El ejercicio del Poder sustentado en los dientes

CD. Eduardo Ensaldo Fuentes* CD. Ricardo Rivas Muoz* CD. Salvador Gonzlez Zenteno* CD. Enrique Ensaldo Carrasco** *Profesor de la FESI UNAM.
**Profesor UAM Xochimilco Correspondencia: drensaldo@msn.com,

dr.ricardo.rivas@gmail.com

Resumen Uno de los componentes anatmicos ms representativos de la imagen del poder, es y han sido los dientes; su presencia se identifica como un signo de fortaleza y belleza; esto lo corroboramos an ms en la lengua nhuatl, en la cual encontramos todo un mundo semntico relacionado con el poder y la presencia de los dientes. La historia contiene abundantes hechos y relatos desde tiempos arcaicos hasta nuestros das, que confirman los esfuerzos efectuados por diferentes culturas para prevenir, modificar y recuperar los dientes, no solo por su papel fisiolgico, sino por su importantsimo valor para proyectar una imagen cuya finalidad, es la demostracin de un cono de vitalidad. Te imaginas ver a un Presidente de algn pas sin dientes? Obviamente la respuesta es no; porque sta es una imagen de carencia, que no conviene al Estado. Uno de los ejemplos ms significativo de lo anterior, es la historia de George Washington, cuya imagen fue modificada para ocultar la falta de dientes y que podemos apreciar en los billetes de un dlar. Este artculo contiene slo algunas pginas de la historia; esperamos compartir con el lector la misma emocin con la que escribimos el presente trabajo.

Palabras Clave: poder, dientes, imagen, mayas, nhuatl, belleza.

Introduccin
El hecho de que el individuo emplee energas, tiempo y dinero para controlar el propio aspecto nos ayuda a explicar que la principal finalidad de la manipulacin de s mismo es la de proporcionar una cierta autorepresentacin, es decir, la de ofrecer la imagen que l posee de s mismo y la propia imagen que quiere presentar a los dems (Argyle, 1972 b; Cook, 1971) (1)

Representar la figura del poder a travs de la historia, incluye la proyeccin de una imagen fsica del individuo, para afirmar su supremaca dentro del entorno sociocultural al que pertenece. En particular las modificaciones corporales intencionales han sido un medio utilizado para resaltar el aspecto externo del individuo. Esta expresin esttica puede diferir, dependiendo del contexto histrico de su manifestacin. Por cuanto La cara transmite diferentes informaciones, de las cuales la ms importante es la identidad de la persona (2), es evidente que los dientes participan como un elemento bsico en la expresin facial. Nos referiremos en este artculo a algunas pginas de la historia, en donde se plasma la importancia de la presencia y esttica de los dientes. En diversos hallazgos arqueolgicos, se han descubierto osamentas cuyos maxilares presentan prtesis dentales colocadas durante la vida del individuo y otras veces como un tratamiento post mortem. Esto denota, que el deseo por poseer una mejor apariencia esttica, sin demeritar la necesidad de la funcin masticatoria, es antiqusima. Este tipo de manifestaciones culturales han sido practicadas por diferentes civilizaciones como la sumeria, egipcia, fenicia, griega, etrusca, romana, china, japonesa, maya (Figura.1), teotihuacana, azteca, mixteca, zapoteca e inca, entre otras. En algunos casos, el objetivo

Fig. 1 Implante de jade descubierto por el Dr. Cifuentes. Foto publicada en: Fastlicht, Samuel. Tooth Mutilations and Dentistry in Pre-Columbian Mexico. Quintessence, Berlin 1976, p. 54.

esttico, independientemente de su papel ritual y su significacin cosmognica, tena como funcin resaltar la supremaca del individuo, inclusive personificando a alguna deidad (figura 2)

Fig. 2 Esta imagen representativa del Seor y Poderoso sol, segn la cultura maya, Kinich Ahau (Seor Ojo Solar) muestra portentosos dientes centrales superiores en forma de T ( Ik, aliento, respiracin, viento). Imagen Justin Kerr

A continuacin ofrecemos varios ejemplos de la literatura universal, en donde la bsqueda de la esttica, se ve reflejada en un esfuerzo por preservar, sustituir y modificar, los dientes como un smbolo de poder.

