La ciencia social emprico analtica contempornea, cuantitativa, identificada con la Concepcin Standard, con la "Received View, constituye la versin

ltima ,del proceso de teorizacin, metodolgica relacionado con la perspectiva del positivismo lgico. El positivismo lgico propone una teora en torno a la explicacin, la definicin y la justificacin de la ciencia que sostiene que nuestros conceptos, nuestros conocimientos cientficos se derivan, se explican y justifican en funcin de la experiencia, de los sentidos; sta perspectiva recoge la matriz inmanentista, experimental, que caracteriza a la gran tradicin de la ciencia post-renacentista y del empirismo ingls moderno. El positivismo lgico est especialmente ligado a la gran corriente de los filsofos empiristas ingleses como Francis Bacn (1561 - 1626) T. Hobbes (1588 - 1679), J. Locke (1632 - 1704), Berkeley (1685 - 1753), D. Hume (1711 - 1776), J. S. Mll (1806 - 1873). El neopositivismo o positivismo lgico es una filosofa de la ciencia analtica y reconstructiva, porque se propone descomponer el conocimiento y el discurso en sus elementos epistemolgicos y lgica con el fin de eliminar de la teora cientfica los elementos ms slidos para recomponer el conocimiento y el discurso de manera ms consistente y eficaz. El neopositivismo intent establecer una rigurosa sintaxis lgica, que utilizaba los novedosos conocimientos en torno al lenguaje realizados por Rusell, fijando una tcnica precisa para la construccin de una concepcin del mundo fundada en la experiencia y definiendo el proceso de la induccin cientfica mediante la imitacin de los procesos lgicos deductivos; las teoras cientficas son teoras axiomticas que usan la lgica y contienen en su estructura cuatro elementos, uno lgico-matemtico, uno terico, uno observacional y uno de intercorrespondencia entre lo terico y lo observacional. Los neopositivistas centran su inters en el estudio de los aspectos exclusivamente intelectuales de la formulacin y resolucin de problemas cognoscitivos, relativos a la explicacin y al control del mundo natural y social, haciendo hincapi en la importancia de los procedimientos lgicos y metodolgicos para la formulacin de estas teoras cientficas. El positivismo lgico es una teora epistemolgica y metodolgica que ha atendido exclusivamente al llamado "contexto de justificacin' o validacin de los enunciados cientficos. La teora de la ciencia neopositivista ha eliminado toda reflexin psicolgica, sociolgica o histrica considerada como no adecuada para explicar las estructuras tericas de una ciencia: el conocimiento objetivo se genera como resultado exclusivo de una extrapolacin racional, realizada a partir de rigurosas observaciones efectuadas sobre el mundo.

El neopositivismo, se caracteriza por una concepcin reduccionista de la teora cientfica, por una interpretacin fenomenalista y fisicalsta de la experiencia. El neopositivismo pretende otorgar a las teoras cientficas una forma perfectamente rigurosa, exenta de implcitas referencias metafsicas.

Los positivistas lgicos, partiendo de un cuidadoso anlisis de la estructura lingstica de las teoras cientficas, pretenden evidenciar su carcter constitutivo y fundacional: el valor principal de la reflexin neopositivista estriba en la exigencia de obtener rigor cientfico en la descripcin y explicacin de los fenmenos naturales y culturales" y en la aspiracin de resolver cientficamente los problemas filosficos del ser y del valor. Los neopositivistas establecen que la finalidad, de la filosofa es nicamente el anlisis y el compendio del conocimiento cientfico. El objetivo del anlisis filosfico es constituirse en lgica de la ciencia en el sentido de que su funcin es la reconstruccin racional de las teoras cientficas, es decir, su objetivo es efectuar un anlisis lgico de los conceptos y de las proposiciones de la ciencia; la filosofa debe transformarse en un anlisis lgico, en una sintaxis lgica del lenguaje de la ciencia, de hecho el mayor esfuerzo del neopositivismo ha sido el intento de incluir a la filosofa en la ciencia, transformndola en epistemologa. Segn los neopositivistas el mtodo cientfico consta de dos factores: el anlisis lgico del lenguaje y la verificacin emprica (empirismo lgico); los dos componentes fundamentales de la orientacin neopositivista son entonces el componente positivista (o empirista) y el componente lgico. Carnap en 'La Estructura lgica del mundo. Ensayo de una teora de la constitucin de los conceptos' (1928), propone reducir todos los conceptos y todos los enunciados tericos de las ciencias naturales, psicolgicas o sociales a una base comn, es decir, a los datos empricos, cuyo resultado sera la experiencia inmediata. La teora epistemolgica presente en el texto de Carnap implica un proceso reductivo o de reconstruccin racional del saber cientfico a partir de experiencias elementales mediante la redefinicin de los conceptos inherentes a los distintos mbitos cognoscitivos, tomando en cuenta los principios de la lgica simblica. La tesis principal de la teora de la constitucin es que existe un "Sistema de Constitucin que incluye todos los conceptos de la ciencia. Todas las proposiciones cientficas compuestas deben someterse a un proceso de reduccin, son funciones de verdad de proposiciones elementales que las constituyen; como corolario de este supuesto se deduce que el anlisis lgico aplicado a

