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Explicar la adopcin a tu hijo

National Adoption Information Clearinghouse PRIMERA PARTE: Debera decirle a mi hijo que es adoptado? Cmo empiezo? Qu pasa si mi hijo se desconcierta?Qu pasa si digo algo equivocado? A qu edad debo empezar?
Explaining Adoption to your Child. Escrito por Christine Adamec para la National Adoption Information Clearinghouse. http://naic.acf.hhs.gov/pubs/f_explaining.cfm
Adaptada y traducida por www.postadopcion.org

"No le he dicho a Amy que es adoptada y va a empezar pronto la guardera! Es demasiado tarde? Cmo puedo decrselo sin desconcertarla?"

A muchos padres les preocupa cundo y cmo hablar sobre la adopcin con sus hijos. De hecho, una encuesta a padres adoptivos mostr que un 82 % deseaban informacin sobre cmo explicar la adopcin a sus hijos. Hablar sobre la adopcin con tu hijo es un asunto muy importante, y no podemos cubrir todo que hay que saber en este folleto. Lo que podemos hacer es facilitar unas lneas bsicas sobre cundo y cmo hablar con nuestros hijos sobre la adopcin, y lo que se debe y no se debe decir.

Debera decirle a mi hijo que es adoptado?

Cmo empiezo?
Al igual que al hablar con los hijos sobre el sexo, la religin y otros temas complejos, muchos expertos sugieren introducir la informacin poco a poco, como en un juego de bloques de construccin. Esto permite que el nio absorba la informacin gradualmente con el paso de los aos, a medida que va siendo capaz de entender conceptos difciles. Cuando tu hijo es pequeo, se puede contestar a las preguntas de forma muy simple. Si pregunta de dnde vino, puede querer decir de China o de Kiev, no de la barriga de su madre. Intenta entender lo que busca el nio. Si el nio quiere ms informacin, la pedir. A veces los padres adoptivos se apresuran a dar un montn de informacin confusa para la cual el nio no est preparado.

n el pasado, los expertos animaban a los padres a que no revelasen a los hijos que eran adoptados y que mantuviesen la ficcin de que haban nacido en la familia. Hay varios problemas graves con esta recomendacin: - Muchos expertos creen que no es justo para el nio esconder un tema tan importante. - No contar nada obliga a los padres a mentir a los hijos, por ejemplo cuando un nio de 3 aos pregunta a su madre "Crec en tu barriga?". - Adems, otras personas como los parientes y amigos sabrn de la adopcin y pueden decrselo al nio fortuita o intencionadamente. O el nio puede descubrir la informacin solo, al encon-

trar los papeles de la adopcin u otro documento revelador. El nio podra entonces desconcertarse y preguntarse sobre qu otros asuntos le has mentido.

Que sea un proceso progresivo

Hablar con tu hijo sobre la adopcin no debera ser cosa de una vez. Los nios a menudo necesitan oir la informacin repetida en ms de una ocasin antes de poder comprenderla. Algunos expertos, como el psiclogo David Brodzinsky, creen que ello es consecuencia del modo en que se desarrollan las capacidades intelectuales de los nios al crecer. Segn Brodzinsky, los padres no tendran que ponerse nerviosos ni sentirse confusos si sus hijos no entienden plenamente sus explicaciones la primera vez. No te preocupes si explicas la adopcin a tu hijo de 4 aos, y luego tienes que explicarlo todo otra vez cuando cumpla 7 u 8. No significa que la explicacin fuera inadecuada ni errnea. Simplemente puede ser que tu hijo no estuviera preparado para entender un concepto tan complejo como la adopcin. Aunque no deberas confiar en explicarle la adopcin a tu hijo cuando tenga tres aos y no mencionarlo ms, no necesita ser un tema ni semanal ni mensual. Conoces a tu hijo mejor que nadie, as que usa el sentido comn sobre cundo y cmo hablar con l de la adopcin. Y recuerda que cada nio aprendar la informacin a su propio ritmo.

Qu pasa si mi hijo se desconcierta?

Es importante aceptar que no podemos proteger a nuestros hijos de todo dolor por mucho que nos gustara a todos los padres. Tal como no puedes evitar que Hugo o Lakeisha se rasquen las rodillas, tampoco puedes protegerlos de sentir el dolor, la prdida y la confusin al descubrir que fueron adoptados. Sin embargo, compartir la informacin de forma positiva y cariosa puede ayudar a minimizar ese dolor. Demuestra a tu hijo que ests dispuesto a contestar cualquier pregunta y, cuando no sepas la respuesta, admtelo. El mero hecho de mostrar a tu hijo que se puede hablar sobre la adopcin os ayudar mucho. Los estudios sugieren que cuanto ms dispuestos estn los padres a responder a preguntas relacionadas con la adopcin, mejor ser el entorno para el nio.

