Esteroides Anablicos

Qu son los esteroides anablicos? "Esteroides anablicos" es el nombre familiar de unas substancias sintticas relacionadas a las hormonas sexuales masculinas (por ejemplo, la testosterona). Promueven el crecimiento del msculo esqueltico (efectos anablicos) y el desarrollo de caractersticas sexuales masculinas (efectos andrognicos) tanto en hombres como en mujeres. Se utilizar el trmino "esteroides anablicos" en este informe debido a su familiaridad, aunque el trmino correcto de estos compuestos es esteroides "anablico-andrognicos". Los esteroides anablicos fueron desarrollados a finales de la dcada de los treinta primordialmente para tratar al hipogonadismo, una condicin en la que los testculos no producen suficiente testosterona para un crecimiento, desarrollo, y funcionamiento sexual normales. Los usos mdicos primordiales de estos compuestos son para tratar la pubertad tarda, algunos tipos de impotencia, y el desgaste corporal causado por la infeccin del VIH u otras enfermedades. Durante la dcada de los treinta, los cientficos descubrieron que los esteroides anablicos podan facilitar el crecimiento del msculo esqueltico en los animales de laboratorio, lo que llev al uso de estos compuestos primero por los fisicoculturistas y los levantadores de pesas y despus por atletas en otros deportes. El abuso de los esteroides se ha difundido a tal extremo en el atletismo que podra afectar el resultado de las competencias deportivas. Qu son los suplementos esterodicos? En los Estados Unidos se pueden comprar legalmente suplementos como la tetrahidrogestrinona (THG) y la androstenediona (cuyo nombre de la calle es "Andro") sin prescripcin mdica a travs de muchas fuentes comerciales incluyendo las tiendas naturistas. Dentro del cuerpo, los suplementos esterodicos pueden convertirse en testosterona o un compuesto similar. Se conoce poco sobre los efectos secundarios de los suplementos esterodicos, pero si cantidades fuertes de estos compuestos aumentan sustancialmente los niveles de testosterona en el cuerpo, entonces tambin es probable que produzcan los mismos efectos secundarios que los esteroides anablicos. Con la promulgacin en el 2004 de las enmiendas a la Ley sobre Sustancias Controladas, la compra de estos suplementos se hizo ilegal, con la notable excepcin de la dehidroepiandrosterona (DHEA).

Cul es el alcance del abuso de los esteroides en los Estados Unidos? El Estudio de Observacin del Futuro del 2005, una encuesta financiada por el NIDA sobre el abuso de drogas entre adolescentes en los colegios medios y secundarios en todos los Estados Unidos, report que el uso de los esteroides en el ao anterior a la encuesta haba disminuido significativamente entre los estudiantes del 8o y del 10o grado, desde que lleg a su punto tope de uso en el 2000. Entre los estudiantes del 12o grado, haba una tendencia diferente. Del 2000 al 2004, el uso en el ao anterior a la encuesta aument, pero en el 2005 hubo una disminucin significativa del 2.5 por ciento al 1.5 por ciento. El abuso de esteroides afecta a personas de diferentes edades. Sin embargo, es difcil calcular la verdadera prevalencia del abuso de esteroides en los Estados Unidos, debido a que muchas de las fuentes de datos que miden el abuso de drogas no incluyen a los esteroides. La evidencia cientfica indica que el abuso de esteroides anablicos por atletas puede estar entre el 1 y el 6 por ciento. Por qu abusa la gente de los esteroides anablicos? Una de las principales razones dadas como causa del abuso de los esteroides es para mejorar el rendimiento en los deportes. De acuerdo con algunas encuestas, se calcula que el abuso de esteroides entre los atletas es menos del 6 por ciento, pero la informacin proveniente de ancdotas sugiere que el abuso est ms extendido. Aunque ya estn usndose procedimientos que detectan el uso de esteroides para as desalentar su abuso entre atletas profesionales y olmpicos, constantemente aparecen nuevas drogas de diseo que pasan sin detectarse y que colocan a los atletas dispuestos a hacer trampa un paso ms all de los esfuerzos de deteccin. Sin embargo, esta dinmica puede estar por cambiar si el proceso de guardar muestras de orina y de sangre para volver a hacerles pruebas en una fecha futura se hace la norma. La alta probabilidad de eventualmente poder detectar los nuevos esteroides de

diseo, una vez que exista la tecnologa, adems del miedo de sanciones retroactivas, le debe dar a los atletas motivo para detenerse a pensar antes de usar estas drogas. Otra razn dada para tomar esteroides es para aumentar la musculatura o reducir la grasa corporal. Este grupo incluye a algunas personas que padecen de un sndrome de conducta llamado dismorfia muscular en el que la persona tiene una imagen distorsionada de su cuerpo. Los hombres con esta condicin se creen que lucen pequeos y dbiles, aun cuando son grandes y musculosos. De igual manera, las mujeres con este sndrome creen que parecen gordas y flcidas, aunque en realidad sean delgadas y musculosas. Algunas personas que abusan de los esteroides para aumentar su musculatura han sufrido abuso fsico o sexual. En una serie de entrevistas con levantadores de pesas del sexo masculino, un 25 por ciento de aquellos que abusaban de esteroides informaron que conservaban recuerdos de abuso fsico o sexual en su infancia. De igual manera, entre las levantadoras de pesas del sexo femenino que haban sido violadas, se report el doble de uso de esteroides anablicos u otra droga que supone logra el crecimiento muscular, en comparacin con las levantadoras de peso que nunca haban sido violadas. Adems, casi todas las que haban sido violadas informaron que haban aumentado marcadamente sus actividades fisicoculturistas despus del ataque. Ellas opinaban que siendo ms corpulentas y fuertes desalentaran nuevos ataques porque los hombres las encontraran intimidantes o poco atractivas. Finalmente, algunos adolescentes abusan de los esteroides como parte de un patrn de comportamiento de alto riesgo. Estos adolescentes tambin corren otros riesgos como conducir cuando han bebido alcohol, portar armas, no ponerse un casco cuando salen en moto y abusar de otras drogas ilcitas. Los trastornos como la dismorfia muscular o un historial de abuso fsico o sexual, o de conductas de alto riesgo han sido asociados con un mayor riesgo de iniciar o continuar con el abuso de los esteroides. Cmo se abusan los esteroides anablicos? Algunos esteroides anablicos se toman oralmente, otros se inyectan intramuscularmente, y otros vienen en ungentos (gels) o cremas que se frotan en la piel. Las dosis utilizadas por los abusadores pueden ser entre 10 y 100 veces mayores a las dosis utilizadas para afecciones mdicas. Uso "cclico", en "montones" y en "pirmides" Los esteroides a menudo se abusan siguiendo patrones llamados "ciclos", que significa que los usuarios toman dosis mltiples de esteroides a lo largo de un perodo especfico de tiempo, dejan de tomarlos por un perodo y despus vuelven a comenzar. Los usuarios a menudo tambin mezclan varios diferentes tipos de esteroides en un proceso llamado "amontonamiento". Al "amontonar" las drogas, lo que tpicamente hacen los abusadores de esteroides es tomar dos o ms esteroides anablicos diferentes, mezclando los orales y/o los inyectables, y algunas veces incluyen compuestos diseados para uso veterinario. Los abusadores piensan que los diferentes esteroides interactan

