carencia de sistematizacin y orientacin apropiada a los problemas y condiciones regionales y locales; b) tambin encontramos una minusvaloracin, en los hechos, del papel de la EA dentro del conjunto de instrumentos de gestin ambiental para la formulacin de polticas pblicas, pese a que en

23 Estas crticas las inici Bob Jickling en un debate sostenido en el Environmental Communicator y han ido cobrando fuerza en el Canadian Journal of Environmental Education y en otros medios.

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los discursos institucionales, planes y declaraciones se reconozca como prioridad; c) se suma ahora el conflicto generado por los intentos institucionales de reemplazar a la EA por la educacin para el desarrollo sustentable. Sin embargo, se han empezado a abordar temas ausentes en Guadalajara en 1992 que se encuentran estrechamente articulados con el tipo de proyectos de EA que se desean promover, tales como la falta de equidad, la pobreza, la organizacin de los educadores, la comunicacin y acceso a los medios, la legislacin en EA, el enfoque de gnero, la dimensin cultural de las poblaciones indgenas, la necesidad de lo terico, las diferencias paradigmticas (puesto que la EA se consideraba como un campo sin conflictos a su interior) y la identificacin de actores claves (legisladores, formadores de opinin, organizaciones de consumidores, etc., por citar algunos). Todo ello confirma la validez de la nocin de construccin social en este campo de la educacin. Los pases en la regin muestran diferentes pero importantes avances si bien asincrnicos y desiguales. Por citar algunos ejemplos, Brasil y Colombia han establecido acuerdos para que el ministerio de educacin desarrolle programas y proyectos sobre EA formal y el ministerio del ambiente sobre EA no formal. Las teleconferencias sobre EA de Brasil organizadas en 1997 y 1998 por el Ministerio de Educacin, que llegaron a cerca de ocho millones de maestros y tcnicos de la educacin bsica, son un logro incuestionable y su proyecto; i Cambia el mundo Raymundo!, administrado por el Instituto Brasileo de Medio Ambiente (Ibama), cuenta con reconocimiento internacional. En Ecuador, Per, Uruguay y Paraguay el mayor peso en el desarrollo de la EA lo han tenido las ONG impulsando proyectos de diverso tipo, pero tambin vinculados con el desarrollo comunitario. Venezuela, que fue de los pases de la regin que comenz primero, se ha fortalecido notablemente en los ltimos cuatro aos y organiz en el ao 2000 el III Congreso Iberoamericano de Educacin Ambiental. Bolivia recibi un especial impulso cuando se cre el Ministerio del Desarrollo Sostenible y Medio Ambiente; en Chile, la Comisin Nacional de Medio Ambiente (Conama) y las ONG regionales y locales han impulsado

programas importantes; en Argentina, actualmente el Programa de Desarrollo Institucional Ambiental (Prodia) desarrolla una estrategia nacional que pretende articular esfuerzos dispersos y se ha propuesto una ley de EA; Costa Rica ha avanzado dentro del Ministerio de Educacin, en el Instituto Nacional de Biodiversidad (Inbio) y dentro de su programa nacional de reas para la conservacin. Por su parte, Guatemala cuenta con una red de universidades en materia de formacin ambiental; El Salvador ha emprendido una reforma de su sistema de educacin formal que incluye la capacitacin de maestros, y Cuba, pese a sus restricciones econmicas, ha fortalecido sus polticas y legislacin. Mxico muestra un desarrollo bastante uniforme en sus diferentes reas, destacan sobre todo sus cinco maestras y ms de una docena de diplomados y especializaciones en EA y la creciente legitimacin institucional. Aunque en todos ellos es mucho ms lo que se tiene por avanzar. Mencin aparte merecen los proyectos multinacionales, tal como Edamaz, promovido por Canad (Universidad de Montreal) en el que participan Bolivia, Brasil y Colombia. Asimismo, la Red de Educacin Popular y Ecologa (Repec), del Consejo de Educacin de Adultos de Amrica Latina (CEAAL), que impulsa el Programa Latinoamericano de Formacin de Educadores Populares Ambientales, en el que participan Uruguay, Paraguay, Argentina, Puerto Rico, Repblica Dominicana, Chile, Brasil, Mxico, Venezuela, El Salvador y Panam, entre otros. En Amrica Latina los proyectos de EA son apoyados por una enorme variedad de organismos internacionales y fundaciones, entre los que se cuentan: Unesco, WWF, Usaid, UICN, WRI, PNUMA, Unicef, PNUD, Jica, GTZ, Kellog, FKA, FES, MacArthur y Consejo Britnico. Si bien se ha observado un cambio radical de inters de los educadores ambientales en la ltima dcada. La temtica abordada en los distintos congresos realizados constituye un buen indicador. Este cambio responde a la evolucin conceptual y metodolgica del propio campo en la regin y a su articulacin con los nuevos procesos en el plano internacional, regional y nacional que muestran un perfil diferente. Se pas de un inters que se orientaba hacia los procesos escolarizados a uno mucho ms diversificado dirigido a atender los problemas del campo en vez de los espacios de actuacin.24

24 En el primer Congreso Iberoamericano (1992) las mesas de educacin ambiental y escuela y la de educacin ambiental y universidad absorbieron 47% de las ponencias presentadas en las seis mesas.