Qu pasa si digo algo equivocado?

Muchos padres adoptivos se ponen nerviosos al hablar con sus hijos de la adopcin. Les preocupa decir algo equivocado o no tener todas las respuestas. Pueden sentirse abrumados o incmodos cada vez que alguien saca el tema de la adopcin. Los expertos dicen que los padres adoptivos se preocupan por estas cosas en parte porque creen que deberan ser padres perfectos. Ser madre o padre adoptivo probablemente quiere decir que has pasado por mucha ms inspeccin que la mayora de los padres biolgicos (elaboracin del informe psicosocial, la visita domiciliaria, etc.). Probablemente tambin deseabas un hijo intensamente, y puede que lo hayas esperado durante aos. Como consecuencia, puede que sientas que debes hacer todo a la perfeccin y ser el mejor padre o madre del barrio. Adems, algunos padres adoptivos experimentan sentimientos de culpabilidad porque les parece que han secuestrado al nio de sus padres biolgicos y los han privado de criar a ese nio maravilloso. Esto les lleva a pensar que tienen que ser superpadres para demostrar que merecan ser sus padres. Asumiendo que adoptastes a tu hijo legalmente, no hay razn para sentir culpabilidad. El perfeccionismo es agobiante y contraproducente. Hay que intentar aceptar la propia imperfeccin y no agobiarse (ni agobiar al nio) con esperanzas poco realistas. Ningn padre es perfecto, y si lo haces lo mejor que puedes, sers lo bastante bueno. Esto tambin se aplica al hablar con tu hijo de la adopcin. Nadie tiene todas las respuestas, y no hay respuestas perfectas. Algunas de las preguntas de tu hijo pueden tocar tus fibras ms sensibles y hacerte sentir inseguro. Esta reaccin es normal y se tendra que anticipar. Recuerda que, si crees que has cometido algn error al explicar la adopcin a tu hijo, en casi todos los casos se puede corregir.

A qu edad debo empezar?

Nios en edad prescolar
Segn David Brodzinsky, "En los aos preescolares, cuando la mayora de parejas adoptivas empiezan a revelar la informacin de la adopcin a sus hijos, hay poca evidencia de ninguna reaccin adversa inmediata a la informacin. De hecho, los nios pequeos adoptados a menudo tienen un punto de vista de la adopcin muy positivo... En primer lugar, se les habla sobre ser adoptados en el contexto de un entono familiar clido, carioso y protegido. Por tanto, el clima emocional que rodea el proceso de contar promueve la aceptacin y una visin positiva de s mismos." Brodzinsky encuentra que el problema principal con las explicaciones tempranas es que a menudo no suelen fijarse porque el concepto de la adopcin es demasiado complejo para que un nio pequeo lo capte. La mayoria de expertos creen que los preescolares no podrn entender el concepto de la adopcin, incluso cuando se les explica a un nivel muy bsico. El problema es que los padres crean errneamente que sus hijos no necesitarn ms explicaciones y que seguirn viendo la adopcin de forma positiva toda la vida. De hecho, un equipo de terapeutas britnicos formularon la siguiente especulacin: "Parece casi como si hubiera un deseo de que la incomprensin temprana de un nio le anestesiara contra el elemento de dolor que es parte de la informacin, y de que esa anestesia persista y le evite el dolor cuando finalmente comprenda. (...) No se puede separar algo de dolor de la comprensin de que se es adoptado. Un problema de atrasar la explicacin sobre la adopcin hasta que un nio tenga unos 8 aos, es que los nios pequeos a menudo saben los hechos bsicos de la vida mucho antes de esa edad. Incluso con slo 2 3 aos se fijan en las mujeres embarazadas y hacen preguntas. Un nio puede preguntar si creci en la barriga de su madre adoptiva. Muchos padres adoptivos simplemente le dicen al nio que Mam no le dio a luz que otra seora, la madre de nacimiento, le dio a luz, y que luego fue adoptado. Otros padres evitan el asunto mintindo al nio, lo que puede traerles consecuencias negativas ms tarde. Probablemente lo peor que se puede hacer es ignorar la pregunta totalmente. Los nios pequeos tienen una imaginacin muy viva y pueden inventar una explicacin mucho ms extravagante que la situacin real. Los nios necesitan saber que todos los nios nacen, pero que no todos los nios son adoptados. Para explicar la adopcin a un nio de preescolar, las explicaciones sencillas son las mejores. No hay que cargarle con las razones por las que los padres biolgicos escogieron la adopcin , ni con el angustioso camino de los padres adoptivos hacia la adopcin del nio.