para producir un efecto mayor en la musculatura del que se lograra si cada droga fuese tomada por separado, una teora que no ha sido cientficamente comprobada. Otra manera de abusar de los esteroides es tomndolos en forma de "pirmide". En este proceso, los usuarios lentamente incrementan el abuso de los esteroides (aumentando el nmero de esteroides que toman o la dosis y la frecuencia de uno o ms esteroides usados juntos), llegando a un punto mximo alrededor de la mitad del ciclo y de ah gradualmente disminuyendo la dosis hasta llegar al final del ciclo. A menudo los usuarios toman las dosis en forma de pirmide en ciclos de 6 a 12 semanas. Al principio del ciclo, comienzan con dosis bajas de las drogas "amontonadas" y poco a poco van aumentando la dosis. En la segunda mitad del ciclo, las dosis se reducen gradualmente hasta llegar a cero. A veces continan con un segundo ciclo en el cual siguen entrenndose pero sin usar drogas. Los abusadores creen que al tomar las drogas en forma de pirmide le dan al cuerpo tiempo suficiente para adaptarse a las dosis ms altas y que el ciclo sin drogas permite la recuperacin del sistema hormonal. Al igual que con el "amontonamiento", los beneficios percibidos de las pirmides y de los ciclos no tienen respaldo cientfico. Cules son las consecuencias del abuso de los esteroides a la salud? El abuso de los esteroides anablicos ha sido asociado con una gran diversidad de efectos secundarios adversos que van desde algunos que son fsicamente poco atractivos como el acn y el desarrollo de los senos en los hombres, hasta otros que ponen en peligro la vida, como ataques al corazn y cncer del hgado. La mayora de estos efectos son reversibles si el abusador deja de tomar las drogas, pero algunos son permanentes, como la voz ms profunda en las mujeres. La mayora de los datos sobre los efectos a largo plazo de los esteroides anablicos en los humanos provienen de reportes clnicos y no de estudios epidemiolgicos formales. Segn los reportes clnicos, parece que la incidencia de efectos potencialmente fatales es baja, pero es posible que no se reconozcan o no se reporten todos los efectos adversos graves, especialmente porque pueden ocurrir muchos aos ms tarde. Los datos de estudios en animales parecen respaldar esta posibilidad. Un estudio encontr que cuando se exponen ratones machos a esteroides durante una quinta parte de su vida en dosis similares a aquellas tomadas por los atletas humanos, el resultado es un alto porcentaje de muertes prematuras. Sistema hormonal El abuso de esteroides interrumpe la produccin normal de hormonas en el cuerpo causando cambios tanto reversibles como irreversibles. Los cambios reversibles incluyen una produccin reducida de espermatozoides y encogimiento de los testculos (atrofia testicular). Entre los cambios irreversibles estn la calvicie de patrn masculino y el desarrollo de senos (ginecomastia) en los hombres. En un estudio de fisicoculturistas varones, ms de la mitad tenan atrofia testicular o ginecomastia, o ambas.

En el cuerpo femenino, los esteroides anablicos causan la masculinizacin. El tamao de los senos y la grasa corporal disminuyen, la piel se vuelve spera, el cltoris se agranda y la voz se hace ms profunda. Las mujeres pueden experimentar un crecimiento excesivo del vello corporal pero pierden el cabello. Con el uso continuo de los esteroides, algunos de estos efectos se vuelven irreversibles. Sistema musculoesqueltico Los niveles crecientes de testosterona y otras hormonas sexuales generalmente provocan el crecimiento rpido que ocurre durante la pubertad y la adolescencia y tambin proporcionan las seales para que este crecimiento se detenga. Cuando un nio o adolescente toma esteroides anablicos, los niveles artificialmente altos que resultan de las hormonas sexuales pueden mandar seales a los huesos para que dejen de crecer antes de lo que normalmente lo hubieran hecho. Sistema cardiovascular El abuso de los esteroides ha sido asociado con enfermedades cardiovasculares, incluyendo ataques al corazn y al cerebro, incluso en atletas menores de 30 aos. Los esteroides contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, en parte porque alteran los niveles de las lipoprotenas que llevan el colesterol en la sangre. Los esteroides, particularmente los de tipo oral, aumentan el nivel de la lipoprotena de baja densidad (LDL, por sus siglas en ingls) y disminuyen el nivel de la lipoprotena de alta densidad (HDL, por sus siglas en ingls). Los niveles altos de LDL y bajos de HDL aumentan el riesgo de arteriosclerosis, una condicin en que las sustancias lipoides se depositan dentro de las arterias alterando el flujo sanguneo. Si la sangre no llega al corazn, el resultado puede ser un ataque al corazn. Si la sangre no llega al cerebro, el resultado puede ser un ataque al cerebro o apopleja. Los esteroides tambin aumentan el riesgo de que se formen cogulos de sangre en los vasos sanguneos, lo que puede interrumpir el flujo sanguneo, lesionando el msculo cardaco de manera que no bombee eficientemente la sangre. Hgado El abuso de los esteroides ha sido asociado con tumores hepticos y una afeccin poco comn llamada peliosis heptica, en la que se forman quistes llenos de sangre en el hgado. A veces, tanto los tumores como los quistes pueden reventarse causando hemorragias internas. Piel El abuso de los esteroides puede provocar acn y quistes, as como piel y pelo grasiento. Infecciones Muchos de los abusadores que se inyectan esteroides anablicos utilizan tcnicas no estriles para inyectarse, o comparten agujas contaminadas con otros abusadores. Adems, algunas preparaciones de esteroides estn

