SRIE ANTROPOLOGIA

133 DESCONSTRUO DAS CATEGORIAS "MULHER" E "NEGRO" Mireya Surez

Grupo de Trabalho Temas e Problemas da Populao Negra no Brasil XV Encontro Anual da ANPOCS: 15 a 18 de outubro de 1991 Caxamb, Minas Gerais

Braslia 1992

Desconstruo das Categorias "Mulher" e "Negro"

Mireya Surez

INTRODUO Virginia Woolf e Simone de Beauvoir repararam, com muita propriedade, que a mulher e a feminilidade eram assuntos que intrigavam profundamente o pensamento europeu. Woolf (1985) agrega que o tema obsesionava particularmente aos homens e Beauvoir (1980) comenta que o "problema" do que fosse mulher estava colocado, exclusivamente, por e para eles. Entretanto, para os propsitos deste ensaio significativo reter o fato de que, seja como resposta reativa ao pensamento masculino ou, como acredito, por compartilharem das temticas de seu tempo, as duas escritoras, como muitas outras depois delas, tambm se colocaram a questo1. A construo da categoria "mulher", em singular, perpassa discursos de diferentes origens sociais, como o literrio, o cientfico, o religioso, e os diversos discursos de senso comum. Tambm perpassa discursos de diferentes orientaes ideolgicas, desde os mais conservadores aos mais progressistas, includos aqueles produzidos pelo feminismo. Todos esses discursos diferem e divergem o suficiente como para configurar, no campo em que se encontram e se atritam, uma das polmicas mais importantes deste sculo. Entretanto, o fato de ser possvel identificar neles elementos comuns conduz a pensar que constituem transformaes de uma mesma estrutura de pensamento que, como no caso do apartheid sulafricano, essencialista2. A construo da identidade feminina, baseada nas caractersticas biolgicas, na celebrao da maternidade e no elogio as numerosas atitudes a ela associadas, acaba por definir a mulher enquanto categoria natural que, resistente s foras arbitrrias da cultura, da histria e da pessoa, existe sempre nica e imutvel. Em trabalho recentemente publicado pela Secretaria de Educao do Estado de Rio Grande do Sul (1990:87), l-se: "Este um trabalho que se destina a prestar uma homenagem mulher, este ser que sempre, e em todo lugar, tem sido sinnimo de amor, de doao e busca de solues para os problemas que nos afligem no que diz respeito educao, posse
Na apresentao de um dos trabalhos mais notveis de sua obra, Beauvoir (1980:9) afirma que "Se a funo de fmea no basta para definir a mulher, se nos recusamos tambm explic-la pelo eterno feminino e se, no entanto, admitimos, ainda que provisoriamente, que h mulheres na terra, teremos que formular a pergunta: que uma mulher?." A procura por compreender os fundamentos cognitivos do apartheid, Crapanzano (1985:20) escreve que na perspectiva essencialista, "...logo que um objeto ou coisa classificado ser para sempre esse objeto ou coisa. Ter uma identidade. Adquirir uma essncia particular. Estar sujeito a certas regularidades que sero entendidas como regras ou leis da natureza."
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da terra, ao trabalho, habitao, etc." Entretanto, a construo de uma identidade feminina universal (situada em alguma medida fora do tempo e do espao), celebrada por algum de seus atributos e fundamentada na natureza, encontra-se no apenas nos discursos de senso comum mas tambm nos discursos cientficos e feministas. Ao examinar o pensamento dos fundadores da teoria sociolgica moderna, Kandal (1989) mostra que, com raras excees, eles presumem que a categoria "mulher" refere-se a uma condio essencial, dada pela natureza ou, ento, tornada uma segunda natureza em virtude da prtica da dominao masculina3. Entre as formulaes tericas mais universalisantes e, portanto, essencialistas, se destaca a de Lvi-Strauss, para quem a mulher (nos sistemas sociais no ocidentais mas, aparentemente, tambm nestes) um dos bens que, ao serem trocados, propcia a agregao requerida para a constituio da sociedade. Celebrando com bastante entusiasmo a funo comunicativa e ludica desempenhada pela mulher nos mundos dos homens, Lvi-Strauss (1976:105) a define enquanto "...um dos presentes, o presente supremo, entre aqueles que podem ser obtidos somente em forma de dons recprocos. No devemos portanto nos espantar ao ver as mulheres compreendidas entre as alocaes recprocas, pois tm esse carter em grau mximo, ao mesmo tempo que outros bens, materiais e espirituais." Tambm o feminismo parte do suposto de que as mulheres compartilham, real ou potencialmente, alguma(s) caracterstica (as). Muito embora a inteno progressista do feminismo, esse suposto confirma e reproduze, ao invs de quebrar, a idia de que existe uma identidade feminina essencial, que se exprime em toda parte e tempo de maneira similar. Referindo-se as dificuldades de fazer uma Antropologia feminista, Moore (1988:188), escreve que o equacionamento do feminismo com o principio antropolgico de entender o outro a partir de seu prprio ponto de vista (no caso, o ponto de vista das mulheres dos diversos grupos sociais), torna-se difcil devido a que aquele "presupe que h uma perspectiva ou ponto de vista de mulher que sendo nico, pode ser considerado como evidncia de que existe uma inequvoca categoria sociolgica de "mulher." Do mesmo modo que no caso da categoria "mulher", a categoria "negro", constrise com base em caractersticas biolgicas e em atitudes a ela associadas. Assim, do mesmo modo que ocorre com as mulheres, os negros so aprendidos como categoria singular, resultando no mais haverem negros mas "o negro", admitindo-se, no mximo, a pluralidade nacional exprimida com o rtulo "o negro brasileiro". A respeito deste negro
As excees, segundo Kandal, encontram-se entre os autores que tentaram explicar o conflito mais do que a ordem social. Destaca, para exemplificar, o pensamento de Engels em A Origem da Famlia, da Propriedade Privada e do Estado, a respeito de quem afirma (1989:264) que "...no se baseia nas funes da procriao e da maternidade para explicar a origem e perpetuao da opresso da mulher. Ele entende que com a emergncia da propriedade privada as mulheres adquiriram um valor de troca...e se tornaram instrumentos para a produo de crianas". Entretanto, no mesmo pargrafo, a autora sintetiza o pensamento do pensador marxista citando uma de suas frases conclusivas: "a deposio do direito materno foi a derrota histrica mundial do sexo feminino". Retendo-se o fato de que poucos ou nenhum direito entendido ser mais natural do que o materno, ao invs de descartar o essencialismo naturalizante, Engels acaba reafirmando-o quando, fazendo uso da estrutura do discurso de senso comum, censura ao capitalismo pelo "fato" de ter privado mulher de um direito baseado na sua natureza de fmea.
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existem discursos bastante divergentes (Seyferth, 1989 e Azevedo, 1987) que, como no caso do discurso sobre a mulher, so descuidados o bastante para enunciar idias improvveis e contraditrias. Entre essas idias se encontram aquelas da mulher ter inclinaes naturais para a maternidade imaculada (cujo arqutipo a Virgem Maria) e tambm para a seduo impura (cujo arqutipo Eva). No caso do negro, o esteretipo tambm fixa um arqutipo que contem elementos altamente negativos bem como outros positivos. Negros so, como Calib (em A Tempestade de Shakespeare, 1611) selvagens, semi-homens, mentirosos, sujos e estupradores. Mas eles tambm podem ser, como no iderio brasileiro e norteamericano, adequados para o trabalho fsico, para vencer competies esportivas e compor, cantar e tocar msicas, alm de serem leais e puros "pais Toms". De modo diferente ao que acontece com a categoria "mulher", a categoria "negro" no mais utilizada no interior da teoria sociolgica para indicar uma condio essencial resultante da biologia. Entretanto, escritores de grande importncia na formao do pensamento social brasileiro tm usado essa categoria para descrever as inadequaes e aptides histricas do povo brasileiro (Seyferth, 1989 e 1991 e Azevedo, 1987). No discurso sociolgico encontra-se freqentemente a idia de que, como resultado da escravido sofrida, os negros brasileiros desenvolveram certas capacidades e incapacidades que agem como uma segunda natureza. A esse respeito, Azevedo (1987) mostra que nem mesmo os socilogos que revelaram o racismo brasileiro, escaparam da idia de que "o negro" constitui uma categoria social mal adaptada sociedade. Por fora da prpria herana da escravido, o negro, para esses socilogos, escreve Azevedo (:23), seria "...aptico, despreparado em termos ideolgicos para o trabalho livre [e] no possuiria aqueles laos familiares to necessrios reproduo e estabilidade de sua fora de trabalho." Celso Furtado, agrega a autora (:25), "chega mesmo a afirmar que a populao submetida a este sistema escravista apresenta um baixo nvel mental. E com isso pretende explicar a prpria segregao sofrida por ela aps a Abolio e mesmo o ritmo lento do desenvolvimento nacional." Alm disso, do mesmo modo que os movimentos feministas encontram sua principal base de agregao na condio essencial da feminilidade, os movimentos negros a encontram na da negritude, condio no menos essencial. Partindo da desconstruo da categoria "mulher", procurei pensar as possibilidades de desconstruo da categoria "negro". Para esse fim, divido este ensaio em quatro partes. Na primeira trato da dicotomia natureza/cultura e da naturalizao de mulheres e negros. Na segunda parte, examino as categorias sexo, raa e classe para na terceira e quarta partes comentar comparativamente o processo de desconstruo ou desnaturalizao4 das categorias "mulher" e "negro".

