PRODUCCION DE ALGODN

CONTROL DE CALIDAD EN EL LABORATORIO

Qu es el algodn?
El algodn es una planta tropical que pertenece a la familia de las malvceas. Su flor puede ser de color amarillo, blanco y rojo prpura, y es de autofecundacin. La especie ms sembrada es la Gossypium Barbadense cuyo nombre cientfico alude las caractersticas de la longitud de su fibra, comparndolas con las barbas humanas.

 Existen diversos tipos de algodn nativo en el mundo, destacando entre ellos el Gossypium arbrea, originario de la India, el Gossypium herbaceum, del norte de frica, y el Gossypium hirsutum, nativo del sur de Mxico y Guatemala.

 Es una fibra vegetal natural de gran importancia econmica como materia prima para la fabricacin de tejidos y prendas de vestir. La generalizacin de su uso se debe sobre todo a la facilidad con que la fibra se puede trenzar en hilos. La resistencia, la absorbencia y la facilidad con que se lava y se tie tambin contribuyen a que el algodn se preste a la elaboracin de gneros textiles muy variados.

Cultivo
El algodn exige una estacin de crecimiento prolongada con abundante sol y agua y tiempo seco durante la recoleccin. En general, estas condiciones se dan en latitudes tropicales y subtropicales de los hemisferios norte y sur.

A CIELO ABIERTO
El cultivo del algodn (G. hirsutum) es a cielo abierto, y requiere de cuatro a cinco meses de temperaturas altas y constantes durante el crecimiento. La luminosidad es importante, especialmente durante los periodos de crecimiento inicial y floracin. Las deficiencias de luz previenen la maduracin y apertura de las cpsula

 El cultivo del algodonero suele ser anual; la primera labor es el tronzamiento (corte) mecnico de la parte area de las plantas; a continuacin se entierran estos restos vegetales y se deja descansar el suelo hasta el laboreo. La poca de plantacin es muy corta y tras ella, las plantaciones deben ser sometidas a cuidados intensos, ya que estas plantas son muy sensibles al ataque de las malezas y parsitos.

 Adicionalmente a estas variedades mencionadas, algunos agricultores han empezado a utilizar semillas que combinan las mejores caractersticas de variedades comerciales y nativas.

 El periodo vegetativo de estos hbridos es en promedio dos meses menor al de los algodoneros locales y poseen una muy buena calidad de fibra (extra-larga), alta resistencia y uniformidad. Asimismo, existen tambin variedades de algodn con fibras coloreadas que se han conseguido cruzando variedades silvestres

Proceso productivo
El proceso productivo que se describe a continuacin es genrico, ya que existen diferencias en el periodo vegetativo as como en las labores culturales segn la variedad que se siembre. Adicionalmente, el proceso de transporte y comercializacin explicado es tambin genrico, pudiendo encontrarse ms agentes a los descritos. Como todo producto agrcola, el proceso se inicia en la etapa de campo, para luego continuar con la comercializacin del producto.

Produccin agrcola
El algodn es un cultivo transitorio, por lo que antes de realizar la siembra es necesario realizar las labores de junta y quema del cultivo anterior con la finalidad de evitar enfermedades. Posteriormente se da la preparacin del terreno para formar una cama mullida con aireacin y humedad suficiente para permitir una buena germinacin de la semilla y un vigoroso desarrollo de las plantas.

Siembra
La labor de siembra se inicia mediante la desinfeccin de la semilla para evitar enfermedades y plagas. La cantidad de semilla necesaria vara entre 35 45 Kg por hectrea, los que deben colocarse a una profundidad de entre 3 a 5 cm de acuerdo a la textura del suelo

 El distanciamiento entre surcos y matas depender bsicamente de la variedad sembrada. Asimismo, si en los primeros das algunas plantas tuvieran problemas de crecimiento, es posible realizar resiembras a ms tardar dos semanas despus de la primera siembra, con la finalidad de tener uniformidad en todo el campo.

Labores de riego
Esta es la labor ms importante en el manejo del cultivo, ya que el xito de la campaa depende en gran medida de una labor de riego adecuada. En este sentido, es ideal la utilizacin de sistemas de riego por goteo para lograr los mejores rendimientos posibles. El primer riego se da luego de los 30 45 das de la siembra

 Los riegos siguientes se realizaran con intervalos de entre 10 a 30 das, siendo los ltimos riegos ligeros para evitar que se pudran las bellotas del tercio inferior de la planta.

Fertilizacin
Las dosis y el momento oportuno de la aplicacin de fertilizantes dependern en gran medida de la variedad cultivada y de las caractersticas del suelo No obstante, los componentes usualmente utilizados son el nitrgeno, el fsforo y el potasio. Es importante mencionar que el uso excesivo de fertilizantes, sobre todo en la aplicacin de nitrgeno, perjudica la produccin.

Control de plagas
Una de las principales plagas que afecta es el gusano rosado de la India, cuyas larvas se alimentan principalmente de las semillas de algodn. Asimismo, esta plaga puede daar botones, flores y bellotas pequeas.

 El control de estas y otras plagas se debe realizar en los momentos oportunos mediante el uso de controladores biolgicos naturales o insecticidas, segn sea el caso. Es importante utilizar las dosis recomendadas por los entomlogos para no generar resistencia futura de las plagas.

La cosecha
La labor de cosecha se realiza en forma manual por personal especializado al cual se le remunera al peso. Esta labor consiste en recolectar el algodn de la planta introducindolo en unos sacos. La recoleccin manual permite obtener una mayor calidad, ya que el algodn obtenido es ms limpio.

 Sin embargo existen algunos pases donde la recoleccin se lleva a cabo de forma mecnica (Estados Unidos, Israel, Australia, etc.). Las recogedoras tienen un tambor vertical provisto de husillos que enganchan el algodn y lo arrancan de las bolas de semillas abiertas

Desmonte
El algodn cosechado o algodn rama es usualmente recolectado por acopiadores y entregado a las desmotadoras. Las desmotadoras, son las que realizan la fase de desmote, la cual consiste en separar las semillas de las fibras de algodn mediante un proceso mecnico-trmiconeumtico.

Transporte
La fibra de algodn es empacada en fardos que son vendidos a la industria textil. No requiere ningn cuidado especial al ser transportado de un lugar a otro.

GRACIAS