fabricadas ilegalmente en condiciones no estriles. Estos factores ponen a quienes abusan de los esteroides a riesgo de contraer infecciones virales potencialmente mortales como el VIH y la hepatitis B y C. Los abusadores tambin pueden desarrollar una endocarditis infecciosa, una enfermedad bacteriana que produce una inflamacin potencialmente mortal del recubrimiento interno del corazn. Adems, las infecciones bacterianas pueden producir dolor y la formacin de abscesos en los sitios de la inyeccin. Qu efectos tienen los esteroides anablicos sobre la conducta? Los informes de algunos casos y estudios pequeos indican que los esteroides anablicos usados en dosis altas aumentan la irritabilidad y la agresin. Algunos abusadores de esteroides reportan que han cometido actos agresivos como altercados fsicos, robos a mano armada, hurtos, vandalismo o violaciones de domicilios. Los abusadores que han cometido actos de agresin o crmenes contra la propiedad generalmente informan que realizan estos comportamientos con ms frecuencia cuando estn usando esteroides que cuando no han tomado drogas. Un estudio reciente sugiere que los efectos sobre el estado de nimo y conductuales que se ven durante el abuso de esteroides anablicosandrognicos pueden ser el resultado de cambios hormonales secundarios. Los cientficos han tratado de probar la asociacin entre los esteroides anablicos y la agresin administrando dosis altas de esteroides o de placebos por das o semanas a voluntarios humanos y pidindoles que informen sobre sus sntomas conductuales. A la fecha, se han realizado cuatro de estos estudios. En tres de ellos, las dosis altas de esteroides produjeron ms sentimientos de irritabilidad y agresin que el placebo, aunque los efectos parecieron ser sumamente variables en los diferentes voluntarios. En un estudio, las drogas no tuvieron ese efecto. Una explicacin posible, de acuerdo a los investigadores, es que no todos los esteroides anablicos aumentan la irritabilidad y la agresin. Los estudios recientes en animales muestran un aumento en la agresin despus de que se administran los esteroides. En unos pocos estudios controlados, una minora de los voluntarios reportaron agresin o comportamientos adversos obvios como resultado de la administracin de esteroides anablicos. En resumen, no se conoce hasta qu punto el abuso de los esteroides contribuye a la violencia y a trastornos conductuales. Al igual que con las complicaciones a la salud que resultan del uso de esteroides, la prevalencia de casos extremos de violencia y de trastornos conductuales parece ser baja, pero puede ser que no se reporta lo suficiente o no se reconoce como tal. Las investigaciones tambin indican que algunos usuarios recurren a otras drogas para aliviar ciertos efectos negativos de los esteroides anablicos. Por ejemplo, un estudio de 227 hombres admitidos en 1999 a un centro privado de tratamiento para la adiccin a la herona y otros opioides, encontr que el 9.3 por ciento haban abusado de esteroides anablicos antes de probar ninguna otra droga ilcita. De estos 9.3 por ciento, la primera vez que el 86 por ciento

us opioides fue para contrarrestar el insomnio y la irritabilidad causados por los esteroides anablicos. Son adictivos los esteroides anablicos? Un porcentaje indeterminado de abusadores de esteroides puede que se vuelvan adictos a la droga, segn se evidencia por el uso continuo de los esteroides a pesar de los problemas fsicos y los efectos negativos sobre las relaciones sociales. Tambin suelen perder mucho tiempo y dinero obteniendo las drogas, que es otra indicacin de que pueden estar adictos. Las personas que abusan de esteroides pueden padecer de los sntomas del sndrome de abstinencia ("withdrawal") cuando dejan de tomar esteroides, entre los cuales estn cambios en el estado de nimo, fatiga, desasosiego, prdida de apetito, insomnio, disminucin del deseo sexual y deseo vehemente por seguir usando esteroides. El sntoma ms peligroso del sndrome de abstinencia es la depresin porque a veces lleva a intentos de suicidio. Sin tratamiento, algunos de los sntomas depresivos asociados con la abstinencia de los esteroides anablicos pueden durar un ao o ms despus de que el abusador ha dejado de usar las drogas. Qu se puede hacer para prevenir el abuso de los esteroides? La mayora de los esfuerzos de prevencin en los Estados Unidos hoy en da se concentran en los atletas que participan en las Olimpiadas y deportes profesionales. Son pocos los distritos escolares que realizan pruebas de deteccin para el abuso de drogas ilcitas. Se calcula que alrededor del 9 por ciento de los colegios secundarios realizan algn tipo de programa para detectar el uso de drogas, se presume que concentrndose en los atletas, pero que menos del 4 por ciento de los colegios secundarios del pas realizan pruebas de deteccin especficas para ver si sus atletas usan esteroides. Actualmente se estn realizando estudios para determinar si este tipo de pruebas de deteccin reduce el abuso de drogas. Las investigaciones sobre los programas educativos de esteroides han demostrado que cuando slo se ensea a los estudiantes sobre los efectos adversos de estas drogas, no se convencen de que ellos personalmente pueden ser adversamente afectados ni tampoco se disuaden de tomar esteroides en el futuro. Para convencer a los adolescentes de los efectos negativos de los esteroides anablicos resulta ms efectivo presentarles tanto los riesgos como los beneficios del uso de estas drogas ya que, segn los investigadores, aparentemente ellos encuentran el enfoque equilibrado ms creble. Las investigaciones sobre la prevencin financiadas por el NIDA ayudan a reducir el abuso de esteroides. Un enfoque ms sofisticado ha mostrado ser prometedor en la prevencin del abuso de esteroides entre miembros de equipos deportivos de las escuelas secundarias. El programa de "Entrenamiento y Aprendizaje de los Atletas para Evitar los Esteroides" (ATLAS, por sus siglas en ingls) est mostrando a los

jugadores de ftbol americano del colegio secundario que no necesitan de los esteroides para desarrollar msculos poderosos y mejorar su rendimiento atltico. Al educar a los estudiantes atletas sobre los efectos dainos de los esteroides anablicos y proporcionarles alternativas de nutricin y de entrenamiento en el levantamiento de pesas, el programa ATLAS ha aumentado los comportamientos saludables de los jugadores de ftbol mientras que ha disminuido sus intenciones de abusar de esteroides. En el programa, los entrenadores y los lderes de los equipos deportivos instruyen a los jugadores sobre los efectos dainos de los esteroides anablicos y otras drogas ilcitas en el rendimiento deportivo inmediato y discuten sobre cmo rechazar las ofertas de drogas. Los estudios demuestran que, en comparacin con un grupo de control, al ao de haber completado el programa, los estudiantes del programa ATLAS en 15 escuelas secundarias tenan:

La mitad de la incidencia de abuso nuevo de esteroides anablicos y menos intencin de abusarlos en el futuro; Menos abuso de alcohol, marihuana, anfetaminas y narcticos; Menos abuso de suplementos que mejoran el "rendimiento atltico"; Menos probabilidad de realizar comportamientos de riesgo abusando de sustancias peligrosas, como tomar alcohol y conducir; Mayor proteccin contra el abuso de esteroides y otras sustancias. Es decir, menos inters en probar esteroides, menos deseo de abusarlos, mayor conocimiento de las alternativas al abuso de esteroides, una mejor imagen corporal y mayor conocimiento de los suplementos dietticos.

El programa "Atletas que se Enfocan en Alternativas Saludables de Ejercicio y Nutricin" (ATHENA, por sus siglas en ingls) sigue el patrn del programa ATLAS, pero fue diseado para las jvenes adolescentes que estn en equipos deportivos. Pruebas de deteccin temprana de las muchachas inscritas en el programa ATHENA muestran una disminucin significativa en comportamientos arriesgados. Mientras que los comportamientos de riesgo antes de la temporada eran similares entre los grupos de control y las participantes en el programa ATHENA, durante la temporada del deporte, las atletas en el grupo de control tenan tres veces ms probabilidad de comenzar a usar pastillas para adelgazar y casi el doble de comenzar a abusar de otras sustancias para dar forma al cuerpo, incluyendo anfetaminas, esteroides anablicos y suplementos para desarrollar la musculatura. El uso de pastillas para adelgazar aument entre el grupo de control, mientras que entre las participantes del programa ATHENA, su uso baj a casi la mitad de los niveles de antes de la temporada. Adems, las atletas que participaban en el programa ATHENA tenan menos probabilidad de ser sexualmente activas, ms probabilidad de utilizar el cinturn de seguridad, menos probabilidad de ir en un carro con un conductor ebrio y sufran menos lesiones durante la temporada deportiva. Tanto el Congreso como la Administracin de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental (SAMHSA) han endosado a ATLAS y a ATHENA como programas modelo de prevencin. Estos programas de la Universidad de

Salud y Ciencias de Oregn recibieron el primer premio anual "Champion Award" del 2006, otorgado por la revista Sports Illustrated. Qu tratamientos son efectivos para el abuso de los esteroides anablicos? Se han realizado pocos estudios sobre los tratamientos para el abuso de los esteroides anablicos. El conocimiento actual est basado primordialmente en las experiencias de un pequeo nmero de mdicos que han trabajado con pacientes con sntomas del sndrome de abstinencia de esteroides. Los mdicos descubrieron que en algunos casos es suficiente la terapia de apoyo. Se instruye a los pacientes sobre lo que pueden sentir cuando dejan de usar las drogas y se les evala para detectar si tienen pensamientos suicidas. Si los sntomas de abstinencia son severos o prolongados, puede ser necesario el uso de medicamentos u hospitalizacin. Algunos medicamentos que se han utilizado para tratar el sndrome de abstinencia de los esteroides restauran el sistema hormonal despus de que ste ha sido interrumpido por el abuso de esteroides. Otros medicamentos atacan los sntomas especficos del sndrome de abstinencia como, por ejemplo, los antidepresivos para tratar la depresin y los analgsicos para los dolores de cabeza, de msculos y de articulaciones. Algunos pacientes requieren asistencia que va ms all de un simple tratamiento farmacolgico de los sntomas de abstinencia y se les trata con terapias conductuales. Glosario Adiccin: Una enfermedad crnica con recadas caracterizada por la bsqueda y el uso compulsivo de la droga, y por cambios qumicos en el cerebro de larga duracin. Analgsicos: Un grupo de medicamentos que reduce el dolor. Antidepresivos: Un grupo de medicamentos utilizados para tratar los trastornos depresivos. Efectos anablicos: Crecimiento o engrosamiento de los tejidos de los sistemas no reproductivos incluyendo los musculoesquelticos, los huesos, la laringe y las cuerdas vocales y una disminucin en la grasa corporal, todo inducido por drogas. Efectos andrognicos: Los efectos de una droga sobre el crecimiento del sistema reproductivo masculino y el desarrollo de caractersticas sexuales masculinas secundarias. Hormona: Una sustancia qumica formada en las glndulas del cuerpo y transportada por la sangre a los rganos y tejidos donde influye en la funcin, estructura y comportamiento de los mismos.

Posibles consecuencias a la salud del abuso de los esteroides anablicos

Hormonas sexuales: Las hormonas que se encuentran en cantidades mayores en un sexo que en el otro. Las hormonas sexuales masculinas son los andrgenos, que incluyen la testosterona, mientras que las hormonas sexuales femeninas son los estrgenos y las progesteronas. Placebo: Una sustancia inactiva (pldora, lquido, etc.) que se administra a un grupo de comparacin, como si fuese una terapia, pero que no tiene ningn valor teraputico excepto que sirve como control negativo. Sndrome de abstinencia ("withdrawal"): Los sntomas que se producen cuando se suspende o se reduce el uso crnico de una droga adictiva. Sistema cardiovascular: El corazn y los vasos sanguneos. Sistema musculoesqueltico: Los msculos, los huesos, los tendones y los ligamentos.
Cules son las consecuencias del abuso de los esteroides a la salud?