O termo desnaturalizao esta sendo usado, nas Cincias Sociais, de maneira redefinida. Alm de "perda da cidadania", o Dicionrio Aurlio define o verbo desnaturalizar como "perverter ou corromper a natureza". O verbo desnaturalizar se define aqui, contrariamente, como negar a existncia de direitos e deveres impostos pela natureza.

I.

NATUREZA e CULTURA: DICOTOMIA BSICA do PENSAMENTO OCIDENTAL.

As tradies intelectuais, apresentam um conjunto especfico de conceitos com os quais a realidade aprendida e recriada. Nenhum desses conceitos idntico realidade5 porque entre aqueles e esta se interpeem os sujeitos pensantes, as pessoas com seus imaginrios. Entre os conceitos da tradio inteletual do ocidente, "natureza" e "cultura", dois conceitos postos dicotomicamente, so de grande importncia para entender o imaginrio que constri tanto "a mulher" quanto "o negro". A existncia dessa dicotomia permite entender que tudo quanto existe no mundo natural (dado pela natureza), ou ento, cultural (feito pelo "homem"). Junto com muitas outras, a dicotomia natureza/cultura vem servindo, por milnios, ao propsito de perceber e explicar a realidade. Fazendo uso da distino entre cultura e natureza possvel classificar, descrever e explicar qualquer realidade porque ela no apenas estabelece a diferena entre acontecimentos e coisas situadas no campo da cultura ou "feitos pelo homem" e acontecimentos e coisas situados no campo da natureza ou "dados ao homem", mas tambm oferece uma detalhada explicao sobre as propriedades e possibilidades das realidades naturais e culturais. Alm de sua evidente funo cognitiva, essa dicotomia tambm tem funes importantes de poder, porque, dependendo do campo onde algo seja situado, lhe ser concedida a possibilidade de autonomia e mudana (o campo da cultura) ou lhe ser destinada a subordinao e imutabilidade (o campo da natureza). Entretanto, ainda com relao as funes de poder, o mais importante que a prpria dicotomia, e no apenas um dos seus campos, naturalizada: o que define a pertencia a um campo ou ao outro so as caractersticas essenciais da coisa classificada. Chega-se, assim, concluso, bastante surpreendente, de que as coisas e seres situados no campo da cultura so essencialmente 6 culturais .
A realidade, conforme Berger e Luckmann (1966: ) uma "...qualidade pertencente aos fenmenos que reconhecemos terem uma existncia independente de nossa prpria vontade" na medida em que existem independentemente de nossos desejos e do que deles pudermos pensar. A "naturalizao da cultura" surpreende apenas pela contradio implcita, pois o exame da histria do conceito de cultura mostraria que muito embora tenha adquirido recentemente um referente estrutural, o fenmeno local, unitrio e incomensurvel esta na sua origem e continua a ser o mais marcante ate os dias de hoje. A esse respeito, Berlin (1976:136) escreve que, no fim do sculo XVIII, "a noo do esprito de uma nao ou de uma cultura" foi uma idia central no apenas em Herder mas tambm em Vico, Montesquieu e outros. Ele agrega (:145), que o imperialismo era detestvel para Herder na medida em que desagregava as unidades culturais "naturais" para constituir monstros "inaturais", como no caso do Imprio Romano e de seu sucessor cristiano, descritos por ele como "uma cabea de leo com cauda de drago, uma asa de guia e uma garra de urso (coladas juntas)." Para Herder, no sculo XVIII, como para Geertz, no sculo XX, cultura uma unidade local incomensurvel. Para Herder, afirma Berlin (:140) "compreender uma coisa era ver como ela podia ser vista, determinada e avaliada como o era, dentro de um contexto especfico, por uma cultura ou tradio em particular." Para Geertz (1978:24) cultura " um contexto, algo dentro do qual eles [acontecimentos, comportamentos, instituies e processos]
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Enquanto os homens brancos so classificados como seres culturais7, as mulheres de todas as cores e os homens negros tem sido situadas, em alguma medida, no campo da natureza que o campo do "dado ao homem", do subordinvel, do essencialmente imutvel e, portanto, impermevel ao arbtrio da histria. Examinando a naturalizao da qual as mulheres tem sido objeto, Ortner (1979:101) mostra que ela pode ser vista tanto como parte do campo da natureza quanto como intermediria entre os dois campos. Partindo do suposto discutvel de que a dicotomia natureza/cultura existe na tradio intelectual de todas as sociedades8, a autora afirma que: " ... as mulheres so identificadas ou simbolicamente associadas natureza, em oposio aos homens que so identificados com a cultura. Uma vez que o plano da cultura sempre submeter e transcender a natureza, se as mulheres so consideradas parte dela, ento a cultura achar 'natural' subordin-las para no dizer oprimi-las." Entretanto, prossegue a autora, a idia mais elaborada pelo pensamento ocidental a de que a mulher esta mais prxima da natureza do que o homem. Ela seria, afirma Ortner (1979:106), intermediria entre a natureza e a cultura, pertencendo s duas e no pertencendo completamente a nenhuma: "Eu tentei aqui demonstrar uma parte da lgica desta viso, a parte que surge diretamente das diferenas biolgicas entre os homens e as mulheres. Em razo do maior envolvimento do corpo feminino com a funo natural que circunda a reproduo, ela encarada mais como elemento da natureza do que o homem. Contudo, em parte por sua conscincia e participao no dilogo social, ela reconhecida como uma participante da cultura. Portanto, ela surge como intermediria entre a cultura e a natureza numa escala de trascendncia inferior a do homem." Sejam as mulheres entendidas como pertencendo natureza ou como intermediando os dois campos, bastante claro que: 1) o modelo explicativo usado para entender as diferenas entre homens e mulheres tem sido a dicotomia essencialista
