EL MODELO ESCANDINAVO DE BIENESTAR

Por jpgfonseca

Ingeniero informtico. Avils, Asturias, Espaa.

Puede un sistema capitalista hacer gala de un sistema de prestaciones sociales generoso? Puede una sociedad rica aplicar el principio de igualdad? Puede prosperar el colectivismo donde rige el individualismo? Pues s. Un buen ejemplo de ello se encuentra en los pases nrdicos, donde han encontrado la manera de que se cumpla todo lo anterior. Qu hacen los pases nrdicos para ir (casi) siempre por delante? Parece que van siempre al frente del desarrollo, pero cmo lo hacen? Estos modelos no son slo los ms avanzados socialmente en la actualidad, sino que lo han sido en la historia reciente de la economa mundial. Se trata de pases ricos y eficientes, con altos grados de igualdad en renta, riqueza, derechos y oportunidades, con bajo nivel de paro, alto nivel de instruccin y educacin, y con casi inexistentes ndices de corrupcin, criminalidad y marginalidad.

El modelo escandinavo de bienestar es un trmino utilizado para describir la forma que Dinamarca, Noruega, Suecia, Finlandia e Islandia han escogido para financiar y organizar sus sistemas de seguridad social, servicios de salud y educacin. Existen muchas razones, pero bsicamente estas naciones y sus 25 millones de habitantes ocupan los primeros puestos en materia de innovacin y competitividad y esto es consecuencia de un fuerte desarrollo institucional con gobiernos transparentes, bajsima corrupcin, fuerte inversin en investigacin y altos impuestos que se devuelven a toda la poblacin con educacin, proteccin a la familia, salud gratuita de alta calidad y subsidios a la vivienda para los ciudadanos de menores ingresos. Diez investigadores nrdicos han analizado la cuestin en un estudio reciente, financiado por el Consejo de Investigacin de Noruega. En l, se aclara cmo un sistema capitalista puede mantener un sistema de prestaciones sociales generoso, cmo una sociedad rica puede aplicar el principio de igualdad, y cmo puede prosperar el colectivismo donde rige el individualismo.

Los investigadores analizaron la riqueza y la igualdad caractersticas de los pases nrdicos (Dinamarca, Finlandia, Noruega, Suecia e Islandia). Constataron as que el modelo social de estos pases incluye aspectos que pueden parecer paradjicos: por una parte, estn entre los primeros del mundo en niveles de riqueza, pero tambin lo estn en los niveles de igualdad social.

Qu caracteriza al modelo social nrdico? En un pas como Noruega, explica Carlos Joly, profesor visitante de la ESC (Escuela Superior de Comercio) de Toulouse (Francia) y antiguo director de una gran empresa financiera noruega, hay un sentir general de que la sociedad debe basarse en un reparto equitativo. Este es el modo en el que Noruega y otros pases nrdicos resolvieron el conflicto sustantivo que surgi entre capital y mano de obra al principio del siglo pasado. Hoy en da esta equidad est edificada sobre fundamentos tales como los convenios colectivos para los trabajadores y las instituciones estatales de arbitraje. Per Ingvar Olsen, profesor asociado de la Escuela de Gestin de Noruega BI, en Oslo, corrobora la importante funcin de la negociacin colectiva, para lo cual alude en concreto a la baja tasa nacional de desempleo. Si hay ms poblacin empleada, indic, el gobierno recibe ms ingresos fiscales. Las clases medias estn sujetas a elevados tipos impositivos, por lo que adquieren inters en el estado. De este modo se sienta la base de un nivel elevado de bienestar.. Llama la atencin que el grupo de pases Escandinavos han sorteado la crisis sin afectar los altos estndares en calidad de vida de sus ciudadanos. Los pases nrdicos mantienen un equilibrio entre el colectivismo generalizado y un alto grado de libertad individual. De este modo, en pases como Noruega o Suecia, los ciudadanos confan en que sus Estados les ayudarn cuando lo necesiten y se sienten seguros en sus trabajos, algo que no sucede en otros pases. La poltica desempea un papel fundamental en este bienestar escandinavo. Se ha instaurado una confianza entre el pueblo y los dirigentes del pas. Esta confianza se refleja en la total transparencia de los gastos pblicos de los ministros y las autoridades locales. Cuando estallan escndalos polticos, los responsables dimiten inmediatamente. Este fue el caso en el asunto Toblerone en Suecia, cuando una ministra tuvo la mala idea de comprar chocolate Toblerone con una tarjeta de crdito del gobierno.