Sistema hormonal Hombres

Infertilidad Desarrollo de senos

Encogimiento de los testculos Calvicie de patrn masculino

Mujeres

Agrandamiento del cltoris

Crecimiento excesivo de vellos corporales Calvicie de patrn masculino

Sistema musculoesqueltico

Poca estatura (cuando se usa en la adolescencia) Rotura de los tendones

Sistema cardiovascular

Aumento del colesterol LDL y disminucin del HDL Presin arterial alta Ataques al corazn

El abuso de los esteroides anablicos ha sido asociado con una gran diversidad de efectos secundarios adversos que van desde algunos que son fsicamente poco atractivos como el acn y el desarrollo de los senos en los hombres, hasta otros que ponen en peligro la vida, como ataques al corazn y cncer del hgado. La mayora de estos efectos son reversibles si el abusador deja de tomar las drogas, pero algunos son permanentes, como la voz ms profunda en las mujeres. La mayora de los datos sobre los efectos a largo plazo de los esteroides anablicos en los humanos provienen de reportes clnicos y no de estudios epidemiolgicos formales. Segn los reportes clnicos, parece que la incidencia de efectos potencialmente fatales es baja, pero es posible que no se reconozcan o no se reporten todos los efectos adversos graves, especialmente porque pueden ocurrir muchos aos ms tarde. Los datos de estudios en animales parecen respaldar esta posibilidad. Un estudio encontr que cuando se exponen ratones machos a esteroides durante una quinta parte de su vida en dosis similares a aquellas tomadas por los atletas humanos, el resultado es un alto porcentaje de muertes prematuras. Sistema hormonal

Agrandamiento del ventrculo izquierdo del corazn

Hgado

Cncer Peliosis heptica Tumores

Piel

Acn severo y quistes Cuero cabelludo grasiento Ictericia Retencin de lquidos

Infeccin

VIH/SIDA Hepatitis

Efectos psiquitricos

Furia, agresin Manas Delirios

El abuso de esteroides interrumpe la produccin normal de hormonas en el cuerpo causando cambios tanto reversibles como irreversibles. Los cambios reversibles incluyen una produccin reducida de espermatozoides y encogimiento de los testculos (atrofia testicular). Entre los cambios irreversibles estn la calvicie de patrn masculino y el desarrollo de senos (ginecomastia) en los hombres. En un estudio de fisicoculturistas varones, ms de la mitad tenan atrofia testicular o ginecomastia, o ambas. En el cuerpo femenino, los esteroides anablicos causan la masculinizacin. El tamao de los senos y la grasa corporal disminuyen, la piel se vuelve spera, el cltoris se agranda y la voz se hace ms profunda. Las mujeres pueden experimentar un crecimiento excesivo del vello corporal pero pierden el cabello. Con el uso continuo de los esteroides, algunos de estos efectos se vuelven irreversibles. Sistema musculoesqueltico Los niveles crecientes de testosterona y otras hormonas sexuales generalmente provocan el crecimiento rpido que ocurre durante la pubertad y la adolescencia y tambin proporcionan las seales para que este crecimiento se detenga. Cuando un nio o adolescente toma esteroides anablicos, los niveles artificialmente altos que resultan de las hormonas sexuales pueden mandar seales a los huesos para que dejen de crecer antes de lo que normalmente lo hubieran hecho. Sistema cardiovascular El abuso de los esteroides ha sido asociado con enfermedades cardiovasculares, incluyendo ataques al corazn y al cerebro, incluso en atletas menores de 30 aos. Los esteroides contribuyen al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, en parte porque alteran los niveles de las lipoprotenas que llevan el colesterol en la sangre. Los esteroides, particularmente los de tipo oral, aumentan el nivel de la lipoprotena de baja densidad (LDL, por sus siglas en ingls) y disminuyen el nivel de la lipoprotena de alta densidad (HDL, por sus siglas en ingls). Los niveles altos de LDL y bajos de HDL aumentan el riesgo de arteriosclerosis, una condicin en que las sustancias lipoides se depositan dentro de las arterias alterando el flujo sanguneo. Si la sangre no llega al corazn, el resultado puede ser un ataque al corazn. Si la sangre no llega al cerebro, el resultado puede ser un ataque al cerebro o apopleja. Los esteroides tambin aumentan el riesgo de que se formen cogulos de sangre en los vasos sanguneos, lo que puede interrumpir el flujo sanguneo, lesionando el msculo cardaco de manera que no bombee eficientemente la sangre. Hgado El abuso de los esteroides ha sido asociado con tumores hepticos y una afeccin poco comn llamada peliosis heptica, en la que se forman quistes llenos de sangre en el hgado. A veces, tanto los tumores como los quistes pueden reventarse causando hemorragias internas. Piel El abuso de los esteroides puede provocar acn y quistes, as como piel y pelo grasiento. Infecciones Muchos de los abusadores que se inyectan esteroides anablicos utilizan tcnicas no estriles para inyectarse, o comparten agujas contaminadas con otros abusadores. Adems, algunas preparaciones de esteroides estn fabricadas ilegalmente en condiciones no estriles. Estos factores ponen a quienes abusan de los esteroides a riesgo de contraer infecciones virales potencialmente mortales como el VIH y la hepatitis B y C. Los abusadores tambin pueden desarrollar una endocarditis infecciosa, una enfermedad bacteriana que produce una inflamacin potencialmente mortal del recubrimiento interno del corazn. Adems, las infecciones bacterianas pueden producir dolor y la formacin de abscesos en los sitios de la inyeccin.

Qu efectos tienen los esteroides anablicos sobre la conducta?

