ARGUMENTOS

TEXTO HISTORICO

PROPOSITO

CONSECUENCIAS

El agnosticismo
Informacin de carcter general
El agnosticismo es la posicin filosfica segn la cual es imposible conocer sobre la naturaleza o la existencia de Dios. El trmino fue acuado en 1869 por Thomas H Huxley del griego agnosts ("no conoscible") para referirse a su propia conviccin de que es imposible el conocimiento en muchas materias religiosas. El agnosticismo, por lo tanto, se refiere a cuestiones de Epistemologa, teora del conocimiento humano; considera vlido solamente el conocimiento proveniente de una experiencia corriente e inmediata. El agnosticismo es distinto tanto del atesmo como del escepticismo: los ateos rechazan la creencia en la existencia de Dios, en tanto que los escpticos tienen la fuerte sospecha o estimacin probabilstica de que Dios no existe. Los agnsticos se niegan a hacer tales juicios. La posicin agnstica es tan antigua como la filosofa y se la puede remontar a los pre socrticos y a los escpticos de la Grecia antigua. En pocas modernas el agnosticismo prevalesci durante los siglos XVIII y XIX, principalmente debido a que el creciente volumen de informacin cientfica pareca contradecir la posicin bblica, y debido al desacuerdo de telogos y autoridades eclesisticas sobre el uso de la crtica textual e histrica en la interpretacin de la Biblia. Muchos de los mejores filsofos conocidos han sido agnsticos, entre ellos Auguste Comte, Guillermo James, Immanuel Kant, George Santayana y Herberto Spencer. Thomas E Wren, De Bibliografa R A Armstrong, Agnosticismo y Tesmo en el siglo XIX (1977); S Budd, Variedades de descreimiento: ateos y agnsticos en la sociedad inglesa, 1850-1960 (1977); E A Burtt, tipos de filosofa religiosa (1951); J Collins, Dios en la filosofa moderna (1959); T H Huxley, "El agnosticismo" y "Agnosticismo y cristianismo," in Ensayos escogidos (1902); B Lightman, Orgenes del agnosticismo (1987); G Mavrodes, La creencia en Dios (1970); D Mills, La Religin superada (1980); B Russell, Por qu no soy cristiano (1957).

El agnosticismo Informacin Avanzada

Agnosticismo es el trmino generalmente aplicado a la idea de que en la prctica o en principio no sabemos si hay un Dios o no. Aunque etimolgicamente el trmino es aplicable a cualquier clase de escepticismo, T H Huxley lo acu para significar escepticismo religioso; utiliz por primera vez la palabra en 1869 en una reunin de lo que

ms tarde sera la Sociedad de Metafsica. Hay recuentos discordantes acerca de cmo empleaba Huxley el trmino: segn l, lo hizo como antittico al Gnosticimo de la historia temprana de la iglesia. El agnosticismo debe ser distinguido del atesmo y el pantesmo, as como del tesmo y el cristianismo. El testa afirma la existencia de Dios, el ateo la niega, mientras que el agnstico profesa ignorancia al respecto, siendo la existencia de Dios un problema insoluble para l. R.H.Hutton recuerda el origen del vocablo como relacionado a la referencia de Pablo a la inscripcin en el altar del Dios desconocido (Hechos 17:23). Actualmente agnosticismo se usa en varios sentidos: (1) como la abstencin de juicio en todos los temas fundamentales, como Dios, libre voluntad, inmortalidad; (2) para describir una actitud secular hacia la vida, tal como la opinin de que Dios es irrelevante para el hombre moderno; (3) para expresar una actitud anticristiana y anticlerical emocionalmente cargada; (4) como sinnimo grueso de atesmo. Si bien se ha atribudo a Huxley el actual renombre del trmino, ste tena muchos antecedentes histricos. En La Repblica, de Platn, el orculo de Delfos elogia a Scrates como el hombre ms sabio del mundo porque estaba consciente de lo que saba y no saba. Los precursores ms importantes e inmediatos del agnosticismo moderno fueron, y con mucho, David Hume e Immanuel Kant. En su Investigacin sobre el Entendimiento Humano, Hume examina la nocin de "causa" y sostiene que uno no puede conocer a priori la causa de ninguna cosa; la idea de causa surge sobre todo de la conjuncin constante de dos objetos o cosas. Por otra parte, Hume rechaza la posibilidad de creer en milagros. Tal creencia se basa en testimonios, y el testimonio de un milagro est siempre contrarrestado por el testimonio universal de la regularidad de la ley natural. En Dilogos relativos a la Religin Natural, Hume critica ampliamente el argumento del designio. Dos de sus puntos ms importantes son que el orden observable en el universo puede ser resultado de un principio inherente a la materia misma, ms que externo e impuesto a ella; y que el citado argumento no puede establecer los atributos morales de Dios debido a la extendida presencia del mal en el mundo. La preocupacin de Kant eran los lmites del conocimiento humano; sostiene que no podemos tener conocimiento alguno de cosas que no sean susceptibles de experimentar. Puesto que Dios no es objeto posible de nuestra experiencia, no tenemos conocimiento de El en base a la pura razn; habr razones prcticas para creer en Dios, pero las clsicas pruebas testas estaban en principio condenadas al fracaso. As, a fines del siglo XIX hubo varios factores que contribuyeron a la respetabilidad intelectual del agnosticismo. Los lmites del conocimiento humano haban sido ampliamente fijados en los de la experiencia sensorial, y adems se acept generalmente que la teologa natural haba fallado, lo que llev a una actitud crtica hacia patrones de evidencia y argumentos en materias religiosas. Las creencias religiosas no cumplan los rigurosos estndares aplicados a las conclusiones cientficas; ms an, las ciencias fsicas parecan estar en desacuerdo con la historia y cosmologa bblicas. Finalmente, surgieron dudas sobre los designios divinos para el mundo. John Stuart Mill, por ejemplo, afirm que el mundo estaba bastante mal hecho y arbitrariamente conducido. Se cuestion la bondad de Dios, puesto que haba creado el infierno.

En el clima intelectual actual el agnosticismo ha tomado una forma algo diversa en el mundo anglosajn. Muchos positivistas lgicos y filsofos analticos han argumentado que el problema con el tesmo no es de evidencia o de argumento, sino de significado y coherencia lgica. Si el discurso religioso se entiende como declaraciones cuasi cientficas sobre la naturaleza de la realidad y de un ser transcendente, surgen problemas insolubles. "Dios existe" y "Dios me ama" deben entenderse como carentes de sentido acerca de la realidad, es decir, no hay nada en la experiencia sensorial que acte en pro o en contra de su verdad. Muchos de los que rechazan el tesmo y el cristianismo prefieren definirse como agnsticos ms que como ateos, por dos motivos. Primero, el agnosticismo evita el estigma social del ateismo, que no es tan respetable como el agnosticismo. En segundo lugar, el agnosticismo al menos parece evitar el peso de la prueba: afirmar o negar una cosa requiere una razn, pero profesar ignorancia no requiere ninguna. Aunque puede haber cierta respetabilidad intelectual en abrazar el agnosticismo,William James indica que en ello hay un gran peligro prctico. James observa que hay algunas preguntas reales, trascendentales y obligadas. Uno debe creer o descreer, incluso si la evidencia es ambigua, o arriesgar una gran prdida; segn James, se es el caso de la cuestin de la existencia de Dios. Para los cristianos, sin embargo, la evidencia de la existencia de Dios y la verdad del cristianismo se decide absolutamente en la autorevelacin de Dios en la Biblia y en la encarnacin de Jesucristo.

