La categora del valor en el debate entre la Economa Poltica y la Economa

La categora valor en el debate entre Economa Poltica y Economa by Sergio Reuben Soto is licensed under a Creative Commons Attribution-No Derivative Works 3.0 License. Based on a work at www.fcs.ucr.ac.cr. MSc. Sergio Reuben Soto

1. Introduccin
El pensamiento racional de la Ilustracin se plantea el anlisis del comportamiento social desde mediados del siglo XVI (Erasmo de Rotterdam, Niccolo Machiavello, Giordano Bruno) y principios del XVII (Thomas Hobbs 1588-1679, John Locke 1632-1704 y Jean Jaques Rousseau 1712-1788). Pero los primeros modelos explicativos formalmente construidos, solo comienzan a ser articulados por los pensadores de principios del siglo XVIII. Y obviamente, estn construidos sobre la base de los modelos para la explicacin de los fenmenos fsicos, de los que se comenzaba a tomar conciencia como medios exitosos para la compresin y apropiacin por el ser humano del mundo natural. No obstante que los primeros modelos de comprensin del comportamiento social integraban distintas dimensiones del quehacer social; esto es, distintas relaciones o momentos de ese quehacer, tales como el momento de la produccin y divisin social del trabajo, el momento de la legitimacin y aplicacin del poder pblico, o el momento del reconocimiento y adscripcin del individuo al grupo social general, entre los principales; ya para mediados del siglo XVIII se inicia una especializacin en los anlisis, por la que se individan ciertas relaciones sociales y categoras que delimitan en parcelas el acontecer social. Si se pasa revista a los aspectos del acontecer social que han tenido prelacin en este anlisis cientfico1 se pueden identificar, a nuestro modesto entender, tres tipos de relaciones sociales que se mostraron para los iniciados como los ms relevantes para comprender el comportamiento social: a) el conjunto de relaciones sociales que organizan la produccin, la distribucin del producto social y la divisin social de trabajo, b) el conjunto de relaciones que organizan el ejercicio del poder pblico y su administracin y, finalmente, c) el conjunto de
1 - Denominamos aqu anlisis cientfico al proceso de pensamiento fundado en los principios de la razn de la Ilustracin. El mtodo o proceso de conocimiento y explicacin surgido como resultado del esfuerzo de la apropiacin de la naturaleza por el hombre, esto es como resultado de su labor por el dominio directo de los fenmenos fsicos, es el que conocemos como mtodo cientfico. Su sistematizacin y objetivacin comenz con la filosofa clsica dentro de lo que se ha conocido como el milagro griego del siglo V a.c., pero no es sino hasta el surgimiento de los pensadores de la Ilustracin europea, con la aplicacin sistemtica de este mtodo a la produccin material propiamente dicha, que adquiere una relevancia notable y determinante en el comportamiento social.

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relaciones que hoy, despus de Habermas, podemos llamar de comunicacin, esto es, las relaciones no instrumentales, que se establecen entre los individuos y grupos con el objeto del reconocimiento mutuo, del intercambio de empata, y la comunicacin de sentimientos. Este procedimiento analtico del parcelado o disciplinarizacin del estudio del fenmeno social, que probablemente se origine en el xito alcanzado por la especializacin analtica en la comprensin de los fenmenos fsicos, ha marcado el desarrollo de las ciencias sociales desde esa poca. Y no obstante haber hecho posible la especializacin del conocimiento (con toda la intensificacin que esta significa para su acumulacin, relacionado e integracin heurstica), desarroll modelos e interpretaciones del comportamiento social estancos, que por lo general no podan articularse unos con otros desplegando una visin desintegrada de la sociedad. Uno de los ejemplos ms interesantes de esta especializacin se dio en el estudio de las relaciones sociales para la produccin y la distribucin del producto social. A pesar de que los primeros estudios en el campo de la produccin social se llevaron a cabo con altos niveles de integracin de los otros dos conjuntos de relaciones sociales (Franoy Quesney, Adam Smith, David Ricardo, entre los principales), ya para finales del siglo XVIII aparecen trabajos que delimitan algunas relaciones especficas como las que dan cuenta fundamentalmente de los fenmenos de la divisin del trabajo, la produccin social y su reparto. Se inauguran as los estudios econmicos disciplinarios propiamente dichos, que van a dar pie a lo que hoy se conoce como Economa. Empero prevalece, no obstante el notable xito analtico alcanzado por dicha delimitacin, otro esfuerzo analtico que intenta mantener articulados esas tres dimensiones fundamentales del acontecer social; a pesar de las dificultades metodolgicas y tericas que implicaba una articulacin de tal envergadura.2 Esta corriente es fundada por Karl Marx y Federich Engels y es la que hoy reconocemos, en este trabajo, como la Economa Poltica. Ciertamente hubo otros intentos en esa misma direccin, tal como el de la escuela histrica que fundara John Stuart Mill, rescatando el papel de las instituciones en el comportamiento econmico, pero ninguno fue tan exhaustivo, tan abarcador y tan consistente como el modelo marxista.3
2 - Y conviene aclarar que las denominamos corrientes porque ms que visiones o perspectivas tericas como las ha llamado Emil James (1986), son en verdad dos grandes corrientes del pensamiento social, que ofrecen, cada una por separado, un conjunto de conceptos, compartidos por las distintas teoras tributarias. 3 - El trmino de Economa Poltica va a adquirir distintos sentidos en el transcurso de la historia del pensamiento social. De hecho, los primeros estudios del problema de la produccin y distribucin del producto social que mostraban ya una delimitacin de relaciones o categoras de anlisis econmico (que algunos califican como los Clsicos), los de Adam Smith (1723-1790) y David Ricardo (17721823), sern considerados como los fundadores de la Economa Poltica. Y adquieren precisamente, ese nombre para distinguirse del conjunto de pensadores que se ocupaban o se haban ocupado de los fenmenos sociales, sin una especializacin u orden categrico y sistemtico definido y que constituan el mbito de investigacin que luego se conocer como la filosofa social. Para cuando comienzan a distinguirse las dos perspectivas (o enfoques) del anlisis econmico, el fundado en la teora del valor-subjetivo o de la utilidad y el fundado en la teora del valor-objetivo o de la cantidad de trabajo, como luego veremos, el trmino de Economa Poltica comienza entonces a utilizarse para referirse a esta ltima. Les correspondi a Marx y Engels definir la polmica con los seguidores de los Bentham, y los Jean Babtist Say, como los Seniors y otros defensores de la perspectiva de la utilidad en su poca y plantear lo que nosotros en este trabajo vamos a entender como Economa Poltica. No obstante el esfuerzo de Marx y Engels, el trmino no siempre se utiliz asociado a investigaciones dentro de la

No debe extraar entonces que el desarrollo posterior del pensamiento social haya estado ampliamente influido, tanto por la importancia que tienen las relaciones econmicas en s mismas sobre el quehacer social general, cuanto por la importancia que tienen sobre su anlisis las articulaciones entre las relaciones que estudia la Economa Poltica, as como por el debate entre estas dos corrientes y las perspectivas del comportamiento social distintas y hasta encontradas que de l se derivaran. No obstante lo anteriormente dicho, la experiencia histrica acumulada en ms de dos siglos y medio de anlisis social esto es, hasta nuestros das, para el estudioso responsable y comprometido con la consistencia y la coherencia de pensamiento, no puede menos que aportarle nuevos elementos que sirvan de materia emprica para someter, al escrutinio de la razn y la lgica, las teoras sobre el comportamiento social propuestas por estas dos grandes corrientes del pensamiento cientfico. El debate as, ha avanzado y es posible observar ciertos signos de reconocimiento de algunos aspectos especficos de cada una de ellas por la otra. A pesar de que el principio que las orienta difiera substancialmente como es la teora del valor-trabajo y la del valor-utilidad, como veremos enseguida los hechos, como deca el propio Marx, son tozudos y no pueden, por ms anteojeras ideolgicas que se ponga el investigador, dejar de ser reconocidos por el anlisis sistemtico. Este trabajo busca pues, pasar revista a las principales observaciones que surgen de un anlisis contemporneo de los las dos teoras del valor que sustentan los dos grandes modelos teorico-metodolgicos que han intentado explicar el comportamiento de las sociedades modernas. Pensamos que analizando el desarrollo histrico de la categora que constituy el fundamento del anlisis de los fenmenos de la produccin social y del reparto del producto se pueden revaluar los enfoques surgidos de estos, ayudando a generar una explicacin ms comprensiva y multidimensional. Igualmente, si tomamos en cuenta que la complicacin de la vida social, tanto a nivel grupal, nacional e internacional debida al desarrollo tcnico, organizativo y moral del individuo y sus grupos, requiere de explicaciones y previsiones ms comprehensivas, con mayor urgencia se hace necesario articular las principales dimensiones del acontecer social en modelos explicativos ms integrales, ms comprensivos, conceptualmente ms complejos.4
corriente de pensamiento marxista y del valor-trabajo, sino que, por su mismo origen smithiano y ricardiano, que, como veremos luego, contemplaban ambiguos planteamientos sobre el tema del valor, la ambigedad del trmino campe todava hasta finales del siglo pasado creando algunas confusiones terica y metodolgicas importantes. Sin duda, el resurgimiento hacia el segundo tercio del siglo XX de la perspectiva del valor-trabajo con los trabajos de Piero Sraffa y la fundacin de la escuela que se conoce como la neo-ricardiana, como reaccin a la hegemona de la perspectiva del valorutilidad con el xito alcanzado por las escuelas neoclsica y del equilibrio general, gener la necesidad de una determinacin ms precisa del concepto. Creemos que la mejor forma de definir la corriente o perspectiva de pensamiento del valor-trabajo y la mejor forma de honrar su tradicin histrica es darle a esa perspectiva el nombre de Economa Poltica, y distinguirla as de la otra perspectiva del valor-utilidad, que por la hegemona que ha lucido en el perodo histrico de la construccin del pensamiento econmico, se ha ganado el nombre elemental de Economa. 4 - No podemos ser exhaustivos en este momento, pero tanto por el lado de la Economa como de la Sociologa principalmente, desde finales de la dcada de los aos 70 del siglo pasado, han comenzado a hacerse esfuerzos por articular hiptesis y teoras que implican dominios antes exclusivos de una disciplina con otras teoras e hiptesis de otra disciplina. Jurgen Habermas (1973), Amartya Sen (1998), Gosta Esping Andersen (2000), e incluso los trabajos en el campo de la accin colectiva de Mancur Olson (), solo para mencionar algunos, son todos esfuerzos encaminados, a nuestro entender, hacia una integracin de conocimientos interdisciplinarios, forzados por las transformaciones sociales contemporneas.

Vemos los desarrollos estancos de estas dos perspectivas entonces, como modelos teoricometodolgicos como ve Kuhn lo que el denomina los paradigmas cientficos, comunidades de cientficos organizadas alrededor de paradigmas, que muestran cierto autismo con respecto a la forma en que se percibe la ciencia (en este caso las formulaciones tericas) por los individuos externos a la comunidad (Kuhn, T., 1975).

