HISTORIA DE LA AVIACION EN EL SALVADOR

LAS LEYENDAS NACIONALES

El anhelo del hombre por emular a las aves en su vuelo es tan antiguo como la misma humanidad, pues, a travs del tiempo han existido legendarias narraciones acerca del vuelo, y grandes cantidades vuelos inverosmiles han sido llevadas a cabo. En la actualidad, son muchos los pases que han querido para s, el privilegio de haber sido los primeros en la conquista del espacio areo mediante el uso de rudimentarios y raros aparatos voladores. El Salvador, con legtimo orgullo reconoce que tiene un espacio merecido en la historia de la conquista del espacio areo, pues, sin ningn fanatismo patrio, reconoce los experimentos que en materia de aviacin realizaron varios salvadoreos ilustres en el siglo XIX. De estos experimentos, la tradicin cuzcatleca registra tres casos. El primero de ellos, se realiz en lo que hoy en da es Santiago de Mara, departamento de Usulutn, all por 1790, donde varios lugareos hicieron los primeros intentos de volar, y lograron sus propsitos al surcar pedazos del espacio areo durante pocos segundos. Estas personas se amarraron una especie de alas gigantescas hechas de palma, para lo cual tomaron como modelo la de los pjaros, y sobre su cabeza, unos sombreros de palma fuertemente afianzados. Simulando el movimiento batiente de las aves, con ambos brazos agitando las alas, lograron saltar desde una colina a una planicie, aprovechando un estado atmosfrico no muy turbulento. Entre estas personas se distingui Pedro Claros nacido en lo que es ahora San Agustn, departamento de Usulutn. Los otros dos sucesos se registran en San Salvador, entre los aos de 1803 a 1810, Domingo Antonio de Lara y Aguilar, prcer de la independencia centroamericana, a quien algunos escritores le han dado el ttulo de matemtico y fsico; junto a Pedro Alfonso Ramos, matemtico y fsico, realizaron sus primeros vuelos al lanzarse desde las antiguas torres de la iglesia del barrio de San Jacinto, en rudimentarios aparatos construidos por ellos mismos. Pedro Alfonso Ramos, despus de varios aos de estudio y pruebas, realiz su primer vuelo, un domingo por la tarde del ao de 1809, permaneciendo en el aire alrededor de dos minutos, haciendo un espectacular aterrizaje en la copa de un rbol. Esta hazaa fue repetida muchas veces y siempre durante el da domingo, porque l pensaba que esta era una forma de agradar a los vecinos de este populoso barrio capitalino y por otro lado, le llenaba de satisfaccin saber que era admirado por el pblico; pero al transcurrir el tiempo y por la

falta de recursos econmicos no pudo continuar con sus experimentos y sus hazaas se perdieron en el olvido. Domingo Antonio de Lara y Aguilar, despus de estudiar y disear una basta cantidad de aparatos voladores, decidi construir un planeador bastante rudimentario y logr efectuar desde las torres de la iglesia del barrio de San Jacinto un perfecto vuelo descendente, con tan buena suerte que logr superar las marcas establecidas por su antecesor y contemporneo Pedro Alfonso Ramos. Luego, mediante mejoras efectuadas a su aparato volador, efectu vuelos de mayor duracin y con mejor control. Un da por la tarde de 1810, muchos antes que los hermanos Wright efectuaran su primer vuelo, despeg desde una las antiguas lomas de Candelaria, rompiendo su rcord de vuelo, pero lamentablemente no alcanz a llegar a la iglesia del barrio de San Jacinto, donde una multitud de personas de diferentes clases le esperaban con inusitada curiosidad, con deseos de conocer al hombre volador; ya que una inesperada rfaga de viento dobl una de las alas y el planeador junto con su tripulante se precipit a tierra, en el lugar donde hoy existe el Zoolgico Nacional, de ah fue recogido en una camilla con varias fracturas en uno de sus brazos, quedando su aparato completamente destruido. Debido a estos sucesos y a los ruegos de su inquieta y afligida esposa tuvo que abandonar tan importante empresa. Algunos historiadores atribuyen estos mismos hechos a Jos Domingo de Lara, cura prroco de la iglesia de San Jacinto, otros por el contrario, niegan la veracidad de estos hechos. Por otro lado, es difcil o quizs imposible presentar testimonios fehacientes de estos acontecimientos, pero si se considera que, el maestro Francisco Gavidia y otros escritores se ocuparon de ellos, es porque de una u otra manera estaban amparados en alguna realidad que grande o pequea tuvo la fuerza necesaria para activar la imaginacin de estos pensadores. De cualquier manera que haya sido, la existencia de estos relatos demuestra que, como en muchos otros pases del mundo y en distintas pocas, el hombre salvadoreo, tuvo tambin el sublime deseo de imitar el vuelo de los pjaros. Ya en el presente siglo, la aviacin da sus primeros pasos en firme con los vuelos controlados, y es as que en los Estados Unidos de Amrica, los hermanos Wright logran volar por primera vez con un aparato ms pesado que el aire el 17 de diciembre de 1903. Tomando esta fecha como punto de partida, el desarrollo de la aviacin fue progresivo, pues a escasos nueve aos, tenemos el primer avin sobre los cielos de El Salvador. El 2 de mayo de 1912, arrib a tierras salvadoreas procedente de Guatemala, el aviador francs Francois Durafour, en un avin Deperdussin con motor Gnome de 50 caballos de fuerza. Tres das

despus, efectu una demostracin de sus magnficas cualidades como piloto aviador en el Campo de Marte, hoy parque Infantil. A las exhibiciones de Durafour siguieron las de otros pilotos, que despertaron el inters del pueblo cuzcatleco por la aviacin. Julio Ydice, fue el primer salvadoreo en graduarse como piloto aviador y el primer piloto con que cont El Salvador. Realiz sus estudios de aviacin en San Francisco, California, Estados Unidos de Amrica. Fue un hombre de mritos excepcionales. Era un magnfico diseador de aeroplanos, a tal grado que l mismo construy su propio avin. El 10 de agosto de 1913, pidi por cable a la compaa Hall Scott de San Francisco, California, un motor y una hlice. El motor con un peso de 300 libras, era de 80 caballos de fuerza y la hlice tena 2 metros con 20 centmetros de largo, y gira a 1400 revoluciones por minuto. La estructura del aparato volador, la construy en los talleres Tinetti de San Salvador. El avin fue trasladado por partes y en carretas tiradas por bueyes hasta la hacienda Colima a 46 kilmetros de San Salvador, donde se efectu el primer vuelo, recorriendo una distancia de 50 metros a una altura de 10 metros. Despus de haber completado varios vuelo en su aparato, una rfaga de viento lo hizo detenerse en la copa de un rbol de amate, quedando su avin completamente destruido. A raz de este accidente, se dedic a otros menesteres. Un suceso ms que aviv ms la inquietud de los salvadoreos por la aviacin, fue el hecho que el gobierno mexicano donara al de El Salvador dos aviones del tipo TNCA Serie "A".Tal acontecimiento se inici el 23 de enero de 1917 con la llegada de una comisin integrada por el coronel Adalberto Salinas Carranza, jefe de la Academia de Aviacin de Mxico, capitn Felipe Carranza y los tenientes Guillermo Villasaa y Benjamn Vanegas, para hacer efectiva la entrega de dos aeroplanos: uno armado y el otro desarmado, que servira para repuestos del primero. Tambin hicieron entrega de una estacin inalmbrica, que fue bautizada con el nombre de su donador, el entonces Presidente de Mxico, general Venustiano Carranza. Los aviones venan destinados a la Escuela Politcnica de El Salvador, cuyo director era el mayor Jos Asencio Menndez. El primer vuelo de uno de estos se realiz el 23 de febrero de 1917 en la hacienda de Colima propiedad de la familia Orellana Valds. El teniente Humberto Aberle, quien se gradu como piloto aviador en la Radwood Aviation School, California, Estados Unidos, a finales de 1917, fue el segundo salvadoreo que surcara los cielos patrios al volar por segunda vez, el avin donado por el gobierno mexicano el 2 de mayo de 1918.