AGNOSTICISMO
El trmino agnosticismo parece haber sido usado por primera vez por el bilogo ingls J. Huxley en 1869. Desde entonces es frecuente para la definicin de posturas en el mbito religioso, cuando se quiere marcar una diferencia con las expresadas por el trmino >atesmo, pero coincidiendo con ellas en explicitar la ausencia de la profesin de fe en Dios que hace el creyente de las tradiciones monotestas. Como vamos a ver, esta primera delimitacin es todava muy amplia; puede cobijar, y de hecho ha cobijado, posiciones diversificadas entre s por matices nada irrelevantes.

I. DESGLOSE TERICO DE LAS POSIBILIDADES CONCEBIBLES Ante todo, y si atendemos a la etimologa, agnstico denota (mediante la inicial alfa privativa) a alguien que se (auto-) caracteriza por una ausencia de conocimiento (gnosis). Ahora bien, tal caracterizacin sobre todo cuando se trata de autocaracterizacinpuede connotar dos bsicas situaciones de espritu muy diversas entre s: la de quien simplemente no conoce de hecho, pero admitiendo que sera posible conocer; y, por contraste, la de quien, en su profesin de no conocer, quiere ulteriormente sugerir que entiende no ser posible para los humanos el conocimiento en cuestin (es decir, el de Dios). Cabe ya advertir que ese par simultneo (no-conocimiento de Dios / noatesmo), deliberadamente buscado en el trmino agnosticismo, parece cumplirse ms netamente en la primera de las dos situaciones sugeridas. Ya que en la segunda se sabe que no es humanamente posible el conocimiento de Dios; lo cual, despus de todo, podra ser muy bien un tipo de a-tesmo. Ulteriores matices pueden provenir de las diversas razones (y/o motivos) que conduzcan a la adopcin de la postura agnstica en cada una de las dos posibles versiones (o que, quiz, se invoquen para justificarla). Genricamente, pueden pertenecer: o bien al mbito de la epistemologa (en relacin con lo que cada cual tenga como requisito para permitirse una afirmacin fundada sobre la realidad); o bien a un mbito ms amplio que podemos llamar cosmovisional. Este ltimo est presente siempre, pero no siempre es objeto de atencin; y quiz queda ms patente al observador externo, pues el prestarle atencin es una reflexin ulterior, que no resulta necesaria (ni siempre es fcil) a quien aborda ms directamente el problema objetivo y su epistemologa.

Epistemolgicamente hay que distinguir an dos posibilidades al razonar la inhibicin de la afirmacin de Dios. Puesto que, en cualquier caso, Dios no es un objeto como los dems sobre los que versan las afirmaciones humanas normales, simplemente por ello cabe una conclusin agnstica a su propsito. Tal es el caso, muy frecuente, de agnosticismos de tipo empirista: los determina una epistemologa exigente y rgida que prohbe de modo general aventurarse a afirmaciones meta-empricas. Pero cabe, aun sin tal severidad epistemolgica, encontrar inviable -o, al menos, sumamente problemtica- una afirmacin de Dios en razn de los problemas peculiares que presenta su conceptualizacin; o, desde otro ngulo, en razn de la misma trascendencia sobrehumana de lo que se quiere significar. Y en cuanto a la diversidad cosmovisional de las posiciones agnsticas, queda ya sugerido en lo ltimamente dicho que -por su propensin a la epistemologa empirista- podr estar en la base de muchas de ellas una cosmovisin como la que Dilthey llam naturalista. Pero, sea aadida a esta o independiente de ella, puede darse tambin una cosmovisin de tipo humanista, que excluye la nostalgia del ms all religioso por fidelidad a la finitud de la condicin humana. Puede, por otra parte, haber en la base de autnticos agnosticismos un temple cosmovisional no ajeno a lo religioso. Donde hay que volver a distinguir. Porque puede tratarse de una religiosidad de prevalencia sapiencial-prctica: desde donde se hara comprensible el caso tan llamativo del Budismo originario y del Theravada: cuyo silencio sobre Dios> parece originarse en un profundo respeto. Si, ms bien, se trata de una religiosidad humanista -como es la de los monotesmos bblicos y, sobre todo, la religiosidad cristiana que, a veces, pervive entre los formados en

ella y despus alejados-, la afirmacin de la existencia de Dios, concebido con fuerte acento en su infinita bondad amorosa, es inhibida como incompatible con la realidad de tanto mal en el mundo que conocemos. Cuando, por otra parte, la existencia de Dios ofrecera una final salvacin -escatolgica- de ese mal; algo anhelado pero, a la vez, juzgado demasiado bello para poder ser verdadero. II. RECORRIDO POR ALGUNAS POSICIONES CONTEMPORNEAS ES muy til el esfuerzo realizado en el punto anterior con vistas a una estructuracin terica de las diversas posibilidades de agnosticismo. Pero nuestro inters se centrar en las posiciones que en nuestro siglo se presentan como agnsticas. Las consideraremos ahora directamente, con las oportunas citas. El primer autor a quien hay que referirse es, sin duda, B. Russell. Su declaracin sobre qu es ser agnstico es sumamente clara. La razn bsica es epistemolgica (empirista); revela un temple cosmovisional naturalista, completado con sugestivos toques humanistas: El agnstico suspende el juicio, afirmando que no existen pruebas suficientes, tanto para la afirmacin como para la negacin. Al mismo tiempo, un agnstico puede sostener que la existencia de Dios, aunque no imposible, es muy improbable, incluso hasta tal extremo que no merece la pena considerarla en la prctica. En este caso, no se aleja demasiado del atesmo'. Y sigue diciendo: Cuando examinamos el argumento de la intencin, resulta muy sorprendente que la gente sea capaz de creer que este mundo..., con todos sus defectos, sea lo mejor que la omnipotencia y la omnisciencia ha podido producir en millones de aos. No puedo creerlo en absoluto. Creen Vds. que... no podra producir nada mejor que el Ku-Klux-Klan, los fascistas y el Sr. Winston Churchill?.

Con este agnosticismo guarda bsica afinidad el profesado entre nosotros, ms recientemente, por E. Tierno Galvn. En un momento realmente decisivo de su discurso, aparece tambin la razn epistemolgica, revelando un temple cosmovisional empirista: El agnstico se despreocupa de la posibilidad de la existencia de Dios porque no admite la posibilidad de verificarlo. Niega la posibilidad de verificar la posibilidad, con lo que la propia posibilidad pierde tambin todo inters esttico...3. Pero, lo ms especfico de la postura de Tierno viene dado por un peculiar tono cosmovisional humanista; que se expresa como fidelidad a la condicin finita del ser humano. < Ser agnstico es no echar de menos a Dios. Instalado en la finitud, el agnstico vive sereno [pero] sin resignacin. Visto que los contenidos de la imputacin semntica de Dios y existir son incognoscibles fuera de la finitud y al ser contrasentido un Dios finito, su esfuerzo va a no perder a causa de esto lo inefable..., el sentido especfico del mundo... y la unidad del espritu y la naturaleza. La instalacin ha de ser responsable: hace ms urgente la protesta del hombre-finitud por cuidarse a s mismo y cuidar de la tierra, su nico hogar en el cosmos. Pero sin vana nostalgia ante la caducidad. Pues no hay nada ms humano y que mejor defina al hombre que perecer. Estos matices humanistas que destacamos en dos agnsticos de nuestro siglo faltan en la imagen del agnstico que -para combatirla duramente en nombre de una mayor coherencia (lgico-empirista)- se puso delante el epistemlogo N. R. Hanson en unos breves ensayos a los que ahora es oportuno referirse. Para l, un agnstico se mantiene en un estado de perfecta duda con respecto a la existencia de Dios. Algo que slo logra por medio de recursos que son lgicamente inadmisibles, a saber, cambiando de terreno cuando la coherencia le exige permanecer firme. Despus