Escandinavia es tambin la regin mundial en la que se observa menor "distancia al poder", esto es, el grado en el que miembros 'menos poderosos' de una sociedad esperan la existencia de diferencias en los niveles de poder. En ningn otro lugar del planeta hay menor distancia entre jefe y subordinado. Los escandinavos han logrado poner en marcha un crculo virtuoso: el trabajo produce riqueza; la riqueza se invierte en formacin y da trabajo. El economista Pierre Reman de la Universidad Catlica de Lovaina seala como posibles causas el elevado ndice de sindicalizacin, la poltica salarial definida por la concertacin entre patronales y sindicatos y, sobre todo, el estado del bienestar activo, en el que el parado se moviliza cada vez que es necesario. La clave es la adaptacin. Un aspecto sealado por los investigadores como clave para el funcionamiento del modelo nrdico es la cultura y su engranaje social. Segn ellos, el xito del modelo nrdico no puede ser explicado nicamente en trminos de poltica econmica, frmulas institucionales o buena fortuna. Este modelo tiene unas races culturales muy profundas. Adems del firme compromiso con la igualdad, los investigadores hacen hincapi en el fuerte sentido de la solidaridad, el cual se ve reforzado (y no mermado) por una acusada tendencia hacia el individualismo. En los pases nrdicos, apunta Lars Trgrdh, profesor de la Escuela Universitaria Ersta Skndal de Estocolmo (Suecia), casi todo el mundo tiene la posibilidad de