"Pioneros de la Aviacin"

LOS AVIADORES EXTRANJEROS

Al finalizar la Primera Guerra Mundial, muchos experimentados y entusiastas pilotos, se esparcieron por todo el mundo, haciendo sensacionales exhibiciones de vuelo acrobtico que eran del agrado de todos los espectadores. Estas y muchas otras causas ms, lograron despertar en las generaciones de los aos de 1913 a 1923, las inquietudes que, por imitar el vuelo de las aves sentan, dando por resultado la llegada al pas de famosos aviadores como Ivn Lamb el 15 de septiembre de 1921, en un avin Bristol F-2H propiedad del gobierno hondureo y de Luis Venditti el 9 de febrero de 1922, en un avin Ansaldo SVA5, este ltimo deleit al pblico cuzcatleco son sus temerarios vuelos sobre San Salvador el 26 de febrero de 1922. A finales de octubre de 1921, lleg a San Salvador el piloto italiano Jos Villa, con la idea de fundar una sociedad aeronutica, la que a inicios de 1922 pas a llamarse Sociedad Italo-Salvadorea. Esta sociedad adquiri cuatro aeroplanos SAML y un Aviatik, los cuales fueron desembarcados por el vapor Cuba en el puerto de Acajutla el 31 de diciembre de 1922. Otro suceso de gran trascendencia para la aviacin nacional, fue el efectuado por el entonces capitn Humberto Aberle el 16 de diciembre de 1922, al implantar un rcord centroamericano de vuelo a distancia en un avin Standard J-1 llamado San Salvador, recorriendo una distancia de 500 kilmetros en seis horas de vuelo aproximadamente, desde Tapachula, Mxico, hasta aterrizar en los campos de la finca Venecia. En las condiciones que esta hazaa se realiz, fue una gran aventura, demostrando as el capitn Aberle, su conocimiento en la materia de aviacin, razn por la cual el Gobierno salvadoreo le otorg la Cruz del Mrito Militar y a su vez, lo nombr Jefe de la Seccin de Aviacin del Ministerio de Guerra, para que elaborara todos los proyectos, planes y reglamentos para implementar la aviacin en el pas.

Otro personaje que contribuy grandemente a la formacin de la aviacin en El Salvador, fue el piloto italiano Enrico Massi. Massi haba llegado a Honduras con el propsito de fundar una escuela de aviacin, proyecto que no pudo culminar por no tener el apoyo necesario de las autoridades de ese pas. Encontrndose en Tegucigalpa, Massi fue invitado por las autoridades salvadoreas para que realizara una serie de vuelos acrobticos sobre San Salvador en un avin Caudron G.III, como parte de los festejos de la ascensin a la primera magistratura del doctor Alfonso Quinez Molina.

DESARROLLO DE LA FUERZA AEREA SALVADOREA

El doctor Quinez Molina que haba seguido con mucho entusiasmo el papel de haba tenido la incipiente aviacin, en el desarrollo de la Primera Guerra Mundial, le hicieron conocer, ms a travs del cambio de impresiones con amigos y militares veteranos, el papel que tuvo la aviacin, en muchas actividades de su incumbencia. A su regreso de Europa, encontr que el auge de la aviacin por estas latitudes era mayor, y pensando en la posibilidad de asumir la Presidencia de la Repblica, al participar en la vida poltica, tena la idea de incorporar el elemento areo como parte integrante del Ejrcito, pues existan pilotos militares y aviones del Gobierno, pero estos no pertenecan orgnicamente a la institucin armada sino que existan como elementos privados al servicio del Gobierno.

Finalmente, el 20 de marzo de 1923 el sueo de un pueblo se hizo realidad, cuando el Presidente de la Repblica, doctor Alfonso Quinez Molina, a solo veinte das de haber asumido tan importante cargo y consciente de la importancia que tendra en el desarrollo del pas, decret la creacin de la Flotilla Area Salvadorea (FAS) que, posteriormente sera llamada Fuerza Area Salvadorea (FAS). El entusiasmo de las autoridades por la aviacin era tan grande que, a pocos meses de haber creado la Flotilla Area Salvadorea, decretaron el primer Reglamento para la Aviacin Civil de fecha 19 de mayo de 1923. A este reglamento sigui el del Curso Militar de Aviacin de fecha 27 de junio de 1923, y de acuerdo a este ltimo reglamento, de conformidad con el Art. 2. , se nombr el 14 de julio de 1923 como director de dicho Curso al Jefe de la Seccin de Aviacin anexa al Departamento General del 5

Ministerio de Guerra, capitn Humberto Aberle, quien desempeara este cargo Ad-honorem hasta el 21 de abril de 1924. Al quedar integrado el Primer Curso Militar de Aviacin, se nombr como instructor de vuelo al piloto italiano Enrico Massi y como alumnos a piloto a los seores Juan Ramn Muns y Ricardo Aberle, ste ltimo hijo del coronel Juan Aberle, creador de la letra de nuestro Himno Nacional y hermano del capitn Humberto Aberle. La tragedia ms grande de la naciente aviacin salvadorea, fue sin duda la muerte de Enrico Massi, ocurrida el 4 de octubre de 1923, debido a la falla del motor del Caudron G.III, sobreviviendo milagrosamente a este suceso, su alumno Juan Ramn Muns. Con el propsito de dar ms atencin a la aviacin nacional, de manera que pudieran establecerse empresas de carcter comercial o para servicios oficiales de orden civil, Escuelas de Aviacin privadas para la formacin de pilotos aviadores y mecnicos; pero conservando siempre el control militar necesario sobres stas, el Gobierno de la Repblica cre mediante acuerdo Ejecutivo de fecha 19 de febrero de 1924, la Jefatura de la Aviacin Salvadorea, la que estara a cargo de un ingeniero militar de la categora de Jefe. Es as, como en la Orden General del 20 de febrero de 1924, se nombr al seor brigadier e ingeniero Carlos Carmona, como primer Jefe de la Aviacin Salvadorea. El inters del Gobierno por fortalecer la aviacin fue sin duda muy grande, prueba de ello es que el 10 de junio de 1924, se orden al Consulado de El Salvador en San Francisco, California, EE.UU., la erogacin de $ 1402.88 para la compra de un avin Curtiss JN-4D Jenny, el cual sera puesto en servicio en la Escuela de Aviacin. La Escuela de Aviacin continu la instruccin de vuelo para el Curso Militar de Aviacin con los aviadores Aquiles Travaglini, de origen italiano y el francs Edmundo Durell, quienes fueron asimilados al grado de capitn del Ejrcito. Bajo de la direccin de stos dos instructores, de graduaron como pilotos aviadores el da 12 de julio de 1924, Juan Ramn Muns y Ricardo Aberle, siendo este suceso un verdadero acontecimiento nacional, al que asisti el seor Presidente de la Repblica, doctor Alfonso Quinez Molina, con todo su Gabinete de Gobierno. Al igual que el capitn Humberto Aberle, el teniente Eduardo Perdomo Herrera fue designado por el Gobierno para realizar estudios de aviacin en Los ngeles, California, EE.UU., donde se gradu el 26 de agosto de 1924. Cada nuevo piloto que surga, era motivo de un acontecimiento de gran trascendencia para la sociedad salvadorea, y el da 24 de noviembre de 1924 no fue la excepcin, cuando ejecut su primer vuelo