que el ateo... ha expuesto su opinin de que de todos los argumentos... ninguno garantiza lgicamente la conclusin de que Dios existe... [el agnstico] se unir con el testa en la conocida rplica: "Bien, pero, puede Vd. probar que Dios no existe?". En este momento el ateo, en vez de caer en la cuenta de que precisamente eso es lo que acaba de hacer..., vacila. [De donde concluye el agnstico] que ateos y testas estn igualmente a la deriva y que este hecho sanciona la duda universal. Hanson pide que se trate a la afirmacin Dios existe -a fuer de afirmacin de hecho- como sinttica y necesitada de prueba; rechaza el pedir prueba en contrario, como cambio ilegtimo de terreno, pues ello equivaldra a tomarla por analtica. No necesitamos ms prueba de que no existen seres fantsticos ni murcilagos ovparos que el simple hecho de que no haya prueba a favor. El testa es quien tiene la obligacin de probar su caso (porque su pretensin va contra los cnones ordinarios de la evidencia y del razonamiento)... . [Por eso] en el momento en que el agnstico se decida por la coherencia lgica, se convertir muy probablemente en un ateo... La nica alternativa... es renunciar a ser consistente y razonable y afirmar simplemente que Dios existe como una cuestin de fe. Admite Hanson que el creyente puede acudir a la experiencia personal, los inefables encuentros msticos, las emociones exaltadas... ; pero aadiendo que, as, tendr que dejar muy pronto el manto de la racionalidad6. Esto acaba de definir bien su postura en el marco que antes propuse: puro epistemlogo empirista de cosmovisin rgidamente naturalista. Como otros que escribieron sobre el tema, en el mundo anglosajn, en los aos cincuenta; con la peculiaridad de explicitar una impugnacin de la coherencia de la posicin agnstica, que estaba slo implcita en otros. Lo que ms lo distancia de los autores vistos antes es la ausencia de rasgos de

cosmovisin humanista. Slo estos permitiran valorar ms las experiencias personales, replanteando as todo el caso. Si pasamos ahora a autores en que s estn presentes dichos rasgos, marcando el perfil de su agnosticismo, encontramos, como ya dije en mi estructuracin terica, un humanismo de solidaridad que es afn con la religiosidad humanista cristiana. Su presencia genera un debate irresuelto, cuya clave est en el desgarrador choque de la exigencia de justicia con la evidente ausencia de la misma en nuestro mundo. M. Horkheimer no se autoproclama agnstico; pero tal es su postura, tantas veces expresada. El mal del mundo la injusticia- no permite afirmar a Dios (omnipotente y bueno); pero genera anhelo teolgico, ya que slo Dios podra superar la injusticia. Recordemos: La teologa... es la esperanza de que la injusticia que caracteriza al mundo no permanezca as...; o dira: anhelo de que el verdugo no haya triunfado sobre la vctima inocente...; de una justicia plena, que no se puede realizar en la historia secular. Este debate desgarrado podra ejemplificar el primero de los dos tipos de agnosticismo que sealamos al comienzo, el ms propiamente tal: aquel que hoy muchos viven ms que describen, en el que realmente no se sabe finalmente sobre Dios -pues los otros autores citados s saben, ms bien que no-. Y es en esta categora donde mejor entra tambin otro espaol Antonio Garca Santesmases, que se declara cercano del agnstico nostlgico al final de un inteligente recorrido por las posturas: un agnstico humilde epistemolgicamente..., ininteligible sin partir de la tradicin cristiana8. III. REFLEXIN DESDE UNA POSTURA PERSONALISTA

El personalista que haya seguido esta rpida evocacin de unas posturas actuales tan representativas de la problemtica de nuestro mundo occidental percibir, a lo que entiendo, que la bsica distancia que lo separa de la mayora de ellas radica en la diferente cosmovisin. El mundo de lo objetivo -del ello- tiende a absorberlo todo -devorando incluso al >yo-t-, en cualquier visin naturalista del mundo; y esta subyace al primado empirista de las epistemologas vigentes (incluso tras sus progresivas correcciones). Desde ah, el agnosticismo slo encuentra rival en un ms coherente atesmo. Por otra parte, tampoco podr encontrar el personalista solucin en una visin racionalista (idealista-objetiva para Dilthey) del mundo. Es ms que dudoso que puros argumentos abstractos conduzcan a Dios (personal). No est dicho, por otra parte, que el racionalismo sea la simple alternativa del empirismo. Hay que radicar tanto la experiencia como la razn en el sujeto personal. La cosmovisin personalista es humanista. Pero no se trata de cualquier humanismo, sino de uno que parte de la experiencia personal en toda su complejidad; que no tiene por qu abandonarse en manos del sentimentalismo ni recurrir al fidesmo; que es capaz de contar con la razn, descubriendo que lo que llamamos >razn es ms complejo de cuanto piensan racionalistas y empiristas. Hay una autntica razn vital, que puede orientar en la bsqueda de una clave de sentido global ms all del mundo: con la que cabe interpretarse (a s mismo y, desde s, todo lo dems) como tendencia no vana a lo trascendente. Y que puede elaborar, con entramado simblico, un cuasiconcepto de Dios personal (el < T eterno ). Nada de esto es trabajo fcil; en todo caso, como bien puede comprenderse, no es un trabajo para desarrollar aqu. S cabe completar lo dicho con algunas advertencias metdicas. Ha de cuidarse, ante todo, que

la apelacin a las experiencias personales no resulte un recurso poco definido, que el agnstico vera como escapatoria. Ha de mostrarse lo que de intersubjetivo pueden tener dichas experiencias. Y que no son simplemente cognitivas, sino activas y ticas, con acento en el compromiso y la solidaridad. Dios ser descubierto, en la interpretacin que acabo de sugerir, como profundamente cercano a la experiencia -el interior intimo meo de Agustn-; pero no como igualmente fcil para la expresin. Aqu el personalista, consciente de que el lenguaje humano est primariamente vinculado a lo emprico, encontrar comprensibles los problemas del empirista. Y aceptar que, en la elaboracin antes aludida de un cuasiconcepto de Dios, ha de jugar un papel insustituible lo negativo; que tambin l topa as con una insuperable agnosa (en trminos del PseudoDionisio), que le ayuda a comprender al agnstico y, en todo caso, lo aleja de toda veleidad gnstica. Porque, finalmente, vale aquello que vio admirablemente el autor cristiano: .Jams ha visto nadie a Dios. Si nos amamos los unos a los otros, Dios est en nosotros, y su amor en nosotros es perfecto (Un 4,12).

Agnosticismo y Escepticismo
El materialismo filosfico otorga una gran importancia a las cuestiones que se suscitan en torno a la idea de agnosticismo (principalmente en la medida en que esta idea pone en juego la cuestin de las relaciones entre las ciencias positivas y la filosofa [3]) y la reconstruye crticamente desde sus propias coordenadas. La dificultad principal del asunto reside en la diversidad de planos a travs de los cuales la idea de agnosticismo se desenvolvi o sigue desenvolvindose y en la facilidad, dadas las intersecciones que median entre tales planos, del deslizamiento, a veces inadvertido, de unos planos hacia los otros, con las confusiones y embrollos consiguientes. El agnosticismo suele ser considerado como una forma del escepticismo. El escepticismo filosfico (es decir, no el escepticismo meramente psicolgico, derivado de un temperamento dubitativo, inseguro, &c.) es la posicin de quien despus de examinar los argumentos en pro y en contra en torno a una cuestin disputada cree poder concluir que estos argumentos se equilibran y que, por tanto, no es posible decidirse por ninguna de las alternativas o disyuntivas propuestas: el escptico no afirma ni niega, simplemente duda, o se abstiene de juzgar, manteniendo su epog. El agnosticismo es considerado segn algunos como un escepticismo especializado, es decir, referido a asuntos que tengan que ver con entidades o saberes relacionados, de algn modo, con las religiones (primarias, secundarias o terciarias) [363-367]. En consecuencia, el agnosticismo no es superponible con escepticismo, porque ese trmino es ms amplio que aqul (alguien puede ser escptico en materia de historia de Egipto o de Roma pirronismo histrico, pero no ser agnstico, aun cuando un escptico universal que suspende todo tipo de juicio, tambin sera agnstico). El escepticismo, en su acepcin clsica aade an una nota a esa abstencin del juicio: la nota de mantenerse activo en el inters del conocimiento, el deseo de resolver la indecisin, a fin de determinarse dentro de las alternativas que se nos ofrecen, considerando que el encuentro de la verdad ser en todo caso importante para la vida prctica. Pero en el agnosticismo esta nota general del escepticismo suele quedar desvanecida: el agnstico no ser slo quien suspende el juicio sobre materias de orden religioso, sino adems quien ha perdido inters por determinarse, quien declara no interesarse o, al menos, no creer necesario para resolver su indeterminacin a