Bebs
Los expertos discrepan fuertemente sobre si los padres adoptivos deben emplear las palabras "adopcin" o "adoptado" con sus bebs. Algunos expertos creen que repetir "Ah, eres mi preciosa nia adoptada" a una beb mientras que la meces es positivo y puede ayudarte a acostumbrarte a decir la palabra 'adopcin' de manera clida y positiva Otros expertos creen que tales afirmaciones daan a veces los sentimientos de los padres adoptivos sobre su derecho a ser padres de esa criatura.. En su libro Healing the hurt Child ("Sanando al nio herido") el psiclogo Denis Donovan dice que "Los bebs no tienen necesidad de 'saber' de la adopcin. Necesitan el amor, los cuidados, la nutricin, la seguridad, etc." En cualquier caso, la ventaja principal, si la hay, es probablemente para el padre adoptivo ms que para el nio.

Recuerda que los nios de prescolar piensan en trminos muy sencillos y concretos y suelen aceptar todo muy literalmente. La idea principal a transmitir a vuestro hijo es que vuestra familia le deseaba muchsimo. Intentad describir como os sentisteis la primera vez que supisteis de l/ella. Qu hacais cuando os comunicaron la asignacin? Estabais tan emocionados que salistes corriendo en albornoz? Hechos sencillos como stos, con un matiz emocional y positivo, son los que necesita oir vuestro hijo.

nios necesitan ser adoptados y que la adopcin es una buena manera de formar familias. Es una buena idea sacar a relucir el tema de la adopcon peridicamente en momentos adecuados. Si alguien cercano al nio se queda embarazada, un nio puede empezar a pensar y preguntarse por su propio nacimiento. O el da de su cumpleaos, puede estar un poco triste y pensativo y puede preguntarse por su madre biolgica. La trabajadora social y adulta adoptada, Carol Demuth, dice que los cumpleaos son "... un da natural para 'conectar' con la madre biolgica psicolgicamente. Al pensar en su propiop nacimiento, la persona adoptada se pregunta si su madre biolgica est pensando en l tambin." Mejor que preguntar al nio directamente "Ests pensando en tu madre biolgica?" podrais decirle "Estoy muy orgulloso de ti. Y sabes una cosa? Creo que tu madre biolgica estara orgullosa tambin." Esto dejar una puerta abierta a tu hijo para abordar el tema. Hay que entender, no obstante, que a veces el nio no querr hablar de la adopcin. En este caso, no se debera insistir. Mientras el nio sepa que ests abierto a preguntas y charlas, planteara las preguntas cuando sienta la necesidad.

Adolescentes
A causa de su creciente sexualidad, las preguntas sobre su identidad y los intentos de separarse y convertirse en adultos, lo ms probable es que los adolescentes hagan preguntas sobre la adopcin. Pueden entender la adopcin mejor que los nios menores, pero no tienen an la madurez de los adultos. Los adolescentes pueden empezar a entender algunas de las razones por las que los padres biolgicos a veces no son capaces de cuidar a un nio, tales como ser demasiado joven, la falta de aceptacin de la familia, o problemas financieros. Tu hijo adolescente puede estar preparado para or toda o casi toda la informacin sobre sus padres biolgicos y sus razones para esoger la adopcin. Recuerda, no obstante, que muchos adolescentes tienen un ego muy frgil, y podra ser mejor revelar alguna informacin negativa cuando sea mayor y ms maduro por ejemplo, si el nio fue el resultado de una violacin o que los padres biolgicos tenan grandes problemas con el alcohol o las drogas.

Preadolescencia
Entre las edades de 8 y 11 aos, la mayora de nios adoptados empezarn a preguntar cosas sobre su adopcin. Pueden formular cuestiontes tales como Quin organiz la adopcin? Cmo se organiz? Qu aspecto tiene mi certificado de nacimiento? Es buena idea mostrarles sus certificados de nacimiento, y compartir con ellos mucha de la informacin que se tiene, dependiendo de las circunstancias de cada caso. Puede que tu hijo haya visto padres solteros en la televisin, o que algunos de sus amigos vivan con slo un padre, as que la idea de una mujer que deja a su hijo en adopcin porque era soltera quizs no tenga sentido. Los nios de esa edad probablemente son muy crticos y ven los asuntos en trminos de bueno y malo no hay trminos medios para ellos. Sin embargo, pueden empezar a entender que algunas veces los