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Vidrio
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Plstico
Plstico
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Plstico
Vidrio
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Dielctricos y conductores
Con frecuencia clasificamos distintos materiales diciendo que unos son conductores elctricos y otros son aislantes. La clasificacin est basada en experiencias semejantes a las siguientes: Fabricamos un pndulo elctrico colgando de un hilo una esferita de tergopol recubierta con un delgado papel metlico. Colocamos una barra metlica en posicin horizontal sobre un soporte de manera que haga contacto con el pndulo, como indica la figura. Si electrificamos por frotamiento una barra de plstico y tocamos con ella la barra metlica veremos que la esfera del pndulo es inmediatamente repelida, como indica
Plstico frotado con lana
Plstico
Parte de la carga pasa a la barra y se distribuye por toda su superficie. Incluso la de la bolita del pndulo
Dielctricos y conductores
Si repetimos el experimento utilizando una barra de plstico en lugar de una metlica veremos que al tocarla con la barra cargada el pndulo no se mueve.
Plstico
Parte de la carga pasa a la barra pero queda alojada solo en el lugar donde se la toc
Dielctricos y conductores
Para explicar sta diferencia basta admitir que en un metal existan algunas partculas elctricas libres que son capaces de desplazarse de un punto a otro, cosa que no ocurre con el plstico. Supongamos, por ejemplo, que las partculas libres del metal son negativas. Cuando el plstico cargado negativamente toca la barra metlica neutra, algunas de estas partculas que se encuentran en exceso en la primera pasan a la segunda y se dispersan a lo largo de toda la barra hasta llegar a la esfera. Entonces la barra y la esfera quedan cargadas negativamente y se repelen mutuamente. Qu ocurre al sustituir la barra metlica por otra de plstico?. En este material no hay posibilidad de que las partculas negativas se muevan libremente, por esto, las cargas que le pasa la primera barra quedan alojadas en el punto de contacto. El resto, permanece elctricamente neutro al igual que la esfera; por lo tanto, no existe ninguna fuerza que obligue a la esfera a separarse de la barra. Las sustancias que se comportan como el metal se denominan conductores. Las sustancias cuya conducta es similar a la del plstico se llaman aislantes o dielctricos. Todos los conductores tienen partculas elctricas libres y los aislantes no. En los metales, la conductividad es debida exclusivamente al movimiento de las partculas negativas, es decir, los electrones.
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Alambre conductor
Descarga a tierra
Siendo la tierra un conductor enormemente ms grande que cualquier otro cuerpo que se encuentre sobre ella, todo objeto cargado que se conecte a tierra se descargar inmediatamente.
Alambre conductor
Superficie de la tierra