Informe Litio

EL Litio
Informe de Economa Minera
Marcelo Andrs Briceo lvarez Vctor Julio Gallardo Bravo Luis Tello
7/04/2012
Universidad de La Serena Facultad de Ingeniera Dpto. de ingeniera en Minas Ingeniera Civil de Minas
ndice
Introduccin................................................................................................................................... 3 Desarrollo ...................................................................................................................................... 4 Pregunta 1...................................................................................................................................... 4 Demanda de carbonato de litio (LCE) 2001-2011 .................................................................. 4 Distribucin mundial de reservas de litio ................................................................................ 6 Pregunta 2...................................................................................................................................... 7 Proyeccin de la participacin de Chile en la industria del litio ............................................... 8 Pregunta 3...................................................................................................................................... 9 Proyeccin de demanda LCE, 2011(e)-2020 ........................................................................... 9 Pregunta 4.................................................................................................................................... 10 Principales usos del litio ....................................................................................................... 11 Conclusiones ............................................................................................................................... 13 Bibliografa.................................................................................................................................. 14
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Introduccin El uso cada vez ms extendido de las bateras recargables en la vida moderna ha presionado para un rpido crecimiento de la demanda por uno de sus principales componentes: el Litio. El boom tecnolgico mediante el desarrollo de las bateras de iones de litio (Li-Ion), ha significado que el litio se convierta en un insumo prcticamente insustituible de la vida moderna. Cada uno de los miles de millones de celulares, computadores personales, herramientas elctricas, agendas electrnicas o reproductores MP3, entre otros, que se fabrican ao a ao, necesitan para su funcionamiento el litio. Chile, por su parte, cuenta con las mayores reservas a nivel mundial. Actualmente, lidera la produccin de carbonato de litio, con el 58% de participacin de mercado. En estas condiciones, y previendo un incremento futuro cada vez ms acelerado de la demanda por el litio, se requiere un activo rol de las polticas pblicas que permitan al pas, aprovechar las ventajas comparativas con las que cuenta para la explotacin y desarrollo de la minera del litio. En este sentido, la actualizacin tanto de la informacin geolgica de los salares del pas, como de las pertenencias existentes en los mismos, son requisitos bsicos para que el Estado pueda tomar decisiones con respecto al desarrollo futuro de la minera del litio, en el entendido adems, que la actual legislacin seala al litio no susceptible de concesin y de estar reservado a favor del Estado.
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Desarrollo
Pregunta 1 A vuestro juicio, creen que la estrategia del Gobierno a travs de los CEOL es la acertada para incrementar la explotacin de litio en Chile?, por qu?
El desarrollo de las bateras recargables de iones de litio y su uso en aparatos electrnicos que van desde los celulares, reproductores MP3 hasta los computadores porttiles y tablets, han iniciado el auge en la demanda mundial del litio. Sin embargo con el desarrollo de los vehculos elctricos e hbridos y las proyecciones de la industria automovilstica que pusieron al litio en el centro de las miradas de los mercados internacionales. En consecuencia, la demanda y el precio del litio ha crecido entre los aos 2000 y 2008, pese a una merma por la crisis econmica mundial en el 2009, la demanda repunt en 2010. Demanda de carbonato de litio (LCE) 2001-2011
Nota: 5,32 ton LCE = 1 ton Li
En qu consisten los CEOL?

