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CONSIDERACIONES SOBRE EL CONOCIMIENTO, EPISTEMOLOGIA Y EL METODO CIENTIFICO EN RELACION A LAS CIENCIAS SOCIALES Mayuri Hernndez Velsquez (mayuri_hernandez@hotmail.com). Abogado. Cursante de la Especializacin en Recursos Humanos. Universidad Alonso de Ojeda (Venezuela). Resumen El presente ensayo tiene como finalidad presentar algunas consideraciones sobre el concepto de conocimiento, epistemologa y las diferentes teoras o corrientes de importantes pensadores sobre el tema y el anlisis del mtodo cientfico en relacin a las ciencias sociales. El Conocimiento y la Epistemologa: Una de las inquietudes o preocupaciones que se han tenido a travs de los tiempos hasta la fecha ha sido esclarecer en qu consiste el conocimiento, cual es su esencia, que tanta veracidad o confiabilidad tiene ese conocimiento. Antes de desarrollar el concepto de conocimiento es importante acotar la definicin que realiza La Real Academia de la Lengua Espaola sobre lo que es conocer, la cual la define como el proceso de averiguar por el ejercicio de las facultades intelectuales la naturaleza, cualidades y relaciones de las cosas, en resumen, conocer implica recabar, indagar, investigar para obtener informacin sobre un determinado objeto. Partiendo del concepto o el significado atribuido al acto de conocer se puede decir que el conocimiento puede entenderse como la informacin adquirida por una persona de hechos, o datos relativos a un campo determinado o a la totalidad del universo, a travs de la experiencia o la educacin; la comprensin terica o practica de un asunto u objeto de la realidad. De lo anterior se desprende que en el proceso donde las personas obtienen el conocimiento coexisten cuatro elementos a saber: el sujeto que conoce, el objeto de conocimiento, la actividad propia de conocer y la informacin obtenida acerca del objeto de estudio que es el resultado obtenido. Ahora bien, dependiendo de la forma como se obtenga ese conocimiento es que hablaramos o diferenciaramos lo que se conoce como conocimiento vulgar o comn y conocimiento cientfico. El primero es producto de la ocasin, cargado de subjetividad y sin ninguna planificacin; mientras que el segundo, se obtiene de una forma ordena, metdica, es sistemtico, verificable, objetivo y comunicable cuyo objetivo es distinguir lo verdadero de lo falso. A manera de desarrollar lo afirmado en el primer prrafo en cuanto a las inquietudes o preocupaciones que se han tenido a lo largo de la historia en cuanto a la confiabilidad del conocimiento encontramos que la misma ha sido cuestionada por lo sabios o filsofos de distintas corrientes, entre los cuales destacan:

Sabios o Sofistas Griegos: Encontramos a Gorgias de Leontino: quien forma parte de la primera generacin de sofistas junto con Protagoras. Recogi la temtica de la filosofa eletica, concluyendo que nada existe, presenta tres tesis: 1.- Nada existe, la cual la defiende sosteniendo que si algo existe debera o bien ser eterno, 2.- Si algo existe seria incognoscible, segn la cual no es posible pensar el no ser y la 3.- Si algo fuese cognoscible, seria incomunicable; esta tesis defiende que la palabra no comunica ms que sonidos. Mientras que Protagoras de Abdera, sostiene que cada hombre es la norma de lo que es verdad para s mismo, y que toda verdad es relativa para el individuo que la sostiene y que no podra tener validez mas all de l. Platn, describe una realidad compleja en dos dimensiones donde asienta la parte del universo que el ser humano puede percibir por los sentidos y la parte del universo que acta como causa del anterior y que el ser humano puede aprender de la hiptesis de la hiptesis superior. As, para la primera seccin entendi que la imaginacin y la creencia, es decir, la mera descripcin de lo que se percibe puede dar como resultado una opinin. Sin embargo el entendimiento y la inteligencia son para Platn aquellas operaciones de las que se obtiene el conocimiento. Por ltimo, Aristteles propuso dos procedimientos para elevar las impresiones sensibles al grado de universalidad requerido por la ciencia, que fueron: la induccin, que es lgica, y otro, la accin iluminadora del entendimiento sobre los contenidos de la imaginacin. Actualmente se habla que existen tres niveles diferenciados de conocimiento, el primero es el nivel sensible, captado por los sentidos; el segundo es el nivel conceptual obtenido a travs de concepciones invisibles, materiales y a la vez universales y esenciales. Y por ltimo el nivel holstico, no se encuentran colores, dimensiones, ni estructuras universales. Expuestos los diferentes criterios sobre el conocimiento y las posturas sostenidas por cada uno de los filsofos se puede afirmar que el conocimiento cientfico es el que nos proporciona informacin o datos verificables y objetivos, debido a los mtodos cientficos y metodologa aplicada para su estudio y que reviste vital importancia su estudio para el desarrollo de investigaciones cientficas. En tal sentido, hablar de conocimiento cientfico nos lleva a desarrollar el concepto de Epistemologa, palabra compuesta por dos vocablos: episteme que significa conocimiento y logos que significa estudio. La epistemologa, como teora del conocimiento se encarga de resolver los problemas tales como las circunstancias histricas , psicolgicas y sociolgicas que llevan a la obtencin del conocimiento, y los criterios que sirven para justificarlo o invalidarlo, as como, la definicin clara y precisa de los conceptos epistmicos ms usuales, tales como verdad, objetividad, realidad o justificacin. Partiendo que la Epistemologa es el conjunto de saberes que tienen a la ciencia como objeto de estudio, existen cuatro escuelas que plantean su posicin en cuanto al origen del conocimiento, y son las siguientes:

1.- El racionalismo: sostiene que el conocimiento tiene su origen en la razn, que el conocimiento solo es realmente tal, cuando posee necesidad lgica y validez universal. En tal sentido se afirma que existen ideas imnatas, es decir que nacemos con ciertos contenidos, estructuras que son comunes en todos los hombres. Entre sus principales exponentes se encuentran Platn, Descartes, Spinoza, Lebnitz y Popper. 2.- El Empirismo: Sostiene que la nica causa del conocimiento humano es la experiencia, bajo tal supuesto el espritu humano, por naturaleza, est desprovisto de todo conocimiento, por lo tanto, no existe ningn tipo de conocimiento innato. 3.- La Fenomenologa: sostiene que el conocimiento es el resultado de la vivencia, de la participacin en el objeto de estudio, en la cual el observador no es un ente pasivo que se dedica a la simple medicin y recoleccin de datos, sino que es parte del objeto de estudio. Y por ltimo, la Hermenutica: Esta escuela sostiene la no existencia de un saber objetivo, transparente ni desinteresado sobre el mundo. Esta escuela pretende recuperar el juicio reflexivo como forma de conocer. En resumen, la epistemologa se identifica no solo con la filosofa de la ciencia, sino de igual modo con la crtica metodolgica de la ciencia, en la medida en que tal critica tiende a formular racional y sistemticamente las condiciones de validez y los requisitos metodolgicos de los juicios asumidos por los cientficos. El Mtodo Cientfico en las Ciencias Sociales Al pretender desarrollar el mtodo cientfico en las ciencias sociales es imprescindible conocer que entendemos por mtodo cientfico y ciencias sociales. Entendiendo por mtodo cientfico, el modo ordenado de proceder para el conocimiento de la verdad, en el mbito de determinada disciplina cientfica y las Ciencias sociales no es ms que la ciencia o disciplina que se encarga de estudiar aspectos del comportamiento y actividades de los seres humanos. Al hablar que las ciencias sociales estudian aspectos del comportamiento y actividades de los seres humanos afirmamos que las realidades que rodean al individuo son cambiantes y que por tanto un resultado obtenido en una investigacin cientfica puede no tener asidero en un futuro, ya que derivan de conductas humanas. Con ocasin a ello, muchos son los filsofos y pensadores que han estudiado la factibilidad de un mtodo que permita estudiar este tipo de Investigacin, los cuales se analizan a continuacin: August Comte, plantea la existencia de tres etapas histricas en la evolucin de la cultura humana, la teologa, la metafsica y la positiva. En la primera el pensamiento est dominado por la creencia en divinidades y deidades, e la segunda los conceptos pasan a ser construcciones verbales vacas y en la tercera la ciencia es liberada de la religin y los conceptos oscuro, basndose en hechos y datos medibles, cuantificables. Georg Friedrich Hegel: Hegel introdujo un sistema para entender la historia de la filosofa y el mundo mismo, llamado a menudo dialctica, una progresin en la que cada movimiento sucesivo surge como solucin de las contradicciones inherentes al movimiento