Valor del diente entre los mayas

La historia de la soberbia de Vucub Caquix (siete guacamayo), que se vanagloriaba por las riquezas que posea, se encuentran descrito en el Popol Vuh, libro quich que rescata una parte de la cosmovisin del pueblo maya, y que refleja el altsimo valor que tena para ellos la conservacin de los dientes como smbolo de Seoro y poder. Esta ave vanidosa padeca un dolor de muelas: Y tu a que te dedicas?- le pregunta a un anciano que pasaba por su casa, acompaado de su nieto, y ste le responde: -Oh, Seor, nosotros slo sacamos el gusano de las muelas, curamos los ojos y ponemos los huesos en su lugar. -Est muy bien. Curadme los dientes, que verdaderamente me hacen sufrir da y noche -Muy bien, Seor. Un gusano es el que os hace sufrir. Bastar con sacar esos dientes y poneros otros en su lugar. No est bien que me saquis los dientes, porque slo as soy Seor y todo mi ornamento son mis dientes (3)

Siendo obvia la afectacin fsica que sufrira esta ave antropomorfa al extraerle los dientes, reclama la prdida de aquello que le hace poderoso: sus riquezas. No reclama el hecho de no poder comer, sino el hecho verse degradado en su aspecto fsico. Ante esto, el curandero le ofrece, despus de realizarle las exodoncias, colocarle implantes de hueso en forma de dientes, para que lucieran iguales a sus dientes naturales, y as restaurar los valores estticos en los que sustentaba su ser. porque slo as soy Seor deca Vucub caquix. Sacronle entonces los dientes a Vucub-CaquixAl instante decayeron sus facciones y ya no pareca Seor (4)

Otro ejemplo del papel que posean los dientes para resaltar la jerarqua social (5) entre los antiguos pobladores originarios de Mxico, era la costumbre de mutilar los dientes, haciendo desgastes selectivos o colocando incrustaciones en los mismos, con materiales diversos, entre ellos: jade, pirita hematina, cuarzo, y turquesa (6, 7), inclusive se adornaban sus crneos postmortem (figura 3)

Figura 3. Crneo de personaje con dientes desgastados intencionalmente con objeto de realzar su poder. Tonnin (Chiapas) Clsico (200 a 700 dC). Imagen obtenida en: Cuerpo y
Cosmos. Forum Barcelona 2004, Lunwerg, Fundaci Caixa Catalunya,CONACULTA-INAH, Lunwerg Editores Barcelona 2004, p. 184

El diente como smbolo de poder dentro de la etimologa del idioma nhuatl.

La vida de los hombres es su lenguaje; palabras en movimiento que guardan dentro de s la permanencia del mundo (8) En la lengua nhuatl la palabra tlanti significa diente (9), de sta se derivan y se forman otros vocablos. As encontramos algunos ejemplos con valores semnticos referentes a la prdida de dientes, como un sinnimo de la prdida de poder. En el diccionario de races prehispnicas de la lengua nhuatl recopilado por Fray Alonso de Molina (ao 1571), encontramos todo un mundo simblico relacionado con los dientes. Tlantepeua es quebrar los dientes a otro (10), esta palabra esta formada por tlanti, diente y peua, partir alguna cosa, conquistar o vencer a sus enemigos (11); de ah que partirle los dientes a otro (Tlantepeua), significara, vencerlo, al romperle su poder, es decir: sus dientes Gutierre Tibn nos describe otros verbos que amplan este simbolismo: Tlanta significa, en sentido figurado, ser poderoso, ejercer el poder; omotlanti equivale a ha tomado las riendas del gobierno Tlantlaza romperse los dientes, corresponde a perder su reputacin. Aclara el padre Olmos: omotlantaz es el que ha cado del estado en que estaba el que ha hecho bancarrota. El quebrado es el que se ha roto, metafricamente los dientes. (12). Estos significados siguen latentes en nuestro lenguaje popular, y as decimos cuando alguien es vencido, humillado o ha perdido su poder: Le partieron la boca, o de una forma ms coloquial (aprovechando aquello de que del rbol cado todos quieren hacer lea), le rompieron el hocico De esta forma el afectado, en su estado de quebranto es transmutado en animal, porque ahora tiene hocico en lugar de boca. Cabe aclarar que una de las definiciones de boca, que aparece en el Diccionario de la Real Academia Espaola es: cavidad en la cual est colocada la lengua y los dientes.(13), por lo que el romper la boca simblicamente representa tambin, romper los dientes, por ser parte de sta.

