A tecnologia ATM (Asynchronous Transfer Mode) foi a resposta s necessidades crescentes de trfego multimdia, como voz, vdeo, imagens,

dados, etc., surgidos na dcada de 90. O conceito bsico envolvido a adoo de pequenos pacotes de dados de tamanho fixo denominados de clulas, que podem ser comutados atravs de hardware, em alta velocidade. Uma rede ATM consiste de um conjunto de comutadores (switches) ATM interconectados por ligaes ATM ponto a ponto. Quando uma rede ATM projetada, vrios tipos de conexes so previstas entre um ou mais subsistemas ATM que envolvem redes locais, redes particulares ou ainda, redes pblicas . O ATM amplamente utilizado dentro do sistema de telefonia, com freqncia para mover pacotes IP. Por ser utilizado principalmente pelas operadoras para transporte interno, muitas vezes os usurios no percebem sua existncia. Vrias solues para backbones(rede de transporte) comerciais de alta velocidade baseadas em comutadores ATM encontram-se operacionais no mercado.

A interface padronizada pelo ATM Forum a UNI (User-Network Interface), conecta uma rede ATM a um equipamento, o qual pode ser um cliente ou host. Existem dois tipos de UNI: pblica e privada. A UNI pblica conecta um dispositivo ATM privado a uma rede ATM pblica. A UNI privada conecta usurios ATM a um comutador(cliente) ATM . A interface NNI (Network-Node Interface) descreve a interconexo de dispositivos de rede dentro de uma rede de um nico provedor . A PNNI (Private Network-Node Interface) especifica um protocolo atravs do qual comutadores ATM, que so partes de uma rede ATM privada, podem se comunicar. A especificao da PNNI define duas configuraes possveis: private network-node interface, operando entre dois comutadores; ou a private network-network interface, operando entre dois grupos de comutadores, ou redes ATM. Quando uma NNI interconecta redes pblicas ATM, esta chamada B-ICI (Broadband Inter-Carrier Interface). Pode haver caso de uma rede ATM se conecte com outra rede pblica ou privada, tal como Frame-Relay ou SMDS(Switched Multi-megabit Data Service), necessrio uma converso entre elas. Processos IWF, definidos pela especificao da interface B-ICI, realizam esta converso.figura a baixo:

A unidade bsica de informao ATM uma clula de tamanho fixo constituda por 53 octetos, ou bytes Os 5 primeiros bytes contm informao do cabealho, como identificador de conexo, enquanto os 48 bytes restantes contm os dados, ou payload(carga til) Os dados ditos como payload ou carga util so livres de formatao e caso no sejam completamente utilizados so preenchidos com caracteres esprios. Pelo motivo do switch ATM no ter que detectar o tamanho da unidade de dado, a comutao pode ser realizada eficientemente. O tamanho pequeno da clula tambm apropriado para transferncias de dados em tempo real, como voz e vdeo. A tecnologia ATM orientada conexo e requer que conexes fim-a-fim sejam estabelecidas antes do trfego de informaes comear a fluir. Assim as clulas so transmitidas atravs de conexes com circuitos virtuais. Conexes ATM so pr-estabelecidas usando funes de gerenciamento ou so estabelecidas dinamicamente sob demanda usando um tipo de sinalizao. Conexes pr-estabelecidas so referenciadas como PVCs (Permanent Virtual Circuits) e conexes estabelecidas dinamicamente como SVCs (Switched Virtual Circuits). Em redes ATM, dois tipos de conexes podem existir: - VPC (Virtual Path Connection): concatenao de VPs (Virtual Path) para fornecer conexo entre dois pontos finais para transferncia de clulas ATM e - VCC (Virtual Channel Connection): concatenao de VCs (Virtual Channel) para fornecer conexo entre dois pontos finais para transferncia de clulas ATM. Mecanismos foram definidos para permitir a troca de informaes entre as entidades ATM nos nveis VP e VC. Informaes de operaes so trocadas entre entidades ATM atravs de clulas OAM (Operation, Administration and Maintenance). Clulas OAM so identificadas pelo uso de um VCI especfico ou pelo indicador de tipo de payload(carga til). O ATM tem seu prprio modelo de referncia, diferente do OSI e tambm do modelo TCP/IP. Esse modelo mostrado abaixo. Ele consiste em trs camadas, a camada fsica, a camada ATM e a camada de adaptao ATM, alm do que os usurios desejarem colocar sobre elas

A camada fsica trata do meio fsico: voltagens,sincronizao de bits e uma sria de outras questes. O ATM no prescreve um determinado conjunto de regras, mas, em vez disso, afirma que as clulas ATM podem ser enviadas sozinhas por meio de um fio de cobre ou de fibra ptica, mas tambm podem ser reunidas na carga til de outros sistemas de operadoras. Em outras palavras, o ATM foi projetado para ser independente do meio de transmisso. A camada ATM lida com clulas e com o transporte de clulas. Ela define o layout de uma clula e revela o significado dos campos do cabealho. Ela tambm lidar com o

estabelecimento e a libertao de circuitos virtuais. O controle de congestionamento tambm est localizado nessa camada. foi definida uma camada acima da camada ATM cuja finalidade permitir aos usurios enviarem pacotes maiores que uma clula. A interface ATM segmenta esses pacotes, transmite as clulas individualmente e as remonta na outra extremidade.No qual e a camada AAL (ATM Adaptation Layer).