2. Breve repaso del desarrollo histrico de los dos modelos

Es conveniente advertir de entrada al lector que el objetivo de este trabajo es discutir en forma acotada y especfica aspectos de las corrientes de teora econmica que, como economista y socilogo, me han parecido cuestionables o directamente inconsistentes, cuando se les mira desde la perspectiva integrada e incluyente que ofrece el anlisis sociolgico. Reflexionando en este sentido llegu a la conclusin de que las dos corrientes mencionadas arriba, del pensamiento que identificamos como econmico, tenan en realidad una diferencia importante, precisamente en relacin con el alcance propuesto de sus teoras e hiptesis. La corriente de la Economa Poltica dispona, como se mencion en la introduccin, una mayor amplitud de miras que le permita una articulacin provechosa con perspectivas y corrientes propiamente sociolgicas, mientras que la otra corriente, presentaba grandes dificultades para llevar a cabo formulaciones articuladas con ellas. Esta situacin me movi a estudiar el origen de sus diferencias y llegu a la conclusin que deba hacerse un estudio sobre las teoras del valor que fundamentan ambas corrientes y las consecuencias que estas tenan en la generacin del problema. Este estudio por tanto es un primer esfuerzo en esa direccin y, por tanto, se lleva a cabo fundamentalmente confrontando los principios que constituyen las teoras del valor de las que parten las dos corrientes, pero con la intencin en cada momento de criticarlas en razn de su capacidad de articulacin heurstica y creativa, con un anlisis ms integrado e incluyente. Se distingue por tanto de otros estudios de historia econmica en que, o bien presentan un repaso, generalmente cronolgico, de los principales debates tericos, o presentan una confrontacin entre dos o ms teoras sobre algunos fenmenos acotados.5 Probablemente la referencia ms remota a la que podamos echar mano, de contradiccin entre las primeras explicaciones del valor de los bienes, es la que surge entre el concepto aristotlico del valor intrnseco (o propio) de un bien, y el valor de los bienes asignado por el derecho romano como el resultado de una transaccin (Fonseca, G., -a-). Esta protocontradiccin, por llamarla de alguna manera, es una de las principales aristas sobre la que se monta el debate del pensamiento racional enciclopdico alrededor del tema de la produccin social y la distribucin de sus resultados. Advertimos que las primeras preguntas que surgen en el pensamiento escolstico (postclsico) sobre los fenmenos sociales que luego constituirn el mbito del pensamiento econmico, estn asociadas al origen y justificacin de la propiedad pblica y privada, el problema de los tributos y el espritu de empresa y la libertad, y el precio justo de los bienes y su variacin (Gmez E., 1976, pp.109-278).6 Sobre este ltimo tema, los problemas abordados
- Llamamos la atencin del lector sobre algunos estudios de esta naturaleza tales como el de Gmez, (1976) y el de James (1986) del primer tipo y el excelente estudio de Dobb (1980) del segundo tipo. 6 - Algunos plantean que la inflacin que habra desatado en la Europa continental del siglo XVI el oro y la plata americanos, habra sido uno de los primeros fenmenos que despert el inters por el estudio de estos fenmenos (Ibidem).
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son los del aumento de los precios y desde luego, sobre el origen del valor de los bienes. Queremos destacar la confrontacin que surge en el marco de la crtica de los Nominalistas contra el pensamiento tomista de la poca que se plantea, en cuanto refiere al pensamiento social, entre los representantes de la Escuela de Salamanca (los dominicos Francisco de Vitoria, Domingo de Soto, Toms de Mercado, entre otros) y John Duns Scoto, (franciscano de Escocia), sobre el origen del valor como resultado del libre contrato entre las partes, para los primeros, y el costo o el trabajo incorporado en el bien valorado, para el segundo. La discusin no era ociosa ni oficiosa, como podra pensarse a primera vista, contena el cimiento del debate sobre el tema del origen de la riqueza. Comenzaba as a secularizarse el origen de la riqueza. Durante el mundo antiguo el origen de esta se asoci a la conquista y al botn de guerra, a la capacidad de mando y empresa blica, y conforme las sociedades se consolidaron surgieron otros medios de enriquecimiento como el desempeo del poder pblico, la intermediacin divina, la tasacin sobre el uso de la tierra que se somete, etc. La dominacin consuetudinaria convirti a los conquistadores y ejercitadores del poder pblico y divino en autoridades cuya legitimidad surga de una designacin celestial, y de esa manera, el origen de la riqueza debida a dicha autoridad qued imbuido en el marco de esa misma designacin.7 Es con John Locke (Marx, 1969, pp.306-308. Gmez, ob. cit. pp.247-254), que la propiedad individual o privada y la riqueza a ella asociada adquieren ms bien un carcter natural o propio de la naturaleza del ser humano, y as se inicia el camino hacia lo que vemos como una forma de secularizacin del origen de la riqueza; en el sentido de hacerla aparecer como el resultado o el producto de la actividad humana. Y al mismo tiempo, por su mismo impulso epistemolgico, se comienza a utilizar el pensamiento racional, esto es, el pensamiento cientfico o enciclopdico orientado a los fenmenos naturales al estudio de la sociedad.8 No puede perderse de vista que en ese momento histrico, tanto la produccin de los bienes como su transaccin eran llevadas a cabo por el campesinado en el campo y el artesanado y los comerciantes en las ciudades y ferias, mientras que la clase rica, la aristocracia, se dedicaba fundamentalmente a la guerra y a la conquista. De manera que de un lado y del otro, el
- Gerhar Lenski (1984) en el primer captulo de Power and Pivilege, un libro de gran inters sociolgico, hace algunos avances sobre la historia del pensamiento con relacin a la desigualdad social. En el libro, el autor se propone elaborar lo que describe como los lineamientos contemporneos de una sntesis entre la tesis que concibe la desigualdad como inevitable y necesaria, y la anttesis por l denominada radical, que la condena. Estudia la desigualdad en las principales formas de organizacin social que recoge la historia de la humanidad, la dinmica social de la desigualdad y las estructuras sociales que determina. As constata la existencia del derecho de estado, aun en las sociedades agrarias ms complejas, por el que la riqueza de la corona no se distingue de la riqueza del estado y viceversa (Lenski, ob. cit. p.215). Hace especial referencia al concepto de desigualdad social para distinguirlo del concepto sociolgicamente ms acotado de estratificacin social que ha sido articulado por el funcionalismo, con Talcott Parsons a la cabeza, con la distribucin de los individuos en clases sociales en funcin de sus calidades; como lo seal su ms aventajado discpulo Kingsley Davis en forma concisa: La desigualdad social es pues, un medio inconscientemente evolucionado por el que las sociedades se aseguran que las posiciones ms importantes son llenadas conscientemente por las personas ms calificadas: Social inequality is thus an unconsciously evolved device by which societies insure that the most important position are conscientiously filled by the most qualified persons (Davis, 1949, p.367, citado por Lenski, ob. cit. p. 15). Para Lenski ms bien deben estudiarse las causas de la estratificacin social y concebirla como [] el proceso distributivo en las sociedades humanas por el cual son distribuidos valores escasos., (Lenski, ob. cit. p. XXVI). 8 - Sobre el trmino enciclopdico aqu usado puede verse Reuben, 1994. Consltese en: http://www.fcs.ucr.ac.cr/~seres/index_archivos/PrinValHech.htm
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pensamiento social comenzaba a debilitar por esas vas la idea dominante del mundo existente; la monarqua y la aristocracia como el centro de la organizacin social, para iniciar el periplo hacia su suplantacin de ese lugar prominente. Richard Cantillon da un nuevo paso en la direccin apuntada arriba. En su Essai sur la nature du commerce en general, publicado en Londres en 1755, desarrolla ya la pretensin de autonoma de la materia econmica distinguindola de la materia poltica con que hasta ahora vena mezclndose. Como decamos arriba, los temas del poder, de la moral y de la riqueza se fusionaban en un pensamiento nico que poco a poco va decantndose como producto de la aplicacin del pensamiento racional enciclopdico. El punto de equilibrio est representado por el valor intrnseco de las cosas. En tal valor, y en todo producto por tanto, la tierra es la materia y el trabajo la forma. Esto no solo lleva a un naturalismo de la riqueza con todas las consecuencias que luego sacarn los fisicratas, sino a postular un nuevo modo de saber. Sobre esta regla fundamental se puede, en efecto, edificar un saber que, eliminando todos los otros aspectos, solo considere el lado econmico de los hechos. En un espritu de simplificacin mxima se determinarn las condiciones hipotticas; luego con supposons manintenent se complicar sucesivamente el cuadro, hasta que toutes autres choses restant gales, lleguemos a captar las leyes, logremos conclusiones. As plantea Gmez (ob. cit., p.366, citando a Fanfani, 1936) la contribucin de Cantillon al pensamiento social de la poca. Y ser el mdico de la corte de Luis XV, Franoy Quesney el que desarrolle las bases para el despliegue de la teora del valor originado en la tierra con el famoso Tableau conomique publicado en 1758. Sobre la base de este estudio, en el que se establecen los intercambios de valor y productos entre los propietarios, los trabajadores y los comerciantes y artesanos, se funda la escuela francesa de los fisicratas, que va a definir a la tierra como el origen del valor y la riqueza. De esta forma, la propiedad de la tierra adquiere ya una forma que anuncia al capital. Y con la crtica de la teora fisiocrtica por Adam Smith se inaugura la que se conoce como la era de los clsicos del pensamiento econmico. Smith elabora un modelo coherente de interpretacin del fenmeno de las variaciones de los precios de las mercancas y del inters del dinero proponiendo una teora sobre el origen de la riqueza. Su crtica a los fisicratas, precisamente, se centra en la discusin del origen agrcola del valor de las cosas. Para el autor, este se encuentra ms bien en el trabajo y en las necesidades que la sociedad tenga de las mercancas.9 El comercio es pues el motor generador de ese valor en tanto ponga a disposicin de las personas y las naciones las mercancas producidas por el trabajo. Los precios se forman en el mercado libre de manera que la satisfaccin de los intereses individuales en el mercado, en base a las negociaciones particulares, constituye el fundamento de la satisfaccin del inters general de la sociedad (Lenski, ob cit. p.35). Es la formulacin ms acabada de la socializacin-humanizacin de la riqueza, un modelo secularizado y racional de su origen. El pensamiento enciclopdico comenzaba a ganar un nuevo mbito de la realidad para su glorificacin, mientras descubra al valor como el nuevo flogisto de los productos de una sociedad.10 Los viejos conceptos del valor y el dinero comenzaban a adquirir un nuevo senti9 -The annual[] labour of every nation is the fund which originally supplies it with all the necessaries and conveniencies of life[] which it annually consumes, and which consist always either in the immediate produce of that labour, or in what is purchased with that produce from other nations. (Smith, I.1). 10 - El smil del valor con el flogisto se le debe a Engels (1976, p.18-20) que en su introduccin al tomo II de El Capital lo formula para explicar cmo la economa clsica tena entre manos el concepto de plusvalor y sin embargo no lo poda asociar coherentemente con el resto del modelo, igual a como