para obtener su brevet como piloto aviador Jacinto Bondanza, quien haba terminado sus estudios bajo la direccin de Juan Ramn Muns. Meses ms tarde, tambin se gradu como piloto aviador Csar Drdano. Todos estos pilotos fueron asimilados al grado de Subtenientes del Ejrcito. En ocasin de celebrar las fiestas patrias del 15 de septiembre de 1925, el doctor Alfonso Quinez Molina, Presidente de la Repblica, envi a Guatemala una flotilla de aviones con la noble misin de ser portadora de parte del Gobierno y del pueblo salvadoreo de un fraternal saludo al Gobierno y pueblo de Guatemala, Esta flotilla estuvo compuesta por los pilotos: subtenientes Juan Ramn Muns, Ricardo Aberle, Jacinto Bondanza, y Csar Drdano. El Jefe de la delegacin fue el coronel Luis Andru. La llegada al territorio del Quetzal no present problema alguno, sin embargo, el regreso al suelo patrio fue una odisea inolvidable, ya que les tom tres das, debido a los percances sufridos por el mal tiempo. Otro suceso de gran trascendencia por el impulso que dio a la aviacin salvadorea, fue la donacin de un monoplano de parte del seor W. A. Dalton, para uso de la Escuela de Aviacin, la entrega fue realizada el 12 de octubre de 1925 durante los festejos conmemorativos del Da de la Raza. El mencionado aeroplano, haba sido construido en San Francisco, California, EE.UU., por el aviador Larry Browm, muy conocido en El Salvador por sus hazaas como piloto y sobre todo por el popular reto que hiciera a mediados de 1923 al aviador italiano Enrico Massi, el cual, fue muy comentado por el pueblo salvadoreo aunque nunca se realiz. Tambin, durante 1925 se hace la primera organizacin de la aviacin salvadorea, quedando integrada de la forma siguiente: un primer jefe, un segundo jefe, un tercer jefe, un guarda-almacn con funciones de ayudante, un cirujano, un pagador, quince pilotos aviadores, un mecnico jefe, cinco mecnicos, un escribiente, dos choferes, un enfermero, seis ordenanzas y un destacamento de infantera compuesto por: un sargento segundo, dos cabos y doce soldados. El 27 de octubre de 1925, se les otorg el Ttulo de Piloto Aviador a los seores Hermn Barn y Julio Faustino Sosa, quienes fueron asimilados a subtenientes. Posteriormente, le fue conferido dicho ttulo al seor Benjamn Rodrguez. Para el doctor Quinez Molina, el desarrollo de la aviacin en El Salvador era algo importante, razn la que no escatim esfuerzos en impulsarla. Fue as como en los ltimos meses de su perodo presidencial, compr a Francia una flota de seis aviones, 5 de ellos del tipo Hanriot H320Et2s y un Breguet Bre14A, al que se le dio el nombre de Gerardo Barrios, en honor al mximo paladn de nuestra patria. Este ltimo aeroplano fue donacin especial del Presidente Quinez Molina. Estos aviones, 7

ms los existentes sumaban 15 aeroplanos y se les dio el nombre de los 14 departamentos de la Repblica, a excepcin del Bre14A que mantuvo su nombre. En los inicios de la aviacin en El Salvador, los pilotos eran dolos populares que atrapaban la atencin de enormes cantidades de ciudadanos con sus emocionantes y peligrosas acrobacias. Todo el mundo estaba pendiente de sus actividades personales, especialmente las relacionadas con la aeronutica; por ese motivo, la muerte de Enrico Massi, acaecida el 4 de octubre de 1923, cobr proporciones de duelo nacional al convertirse ste en el primer mrtir la aviacin nacional.

Lo mismo ocurri el 26 de marzo de 1926, cuando Ricardo Aberle se precipit a tierra en el Dalton, debido a una falla de motor. Este accidente, convirti a Ricardo Aberle en el segundo mrtir de la aviacin salvadorea y en el primer piloto nacional muerto en accidente areo. Transcurra el domingo 4 de julio de 1926, cuando la Virgen de Loreto fue entronizada como patrona de los pilotos aviadores salvadoreos por monseor Joaqun Alfonso Belloso y Snchez. La imagen con bendicin papal y una autgrafa del Sumo Pontfice Po XI, fue trada desde Europa por doa Sara Duque de Meja, a quien los pilotos salvadoreos haban elegido como su madrina. Por acuerdo del Poder Ejecutivo, se le extendi el Ttulo de Piloto Aviador al capitn Julio Barraza, quien con toda brillantez sostuvo el examen final de vuelo el da 8 de febrero de 1927. Otro suceso de gran importancia fue que, el da 2 de marzo de 1927, siendo Jefe de la Aviacin Militar Salvadorea el general e ingeniero Carlos Carmona, se logr que la Aviacin Militar, quedara anexa a la Secretara de Estado en los despachos de Guerra y Marina. El entusiasmo por la aviacin tambin llev a los guanacos al campo de la investigacin, es as, como Jos S. Candray, salvadoreo residente en San Francisco, California, EE.UU., despus de una serie de estudios logro realizar un invento al que llamo Rotor Nave Areo Candray, el que fue patentado en los Estados Unidos, quedndose nicamente en el campo experimental. El 7 de diciembre de 1927, causo baja como Jefe de la Aviacin Salvadorea, el general de brigada e ingeniero Carlos Carmona y en su lugar fue nombrado el general Antonio Claramount Lucero. Un suceso de gran importancia para el desarrollo de la aviacin en el pas, por el entusiasmo que despert a todo nivel, fue sin duda la visita del aviador norteamericano Carlos Augusto Lindbergh, quien era famoso en todo el mundo por sus hazaas y en especial por su vuelo sin escalas desde Nueva York hasta Pars entre los das 20 y 21 de mayo de 1927.