fin de poder vivir dignamente como ciudadano, por cuanto supone que las diferentes opciones ante las cuales el agnstico se abstiene, carecen de inters para la vida privada y sobre todo pblica. El agnosticismo, en cuanto escepticismo especfico, podr considerarse referido no ya slo a seres, sino tambin a saberes. (a) El agnosticismo ante seres (que se supondrn como posibles) podra llamarse agnosticismo ontolgico, y consistir en practicar la abstencin del juicio ante la cuestin de la existencia de esos seres. As, si estos seres se conciben como sujetos extraterrestres (que, en cualquier caso, son entes finitos y corpreos cuya posibilidad parece hoy reconocida) podr abstener el juicio: No s si existen o si no existen. En la medida en que estos entes se consideren prximos a los dmones del helenismo y, por tanto, vinculados con determinaciones religiosas, la abstencin de juicio podra aqu estimarse como una caso de agnosticismo. As, la ecuacin de Drake, que indica un modo de calcular la probabilidad de tomar contacto con extraterrestres de otras galaxias, podra considerarse prxima al agnosticismo. Sin embargo, el agnosticismo ante seres, o presentados como tales, encuentra su acepcin por antonomasia cuando el ser ante el cual se supone que se abstiene el juicio de existencia es el Ser Supremo, Dios. El argumento central de este agnosticismo ontolgico es el siguiente: No es posible demostrar racionalmente que Dios existe; pero tampoco que no existe y, por ello, la nica conclusin racional es la abstencin del juicio. Pero el fallo de este argumento se encuentra en su premisa implcita: en la suposicin de que ese Ser Supremo o Dios monotesta es posible y que, por tanto, tiene sentido referirse a El como si se tratase de un sujeto cuya existencia o inexistencia tratsemos de demostrar (a la manera como se puede tratar de demostrar la existencia o inexistencia de un posible pozo de pretrleo en una determinada zona geogrfica. Pero lo que hay que comenzar a poner en tela de juicio es la posibilidad misma del Ser Supremo (que no puede estar situado, por cierto, en ninguna rea geogrfica). Supuesta esta imposibilidad, no se tratar de demostrar la inexistencia de Dios, sino de demostrar la inexistencia de su Idea; por lo que el agnosticismo ontolgico estar aqu fuera de lugar y slo podr ser reemplazado por el atesmo.

(b) El agnosticismo ante saberes, podra ser llamado agnosticismo epistemolgico, y es la suspensin del juicio ante ciertos saberes o valores propuestos como verdades reveladas, dogmas, &c. por una secta o Iglesia, por tanto, como saberes praeterracionales, que no pueden ser derivados de la razn, pero que tampoco podran ser impugnados por ella. Los saberes revelados y ofrecidos por una secta o Iglesia considerados como necesarios para la salvacin son precisamente los saberes del gnosticismo, en atencin a la secta de los gnsticos del siglo II (Valentn, Carpcrates, Baslides...) que se consideraron a s mismos como depositarios de un saber revelado y soteriolgico (salvador). El agnstico, en este sentido epistemolgico, es quien no acepta estos saberes revelados o propuestos por la secta o por la Iglesia, pero tampoco los rechaza: simplemente se inhibe o suspende su juicio creyendo saber, adems, que esta supensin del juicio sobre asuntos que tienen que ver con la religin no afectan para nada a las decisiones sobre juicios prcticos de su vida privada y, sobre todo, pblica. El trmino agnosticismo fue acuado por T.H. Huxley, el bulldog de Darwin, hacia 1869, por oposicin al trmino gnosticismo, es decir, por tanto, en funcin de este trmino (que se refera, por tanto, ante todo, a un saber, o pretendido saber). Pero tal funcin de oposicin no es la nica: tendremos tambin que considerar, aunque Huxley no lo hizo, el concepto de antignosticismo, porque si prescindimos de esta referencia indispensable, las coordenadas del propio concepto de agnosticismo se desdibujarn y se tergiversarn sin remedio. Por consiguiente, parece obligado determinar el concepto mismo de gnosticismo por respecto del cual se define, tanto el agnosticismo (ya por quien acu el trmino, Huxley) como el antignosticismo.

La imposibilidad del agnosticismo

por Leith Samuel Versin castellana: Francesc Closa

EL PROFESOR T. H. HUXLEY introdujo la palabra agnstico en 1869 en el crculo de la ahora inexistente Sociedad Metafsica. Escribiendo un tiempo ms tarde, dijo: Cuando llegu a la madurez intelectual y comenc a preguntarme a m mismo si yo era ateo, o testa, pantesta, materialista, idealista, cristiano, o librepensador, encontr que cuanto ms aprenda y reflexionaba, tanto menos seguro me senta sobre la respuesta, hasta que por fin llegu a la conclusin de que no tena nada que ver con ninguna de estas denominaciones, excepto con la ltima. La mayora de esta buena gente... estaban bien seguros de que haban experimentado una cierta "gnosis", y que haban, de una manera ms o menos satisfactoria, solucionado el problema de la existencia; en cambio, yo estaba bien seguro de que no haba alcanzado esto, y tena una conviccin bastante intensa de que el problema era irresoluble. ... La mayora de mis colegas en la Sociedad Metafsica eran -istas de uno u otro tipo ... por lo cual medit e invent lo que conceb como el ttulo apropiado de agnstico. Me vino a la mente como algo sugerentemente antittico de los "gnsticos" de la historia de la iglesia, que profesaban conocer tanto sobre las mismas cosas que yo ignoraba; y aprovech la primera ocasin para exponerlo a nuestra Sociedad. Y para gran satisfaccin ma, el trmino fue aceptado.

UN AGNSTICO

Una definicin actualizada de un diccionario normativo define como agnstico a uno que niega que podemos conocer lo absoluto o lo infinito, o demostrar o falsar nada ms all de los fenmenos materiales del universo, an cuando tales cosas puedan existir. Tambin se define el agnosticismo como la doctrina de un agnstico. Pero no es infrecuente que la derivacin etimolgica y el uso moderno de una palabra puedan variar. Muchos de nosotros somos conscientes del cambio radical que ha tenido la palabra lgido en castellano, desde significar el punto ms bajo y fro de una cosa hasta significar el ms candente y activo. La palabra agnstico tambin ha sufrido a manos de sus usuarios. En el mundo estudiantil, muchos utilizan este adjetivo para referirse a ellos mismos en un sentido absoluto o condicionado, pero es evidente que le atribuimos unos significados muy diversos. No hay que poseer un gran discernimiento para observar al menos tres categoras

o grupos diferentes de agnsticos. De los dos primeros hay que admitir que son unas posturas perfectamente racionales en las que una mente lgica puede encontrar una consistencia provisional. Pero no se puede decir lo mismo de la tercera que implica una mayor inhibicin que cualquiera que pueda ser resuelta pro tempore. Ahora bien, hay ciertos factores que, cuando entran en nuestra conciencia, hacen imposible que podamos mantener ninguna de estas posiciones por ms tiempo. Es en este sentido que hablamos de la imposibilidad del agnosticismo.
1. El Agnstico Indiferente