podem ser descritos de forma inteligvel." Provavelmente foi Freud quem mais claramente mostrou o significado dado pelos ocidentais s diferencias entre os sexos e a atribuio de capacidade cultural aos homens. As mulheres representam, diz ele (1986: 31-32), "...os interesses da famlia, da vida sexual, enquanto a obra cultural torna-se cada vez mais uma tarefa masculina, impondo aos homens dificuldades crescentes e obrigando-os a sublimar seus instintos; sublimao para a qual as mulheres esto escassamente dotadas." A universalidade da dicotomia bem como da naturalizao do feminino , sem dvida, questionvel. Ver, por exemplo, Strathern (1980 e 1988) e Moore (1988). Entretanto, isso irrelevante para os fins deste ensaio j que, mesmo no sendo universais, tanto a dicotomia quanto a naturalizao das mulheres continuam a ser elementos do pensamento ocidental.
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natureza/cultura, 2) as concepes a respeito das relaes entre homens e mulheres so repiques metafricos da estrutura de relacionamento entre a cultura e a natureza 3) essa estrutura presupe uma relao de subordinao, dentro da qual o campo da cultura subordina o campo da natureza9. A naturalizao dos negros muito mais explcita do que a das mulheres j que negros no so apenas situados no campo da natureza, como aquelas o so, mas tambm so equiparados a espcies animais quando o objetivo descrever suas caratersticas. A esse respeito, Corbey (1989:66) escreve que: "Geralmente, a relao entre africanos negros e macacos era estabelecida de diferentes maneiras: no sentido literal (eles so meio macacos pela sua fisionomia, entre outros motivos), no evolucionrio (africanos so uma raa ainda incipiente que est mais perto dos macacos do que a raa branca), no metafrico (eles so, como os macacos, selvagens, agressivos, impudicos etc.), no metonmico (eles vivem no mesmo ermo)." Diferente da naturalizao das mulheres, a dos negros pode ser estendida s culturas de que, real ou imaginariamente, so portadores. Com efeito, observa-se no presente, depois que a experincia nazista tornou ilegtimo se exprimirem idias racistas explcitas10, que a mesma estrutura de pensamento no mais exprime-se atravs das diferenas biolgicas mas atravs das diferenas culturais. Na Europa de hoje, por exemplo, o que se discrimina a cultura, dando lugar ao que poderamos chamar, seguindo Barker (1981), de "culturalismo pseudo-biolgico" ao invs de "racismo". Algo bastante parecido a discriminao sofrida pelos nordestinos nas cidades do Centro-Sul. Situados no campo da natureza, negros e mulheres so apreendidos como categorias subordinveis em virtude do repique metafrico da estrutura de relacionamento entre o campo da cultura e o campo da natureza. Entretanto, devido s diferenas de alinhamento social das duas categorias (diferente de negros, nenhum grupo exclusivamente de mulheres membro de uma sociedade particular ou partilha de uma mesma cultura), a naturalizao das mulheres no pode ser estendido alm da esfera do indivduo para atingir o coletivo social e cultural, como sim pode acontecer no caso dos negros.
Com o objetivo de esclarecer a idia de "englobamento do contrrio", Dumont (1985:129) faz uso da relao subordinativa homem/mulher nos seguintes termos: "Deus criou primeiro Ado, ou seja, o homem indiferenciado, prottipo da espcie humana. Depois, numa segunda etapa, extraiu de algum modo desse ser indiferenciado um ser de sexo diferente. Eis, face a face, Ado e Eva, agora como macho e fmea da espcie humana. Nessa curiosa operao, Ado, em suma, mudou de identidade, ao mesmo tempo que aparecia um ser que membro da espcie humana e diferente do representante principal dessa espcie. Ado, ou em nossa linguagem, o homem, duas coisas ao mesmo tempo: o representante da espcie humana e o prottipo masculino dessa espcie. Num primeiro nvel, homem e mulher so idnticos; num segundo nvel, a mulher o oposto ou o contrrio do homem. Essas duas relaes, tomadas em conjunto, caracterizam a relao hierrquica, a qual no pode ser melhor simbolizada do que pelo englobamento material da futura Eva no corpo do primeiro Ado." Como aquelas contidas na descrio da raa negra na obra do Conde de Gobineau (185455,I:214-15).
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Se efetivamente pensamos dessa maneira, a mudana da condio das mulheres e dos negros na sociedade requereria o abandono da dicotomia natureza/cultura ou ento, o que efetivamente vem sendo feito, a desnaturalizao de mulheres e negros, entendida como o processo simblico de redefin-los a partir de uma conceitualizao histrica que, entretanto, retenha a diferena natural de raa e sexo que inevitavelmente se encontra na base da produo de qualquer idia a respeito das mulheres e tambm dos homens. II. SEXO, RAA e CLASSE.

