IMPULSO Y CANTIDAD DE MOVIMIENTO Colisiones

Durante un choque acta una fuerza relativamente grande sobre las partculas que impactan, aunque solo lo hacen durante un intervalo de tiempo ms o menos pequeo. Bsicamente en una colisin el movimiento de las partculas que chocan (o,por lo menos, el de una de ellas) cambia en forma muy brusca y que podemos establecer una separacin bastante definida entre los tiempos que transcurren "antes de la colisin" y los que lo hacen "despus de ella". Por ejemplo, cuando un bate golpea una pelota de bisbol, el principio y el fin de la colisin puede determinarse con muy buena precisin. El bate est en contacto con la pelota durante un intervalo de tiempo que es muy pequeo comparado con el tiempo en que la pelota esta en el aire. Durante la colisin el bate le aplica una gran fuerza a la pelota. Esta fuerza vara con el tiempo en una forma tan completa que solo puede medirse con dificultad. Tanto la pelota como el bate se desforman durante la colisin. En las colisiones se verifica el principio de accin y reaccin, es decir si el bate le aplica una fuerza a la pelota, la pelota reacciona con una fuerza de igual magnitud pero de sentido contrario, aunque en realidad es indistinto cual es la fuerza de accin y cual la de reaccin, podemos decir si la pelota le aplica una fuerza al bate, el bate reacciona con una fuerza de igual magnitud pero de sentido contrario. En el caso de las colisiones estas fuerzas actan durante lapso de tiempo muy pequeo y se denominan fuerzas instantneas o impulsivas. Cuando dos electrones "chocan" la fuerza que acta entre ambos puede ser conocida fuerza electrosttica de repulsin que est asociada con la carga de las partculas. Puede ser que las partculas no se toquen, pero an as, podemos hablar de una colisin, porque una fuerza relativamente grande que acta durante un tiempo que se considera pequeo comparado con el tiempo en que las partculas estn en observacin, tiene un gran efecto en el movimiento de los electrones. Cuando un protn (H o p) de 25 MeV de energa (1 MeV = 6,242.1012 J), "choca" con un ncleo de un istopo de la plata (Ag107), las partculas pueden realmente "tocarse" ya que, en ste caso, la fuerza predominante que acta entre ellas no es la fuerza electrosttica repulsiva, si no la fuerza nuclear atractiva que es intensa y de corto alcance. El protn puede penetrar en el ncleo de la plata para formar una estructura compuesta, despus de un tiempo pequeo -el "intervalo de la colisin" puede ser de 1018 segundos- la estructura compuesta puede separarse en dos partculas diferentes segn un esquema tal como: p + Ag107 + Pd104 En el que = He4 es una partcula alfa. En consecuencia el concepto de colisin puede aplicarse para que incluya eventos (que generalmente se llaman reacciones) en los que

cambian las identidades de las partculas que interaccionan. Los principios de conservacin son aplicables a todos estos ejemplos. Si se desea, la definicin de una colisin puede ampliarse an ms para incluir en ella a la desintegracin espontnea de una partcula en dos o ms partculas distintas. Un ejemplo de esto es la desintegracin de una partcula elemental, llamada la partcula sigma, en otras dos partculas, el pin y el neutrn segn el esquema: - + n Aunque en ste proceso no ocurre que dos cuerpos lleguen a estar en contacto (a menos que se le considere en sentido inverso) tiene muchas caractersticas en comn con las colisiones, a saber: 1 - Hay una distincin clara entre "antes del suceso" y "despus de suceso". 2 - Las leyes de la conservacin del mpetu y de la energa proporcionan mucha informacin relacionada con ste tipo de proceso, estudiando las situaciones "antes" y "despus", an cuando se sepa poco sobre las leyes de las fuerzas que operan durante el "evento" mismo.