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El derecho a poder explotar litio en cualquier lugar que en la actualidad est impedido de hacerlo (A partir Decreto 2886 -1979) Se licitar el derecho a poder explotar litio por el equivalente a 100.000 toneladas metlicas durante 20 aos, contados desde el momento de la suscripcin del contrato
Qu cobra el Estado? Pago por una vez del proceso de licitacin (up front) 7% del valor de las ventas anuales Dems impuestos: IVA neto, patentes, derechos de aduana
La ventaja que presentan los CEOL es que es un proceso rpido, permiten aumentar la competencia y las opciones de explotacin, sin embargo la frmula de suscribir contratos especiales de operacin del litio (CEOL) es cuestionable debido que permiten la explotacin de una cantidad fija durante un determinado tiempo, esta iniciativa surge sin que tengamos una base de datos o una investigacin seria y concreta respecto al recurso debido que ni Servicio Nacional de Geologa y Minera (Sernageomin), ni la Comisin Chilena de Energa Nuclear poseen bases de datos de las pertenencias mineras del litio en todo el pas. Adems no fija ninguna restriccin con respecto a otras sustancias presentes en la salmuera potasio, magnesio y boro, las cuales son extradas y pueden representar parte de las utilidades sobre impuestos que no podramos cobrar, ya que no son parte del contrato esta es una situacin similar con la que ocurre al exportar el concentrado de cobre. Un informe desarrollado por la empresa Meridian Research aclara que los datos geolgicos que advierten una presencia de minerales de litio a una profundidad mayor a 35-40 metros no son viables. Los datos geolgicos de Meridian indican, adems, que el centro del Salar de Atacama (donde la concentracin de litio alcanza y supera los 3.000 ppm) se extiende por slo 30 km. Este informe advierte que con una alta probabilidad, un 50% de estas reservas de alta concentracin ya han sido explotadas. El aspecto ms relevante es que el litio es el combustible del futuro. Los conflictos internacionales, la escasez, la contaminacin generada y el elevado precio del petrleo incentivaran a la comunidad mundial a buscar sustitutos para generar nuevas fuentes de energa electromotriz, el litio es una alternativa limpia, con la posibilidad de ser reciclado, Chile posee el 25% de las reservas a nivel mundial, este recurso podra utilizarse como el nuevo sueldo de Chile
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Distribucin mundial de reservas de litio
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Pregunta 2 En vuestra opinin, puede Chile llegar a convertirse en un mercado competitivo en la extraccin y produccin de litio y competir con pases como Bolivia y Argentina?, por qu?, qu elementos estn actuando como barreras en la concrecin de este desafo? Chile puede convertirse en un mercado competitivo, para ello deben desarrollarse contratos especiales que permitan la inversin de diversas empresas extranjeras , tomando los resguardos asegurando que aporten capital al pas a travs de impuestos y el pago de royalty, otorgando concesiones a privados por una cierta cantidad finita de tiempo en donde el estado de Chile sea el nico exclusivo e inalienable dueo de ellas, asegurando el recurso debido a que el mercado de autos elctricos probablemente crecer entre 1,5 y 3 millones de unidades entre 2015 y 5 a 10 millones de unidades a 2020, lo que significara un aumento entre 250000 y 300000 toneladas mtricas, adems EEUU, la Unin Europea y China estn desarrollando polticas pblicas para el incentivo de la industria de automviles elctricos. Chile puede quedar rezagado a un segundo o tercer lugar en la produccin de litio ya que pases como Bolivia junto a Citic Gouan Group estn desarrollando un proyecto para determinar los recursos en el salar de Uyuni, adems Bolivia est pensando a futuro y solo aceptara socios privados para la provisin de la tecnologa tendiente a la fabricacin de bateras que forma parte de la tercera etapa a iniciarse el 2014. En Argentina Toyota est financiando un proyecto con ORONCOBRE en el salar de Jujuy. En Chile varios fabricantes japoneses de automviles estn en conversaciones con SQM para la venta directa de litio.
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Proyeccin de la participacin de Chile en la industria del litio
Las barreras para el desarrollo en la explotacin del litio son las siguientes: El mineral se encuentra protegido por la legislacin minera y no constituye un recurso que pueda ser objeto de concesin. La ley orgnica de concesiones mineras (LOCCM) hace que sea inconcesionable debido a su carcter estratgico, toda explotacin del litio esta bajo supervisin del estado la no concesibilidad del litio fue decretada en 1979 debido al potencial uso militar en armas nucleares. Las limitaciones que pone el estado de Chile a la industrializacin del litio en lo referente a cuotas de extraccin y plazo de concesin ponen en riesgo el rol protagnico que tenia nuestro pas en las ltimas dcadas, de no hacer cambios en el marco legal se espera que la nueva capacidad se instale en Argentina, Bolivia y Canad.
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Pregunta 3 Qu oportunidades juegan a favor del objetivo de aumentar la produccin local de litio? La oportunidad de aumentar la produccin se sustenta en la creciente demanda, en 2010 las bateras producidas para autos elctricos fueron 141.000 y el ao 2015 se proyecta que llegue a 1.732.000, es decir, 12 veces ms. Proyeccin de demanda LCE, 2011(e)-2020
Ventajas de Chile para aumentar la produccin de Litio: Posee los menores costos de produccin Cercana con los puertos de embarque A diferencia de los salares de Argentina la escasez de lluvia es un beneficio para la minera del litio. El clima de la regin de Atacama es idneo para el proceso de separacin de los diversos minerales de la salmuera ya que se realiza utilizando la luz solar. Chile cuenta con ms experiencia ya que encabeza la comercializacin con un 44% del mercado al vender 12.000 ton mtricas anuales seguidos por Australia (25%), China (13%) y Argentina (11%) Chile cuenta con un menor ndice riesgo pas, con las mayores reservas, hacindolo un mercado atractivo para inversionistas extranjeros.