los lenguajes de las distintas disciplinas cientficas puede reducirlas a una ciencia unificada unitaria. La prctica reduccionista se origina de la postura que afirma la posibilidad de reducir los enunciados tericos de una esfera de objetos a otra, hasta llegar a la esfera de la experiencia inmediata; trminos tras trminos los conceptos deben ser traducidos, a travs de un enredado de composicin. El esmero ms importante de Carnap ha sido la reconstruccin racional de los conceptos en todos los campos del conocimiento cientfico a partir de los conceptos referidos inmediatamente al dato; a travs de esta formalizacin, llega a la conclusin de que cada ciencia independientemente de su objeto de estudio puede ser traducida a un mismo lenguaje, cuya construccin permite demostrar la unicidad de nuestro sistema cognoscitivo. El epistemlogo ya no puede ignorar las instancias de fundamentacin en el trabajo de los cientficos: la conciencia del requisito para validar toda, asercin terica hace irrelevante, para la filosofa, cualquier aporte especulativo y prctico; lo que realmente importa es que los investigadores cientficos justifiquen sus propios enunciados no irracionalmente, sino en trminos empricos y racionales. El esclarecimiento de cuestiones y aserciones, constituye la tarea de la actividad filosfica; el mtodo para esta clarificacin es el del anlisis lgico que distingue esencialmente el nuevo empirismo y positivismo del anterior, que caracterizaba el siglo XIX, orientado en sentido ms biolgico y psicolgico. El trabajo metodolgico de Carnap pretende como objetivo la unidad de la ciencia, aplicando el anlisis lgico al material emprico; en efecto, el sentido de cada asercin cognoscitiva resulta determinable slo mediante la reduccin de las proposiciones al dato, tambin el sentido de cada concepto, con independencia del sector de la ciencia al cual pertenece, debe establecerse mediante la reduccin gradual a otros conceptos de nivel ms bajo, hasta llegar a los que remiten al mismo dato. El verificacionismo funciona solamente en la medida que se conceda una autoridad particular a una clase especfica de proposiciones empricas. El elemento fundamental que permite la reconstruccin de la filosofa y de la ciencia neopositivista es un concepto de significado que, excluye del mbito de la significancia aquellas proposiciones que no son inmediatamente verificables mediante el recurso de la experiencia.

Los verificacionistas juzgan que la expresin "carente de significacin" debe interpretarse como fcticamente insignificante, sin valor de verdad, ininteligible. El neopositivismo emplea la rgida dicotoma establecida por Hume entre las verdades analticas y las empricas y utiliza como criterio de significatividad de las ciencias fcticas el principio de verificacin que sirve como criterio de demarcacin del discurso, cientfico y del no cientfico. Por verificacin se entiende, el procedimiento adoptado mediante el cual se comprueba la verdad o falsas de algn enunciado. El componente positivista (o empirista) se expresa esencialmente en el principio de variabilidad que Schlick formul por primera vez en forma explcita. Es a partir de los problemas suscitados por la teora de la verificacin interpretada en sentido radical por Schlick, que Neurath fundamenta su crtica radical a la epistemologa del primer neopositivismo. La orientacin de Neurath refuta el principio de verificacin entendido como comparacin entre hechos y proposiciones y afirma la intrascendibilidad del lenguaje que l concibe como un hecho fsico, este tipo de ontologa fisicalista asume que lo real son los objetos fsicos y no sus cualidades, como en el fenomenalismo. Segn el fisicalismo, podemos construir tanto un termmetro como un medidor de la inteligencia basndonos en las definiciones de calor y de inteligencia que son ms sensatas. Los neopositivistas obvian la cuestin acerca de la naturaleza real de las cosas, considerndola cientficamente no verificable y entonces sin significado; es real todo lo que vemos, medimos, omos, olemos, etc. no hay ninguna otra realidad detrs de sta que explique lo que aparece en nuestra experiencia. El lenguaje fisicalista, garantiza la unidad. Metodolgica de todas las ciencias mediante la reduccin de todas las proposiciones observacionales a lenguaje fisicalista: tanto las ciencias fsicas como las ciencias sociales se ocupan del comportamiento de objetos. En el verificacionismo probabilista una tesis cientfica es aceptable slo si ha sido demostrada como probable en un grado suficiente; en este modelo la experiencia sigue desempeando un rol positivo, sirve como rbitro que decide en ltima instancia. El principio sobre el cual se funda el verificacionsmo probabilista es la idea que, a medida que se acumulen las pruebas ser posible acercarse al estado ideal donde la prueba cubre completamente la informacin de los enunciados complejos; la lgica inductiva, como teora de la confirmacin, nos permite medir el grado de cobertura.

A partir de 1920, Neurath fue el ms activo organizador del llamado "Movimiento para la Ciencia Unificada, cultiv la idea de una Enciclopedia de las Ciencias", remitindose expresamente al modelo iluminista de la Encyclopdie. El proyecto de una Enciclopedia de la Ciencia unificada ha tenido efectivamente un relieve central en la historia del neopositivismo; objeto de una atenta consideracin durante los aos del Crculo de Viena, empez a concretarse durante 1938 cuando en los Estados Unidos, con el aporte de 0. Neurath, Ch. W. Morris y R. Carnap, aparecieron sus primeros fascculos introductorios, recogidos junto a algunos monogramas por la University of Chigado Press, en dos tomos titulados Foundations of the Unity of Science. Entre los motivos del eclipse neopositivista se halla en nuestra opinin, el carcter abstracto, complejo, inasequible, del ideal de ciencia perfecta al que aspiraba tal movimiento; en la bsqueda de los medios, de los mtodos ms idneos para alcanzar tal objetivo, los positivistas lgicos han terminado por olvidar la efectiva prctica de la ciencia, como se ha llevado a cabo a lo largo de su historia y como se viene realizando cada da. La dialctica verdad absoluta - verdad relativa" es el tema central del debate epistemolgico de las ltimas dcadas; esta cuestin no puede tratarse en abstracto, sino slo con referencia al concreto desarrollo de los conocimientos cientficos. La crisis del neopositivismo ha originado mucho inters por otros anlisis de filosofa de la ciencia y ha motivado una nueva atraccin por la historia y la sociologa de la ciencia.