El diente como smbolo de fortaleza y belleza

En la Biblia encontramos innumerables ejemplos del simbolismo de los dientes en el sentido de fortaleza y belleza. En el primer caso citaremos como ejemplo lo que podemos leer en el Antiguo Testamento en donde el Rey David pide: Oh Dios, quiebra sus dientes (de los impos) en sus bocas (Salmo 58:6). El significado metafrico de estas palabras es: vence, humilla, quita fuerza, poder y dignidad a los impos. En el segundo caso tenemos la inigualable descripcin que encontramos en el libro del Cantar de los Cantares del rey Salomn, en el cual describe la belleza de su amada:

He aqu que t eres hermosa, amiga ma; he aqu que tu eres hermosa; Tus dientes como manadas de ovejas trasquiladas, Que suben del lavadero, Todas con cras gemelas, Y ninguna de ellas estril, Tus labios como hilos de grana, y tu habla hermosa... (Cnt. 4: 1-6). Parafraseando lo anterior, los dientes de su amada son como rebaos de cndidas ovejas recin lavadas, limpios, sin mancha, alineados, puros, fuertes, sanos y con la belleza de la fertilidad.

El poder de seduccin a travs de la esttica de los dientes

El poder de la seduccin a travs de una odontologa esttica, la podemos apreciar en el siguiente relato que encontramos en el en el libro del Talmud en el captulo Votos, que en su pgina 66 dice: en cierta ocasin ocurri que un joven hizo votos de que no se iba a casar con la hija de su hermana porque ella era fea; se la llev al rabino Ismael quien la embelleci; ella tena un diente postizo y el rabino Ismael le coloc en su lugar un diente de oro. Luego el rabino dijo al joven: Hijo mo, a esta joven hiciste votos de no casarte con ella? No, dijo el joven (pues no pareca la misma), y el rabino lo liber del voto para que pudiera casarse con la joven; y cuando el rabino Ismael falleci fue llorado por las jvenes judas, pues l habituaba embellecer a las jvenes con bellas galas. (14) En estos tres ejemplos pertenecientes a la cultura hebrea, podemos observar variantes en el concepto de esttica y belleza, los cuales deben valorarse desde su contexto histrico. En el relato del Talmud leemos que la joven fea portaba un diente postizo de aspecto desagradable, que es sustituido por otro de oro para hacerla parecer hermosa a los ojos del joven que la haba rechazado anteriormente. El poder seductor del diente es el punto crucial en este relato, lo que reafirma la importancia de la ecuacin: diente y poder. En relacin al poder de seduccin producto de la belleza, hay un dicho en nuestro argot popular mexicano: cuando existe una competencia por lograr la conquista amorosa de una mujer, entre un individuo guapo no inteligente, contra otro que es inteligente pero no guapo y contra un tercero que supera a los dos en dinero pero no en belleza, ni inteligencia; se dice: Carita (guapo) mata feo, Verbo(inteligente que seduce con las palabras)) mata carita, Billete (adinerado) mata todo. A esto podramos aadir: diente de oro mata a todo$.

El poder del diente y el dlar.