La visita de Lindbergh a El Salvador fue realizada el 1 de enero de 1928 y tom todas las caractersticas de fiesta nacional. Despus de la llegada de Lindbergh en el mes de enero, vino al pas otro famoso aviador de origen mexicano, el teniente coronel Roberto Fierro. Fierro lleg a esta capital el 28 de agosto de 1928, a bordo del avin Baja California No. 2 como embajador de buena voluntad de parte del Gobierno de Mxico. El 24 de marzo de 1928, se graduaron como pilotos aviadores los seores Daniel Caas Infante, Benjamn Loucel y Miguel A. Velado, quienes inmediatamente fueron asimilados a subtenientes del Ejrcito. Un hecho que atrap la atencin del pueblo salvadoreo produciendo gran inquietud, fue la desaparicin del piloto subteniente Hernn Barn y su acompaante, el mecnico Belisario Salazar; quienes el 30 de abril de 1929 haban salido desde Ilopango con destino a Costa Rica a bordo del avin Breguet Bre14A Gerardo Barrios. El avin sufri un desperfecto mecnico, obligando a Barn a realizar un aterrizaje forzoso en la hacienda El Estanque, Punta Cosiguina, Nicaragua; resultando la aeronave completamente destruida y salvndose milagrosamente sus tripulantes, quienes fueron recibidos como hroes en San Salvador el 6 de mayo de 1929. El 15 de mayo de 1929, caus alta el general de brigada Jos Trabanino, como Jefe de la Aviacin Militar Salvadorea, en lugar del general de brigada Antonio Claramount Lucero. En esta poca que por condiciones econmicas se reglamentaron los vuelos con lmite de tiempo y se estableci un horario especial para la prctica de los vuelos de pilotos y alumnos. Durante el perodo presidencial del doctor Po Romero Bosque se adquirieron cuatro aviones WACO, dos del tipo Taperwing y dos modelo F. El gobierno salvadoreo dio un gran impulso a la aviacin tanto militar como civil, fue as como el 4 de diciembre de 1929 se fund el Club Salvadoreo de Aviacin Civil y Reserva (Aeroclub), el cual en sus inicios tiene casi la misma su historia que la de aviacin militar, por estar estrechamente relacionados. El ao de 1930 dio inicio a un importante adelanto para los salvadoreos, con la inauguracin el correo areo internacional. Fueron dos enormes trimotores de la compaa Pan American Airways los que realizaron el primer vuelo. A este evento asisti el Jefe de Estado y todo su Gabinete de Gobierno.

El 26 de diciembre de 1930, por acuerdo de fecha 19 de ese mismo mes y ao, le fue conferido el Ttulo de Piloto Aviador de la Aviacin Salvadorea al capitn Gustavo Lpez Castillo, quien aos ms tarde lleg a ser Comandante de la Fuerza Area Salvadorea, y a su vez, punto de apoyo y enlace entre el Aeroclub y la Aviacin Militar Salvadorea. El 8 de diciembre de 1931, causo baja el general de brigada Jos Trabanino y en su lugar se nombr al subteniente asimilado y piloto aviador Juan Ramn Muns, como Jefe del Cuerpo de la Aviacin Salvadorea. Bajo las ordenes de Muns, la Aviacin Militar tuvo su bautizo de fuego, al participar como arma area en el levantamiento comunista del 22 de enero de 1932, efectuando misiones de reconocimiento, ametrallamiento y bombardeo con bombas de fabricacin casera, las posiciones del ejrcito rojo en Juaya, Izalco, Tacuba, Salcoatitn, Nahuizalco, Sonzacate, Sonsonate, Ahuachapn, Santa Ana y La Libertad. La experiencia ocurrida en enero de 1932, dio la pauta para que el Gobierno del general Maximiliano Hernndez Martnez buscara el perfeccionamiento del Cuerpo de Aviacin. Se entren a los pilotos en tcnicas de ametrallamiento, bombardeo y fotografa area, as como tambin, se adquiri nuevo material areo. Con el objeto de estimular y a la vez, recompensar los mritos y tiempo de servicio de los miembros de la Fuerza Armada, el Gobierno del general Hernndez Martnez, promulg el 23 de julio de 1932, una Ley de Ascensos Militares, en la cual se crea el Escalafn Especial de la Aviacin Salvadorea, que en su rama militar comprenda desde el grado de subteniente hasta el de capitn mayor. Este escalafn fue derogado por Decreto Ejecutivo el 6 de julio de 1937. El general Hernndez Martnez estaba consciente de la importancia que tena la aviacin en el desarrollo econmico del pas, lo mismo que en el aspecto estrictamente militar; por ese motivo, se empe en dotar a El Salvador de nuevos aparatos que pudieran satisfacer las necesidades de la poca. Fue as, como el 16 de agosto de 1933, cinco camiones custodiados por agentes de la Guardia Nacional, transportaron desde el puerto de Acajutla hasta esta capital, las cajas que contenan tres aviones Curtiss Wright CW-14 Osprey de fabricacin norteamericana. El ao de 1934 trajo consigo la desgracia para el pueblo salvadoreo; das de zozobra fueron vividos por aquellas poblaciones, debido a las inundaciones del mes de junio. Las lluvias haban dejado incomunicados los pueblos, los caminos fueron obstruidos, las vas frreas bloqueadas, lneas telefnicas y de telgrafo rotas y los poblados completamente aislados, incluyendo la capital; en esos

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momentos angustiosos, surgi la Aviacin Militar para romper aquella situacin intolerable, con el firme propsito de llevar auxilio a quienes lo necesitaban, y posteriormente, iniciar el transporte de vveres y de correspondencia oficial y particular al interior del pas, lanzndola desde los aviones en aquellos lugares donde no haba manera de aterrizar, y recogindola a travs del sistema de campaa del Ejrcito. El avin sufri un desperfecto mecnico, obligando a Barn a realizar un aterrizaje forzoso en la hacienda El Estanque, Punta Cosiguina, Nicaragua; resultando la aeronave completamente destruida y salvndose milagrosamente sus tripulantes, quienes fueron recibidos como hroes en San Salvador el 6 de mayo de 1929. El 15 de mayo de 1929, caus alta el general de brigada Jos Trabanino, como Jefe de la Aviacin Militar Salvadorea, en lugar del general de brigada Antonio Claramount Lucero. Es en esta poca que por condiciones econmicas se reglamentaron los vuelos con lmite de tiempo y se estableci un horario especial para la prctica de los vuelos de pilotos y alumnos. Durante el perodo presidencial del doctor Po Romero Bosque se adquirieron cuatro aviones WACO, dos del tipo Taperwing y dos modelo F. El gobierno salvadoreo dio un gran impulso a la aviacin tanto militar como civil, fue as como el 4 de diciembre de 1929 se fund el Club Salvadoreo de Aviacin Civil y Reserva (Aeroclub), el cual en sus inicios tiene casi la misma su historia que la de aviacin militar, por estar estrechamente relacionados. El ao de 1930 dio inicio a un importante adelanto para los salvadoreos, con la inauguracin el correo areo internacional. Fueron dos enormes trimotores de la compaa Pan American Airways los que realizaron el primer vuelo. A este evento asisti el Jefe de Estado y todo su Gabinete de Gobierno. El 26 de diciembre de 1930, por acuerdo de fecha 19 de ese mismo mes y ao, le fue conferido el Ttulo de Piloto Aviador de la Aviacin Salvadorea al capitn Gustavo Lpez Castillo, quien aos ms tarde lleg a ser Comandante de la Fuerza Area Salvadorea, y a su vez, punto de apoyo y enlace entre el Aeroclub y la Aviacin Militar Salvadorea. El 8 de diciembre de 1931, causo baja el general de brigada Jos Trabanino y en su lugar se nombr al subteniente asimilado y piloto aviador Juan Ramn Muns, como Jefe del Cuerpo de la Aviacin Salvadorea. Bajo las ordenes de Muns, la Aviacin Militar tuvo su bautizo de fuego, al participar como arma area 11

