lenguaje por parte de los hablantes (pragmtica) ha llegado a convertirse en uno de losprincipales, si no el principal, tema de anlisis.

Desde esta perspectiva, la competencia lingstica ya no va a referirse nicamente a lacompetencia gramatical chomskiana, sino tambin a la competencia pragmtica ocomunicativa. De este modo, las emisiones verbales dejan de ser consideradas como uninstrumento ms que el sujeto utiliza para comunicar a su interlocutor una determinadaintencin.En lo que respecta al estudio del lenguaje infantil, la evaluacin desde un punto de vistapragmtico se centra en el cmo y en el qu es lo que comunica el nio. El nivel decomplejidad sintctica y el desarrollo del vocabulario se consideran instrumentos paracomunicar una potencia comunicativa ms que fines en s mismos (de la evaluacin).ADQUISICIN DEL SIGNIFICADO: DEL GESTO A LA PALABRASigun (1984) expone cmo en el segundo semestre de vida el nio posee un lenguaje gestualadaptado a sus necesidades perfectamente, aunque por muy poco tiempo. A lo largo de los dossemestres siguientes se producir un cambio cualitativo en su sistema de comunicacin. Elnio sustituir progresivamente la comunicacin gestual por la comunicacin verbal y, aunquela primera seguir estando presente a lo largo de la vida, el papel principal acabar por corresponder a la segunda.En cuanto a la preparacin de la etapa verbal en la etapa gestual, adems del entrenamientofontico y el entrenamiento en las reglas formales del dilogo hay tambin una autnticapreparacin de los significados verbales. Para abordarlo hemos de considerar que desde elnacimiento la madre no slo sostiene un dilogo gestual con el nio, sino que adems desde elprimer da la madre le habla.El lenguaje que la madre y los dems adultos y nios mayores utilizan al dirigirse al niodenominado habla de estilo maternal , es fcilmente comprensible, debido a suscaractersticas. Es gramatical y fonticamente correcto, ms correctamente construido y msclaramente pronunciado que el lenguaje que se utiliza al dialogar con otros adultos. Adems, esun lenguaje simple, repetitivo y enftico, pues no slo la pronunciacin es clara y el tonoligeramente alto, sino que la entonacin y los aspectos gestuales de la voz estn muymarcados. El habla de estilo maternal est acompaada de gestos que tienen el mismosignificado o un significado relacionado con el de los enunciados verbales, y adaptado al nivelde competencia del nio, refirindose generalmente a situaciones y objetos presentes yfamiliares.Lo primero que advertimos en el lenguaje maternal, es que cada enunciado se presentaaislado, con un valor significativo propio, referido a una situacin concreta, y acompaado deunos gestos especficos. De este modo, lo primero que aprende el nio en este dilogomaterno, es que el lenguaje se organiza en frases. Adems, cada frase est dicha en un tonoparticular, claramente relacionado con la situacin en la que el nio se encuentra, y tambincon la gesticulacin materna que acompaa al enunciado. As el nio aprende a distinguir por eltono de voz y por la entonacin los diferentes tipos de frases. Tambin es capaz de repetir lamisma entonacin con parecida intencin.En el lenguaje materno el nio no slo capta su estructura discontinua y su intencionalidad,sino incluso en alguna medida su significado concreto, ya que cada uno de los enunciadosmaternos se refiere a una situacin vivida por el nio.La mayora de los autores sitan la aparicin de la primera palabra hacia el final del primer aoo comienzos del segundo, denominndose perodo holofrsico a aquel en el que el nio secomunica usando slo una palabra. De la misma forma que el nio va negociando yextendiendo el significado de sus primeras palabras, cada vez comprende mejor el carcter instrumental del lenguaje. As, por una parte comienza a incorporar palabras con un claro valor referencial que son reconocidas como ms eficaces y econmicas en relacin con funcionescomunicativas (requerimiento, ofrecimiento, rechazo, etc.), que anteriormente realizabagestualmente. Por otra parte, no tarda mucho en reconocer que el lenguaje refleja la realidad yque, por tanto, todo aquello que se presenta como diferente se puede tambin etiquetar deforma diferente, es decir, aparece el insight designativo. A partir de este momento, el nioincrementa rpidamente su vocabulario, debido a la necesidad de nombrar la realidad que lecircunda en los contextos en los que participa o de expresar sus intenciones en dichoscontextos.