Una de las historias ms sobresalientes que a continuacin nos referiremos, la encontramos en la vida de quien fuera presidente de los Estados Unidos, George Washington (15), imagen de la nacin del norte del continente plasmada en la unidad del smbolo econmico por excelencia: los billetes de un dlar.

La historia dental de George Washington se distingue por sus visitas al dentista; siendo atendido por los ms afamados dentistas de su poca, como: Benjamn Fendall, John Baker, Spencer, Jean Pierre LeMayeur, Jacques Gardette, Andrew Spence, Edgard Whitlock y John Greenwood. A esta lista tendremos que aadir al mdico James Crack quien le atendi de emergencia extrayndole una muela enferma.

Jed Kirschbaum / The Baltimore Sun Fig. 4. Reproduccin en resina de la dentadura de George Washington. Originalmente tallada En marfil de hipoptamo, conteniendo, oro, plomo, marfil, dientes humanos y de animal. http:/www.msnbc.msn.com/id/6875436/

El general Washington tena tantos problemas dentales, que al enterarse que Jean Pierre LeMayeur, afamado dentista francs, abandonara los Estados Unidos, le invit a ir al cuartel general en Newburgh, Nueva York, donde le convenci de quedarse, para as ponerse en sus manos como paciente hasta 1787. Dentro de las batallas que libr George Washington, unas de las ms terribles que sostuvo fue con el dolor de dientes y de muelas, las cuales fue perdiendo una a una. En el ao 1790 al tomar la presidencia de los Estados Unidos, solo contaba con una muela y un premolar como aliados para navegar en el mar de batallas rechinantes (16). En sus diarios George Washington describe el sufrimiento provocado por las frecuentes odontalgias que padeca. Su mala salud dental se deriv de la destruccin paulatina de sus dientes, debido al efecto provocado por la ingestin de grandes dosis de calomel (cloruro mercuroso), medicamento utilizado en su poca. (17) A pesar de tener una disciplina estricta de limpieza dental utilizando para ello cepillos, pastas, polvos, enjuagues y raspador de lengua, Washington finalmente perdi todos sus dientes. Por esta razn, solicitaba con regularidad que le hiciesen placas dentales Le estar agradecido si me manda algo de yeso, o ese polvo blanco con el que toma (en cera) el modelo de la boca para sus dientes postizos y explicaciones de cmo mezclarlo y usarlo. Cuando haya hecho esto, podr mandarle un modelo que le permitir suministrarme lo que necesito esta peticin la hizo a John Baker, mientras se encontraba al mando del ejercito continental de Newburgh en el ao 1783. Aos despus en 1799

su esposa Martha Washington solicito a Mr. Edward Whitlock que le hiciese un juego de dientes con los incisivos un poco ms grandes. John Greenwood le hizo otros cuatro juegos de dentaduras, elaboradas de diferentes materiales como, oro, colmillos de hipoptamo, marfil de elefante y dientes humanos (Figura 4). No sabemos en realidad el nmero exacto de puentes y placas dentales que us George Washington durante toda su vida, ni tampoco la lista completa de los dentistas que visit; cierto es que se conoce a los ms renombrados, pero en casos de emergencia estando en el campo de batalla sufriendo un ataque de odontalgia, seguramente recurri a aquel que estuviese ms prximo, buscando el alivio de todos aquellos cuando en el destemplado amanecer sienten que les pica y arde en la boca el maz podrido, y no pueden escupirlo (18). Otro documento histrico que nos revela las afecciones dentales de George Washington, se encuentra en la iconografa de este personaje. En el retrato que le hizo Charles Willson Peale en 1779 se aprecia una cicatriz en su mejilla izquierda. sta fue probablemente causada por un absceso dental que le produjo una fstula en la mejilla antes mencionada. Ya siendo presidente de los Estados Unidos George Washington fue visitado por Gilbert Stuart, para pintar su retrato. El artista encontr la cara tan hundida de George Washington que al igual que Vucub Caquix, ya no pareca Seor, por lo que le relleno con algodn absorbente los labios para restablecer la lnea natural de su boca, que se haba perdido por la ausencia de todos sus dientes menos uno, esperando con esto, darle una apariencia ms esttica, pues la importancia del retrato radicaba en la proyeccin de una imagen presidencial, cuyo mensaje fuera de fortaleza, vigor y bondad. Aunque los textos mencionan que el relleno de los labios, le dio un aspecto benigno de abuela, contrario a su aspecto vigoroso cuando contaba con sus propios dientes, quizs tambin se incluyeron rellenos en las mejillas (Figura 5).