Este grupo, el primero en el orden de nuestra consideracin, se caracteriza por una ignorancia satisfecha, casi retadora. La actitud de una persona con esta disposicin mental encuentra expresin en frases como No lo s, y francamente no me preocupa nada. Estoy perfectamente feliz tal como soy, y no dispongo de tiempo para perderlo con gente que quiere interferir con los placeres de otras personas. Si no fuese tan educado, podra aadir, frvolamente: Vete a frer esprragos; o, de manera seca: Ocpate de tus asuntos y yo me ocupar de los mos. Pero su actitud difcilmente puede ser interpretada como una negacin de la existencia o validez de los hechos que no ha investigado de una manera personal. Todo lo que podemos decir es que lo deja todo de lado como absolutamente irrelevante.
2. El Agnstico Insatisfecho

Esta persona es ignorante, y cuanto mayores conocimientos tiene, ms angustiada se encuentra frente a su ignorancia. Ninguna otra rama del conocimiento le ha rehuido como sta. Al conversar con alguien que afirme tener un conocimiento, responde: No lo s pero estoy dispuesto a investigar... No tengo ni idea T s? Entonces dmelo. Probar cualquier cosa una vez. Naturalmente, se ha encontrado con personas religiosas de conducta inconsecuente, cuyas vidas no soportan ninguna comparacin con la de algunos filntropos materialistas. Pero, por la razn que sea, el materialismo no le atrae como sola hacerlo en los tiempos en que pensaba que era infalible y omnisciente, y que ya haba llegado al fondo del asunto! Aunque hace grandes esfuerzos de vez en cuando para olvidar los enigmas de las vida, la verdad es que quiere encontrar respuestas a preguntas como Por qu estamos aqu? o Dnde vamos cuando salimos de aqu?, sin perder su inters en el Cmo funciona? o Podemos desmontarlo y analizarlo...? Ya no se encuentra atrapado por la falacia de que una descripcin es una explicacin (una falacia tan frecuentemente ignorada en la enseanza popular de la teora de la evolucin). La aceptacin crdula de esta teora lo haba llevado anteriormente a dejar de lado el concepto de un Creador que da comienzo a todo, con total libertad para intervenir en el mundo que l mismo cre.

3. El Agnstico Dogmtico

Aqu tenemos la persona sobre la que ha cado el manto de Tomas Huxley. Afirma que no podemos saber nada de Dios ni del mundo sobrenatural. Nadie puede conocer ni probar nada fuera del mundo material. Asegura llanamente: Yo no lo s. Tu no lo sabes. Nadie lo puede saber. Esta persona no es indiferente. Se toma su agnosticismo ms seriamente que muchos cristianos el cristianismo. Y su vida externa podra avergonzar a muchos cristianos profesantes con los que se le comparase.
FACTORES RACIONALES

Naturalmente, los factores que hacen posible hablar racionalmente en trminos de la imposibilidad del agnosticismo varan con cada posicin. Tomemos la primera. Llega un da en que los ms despreocupados comienzan a preocuparse intensamente. La proximidad de la muerte hace que el ms ardoroso seguidor de los placeres se detenga a pensar. Voltaire, que ha iniciado a tantos en el arte de ridiculizar cualquier cosa que asegure ser sobrenatural, chillaba en su lecho de muerte: Oh Dios, slvame. Jesucristo, slvame. Dios, ten misericordia de m. Thomas Paine, el autor de La Edad de la Razn, nos da otro ejemplo. Durante su ltima enfermedad fue constantemente asistido por Mary Roscoe, de Greenwich, New York. l le pregunt si no haba ledo nunca alguno de sus escritos. Cuando le dijo que slo haba ledo un poco, le pregunt cul era su opinin sincera, aadiendo: de una persona como usted espero una respuesta verdadera. Ella le dijo que cuando era muy joven le haban dado su libro La Edad de la Razn, pero que cuanto ms lo lea, ms deprimida y angustiada se senta, por lo que acab arrojndolo al fuego. Deseara que todos hubiesen hecho como usted, le contest l, porque si nunca el diablo ha tenido parte en alguna obra, ha sido en que yo escribiese este libro. Mientras ella cuidaba de sus necesidades, le oy decir una y otra vez con gran intensidad: Oh Seor, Seor Dios! o Seor Jess, ten misericordia de m! Hay buenas razones para creer que unas retractaciones por escrito de sus anteriores ideas fueron destruidas por sus antiguos amigos despus de su muerte.1 La segunda posicin se encuentra con una imposibilidad emprica. El hombre que busque encontrar con toda certeza, siempre que busque en el lugar y con el mtodo adecuados. No esperaramos encontrar los resultados de nuestra bsqueda colgados en la cabina telefnica ms cercana, por muy conveniente o turbador que eso fuese! Pero nos sentiramos frustrados si no los encontrsemos expuestos en el lugar aprobado o en el da convenido. En cuestiones de religin tenemos palabras de la mxima autoridad: Pedid, y se os dar; buscad, y hallaris; llamad, y se os abrir. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla; y al que llama, se le abrir.2 No podemos demostrar ni refutar estas declaraciones sin pedir, y no podemos pedir sin recibir. Si pretendemos que ya hemos pedido en vano, no podemos haber pedido

correctamente. Dios ha dicho: Me encontraris cuando me busquis de todo corazn.3 La tercera posicin, la del agnstico dogmtico, ha de ser examinada ms de cerca. Generalmente hablando, este hombre est bien basado en una aproximacin cientfica a la vida, que l cree no da cabida a un Dios personal. Se considera generalmente que el mtodo cientfico comienza con la observacin de los sentidos. Pero antes de llegar a este punto se han de hacer muchas suposiciones, como por ejemplo: Yo existo; mis sentidos funcionan de una manera correcta; tienen afinidad con los de anteriores observadores; los datos sensoriales se corresponden con la realidad; existe una constancia o una consistencia inherente en el universo; hay una unidad orgnica entre el ayer, el hoy y el maana desconocido, etc. Ninguna persona razonable objeta a que el cientfico haga estas suposiciones. Pero ningn cientfico puede reunir una cantidad aplastante y concluyente de ellas, y decir: Esta es la prueba final. Todo lo que puede decir es: Mis suposiciones parecen funcionar y dar una buena explicacin de los fenmenos. Ni la ciencia ni la filosofa pueden probar nada de manera absoluta.

LA ACTITUD CIENTFICA
Ahora bien, si el telogo tiene una debida deferencia para con las declaraciones cientficas, aunque protestando contra un dogmatismo cientfico injustificable, tiene evidentemente derecho a esperar un respeto similar para las suposiciones de su propio campo. Dicho respeto no debera serle negado. Sir Edmund Whittaker dijo: Cuando, desde un punto de vista puramente intelectual, comparamos los argumentos sobre la existencia de Dios con las pruebas de la Teora General de la Relatividad, yo dira que ganan los telogos. Pero la acusacin que se podra hacer contra muchos agnsticos de hoy en da es que ignoran totalmente la evidencia y la tratan como no merecedora de ninguna apreciacin; sta es una actitud groseramente acientfica e injusta. Esta actitud slo es comprensible a la luz de la enseanza cristiana, que revela el gran abismo entre el espritu de Cristo y el espritu del hombre natural, por bien educado y refinado que este hombre sea.4

LA ACTITUD ESPIRITUAL

Cuando se trata de cosas materiales somos crdulos y sorprendentemente bobos. Cuando llegamos al reino del espritu muchos de nosotros adoptamos inconscientemente una actitud que repudiaramos en el acto si la examinsemos a fondo. El resultado es que venimos a decir: Mi ignorancia es equivalente a la imposibilidad factual. La actitud razonable sera: No lo s, pero estoy dispuesto a confiarme en manos de alguien que lo sepa, como lo hacemos con un cirujano o un piloto de aviacin en sus respectivos

terrenos. Algunos de nosotros, que nos enorgullecemos de nuestra actitud racional delante de las cosas, somos los menos racionales de los hombres cuando se trata de las cosas de Dios!