independizarse de sus familiares y de su entorno social. Nos hemos convertido en unos individualistas. Esto ha ejercido una influencia muy grande, entre otras cosas para la emancipacin de la mujer. Gracias a la existencia de estructuras patriarcales dbiles y a una dependencia escasa de los dems, en los pases nrdicos hay una proporcin grande de personas que siente que maneja las riendas de su vida. Para los nrdicos la vida personal es lo primero, apoyan a su estado del bienestar masivamente y tienen claro que las instituciones tienen que tener como criterio el deber de ser accesibles a todos. Las instituciones pblicas deben cumplir este criterio, y al mismo tiempo deben funcionar en inters de todos, deben funcionar por criterios de no-rentabilidad y deben estar aseguradas por el Estado. La igualdad de oportunidades y la accesibilidad son dos aspectos que valoran mucho. Estos valores son el centro de su sociedad. Existen numerosas ayudas oficiales para las familias con hijos, y son especialmente importantes las ayudas a las mujeres. Dichas ayudas sociales aseguran que los hijos nunca sufran dificultades econmicas que no aseguren una igualdad de oportunidades entre todos los nios y nias. Las ayudas a la infancia y a la familia permiten, segn la UNICEF que slo el 2% de los nios escandinavos vivan en situacin de pobreza. Esta situacin permite tener una gran seguridad econmica en beneficio de los hijos e hijas y permite una gran estabilidad especialmente a las madres, ya que les permite tener tiempo para dedicarse a ellos. El informe sobre maternidad Estado Mundial de las Madres de Save the Children sita a Noruega en la cabeza como mejor pas para ser padres. Le siguen Australia, Islandia, Suecia, Dinamarca, Nueva Zelanda y Finlandia. El sistema de permisos de maternidad y paternidad ha contribuido a que Noruega se site a la vanguardia europea en los ndices de natalidad y participacin femenina en la actividad econmica. Si uno prueba hacer la pregunta al azar en cualquier parque, cafetera u hospital a una madre primeriza, la respuesta sonar en Noruega casi como un eco: "Es muy fcil". Lo confirma la directora general de Igualdad, Arnie Hole: "La igualdad tiene un componente moral, pero el principal motivo es econmico. Una economa moderna y competitiva necesita las mejores cabezas y manos sin mirar de qu raza o sexo son. No podemos permitirnos el lujo de perder los mejores talentos. Los nios deben nacer porque son una inversin de futuro. Ninguna mujer en Noruega debe ser forzada a elegir entre su familia y su carrera. Ese es aqu un valor bsico. Hemos conseguido que el 80% de las mujeres trabajen y, al mismo tiempo, que el 82% tengan hijos menores de 10 aos. Ese es nuestro futuro". Una noruega puede elegir tomarse 46 semanas de baja con el ciento por ciento del sueldo o 56 con el 80%; el hombre puede disfrutar de otras diez con el salario ntegro (en Espaa se conceden 16 semanas a la madre y 15 das al padre, ambos con sueldo). La lactancia es una obsesin noruega. Algo que las madres han de hacer. Maternidad e igualdad se funden y retroalimentan. Y cuentan con un estudio para casi todo; analizan sus carencias, corroboran sus hiptesis. Para que nada les coja fuera de juego. "Es muy difcil establecer qu polticas tienen qu consecuencias", explica la demgrafa Marit Rnsen, del Instituto de Estadstica. "Pero, en general, se admite que las medidas que fomentan la incorporacin de la mujer al trabajo, el permiso para el padre y la igualdad de gnero, facilitan la maternidad". Y menciona los resultados de uno de esos estudios: en familias en las que el padre disfrut del permiso con el primognito, la probabilidad de tener un segundo hijo fue mayor. En 2009, tres de cada cinco padres (varones) tomaron seis o ms semanas de baja. Ese ao nacieron 61.000 nios, la cifra ms alta desde 1972. En Noruega las mujeres suponen casi la mitad de los trabajadores (47%), tienen menos paro y hay ms universitarias que universitarios desde 1993. En general, los empresarios aceptan que los padres deben salir a su hora, explica Anne Lise Ellingsaeter, sociloga de la Universidad de Oslo. La semana estndar es de 37,5 horas. Las vacaciones, cinco semanas al ao. Tienen 20 das de baja sin justificar por enfermedad de los hijos y su ratio de productividad pulveriza las estadsticas. "No tener largas horas de comida es fundamental", dice. "Si la ambicin es que ambos padres compartan trabajo y tareas de casa, es necesaria la regulacin de la jornada laboral". En los pases escandinavos los jvenes se incorporan al mercado laboral a edades ms tempranas que en el resto de pases de Europa, y adems suelen estudiar en la universidad cada vez ms tarde. Una vez adquieren poder adquisitivo, los escandinavos tienen dos opciones: o bien deciden seguir trabajando, ya que el sueldo que perciben mensualmente es ms que suficiente para vivir cmodamente, o bien deciden continuar sus estudios y formarse en universidades para acceder a puestos de trabajo mejor remunerados, que les otorguen un mayor status. Cultura y educacin como pilares Si nos centramos en el mbito educativo tendremos que nicamente los pases asiticos parecen hacerle sombra a los pases escandinavos (con Finlandia y su conocido xito educativo como ejemplo ms visible), aunque con un matiz importante, lo que desde el norte de Europa se logra desde el equilibrio, en Asia se est logrando a base de estresar y sobrecargar a los ms jvenes (doce horas en promedio de clases, estudio y deberes) con cargas de trabajo quizs mayores de las que deberan estar sujetos. El modelo educativo nrdico y ms en concreto el finlands es por tanto y actualmente un ejemplo de obligado estudio para cualquier pas que pretenda tener un sistema educativo fuerte. Con anterioridad ya hemos dedicado en este blog una entrada para explicar los motivos que pueden explicar el xito educativo finlands y en qu se sustenta. Recomendamos su lectura para todo aquel interesado en ampliar informacin sobre el tema (Finlandia, as es el mejor sistema educativo del mundo). Sistemticamente Finlandia se ha situado en los primeros puestos del ranking por excelencia de la educacin, el informe PISA que elabora la OCDE (Organizacin para la Cooperacin y el Desarrollo Econmico). El sistema educativo finlands es pblico y gratuito desde que un nio nace hasta que hace el doctorado en la universidad. La enseanza obligatoria es gratuita en todos sus conceptos (incluso en centros privados), desde el material hasta los gastos de comedor, e incluso el colegio ha de garantizar el transporte en el caso de que los nios deban desplazarse al centro desde una distancia superior a los 5 km. Tambin los estudios universitarios son gratuitos, incluidos aquellos destinados a los adultos que, contando con un trabajo, quieren reciclarse o simplemente mejorar su formacin. Aprender no es un problema de dinero. Un dato sorprendente es que el nmero total de horas de instruccin entre los 7 y los 14 aos de Finlandia es el ms bajo de todos los pases de la OCDE. Proporcionalmente, en Finlandia se hacen menos horas que en el Estado espaol