Fig. 5 George Washington, retrato pintado en 1796 por Gilbert Stuart, quien relleno los labios del presidente con algodn para restablecer la line natural de su boca. Tambin es notoria la cicatriz en su mejilla izquierda, posiblemente provocada por una fstula. Cuadro perteneciente a Museum of fine Arts y Nacional Portrait Gallery.

Fig. 6 En el billete de un dlar aparece el perfil favorable (esttico) de George Washington.

Otro retrato de este personaje en el que podemos corroborar este pequeo arreglo plstico, lo encontramos en los billetes de un dlar (Figura 6), en donde se aprecia a George Washington mostrando tres cuartos de su perfil derecho (su lado favorable), seguramente para ocultar la cicatriz de su mejilla izquierda (su lado desfavorable). Esta imagen modificada por el abultamiento de la boca a manera de dientes, como lo hemos sealado anteriormente, nos hace constatar, en este caso, que la imagen del poder econmico esta aunado a la presencia de los dientes; por lo tanto los billetes de un dlar son un documento, en donde se plasma, que el do dinmico: fuerza y poder, yace y radica en la esttica que tienen y dan los dientes. Como dijera Obi-Wan Kenobi: Que la fuerza (dlar) y el poder (dientes) te acompaen.

Bibliografa: 1.- Ricci Bitti Pio E., Cortesi Santa, Comportamiento no verbal y comunicacin, Editorial Gustavo Pili, Barcelona 1980, p.59. 2.-Ibidem p.58 3.-Recinos Adrin, Popol Vuh, 2. Edicin, trigsima primera reimpresin Fondo de Cultura Econmica, Mxico 2003, pp.37-38. 4.- Ibidem. 5.- Tiesler Blos Vera, Decoraciones dentales entre los antiguos mayas, Ediciones Euroamericanas e Instituto de Nacional de Antropologa e Historia, Mxico 2001 p. 84. 6.- Romero Javier, Mutilaciones Dentarias 3, INAH, Mxico 1958, pp. 75-77. 7.- Fastlichit Samuel, La odontologa en el Mxico prehispnico, Mxico 1971, pp. 39-40. 8.- Montemayor Carlos, Arte y plegaria en las lenguas indgenas de Mxico, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1999. Cita tomada de la contraportada.

9.- Alonso de Molina Fray, Vocabulario en la Lengua Castellana y Mexicana y Mexicana y Castellana, Editorial Porra copia de la 4. Edicin, Mxico 1977, p. 129. 10.- Ibidem. p. 129. 11.- Ibidem. p. 81. 12.- Tibn Gutierre, El mundo secreto de los dientes, Editorial Tajn, Mxico 1972, pp.57-58. 13.- Diccionario de la Lengua Espaola, Real Academia Espaola, 19. Edicin, Espaa 1970, p. 187. 14- Lerman Salvador, Historia de la odontologa y su ejercicio legal, 3. Ed. Mundi, Argentina 1974, p. 47 15.- Ring Malvin E. Historia de la Odontologa, Mosby, 1. Edicin, segunda reimpresin, Espaa 1995, pp. 191-193. 16.- Asturias Miguel ngel, Tres de cuatro soles, Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1977, p. 13 17.- http://www.americanrevolution.org/dental.html 18.- Asturias Miguel ngel, Leyendas de Guatemala en: Cuentos y Leyendas, Signatarios del Acuerdo Archivos. Allca XX. Universit Paris X - Bat. F 411-412, Fondo de Cultura Econmica, Espaa, 2000, p. 80