Como no caso de toda identidade construda com base em critrios biolgicos, a identidade de negro acaba sendo entendida como algo essencial e, portanto, invarivel e imutvel. A partir do suposto de que as diferenas biolgicas se associam a diferenas de comportamento, o pensamento ocidental procura encontrar condutas naturais onde quer que exista uma diferena fsica notvel, como no caso do sexo e da raa. Quando essas diferenas no existem, as categorias sociais podem ser bem entendidas enquanto fatos histricos (arbitrrios) sem necessidade de apelar para as explicaes biolgicas (determinantes). Por essa razo que no necessrio produzir um pensamento alternativo que estabelea o principio de que "no se nasce operrio mas que se chega a s-lo", enquanto que nem mesmo os mais poderosos movimentos sociais do nosso sculo tm conseguido firmar a idia de que ningum nasce mulher ou negro. Dentro da lgica da dicotomia natureza/cultura, mulheres e negros pertencem ao campo da natureza enquanto operrios pertencem ao campo da cultura. Diferente das identidades de classe, entendidas enquanto identidades adquiridas (obtidas pelos indivduos), as de mulher e negro somente so inteligveis, porque assim foram construdas, enquanto realidades naturais. Aparece, assim, na sua mxima perfeio, o fenmeno de inventar e institucionalizar categorias sociais (a mulher e o negro, no caso) que so explcita e conscientemente entendidas como sendo categorias naturais. Convivem e entrecruzam-se, desse modo, categorias produzidas pelo pensamento essencialista e categorias produzidas, posterior-mente, pelo pensamento individualista. A esse respeito Stolcke (1991:112) escreveu recentemente que: "Perceber a posio social como determinada pela descen-dncia, e portanto inata, no era novidade na histria europia. A noo universalista de indivduo livre, auto-determinado e responsvel era, contudo, um novo conceito datado da Renascena que se consolidou com o Iluminismo. O status obtido,ou seja,"selfmade", no obstante, no subs-tituiu o status atribudo, ao contrrio do que tm susten-tado tanto os socilogos liberais quanto os marxistas. A atribuio por descendncia, como princpio de definio de status, persistiu na sociedade de classes." As categorias de classe foram construdas pelo pensamento individualista (ou moderno) justamente para, atravs da nfase na mobilidade social, firmar a idia de autodeterminao individual, em todo contrria idia de destino natural11. Entretanto,
Um exemplo do modo como as Cincias Sociais estabeleceram a distino entre condio social obtida (ou adquirida) e condio social herdada (ou dada) pode ser encontrado em "Casta, Racismo e Estratificao", onde Dumont (1974) discute as diferenas de casta, raa e classe.
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independentemente de suas diferenas, o individualismo e o essencialismo se articulam para resolver a contradio implcita entre o fato de existir uma ideologia igualitaria e o fato das desigualdade sociais no apenas persistirem mas aumentarem. A esse respeito Stolcke prossegue (:115) dizendo que "A naturalizao das desigualdades sociais, ou seja, o racismo uma doutrina poltico-ideolgica fundamental destinada a conciliar...a igualdade de oportunidades com a desigualdade existente na vida real." Enquanto s desigualdades baseadas em raa e sexo outorga-se uma existncia absoluta, na medida em que so entendidas como fenmenos naturais, as desigualdades de classe so vistas como algo circunstancial, no tendo existncia intrnseca, mas aparecendo como resultados da restrio da livre concorrncia introduzida pelas capacidades e incapacidades individuais. Como mostra Dumont, referindo-se ao pensamento americano clssico (1974), a desigualdade no esta no ponto de partida (j que no credo norteamericano, o sistema igualitario), mas produzida no processo da concorrncia (j que para o mesmo credo, as capacidades individuais precisam ser, por razes funcionais, recompensadas desigualmente). A naturalizao da classe de segunda ordem porque apresenta-se intermediada, de maneira bastante coerente, pelas naturalizaes de primeira ordem como as de raa e gnero. Do dito acima, pode se chegar a duas concluses: A primeira que as desigualdades de classe no somente no so naturaliza-das, mas que (e talvez pelo prprio fato de no o serem) no existem essencialmente. A segunda concluso que as desigualda-des essenciais de raa e gnero permitem encontrar na natureza (resguardando o igualitarismo do sistema social) a explicao ltima das desigualdades de classe. Sexismo e racismo so expresses ideolgicas da represen-tao essencialista do mundo; so desdobramentos metafricos da mesma estrutura que l nas diferenas biolgicas capacidades e incapacidades coletivas. Classismo, por seu lado, um tipo de discriminao baseado na estrutura que l nas diferenas de status social capacidades e incapacidades individuais. A dominao exercida sobre mulheres e negros causadas por interesses prticos e configura relaes sociais substantivas. Entretanto, essas relaes de dominao somente podem acontecer quando existe um imaginrio inteligvel e persuasivo o suficiente para as pessoas poderem encontrar nele sentidos para as relaes sociais das quais participam, seja enquanto dominadoras, domina-das ou, como mais frequente, dos dois modos. Dessa perspectiva, a viso essencialista do mundo e seu operador, a dicotomia natureza/cultura, no causam nada12, mas mediatizam a existncia das desigualdades sociais. Por isso no faz sentido a inesgotvel e superficial polmica a respeito de se a discriminao contra os negros causada pela sua condio de classe ou pela sua raa. A este respeito, a comparao com o sexismo reveladora porque, mesmo estando ausente, neste caso, a condio de classe, as mulheres (de todas as classes) so igualmente discriminadas sob o mesmo suposto essencialista de serem inatamente diferentes e desiguais. Sem dvida, como diz antes, o sexismo causado por interesses prticos. Entretanto, no so interesses
Poder-se-ia dizer a respeito dessa dicotomia, o que Geertz (1978:24), como j se mostrou, diz a respeito da cultura: "...no um poder, algo ao qual podem ser atribudos causalmente os acontecimentos sociais, os comportamentos, as instituies ou os processos; ela um contexto, algo dentro do qual eles podem ser descritos de forma inteligvel..."
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limitados ao espao clssico da dominao de classe, mas ao espao mais amplo da prtica utilitria do cotidiano. A polmica classe vs. raa poderia estar servindo, subreptciamente, ao propsito de ocultar a existncia do que em termos dos valores cristos e modernos inaceitvel: o credo da inferioridade essencial do negro. O imaginrio que constantemente recria a mulher e o negro, em singular, pode ser entendido como um instrumento cultural usa-do pelas pessoas para tornarem inteligveis suas prticas, mais do que como um instrumento de dominao deliberado. Para apreciar melhor o poder desse imaginrio conveniente abandonar os supostos relativos racionalidade humana. As pessoas no realizam suas prticas, mesmo aquelas interesseiras, informadas pelos conceitos mais eficazes para um determinado fim, mas pelos que efetivamente portam. A esse respeito, Bourdieu (1989:76) tm frisado que o habitus, que produz praticas especficas, "esta imediatamente inscrito no presente, coisas para se fazer ou no se fazer, para se falar ou no se falar em relao a uma realidade prxima que se impe com uma urgncia e um apelo a existir que exclui toda deliberao". III. DESNATURALIZAO da CATEGORIA "MULHER".

