Legado de las culturas

LOS MAYAS Sus mayores avances fueron su sistema matemtico que inclua un dgito equivalente al cero estaba ligado a un sistema religioso y tambin a observaciones. Entre los mayas, la cronologa se determinaba mediante un complejo sistema calendrico. El ao comenzaba cuando el Sol cruzaba el cenit el 16 de julio y tena 365 das; 364 de ellos estaban agrupados en 28 semanas de 13 das cada una, y el ao nuevo comenzaba el da 365. Adems, 360 das del ao se repartan en 18 meses de 20 das cada uno. Las semanas y los meses transcurran de forma secuencial e independiente entre s. Sin embargo, comenzaban siempre el mismo da, esto es, una vez cada 260 das, cifra mltiplo tanto de 13 (para la semana) como de 20 (para el mes). El calendario maya, aunque muy complejo, era el ms exacto de los conocidos hasta la aparicin del calendario gregoriano en el siglo XVI. Otro avance fue la escritura estos pueblos desarrollaron un mtodo de notacin jeroglfica y registraron su mitologa, historia y rituales en inscripciones grabadas y pintadas en estelas (bloques o pilares de piedra), en los dinteles y escalinatas y en otros restos monumentales. Los registros tambin se realizaban en cdices de papel amate (corteza de rbol) y pergaminos de piel de animales. Tanto en el aspecto cientfico como en el artstico, los mayas de las tierras bajas elevaron a altsimo nivel de perfeccin estos elementos, algunos de ellos adquiridos cuando no pasaban de un estado incipiente de desarrollo, la escritura por ejemplo.

LOS TEOTIHUACANOS Teotihuacan Lugar donde fueron hechos los dioses; ciudad de los dioses es el nombre que se da a la que fue una de las mayores ciudades de Mesoamrica durante la poca prehispnica. El topnimo es de origen nhuatl y fue empleado por los mexicas, pero se desconoce el nombre que le daban sus habitantes. Los restos de la ciudad se encuentran al noreste del valle de Mxico, en el municipio de Teotihuacan (estado de Mxico), aproximadamente a 45 kilmetros de distancia del centro de la Ciudad de Mxico. La zona de monumentos arqueolgicos fue declarada Patrimonio de la Humanidad por Unesco en 1987. Los orgenes de Teotihuacan son todava objeto de investigacin entre los especialistas. Alrededor del inicio de nuestra era, Teotihuacan era una aldea que cobraba importancia como centro de culto en la cuenca del Anhuac. Las primeras construcciones de envergadura proceden de esa poca, como muestran las excavaciones en la Pirmide de la Luna. El apogeo de la ciudad tuvo lugar durante el Periodo Clsico. En esa etapa, la

ciudad fue un importante nodo comercial y poltico que lleg a tener una superficie de casi 21 km2, con una poblacin de 100 mil a 200 mil habitantes. La influencia de Teotihuacan se dej sentir por todos los rumbos de Mesoamrica, como muestran los descubrimientos en ciudades como Tikal y Monte Albn, entre otros sitios que tuvieron una importante relacin con los teotihuacanos. El declive de la ciudad ocurri en el siglo VII, en un contexto marcado por inestabilidad poltica, rebeliones internas y cambios climatolgicos que causaron un colapso en el norte de Mesoamrica. La mayor parte de la poblacin de la ciudad se dispers por diversas localidades en la cuenca de Mxico. Se desconoce cul es la identidad tnica de los primeros habitantes de Teotihuacn. Entre los candidatos se encuentran los totonacos, los nahuas y los pueblos de habla otomangueana, particularmente los otomes. Las hiptesis ms recientes apuntan a que Teotihuacn fue una urbe cosmopolita en cuyo florecimiento se vieron involucrados grupos de diverso origen tnico, como muestran los descubrimientos en el barrio zapoteco de la ciudad y la presencia de objetos provenientes de otras regiones de Mesoamrica, sobre todo de la regin del Golfo y del rea maya. Durante la poca prehispnica, Teotihuacn ha sido motivo de inters para quienes han sucedido a los teotihuacanos en Mesoamrica. Los toltecas y mexicas excavaron los restos de la ciudad para extraer objetos preciosos de ella. Esto ha sido confirmado por las exploraciones arqueolgicas en Tula y el Templo Mayor de Mxico-Tenochtitlan. La ciudad fue convertida en el escenario de mitos esenciales para las creencias mesoamericanas, como la Leyenda de los mexicas.

