A principios de 1819, Jos Mara Barreiro quien se encontraba al mando de las tropas realistas en Nueva Granada, contaba con

al menos 4.500 hombres entrenados y pertrechados, sin incluir las tropas de las guarniciones a lo largo del territorio. Al mismo tiempo Simn Bolvar lograba reunir solamente unos 2.200 efectivos, organizados en cuatro batallones, tres regimientos, un escuadrn y una compaa de artillera que careca de caones. Estos soldados en su mayora (a excepcin de la legin britnica) eran criollos, mestizos, mulatos, zambos, negros e indgenas, reclutados muchos de ellos en los llanos de Venezuela. El plan inicial de Bolvar consista en desplazar el ejrcito desde Venezuela hasta Casanare en la Nueva Granada para reunirse con los hombres de Francisco de Paula Santander y adentrase en territorio granadino por la va de Tunja para combatir las tropas del virrey Juan de Smano. Contando con una maniobra de distraccin de Jos Antonio Pez sobre la ciudad de Ccuta, la cual finalmente no se realiz, se acord que este quedara al mando de 1.000 hombres de caballera, que adicionalmente operara sobre la provincia de Barinas. Pretenda con esta maniobra engaar a Morillo sobre le verdadero objeto de la marcha y atraer hacia Ccuta o Pamplona el ejrcito que defenda las provincias centrales de Nueva Granada. Pretenda tambin con ello, que la quinta divisin del ejrcito realista, al mando del general Latorre, no se internase en territorio granadino para auxiliar a la tercera divisin all 1 existente. El 26 de mayo de 1819 se puso en marcha el ejrcito de 2.186 efectivos desde Mantecal hacia Guadualito, esta ltima, una poblacin fronteriza con Colombia, a orillas del ro Arauca. Este constaba de cuatro batallones de infantera: Rifles, al mando del coronel Arturo Sandez; Barcelona, al mando del coronel Ambrosio Plaza; Bravos de Pez al mando del coronel Jos de la Cruz Carrillo y la Legin Britnica, al mando del coronel James 2 Rooke que tena entre 160 y 200 hombres, sumando entre todos los batallones 2.332 hombres. Adicionalmente contaba con 40 hombres de artillera que disponan de 4 piezas ligeras al mando del coronel Bartolom Salom y la caballera con 814 efectivos, distribuidos en tres batallones: Hsares, Llano arriba y Guas al mando entre otros, de los coroneles Juan Jos Rondn, Leonardo Infante, Lucas Carvajal, y Guillermo Iribarren que deserto el da 3 de junio con el escuadrn hsares. El ejrcito de Bolvar cruz el ro Arauca el da 4 de junio de 1819, entrando a territorio granadino en la entonces provincia del Casanare. Arrib a Tame el da 11 de junio, donde se hallaba acuartelado el general colombiano Francisco de Paula Santander, quien haba reunido un ejrcito de unos 1600 hombres de infantera y 600 hombres de caballera. Al momento del encuentro de los ejrcitos, se reuni una cifra aproximada de 4.300 efectivos. Sin embargo otras fuentes sealan que el nmero total de efectivos para 3 entonces, solo ascenda a 2.500. La travesa desde Guasdualito hasta Tame sumaron unos 200 km, realizada en pleno invierno, donde las tropas sufrieron penurias a causa de los ros crecidos, lluvias constantes e inundaciones en todo el recorrido, la escasez de alimentos y la incapacidad para aprovisionarse de los mismos; adicionalmente deban mantener secos el armamento y la escasa municin con la que contaban. El ingreso al altiplano de la cordillera Oriental estaba resguardado por los efectivos de la tercera divisin, que contaba solo en la ciudad de Tunja con 2.400 hombres de infantera y 400 4 de caballera, comandados por el coronel de artillera Jos Mara Barreiro. En Tame Bolvar tena tres opciones para marchar sobre la ciudad de Tunja, la primera por la salina de Chita, el camino ms corto y cmodo para la tropa por la existencia de pueblos lugares para pasar la noche, pero tambin el ms custodiado por las tropas realistas que se apostaban en esa zona conscientes del la amenaza que representaba Santander desde los llanos orientales, la segunda va era por Labranzagrande, para llegar a Sogamoso, donde se hallaba el cuartel

realista, y la tercera ruta, por el pramo de Pisba, el camino ms inhspito, pero no vigilado por los espaoles, lo cual le dara factor sorpresa sobre las tropas realistas al ingresar al altiplano. Tras cuatro das de descanso en Tame las tropas se pusieron en marcha todava bajo fuertes condiciones invernales hacia Pore, la capital de la provincia de Casanare, sitio al cual arribaron el da 22 de junio de 1819, encontrandose en este sitio de frente con la rama oriental de la cordillera de los Andes colombianos.