Ao longo de, pelo menos, os ltimos dez anos vem se desenvolvendo no interior das Cincias Humanas e particularmente dentro da Antropologia uma produo crtica orientada para a desnaturalizao da categoria "mulher". Essa crtica, baseada na definio e operacionalizao do conceito de gnero, no parece ter paralelo nos grupos que trabalham com as questes raciais pela ausncia, acredito, de um conceito que, como o de gnero, seja capaz de distinguir, conceitualmente, o fenmeno biolgico do fenmeno sociolgico. Desdobrando o potencial analtico da prpria dicotomia natureza/cultura, essa crtica parte do suposto de que sexo e gnero se referem a realidades no apenas diferentes mas tambm opostas. Os dois trmos, afirma Shapiro (1989: 14) so teis para fazer "... o contraste de um conjunto de fatos biolgicos com um conjunto de fatos culturais. Se procurasse ser minuciosa no uso dos termos, utilizaria sexo s ao falar de diferencias biolgicas entre homens e mulheres e gnero quando fizesse referncias s estruturas sociais, culturais ou psicolgicas que se impem a estas diferenas biolgicas." Ainda orientada pela mesma dicotomia atravs da qual se essencializou a mulher, a crtica prosegue com o argumento de que se o sexo uma realidade biolgica situada no campo da natureza e gnero uma realidade histrica situada no campo da cultura, o sexo dado enquanto o gnero construdo histricamente. Nasce-se fmea ou macho, aqui e em qualquer outro lugar do planeta, hoje, no passado e no futuro porque trata-se de qualidades que independem da nossa vontade, so dadas, universais e, portanto, imutveis. Ao contrrio das realidades biolgicas, todo quanto construdo histricamente obedece a nossa vontade, enquanto sujeitos que criam e recriam o mundo. Ser mulher, como notou precosmente Simone de Beauvoir (1980), no uma condio essencial mas um resultado histrico. Fazendo uso do princpio de que tudo quanto construdo tambm transformvel, a crtica prossegue mostrando que devido a que antes de qualquer nascimento, em qualquer parte do mundo, o que um homem e uma mulher devem ser j ter sido estabelecido, as pessoas individuais no tm muitas escolhas: se conduzem como homens ou como