Los informes de algunos casos y estudios pequeos indican que los esteroides anablicos usados en dosis altas aumentan la irritabilidad y la agresin. Algunos abusadores de esteroides reportan que han cometido actos agresivos como altercados fsicos, robos a mano armada, hurtos, vandalismo o violaciones de domicilios. Los abusadores que han cometido actos de agresin o crmenes contra la propiedad generalmente informan que realizan estos comportamientos con ms frecuencia cuando estn usando esteroides que cuando no han tomado drogas. Un estudio reciente sugiere que los efectos sobre el estado de nimo y conductuales que se ven durante el abuso de esteroides anablicosandrognicos pueden ser el resultado de cambios hormonales secundarios. Los cientficos han tratado de probar la asociacin entre los esteroides anablicos y la agresin administrando dosis altas de esteroides o de placebos por das o semanas a voluntarios humanos y pidindoles que informen sobre sus sntomas conductuales. A la fecha, se han realizado cuatro de estos estudios. En tres de ellos, las dosis altas de esteroides produjeron ms sentimientos de irritabilidad y agresin que el placebo, aunque los efectos parecieron ser sumamente variables en los diferentes voluntarios. En un estudio, las drogas no tuvieron ese efecto. Una explicacin posible, de acuerdo a los investigadores, es que no todos los esteroides anablicos aumentan la irritabilidad y la agresin. Los estudios recientes en animales muestran un aumento en la agresin despus de que se administran los esteroides. En unos pocos estudios controlados, una minora de los voluntarios reportaron agresin o comportamientos adversos obvios como resultado de la administracin de esteroides anablicos. En resumen, no se conoce hasta qu punto el abuso de los esteroides contribuye a la violencia y a trastornos conductuales. Al igual que con las complicaciones a la salud que resultan del uso de esteroides, la prevalencia de casos extremos de violencia y de trastornos conductuales parece ser baja, pero puede ser que no se reporta lo suficiente o no se reconoce como tal. Las investigaciones tambin indican que algunos usuarios recurren a otras drogas para aliviar ciertos efectos negativos de los esteroides anablicos. Por ejemplo, un estudio de 227 hombres admitidos en 1999 a un centro privado de tratamiento para la adiccin a la herona y otros opioides, encontr que el 9.3 por ciento haban abusado de esteroides anablicos antes de probar ninguna otra droga ilcita. De estos 9.3 por ciento, la primera vez que el 86 por ciento us opioides fue para contrarrestar el insomnio y la irritabilidad causados por los esteroides anablicos.

Los anablicos esteroides (AE) son efectivos para mejorar el rendimiento atltico. Sin embargo, el problema es la ocurrencia de efectos secundarios adversos que pueden poner en riesgo la salud. Debido a que los AE tienen efectos sobre varios sistemas, pueden hallarse un sinnmero de efectos secundarios. En general, los AE administrados oralmente tienen mayores efectos adversos que los AE administrados por va parenteral. Adems el tipo de AE no solo es importante por los efectos ventajosos sino tambin por los efectos adversos. Especialmente los AE que contienen el grupo 17alcali tienen mayores efectos potencialmente adversos, en particular para el hgado.

Uno de los problemas con los atletas, en particular con los atletas de fuerza y con los fsicoculturistas, es la utilizacin de AE por va parenteral y por va oral al mismo tiempo ("stacking"), y en dosis que pueden superar varias veces (hasta 40 veces) la dosis teraputica recomendada. La frecuencia y la severidad de los efectos secundarios es bastante variable. Depende de varios factores tales como el tipo de droga, la dosis, la duracin del uso y la sensibilidad individual y la sensibilidad de la respuesta. Funcin heptica Los AE pueden provocar efectos adversos profundos sobre el hgado. Esto es particularmente cierto para los AE administrados por va oral. Los AE administrados por va parenteral parecen tener efectos menos serios sobre el hgado. El cipionato de testosterona, el enentato de testosterona y otros anablicos esteroides inyectables parecen tener pocos efectos adversos sobre el hgado. Sin embargo, se han reportado lesiones hepticas luego de la administracin de nortestosterona por va parenteral, y tambin ocasionalmente luego de la inyeccin de steres de testosterona. La influencia de los AE sobre la funcin heptica ha sido estudiada ampliamente. La mayora de los estudios involucran a pacientes hospitalizados quienes son tratados durante perodos prolongados por varias enfermedades, tales como anemia, insuficiencia renal, impotencia, y disfuncin de la glndula pituitaria. En pruebas clnicas, el tratamiento con anablicos esteroides result en una reduccin de la funcin secretora heptica. Adems, se observaron colestasis heptica, reflejado por picazn e ictericia y peliosis heptica. La peliosis heptica es una degeneracin hemorrgica de un quiste del hgado, lo cual puede llevar a la fibrosis y la hipertensin portal. La ruptura de un quiste puede derivar en un sangrado fatal. Se han reportado tumores benignos (adenomas) y los tumores malignos (carcinoma hepatocelular). Hay fuertes indicaciones de que los tumores en el hgado estn causados por los anablicos esteroides que contienen el grupo 17alfa-alcali. Comnmente los tumores son adenomas benignos, que se revierten luego de detener la administracin de esteroides. Sin embargo, hay algunas indicaciones de que la administracin de anablicos esteroides en atletas puede llevar al carcinoma heptico. A menudo estas anormalidades son asintomticas, ya que la peliosis heptica y los tumores hepticos no siempre resultan en anormalidades en las variables sanguneas que son generalmente utilizadas para medir la funcin heptica.

Tejido canceroso en el hgado

El uso de AE a menudo esta asociado con el incremento en la actividad plasmtica de las enzimas hepticas tales como la aspartato aminotransferasa (AST), la

alanina aminotransferasa (ALT), la fosfatasa alcalina (AP), la lactato deshidrogenasa (LDH), y la gama glutamil transpeptidasa (GGT). Estas enzimas estn presentes en los hepatocitos en concentraciones relativamente altas, y el incremento de los niveles plasmticos de estas enzimas reflejan dao hepatocelular o al menos el incremento en la permeabilidad de la membrana hepatocelular. Los estudios longitudinales de atletas tratados con anablicos esteroides, han mostrado resultados contradictorios acerca la actividad plasmtica de las enzimas hepticas (AST, AST, LDH, GGT, AP). En algunos estudios, las enzimas estuvieron incrementadas, mientras que en otros estudios no se observaron cambios. Cuando se hallaron incrementos en las enzimas, los valores se incrementaron moderadamente y se normalizaron luego de algunas semanas de abstinencia. Existen algunas sugerencias acerca de que la incidencia de filtraciones de enzimas hepticas est parcialmente determinada por la condicin de pre tratamiento del hgado. Por lo cual, los individuos con funcin heptica anormal parecen estar en riesgo. Anablicos esteroides y el sistema reproductor masculino Los AE son derivados de la testosterona, la cual tiene fuertes efectos genotrpicos. Por esta razn, no sera sorprendente que los efectos secundarios incluyan al sistema reproductor. La utilizacin de anablicos esteroides lleva a concentraciones suprafisiolgicas de testosterona y de los derivados de la testosterona. a travs del bucle de retroalimentacin negativa, la produccin y liberacin de la hormona luteinizante (LH) y de la hormona folculo estimulante (FSH) se reducen. El uso prolongado de anablicos esteroides en dosis relativamente altas llevara al hipogonadismo hipotrfico, con concentraciones sricas reducidas de LH, FSH y testosterona. Existen fuertes indicadores que la duracin, la dosis y la estructura qumica de los anablicos esteroides son importantes para las concentraciones sricas de gonadotrofinas. Una reduccin moderada en la secrecin de gonadotrofina causa la atrofia de los testculos, como tambin una reduccin en la produccin de esperma. En atletas que utilizan AE se ha reportado oligospermia, azoospermia y un incremento en el nmero de espermatozoides anormales, lo que result en una reduccin de la fertilidad. Luego de detener la utilizacin de AE, la funcin gonadal se restaurar en unos meses. Sin embargo, hay indicios de que esto puede llevar varios meses. En fsicoculturistas, quienes utilizan comnmente dosis altas, luego de detener el uso, a menudo se les administra coriogonadotrofinas para estimular la funcin testicular. La efectividad de esta terapia es desconocida.