Las primeras palabras que emite el nio no tienen exactamente el mismo significado con quelas emplean los adultos, sino que poseen un significado idiosincrtico relacionado con rasgosperceptivos o funcionales de los objetos, las personas o las acciones.La aparicin de las primeras palabras se relaciona con los formatos. Una de las caractersticasde los formatos reside en su carcter repetitivo y pautado. La repeticin no se refiereexclusivamente a las reglas que subyacen a cada uno de los juegos, sino tambin a lasconductas que el adulto realiza en ellos. stas son, en muchos casos, verbalizaciones queacompaan a los distintos segmentos de sus acciones. Estas producciones tienden a ser estables y a pronunciarse, algunas de ellas, de forma sistemtica en relacin con determinadossegmentos de accin. No es extrao que el beb incorpore dicha conducta a sus propiasverbalizaciones, emplendola en el mismo lugar que la emplea el adulto. En este primer momento, las palabras que incorpora el nio se relacionan directamente con estos contextos yslo se utilizan en ellos. Sin embargo, dos o tres meses despus del uso inicial de estasprimeras palabras, comienzan a generalizarse y a emplearse en contextos en los que nuncaantes las ha empleado el adulto. De este modo, pasan de ser un gesto voclico con unsignificado totalmente contextualizado en un juego conocido, para dotarse de las caractersticasdel lenguaje, arbitrariedad y convencionalidad. De esta forma, el adulto facilita el trnsito delgesto a la palabra. No slo estructura sus intercambios de forma que el nio pueda predecir sus conductas, sino que los marca lingsticamente de modo que pueda entresacar trozossignificativos del flujo constante del habla. Vila destaca cmo un formato de atencin conjunta decisivo para el aprendizaje de ladesignacin es el de lectura de libros. En l se establece un conjunto de rutinas designativasque permiten a los nios y nias incorporar nuevas palabras y reconocer que el lenguaje es uninstrumento que refleja la realidad. Dichas rutinas se constituyen segn la pauta en la que eladulto llama la atencin del nio sobre un objeto, empleando principalmente el nombre del nioo la palabra mira. Posteriormente, una vez que el nio centra su atencin, emplea unapregunta del tipo qu (qu es esto?, qu est aqu?, dnde est X?).En un primer momento, el nio sita sus vocalizaciones en este punto en forma de balbuceos,recibiendo el beneplcito del adulto, que acostumbra a emplear vocalizaciones del tipo s, esun X o s, est aqu. Ms adelante, una vez que el nio reconoce alguna forma fonticamenteestable (gato, tren, guau...) para responder a la solicitud del adulto, ste le obliga a utilizarlasiempre que se encuentran delante del dibujo correspondiente, no permitiendo que el nio pasea otro dibujo hasta que no responda correctamente a su solicitud. Cuando el nio empleatambin dicha palabra incorrectamente, el adulto acostumbra a establecer contrastes en sulenguaje del tipo no es un gato, es un pjaro; el gato est aqu (sealando el lugar donde seencuentran el gato y el pjaro). Esta rutina, que se inicia muy temprano, ayuda al nio areconocer que la realidad que se le aparece como diferente se puede tambin etiquetar deforma diferente, haciendo posible que, entre los 20 y los 24 meses, cuando el nio tiene unvocabulario activo de unas 60 a 80 palabras, aparezca el insight designativo. Es decir, el niosbitamente comienza a incorporar palabras, incrementando rpidamente su vocabulario. Apartir de este momento solicita el nombre de los objetos, de sus atributos o de las acciones yde los estados, finalizando la transicin del perodo prelingstico al lingstico.Las palabras aumentan poco a poco su nmero hasta, aproximadamente los 20 -24 meses. A laedad aproximada de dos aos se ha alcanzado la cifra de 60 a 80 palabras. Posteriormente,experimenta un crecimiento rapidsimo, de forma que en no ms de dos meses incorpora elmismo nmero de palabras que haba incorporado en 10 -12 meses. Existe siempre, al parecer,un cierto desfase entre comprensin y produccin, precediendo siempre la comprensin a laproduccin. Sin embargo, no nos podemos quedar con los datos puramente cuantitativos, sinoque es ms importante saber cmo el nio usa las palabras que el nmero de ellas empleado.La incorporacin de una palabra al vocabulario activo del nio no supone que se adquiera contodo el significado con que la emplea la comunidad lingstica. La adquisicin del significado ylas palabras es paulatina. Vila comenta los errores que se observan en el primer lenguaje. Enprimer lugar aparecen frecuentemente sobreextensiones de las palabras, es decir, se refierencon ellas a otros muchos objetos a los cuales no se aplica habitualmente y que pueden notener ninguna relacin semntica con la palabra en cuestin. Segn Delval lo que hace el nioes captar una caracterstica comn entre esos objetos y esto le ha llevado a generalizar