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do. El primero se imbua en todas las cosas producidas para la satisfaccin de las necesidades sociales, mientras que el segundo se converta, de medio de comercio y circulacin de las mercancas, en medio de acumulacin del valor sin mercancas. La perspectiva de la organizacin social con estas nuevas categoras en el modelo, comenz a modificarse radicalmente. La sociedad, que haba permanecido tanto tiempo como la comunidad regida por leyes divinas e inmutables, comenzaba a descubrirse como una comunidad regida por leyes, normas y costumbres originadas en las relaciones que se establecen entre sus mismos miembros e integrantes. Al paso que el pensamiento racional enciclopdico haca esfuerzos por explicar el origen de la riqueza, alcanzaba inevitablemente a la poltica, hasta ahora reservada a la clase heredera del poder divino. Las prcticas sistematizadas por Niccol Machiavelli en El Prncipe para manejar el poder pblico, ahora podan formar parte del acerbo poltico del resto de los grupos y clases sociales que constituan la comunidad y, ms an, estos podan ponerlas en prctica disputando el criterio del prncipe sobre el bien comn y la aplicacin de su poder para alcanzarlo. La concepcin de la riqueza como un fenmeno socialmente determinado, hizo plausibles los preconceptos sobre igualdad ciudadana de los filsofos sociales precedentes. Pero si con los fisicratas se instalaba la Caja de Pandora en la escena pblica del siglo XVIII, el cierre del modelo, con la teora del valor y ms precisamente del plusvalor de Smith y Ricardo, va a abrirla La renta es aquella porcin del producto de la tierra, que es pagada al seor por el uso del poder original e indestructible del suelo.11 La renta apareca as como el resultado de un privilegio ancestral, la propiedad de la tierra daba a los seores feudales la patente para apropiarse de un excedente que es comn, como es el poder original e indestructible del suelo. El origen de la riqueza se asociaba entonces a la propiedad privada de la tierra. Y remataba Ricardo siguiendo a Smith: El valor de un bien, o la cantidad de cualquier otro por el que se cambiar, depende de la cantidad relativa de trabajo necesario para su produccin, y no de la mayor o menor compensacin pagada por ese trabajo. 12, as que tanto la renta como el rdito del capital utilizado en la produccin, se originaban en ese trabajo. Un hombre es rico o es pobre deca Smith de acuerdo al grado en que pueda hacerse cargo de las necesidades, conveniencias y entretenimientos de la vida (ibidem. 20.1), de manera que, la acumulacin de valor por los medios que surgan a finales del siglo XVIII; como eran la renta, la ganancia de capital y los salarios, se presentaba como el origen moderno de la riqueza. El concepto de capital estaba ya perfectamente formulado en la mente de Ricardo, pero este tena, al menos, dos orgenes distintos; unos haban logrado hacerlo industriosamente, mientras otros, por el privilegio de su posicin social, por el monopolio de la propiedad sobre la tierra, se apropiaban de una parte de la riqueza generada por el trabajo y las potencias del suelo (Marx, 1976, T. II, pp. 476-478, passim).

Priestley y Scheele tenan entre manos al oxgeno cuando investigaban al misterioso flogisto; como lo va a demostrar inmediatamente Lavoiser. 11 -Traduccin de: Rent is that portion of the produce of the earth, which is paid to the landlord for the use of the original and indestructible powers of the soil. (Ricardo, 1821, 2.2), Puede verse la edicn en espaol de esta obra publicada por el Fondo de Cultura Econmica, segunda reimpresin, 1973, Mxico. p.51 12 - The value of a commodity, or the quantity of any other commodity for which it will exchange, depends on the relative quantity of labour which is necessary for its production, and not on the greater or less compensation which is paid for that labour (Ibidem. 1.1).

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Al aplicar el razonamiento enciclopdico a la realidad social de ese momento, se develan las relaciones ocultas por la ideologa feudal; pero mientras aparecan prstinas las relaciones sociales vistas desde esa perspectiva, se construa la ideologa que deba ocultar las nuevas relaciones de dominacin burguesa. El conjunto de nuevas ideas, costumbres, descubrimientos, relaciones, poderes, instrumentos, normas y cdigos que conformaban la sociedad inglesa de ese momento se convirti en el paradigma social de la poca. Voltaire ser el encargado de defenderlo en Francia (Gmez, 369-375, passim). Escriba a su regreso de Inglaterra y no sin una fuerte dosis de burla hacia la nobleza francesa: No sabra decir quin es ms til a un Estado: si un seor bien empolvado que conoce con toda precisin a qu hora se levanta el Rey, a qu hora se acuesta y que se da aires de grandeza desempeando el papel de esclavo en la antecmara de un ministro, o un comerciante que enriquece su pas, da desde su despacho rdenes a Surat o al Cairo y contribuye al bienestar del mundo. (idem. p. 369). As, al tiempo que se develaban los secretos de lo que ahora se vea como la poca del oscurantismo se abran dos reacciones totalmente distintas: la reaccin a los privilegios de la nobleza que generaba las condiciones para su eliminacin del orden social, y la reaccin a las condiciones sociales deplorables (especialmente entre el campesinado y los trabajadores manuales) que la desaparicin del mundo medieval estaba haciendo brotar por doquier, y que conduca a la crtica de la nueva sociedad. Y como resultado de estas reacciones, las naciones de la poca se dividieron entre quienes defendan al ancien regime, quienes impulsaban la nueva organizacin social y quienes la criticaban por sus resultados concretos. No vamos a detenernos relatando el desenlace de esta contradiccin social. Todo el mundo lo conoce. Para principios del siglo XIX, sin posibilidad de volver atrs, el orden social estaba ya encaminado hacia la acumulacin de capital. La reorganizacin de las relaciones sociales tales como la propiedad de los medios de produccin, la distribucin del excedente, los privilegios sociales, el poder, la forma en que se haca y se apropiaba la riqueza, estaban ya signadas por el valor y por su apropiacin privada en forma de capital. Los principios polticos del acta de independencia de los Estados Unidos de Amrica y los de la revolucin francesa de libertad, fraternidad e igualdad, comenzaron a interpretarse de forma que le dieran sustento al nouvelle regime. El estado nacional se transformaba, as, en un estado organizado por el capital. Los grandes problemas que surgen entonces para explicar por el pensamiento cientfico de la poca son pues, la fijacin de los precios y del inters, la riqueza de la nacin y el bienestar general, la financiacin del aparato estatal, los conflictos sociales y la desigualdad econmica y social. Si la produccin es un fenmeno socialmente determinado y la sociedad es un hecho real y concreto, debe haber un modelo que explique los problemas del desabastecimiento o exceso de productos, los beneficios o prejuicios del comercio nacional e internacional, el aumento o disminucin general de los precios, el crecimiento de la riqueza o la extensin de la pobreza y la desigualdad tanto econmica como social. Y al plantearse estos grandes problemas sociales, los pensadores de la poca parten para su explicacin del modelo elaborado por Smith y Ricardo. Y es entonces que aparece el parteaguas cientfico que ha de perdurar hasta nuestros das. Surgen dos perspectivas de la sociedad que intentan explicarlos; la que ve a la organizacin social moderna como el resultado de la liberacin de las potencias naturales del individuo, porque la nueva organizacin lo libera de las ataduras ancestrales del diezmo y la gleba, etc., y la que la ve como el resultado del surgimiento de nuevas formas de dominacin y explotacin de los seres humanos, porque la organizacin burguesa establece el dominio, por parte de una nueva clase, de las condiciones

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sociales que permiten la apropiacin del excedente social y la distribucin de este, a su discrecin.13 Marx y Engels van a ser los que formalicen esta perspectiva y elaboren un modelo de explicacin del comportamiento social sobre la base de la teora del valor-trabajo propuesta por Smith y Ricardo; mientras que del lado de la perspectiva de la defensa del sistema que surge con el capital se alinean los Bastiat, los Carey y los Senior, ese ltimo particularmente criticado por Marx por sus teoras de la abstinencia y del origen de la ganancia.14 (James E., 1986, p.13-15 passim; Marx, K., 1979; Vitello, 1980, p.24). Mientras que la obra de Marx y Engels era un modelo monumental que pretenda explicar el comportamiento de la organizacin burguesa como una fase particular del desarrollo histrico de la humanidad, un modelo que como se mencion en la introduccin articulaba no solo el conjunto de relaciones establecidos entre los individuos de una sociedad para producir, sino tambin el conjunto de relaciones para gobernar la sociedad, e incluso, el que constituye las relaciones que definen la identidad de esa comunidad; y pretenda as, explicar la dinmica general de la organizacin social, el otro se centraba en las relaciones ms propiamente asociadas con la produccin y el intercambio. Pero no va a ser sino hasta en el tercer cuarto del siglo XIX que se formalice este ltimo modelo explicativo del equilibrio econmico con la escuela austriaca de Carl Menger, Staley Jevons y Len Walras, guiada por la teora del valor-utilidad (y el concepto de utilidad marginal) que estaba presente en los clsicos como lo mencionamos arriba (an cuando de cierta manera oculta por la preeminencia en ellos del trabajo como fuente primordial del valor). A partir de este momento, las dos perspectivas van a tener bitcoras distintas, y pocos van a ser los momentos y los investigadores que busquen su vinculacin, no obstante que los acontecimientos econmicos y sociales del siglo XX abran posibilidades de integrar teoras surgidas de un lado y del otro. La carga ideolgica que implica cada una por su parte, producto de la explicacin del origen del valor y la forma en que este se distribuye en cada una, limit cuando no impidi la realizacin de esfuerzos en esa direccin.

3. Reflexiones sobre las teoras del valor en los dos modelos

Si se observa con detenimiento lo discutido hasta aqu, puede comprenderse cmo el pensamiento racional enciclopdico, se plantea la explicacin de los comportamientos individuales asociados a la organizacin social de la produccin y distribucin social del trabajo y la

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- Los pensadores de principios del siglo XIX que se denominan socialistas son los que va a formular la crtica de la sociedad burguesa como resultado del anlisis de las condiciones sociales de las naciones europeas de ese momento y las teoras clsicas sobre la renta y el plusproducto. En Francia destacan Sismonde de Sismondi, Fourier, Louis Blanc y en Inglaterra Robert Owen para citar algunos relevantes de la poca. Puede verse James, E., ob. cit., p.13 y sig. 14 - Segn N. William Senior la ganancia surga de la ltima hora de las 12 horas de trabajo en un telar, por ejemplo, por lo que la aprobacin de la ley de 10 horas laborales implicaba capar de los ingresos de los fabricantes su ganancia. Marx discute este punto sealando que independientemente del tamao de la jornada, siempre habr una parte de los ingresos que se destine a la ganancia, porque entre menos trabajen tambin menos consumen capital y materias primas (Marx, 1977, T.I., pp.269 y sig.) Con esta argumentacin Marx define la naturaleza de la ganancia como el resultado de la aplicacin de una especie de patente de corso de que dispone el capitalista, originada en la propiedad de los medios de produccin, que le permite, por esta misma, fijar un monto como costo de produccin que le garantice su reproduccin y la de su capital adelantado y un plus para la ampliacin de ese capital.