El Impulso y la Cantidad de Movimiento

Supongamos que la figura 1 muestra la magnitud de la fuerza ejercida sobre un cuerpo durante una colisin. Tambin supongamos que dicha fuerza tiene una direccin constante. La colisin comienza en el instante ti y termina en el tf, y la fuerza es nula antes y despus del choque. El cambio de la cantidad de movimiento o mpetu dp de un cuerpo, en el intervalo de tiempo dt durante el cual ha estado actuando una fuerza F sobre l puede escribirse como:

dp = F.dt
El cambio en la cantidad de movimiento del cuerpo durante una colisin, puede obtenerse integrando sobre el tiempo que dura dicha colisin, es decir:

Figura 1: La figura muestra como puede variar con el tiempo una fuerza instantnea durante una colisin que comienza en el tiempo ti y finaliza en el timpo tf. La integral de una fuerza sobre el intervalo de tiempo en que acta se llama impulso I de la fuerza. Por lo tanto el cambio de la cantidad de movimiento p de un cuerpo movido por una fuerza impulsiva, es igual al impulso. Tanto el impulso como la cantidad de movimiento son vectores y ambos tienen las mismas unidades y dimensiones. Para el impulso: I = F.t siendo: I: impulso [I] = kg.m/s para la cantidad de movimiento: p = m.v siendo: p: cantidad de movimiento [p] =kg.m/s

Conservacin de la Cantidad de Movimiento Durante las Colisiones

Considerando ahora una colisin entre dos partculas, tales como las de las masa m1 y m2 (figura 2), durante la breve colisin, las partculas ejercen fuerzas internas entre s.

En cualquier instante F12 es la fuerza ejercida la partcula 2 sobre la partcula 1 y F21 es la fuerza ejercida por la partcula 1 sobre la partcula 2. Por la tercera ley de Newton, estas fuerzas son, en cualquier instante, de igual magnitud pero de sentido contrario (accin y reaccin). El cambio de la cantidad de movimiento de la partcula 1 como resultado del choque es:

En donde F12m es el valor medio de la fuerza durante el intervalo de tiempo t = tf - ti que dura la colisin. El cambio de la cantidad de movimiento de la partcula 2 como resultado del choque es:

En donde F21m es el valor medio de la fuerza durante el intervalo de tiempo t = tf - ti que dura la colisin. Si sobre las partculas no actan otras fuerza, el cambio total en la cantidad de movimiento de cada una de ellas es p1 y p2. Pero hemos visto que en cada instante, F12 = -F21, de modo que F12m = - F21my, por lo tanto: p1 = - p2 Si consideramos que las dos partculas forman un sistema aislado, la cantidad de movimiento total del sistema es: P = p1 + p2 Y el cambio total en la cantidad de movimiento del sistema provocado por la colisin es cero, o sea que: P = p1 + p2 = 0 Por lo tanto si no hay fuerzas externas, la colisin no altera la cantidad de movimiento total del sistema. Las fuerzas impulsivas que actan durante la colisin son fuerzas internas que no producen ningn efecto sobre la cantidad de movimiento total del sistema.

Figura 3: Durante la colisin la fuerza impulsiva Fi es generalmente mucho mayor que cualquiera de la fuerzas externas Fe que pueden estar actuando sobre el sistema. Se ha definido un choque como una interaccin que tiene lugar en un tiempo que es despreciable comparado con el tiempo durante el cual se observa el sistema. Tambin podemos caracterizar a una colisin como un suceso en el que las fuerzas externas que pueden estar actuando sobre el sistema sean despreciables comparadas con las fuerzas impulsivas de la colisin. Cuando un bate golpea a una pelota de bisbol tambin actan fuerzas externas sobre el sistema, por ejemplo la gravedad o la fuerza rozamiento del aire. Estas fuerzas externas pueden no ser las mismas para todos los cuerpos que intervengan en la colisin ni tienen que ser necesariamente equilibradas por otras fuerzas externas. An as las fuerzas externas pueden ignorarse, sin mucho riesgo, durante la colisin y se puede suponer la validez de la conservacin de la cantidad de movimiento, ya que, como sucede casi siempre, las fuerzas externas son despreciables comparadas con las fuerzas impulsivas de la colisin. De esto resulta que durante una colisin, el cambio en la cantidad de movimiento de una partcula, proveniente de una fuerza externa, es despreciable comparado con el cambio en la cantidad de movimiento de dicha partcula debido a la fuerza impulsiva de la colisin (figura 3). Por ejemplo, cuando un bate golpea a una pelota de bisbol, la colisin solo dura una pequea fraccin de segundo. Como el cambio en la cantidad de movimiento es grande y el tiempo de la colisin es pequeo, resulta que la fuerza impulsiva promedio Fm es relativamente grande, comparada con sta,la fuerza de la gravedad es despreciable. Al determina el cambio del movimiento de la pelota, durante la colisin,podemos ignorar, sin riesgo alguno, a esta fuerza externa. Mientras menor sea la duracin del choque mejor ser el resultado obtenido. Por lo tanto, en la prctica podemos aplicar el principio de la conservacin de la cantidad de movimiento durante las colisiones, con tal de que el tiempo que dura la colisin sea suficientemente pequeo. Entonces podemos decir que la cantidad de movimiento de un sistema de partculas justo antes de que choquen, es igual a la cantidad de movimiento del sistema inmediatamente despus de que ello ocurra.