Varios estudios sugieren que la utilizacin de ms de un tipo de anablicos esteroides al mismo tiempo ("stacking") causa una mayor inhibicin de la funcin gonadal que la utilizacin de un solo tipo de anablico esteroide. Luego de detener la administracin de los anablicos esteroides estos cambios en la fertilidad comnmente se revierten dentro de los pocos meses. Sin embargo, se han reportado varios casos en los cuales la situacin de hiopogonadismo duro mas de 12 semanas. Un efecto secundario bien conocido de los AE en los hombres es la formacin del busto (ginecomastia). La ginecomastia es causado por el incremento en los niveles de estrgenos circulantes, los cuales son hormonas sexuales caractersticas de las mujeres. Los estrgenos estradiol y estrona son formados en los hombres por la aromatizacin perifrica y la conversin de los AE. El incremento en los niveles circulantes de estrgenos en los hombres estimula el crecimiento del busto. En general, la ginecomastia es irreversible. Los AE pueden afectar el deseo sexual. Aunque se han publicado pocas investigaciones sobre este tema, parece que durante la utilizacin de AE el deseo sexual se incrementa, aunque la frecuencia de la disfuncin erctil tambin se incrementa. Esto parece ser contradictorio, pero el apetito sexual es andrgeno dependiente, mientras que la funcin sexual no lo es. Debido a que el deseo sexual y la agresividad se incrementan con la utilizacin de AE, el riesgo de verse involucrado en un asalto sexual tambin se puede incrementar. Anablicos esteroides y el sistema reproductor femenino En el cuerpo normal de una mujer se producen pequeas cantidades de testosterona, y al igual que en los hombres, el incremento artificial de los niveles a travs de la administracin de AE afectar el eje hipotalmico pituitario gonadal. El incremento en los andrgenos circulantes inhibir la produccin y liberacin de LH y de FSH lo que resultar en una reduccin de los niveles sricos de LH, FSH, estrgenos y progesterona. Esto puede resultar en la inhibicin de la formacin de folculos, de la ovulacin y en irregularidades en el ciclo menstrual. Las irregularidades del ciclo menstrual estn caracterizadas por una prolongacin de la fase folicular y un acortamiento de la fase lutea o amenorrea. Aunque estos cambios son generalmente mas pronunciados en las mujeres jvenes, hay una gran variabilidad interindividual en la respuesta a los AE. Los efectos de las dosis de AE que son comnmente utilizadas en el deporte, sobre el eje hipotalmico pituitario gonadal en mujeres han sido apenas estudiados.

Otros efectos secundarios de la utilizacin de anablicos esteroides en las mujeres es el incremento en el deseo sexual y la hipertrofia del cltoris. Los pocos estudios sistemticos que se han realizado sugieren que los efectos son similares a los efectos en pacientes tratados con anablicos esteroides. La utilizacin de anablicos esteroides por mujeres embarazadas puede llevar al pseudohermafroditismo o al retardo del crecimiento del feto. Adems el uso de anablicos esteroides puede llevar a la muerte del feto. Sin embargo, estos efectos secundarios no han sido estudiados sistemticamente. Es probable que la severidad de los efectos secundarios este relacionada a la dosis, la duracin del uso y al tipo de droga. Efectos secundarios adicionales de los anablicos esteroides, especficamente en las mujeres son el acn, la perdida de cabello, prdida de la lnea de cabello frontal, patrones de calvicie masculinas, el agravamiento de la voz, el incremento del vello facial y la atrofia del busto. El agravamiento de la voz, la reduccin del tamao del busto, la hipertrofia del cltoris y la perdida de cabello son generalmente irreversibles. Las mujeres que utilizan AE pueden desarrollar rasgos faciales masculinos, musculatura masculina y engrosamiento de la piel. Cuando se les administra anablicos esteroides a los nios en crecimiento los efectos secundarios incluyen la virilizacin, la ginecomastia, y el cierre prematuro de las epfisis seas lo que resulta en el cese del crecimiento longitudinal. Lipoprotenas sricas y el sistema cardiovascular Los AE tambin afectan el sistema cardiovascular y el perfil de lpidos sricos. Se han realizado relativamente pocos estudios para investigar los efectos de los anablicos esteroides sobre el sistema cardiovascular. No se han realizado hasta ahora estudios longitudinales acerca de los efectos de los anablicos esteroides sobre la morbilidad y la mortalidad por causas cardiovasculares. La mayora de las investigaciones se han enfocado sobre los riesgos de enfermedades cardiovasculares, y en particular el efecto de los anablicos esteroides sobre la presin sangunea y sobre las lipoprotenas plasmticas. En la mayora de los estudios transversales se ha observado que el colesterol y los triacilglicridos sricos no son diferentes entre aquellos que utilizan anablicos esteroides y los que no lo utilizan. Sin embargo, durante la utilizacin de anablicos esteroides el colesterol total tiende a incrementarse, mientras que el colesterol HDL muestra una marcada reduccin, bien por debajo del rango normal. El colesterol LDL muestra una respuesta variable: un ligero incremento o sin cambios. La respuesta del colesterol total parece estar influenciada por el tipo de entrenamiento que es realizado por el atleta. Cuando la mayor parte del ejercicio consiste en ejercicios de tipo aerbico, el efecto de los AE es compensado por un efecto de incremento inducido por el ejercicio, lo cual puede resultar en una reduccin neta del colesterol total. El entrenamiento aerbico parece no ser capaz