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riqueza partiendo de una hiptesis sobre el valor de los objetos comprometidos en tales comportamientos. Esto quiere decir que para efectos de explicar el comportamiento que ahora conocemos como econmico, el pensamiento racional haba debido recurrir a la definicin de la categora valor, como un elemento comn que subyaca, o que estaba imbuido, en los comportamientos asociados con la produccin y distribucin social del trabajo y la riqueza. La explicacin de determinada forma de organizacin social de esos aspectos obedeca as, en ltima instancia, a la relacin que la sociedad (o el individuo) estableca entre la posesin o consumo del bien y el esfuerzo por obtenerlo. El valor surga entonces de una relacin entre esos dos momentos. As, un objeto vala (ms o menos) o no vala, dependiendo de su relativa abundanciaescasez, de las condiciones materiales-tcnicas y esfuerzo para obtenerlo y de la necesidad o deseo que de l tuviera la sociedad (individuo). Desde luego que la escasez relativa y las condiciones materiales-tcnicas son parte del problema de la produccin; las tcnicas de produccin y divisin social del trabajo pueden aliviar la escasez y modificar las relaciones de valor, as como, por otra parte, las costumbres y necesidades pueden alterar esas relaciones. De la misma manera en que el valor como hecho real y concreto surga como resultado del comercio y el intercambio de productos y esclavos en las sociedades antiguas, y se materializa an ms con las primeras formas de dinero, as, la categora como explicacin del comportamiento econmico comienza a aflorar en la conciencia del ser humano al aplicarse el pensamiento racional al comportamiento social. La presencia de valor en los objetos de la produccin y el cambio, haca posible explicar el comportamiento de los individuos en funcin de la aplicacin de la razn y la lgica en la obtencin del mayor valor en esos procesos: la bsqueda de ese valor por ellos, explicaba as su comportamiento. Pero, como se plante anteriormente, el problema de fondo que derivaba de esta idea era proponer una explicacin al origen del valor. De dnde surga esa esencia inherente a todo bien? La pregunta que surgi inmediatamente al plantearse el problema fue si el valor surga de una relacin social, esto es, como resultado de la relacin e interaccin de individuos en el marco de un grupo o sociedad. O si este era una especie de flogisto inherente a todo bien por el mero hecho de su existencia. 15 Para cuando se plantea este problema en el marco del pensamiento racional, ya no caba duda que el valor tena un origen social; no obstante que an en los inicios de la economa clsica la idea del valor intrnseco de los bienes an la acariciasen algunos autores. Sin embargo, la naturaleza social del valor se consolida an cuando entendida de manera diferente. Cuando el pensamiento racional decimonnico se plantea la segunda pregunta: de dnde surge el valor?, hay dos respuestas totalmente diferentes: Una plantea el origen del valor en el trabajo; esto es en el esfuerzo requerido para obtener el bien: los bienes valen tanto cuanto trabajo han requerido, tanto, cuanto esfuerzo humano ha sido necesario para obtenerlos o producirlos. Otra plantea el origen del valor en el discernimiento individual sobre su necesidad del bien: los bienes valen cuanto los necesite el individuo (e implcito est

15 - Ahora que al valor se le poda encontrar en la mayora de los objetos o asociar con ellos, pareca que este era consustancial a estos.

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que estos sean escasos, porque la necesidad surge de la no posesin y esta solo se da en condiciones de escasez del bien).16 Pero si la primera perspectiva planteaba la naturaleza social del valor como el resultado de un trabajo socialmente combinado y en tanto que mensurable este, mensurable tambin aqul, la segunda planteaba la naturaleza social del valor derivada ms bien de la influencia de la cultura en la creacin de las necesidades en los individuos, y por tanto de carcter subjetivo y solo mensurable en trminos de parangn con la valoracin de otros bienes; por ejemplo, para m (en este determinado momento y condicin) valen lo mismo un pantaln y dos camisas: 1 pantaln = 2 camisas. Finalmente, desde que el primer objetivo del pensamiento racional aplicado a la produccin fue el origen de la riqueza de las naciones, la tercera pregunta que caba hacerse era, en tanto que la riqueza se conceba como acumulacin de valor, cmo se aumentaba el valor, cmo creca el valor en una sociedad? Para la perspectiva del valor subjetivo o valor utilidad (V-U en adelante), el aumento del valor de un ciclo de los negocios a otro, por ejemplo era tan fcil de explicar como que al aumentar las preferencias por un bien por ejemplo, el valor de ese bien aumentaba; y si las preferencia por todos los bienes aumentaban de un ciclo al otro, pues habra un aumento de valor en toda la sociedad.17 Pero como puede comprenderse, esto no era ninguna explicacin al aumento de la riqueza propiamente dicha en tanto que concebida como valor real, como aumento de los bienes y productos reales disponibles en la sociedad. El valor quedaba as, bajo esta perspectiva, como un mero medio de cambio mercantil que favoreca el intercambio, y por su medio, la produccin de bienes; pero que nada tena que ver con la riqueza sino como mero medio circunstancial para su creacin. Claro est, los que seguan esta perspectiva no eran tan ingenuos como para pensar que el mero aumento de las preferencias por los bienes, podra crear riqueza espontneamente (aunque su concepto terico de valor as lo propusiera). Si ese aumento de las preferencias razonaban no se puede satisfacer con productos, no hay crecimiento de la riqueza. De manera que el aumento de las preferencias tiene que ir acompaado de un aumento de la produccin, de un aumento del empeo productivo, del empleo de mano de obra, de aplicacin de trabajo y de extraccin de materias primas, etc. Y aqu se topaban desde luego, con el concepto de valor como esfuerzo productivo, como trabajo. El valor como expresin de preferencias no poda explicar el fenmeno de la creacin de riqueza material. Por su parte, la concepcin del valor-trabajo no estaba exenta de una paradoja. Si el aumento de la riqueza es el producto de la acumulacin del valor, la produccin de bienes inevitablemente conduce al aumento de la riqueza de la sociedad. En los ciclos de la produccin, por cuanto cada trabajador, de uno al otro, produce ms de lo que requiere para su supervivencia, el producto del segundo deba ser mayor que el del primero. Pero desde luego, la riqueza de una sociedad no dependa de la abundancia de uno, dos o tres productos, sino que requera de un conjunto socialmente definido de productos, de un producto mltiple y com-

- Aunque esta perspectiva puede inducir a pensar que implica una visin flogstica del valor, porque su valoracin es un acto privado e individual en el que media el inters del individuo y la utilidad que este ve en el objeto, la verdad es que nadie a estas alturas de la historia poda argumentar que esa relacin entre necesidad o deseo y utilidad del bien producido socialmente es una relacin natural (en el sentido de no afecta por la organizacin social o la cultura). Quizs, el que mejor plantea el problema y los resuelve es Jean Baptista Say (1803, Cap.II). 17 - Asimismo, cabra pensar que si las preferencias por ciertos bienes aumentaban proporcionalmente a las indisposiciones por el resto, no habra variacin en el valor general, etc.

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plejo de bienes necesarios para la sociedad. Y aqu, como puede advertirse, se incorporaba al problema del valor los temas de las preferencias y las necesidades individuales y colectivas. Haba que resolver lo que pareca una doble naturaleza del valor; como resultado del esfuerzo y trabajo humano y como resultado de las necesidades subjetivas del ser humano en sociedad. Era, al fin y al cabo, el problema que ya Ricardo haba postulado sin resolver tampoco: El valor de un bien, o la cantidad de cualquier otro por el que se cambiar, depende de la cantidad relativa de trabajo necesario para su produccin, y no de la mayor o menor compensacin pagada por ese trabajo., pero acota casi inmediatamente: La utilidad as no es la medida del valor intercambiable, aun cuando sea absolutamente esencial para este. Si un bien fuera de cualquier manera intil, en otras palabras, si no pudiera contribuir de ninguna manera a nuestra gratificacin sera privado de valor intercambiable por escaso que fuera, o cualquiera que fuera la cantidad de trabajo necesaria para procurarlo. (Ricardo D., 1821, Cap. 1, 1, 1 y 1, 3)18

3,1. La solucin del modelo basado en el valor-utilidad y la trampa del valor

La corriente del valor-utilidad resuelve su dilema recurriendo a un planteamiento que se convirti de ah en adelante en la piedra de toque de todo el andamiaje neoclsico. El valor disponible por la sociedad para poder definir sus preferencias estableca esta perspectiva estaba dado por el valor representado en la cantidad de dinero presente. Jean Baptista Say va a ser el que formule de la manera ms clara la idea con la hiptesis (que se constituir en principio de la economa clsica) de la Identidad de Say, que asegura que: []Un producto terminado ofrece, desde ese preciso instante, un mercado a otros productos por todo el monto de su valor. En efecto, cuando un productor termina un producto, su mayor deseo es venderlo, para que el valor de dicho producto no permanezca improductivo en sus manos. Pero no est menos apresurado por deshacerse del dinero que le provee su venta, para que el valor del dinero tampoco quede improductivo. Ahora bien, no podemos deshacernos del dinero ms que motivados por el deseo de comprar un producto cualquiera. Vemos entonces que el simple hecho de la formacin de un producto abre, desde ese preciso instante, un mercado a otros productos.(Say, 1803, citado por Rodrguez, J. C. s.f., p.85) Era la consecuencia lgica de la teora del valor de Smith y de Ricardo vista desde la perspectiva de la utilidad. Los valores son productos tiles que entran al proceso productivo como materias primas, capital y trabajo, y su utilidad como factores de la produccin no es ni ms ni menos que su utilidad como objetos de consumo. La ley de Say supone que el valor de todos los bienes ofrecidos como productos es igual al valor de todos los productos demandados como bienes. De ah que el valor dispuesto para la demanda (que se encuentra en forma de dinero o ingreso nacional) deba ser igual al valor de la produccin. Los precios, as, lo que
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Traduccin libre de: The value of a commodity, or the quantity of any other commodity for which it will exchange, depends on the relative quantity of labour which is necessary for its production, and not on the greater or less compensation which is paid for that labour., y de: Utility then is not the measure of exchangeable value, although it is absolutely essential to it. If a commodity were in no way useful,in other words, if it could in no way contribute to our gratification,it would be destitute of exchangeable value, however scarce it might be, or whatever quantity of labour might be necessary to procure it. (Ricardo, D., 1821, Cap.1, 1.1 y 1.3)

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hacen es hacer posible la utilizacin del dinero como medio de cambio. La riqueza se produca como resultado de la incorporacin de nuevos recursos o factores productivos, ya por medio del descubrimiento de nuevas fuentes de materias primas o por el aumento de la poblacin. La ley de Say, como lo reconoci John S. Mill: [] es de una importancia fundamental; cualquier diferencia de opinin sobre el mismo implica concepciones totalmente distintas de la economa poltica, sobre todo en su aspecto prctico.(Mill, 1909, p.488, citado por Hansen, 1966, p.22). Pero desde luego no queda claro cmo se poda aumentar el capital, si todo su valor era consumido en la compra del capital utilizado en la produccin anterior. Para Mill, por eso, si se repudiaba la ley del Say, la ciencia econmica deba entonces explicar cmo se forma un mercado para la produccin (Mill. ob. cit. p.487). El problema que presentaba esta solucin, como se comprender, era que no poda explicar el origen del valor del dinero presente. Continuaba sin responderse a la pregunta de dnde vena el valor que se representaba en esa determinada cantidad de dinero? As, el modelo elaborado por Smith y Ricardo para la explicacin del comportamiento de las variaciones de los precios, los salarios, la renta y la ganancia, topaba con un problema complejo. Ya Smith haba tenido que distinguir entre precio natural y precio de mercado, para poder hacer consistente el hecho de que el valor de un bien determinado por la cantidad de trabajo invertido en l, no correspondiera con el precio que el bien adquiriese en el mercado. Si el mercado modificaba los precios cmo era que los precios podan expresar los valores cuando estos eran el resultado del trabajo empleado en su produccin? Por tanto haba que explicar cmo se convertan los precios naturales en los precios de mercado. La distincin entre el precio natural (como costo de produccin) y el precio de mercado que haba propuesto Smith no era un asunto meramente formal. Si el costo de produccin se determina por los valores de los insumos que entran en el proceso productivo de donde sala la ganancia? De dnde sala el valor que le quedaba al dueo de la empresa, luego de haber descontado, del valor recibido a cambio de la venta de su producto al precio de mercado, todos los insumos incorporados en su produccin? Y cuando decimos todos los insumos nos referimos al valor de las materias primas y de otros insumos requeridos para su transformacin, del desgaste del capita utilizado en ella, de las necesidades socialmente determinadas para la reproduccin de los obreros y trabajadores empleados, y de las necesidades para la reproduccin y buen vivir del empresario y su familia. Lo que queda de esa deduccin, esto es la masa de valor que el dueo de empresa logra ahorrar luego de todas esas deducciones y que adquiere la forma de capital propiamente dicha, es una masa de valor nueva que no haba entrado en la primera fase del proceso productivo. Esa masa de valor es, precisamente, el origen del capital, de la acumulacin de capital, ms precisamente. La teora del valor trabajo explicaba que ese nuevo valor solo poda surgir del excedente que el trabajo de los trabajadores produca por encima de lo producido para cubrir sus propias necesidades de supervivencia y reproduccin. Pero la teora del valor-utilidad no poda recurrir a esa explicacin del crecimiento del valor. o0o Knut Wicksell se percat de la dificultad e intent darle un contenido real a este valor buscando en el costo de produccin de los metales preciosos (en su poca base del sistema monetario) el fundamento, a su vez, del valor del dinero (Wicksell, K., 1907; James , ob. cit. pp.71-77; Vitello, ob. cit. p.38). Pero inevitablemente se encontr de plano con el trabajo