en el levantamiento comunista del 22 de enero de 1932, efectuando misiones de reconocimiento, ametrallamiento y bombardeo con bombas de fabricacin casera, las posiciones del ejrcito rojo en Juaya, Izalco, Tacuba, Salcoatitn, Nahuizalco, Sonzacate, Sonsonate, Ahuachapn, Santa Ana y La Libertad. La experiencia ocurrida en enero de 1932, dio la pauta para que el Gobierno del general Maximiliano Hernndez Martnez buscara el perfeccionamiento del Cuerpo de Aviacin. Se entren a los pilotos en tcnicas de ametrallamiento, bombardeo y fotografa area, as como tambin, se adquiri nuevo material areo. Con el objeto de estimular y a la vez, recompensar los mritos y tiempo de servicio de los miembros de la Fuerza Armada, el Gobierno del general Hernndez Martnez, promulg el 23 de julio de 1932, una Ley de Ascensos Militares, en la cual se crea el Escalafn Especial de la Aviacin Salvadorea, que en su rama militar comprenda desde el grado de subteniente hasta el de capitn mayor. Este escalafn fue derogado por Decreto Ejecutivo el 6 de julio de 1937. El general Hernndez Martnez estaba consciente de la importancia que tena la aviacin en el desarrollo econmico del pas, lo mismo que en el aspecto estrictamente militar; por ese motivo, se empe en dotar a El Salvador de nuevos aparatos que pudieran satisfacer las necesidades de la poca. Fue as, como el 16 de agosto de 1933, cinco camiones custodiados por agentes de la Guardia Nacional, transportaron desde el puerto de Acajutla hasta esta capital, las cajas que contenan tres aviones Curtiss Wright CW-14 Osprey de fabricacin norteamericana. El ao de 1934 trajo consigo la desgracia para el pueblo salvadoreo; das de zozobra fueron vividos por aquellas poblaciones, debido a las inundaciones del mes de junio. Las lluvias haban dejado incomunicados los pueblos, los caminos fueron obstruidos, las vas frreas bloqueadas, lneas telefnicas y de telgrafo rotas y los poblados completamente aislados, incluyendo la capital; en esos momentos angustiosos, surgi la Aviacin Militar para romper aquella situacin intolerable, con el firme propsito de llevar auxilio a quienes lo necesitaban, y posteriormente, iniciar el transporte de vveres y de correspondencia oficial y particular al interior del pas, lanzndola desde los aviones en aquellos lugares donde no haba manera de aterrizar, y recogindola a travs del sistema de campaa del Ejrcito. A raz de las inundaciones de junio, se construyeron campos de aterrizaje en Ahuachapn, Santa Ana, Sonsonate, San Vicente, Usulutn, San Miguel, La Unin, Morazn, Cabaas y Chalatenango, esperndose que para 1935, existieran en todos los departamentos y en algunas poblaciones importantes del pas.

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El 13 de septiembre de 1936, segn consta en Orden del Cuerpo de ese da, para una mejor expedicin del servicio, ms orden, efectividad y progreso del entrenamiento de los pilotos, se organiz el personal que compona la Fuerza Area Salvadorea en un escuadrn de tres patrullas con tres pilotos cada una; siendo el comandante de escuadrn, el capitn Julio Faustino Sosa, y como segundo comandante, el capitn Hernn Barn. En noviembre de 1939, se adquirieron dos aviones monoplanos de entrenamiento Fairchild M-62. Estos aeroplanos vinieron a reforzar a los nicos entrenadores Lincoln Standard LS-5 y Waco-F que la FAS tena en servicio para el entrenamiento de sus pilotos. En el ltimo semestre de 1938, la FAS tramit la compra de cuatro modernos aviones de ataque de fabricacin italiana Caproni A.P.1, los cuales fueron oficialmente entregados el 1 de diciembre de 1938. En el perodo de 1930 a 1940 se graduaron como pilotos aviadores los subtenientes Francisco A. Ponce, Miguel Hernndez, Hctor Castaneda, Ral Paniagua Araujo, Mario Ernesto Villacorta, Horacio Melara, Manuel Martnez, Carlos Gavidia, Manuel Quijano Hernndez y el sargento Vctor Alfredo Lara. Hasta 1940 el progreso de la aviacin militar haba sido continuo, y el entusiasmo por esta arma, tuvo gran acogida entre los miembros de la Fuerza Armada y el pueblo en general. Era normal en esa poca, que oficiales, suboficiales y personal civil voluntario ingresara en los cursos para pilotos aviadores de la FAS. Es sin duda, la poca de mejor desarrollo de la Fuerza Area Salvadorea fueron los aos de 1942 a 1944; aos que corresponden al apogeo de la Segunda Guerra Mundial y al ltimo perodo presidencial del general Hernndez Martnez, quieran gran entusiasta del poder areo por los resultados obtenidos en el desarrollo de la guerra. Dentro de las aeronaves adquiridas por el Gobierno se encontraban: un Taylorcraft, un Stinson, tres Pipers, dos Luscombe 8A. Silvaire, tres Vultee BT-13 Valiant, seis Fairchild PT-19B y seis North American AT-6 (tres AT-6C y tres AT-6D). Estos ltimos fueron utilizados para patrullar las costas del territorio nacional, como muestra de apoyo a los aliados durante la Segunda Guerra Mundial. Cabe mencionar que el tren de aterrizaje de los aviones Caproni A.P.1, fue modificado por el gran pionero de la mecnica area, Belisario Salazar; modificacin aceptada por la fbrica Caproni Aeronutica Bergamasca.