Las Colisiones en una Dimensin

Los movimientos de los cuerpos despus de una colisin pueden calcularse siempre, a partir de sus movimientos anteriores a la misma, si se conoce la fuerza que acta

durante ella y si se pueden resolver las ecuaciones de movimiento. A menudo estas fuerzas no se conocen. Sin embargo, el principio de la conservacin de la cantidad de movimiento debe ser vlido durante la colisin. Sabemos tambin que el principio de la conservacin de la energa es vlido. Aunque no conozcamos los detalles de la interaccin, en muchos casos podemos utilizarlo para predecir los resultados de la colisin. Por lo comn, las colisiones se clasifican segn que se conserve o no la energa cintica durante el choque. Cuando la energa cintica se conserva, se dice que la colisin es elstica. En caso contrario, se dice que la colisin es inelstica. Las colisiones entre las partculas atmicas, nucleares y fundamentales algunas veces son elsticas (pero no siempre). En realidad, estas son las nicas colisiones verdaderamente elsticas que se conocen. Las colisiones entre cuerpos grandes siempre tienen algn grado de inelasticidad. Sin embargo a menudo podemos tratar a dichas colisiones como si fuesen aproximadamente elstica, como sucede, por ejemplo, en las colisiones entre bolas de marfil o de vidrio. Cuando dos cuerpos se adhieren juntndose despus de una colisin, se dice que tal colisin es completamente inelstica. El trmino completamente inelstico no significa que se pierda toda la energa cintica; como vemos, ms bien significa que la prdida de ella es tan grande como lo pueda permitir el principio de la conservacin de la cantidad de movimiento. An cuando se desconozcan las fuerzas de la colisin podemos encontrar los movimientos de las partculas despus de que ocurra, a partir de sus movimientos antes de la misma, siempre que la colisin sea completamente inelstica, o cuando la colisin sea elstica y en una dimensin. En una colisin unidimensional, el movimiento relativo despus de una colisin est sobre la misma lnea recta que el movimiento relativo antes de que ocurriera. Por el momento nos restringiremos al movimiento en una sola dimensin.

Consideremos primero una colisin elstica en una dimensin. Podemos imaginar a dos esferas lisas que inicialmente se mueven sin girar a lo largo de la lnea que une a sus

centros, despus chocan frontalmente y, pasando la colisin, se mueven sin girar sobre la misma lnea recta (figura 4). Durante la colisin, estos cuerpos ejercen, uno sobre el otro, fuerzas que estn sobre la lnea inicial del movimiento, de manera que el movimiento final tambin ocurre sobre dicha lnea. Sean m1 y m2 las masas de las esferas, v1i y v2i las componentes de sus velocidades (escalares) antes de la colisin y v1f y v2f las mismas despus de la colisin. La direccin positiva de la cantidad de movimiento y de la velocidad es hacia la derecha. Supongamos, a no ser que se especifique de otra forma, que las velocidades de las partculas que chocan no son tan grandes como para requerir del uso de las expresiones relativistas de la cantidad de movimiento y de la energa cintica. Entonces, por la conservacin de la cantidad de movimiento tenemos que: m1.v1i + m2.v2i = m1.vif + m2.v2f Como la colisin es elstica, la energa cintica se conserva por definicin, de modo que tenemos: m1.v1i /2 + m2.v2i /2 = m1.vif /2 + m2.v2f /2 Est claro, desde luego, que si conocemos las masas y las velocidades iniciales, podemos calcular las velocidades finales v1iy v2i a partir de estas dos ecuaciones. La ecuacin de la cantidad de movimiento puede escribirse como: m1.(v1i - v1f) = m2.(v2f - v2i) (1) y la de la energa cintica como: m1.(v1i - v1f ) = m2.(v2f - v2i ) (2) Haciendo (2) dividido (1) y suponiendo que v2f v2i y v1f v1i obtenemos: v1i + v1f = v2f + v2i y, despus de un reajuste: v1i - v2i = v2f - v1f (3) Lo que indica que, en una colisin elstica en una dimensin, la velocidad relativa de acercamiento antes de la colisin es igual a la velocidad relativa de alejamiento luego de la misma.