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mulheres. No obstante, o fato de que conduzir-se como mulher aqui e em qualquer outro lugar do planeta pode ser muito diferente, como tambm tem sido diferente ser mulher brasileira no passado e no presente, demonstra o carcter construdo e mutvel da condio de gnero13. A observao de que, devido a que o sexo precede ao gnero, estabelece-se freqentemente uma relao de causalidade da qual se conclui que sexo determina gnero, levou a crtica a procurar, na teoria da lingua e dos fenmenos cognitivos, esquemas concei-tuais capazes de desconstruir essa relao. Nessa direo, afirma-se que o gnero, como o smbolo lingstico, no guarda uma relao necessria com a realidade a que se refere. A palavra, qualquer que seja, digamos, "rio", foi inventada e entre ela e a torrente a que se refere no h nenhuma relao obrigatria, haja visto que a mesma torrente poderia ser chamada de "rio", "river" e de muitas outras maneiras. Do mesmo modo, "mulher" no guarda nenhuma relao especfica com o sexo feminino, muito embora essa realidade lhe preceda. O sexo a realidade dada (assim como a torrente de gua) em cuja ausncia no existiria gnero (assim como no existiria a palavra "rio" em ausncia da torrente de gua). Ambos, o gnero e a palavra, so os significados com que entendemos o sexo e a torrente mas no esto determinados nem pelo sexo nem pela torrente. Em virtude dessa indeterminao que enquanto machos e fmeas existem, idnticos, em toda parte, os gneros construdos a partir deles diferem conforme o contexto cultural. Se conclui, ento, que o sexo no determina o gnero mas que o gnero o sexo posteriormente pensado ou dotado de significa-do. A relao que eles guardam entre si no diferente da relao que guardam uma pomba e uma rosa vermelha com a paz e o amor respectivamente. Alm disso, uma vez criados, os significados de gnero no apenas servem para pensar homens e mulheres e suas relaes, mas tornam-se instrumentos para classificar muitas outras coisas e relaes. Strathern (1989:IX e X) define gnero como "...aquelas categorizaes das pessoas, dos artefatos, eventos, seqncias e demais que se baseiam em imagens sexuais--ou nas maneiras como a distintividade das caractersticas femininas e masculinas constri as idias concretas das pessoas a respeito da natureza das relaes sociais. Tomadas apenas como sendo sobre homens e mulheres, essas categorizaes tem se mostrado freqentemente tautolgicas. De fato, suas possibilidades inventivas no podem ser apreciadas a menos que se preste ateno maneira pela qual as relaes so construdas atravs delas". A crtica prossegue procurando identificar as bases de poder subjacentes naturalizao das mulheres. Quem confundiu gnero com sexo, e por que? Em alguma medida, todos e todas. Seja por omisso, seja por hbito, fomos conduzidos pelas duas instituies mais poderosas no processo de construo ideolgica: a religio e a cincia. Essas duas instituies freqentemente definiram a si mesmas como antagnicas e sem
A critica idia de que existe uma mulher singular e universal vem sendo realizada, no interior da Antropologia, como parte da crtica mais ampla ao suposto das culturas diferentes terem sido entendidas "nos seus prprios termos". A esse respeito, Moore (1988:186-87) escreve que "A Antropologia da mulher foi parte desse processo de questionamento das categorias tericas...O reconhecimento do male bias na disciplina foi um caso particular do reconhecimento dos supostos etnocentricos subjacentes teoria antropolgica. Esse reconhecimento foi um passo importante porque acabou conduzindo ao questionamento de muitos dos esquemas tericos que eram tomados como certos dentro da prpria Antropologia da mulher, tais como as distines de domstico/pblico e de natureza/cultura.
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dvida suas diferenas no podem ser subestimadas. Entretanto, como a obra de Foucault o sublinha, no que se refere construo social do gnero e particularmente do tratamento da sexualidade, religio e cincia apoiaram-se mutuamente ao longo da histria. As mulheres so mulheres e os homens so homens por desgnio divino, para alguns, ou por desgnio natural, para outros. Muito embora os desgnios divinos (estabelecidos no mito da criao, nos mandamentos e na interpretao teolgica) e os desgnios genticos (formulados nas obras e manuais que comunicam os resultados de investigaes) no sejam a mesma coisa, necessrio reter a idia de ambos serem desgnios, isto , determinaes perante as quais pouco mais que o acatamento resta ao indivduo. Dito de outra maneira, Deus e a Natureza so entidades cujos projetos e propsitos escapam do controle, da vontade e da conscincia das pessoas. Cincia e religio se aproximam muito na crena de que ser mulher est prdeterminado por algo exterior aos sujeitos sociais. As diferenas explicativas de cada uma dessas institui-es deixam de ser importante perante o fato delas coincidirem no suposto de que agimos por alguma designao anterior nossa experincia de viver a vida e de ter a conscincia de t-la direcionado. Cincia e religio confundiram gnero com sexo ou, pelo menos, no tiveram por longo tempo a preocupao de esclarecer a diferena, porque instruir as pessoas neste assunto implica imediatamente negar a imutabilidade da conduta e abrir o caminho para a mudana dos papis de homens e mulheres. Mais claramente, as concepes em vigor no tem apenas funes cognitivas, mas tambm so instrumentos para controlar a conduta da mulher, particular-mente sua sexualidade. Entretanto, na produo e reproduo cotidiana dessas concepes, contribuem no s os grupos de poder mas tambm aqueles que lhes so subordinados. Isto parece especialmente verdadeiro quando se trata do controle do homem sobre a mulher ou de algum grupo tnico-racial sobre outro. As mulheres e as populaes negras, por exemplo, tm incorporado em suas psiques individuais o valor (sub-valor) que lhes atribudo. Para todos os fins prticos, mesmo quando desvalorizadas, com essas identidades de mulher e de negro que se vive, e ao faz-lo, elas prprias so reproduzidas. IV. DESNATURALIZAO da CATEGORIA "NEGRO".