LOS ZAPOTECAS La cultura zapoteca es la expresin precolombina del pueblo zapoteco, que histricamente ha ocupado el sur de Oaxaca y elistmo de Tehuantepec (Mxico). En la poca precolombina, los zapotecas fueron una de las civilizaciones ms importantes de Mesoamrica. El nombre zapoteca proviene del nhuatl "Tzapotecatl", que significa pueblo del Zapote, originalmente este pueblo se autodenominaba "benzaa" o "binni za" que significa en idioma zapoteco "gente de las nubes".1 Entre los mitos que existen se dice que son descendientes de la roca las arenas. Poco se sabe sobre el origen de los zapotecas. A diferencia de la mayora de los indgenas deMesoamrica, no tenan ninguna tradicin o leyenda sobre su migracin, sino que ellos crean que nacieron directamente de las nubes, tal y como si fueran hijos legtimos de los dioses. De ah el nombre que ellos mismos se atribuan: Evidencia arqueolgica indica que su cultura data desde hace 2500 aos atrs. Aproximadamente entre los siglos XV y IV a. C., tuvo lugar el primer desarrollo urbano importante de la cultura zapoteca, con centro en San Jos Mogote. Hacia el ao 500 a.C. y el 800 a.C. (la fecha exacta es un poco confusa) durante el horizonte Preclsico, los zapotecos se establecieron en los valles centrales del actual estado de Oaxaca.

Los primeros zapotecas eran sedentarios, vivan en asentamientos agrcolas, adoraban un panten de dioses encabezados por el dios de la lluvia, Cocijo -representado por un smbolo de la fertilidad que combinaba los smbolos de la tierra-jaguar y del cieloserpiente, smbolos comunes en las culturas mesoamericanas. Una jerarqua de sacerdotes regulaba los ritos religiosos, que a veces incluyeron sacrificios humanos. Los zapotecas adoraban a sus antepasados y, creyendo en un mundo paradisaco, desarrollaron el culto a los muertos. Ellos tenan un gran centro religioso en Mitla y una magnfica ciudad en Monte Albn, donde prosper una civilizacin altamente desarrollada, posiblemente hace ms de 2000 aos. En el arte, la arquitectura, la escritura (jeroglficos), las matemticas, y la astrologa (calendarios), los zapotecas parecen haber

LOS MIXTECOS A finales del siglo VII aparecen establecidos al oeste de Oaxaca los mixtecos. Durante el siglo IX se imponen como clase dominante en muchas ciudades estados del centro de Mxico. Alrededor del ao 1000 y como consecuencia de la presin de los toltecas, invaden el territorio zapoteca. Entre los siglos XI y XII de nuestra poca, los mixtecos adoptaron una influencia tolteca cuya caracterstica civilizadora los motiv a buscar asentamientos ms estables que los que haban tenido; se dedicaron a dominar a los zapotecas por medio de invasiones de sus tierras, guerras y alianzas polticas por matrimonios. De ese modo se apoderaron, por ejemplo, de Monte Albn, que haba sido abandonada por los zapotecas y los mixtecos convirtieron en necrpolis, enriqueciendo notablemente sus monumentos funerarios. Tanto en esa ciudad, como en Mitla, aportaron conceptos arquitectnicos evolucionados como las grecas geomtricas de piedras ensambladas que adornan los palacios. Otras ciudades zapotecas de las que se apoderaron los mixtecos son Zaachila y Yagul, tambin en el estado de Oaxaca, con las que se complementa el conjunto del impresionante legado de estas culturas. Los mixtecos influyeron en el declive de la civilizacin maya en el sur, y permanecieron independientes de los aztecas en el norte. EL TAJIN El Tajn es una zona arqueolgica precolombina cerca de la ciudad de Zamora y Papantla, Veracruz, Mxico. La ciudad de Tajn se cree que fue la capital del estado Totonaca y lleg a su apogeo en la transicin al Posclsico conocido tambin como Perodo Epiclsico mesoamericano, entre los aos 800 y 1150, cuenta con varias Canchas de Pelota y basamentos pirimidales.1