anterior. Concibe la realidad como formada por opuestos que, en el conflicto inevitable que surge, engendra nuevos conceptos que, en contacto con la realidad, entran en contraposicin siempre con algo. La filosofa de Hegel est marcada tambin por los conceptos de las astucias de la razn y la burla de la historia; la historia conduce a los hombres que creen conducirse a s mismos, como individuos y como sociedades, y castiga sus pretensiones de modo que la historia se burla de ellos produciendo resultados exactamente contrarios a los pretendidos por sus autores. El Circulo de Viena, constituyo un grupo de filsofos y cientficos que mantenan un programa que consista en la construccin de una ciencia unificada bajo la observacin y el lenguaje de lgica. Segn esto, los enunciados cientficos son verdades lgico matemticas y bien deben ser reducidos a un lenguaje observacional. Karl Popper, buscaba establecer una demarcacin entre lo que es ciencia y lo que no lo es: son cientficos aquellos enunciados que pueden ser refutados. Si tomamos este argumento como verdad, entonces las ciencias sociales si se pueden considerar como ciencias, ya que existen muchos enunciados que pueden ser refutados. As mismo, encuentra una diferencia bien marcada entre ciencias naturales y ciencias sociales, aunque en ambas se establecen hiptesis en las que se ensayan posibles soluciones a los problemas planteados, la diferencia se basa en la manera en que se formulan y se confrontan tales hiptesis. Thomas Kuhn, mantuvo su inters en el problema del cambio cientfico, quien aduca que la ciencia no progresa por simple acumulacin de conocimientos; las revoluciones cientficas son momentos de desarrollo no acumulativo en lo que un viejo paradigma es sustituido por otro distinto e incompatible con l. Paul Feyerabend, creador del anarquismo epistemolgico, establece que no hay reglas metodolgicas tiles o libres de excepciones, que rijan el progreso de la ciencia o del desarrollo de los conocimientos, de este enunciado se deduce que este filosofo apostaba por una epistemologa abierta y no con normas fijas y rgidas ya que podra ser perjudicial para la ciencia misma, sino mas bien que deban existir herramientas de investigacin que se pudiesen adaptar al contexto de estudio. En su libro contra el mtodo, se dedico a criticar la lgica del mtodo cientfico racionalista, concluyendo que la investigacin histrica contradice que haya un mtodo con principios inalterables, pues no hay evidencias que en ningn momento no se hayan roto esas reglas y no de manera accidental sino por necesidad para el progreso de la ciencia. Imre Lakatos, reformula el falsacionismo denominndolo el falsacionismo sofisticado en la cual pretende resolver el problema de la base emprica y el de escape a la falsacin que no resolvan las dos clases anteriores de falsacionismo. Para Lakatos la falsacin consiste en un triple enfrentamiento entre dos teoras rivales y la experiencia. Las teoras rivales se confrontan con la experiencia; una es aceptada y la otra es refutada. La refutacin de una teora depende del xito total de la teora rival. As Lakatos plantea una nueva unidad de anlisis denominado Programa de Investigacin Cientfica Jurgen Habermas, Escritor de habilitacin traducido al espaol como Historia y crtica de la opinin pblica. En este anlisis se aproxima de forma crtica al concepto de opinin pblica,

con su distincin entre opinin pblica manipulada y opinin pblica critica. Habermas entiende que el cambio social debe darse ms bien en un mbito simblico, en el mbito de la comunicacin y el entendimiento entre los sujetos. Luego de un breve anlisis de cada uno de los filsofos ya explanados anteriormente surge la interrogante sobre si es aplicable el mismo mtodo cientfico a todas las ciencias? La mayora de los cientficos y filsofos de la ciencia son partidarios de que todas las ciencias sigan la misma metodologa, sin embargo, tambin se sealan las particularidades de las ciencias sociales y los requerimientos especiales para a validez de las explicaciones de estas ciencias.

BIBLIOGRAFA Martinez Marin, Andres y Rios Rosas, Francy (2006) LOS CONCEPTOS DE CONOCIMIENTO, EPISTEMOLOGIA Y PARADIGMA, COMO BASE DIFERENCIAL EN LA ORIENTACION METODOLOGICA DEL TRABAJO DE GRADO. Texto completo publicado en: www.redayc.uaemex.mx