osobreextender la palabra. Parece que los nios hacen esto con un 20 30% de los primerostrminos que aprenden y es ms frecuente hacia los 18 20 meses. Las sobreextensiones sonms frecuentes en el lenguaje producido por el nio, y menos en el receptivo. Podra deberse auna necesidad del nio por comunicarse cuando no conoce las palabras adecuadas, pero tambin al reconocimiento de caractersticas semejantes en las cosas o en las situaciones, ydesde este punto de vista estara ligado a la categorizacin.Aproximadamente a los dos aos, cuando el nio ya es competente para participar enregulaciones dialogales mutuas, el adulto, sin dejar de acomodarse al interlocutor infantil, vaaproximando su habla al patrn habitual. El habla del nio empieza a asemejarse al hablaconvencional cuando los adultos prximos abandonan el estilo maternal en comunicacin conl. HIPTESIS DE LOS RASGOS SEMNTICOS Clark denomina a su teora del desarrollo semntico hiptesis de los rasgos semnticos. Losnios aprenden el significado exacto de las palabras aadiendo uno tras otro rasgossemnticos especficos. Cuando un nio aprende una palabra por primera vez sta slocontiene algunos rasgos semnticos, y as la usa ms ampliamente que el adulto. Los rasgosde percepcin son los ms comunes en esta etapa inicial, especialmente los rasgos depercepcin estticos, como la forma, el tamao, la textura, el sonido, pero tambin los demovimiento. Rasgos ms abstractos se aadirn ms tarde. El desarrollo semntico consistiraen aumentar el nmero de rasgos hasta que se iguale con el de los adultos. A medida que seaumenten los rasgos que son tambin ms especficos se restringir el dominio al que se aplicala palabra. Este proceso ocurre al mismo tiempo que se introducen nuevas palabras que irnhacindose cargo de partes del dominio a las que la palabra inicial se refera.Esta teora ha recibido distintas crticas. Nelson (1974) propone que el nio elabora conceptosque se amalgaman segn las caractersticas funcionales de los objetos: sus caractersticas deuso o las acciones que realizan. En consecuencia, el uso del lenguaje viene guiado por dichosconceptos, que responden a caractersticas funcionales, y no a caractersticas perceptivas.Anglin (1977) seala numerosos casos de subextensin en el lenguaje infantil; es decir, el nioemplea una palabra de forma restringida, sin aplicarla al conjunto de objetos a los que sepuede referir. Estos usos restringidos contradicen la posicin de Clark sobre los rasgosperceptivos de los objetos. Anglin propone que las primeras palabras se aplican a un ejemploprototpico dentro del conjunto de objetos a que se pueden aplicar, es decir, a aquellos quemuestran ms rasgos en comn con el resto de los ejemplos de la misma categora semntica.As, por ejemplo, ser ms fcil que considere como referente de la palabra pjaro a un canarioque a un pingino.El nio, paulatinamente, va a adquirir un mayor domino de las significados de su comunidadlingstica, a medida que emplea el lenguaje en contextos interactivos con los adultos, graciasa la confrontacin de su lenguaje con el empleado por stos. ADQUISICIN DE LOS ASPECTOS FUNCIONALES Como ya hemos sealado anteriormente, el desarrollo de los aspectos formales va ntimamenteligado a la funcin comunicativa que expresan. A partir de los estudios realizados por autorescomo Halliday, Dore o Bates, diferentes investigaciones se han dedicado a analizar los usosfuncionales de la comunicacin de los nios, tanto en etapas propiamente lingsticas comoprelingsticas. Todos ellos han resaltado la idea de que el lenguaje evoluciona desde una basefuncional, pragmtica, es decir, la intencin comunicativa sera previa a la utilizacin de formaso estructuras. Sin embargo, si no se da un desarrollo formal adecuado, paulatinamente mscomplejo, las funciones comunicativas se mantienen primitivas.Existen diversos modelos o propuestas de estudio de las funciones comunicativas y de sudesarrollo, aunque todos coinciden en resaltar las siguientes funciones como las msimportantes: Funcin reguladora: Gran parte de los intercambios comunicativos estn en funcin de laexpresin de los deseos, bien para conseguir objetos del entorno, la accin del interlocutor, oque ste realice una accin concreta. Funcin declarativa:

El objetivo es transmitir y compartir la informacin. sta puede ser variada: identificar objetos, describir sucesos, informar acerca de emociones, sensaciones osucesos mentales, explicar razones, causas, justificaciones. Funcin interrogativa o heurstica. A travs de esta funcin el nio investiga acerca de larealidad, se dirige a su interlocutor para obtener informacin.La funcin reguladora es la primera en aparecer en el desarrollo del nio, seguida de la funcindeclarativa. Los preludios de ambas los encontramos en la etapa preverbal (protoimperativos y protodeclarativos). Poco a poco el nio comienza a investigar sobre la realidad de manera quecuando llega a la edad de dos aos podemos considerar que ya tiene adquiridas las funcionescomunicativas ms importantes. A partir de ese momento se produce un doble desarrollo: por un lado, las funciones se van enriqueciendo y matizando; por otro, los nios sern cada vezms capaces de expresar una misma funcin comunicativa a travs de diversas formas yviceversa.En edades escolares, el desarrollo pragmtico contina. El desarrollo de las funciones dellenguaje constituye slo una parte de una buena competencia comunicativa. El nio deberaprender tambin a diferenciar entre diversos contextos e interlocutores y saber qu de esperade su participacin como interlocutor en relacin al contexto social en el que se halla inmerso,lo que implica tener un conjunto complejo de actividades y conocimientos relativos a cundohablar y cundo no, de qu hablar, con quin, dnde, cundo y de qu manera.