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El 2 de abril de 1944, un conato de insurreccin trat de derrocar al Presidente Hernndez Martnez. Este movimiento fue apoyado por la FAS, que particip en el ametrallamiento y bombardeo de las posiciones leales al Presidente con aviones AT-6. Como resultado de esta accin, muchos pilotos fueron fusilados y otros que corrieron mejor suerte, lograron escapar hacia Guatemala; quedando disuelto as, el personal de vuelo y las actividades de la aviacin militar suspendidas por un perodo de aproximadamente cuatro aos. Como resultado de la revolucin del 2 de abril de 1944, el mayor Hernn Barn caus alta como Jefe de la Aviacin Militar Salvadorea, el 6 de abril. Como Jefe de la FAS, el mayor Barn dirigi el 12 de diciembre de 1944, las operaciones contra una fuerza invasora de exiliados salvadoreos procedentes de Guatemala. Para esta misin, fueron armados cinco aviones AT-6 para realizar bombardeo y ametrallamiento en vuelo a baja altura contra los agresores. El 5 de diciembre de 1944, se nombr como Jefe interino de la Aviacin Militar al capitn Francisco Alberto Ponce, en sustitucin del mayor Hernn Barn, quien pas a desempearse como agregado militar en Washington, EE.UU. Para 1945, El Salvador era testigo de una serie de acontecimientos polticos turbulentos, que llevaron a varios golpes de estado. El 15 de mayo de 1945, asume nuevamente la Jefatura de la Aviacin Militar el teniente coronel Hernn Barn, pero el 14 de junio de 1945, es relevado en el cargo por el entonces coronel Gustavo Lpez Castillo. Este perodo se caracteriza por la limitada adquisicin de aeronaves, entre las que se destacan: un Aeronca, un Beech AT-11 y tres Vultee BT-13A, stos ltimos, excedentes de un stock de aeronaves de la Zona del Canal de Panam. Nuevamente un golpe de estado ocurrido el 14 de diciembre de 1948, pone la Jefatura de la FAS en manos del mayor Francisco Alberto Ponce, quien a raz de los sucesos revolucionarios de 1944-1945, se encontraba volando para la compaa Transportes Areos Centroamericanos (TACA), teniendo prohibido bajar de la cabina de su aeronave durante sus vuelos a Ilopango, cargo que fue asumido el 5 de enero de 1949.

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En el menor tiempo posible, el mayor Ponce tom las medidas necesarias y con asistencia de una misin de la Fuerza Area de los Estados Unidos, se obtuvo repuestos para los AT-6 y BT-13 existentes, adems, de la compra de dos R4D-1 FAS # 101 y 102 (C-47) en California a la compaa Howard Hughes y doce Vultee BT-13. La misin de la USAF ayud a estructurar el entrenamiento de los pilotos, se construyeron aulas de clases y ayudas de instruccin, entre las que se encontraba un simulador de vuelo Link. En noviembre de 1949, una clase de 15 pilotos haba completado su curso de vuelo, pero el Gobierno permiti que nicamente cuatro oficiales se graduaran. El mayor Ponce enferm gravemente y fue llevado va area hacia el hospital John Hopkins, en Baltimore, EE.UU., donde finalmente muri. El 16 de diciembre de 1949, asume nuevamente la Jefatura de la FAS el teniente coronel Hernn Barn, que a su vez traspas el mando de la misma, al teniente coronel Luis Felipe Escobar el 30 de septiembre de 1950. Con el asesoramiento de la misin de la USAF, el nuevo Jefe de la FAS, viaj con un grupo de mecnicos hacia la Base Area de Albrook, en la Zona del Canal de Panam, para que stos ltimos realizaran cursos especializados en el mantenimiento de aeronaves. Por otro lado, los capitanes Jorge Rovira, Ricardo Lemus Rivas y el teniente Jorge Domnguez, se graduaron del curso de Comando y Estado Mayor y del de Comandante de Escuadrn (SOS), respectivamente, en la Base Area de Maxwell, Alabama, EE.UU., a finales de 1951. Cuatro aviones AT-6 ms fueron adquiridos por la FAS a travs de fuentes civiles; pero a finales 1951 la mayor parte de la flota de aeronaves se encontraba en pobres condiciones y el inclemente tiempo meteorolgico empeoraba las condiciones de las aeronaves; adems de que los hangares eran insuficientes para albergarlas. El nico avin que se encontraba en excelentes condiciones era el R4D-1 FAS # 102, utilizado nicamente para misiones presidenciales. En junio de 1953, se graduaron como pilotos aviadores en la Base Area de Lackland, San Antonio, Texas, EE.UU., los tenientes Salvador Adalberto Henrquez, quien posteriormente lleg a ser el Comandante de la FAS durante la Guerra de las 100 horas y Ramn A. Alvarenga. Un Cessna 180 fue adquirido en 1952, a ste le siguieron tres entrenadores Beechcraft T-34 Mentor, con capacidad de portar armamento, en septiembre de 1954. Adicionalmente, otros tres aviones

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Cessna 180, un 182 y un 170 fueron adquiridos en diciembre de 1956, para misiones de comunicacin y utilidad. El 14 de octubre de 1955, el coronel Luis Felipe Escobar le entreg la Jefatura de la FAS al teniente coronel Jos Velsquez. En mayo de 1957, El Salvador empez a gestionar la compra de aviones caza a travs del sistema Military Assistence Sales (MAS) con los EE.UU., debido a que nicamente contaba con tres T-34 y dos AT-6 armados. Veinte aviones Goodyear FG-1D Corsario, fueron comprados, quince de ellos en estaran en condiciones operacionales y el resto, sera para repuestos. Estas aeronaves fueron repotenciadas y entregadas a mediados de 1957. Junto con los Corsarios, tambin se adquirieron cinco North American SNJ-4 y SNJ-5. En marzo de 1958, con la asesora de la misin de la USAF, el Gobierno salvadoreo autoriz la compra de cinco aviones Vought F4U-5, desensamblados que seran utilizados como fuente de repuestos para mantener en condiciones de vuelo la flota de 20 FG-1D, de estos solamente cuatro llegaron al pas y nunca les fue asignado algn tipo de nmero de cola. Debido a lo costoso que era para la FAS mantener volando toda la flota de aviones Corsario, a mediados de 1958 se almacenaron 10 de ellos en los hangares. La primer escuadrilla acrobtica de la FAS se form con cinco aviones Corsarios pintados de azul y blanco. Esta escuadrilla se present en shows areos por toda Centro Amrica desde finales de 1950 hasta inicios de 1960. El 28 de octubre de 1960, asume la Jefatura de la Fuerza Area el teniente coronel Jorge Rovira Pleitez. Durante su administracin se adquiri el siguiente material areo: un C-47D (entregado en septiembre de 1963), cinco Cessna U-17A (entregados en junio de 1965), cuatro T-41A (entregados en julio de 1965). Cuatro aviones U-17A fueron asignados al naciente Escuadrn de Transporte y el quinto avin fue asignado para cumplir con misiones de ambulancia area. Posteriormente, estos y otros aviones livianos formaron el Escuadrn de Reconocimiento. El 2 de agosto de 1967, el coronel Jorge Rovira fue relevado de su cargo de Jefe de la FAS, por el mayor Salvador Adalberto Henrquez. En septiembre de 1967 se adquirieron cuatro aviones C-47, tres de ellos comprados a fuentes civiles.