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Pregunta 4 Est bien posicionado Chile para atraer el inters de inversionistas internacionales en torno a la industrializacin de tecnologas para las bateras de litio? No, porque Chile se ha caracterizado por ser un pas proveedor de materias primas, no contamos con la mano de obra calificada, adems los pases que poseen la tecnologa para desarrollar las bateras son Japn y Corea del Sur, cabe sealar que varios fabricantes de automviles japoneses estn en conversaciones con SQM para la venta directa de litio. Para la fabricacin de las bateras se necesitan 4 elementos: litio (que acta como nodo), un ctodo metlico, un electrolito seco de polmero y un colector de corriente metlico. El proceso comienza con un lingote de 5 Kg el cual se hace pasar por una prensa que aplica 400 toneladas de presin transformndola en una lmina de 250 micras de grosor, a continuacin continua el proceso de extrusin reduce el grosor de la lamina dejndolo entre 20 y 40 micras y una longitud de 20 Km, junto con ello se debe fijar una lamina de propileno para que no se pegue, luego se procede a enrollar la lamina 26 vueltas para cada celdilla, para depositarla en un horno durante 90 minutos a 80 C y metalizar los contactos rocindolos con metal fundido. Si Chile quiere atraer el inters de inversionistas para el desarrollo de bateras de ion litio, no solo debe vender la salmuera de litio, sino dar un valor agregado comenzando a exportarla en forma de lmina.
Solo como dato adicional con 15Kg de carbonato de litio se puede construir 1 batera la que puede ser vendida en el mercado a un precio de US$ 20.000 (2004) Decisin Hacer bateras de litio Vender la salmuera de Litio Ingresos US$/ton 1.320.000 7.000
Sin embargo el mercado del litio es amplio, no solo centrado en la probable fabricacin de bateras, sino otro tipo de industrias: se utiliza intensivamente en la industria de los vidrios y las cermicas, ya sea en la forma de concentrado o bien como carbonato de litio. El principal efecto es reducir la temperatura de fusin de los materiales lo que produce un importante ahorro de energa. Mejora tambin notablemente la calidad del producto, hacindolo ms estable y resistente al calor. En los ltimos aos, un importante crecimiento ha experimentado la industria del acero en el uso del Litio, en particular en los procesos de polvo de colada continua donde el carbonato de litio ofrece una mayor velocidad y fluidez en el proceso de moldeado. Esta demanda creci entre 4 y 5% en el 2008.
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Otro uso importante es en las grasas y lubricantes. En esta aplicacin se utiliza el hidrxido de litio, consiguiendo que las grasas sean resistentes al agua y a la oxidacin, permitiendo adems, que tengan un buen desempeo en un amplio rango de temperaturas. El uso en grasa lubricante representa aproximadamente el 75% del mercado total de hidrxido de litio. De hecho, las estimaciones indican que ms de los 70% de las grasas lubricantes producidas en el mundo contienen litio. No obstante lo anterior, durante el 2008 el uso de hidrxido de litio en grasa lubricante no mostr ningn crecimiento como consecuencia de la desaceleracin en la industria del automvil que se inici durante el segundo semestre del ao (SQM, 2009).
Principales usos del litio
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Conclusiones
Es necesario impulsar polticas que modifiquen el actual marco legal que permitan la concesibilidad del litio donde el Estado siga siendo dueo del mineral y de la superficie. La gran desventaja es que no se cuentan con datos exactos sobre las pertenencias mineras en lo que respecta al litio. En los CEOL no existe ninguna especificacin de extraccin de otras sustancias minerales presentes en la salmuera y que forman parte de la cuota de extraccin. Pases como Australia, Argentina, China, Estados Unidos y Canad ya estn preparando proyectos concretos para el desarrollo del Litio. Si no se realizan nuevos proyectos, debido al incremento en la demanda de acuerdo con las proyecciones podramos quedar relegados al tercer lugar a nivel mundial en la exportacin de litio Debemos buscar nuevas formas de exportar las materias primas en un proceso gradual para dar a nuestros productos de exportacin un valor agregado, permitiendo incrementar an ms el PIB del pas. Las bateras de Li-ion pueden transformarse a futuro en el sustituto del petrleo, dada la relevancia de este hecho los contratos de futuras concesiones otorgadas por el Estado de Chile deben ser especficos evitando as conflictos similares a CODELCO Anglo American.
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Bibliografa
Revista nueva minera y energa edicin nmero 23 Carencia: de capital humano en Chile. Litio La Potencia de Chile para Impulsar el Mundo Thomas Colnot, M.Sc., Ph.D. Comisin sobre el Desarrollo Sostenible Informe sobre la reunin entre perodos de sesiones del grupo de expertos de alto nivel sobre la explotacin sostenible del litio en Amrica Latina: cuestiones emergentes y oportunidades Naciones Unidas. Reimpulso a la Industria Chilena del Litio: Nacen los CEOL Ministerio de Minera Gobierno de Chile.
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Nota: 5,32 ton LCE = 1 ton Li

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