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para la extraccin, refinamiento y monetizacin de esos metales.19 Ms an, con la inconvertibilidad del dinero en oro, despus que el presidente Nixon en 1971 rompiera la convertibilidad del dlar acordada en la Conferencia Internacional de Bretton Woods en 1944, el valor del primero quedaba enteramente en manos de un clculo o estimacin experta sobre la necesidad de dinero de la economa que deban hacer los entes emisores. De esta manera, esta corriente volatilizaba la relacin entre valor real (el que los clsicos haban determinado como el elemento explicativo del comportamiento econmico) y los precios. Y estos ltimos se convertan en el fundamento de la explicacin de todo el funcionamiento econmico de las sociedades. Y tampoco, resolvan el problema de la explicacin del crecimiento, ya que este estaba ahora determinado por la cantidad de dinero existente; que deba permitir el aumento de los volmenes de demanda y oferta que dieran pie al crecimiento de la produccin. Dentro de esta misma perspectiva una corriente busc incorporar a la definicin del valor, los costos de produccin; con ello pretendan sus seguidores vincularse a la tradicin clsica de Smith y Ricardo, que conceba el valor como resultado del esfuerzo productivo como ya se ha visto. Alfred Marshall y John Bates Clark son los que elaboran propuestas en las que el valor se asocia a los costos de produccin. Para asociarlos directamente, los insumos de la produccin (materias primas y medios de produccin: capital variable y fijo) se utilizaban hasta que la ltima unidad de esos insumos fuera requerida para producir la ltima unidad til del bien. Y como lo propondr luego von Misess, los insumos son tiles en la medida en que producen bienes tiles y su valor est dado por el costo acumulado en su uso hasta que produzcan la ltima unidad til del bien (James, ob. cit., p.78). El modelo de Marshall era menos determinado. Los costos de produccin son por as decirlo, el fiel de la balanza. Los precios de los productos suben y bajan en el plazo inmediato teniendo como eje los costos de produccin respectivos. En el largo plazo y a escala nacional, las variaciones en los precios tienden a anularse unas con otras, imponindose como precio natural, el costo medio. Pero este esfuerzo por articular la tradicin clsica del valor, con los costos concebidos como referentes de las utilidades marginales de los bienes producidos, en un mundo en que los insumos son tambin mercancas, y por tanto bienes producidos en el marco de la produccin capitalista, el costo de esos insumos al calcularse con los precios en que se adquieren no pueden contabilizar el valor total del producto; as por ejemplo, el costo de las materias primas se calcula por el precio de estas, pero el costo calculado con estos precios no incluye el valor excedente que segn la hiptesis clsica ha sido generado por el consumo de la fuerza de trabajo en el proceso productivo del bien en cuestin, lo que inevitablemente hace que el costo subestime el valor en trminos clsico de dicho bien. La idea se aclara cuando discurrimos sobre la fuerza de trabajo; su costo se calculara siguiendo este razonamiento a partir de su precio, esto es, a partir del salario; pero como, segn la hiptesis clsica, la fuerza de trabajo produce un valor excedente por encima del valor del salario, toda la contabili- Wicksell, en su bsqueda por una explicacin a la relacin entre valor total de la produccin nacional (o mundial) y la cantidad de dinero, quiso explicarla por la tasa de inters (como precio del dinero), pero en trminos clsicos, la tasa de inters era, como se dijo, un precio y, por tanto no era la expresin real del valor, como riqueza material real; puesto que los precios no siempre igualan en el marco de ese esquema los valores. Por eso busca explicar el comportamiento de la tasa de inters en funcin de la produccin fsica de los metales preciosos (Wicksell, 1947), mas el valor total representado en el dinero existente en sus distintas formas, ya no era tampoco la cantidad de trabajo necesario para la produccin del respaldo en metlico, porque el dinero, como lo hizo notar Marx, no es una mercanca corriente: su valor se autonomiza en el proceso de acumulacin de capital, al referirse al valor de la produccin total y ya no al trabajo necesario para su produccin. En el fondo, esta teora no puede desembarazarse de la contradiccin que padece la teora del equilibrio general con relacin al valor del capital (Vitello, 1980, p.38).
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dad del valor del producto final se ve alterada al subestimar, este ltimo, el verdadero valor incorporado por el trabajo al producto final. Esta situacin es la que a nuestro parecer puede ser conocida como la trampa del valor.20 A su vez, la subestimacin a que nos referimos arriba, precisamente, es la que impide, con el modelo del equilibrio general como base, explicar el crecimiento del valor y de la riqueza. El excedente material, en producto, creado por la fuerza de trabajo en el proceso productivo, no se puede contabilizar cuando se calcula el valor por medio de los costos. Estos ltimos reflejan nicamente el valor existente en el momento anterior al que se incorpora el trabajo a la produccin y genera el excedente. Pero no pueden medir el crecimiento de la produccin material. El aumento del valor de un ciclo al otro, no puede ser explicado por la perspectiva del valor utilidad si el valor disponible para expresar las necesidades y preferencias, se origina como lo hace esta perspectiva en la remuneracin calculada por los costos marginales de los medios de produccin, porque la suma de todas estas remuneraciones da un monto igual al valor total existente en el ciclo anterior para mantener la coherencia del modelo dada por la ley de Say. Por eso es que el crecimiento econmico solo puede venir del crecimiento de la poblacin o de descubrimientos fortuitos, ya de yacimientos de materias primas, ya de innovaciones tcnicas asociadas a la ciencia pura, pero no como resultado del funcionamiento estructural del sistema (Vitello, ob. cit., p.43-62; James, ob. cit., pp.88-93).21 Es por eso que algunos economistas afectos al modelo del equilibrio general buscan resolver el problema del crecimiento inherente al modelo, pero es sin duda Joseph Schumpeter, a principios de la primer dcada del siglo pasado, el que va a hacer la propuesta ms original para explicar el crecimiento en el marco de la perspectiva de la escuela austriaca, de la que l es heredero: Es en la especial combinacin de los factores de la produccin que se puede encontrar el origen del crecimiento. Una economa puede mantenerse en un virtual estado de estancamiento mientras no logre utilizar de manera innovada, los factores de que dispone para la produccin; el circuito econmico no se ampliar hasta tanto no se innove la organizacin productiva. Como el lector comprender, Schumpeter apunta a encontrar el crecimiento del valor en a) el crecimiento de la poblacin (un 3% anual en su poca), b) en los cambios institucionales o polticos y c) en la recombinacin productiva de los factores, en la utilizacin de estos en forma ms econmica; la aplicacin tcnica de la ciencia, del conocimiento, el estudio sistemtico de los procesos productivos y de los procesos del intercambio y la comercializacin, su aplicacin sistemtica a la empresa, son las fuentes del crecimiento del valor. El valor se originaba entonces en el conocimiento, en el desarrollo tcnicocientfico, e incluso en el olfato del hombre de negocios, en su espritu emprendedor, en su capacidad de empresa. De esta manera Schumpeter encontraba el origen del crecimiento del valor en el trabajo de los empresarios, de los gerentes, de los hombres y mujeres emprendedores que innovaban la produccin ya fuese con nuevos formas de organizacin la creacin de nuevos trusts dice el autor, ya con el diseo de nuevos productos, con la recombina20

- Hay en la propuesta de Marshall un esquema de pensamiento que se aproxima al modelo utilizado por la perspectiva del V-T para explicar la formacin de los precios a partir del valor objetivo requerido para la produccin de los bienes, como luego lo veremos, pero su afiliacin a la corriente marginalista le impidi plantear el problema en trminos de valor trabajo por lo que no logr salir de la trampa del valor. 21 - Sealamos que incluso el nuevo descubrimiento de yacimientos requiere de una inversin de capital para su explotacin, por lo que no se puede resolver, en el marco de este modelo, de dnde sale el capital excedente para esta inversin y, en el caso de la ciencia, hemos hecho nfasis en su naturaleza pura porque los descubrimientos deban hacerse por cientficos que sobreviven y reproducen a base del elixir del conocimiento

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cin de la organizacin; como factores propiamente econmicos y, extraeconmicamente, por lo factores polticos y por el crecimiento de la poblacin que, no es arriesgado decirlo, esa masa nueva de seres humanos pensantes que se incorporaba al mundo del trabajo en cada nuevo perodo, sumaba, en el modelo econmico schupeteriano de creacin de valor, igual que lo que sumaba el descubrimiento fortuito de un nuevo yacimiento de oro o, a la inversa, restando, una peste agropecuaria (Schumpeter, 1935). La incorporacin del concepto gestin (management) por Shumpeter, da la oportunidad al modelo para que el mejoramiento del producto en general, va la mejor utilizacin de los recursos disponibles para la produccin por el empresariado, pueda modificar las preferencias de los consumidores; con lo que se dinamiza el resultado esperado en este. Sin embargo, lo que explica son las variaciones en la distribucin del valor total entre distintos (nuevos y mejores) productos, pero el crecimiento del valor del producto nacional queda inevitablemente anclado en los factores clsicos de la poblacin y las fuentes de recursos productivos. De manera que la versin del valor utilidad desmaterializaba el valor dejndolo en manos de la asignacin colectiva, va el intercambio mercantil y la cantidad de medios de cambio de que dispusiera la sociedad. Esta desmaterializacin o sublimacin del valor conduce a la perspectiva a monetizarlo y, aunque en la marcha normal del sistema, moneda y valor se corresponden aproximadamente mediante los ajustes hechos por las entidades emisoras, sus desfases sistmicos no pueden ser explicados sin estar concientes de que son dos cosas esencialmente diferentes. Como ya lo habamos adelantado, los precios adquieren as, bajo esta perspectiva, un carcter determinativo que en la realidad, en el mundo de la economa real, no lo tienen y queda pobremente explicado el origen del crecimiento econmico.