Diz antes que, pela ausncia de um conceito que, como o de gnero, seja capaz de distinguir, relacionando, o fenmeno biolgico do fenmeno simblico/sociolgico, a desnaturalizao dos negros no mostra a fora que apresenta a desnaturalizao das mulheres. Muito embora o conceito "mulher" possa ser usado para referir-se tanto ao sexo quanto ao gnero, os conceitos de "fmea" e "mulher" esto disponveis se a idia distinguir e relacionar o fenmeno da natureza do fenmeno simblico/social. No caso dos negros, faz falta essa distino, j que o conceito de raa no se desdobra num conceito simblico/social que, equivalente ao gnero, permita sua desnaturalizao. Por essa razo, o conceito de "negro" deve servir tanto para referir-se s populaes (de raa negra) quanto categoria social (dos negros). O conceito "preto", antes de indicar uma categoria social, que

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FATO NATURAL Sexo: fmea raa: Negra (preta?)

FATO SIMBLICO/SOCIAL gnero: mulher ? : negro (preto?)

tambm indica, parece ser mais um sinnimo de negro (no sentido racial). Entre vrios outros significados de "preto", o Dicionrio Aurlio acusa dois que suportam essa idia: "diz-se do homem negro" e "diz-se da cor da pele do negro". A noo de "etna" poderia cumprir essa funo de distinguir o fato natural do fato simblico/social. Entretanto, no apenas essa noo foi, logo aps seu surgimento, impregnada com os significados atribudos anteriormente raa (Banton, 1979) quanto, ao tentar entender grupos racialmente definidos (e freqentemente fenotipicamente distinguveis) a partir exclusivamente de seus contornos culturais, acabou por ignorar um dos elementos que, imaginada ou realmente, constitui o par fato natural vs. fato simblico/social; algo assim como tentar entender o gnero evitando a considerao do sexo. Mesmo que a raa no exista biologicamente, como toda a evidncia das cincias naturais o confirma14, na maior parte dos casos onde o senso comum identifica uma raa, existem diferencias fenotpicas que, ao serem pensadas, criam o fenmeno simblico/social. Ao partirem do suposto (desejvel, porm no verificvel), de que as diferenas biolgicas so irrelevantes, os formuladores da "etnia", no fizeram algo muito diferente, ao nvel internacional, do que os formuladores da democracia racial fizeram no Brasil. A esse respeito, Stolcke (1991:107) escreve que "...a 'raa', sendo relegada ao reino da natureza, em contraste com a 'etnicidade', compreendida como identidade cultural, era paradoxalmente reificada como fenmeno distinto." Creio que o problema no se encontra em distinguir raa e etnia como fenmenos distintos, mas em distingui-las em oposio, conforme a dicotomia natureza/cultura, para depois tomar em considerao apenas um dos termos15. Acredito que os esforos conducentes a desconstruir a imagem que se tem dos negros vem sendo menos assimilados que aqueles destinados a desconstruir a imagem que se tem das mulheres. Acredito tambm que isto deve-se a que a crtica desconstrutiva vem dispensando o poder de ordenamento e inteligibilidade da dicotomia natureza/cultura. Acreditando contornar, desse modo, o problema do racismo (atribuio de capacidades e
Convm lembrar que enquanto o sexo feminino indiscutivelmente aceito por todos como uma realidade natural, a existncia de raas, enquanto populaes homogneas que diferem absolutamente (ou essencialmente) das outras, negada no mbito das cincias biolgicas. A esse respeito, Montagu (1978:230) citando Dobzhansky e Epling, escreve que "Uma raa no um indivduo nem um gentipo nico, e sim um grupo de indivduos, uma populao em que ocorrem vrios gentipos." Entretanto, ao negar a existncia de raas, os pesquisadores das cincias biolgicas, a diferena dos pesquisadores das Cincias Sociais, no implicam que diferenas genotpicas reais no existam ou que sejam irrelevantes. Huxley, citado por Montagu (1978:231), escreve que "Seria altamente desejvel banssemos o termo dbio raa de todas as discusses referentes ao homem, e o substitussemos pela expres-so neutra grupo tnico." Note-se que o meio proposto para alcanar a neutralidade (o sublinhado nosso) no nada mais complexo do que ignorar o fato biolgico.
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incapacidades sociais dotao gentica) evita produzir uma conceitualizao que coloque frente a frente a biologia e a culturalidade dos negros de modo a que elas possam ser distinguidas, situadas, discutidas e afirmadas. Dito de outro modo, no acredito que a simples interdio do racismo seja capaz de o exorcisar. O valor (sub-valor) atribudo s categorias sociais defini-das em termos essencialistas, como mulheres e negros, tm razes histricas profundas, particularmente no caso dos ltimos. Entre-tanto, convm tambm tomar em considerao que a sociedade ocidental se organiza a partir de um principio hierrquico em virtude do qual as diferenas parecem se tornar necessriamente desigualdades16. Desse ponto de vista, as desigualdades de gnero e de raa so expresses fenomenolgicas do principio que faz de toda diferena uma desigualdade. Penso que a reflexo sobre a existncia desse principio e de sua participao na construo das realidades sociais de grande importncia, por duas razes. Em primeiro lugar, se existe o princpio de que toda diferena desigualdade, a nfase em qualquer identidade de mulher e de negro, cultural ou pan-cultural, tender a ser processada intelectivamente em termos de inferioridade ou superioridade. Visto dessa perspectiva, no surpreende que uma das objees mais persistentes e difundidas ao feminismo tenha sido a de que apenas pretende invertir as atuais relaes de poder entre os gneros. Seria necessrio discutir a questo de se possvel construir uma identidade neutra, em termos de valor, sem antes fazer a crtica ao princpio segundo o qual toda diferena desigualdade. Em segundo lugar, se as desigualdades de sexo e de raa so apenas expresses do mesmo principio que instaura toda desigual-dade que no esteja pressuposta na atividade produtiva, os limites da agregao militante deveriam se alongar consideravel- mente de modo a criar uma resposta comum ao principio da hierarquia. Essa reflexo , no meu entendimento, da maior importncia tambm ao nvel existencial porque na sua ausncia corre-se sempre o risco de dar suporte ao princpio quando se trata de relaes de subordinao diferentes quelas que sentimos na prpria pele. A este respeito, a situao das mulheres negras um exemplo significativo: Para elas, tanto a crtica dos negros quanto a crtica das mulheres esto devendo uma resposta.

Uma parte importante da teoria sociolgica prope que a sociedade (qualquer sociedade) essencialmente hierrquica. Partindo desse suposto, Dumont (1977) afirma que, dentre as grandes civilizaes, somente a sociedade ocidental tem negado o princpio da hierarquia ao estabelecer, ao nvel ideolgico, o principio da igualdade e do direito individual.

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