Casos Particulares
Hay varios casos de inters especfico. 1 - Las partculas que chocan tienen la misma masa, es decir: m1 = m2

Entonces resulta: v1f = v2i y v2f = v1i En una colisin elstica unidimensional de dos partculas de igual masa, las partculas tan slo intercambian sus velocidades durante la colisin. 2 - Una de las partculas est en reposo, por ejemplo: v2i = 0 Entonces resulta: V1f = (m1 - m2).v1i/(m1 + m2) V2f = 2.m1.v1i/(m1 + m2) 3 - Las partculas que chocan tienen la misma masa y una de ellas est inicialmente en reposo: m1 = m2 v2i = 0 Entonces resulta: v1f = 0 y v2f = v1i La primera partcula se detiene mientras que la segunda inicia su trayectoria con la misma velocidad que traa la primera. Es el caso de las bolas de billar. 4 - Las partculas que chocan tienen masas muy distintas y una de ellas est inicialmente en reposo: m1 <<< m2 v2i = 0 Tenemos: v1f - v1i y v2f 0 La velocidad de la partcula ligera se invierte, aproximadamente, mientras que la partcula de mayor masa queda casi en reposo. Es el caso de una bola de billar que rebota contra la banda. 5 - Las partculas que chocan tienen masas muy distintas y la ms liviana est inicialmente en reposo: m1 <<< m2

v1i = 0 Tenemos: v1f v1i y v2f 2.v1i La velocidad de la partcula de mayor masa casi no es alterada por la colisin con la partcula ligera, pero la partcula ligera adquiere una velocidad aproximadamente del doble de la partcula pesada. Cuando una bola de bowlig pega contra un palo, el palo sale disparado. Los neutrones producidos en un reactor, como producto de la fisin del uranio, se mueven con mucha velocidad y deben ser frenados para que puedan producir otras fisiones. Suponiendo que choquen elsticamente con los ncleos en reposo, qu material habr que elegir como moderador (es decir, para frenar) de los neutrones del reactor?. Si los blancos estacionarios fuesen ncleos de gran masa, como los del plomo, los neutrones tan solo rebotaran con una velocidad casi igual a la inicial. Si no se frenan no hay fisin. Si los blancos estacionarios fuesen ncleos ms ligeros que el neutrn, como los electrones, su velocidad inicial casi no sera afectada por las colisiones. Por lo tanto no hay fisin. Sin embargo, si los blancos estacionarios fuesen aproximadamente de la misma masa, los neutrones prcticamente quedaran en reposo si chocasen frontalmente con estos blancos. Por lo tanto el moderador ms efectivo sera el hidrgeno, cuyo ncleo (el protn) tiene una masa muy parecida a la del neutrn. 6 - Si una colisin es inelstica, entonces, por definicin, no se conserva la energa cintica. La energa cintica final puede tener un valor menor que el inicial y, en ltima instancia, la diferencia queda convertida, por ejemplo, en energa calorfica, o en energa potencial de la deformacin en la colisin; tambin puede ocurrir que el valor final de la energa cintica sea superior al valor inicial, como sucede cuando se libera energa potencial en la colisin. En todo caso, la conservacin de la cantidad de movimiento sigue siendo vlida, as como la conservacin de la energa total. 7 - Consideremos ahora una colisin totalmente inelstica. Las dos partculas se adhieren permaneciendo juntas despus de la colisin, de manera que habr una velocidad final comn vf: v1f = v2f = vf No es necesario restringir la discusin al movimiento en una dimensin. Usando solamente el principio de conservacin de la cantidad de movimiento encontramos que: m1.v1i + m2.v2i = (m1 + m2).vf

Lo cual determina la velocidad final conociendo las velocidades iniciales. Autor: Ricardo Santiago Netto.