3,2. Los supuestos poco realistas del modelo basado en el valor-utilidad

Si las crticas de la explicacin del valor y del crecimiento de la riqueza por parte de la teora del V-U son considerables, son tambin considerables las que analizan los supuestos sobre los que se construye su modelo explicativo. Solo que estas no emplazan el corazn como es la teora del valor para este, sino que debaten sobre el realismo de sus supuestos, presentndolo como un modelo abstracto que impide una apropiacin de la realidad adecuada como para explicarla con la fidelidad debida. Quiz los primeros que dentro de la misma perspectiva terica debaten sobre los supuestos del modelo del equilibrio general neoclsico son los que cuestionan la flexibilidad perfecta de los mercados que supone dicho equilibrio. Sobre este punto James seala que Marchall haba sealado que la oferta y la demanda de algunos productos no responda adecuadamente a la fuerza de los movimientos de los precios y haba llamado la atencin sobre los fenmenos de la complementariedad entre la oferta y la demanda de dos o ms mercancas, tales como automviles, gasolina y llantas, por ejemplo, demostrando que la demanda o la oferta de uno de ellos no reacciona de igual manera al cambio de su precio, como deba hacerlo en un mercado perfecto (ob. cit. p.131). Pero va a ser John Maurice Clark hijo de J. B. Clark el que va a plantear con mayor claridad el problema de los costos constantes (digamos los costos fijos de produccin, tales como edificios, maquinaria, vehculos etc.) para poder concebir un comportamiento flexible en la oferta de una empresa a las variaciones del precio de su producto. Los rezagos que implica la acumulacin de estos medios de produccin a escalas cada vez mayores, para que la empresa pueda reaccionar a una reduccin de la demanda de su producto (o una reduccin del precio), lleva por lo general al empresario a realizar estrategias empresariales que tienden a inflexibilizar la produccin. Cuando los costos constantes representan una porcin muy grande del costo total, es ms razonable, en el marco de la acumulacin de capital, sacar tales costos con la venta del producto a un precio independiente del costo, que reducir la

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planta. Asimismo, el tema de los subproductos no puede sino ser resuelto con independencia del volumen y del precio del producto principal, o finalmente, deben reconocerse las tcticas empresariales para hacer recaer sobre otros, suplidores o comercializadores, los costos de su produccin, y as como estas, otras prcticas empresariales y de gestin, que permiten generar condiciones de produccin y de vida de la empresa, independientes de las determinaciones de su mercado. Las consecuencias de estas observaciones no son despreciables: En primer lugar queda claro que los precios no siempre determinan consistentemente el comportamiento de la oferta, porque los costos de produccin no se corresponden con los precios: el esfuerzo que habamos visto, por parte del mismo Marshall y de los J. B. Clark, por asociar los costos de produccin con los precios de mercado de los productos para reconciliar el marginalismo con la hiptesis clsico del valor, se vea cuestionado, as, por las observaciones empricas de John Maurice Clark y sus seguidores. El modelo no representaba adecuadamente el comportamiento concreto. Y ms an, y en segundo lugar, cuando se consideraba el mercado de trabajo en su funcionamiento real, no poda identificarse al obrero con el concepto de mercanca como supona el modelo. El trabajo no se comportaba como una mercanca cualquiera. Y ya no digamos por el efecto sindicalismo que templaba la oferta de mano de obra en virtud de la organizacin obrera,22 sino que aspectos mucho ms humanos como la indisposicin de los obreros de aceptar trabajos con remuneraciones menores a las normalmente recibidas, o empleos de baja calificacin, o la reduccin de los salarios ya pactados por perodos anuales o hasta quinquenales, o el mismo temor de la empresa de deshacerse de empleados con altas calificaciones y destrezas que pudiesen ir a dar con la competencia, solo por citar algunos aspectos, hacan ingenuo aplicar el modelo para comprender el comportamiento real.23 Thortein Veblen y sus seguidores que algunos han llamado la Escuela Institucionalista, presentarn en la primera dcada del siglo pasado, una importante crtica a la corriente del equilibrio general y al marginalismo a partir del famoso ceteris paribus que deba aislar las variables generales del modelo, del resto de las condiciones sociales perturbadoras. Veblen plantea su crtica, a la luz de los ms recientes estudios sobre psicologa humana, sobre uno de los supuestos ms caros al modelo, concretamente al concepto de homo conomicus. El comportamiento econmicamente razonable del individuo que supona el modelo, esto es sus respuestas hedonistas y egostas, no representaban fielmente ni el comportamiento de grupos ni de individuos. Y tampoco poda admitir la idea del desarrollo progresivo que estaba implcito en dicho modelo, al presentar al sistema como la expresin final del progreso.24 Pero quiz, a nuestra manera de ver, la observacin ms aguda de Veblen es sobre el papel de las costumbres y lo que l denomina las instituciones en dicho comportamiento. Siguiendo su razonamiento, el autor se encuentra nuevamente, con el papel de la propiedad privada y sus efectos determinantes en el funcionamiento econmico de las sociedades (James, ob. cit. p.100-103). Plantea as la discusin, en un nivel ms general, acercndose de cierta manera a la perspectiva que articula los otros dominios del quehacer social en el esfuerzo expli22

- Desde luego que, de toda la creacin, solo los seres humanos pueden organizarse; de ah que el trabajo como propio de estos, no puede ser una mercanca inerme como cualquier otra sobre la que pueda ejercerse soberana absoluta por otros seres humanos. 23 - El espacio no nos permite ser justos con las aportaciones de J. M. Clark a la crtica del modelo neoclsico, en su capacidad de explicar el comportamiento de la economa. Puede verse Hansen, 1966, pp.21-24, para una ms correcta apreciacin de sus aportes. 24 - Otros van a abundar en esta misma direccin con mucha mayor profundidad que su descubridor, vase ltimamente, Amartia Sen ()

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cativo del comportamiento de la produccin social que habamos denominado en la introduccin a este trabajo como de la Economa Poltica. 25 De esta manera reaparece en el debate econmico, no solo el tema de la necesidad de incorporar los otros dominios del acontecer social en el estudio de los fenmenos econmicos, sino que al mismo tiempo se abra un debate dentro de la misma perspectiva de la Economa, sobre la posibilidad de incorporar el aparato institucional al modelo del equilibrio general como un costo de produccin. Adelante veremos cmo esta idea dar pie para concebir el sistema institucional, y no solo el legal, sino tambin usos y costumbres, como medios de regulacin de todo el proceso de acumulacin de capital que gobierna de manera especial el cambio social. Como ya lo habamos visto tambin, el problema que presenta la comprensin del valor por medio de los costos es que la asignacin de los respectivos valores a los medios que participan en el proceso productivo no puede hacerse por sus costos. El aumento del valor como resultado de la incorporacin del trabajo en cada una de las etapas de ese proceso, por el hecho de su capacidad propia de producir un excedente, no puede ser contabilizado como costo de la fuerza de trabajo. La pesadilla de explicar el crecimiento del valor desde la perspectiva del valor-utilidad o de conciliar la hiptesis clsica con el andamiaje marginalista llev a Joseph Schumpeter tambin, a advertir sobre las limitaciones que implican los supuestos del modelo de equilibrio general, como cuando dijo: Por lo mismo, de aqu en adelante haremos abstraccin no solo de las guerras, revoluciones, catstrofes naturales y cambios institucionales, sino tambin de las modificaciones en la poltica comercial, la legislacin bancaria y monetaria y las costumbres relativas a los pagos, las variaciones en las cosechas que se deben a factores climatolgicos o a epidemias, los cambios en la produccin de oro debidos a descubrimientos fortuitos, etc. A todas estas influencias las llamaremos los factores externos. Veremos que en algunos casos es difcil distinguirlos de las caractersticas mismas del comportamiento econmico (sic). Todo lo que podemos hacer por el momento es pedir al lector que se atenga al sentido que tiene la distincin general y que acepte que el hombre de negocios sabe perfectamente que una cosa es ordenar una nueva mquina u otra muy distinta pugnar en los crculos parlamentarios por un aumento en los derechos de importacin para proteger su industria. Tambin se ver que muchos de los factores que consideramos externos son, cuando se les considera en un plano de altura y con finalidades ms amplias, el resultado directo del funcionamiento del sistema capitalista y que, no son factores independientes. Es claro que as es, pero esto no disminuye el valor prctico de la distincin hecha segn nuestro punto de vista para satisfacer nuestras finalidades. (Shumpeter, 1935, p.7) El hecho de[] que muchos de los factores que consideramos externos son, cuando se les considera en un plano de altura y con finalidades ms amplias, el resultado directo del funcionamiento del sistema capitalista [], obliga a nuestro autor a crear en razn de sus finalidades, un modelo limitado, que reproduce con cierta fidelidad algunos de los fenmenos de

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-En un artculo publicado en The American Journal of Sociolgy, Veblen hace un estudio sociolgico interesante, aunque ciertamente no en forma de artculo formal sino ms bien como ensayo, en el que expresa la idea de que la propiedad privada es una forma de violenta expropiacin individual de lo que se podra denominar la propiedad comn (Veblen, 1898). Uno no puede menos que ver en esta idea, la hiptesis de la economa poltica de que el origen del capital se encuentra en la expropiacin violenta de los medios originalmente comunes de produccin (particularmente la tierra comn) a travs de la propiedad privada (Engels, 1970, p. 203-333)

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inters, pero que no puede explicar otros fenmenos del comportamiento general del sistema.

3,3. Los referentes empricos

Pero si la crtica de Shumpeter surga de una apreciacin teorico-metdica de las limitaciones del modelo neoclsico, la crisis de los aos 30, la Gran Depresin, como se conoci el perodo del derrumbe de las bolsas de valores de los pases econmicamente ms poderosos, del cierre en cadena de empresas y negocios, de los mayores ndices de desempleo en su historia, etc., va a constituirse en la expresin ms cabal de las limitaciones del modelo explicativo basado en la teora del valor utilidad. Ya las corrientes que haban investigado los movimientos cclicos del proceso de acumulacin de capital, tanto dentro de la vertiente del valor trabajo como dentro de la del valor utilidad, haban expresado hiptesis sobre la tendencia hacia la desproporcionalidad del sistema capitalista. En otras palabras, la constatacin emprica del comportamiento de indicadores claves de las economas capitalista, haba llevado a concluir en los investigadores afectos al valor utilidad de la existencia de desequilibrios internos del sistema que no eran regulados por el mecanismo automtico del mercado, como supona dicho modelo; y que implicaban desrdenes de gran envergadura en todos los rdenes de la organizacin social.26 La respuesta de John Maynard Keynes a los problemas de la desproporcionalidad del sistema va a ser, no obstante las consideraciones anteriores, dentro de la perspectiva del valor utilidad. Keynes tiene que liarse con los fundamentos del modelo neoclsico pero sin llegar a cuestionar su teora del valor. El que lo haya logrado en forma brillante muestra, precisamente, cmo este principio del valor puede ser mistificado. Los hechos sociales, obstinados como inevitablemente son, dan margen para interpretaciones diversas, a pesar de que as lo vemos nosotros dejen marcas indelebles en las construcciones tericas que no pueden ser inadvertidas por el investigador ntegro, generando el movimiento convergente entre los modelos de explicacin de la realidad social que postulbamos en la introduccin de este trabajo. Para formular su Teora General, Keynes tiene que romper con por lo menos cuatro principios del modelo neoclsico: a) el repudio de la ley de J. B. Say o Ley de los Mercados, que ya haba criticado Wicksell en su momento, como lo vimos, segn la cual al cambiarse los productos contra los productos, la oferta global es siempre y necesariamente igual a la demanda global, b) el principio del equilibrio general, por el que la interdependencia entre las distintas variables del sistema asegura, en el largo plazo, la igualdad entre la oferta y la demanda globales (de esta manera los factores de la produccin se emplean en su totalidad y, por tanto, no hay posibilidad de desempleo de la mano de obra y la tasa de inters equilibra el ahorro con la inversin), c) el principio clsico segn el cual el monto del ingreso es un factor dado y conocido y, finalmente, d) la insignificancia del papel del dinero que no poda ejercer influencia ni en el nivel del ingreso ni en el de la actividad generales (James, ob. cit. p.262).

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- Por constituir esta rama del estudio del ciclo una de las ms desarrolladas tanto de un lado como del otro, no vamos a abundar en su anlisis; considerando tambin el tiempo disponible para llevar a cabo el estudio que nos hemos propuesto. Sin embargo s nos parece importante destacar, que la existencia de un comportamiento cclico de la acumulacin de capital fue planteado con toda propiedad desde el modelo originado en la teora del valor trabajo; desde que el comportamiento normalmente esperado de ndices tales como la tasa de ganancia y la composicin orgnica del capital, para citar los ms importantes, deba conducir a crisis de sobreproduccin o de desproporcionalidad del sistema.