DATOS DISPONIBLES

La ignorancia es comprensible. La propaganda cristiana contempornea no es que sea de una calidad superlativa. La mala predisposicin a investigar, o a aceptar la repulsa social de tomar posicin como cristiano en una civilizacin neo-pagana, son cosas comprensibles. Pero es muy difcil comprender a los que pretenden tener derecho a decir que Dios no es cognoscible, mientras que hay datos que se niegan a investigar y ms de un experimento vlido al que tienen miedo a someterse. Los hay que mantienen que no existen datos; que por la naturaleza misma del caso es imposible tener ningn dato. No quisiera sugerir que muchos de stos estn suprimiendo la evidencia, porque s por experiencia que la mayora, si no todos, son genuinamente desconocedores. Por esta razn, uno de los motivos de este artculo es sugerir lneas positivas de investigacin. Herbert Spencer, popularmente considerado como uno de los principales apstoles del agnosticismo, pronunci una sentencia que todo hombre reflexivo debe aceptar. Dijo, con toda la observacin que pudiera existir para verificar sus declaraciones, que nunca ningn hombre ha sabido de ningn pjaro que volase fuera de los cielos, y que nunca nadie ha sabido de ningn hombre que pudiese penetrar con su mente finita el velo que cubre la mente del Infinito. Por esto, postulaba, el Infinito no puede ser conocido por lo finito, lo que viene a significar que el agnosticismo se encuentra sobre un fundamento seguro. Su sentencia est a prueba de cualquier fallo. Pero su deduccin es un non sequitur, basada en datos inadecuados, por lo que debemos rechazarla. l infiere, sin base alguna para ello, que el Infinito es igualmente incapaz de penetrar el velo. Esto reduce el trmino, Infinito, a un absurdo. Un Infinito incapaz de expresarse a s mismo es menos capaz que los mortales finitos que siempre se estn haciendo or, especialmente los estudiantes! Y un Infinito que sea capaz de autoexpresin y que est consciente de la perplejidad y necesidad del hombre, pero que no traspase el velo, es menos compasivo que el hombre mortal. Qu hombre permanecera en un silencio impasible si fuese el Infinito y supiese que una palabra de su parte resolvera mil complejos humanos, integrara personalidades destrozadas, restaurara vidas rotas, traera una luz anhelada a mentes perplejas, y una paz consoladora a corazones turbados?

L O ELLO?

Pero habr quien dir: qu derecho tenemos a suponer que el Infinito tiene personalidad, que deberamos, o tan slo podramos, pensar en trminos de l, en lugar de Ello? Esta objecin se puede confrontar de diversas maneras. Por ejemplo, es posible inferir que cualquier Infinito existente ha de ser la Causa absoluta, soberana, de todas las sustancias o gases, tomos o constituyentes finitos. Por una mirada de observaciones conocemos que ningn efecto es mayor que su causa correspondiente, ni tan siquiera una reaccin atmica en cadena, con su correspondiente devastacin. Por analoga, entonces, sobre qu base racional podramos suponer que un efecto como el de la personalidad (la distincin suprema del hombre mortal en el mundo animal) fue producido por una causa que careciese de aquello que de alguna manera consigui producir? Quiz alguien dir que la Evolucin explica esto perfectamente, sin admitir ninguna necesidad de una Personalidad Creadora. Otra vez con datos inadecuados! La filosofa evolucionista no deja lugar para un Dios personal, pero debemos distinguir entre filosofa y hechos cientficos. Los hechos observables nos dicen mucho sobre los procesos de variacin, pero permanecen mudos respecto a transformismos y orgenes ltimos. Los nicos hechos cientficos que tenemos son neutros, abiertos a la interpretacin cristiana o a la materialista. Pero yendo mucho ms all de todas aquellas conclusiones a las que se pueda llegar o no mediante razonamientos, tenemos el hecho de que con nuestras mentes finitas podemos conocer del Infinito slo aquello que al Infinito le plazca revelar. Y podemos conocer que el Infinito es personal, no debido a ningn argumento ontolgico o teolgico, sino por el hecho de que el Infinito se ha revelado a s mismo, ejercitando en una escala infinita los atributos de la personalidad. Existe un Dios vivo. Ha hablado en la Biblia. Quiere decir lo que dice, y har todo lo que ha prometido, tanto en misericordia hacia aquellos que ponen su confianza en l, como en juicio contra aquellos que se rebelan. l se ha revelado de manera suprema en la encarnacin, crucifixin y resurreccin de Su Hijo, Jesucristo. Ha actuado en la historia. De hecho, la historia est conducida por l, y no es en absoluto un cuento contado por un idiota ... l irrumpi en el continuo espacio/tiempo creado por l mismo, sometindose a las limitaciones que l mismo ha impuesto, y volver a irrumpir en juicio. l ha venido al mundo que cre. Jesucristo ha devenido verdaderamente hombre, el Dios-Hombre. l, que ya exista en la forma de Dios en esencia, y que no estim el ser igual a Dios como algo a que aferrarse tenazmente, sino que tom la forma de un siervo, humillndose a S mismo, se hizo obediente hasta la muerte, y muerte de cruz.5 Es razonable rechazar el hecho de la compleja personalidad de Cristo debido a que no dispongo de una filosofa para explicarla?

He aqu el Hombre

Charles Bradlaugh, uno de los principales conferenciantes agnsticos del siglo pasado, insista constantemente: No tenemos ninguna disputa con Jesucristo, slo con los cristianos. Durante Su estancia en la tierra, Sus enemigos no encontraron ningn delito en l, incluso a pesar de las formidables declaraciones que hizo sobre S mismo. l afirm su autoridad para perdonar pecados y para decidir el destino total de la humanidad. Por qu fueron ellos incapaces de convencerlo de pecado? Porque jams pec, ni de hecho ni de pensamiento, y porque en l no haba pecado ni en embrin. Un hombre sin pecado! l nico hombre sin pecado que el mundo ha conocido nunca! Por ello, no es sorprendente que Poncio Pilato dijera: He aqu el Hombre!. Ciertamente la muerte y la corrupcin no hubieran tenido ningn derecho sobre aquel hombre sin pecado. Exactamente: No tenan ninguno. Fue por nosotros que l muri, voluntariamente. La muerte no tena ningn derecho sobre l porque l no pec. l era el Hijo Eterno, el gran Creador y Sustentador del Universo, la Causa Infinita de todas las cosas finitas. Pero no vino a este mundo simplemente para hacernos una exhibicin de poder; vino a mostrarnos el amor en accin, as como en palabra. San a los enfermos. Confront los desrdenes psicolgicos y espirituales que siguen dejando perplejos a nuestros expertos. Restaur la vista, el habla y el odo. Hasta resucit a muertos. Su obra culminante fue poner Su vida, volvindola a tomar.6

FE EN QU?
Estas cosas ocurrieron en Palestina. Y se necesita menos fe para creer que sucedieron y que fueron registradas por hombres sencillos, que creer que nunca sucedieron pero que estos mismos hombres sencillos inventaron el maravilloso carcter de Jess, atribuyndole milagros imaginarios. Negar, con Hume, la posibilidad de los milagros, puede ahorrarnos el trabajo de examinar la evidencia, pero no es en absoluto un camino de salida para todas las dificultades. Esta supresin plantea ms cuestiones que las que elimina. Abandonar los prejuicios y admitir la naturaleza provisional de nuestras llamadas leyes fijas constituye una aproximacin mucho ms verdaderamente cientfica. La mente humana tiene sus lmites, y es preciso que el hombre moderno lo admita.