Aun cuando sigan las clases junto con los dems, los chicos que van ms atrasados tienen un tutor personal y clases de apoyo segn los diferentes niveles de necesidad. En las clases finlandesas, hay una generalizada ausencia de competitividad. Los alumnos practican la solidaridad con sus compaeros ms retrasados en los estudios con absoluta normalidad y los profesores se aseguran de que ningn alumno se quede atrs. Apenas existen repetidores. Sin duda, el aspecto ms relevante es la gran valoracin que recibe la figura del profesor, el prestigio que posee en la sociedad finlandesa hace que dicha profesin sea una de las ms solicitadas por los estudiantes. Son admitidos en las facultades menos del 10% de los aspirantes. El profesor es la piedra angular del xito finlands en materia educativa. La buena formacin tcnica y humana de los profesores garantiza unos excelentes resultados. Para dar clases se les exige una titulacin universitaria de carcter superior. Ser maestro de Primaria requiere 6 aos de carrera universitaria. Adems, el hecho diferencial bsico con respecto a otros pases es que un profesor finlands debe tener una formacin dirigida, no slo a poseer unos perfectos conocimientos de la materia que imparten, sino tambin a ser unos expertos en Pedagoga. De hecho, en Finlandia los profesores son considerados como los profesionales ms importantes de la sociedad. Tres de cada cuatro nios finlandeses de 15 aos afirman leer todos los das por el mero placer de hacerlo. Y es que cuando las cosas se hacen bien desde la base tienen su proyeccin en la edad adulta, por eso Finlandia presume del mayor ndice de lectura de libros y prensa de Europa, y no slo Finlandia; Suecia, Dinamarca y Noruega son junto a Holanda los cinco pases con mayor nmero de lectores habituales de toda Europa y de igual forma son los pases con mayor tasa de universitarios del viejo continente. No podemos olvidar que la competencia lectora es una de las competencias bsicas en el aprendizaje educativo, y se relaciona esta variable con el xito escolar y econmico futuro. En la sociedad del conocimiento es imprescindible aprender a lo largo de toda la vida, por lo que se requiere un dominio eficaz de la lectura.