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Posteriormente se compr un Canadair DC-4M y adicionalmente en 1968, un T-41C. La flota de Corsarios en pobres condiciones, haba sido diezmada por los accidentes y por la canibalizacin, solamente cinco de ellos estaban en condiciones volables y la situacin con Honduras se continuaba deteriorando. Ante estas situaciones, se busc el reequipamiento de aeronaves. Seis Cavalier F-51 Mustang II, incluyendo un TF-51D, fueron comprados a la compaa Cavalier, en septiembre de 1968, de igual manera se adquiri un Douglas B-26B.

LA GUERRA DE LAS 100 HORAS

Este conflicto es histricamente importante para la aviacin mundial, por. ser en l, donde se libr el ltimo combate aire-aire de aviones caza con motores de pistn, especficamente, "Mustang" y "Corsario". Adems, fue aqu, donde el "Corsario" construido por la Goodyear se enfrent al Corsario construido por la Vought. No profundizaremos en las causas que dieron origen a esta guerra, ni a la participacin de la infantera, ya que no es de nuestra competencia, pero s relataremos los hechos en los que tuvo participacin directa la Fuerza Area Salvadorea (FAS). Situacin militar de la FAS: La situacin militar de la FAS antes de la guerra era muy frgil, ya que contaba con un personal de vuelo de aproximadamente unos veinticinco pilotos, la mayor parte de ellos entrenados en las diferentes escuelas de aviacin de los Estados Unidos y otros en el pas. El Comandante en ese entonces era el Mayor Piloto Aviador Salvador Henrquez, su Ejecutivo, el Mayor Piloto Aviador ngel Napolen Orantes Dheming. La organizacin de la FAS estaba compuesta por un Grupo de Combate, que estaba formado por: un Escuadrn Caza y Bombardeo, integrado por dos escuadrilla 1 y 2 (con F-51 y FG-1D, respectivamente);

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un Escuadrn de Transporte que inclua a las escuadrillas 3 y 4; y finalmente por un Escuadrn de Reconocimiento, formado por las escuadrillas 5 y 6. Otras unidades orgnicas eran la Compaa de Paracaidistas, el Grupo MART (Mantenimiento, Radiocomunicaciones y Transporte), el Escuadrn de Seguridad de la Base y un Escuadrn de Apoyo y Servicio de Combate. Dispona de un aeropuerto internacional (Ilopango) donde estaba instalada la Base Area Militar, adems de tener varios campos areos o pistas de aterrizaje diseminadas a lo largo del territorio nacional, desde las cuales se podan llevar a cabo operaciones militares. Ante la evidencia de que los hechos se precipitaban, la FAS empez a estudiar las actividades de la Fuerza Area Hondurea (FAH), de este estudio se supo que los pilotos hondureos haban intensificado sus entrenamientos de combate. Se actualizaron los estudios cartogrficos. Se estudiaron y determinaron todos los objetivos militares y estratgicos en territorio hondureo as como sus posibles campos de dispersin, magnitud y calidad de los pilotos, la posible presencia de mercenarios en sus filas, tanques de combustible de alto octanaje en Puerto Cortez y las condiciones meteorolgicas imperantes en el vecino pas. Por otro lado, la FAS increment el entrenamiento de sus pilotos y otras medidas de seguridad que la situacin exiga. La apreciacin de la situacin tctica que se hizo hasta el da 13 de julio de 1969, indicaba claramente que El Salvador superaba a Honduras en todos los elementos que conforman el balance de fuerzas, desarrollo, tradiciones militares, las escuelas de armas, infantera, artillera, caballera, excepto en el arma area, en la que Honduras superaba a El Salvador en nmero, calidad de equipo areo y armamento en una relacin de tres a uno. Segn esta apreciacin la FAS contaba con el siguiente material areo: cinco Goodyear FG-1D Corsario, cinco Cavalier F-51 Mustang, seis Douglas C-47, un Canadair DC-4M, un Douglas B-26 Invader, cinco Cessna U-17, cinco Cessna T-41, un Beechcraft T-34 Mentor y un North American AT-6; mientras que Honduras contaba con ms de cincuenta y dos aviones "Vought F4U-4, F4U-5, -5N, -5NL Corsario", T-28 y C-47.

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CAMPAA MILITAR 1980-1992

El 15 de octubre de 1979, un golpe de estado efectuado por la juventud militar derroca al general Carlos Humberto Romero y en su lugar es implantada una Junta Revolucionaria de Gobierno. En esta misma fecha, asume la Comandancia de la FAS el teniente coronel Juan Rafael Bustillo, quien se desempeara como tal durante los prximos diez de aos. El ao de 1980, se iniciaba con un clima de gran incertidumbre social e inestabilidad poltica, como consecuencia directa del cuartelazo del 15 de octubre de 1979, as como tambin, por las acciones que a diario efectuaban los grupos subversivos, que ms tarde formaron el Frente Farabundo Mart para la Liberacin Nacional (FMLN). El 26 de agosto de 1980 se adquiri un avin Merln III, que se sum a un Rockwell Commander 114 ya existente. Ante el accionar de los grupos subversivos, la FAS inici sus operaciones en apoyo a las unidades de infantera con los pocos medios existentes. Despus de la ofensiva final del 10 de enero de 1980, los Estados Unidos reanud la ayuda militar, la cual haba sido suspendida por las constantes denuncias de violacin a los derechos humanos. Dentro de esta ayuda, la FAS se vio fortalecida con la adquisicin de helicpteros Bell UH-1H, el 18 de enero de 1981. Al ao siguiente, el 15 de junio de 1982, llegaron los Cessna A-37B "Dragn Fly" y Cessna O-2A "Push and Pull". El 26 de enero de 1982, fuerzas especiales del ERP, uno de los grupos terroristas que componan el FMLN, dio un golpe de mano a la FAS al destruir, a travs de cargas explosivas colocadas en las aeronaves, ms de la mitad de su flota. Este en realidad, no fue ms que un golpe propagandstico, ya 19

que posteriormente se increment la cantidad y calidad del material areo de la Fuerza Area, comenzando as un proceso de aplicacin ms efectiva en la lucha contra el FMLN. De 1982 a 1983, la FAS sufre un perodo de transicin buscando formas de lucha ms acorde a los planes generales de contrainsurgencia. De 1983 a 1984 se increment el nmero de medios areos, de igual manera, tambin se increment el nmero de pilotos dentro del Grupo de Combate, que an mantena su antigua estructura. Por esta poca, los pilotos de la FAS no tenan una especialidad definida, es decir, ala fija o ala rotativa. Es a partir de 1982 que se vuelve a reestructurar el Grupo de Combate, quedando integrado por los escuadrones caza y bombardeo, transporte y helicpteros. Cuatro aos ms tarde, stos escuadrones se convierten en grupos del Ala de Combate. En esta etapa, entraron en escena el Batalln de Paracaidistas y el Grupo de Operaciones Especiales, los cuales eran movilizados hasta en 15 o ms helicpteros. El desembarco de grandes unidades con un apoyo de fuego areo estrecho que acompaaba el avance de las unidades desembarcadas se constituy en la modalidad operativa de la FAS a partir de ese momento. De ah en adelante, la FAS dej de ser considerada como una unidad ms de apoyo, que cumpla misiones de transporte y evacuacin de heridos, ahora era capaz de operar por tierra y por aire en forma independiente. El accidente ocurrido el 19 de febrero de 1984, en donde la cantidad de helicpteros utilizados en la operacin, dificult la maniobrabilidad de los pilotos ante el fuego antiareo montado por unidades del ERP que repelieron el ataque de la FAS, permiti el cambio definitivo de operar con las unidades aerotransportadas, mientras que los A-37 brindaban el apoyo necesario al detectarse el enemigo. Una de las acciones que vino a darle un gran giro a la guerra, fue la recuperacin que hizo la FAS de las instalaciones de la presa hidroelctrica del Cerrn Grande el 28 de junio de 1984. Es a partir de esta batalla que se implementa el desembarco de pequeas unidades en la retaguardia o sobre el mismo enemigo. Entre 1982 y 1986, llegaron al pas aviones Fairchild C-123K, Douglas AC-47, helicptero Bell UH-1M, Hughes-500E y Hughes-300C, este ltimo de entrenamiento primario para los cadetes de la Escuela de Aviacin. En 1985 los aviones AC-47 empezaron a utilizarse como plataforma para los desembarcos brindando apoyo de fuego areo estrecho, a esto se agreg la utilizacin de los helicpteros Hughes-500 en

