Necesidades de agua y riego complementario en el cultivo de soja La necesidad de agua del cultivo de soja es la cantidad de agua necesaria para

cubrir el consumo originado en la evapotranspiracin y el agua retenida por las plantas, esta ltima representa aproximadamente el 1% del total de agua evapotranspirada por un cultivo a lo largo de su ciclo. El consumo de agua del cultivo es el valor de la evapotranspiracin acumulada a lo largo su ciclo de crecimiento y desarrollo. Para la regin sojera ncleo, las necesidades de agua de los cultivos de soja de 1 y 2 varan de 500 a 600 mm y de 350-550 mm, respectivamente. Las variaciones en dichas cantidades dependen de la demanda atmosfrica, la duracin del ciclo del cultivo y del rea foliar desarrollada por el mismo. La evapotranspiracin del cultivo (ETC), es la suma de la evaporacin desde el suelo y la transpiracin de las plantas, cuando no hay deficiencia de agua. Mientras que la evapotranspiracin real del cultivo (ETR) es la cantidad de agua consumida por el cultivo bajo las condiciones ambientales existentes durante el crecimiento y desarrollo. En condiciones de deficiencia de agua la ETR se reduce con respecto a la ETC. La ETC se calcula sobre la base de la ETP y el coeficiente del cultivo (Kc.). Este Kc. vara segn las condiciones ambientales especficas, el tipo de cultivo y su cobertura, el estado de desarrollo y la poca de siembra. La deficiencia de agua es generalmente la limitante ms importante en la produccin de semilla de soja. Poder neutralizar esta deficiencia por medio del riego, nos permitir obtener altos rendimientos. Por eso es importante tener en cuenta adems que la produccin de un cultivo es funcin de

su ciclo fenolgico, de los nutrientes disponibles y de la radiacin solar interceptada. El momento de ocurrencia de una deficiencia hdrica en soja es de gran importancia, porque para una misma intensidad de deficiencia, el efecto de esta sobre el rendimiento en semilla ser distinto segn el estado del cultivo. En el caso del cultivo de soja podemos determinar tres subperodos con diferentes respuestas a la reduccin del rendimiento ante deficiencias moderadas o severas. En orden de menor a mayor importancia se destacan tres subperodos:

Desde emergencia a Floracin: este perodo de deficiencias hdricas de mediana intensidad (40-50% del agua til en el suelo) no producen reducciones en el rendimiento de semilla, si bien pueden reducir el rea foliar y la altura de la planta. Intensidades mayores( 2040% de agua til) produciran reducciones en el rendimiento de la semilla del orden del 10%. En la Pampa Hmeda, en soja de primera, no es nada comn alcanzar estos porcentajes de agua til y rara vez ocurren en soja de segunda. Es bastante seguro establecer el valor de 40% como lmite del contenido de agua til del suelo y solo en cultivos de soja de segunda y de baja densidad de plantas, donde se corre el riesgo de no llegar al rea foliar crtica, ese lmite podra aumentarse. Desde Floracin a comienzo de llenado de semillas: este perodo es ms susceptible a deficiencias hdricas que el anterior, ya que las intensidades medias pueden causar reducciones en el rendimiento de la semilla. Las magnitudes de estas reducciones es variable segn el hbito de crecimiento del cultivo y el rgimen hdrico del perodo anterior. Sin embrago sera correcto establecer el

nivel del 50% de agua til en el suelo como lmite del agua almacenada.

Desde comienzo de llenado a fin de llenado de la semilla: es el perodo ms crtico para el cultivo de soja, porque adems de depender de la historia previa, se produce un cambio en la distribucin de los asimilados y el sistema radicular ya alcanzo su mxima profundizacin. Sera aconsejable mantener un valor superior al 40 % de agua til en este perodo.