He hablado...
Dios no es en absoluto incompetente. l se puede revelar a S mismo. l, que dise el habla, no es precisamente inarticulado. Ipse locutus est! No es inmisericorde. Conociendo la necesidad del hombre, Dios se ha revelado a S mismo. Ha revelado partes de Su mente por medio de sus profetas. Ha proclamado tanto de su mente como al hombre le conviene conocer, por medio de la vida y de las palabras, de los hechos y de la muerte, resurreccin y ascensin

de Jesucristo, Su Hijo e imagen expresa, quien dijo: Quien me ha visto a m, ha visto al Padre, y, Quien me rechaza a m y no oye mis palabras, ya tiene quien lo condene: la palabra que he hablado, sta le condenar el da postrero; porque ... el Padre que me envi, l me dio mandamiento de lo que he de decir, y de lo que he de hablar.7 Qu es lo que ha dicho Dios, al hablar de esta forma? Ha proclamado Su amor infinito a la humanidad; no poda mostrar un amor ms grande. Nos ha explicado que nos hizo para S mismo, para que tuvisemos comunin con l. Quiere que conozcamos Su voluntad, que la hagamos aqu en la tierra y que despus entremos en Su presencia visible para compartir una comunin ininterrumpida con l.8 Dios ha hablado de nuestra libertad para escoger, que nos ha sido dada para que pudisemos escogerle y amarle, y tambin amarnos unos a otros con un amor real: no se trata en absoluto del mero cumplimiento de un deber. El hombre ha abusado de su libertad, ha perdido el camino, y por esto ha perdido el contacto con Dios. Por un lado, las palabras de Dios describen Su aversin contra el pecado, esto es: contra la autosuficiencia, rebelin, ingratitud y soberbia; por otro lado, describen Su gran amor hacia el pecador, amor que envi a Jesucristo a tomar el lugar del pecador mi lugar en la condenacin debida al transgresor. Por Su accin, el Hijo de Dios hizo posible un perdn gratuito y justo para todo aquel que cree.9 Y seguimos oyendo su eco hoy, como lo oy el doctor Thomas Bilney (Padre de los Reformadores Ingleses) en su cmara, en el Trinity Hall, Cambridge, el 1516: Esta afirmacin es cierta y del todo digna de crdito: Jesucristo vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales yo soy el primero.10 Los datos del cristianismo se centran alrededor de la muerte de Cristo. En esa muerte, Dios ha solucionado la cuestin del pecado.

Estamos dispuestos?
Pero es que yo no creo que Dios haya hablado, objeta alguien: Nunca lo he odo hablar. El no haber escuchado una transmisin no demuestra que no exista. Abandonar una conferencia no es lo mismo que el que una conferencia no haya sido dada. El hecho de que fuimos a una conferencia pero no entendimos ni media palabra, no demuestra que el conferenciante no saba de qu hablaba! Y el hecho de que hayamos descuidado la Biblia y no hayamos extrado gran cosa de la pequea seccin que hubisemos ledo, no quiere decir precisamente que Dios no ha hablado en la Biblia. Hay una inmensa diferencia entre quemarse las cejas antes de un examen en un curso de religin, y leer para escuchar lo que Dios nos haya de decir. La principal dificultad en esto ltimo reside en el reino de la voluntad, ms que en el de la inteligencia. Hemos de estar dispuestos a hacer lo que Dios dice cuando lo escuchamos.11 Pero con mucha frecuencia nos desviamos por nuestros propios caminos, y volvemos a desviarnos una y otra vez. Y no queremos que el cristianismo interfiera con nuestro propio programa. Inconscientemente demostramos que la Biblia dice la verdad en una cuestin

principal, porque sta es la imagen que la Biblia nos muestra del hombre, no la perspectiva utpica y progresista de la reciente filosofa humanista!
LA EVIDENCIA

Pero, protestamos nosotros, tenemos miedo de confiarnos totalmente a alguien de quien sabemos tan poco. La ignorancia puede parecer una excusa plausible, pero no es necesario permanecer en la ignorancia. Los datos estn a nuestra disposicin: evidencia histrica de los hechos sobre Jesucristo, evidencia literaria por lo que respecta a los documentos que registran los hechos, evidencia psicolgica respecto a Sus discpulos, y evidencia experimental respecto a nosotros mismos, tal como somos ahora y tal como podemos llegar a ser en contacto con l. Todas estas ramas de estudio estn abiertas a nuestra investigacin ms cuidadosa. Pero, cules de estas aproximaciones habra de emprender el no especialista para empezar? Cosa bien extraa, la respuesta es: ninguna. Pueden ser muy tiles y provechosas ms adelante, pero habramos de empezar por la ms importante de todas las evidencias, la que tiene que ver con la identidad de Jesucristo. l es el dato bsico del cristiano. Ninguna conviccin de segunda mano nos podr dar satisfaccin aqu. Nos es posible conocer, de manera personal, que el profeta de Nazaret era y es el Hijo de Dios. Un pequeo documento, inspirado por Dios, fue redactado por el Apstol Juan. Fue escrito de manera especial para aquella gente que no estn seguros de que Jess es el Cristo, el Hijo de Dios, y que por esto mismo tienen miedo de confiar en l. Hay muchos que han visto como sus prejuicios y su escepticismo se deshacan al leer este documento. Mi padre fue llevado del escepticismo judo a la fe cristiana mediante la lectura del Evangelio escrito por Juan, actuando en consecuencia a lo que lea. Se podra citar una multitud innumerable de otros ejemplos. As replic uno de los ms antiguos escpticos, Toms el Ddimo, al anunciarle sus compaeros que haban visto a Jess otra vez, resucitado: Si no viere en sus manos la seal de los clavos, y metiere mi dedo en el lugar de los clavos, y metiere mi mano en su costado, no creer. Juan registra que, confrontado con el Cristo resucitado, Toms cay a sus pies exclamando: Seor mo, y Dios mo!12 Juan anticip que sus lectores podran decir: Esto ya le estuvo bien a Toms! Claro que l poda creer, confrontado con una evidencia semejante! Y por qu no tenemos nosotros otras evidencias parecidas? Intentar creer slo sirve para intensificar nuestras dudas. La respuesta a las dudas son los hechos, y aqu, dice Juan, tenemos los hechos. Exponte a ellos. Dios te habla por medio de ellos. Lelos y vulvelos a leer, como si tu vida dependiese de esto; porque, en el sentido ms profundo de todos, as

es. Aqu se encuentra el secreto de la vida eterna.13 Descuidar el secreto es descuidar la vida. Pero mientras lees, ten en mente que no ests simplemente estudiando un tema cualquiera. Un Dios viviente que puede dar satisfaccin a los anhelos del corazn humano no es, por cierto, un sujeto meramente pasivo de la investigacin humana. Por muy escptico que seas, seguramente que podrs decir: Oh, Dios, si hay Dios, mustrame la verdad sobre ti mismo mientras leo. Algunos podrn decir que han ledo este Evangelio y que no han encontrado nada. An he de encontrar una persona as que no est decidida a no encontrar nada. Dios da luz a los que estn dispuestos a obedecerla; pero no condescender a dar satisfaccin a nuestro intelecto con relmpagos de iluminacin irrelevante. Si ests dispuesto a hacer la voluntad de Dios, perseverando en la lectura, vendrs a ser consciente que ests en la presencia de una personalidad real, viviente, que se evidencia a S misma como absolutamente digna de confianza. l te llama a que te vuelvas de una vida centrada en el Yo, y de los dolos del materialismo moderno14, y a que confes en l, sigundole hasta el fin. l nos pide nuestra adhesin, no nuestra admiracin. Muchos cientficos contemporneos han perdido el camino al pensar que han sido puestos slo para ser amos de la naturaleza, mientras que su naturaleza poda quedar sin estar dominada, debido a su descuido en no venir a ser servidores de Dios el Creador de la naturaleza. Qu contraste con Kepler! Yo pienso los pensamientos de Dios despus de l, afirm. Y con Sir James Simpson: El ms grande descubrimiento que nunca hice es que yo era un gran pecador, y Cristo un gran Salvador; y con Sir Ambrose Fleming: No hemos de edificar sobre las arenas de una ciencia incierta y siempre cambiante ... sino sobre la roca de las Escrituras inspiradas. La multitud de cientficos escpticos que nunca han abierto sus ojos a la verdad de Dios no tienen mayor peso que el testimonio de un hombre que se ha humillado y ha llamado a Dios para recibir entendimiento, y que ha encontrado la verdad de Jesucristo.