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Lo que se ha conocido como la revolucin keynesiana constituye, en el fondo, un acto de rompimiento con la legtima pretensin del pensamiento enciclopdico de formular modelos de explicacin de la realidad social con coherencia lgica. La pretensin de articulacin ntegra y cabal entre los principios y las relaciones entre variables que explican el comportamiento de los fenmenos observados es, a su vez, un principio del pensamiento cientfico. Y la consistencia con este principio es el que numerosos analistas han reclamado de los distintos modelos surgidos de la perspectiva del valor-utilidad al constatar la dificultad de articular sistemticamente su concepto de valor con los modelos que surgan de la observacin de los fenmenos concretos, particularmente, como se ha visto, con relacin al surgimiento del excedente social y el crecimiento de la acumulacin de capital. Con Keynes, esos problemas son irrelevantes. Se pasa as de una postura principista a una pragmtica, en la que se hacen valer las relaciones inferidas de la observacin emprica independientemente de su coherencia sistmica con los principios que sustentan el andamiaje terico.27 En primer lugar, el crecimiento del valor (o del ingreso) para esta corriente estaba determinado, en el fondo, por la disposicin a invertir en nuevos medios de produccin por parte de los dueos de esos medios (como veremos posteriormente). En ese sentido, su visin se acercaba a la idea de la Economa Poltica del origen del valor. Al abrogar la ley de Say, Keynes abra la posibilidad del crecimiento del valor, aunque no explicara su origen. Obviamente, si se abra la posibilidad de que existiera un excedente originado en el proceso productivo (no importando cul fuese su fuente) la forma en que este excedente se usara deba influir en el crecimiento del valor o la riqueza. Y la forma en que se usara ese excedente, dependiera de quin lo dispusiera y de las expectativas o intereses que tuviera. Derivada de esta relacin el dinero asume ahora un papel determinante en la formacin del ingreso. La organizacin econmica altamente monetizada que analiza Keynes est muy lejos de la economa que analizaron los clsicos. El dinero, independientemente que siga siendo esencialmente un medio de cambio, ahora lo vemos desempeando nuevos papeles como el de atesoramiento (acumulacin de valor) o el de forjador de demanda (nuevo valor ficticio adelantado). As, como para otros elementos, la esencialidad de medio de cambio del dinero, en el sistema que ahora observa no le impide a Keynes el asignarle funciones que, desde una visin ortodoxa, son solo aparentes; esto es, que esconden otras ms esenciales. Nuevamente poda argumentarse que esencialmente, el aumento del numerario no poda por s solo aumentar el valor de la produccin, pero en el marco de las relaciones del capitalismo de su poca, Keynes estableci nuevas variables y relaciones que permitan explicar el hecho emprico comprobado. Al abrogar la ley de Say, o ley de los mercados como tambin se le conoce, se abre la posibilidad de que al aumentar el numerario en circulacin por parte del ente emisor, este pueda dar pie a que ese nuevo valor ficticio adelantado pueda convertirse en produccin real; esto es, pueda generar un excedente de producto real y no meramente convertirse en un aumento generalizado de precios que era lo que supona el modelo del equilibrio general. El punto de vista de la revolucin keynesiana, en segundo lugar, traslada el anlisis de arriba hacia abajo, retomando en ese sentido la perspectiva clsica, criticando el secuestro sufrido por el anlisis econmico a nivel de empresa con el marginalismo, cuando trataba de expli- En la Introduccin a su libro Gua de Keynes, Alvin H. Hansen (1966), un distinguido discpulo de Keynes, hace un llamado de atencin sobre el carcter flexible nosotros lo calificamos ms bien de heterodoxo del pensamiento de Keynes, viendo este carcter como una virtud y contraponindolo a las posturas ortodoxas del equilibrio general. Recomendamos al lector que quiera ampliar esta idea, a penas sugerida aqu, el libro de Alvin H. Hansen (1966, pp.14-28).
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car, fiel a su individualismo, la economa nacional a partir del comportamiento individual. Mas la visin macroeconmica del keynesianismo, de acuerdo a lo que se ha discutido, es inconsistente con el supuesto de la apreciacin individual de la utilidad. El comportamiento de los agregados macroeconmicos (o sociales) es distinto al de los individuos: es cierto que las motivaciones psicolgicas en los individuos juegan un papel []pero no presentan probabilidades de sufrir un cambio sustancial en perodos cortos[], [] pero los factores externos en ocasiones experimentan cambios rpidos y en esas circunstancia pueden causar marcados cambios en la funcin consumo. (Hansen, ob. cit. p.67), as, esta funcin est determinada por factores objetivos y por factores subjetivos y entre estos ltimos, los que determinan el comportamiento del consumo inmediato son de orden institucional, normas de comportamiento de las empresas, relaciones obrero-patronales, polticas salariales y de reparto del ingreso nacional (Hansen, ob. cit. pp.64-67). Sobre la base de estos postulados, Keynes propone que la caracterstica central del sistema capitalista contemporneo es su tendencia a la baja de la demanda efectiva: el valor dispuesto para comprar el valor producido, tiende de un ciclo al otro, a ser menor. Esto genera una tendencia secular a la sobreproduccin. Pero el origen no lo va buscar en un reparto del ingreso determinado por la apropiacin y acumulacin crecientemente intensiva, por parte de los dueos de los medios de produccin, del excedente socialmente generado; como postula la Economa Poltica, sino que esa tendencia constatada empricamente la hace depender de cuatro factores interrelacionados: a) en primer lugar por su importancia, la disminucin progresiva de lo que Keynes denomina la propensin marginal a consumir, que significa que el monto que se destina al consumo crece en proporcin menor que el monto en que se incrementa el ingreso, o en lenguaje ms tcnico, que la parte adicional del ingreso total que se consume, cuanto este aumenta en una unidad es menor que uno (la derivada de una funcin que relaciona el ingreso total con el consumo total es menor a la unidad). Y esto se debe a que conforme aumenta el ingreso hay menos inters en consumir ya que el ingreso se distribuye en forma creciente entre los sectores sociales ms enriquecidos y el crecimiento de este no estimula en la misma escala su consumo (James ob. cit., p.274), lo que supone a su vez, como el lector contemporneo podr adivinar sin mayor dificultad, que no esta contemplado un desarrollo paralelo y proporcional de los sectores productivos destinados al consumo suntuario como a nuestro entender est ocurriendo en estos momentos, permitiendo ampliar el gasto de los sectores ms adinerados.28 b) en segundo lugar, esa disminucin no puede ser compensada por un aumento en la inversin, porque otra caracterstica del capitalismo de la poca es la tedencia al deterioro de la
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- En las condiciones del capitalismo tardo como lo llama Habermas es posible pensar en que la tendencia a la superproduccin se haya reducido gracias al desarrollo de un sector destinado a la creacin de bienes y servicios de alto costo para la Burguesa Ejecutiva de las grandes empresas transnacionales, los magnates de los medios de comunicacin y de las empresas financieras (quiz la mejor y ms pedestre ilustracin de esta idea la da el desarrollo reciente de los reinos, emiratos y sultanatos rabes, pinsese en Dubai como ejemplo). Podra entonces formularse la hiptesis de la tendencia a un equilibrio dinmico del sistema de variables econmicas convencionales, equilibrio que solo podra verse amenazado por el efecto de variables sociales como propone el mencionado autor, con la deslegitimacin del sistema social ante una creciente desigualdad entre los ciudadanos, vase Problemas de deslegitimacin del capitalismo tardo (1989). No obstante lo anteriormente dicho, hay otros fenmenos que nos hacen pensar que las tendencias del modelo keynesiano an se manifiestan en nuestros das, como el que un sistema socioeconmico pueda permitir la acumulacin de 31.000 millones de dlares como una parte de un patrimonio de una sola persona, como se hizo patente con la donacin el ao pasado de esa suma a la Bill and Mellinda Gates Fundation por parte de Warren Buffet (The New York Times, August, 13, 2006).

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eficacia marginal del capital. Esta tesis lo que propone es que los retornos esperados por una inversin son cada vez menores y por tanto, crecen menos que proporcionalmente a los montos absolutos de la inversin (James, idem). Keynes ahora lo dice con todas las palabras, lo que impulsa a invertir no es otra cosa que el rendimiento probable del capital; es la ganancia esperada lo que determina la decisin del capitalista a invertir; pero si hay una tendencia secular hacia el deterioro de la demanda, las perspectivas de ganancia se ven afectadas por ella La tasa de ganancia como cociente de los montos absolutos de la ganancia y el capital invertido, tiende a reducirse conforme la acumulacin de capital crece, al crecer la composicin orgnica del capital, c) en tercer lugar, la propensin a invertir, como tendencia a destinar una parte del ingreso a la inversin, no solo depende del rendimiento marginal del capital sino tambin de la relacin de este con la tasa de inters. Pero este, que es el precio por esa mercanca especial que es el dinero, no se comporta como los otros precios, porque las caractersticas de esta mercanca la hacen altamente deseada; por tanto tiende a crecer con cierta independencia de la cantidad de ahorro ofrecida o existente. As, el inters no tiende a igualar las cantidades de dinero necesitado con las de dinero disponible y el equilibrio entre esas dos cantidades se alcanza, para cada cota de tasa, en un punto donde la cantidad de dinero dispuesta a ser prestada es menor a la cantidad necesitada para mantener un nivel de inversin que equilibre, a su vez, las variables de la produccin; empleo pleno, reposicin y crecimiento del parque industrial, etc. De ah que el capitalismo puede alcanzar y mantener sin mayores desrdenes sistmicos, un nivel de actividad donde exista desempleo de la fuerza de trabajo y subutilizacin de los medios de produccin y finalmente, d) Keynes se da cuenta de las condiciones econmicas que han impuesto los altos niveles de acumulacin de capital alcanzados en su tiempo. Las empresas ya no se desempean con la austeridad y la eficacia con que lo hacan en el capitalismo competitivo de otros tiempos. De ah que, tambin por este flanco, se acenta la tendencia a la subocupacin industrial, a los bajos niveles de actividad econmica y al desempleo (James, ob. cit., p.276). El esquema por el que las configuraciones de la Demanda Agregada y de la Oferta Global, dan cuenta del nivel de Ingreso Nacional, en el modelo keynesiano, plantea una teora del valor por la que el monto de este depende de la capacidad de realizacin en el mercado, del valor de la produccin. Un determinado monto de producto (medido por la inversin requerida para su produccin) no puede dar pie a cierto nivel de ingreso si no encuentra una demanda agregada (en trminos de gasto de consumo) suficiente. El crecimiento de la riqueza (o del ingreso nacional) depende de la existencia de un excedente material (del que no se identifica su origen) y de la posibilidad de que pueda ser consumido, esto es, integrado al ciclo de la acumulacin de capital. La estratagema keynesiana para conciliar los problemas del crecimiento y el progreso, como los del ciclo, parece as pues, acercarse de manera tangencial a algunos de los postulados de la Economa Poltica, que solo el acre debate ideolgico con ese modelo poda apenas disimular. o0o Cuarenta y un aos despus de que Shumpeter hiciera aquella crtica al modelo neoclsico, y otros tantos de que saliera a luz pblica La teora general sobre el inters y el dinero de Keynes, Nicolas Kaldor, en una conferencia en la universidad de Harvard, expresaba su desazn en forma mucho ms dramtica: En muchas partes de Inglaterra hay una difundida y creciente insatisfaccin con la teora econmica prevaleciente, incluso en tan respetables pilares del esta-