Por otra parte sera imposible desligar la implicacin de los padres y la familia en el xito educativo, en los hogares finlandeses, los hijos e hijas observan como sus padres son vidos lectores de peridicos y libros y frecuentemente van con ellos a las accesibles bibliotecas en sus horarios libres. Las familias finlandesas tienen unas actitudes hacia el subsistema escolar y el aprendizaje que condicionan su funcionamiento. Los padres finlandeses creen que la familia es ms responsable que la escuela de la educacin de los hijos. La disciplina es alta, hay deberes para hacer en casa y se potencia el esfuerzo. En Finlandia se da un reconocimiento de la excelencia y de los buenos resultados de los alumnos. El verdadero sueo americano es en realidad escandinavo Cuando en 1931 James Truslow Adams habl por primera vez del sueo americano (american dream) y de sus promesas de prosperidad para todos los miembros de la sociedad, seguramente no tena ni idea de que en realidad no estaba describiendo el futuro de su propio pas sino el de la lejana Escandinavia, regin que como hemos visto hoy goza de los mayores niveles de bienestar e igualdad social del mundo (de hecho hasta la fecha ninguna sociedad ha sido capaz de generar tanta calidad de vida para todos sus ciudadanos). Han tenido que sucederse muchos decenios y numerosas guerras y revoluciones para que los americanos se dieran cuenta de que su ideal de distribucin de la riqueza no coincide en absoluto con el que verdaderamente tienen. El modelo anglo-sajn ha demostrado ser eficiente pero no equitativo. Actualmente, Estados Unidos tiene el 84% de su riqueza en manos de un reducido y privilegiado 20% de habitantes. En el otro lado de la balanza se encuentra el 60% de la poblacin, que concentra nicamente el 5% de la riqueza nacional. En Suecia, en cambio, el 60% de los ciudadanos con menores ingresos per cpita posee el 47% de la riqueza del pas, por lo que no es extrao que la mayor parte de los estadounidenses aplauda ahora el modelo escandinavo. Recientemente el New York Times ha publicado una tabla comparativa con datos econmicos y sociales (Desigualdad de ingresos, Tasa de desempleo, Nivel democrtico, Bienestar general, Esperanza de vida al nacer, Poblacin penitenciaria, Rendimiento acadmico) en los que compara a EEUU con el resto de pases industrializados y en los que no sale muy bien parado, dejando de manifiesto que pese a la prosperidad del pas norteamericano, su modelo social dista mucho de ser ptimo.

Como hemos visto Noruega, Suecia, Finlandia, Dinamarca e Islandia son pases que se caracterizan por el civismo, un elevado nivel de proteccin social, un gran nmero de empleos pblicos, distribucin equitativa de la renta, una alta conciencia ecolgica y una transparencia de los gastos pblicos de los ministros y de las autoridades locales. La pregunta que surge de todos estos aspectos es la siguiente: se sustenta el modelo nrdico en valores culturales profundos y caractersticos de estos pases, que no podran ser exportados a otras partes del mundo? O este modelo podra ser adoptado por otras naciones para su propio beneficio? Se tiende a creer que hay un tipo de valores ticos protestantes subyacentes al modelo nrdico, en realidad, dicho modelo se sustenta en la idea de que la sociedad debe estar basada en una distribucin equitativa. Segn Felix Roth, investigador del CEPS, un comit de expertos con sede en Bruselas, trasplantar el modelo escandinavo a las polticas sociales de los Estados miembros es, lisa y llanamente, imposible. En su opinin, esto es debido a que el sistema escandinavo tiene un gasto social enorme, algo que muchos pases asocian a un menor rendimiento econmico. Para estos pases, el dinero que se invierte en el mbito social privara al sector educativo de los medios necesarios para formar trabajadores cualificados, el tipo de trabajador que no engrosa las listas del paro. La flexiseguridad, que suele relacionarse con Dinamarca, tiene un precio: la elevada carga fiscal. Los mrgenes presupuestarios son ajustados, instaurar un modelo con estas caractersticas en otras regiones parece muy complicado y en muchos casos inviable... En los pases escandinavos, el estado est envuelto en la organizacin y financiamiento del bienestar social disponible para los ciudadanos en mayor medida que otros pases europeos. Por esta razn el modelo de bienestar es acompaado por un sistema de impuestos que tiene tanto una amplia base tributaria como un sistema de impuestos progresivo dirigido por una redistribucin de los ingresos desde los miembros de la sociedad ms ricos hasta los ms pobres.

Y es que como hemos podido observar el modelo social y econmico escandinavo se ha convertido en un ejemplo para todos los pases del planeta, y aunque sea complejo de imitar sera realmente importante que tratasen de mirarse en su espejo ya que ha demostrado ser el mejor sistema capitalista conocido, y con sus carencias es capaz de funcionar y generar riqueza y calidad de vida... para todos.