El engao es impensable.
Si an persistimos en decir que Dios es incognoscible, entonces estamos obligados o bien a negar la historicidad de los datos sobre Jesucristo o, si se aceptan los registros como verdaderos, a calificarlo como un engaador sin principios. Tambin nos vemos obligados a ignorar de plano o a calumniar el testimonio de sesenta generaciones de cristianos (muchos de los cuales han sufrido la muerte antes de negar lo que han conocido como verdadero), y el testimonio de los cristianos contemporneos de todas las naciones y de todas las clases, de todos los grados de logros acadmicos, en todos los niveles de vida universitaria, y en todas las ramas de la ciencia, de que Dios es fiel a Su promesa.15

Podemos negar los hechos sobre Jesucristo y continuar identificando la ignorancia con la inexistencia objetiva o inaccesibilidad de los datos, suprimiendo factores que no convienen a nuestra teora. Pero es imposible ser racionales y a la vez mantener nuestro agnosticismo dogmtico. Cualquier mtodo alegado para derribar la base factual de la fe cristiana, invalidara de la misma forma todos los otros hechos histricos. Un mtodo as puede siempre volverse contra s mismo, para convertir sus propios principios en incertidumbre.

DIOS PUEDE SER CONOCIDO

Somos libres para decir que no conocemos a Dios, y que no queremos conocer a Dios, sino que preferimos vivir sin l (y esto es precisamente la esencia del pecado); pero esto no nos da ningn derecho a decir que Dios no puede ser conocido. Dios puede ser conocido, no como una pieza de msica, o como un libro, una frmula, localidad o sensacin, sino como una Persona viviente. Podemos entrar en relacin con l. Las condiciones para la relacin estn claramente expuestas en el Nuevo Testamento. Nos conviene confesar nuestra necesidad y aceptar a Jesucristo como la respuesta a esta necesidad. Debemos admitir la verdad de Su diagnstico sobre nuestro desorden, que se ha extendido por toda nuestra sociedad, y conviene que nos sometamos a Su tratamiento. Al recibirlo a l, recibimos una nueva vida y experimentamos el milagro del nuevo nacimiento que se describe en Juan 3. Segn Dios nos vaya hablando a lo largo de la Biblia, las dudas que puedan permanecer sobre los milagros se van deshaciendo, y le respondemos con oracin y accin de gracias. Pasamos de la muerte espiritual a la vida espiritual, y la vida terrenal comienza a adquirir una nueva dimensin. Esto no quiere decir, sin embargo, que en esta relacin tenemos todas las respuestas. Una de las caractersticas de un hombre en esta relacin es que tiene el mayor deseo de mostrarnos que no es por esto mismo un sabelotodo. Hay un nmero de cuestiones sobre las que es profundamente agnstico. El origen del mal, el momento exacto del primer fiat creativo, la fecha del juicio venidero sobre todos los hombres, su propio futuro de aqu a doce meses ... Sobre todas estas cuestiones es tan agnstico como lo es sobre la opinin que sus examinadores eternos tendrn de sus exmenes finales an no escritos. Su confesada certeza no lo coloca en el paraso de los necios que se jactan de una pretendida omnisciencia. Es consciente de sus limitaciones, como tambin de su ignorancia. Lo que ignora no paraliza su capacidad de investigar en el reino de lo ignoto, pero no descansa en el intelecto, sin ninguna otra ayuda, para traspasar el velo. Tampoco se siente amargamente frustrado cuando llega a una barrera infranqueable, y ha de hacerse eco de las palabras de Moiss: Las cosas secretas son reservadas a Jehov, nuestro Dios, pero las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre ...16 Ahora conocemos en parte, pero viene el da en que conoceremos plenamente, as como nosotros mismos somos plenamente conocidos.17

Despus de escuchar una conferencia que incorporaba mucho del material que se encuentra en este artculo, Sir Hector Hetherington, Rector de la Universidad de Glasgow, hizo las siguientes y significativas observaciones: Existen cuestiones en las cuales es imposible ser neutral. Estas cuestiones llegan hasta las mismas races de la existencia del hombre. Y mientras que es correcto que hemos de examinar toda la evidencia, tambin es igualmente correcto que nosotros mismos hemos de ser accesibles a la evidencia. No podemos vivir una vida plena sin saber exactamente dnde estamos con respecto a estas cuestiones fundamentales de la vida y del destino. Y, por eso, nosotros hemos de decidir por nosotros mismos, y vosotros habis de decidir por vosotros mismos.18 Y aquello que decidamos, lo hemos de dar a conocer. Dice Jesucristo: Todo aquel, pues, que me reconozca delante de los hombres, tambin yo lo reconocer delante de mi Padre que est en los cielos; y todo aquel que me niegue delante de los hombres, tambin yo lo negar delante de mi Padre que est en los cielos.19

Ateo o agnstico
La tercera Verdad filosfica conocida como Agnosticismo, sostiene no es posible de conocer la verdadera naturaleza de las cosas y de la materia, y que slo se accede a sus apariencias. De ah su nombre: Agnosticismo[8]Segn los filsofos agnsticos, nunca se sabr con absoluta certeza si el espritu o la materia existen por s mismas, porque slo se conoce de ellas solo sus apariencias. Un ejemplo es que los hombres primitivos crean que el Sol era un disco rojo y aplanado, ya que as se les apareca a sus sentidos. En tanto los idealistas disputan con los materialistas la existencia objetiva o subjetiva de la materia, los agnsticos sostienen que nada de esto puede conocerse con certeza, pues slo podremos conocer las apariencias. Los sentidos; segn sostienen los agnsticos, permiten conocer las cosas, sus aspectos externos, sus apariencias, y esas apariencias existen y que en trminos filosficos se denomina: "la cosa". La posicin del Agnstico, seala que su posicin se expresa en que "los argumentos que se presentan en favor de la existencia de Dios, no permiten afirmar que existe". Por otra parte la posicin del ateo es ms terminante al sealar que: "los argumentos que se exhiben en contra de la existencia de Dios permiten afirmar que no existe". EL agnstico pone el acento en la naturaleza, segn l, no-conclusiva de la argumentacin del creyente. Propone, por principio, desconocer el referente testa y suspender cautelarmente el juicio definitivo sobre la posibilidad de saber si Dios existe o no. El punto del agnstico frente al creyente es tan formalista y tan teoricista en su actitud de espera -dice que necesita pruebas concluyentes para decidir- que, de hecho, su posicin nominal no se corresponde con los esquemas de comportamiento vital a los que cada uno de nosotros tiene que atenerse en el mundo de la praxis, entendiendo por esta categora no slo lo que se hace, sino tambin la estructura terica y motivacional de lo que se hace. La actitud agnstica, en su estricta formulacin terica, no pasa de aparecer como ms bien acadmica o vagamente verbal es lo que quiso decir Bertrand Russell al declararse agnstico terico y ateo prctico. Cabe que quien se tome a s mismo por agnstico slo sea un creyente dudoso, en cuyo caso es relativamente frecuente que se deba cambiar su autodefinicin.

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