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lishment econmico como son los presidentes de la Real Sociedad de Economa y de la Asociacin Britnica de Economa en sus recientes conferencias anuales (1971). No creo que esta tendencia haya tomado en los Estados Unidos sus dimensiones apropiadas, excepto, quizs, al nivel de estudiantes graduados, y entre unos cuantos crticos y herticos aislados. Pero abrigo pocas dudas de que algn da llegar. Principalmente porque la lgica del sistema de equilibrio general ha sido explorada por economistas americanos de la escuela matemtica durante la posguerra, ms profundamente que en ningn otro lado, aclarando con detalle el nmero y la clase de postulados necesarios para establecer sus conclusiones e implicaciones precisas. Ellos, o ms bien sus estudiantes, deben ser los primeros en darse cuenta que este enorme ejercicio ha terminado en un callejn sin salida. Ha convertido la teora en un instrumento menos utilizable de lo que se pens en sus comienzos, antes de que las complejas implicaciones del equilibrio general fueran exploradas plenamente. Mi objecin bsica a la teora del equilibrio general no es su abstraccin. Toda teora es abstracta y debe serlo necesariamente, ya que no puede haber anlisis sin abstraccin. Ms bien se trata de que nace de un tipo equvoco de abstracciones y, por tanto, desemboca en un paradigma engaoso (o escenario, hoy por hoy la palabra de moda en los Estados Unidos) del mundo respecto de como es, produciendo una impresin falsa de la naturaleza y de la forma de operacin de las fuerzas econmicas. (Kaldor, 1976). La crisis denominada stangflation de finales de la dcada de los aos 70 y principios de la de los aos 80 del siglo pasado, va a poner en serio cuestionamiento las polticas econmicas derivadas del modelo keynesiano. De aqu en adelante se abren nuevas situaciones inditas para las economas nacionales, que no podemos desarrollar en este trabajo, pero que es necesario retomarlas cuando en futuros desarrollos de estas ideas, se estudien las explicaciones que de ellas elaboran investigadores en ambas corrientes.

3,4. Los dilemas del modelo del valor-trabajo

Brevemente planteamos desde la perspectiva del valor-trabajo, algunos de los aspectos ms relevantes a efectos de los temas desarrollados en este trabajo. A principios del siglo XIX el pensamiento econmico se mantena an en el marco de una perspectiva histrica que impeda a sus cultores observar el comportamiento econmico como el resultado de una construccin colectiva voluntaria. Se conceba, ms bien, como el funcionamiento de leyes naturales que la sociedad no poda modificar aunque s poda, al menos, remediar por medio de intervenciones del Estado.29 El fenmeno de las variaciones en los precios de las mercancas, de los salarios y de las tasas de inters, no poda ser explicado consistentemente por los seguidores de la mano invisible, ni tampoco por aquellos que denunciaban los resultados sociales del libre mercado. Para los primeros, la miseria de las grandes poblaciones desposedas que iba dejando la industrializacin y la urbanizacin, y el deterioro de la comunidad rural del medioevo, deba ser aceptada como el sacrificio presente para alcanzar la utopa de una sociedad ms justa dominada por el mercado libre y el capital industrial. Para los segundos, la miseria de las grandes masas era el modus operandi del capital: la explotacin del trabajador agrcola que haba encontrado Ricardo cuando explic la renta de la tierra, embargaba al sistema impidindole producir una distribucin justa del producto social. Para los estudiosos de la poca, las relaciones entre individuos eran, pues, relaciones naturales independientes de la organizacin social: la situacin social que vivan era el resultado del
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- Para los anarquistas, por el contrario, la solucin consista en volver a un estado en el que desaparecida toda forma de organizacin social, renaciera la igualdad natural.

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desarrollo histrico involuntario o, a lo sumo, de un desarrollo histrico inevitablemente determinado por la relacin natural entre dominadores y dominados. Es en esta coyuntura especfica en la que aparecen los trabajos de Marx y Engels. Pero el particular impacto histrico que va a tener el desarrollo del marxismo se debe a la envergadura y consistencia de la propuesta. Los trabajos de estos autores albergan 1. una teora de la sociedad en general, que se fundamenta en un concepto de desarrollo histrico regido por relaciones sociales que, valga la redundancia, son socialmente determinadas (y por tanto, no son naturales ni divina). 2. Albergan tambin una teora del valor trabajo que da pie para fundamentar una teora de la distribucin del producto social. 3. Contienen una teora del cambio, como un acto independiente de la distribucin, que da pie para explicar el comportamiento de los precios. 4. Y contienen una teora de la formacin del capital que resulta en una explicacin de los ciclos econmicos. Paralelamente a estas formulaciones que tienen que ver ms directamente con el comportamiento econmico de la sociedad, los trabajos de Marx y Engels encararon 5. el tema del poder sobre la base de una teora de las clases sociales, y 6. el de la metamorfosis social o de la transformacin revolucionaria de las relaciones sociales. Constituyen pues, el conjunto de trabajos de estos autores, un paradigma terico tpico segn la definicin de Kuhn, en el mbito del cual una comunidad de cientficos elabora sus concepciones sobre el comportamiento social.30 La crtica marxista era por tanto, una crtica a toda la sociedad que se consolidaba en ese momento, y una propuesta para su transformacin. Con una caracterstica particular que era fuente, al mismo tiempo, de fortaleza y debilidad: su coherencia interna la haca articulada y consistente; por tanto racional (si por racional entendemos coherencia lgica), pero por otra parte la haca dbil en el tanto que el disloque de una de sus piezas, haca temblar todo el edificio. Marx y Engels elaboran pues una visin del mundo, un weltanschauung, que iba ms all de las teoras econmicas. o0o El modelo del valor-trabajo al plantearse la solucin al problema del valor con una teora objetiva, fundada en la materialidad del trabajo, no corra el riesgo de sublimar el valor y confundirlo con los fenmenos subjetivos originados en la formacin de los precios en el seno del mercado. Le era indiferente a efectos de explicar la creacin del valor, por ejemplo, si el mercado era perfecto o imperfecto, o si el individuo actuaba como homo conomicus o guiado por la empata, la piedad o la compasin. De manera semejante, el crecimiento econmico o el del progreso propiamente dicho, esto es el del desarrollo de las potencialidades de la sociedad y el de la transformacin de sta, le eran inherentes a la concepcin terica de la creacin del valor; desde que este era el producto del trabajo humano y desde que este trabajo, por naturaleza, generaba, al aplicarse, un producto excedente sobre el necesario para la conservacin y reproduccin del individuo que lo ejerca. Un ciclo tras otro, haba un incremento del producto social y todo dependa de cmo usaba la organizacin social, ese plus en la produccin colectiva. Asimismo, este crecimiento de la riqueza material era independiente de la cantidad de dinero o numerario en poder del pblico, porque el mecanismo de los precios, por medio de aumentos o disminuciones generales de estos, conduca a un crecimiento material que no tena por qu afectar el equilibrio entre la oferta y la demanda.

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- Sin demrito del otro contenido que Kuhn le da a las comunidades de cientficos organizadas alrededor de paradigmas; de cierto autismo con respecto a la forma en que se percibe la ciencia (en este caso las formulaciones tericas) por los individuos externos a la comunidad, vase Kuhn T., 1975.

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La determinacin de los fenmenos econmicos (en esencia la variacin de los precios) por la cantidad de trabajo imbuido en la produccin social considera al trabajo, como dice Hilferding, como el elemento comn e indiferente presente en los objetos o bienes susceptibles de intercambio. En la respuesta que elabora este autor a la crtica de Bhm-Bawerk, pone claramente de manifiesto que esta propuesta terica surge de la comprensin del hecho que en las sociedades capitalistas, la produccin no es ya, como en perodos anteriores, una produccin de valores de uso, esto es de objetos tiles para el productor, sino que es una produccin de objetos para el cambio, o sea, de mercancas (Hilferding, 1947, ob.cit., pp.129140, passim). Por lo que el elemento comn que sirve para explicar la lgica de una organizacin con esa caracterstica, gira alrededor del elemento comn, propio de ese producto, que sirve para comparar los bienes destinados al intercambio. El esfuerzo realizado para conseguir (producir) el bien cedido, comparado con el que tendra que realizar para conseguir (producir) el bien adquirido en el intercambio sera as, ese elemento comn. Solo que, como esfuerzos hechos dentro de un grupo o sociedad, inevitablemente tienden a medirse por el tiempo de trabajo requerido.31 Y de ah surge la teora del valor-trabajo que sustenta la Economa Poltica, porque otros elementos comunes como el valor de uso, o sea las caractersticas materiales de ese objeto que producen satisfaccin son, como lo seala Hilferding, concretas de cada objeto y en relacin con las necesidades de cada uno de los individuos.32 Si hago abstraccin de las modalidades especficas en las que puede manifestarse el valor de uso, es decir del valor de uso en concreto, hago abstraccin, en lo que a m respecta, del valor de uso en general porque ste existe para m slo en esa concrecin, como valor de uso creado de tal y tal modo.(Hilferding, ob. cit., p.132). No se puede fundamentar, en esas caractersticas, el comportamiento de un sistema de relaciones complejo como son las sociedades modernas, como lo propone Bhm-Bawerk (1974) en su reputada crtica al sistema de la Economa Poltica de Marx. Los precios de mercado son el resultado de un proceso harto complicado de equiparaciones de valores y de capacidades de negociacin que no reflejan en realidad en forma pura, ni las predilecciones de los consumidores, ni el esfuerzo llevado a cabo por la sociedad en la produccin. Por otra parte, la paradoja que habamos anotado en el apartado anterior; el hecho de que la teora del valor trabajo conduce a un crecimiento virtualmente automtico de la produccin independientemente de lo que se produzca, se resuelve al considerar que la sociedad no puede descuidar las condiciones bajo las cuales se asegura la reproduccin de sus miembros (esto es de los distintos grupos, sectores, clases de que est compuesta) a riesgo de desaparecer. As, independientemente de los productos que se ofrezcan y de sus cantidades, si esa oferta no rene las condiciones especficas requeridas para que sea consumida como medio de subsistencia por los distintos sectores, estratos, grupos y clases sociales que componen esa sociedad, la reproduccin de esta ltima se ve amenazada. As pues, sin introducir una determinacin subjetiva como la de la utilidad relativa del producto para el consumidor, el mero hecho objetivo de una produccin suntuaria desproporcionada, por ejemplo, o de una produccin de alto costo para el bolsillo de las grandes masas de la poblacin, generan condiciones que, o bien conducen a una crisis econmica, con sus debidos procesos de recomposicin y reestructuracin de la produccin, o bien determinan procesos sociales que desbordan el plano econmico para resolverse en el plano poltico y social, con el surgimiento de regulaciones socio-polticas que eviten el derrumbe de la cohesin que fundamenta la sociedad.
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- En el mercado esos tiempos necesarios valorados individualmente, unos contra otros, pero determinados por las condiciones objetivas de la produccin socialmente determinada, se convierten en el tiempo medio. 32 - Para fundamentar la discusin sobre el origen del valor en el trabajo remitimos al lector interesado a los captulos I y II del Tomo I de El capital (Marx 1977, pp.43-113)

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Desde luego, como el lector puede comprender, esta argumentacin no es meramente econmica, sino que, por estar ahora discurriendo en el marco de la Economa Poltica, los recursos explicativos se amplan al considerar variables y condiciones externas a las fronteras del modelo de la Economa. o0o

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