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misiones de bsqueda y destruccin de reductos enemigos a baja altura, lo que vino a desequilibrar ms la operatividad del FMLN. Con esta modalidad de desembarco de pequeas unidades en cualquier parte del pas donde se detectar presencia del FMLN, el 22 de abril de 1985 fue capturada la comandante del PRTC, Nidia Daz. En los aos siguientes hasta la firma de los Acuerdos de Paz el 16 de enero de 1992, la FAS perfeccion esta tctica logrando desmantelar campamentos y profundizar ms la dispersin del FMLN, donde jugaron un papel especial las patrullas de reconocimiento de alcance largo (PRAL) del GOE, que eran transportadas a cualquier parte del pas tanto de da como de noche. En 1987 se crea el Centro de Instruccin Militar Aeronutico (CIMA) compuesto por la Escuela de Aviacin Militar Capitn P.A. Guillermo Reynaldo Cortez, la Escuela Tcnica de Aviacin Militar y la Escuela de Perfeccionamiento Aeronutico. En 1988 se crean las Bases Areas de Ilopango y Comalapa. La Base Area de Ilopango qued integrada por el Grupo de Transporte, Grupo de Helicpteros, Grupo MAC, Batalln de Paracaidistas, Primer Grupo de Operaciones Especiales (GOE) y Batalln de Seguridad de la Base. Por su parte, la Base Area de Comalapa se conform con el Grupo Caza y Bombardeo, Grupo MAC y Batalln de Seguridad de la Base. Adems, se agreg al inventario aviones del tipo Cessna 210 Centurin. El 31 de diciembre de 1989, fue nombrado Comandante de la Fuerza Area el general Rafael Antonio Villamariona, quien deposit los destinos de la FAS en manos del coronel Hctor Leonel Lobo Prez, el 1 de mayo de 1991. Al firmarse los Acuerdos de Paz el 16 de enero de 1992, la FAS apoy el programa de desminado que la compaa belga IDAS realiz en las antiguas zonas conflictivas del pas. El 6 de febrero de 1993, el Batalln de Paracaidistas y el GOE dejaron de pertenecer a la orgnica de la FAS y pasaron a formar parte del Comando de Fuerzas Especiales, dependiente del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada. El 30 de junio de 1993, asume la Comandancia de la FAS el coronel Juan Antonio Martnez Varela. En 1994, la FAS se reestructura y queda integrada por la Primera Brigada Area (Ilopango), Segunda Brigada Area (Comalapa) y el Centro de Instruccin Militar Aeronutico (CIMA). Las brigadas quedaron conformadas por grupos, que a su vez estaban integrados por escuadrones. Tambin se cre la Jefatura del Estado Mayor General de la FAS (JEMGFAS) en lugar de la Comandancia de la FAS. 21

En cumplimiento con el sistema de modernizacin, enmarcado en el Plan Arce 2000 y para un mejor funcionamiento, se estableci una nueva organizacin, la cual enmarc la creacin, reestructuracin y activacin de algunas unidades, secciones y grupos. Esta organizacin fue de carcter experimental durante 1996 y 1997, es as como se crearon la Unidad de Prevencin de Accidentes, la Unidad de Autogestin Econmica, la Unidad de Planificacin Institucional, la unidad de Relaciones Pblicas, la Seccin de Bsqueda y Rescate, la Seccin del Sistema de Cooperacin de las Fuerzas Areas Americanas (SICOFA), la Unidad de Cuartel General; la organizacin de las brigadas areas se hizo a tres grupos: Grupo de Operaciones, Grupo de Material y Grupo de Administracin; y en el CIMA se creo la Unidad de Planificacin Acadmica. El Grupo de Operaciones de la Primera Brigada Area, qued integrado por los Escuadrones de Transporte y de Helicpteros. El Grupo de Seguridad de la Base pas bajo rdenes del JEMGFAS. El Grupo de Operaciones de la Segunda Brigada Area qued integrado por el Escuadrn Caza y Bombardeo. En junio de 1998, se compran al Gobierno de Chile cinco aviones ENAER T-35B Pillan, entrenador que ser utilizado por los cadetes de la Escuela de Aviacin Militar. El 30 de junio de 1998 causa baja como Jefe del Estado Mayor General de la FAS, el general de aviacin Juan Antonio Martnez Varela, quien pas a desempearse como Jefe del Estado Mayor Conjunto de la Fuerza Armada (EMCFA). El 31 de diciembre de 1998 causa alta como Jefe del Estado Mayor General de la Fuerza Area Salvadorea el coronel de aviacin piloto aviador DEM. Milton Antonio Andrade Cabrera.

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OTRAS INTERVENCIONES IMPORTANTES DE LA FAS

"Huracn Mitch"

"Terremotos"

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MUSEO NACIONAL DE AVIACIN

El Museo es una Institucin sin fines de lucro que tiene como objetivo la adquisicin, custodia y conservacin de los bienes muebles e inmuebles que constituyen un patrimonio histrico de la aviacin nacional, para conocimiento del pblico de las ms relevantes gestas aeronuticas. En el museo se incluyen 77 aos de historia, lo cual ha contribuido enormemente a declararlo como un patrimonio nacional. Las horas de esparcimiento estarn disponibles en un rango de 5 das a la semana, contando con un aproximado de 6 horas en las cuales el pblico podr gozar de todos los atractivos. Ubicado en las instalaciones del antiguo Aeropuerto Internacional de Ilopango, el cual posee una superficie de 19,600m2. Esta interesante coleccin incluye aeronaves de combate, transporte y entrenamiento, adems de helicpteros, de gran significado para el conjunto histrico nacional, mantenindose intactos, segn la poca en la cual prestaron servicio.

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AERONAVES EN EXHIBICIN EN EL MUSEO NACIONAL DE AVIACIN

Socata Rally

Ouragan

T-41A

A/C-47

CM-170 "Fouga"

A-26

UH-1H

UH-1M

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