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Existe una creciente tendencia a la capacitacin, preparacin y profesionalizacin que se expresa en una demanda de espacios apropiados para ello. Sin embargo, el asunto debiera ser ms debatido, no slo en trminos de cmo operacionalizar los procesos, sino de cmo darles la orientacin adecuada vista la amplitud ocupacional del campo y los debates existentes. Se presenta tambin la inquietud de reas que no han obtenido la suficiente respuesta. Por ejemplo, el enfoque de gnero. Algo equivalente ha ocurrido respecto a otros temas crticos como procesos industriales, residuos peligrosos, etc. Temas que por otro lado exigen una mejor definicin de nuestra parte para formular estrategias educativas apropiadas. De igual modo, convendra evaluar los alcances de la implantacin de la propuesta de transversalidad en el currculum de la educacin bsica en varios pases de la regin (Bolivia, Chile, Colombia, El Salvador, etc.), empleando en lo general los mismos enfoques aplicados en la reforma espaola, sobre todo a la luz de los cuestionamientos y dificultades que esta propuesta ha recibido en el pas de origen. Resulta preocupante, asimismo, que en la gran mayora de eventos que se estn promoviendo en los pases no se recuperen muchas de las discusiones y avances. En el IV Simposium Iberoamericano de Educacin Ambiental, celebrado en noviembre de 1998, en Termas de Puyehue, Chile, se propuso que, mediante la red electrnica de la UICN, pueden difundirse con ms amplitud los resultados e invitar a los organizadores de los prximos eventos a articularse con lo ya realizado. Esto nos permitir tener un paso ms firme dentro de nuestra regin. Reconociendo el valor de lo logrado queda mucho por hacer. Algunas tareas relacionadas con la organizacin y la legislacin se encuentran en camino. Otras, como la evaluacin y la investigacin, muestran grandes rezagos. Como en todo campo en construccin, se requiere estar atento a los cambios y procesos, mxime dado el marco de globalizacin en que nos movemos. Los dos congresos iberoamericanos de educacin ambiental (1992 y 1997) nos permitieron avanzar en este propsito, principalmente, con Amrica Latina y Espaa. Actualmente, las redes formales e informales para comunicacin e intercambio permanente

mediante el uso de internet han facilitado notablemente este proceso.25 No obstante, los foros de discusin promovidos por la red sur de la UICN y el Colloquium On-Line del Canadian Journal of Environmental Education deberan ser ms aprovechados por todos nosotros. En suma, la historia de la educacin ambiental en Amrica Latina es singular respecto de lo ocurrido en otras regiones del mundo. Esto es as por un conjunto de factores de tipo cultural, poltico, social, econmico y pedaggico. Pero no slo. Un elemento importante a considerar tambin es el gremio que le dio el impulso inicial y el proceso subsecuente de constitucin del campo. En Estados Unidos, por ejemplo, el impulso inicial lo dieron los maestros de educacin primaria y en Espaa acadmicos de las ciencias naturales, principalmente eclogos (GONZLEZ BERNLDEZ y TERRADAS). En Amrica Latina y guardando nuevamente las diferencias entre los distintos pases, el impulso inicial lo dieron los bilogos trabajando en proyectos comunitarios de conservacin. Este origen le ha dado una impronta particular a la expresin que el campo ha cobrado en cada regin, el equilibrio de fuerzas existente y a las direcciones, enfoques, alcances, destinatarios principales y fisuras especficas que se observan en los proyectos de educacin ambiental. Un buen indicador de dichas diferencias regionales es el uso de determinados conceptos asociados con la educacin ambiental, no empleados con un significado equivalente en otras partes del mundo. As, hay referencias a la ya citada educacin popular ambiental (ESTEVA, 1994; CESE, 1997), a la gestin ambiental comunal (FKA, 1997), a la ecologa solidaria (MIRES et al., 1996) y a la ecologa social (GUDYNAS; EVIA, 1995). Estos enfoques y concepciones apelan a un profundo sentido social, econmico, poltico y cultural de la educacin ambiental, mirando desde lo local, como bien ejemplifican las experiencias reportadas por Martnez y Puyol (1996). Por todo lo anterior, puede decirse que en Amrica Latina y el Caribe la centralidad discursiva de la educacin ambiental puesta en la conservacin (GONZALEZ GAUDIANO, 1998) que se ha observado en los pases industrializados presenta perfiles diferentes (sin que ello niegue la presencia en nuestra regin de proyectos que

25 Vase Sureda y Calvo (1998) para un estudio de la educacin ambiental en Internet.

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responden tcitamente a las prescripciones conservacionistas). No puede decirse, sin embargo, que se trate de nuevas propuestas o enfoques alternativos. No son nuevas porque la tradicin intelectual a las que se han incorporado se encuentra enclavada en una corriente de pensamiento cuyos orgenes se remontan a muchos aos atrs. Tampoco son alternativas porque no pretenden reemplazar la centralidad dominante actual, aunque son elementos de ruptura. Son simplemente propuestas diferentes, construidas en los mrgenes, no slo de una educacin ambiental dominante, sino de una pedagoga institucional cerrada en s misma que no dej lugar a la valoracin de la relacin sociedad-ambiente, por lo que excluy el carcter constituivo de la contingencia, es decir, de aquellos elementos externos no considerados cuya

irrupcin inexorablemente transforma los significados, las prcticas y a los propios sujetos implicados en los procesos educativos. Este agiornamiento sobre el complejo y particular perfil del campo de la educacin ambiental en Amrica Latina y el Caribe es necesario, no slo para entender mejor los procesos que tienen lugar en los distintos pases de la regin, sino para posicionarnos frente a las polticas de las organizaciones y agencias internacionales que se encuentran en un momento de evaluacin y reformulacin de los fondos destinados a apoyar proyectos de educacin ambiental y, sobre todo, ante la embestida de la Unesco por desplazar el concepto de educacin ambiental por el de educacin para la sustentabilidad u otros trminos asociados (desarrollo sustentable, futuro sustentable).

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