de compensar la reduccin inducida por los esteroides en el colesterol HDL y sus subunidades HDL-2 y HDL-3. El efecto preciso de los anablicos esteroides sobre el colesterol LDL hasta ahora es desconocido. Aparentemente los anablicos esteroides influencian la lipasa heptica (HTL) y la lipoproten lipasa (LPL). Los varones comnmente tienen mayores niveles de HTL, mientras que las mujeres tienen mayores niveles de LPL. La HTL es responsable principalmente del clearance del colesterol HDL, mientras que la LPL se ocupa de la captacin celular de los cidos grasos libres y del glicerol. Los andrgenos y los anablicos esteroides estimulan la HTL, resultando en una reduccin de los niveles sricos de colesterol HDL. El efecto de los anablicos esteroides sobre los triacilglicridos no est bien establecido. Se sugiere que dosis relativamente bajas no afectan los niveles sricos de triacilglicridos, aunque no se puede excluir que mayores dosis provoquen un incremento. No existe unanimidad acerca de la influencia de los anablicos esteroides sobre la presin sangunea arterial. La respuesta es probablemente dosis dependiente. Existen algunos datos que sugieren que altas dosis incrementan la presin sangunea diastlica, mientras que dosis bajas no tienen efectos significativos sobre la presin diastlica. El incremento en la presin sangunea se normaliza dentro de las 6-8 semanas de abstinencia. Aparentemente el uso intermitente repetido de anablicos esteroides no afecta la presin sangunea diastlica durante los periodos en donde no se consumen las drogas. Existe evidencia de que la utilizacin de anablicos esteroides provoca cambios estructurales en el corazn y que la tolerancia isqumica se ve reducida luego de la utilizacin de esteroides. Los estudios ecocardiogrficos en fsicoculturistas, que utilizan anablicos esteroides, reportaron una ligera hipertrofia del ventrculo izquierdo, con una reduccin en relajacin diastlica, resultando en una reduccin del llenado diastlico.

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Algunos investigadores han asociado a la cardiomiopata, al infarto de miocardio y a los accidentes cerebrovasculares con el abuso de esteroides anablicos. Sin embargo, no se ha probado una posible relacin causal, debido a que los estudios longitudinales necesarios para probar dicha relacin, no se han realizado hasta ahora. Existe evidencia convincente de que la administracin oral de anablicos esteroides tiene mayores efectos adversos sobre las variables mencionadas que la administracin por va parenteral. Aunque los efectos de los anablicos esteroides tienen una influencia desfavorable sobre los factores de riesgo de enfermedades cardiovasculares, no hay datos disponibles acerca de los efectos a largo plazo.

La mayora de los efectos mencionados parecen revertirse dentro de las 6-8 semanas de abstinencia. No se sabe, sin embargo, si los cambios estructurales reportados para el corazn, son tambin reversibles. Efectos psicolgicos La administracin de AE pueden afectar el comportamiento. El incremento en los niveles de testosterona en sangre est asociado con el comportamiento masculino, la agresividad y el incremento del deseo sexual. El incremento en la agresividad puede ser beneficioso para el entrenamiento atltico, pero puede tambin llevar a la violencia fuera del gimnasio o la pista. Hay reportes de violencia y de comportamiento criminal en individuos que toman AE. Otros efectos secundarios de los AE son euforia, confusin, desordenes del sueo, ansiedad patolgica, paranoia y alucinaciones. Aquellos que utilizan anablicos esteroides pueden volverse dependientes de la droga, con sntomas de abstinencia luego de que ha cesado el uso de la droga. Los sntomas de abstinencia consisten en comportamiento agresivo y violento, depresin mental con comportamientos suicidas, cambios de humor, y en algunos casos psicosis aguda. Hasta ahora no se conoce que individuos son los que tienen riesgos. Es probable que existan grandes diferencias individuales en la respuesta. Algunos individuos pueden minimizar los efectos de la abstinencia por medio de la administracin de coriogonadotrofinas humanas (hCG), con el propsito de mejorar la produccin endgena de testosterona. sin embargo, no se sabe hasta que punto la administracin de hCG es efectiva para aminorar los efectos de la abstinencia. Efectos secundarios adicionales Adems de los efectos secundarios mencionados se han reportado otros varios efectos secundarios. Tanto en hombres como en mujeres se ha reportado frecuentemente acn, as como tambin hipertrofia de las glndulas sebceas, incremento de la excrecin sebcea, prdida de cabello y alopecia. Existe cierta evidencia de que el abuso de anablicos esteroides puede afectar el sistema inmune, lo que deriva en la reduccin de la efectividad del sistema de defensa. El uso de esteroides disminuye la tolerancia a la glucosa, mientras que hay un incremento en la resistencia a la insulina. Estos cambios imitan a la diabetes Tipo II. Estos cambios parecen ser reversibles luego de la abstinencia. Hay algunos reportes de casos que sugieren una relacin causal entre el uso de anablicos esteroides y la aparicin de tumores de Wilms, y de carcinoma prosttico. Tambin se ha reportado en la literatura apnea en el sueo, la cual ha sido asociada con el incremento en el hematcrito inducido por AE, llevando a la estasis y trombosis sangunea. La utilizacin de AE puede afectar la funcin de la tiroides. La ha hallado que la administracin de AE reduce la concentracin de la hormona estimulante de la tiroides (TSH) y de los productos de la glndula tiroides, adems de la globulina fijadora tiroides (TGB). Estos cambios se revierten dentro de la pocas semanas luego de discontinuar el uso de AE.

Una seria consecuencia de la utilizacin de AE puede ser el abuso mltiple de drogas. Por otro lado los atletas utilizan diferentes tipos de drogas para contrarrestar los efectos secundarios: hCG, hormonas tiroideas, anti estrgenos, anti depresivos. Por otro lado las personas tratan de respaldar los efectos anablicos de los AE utilizando hormonas anablicas adicionales: Diferentes tipos de AE al mismo tiempo, hormona del crecimiento, insulina, eritropoyetina, y clenbuterol. Debido a que la mayora de esto ocurre fuera del circuito mdico oficial, es probable que estas prcticas puedan derivar en serias consecuencias.