TEMA 4

CAMPO MAGNTI CO ( I )
1. Introduccin

Los primeros efectos magnticos ob-
servados en la antigedad estaban relaciona-
dos con los imanes naturales, que son trozos
de un mineral de hierro llamado magnetita. Los
imanes tienen la propiedad de atraerse o repe-
lerse entre s y atraen tambin fragmentos de
hierro.
Las zonas de un imn donde esta pro-
piedad es ms intensa se denominan polos
magnticos. La experiencia muestra que hay
dos tipos de polos, que se representan con las
letras N y S (norte y sur). El nombre deriva del
hecho de que una imn, si puede girar libre-
mente en torno a la vertical, se orienta siempre
con uno de sus polos en direccin muy prxima
al norte geogrfico. Esto prueba que la Tierra
misma es un gran imn.
Los imanes tienen dos polos opuestos
en sus extremos. Cuando acercamos dos ima-
nes, se atraen o se repelen entre s, depen-
diendo de que los polos ms prximos sean
distintos o no:
- Los polos magnticos iguales se repelen y
los polos distintos se atraen.
La fuerza magntica se estudi inicial-
mente asociando una masa o carga magntica
a los polos y midiendo la fuerza entre ellos en
funcin de la distancia. Se llega as a resulta-
dos similares a los de la ley de Coulomb para
la electrosttica.
Pero, a diferencia de las cargas elctri-
cas positivas y negativas, que se pueden aislar
y medir independientemente, los polos magn-
ticos nunca se presentan por separado: si divi-
dimos un imn por la mitad no obtenemos un
polo norte y otro sur, sino dos nuevos imanes,
cada uno con sus dos polos. Tampoco se han
encontrado partculas elementales con un solo
tipo de "carga magntica" (monopolos).
La razn es que el magnetismo es una
propiedad de las cargas elctricas, que se
pone de manifiesto cuando estn en
movimiento res-pecto al observador.
Sin embargo, hasta 1820 no se demos-
tr la relacin entre electricidad y magnetismo,
cuando H. Oersted observ que una brjula se
desviaba en las proximidades de un cable que
transportaba corriente. En 1830, M. Faraday
observ el efecto inverso: la aparicin de co-
rrientes elctricas inducidas por campos mag-
nticos variables. Los dos experimentos sugie-


ren una conexin entre magnetismo y cargas
en movimiento.
En la actualidad se sabe que todos los
fenmenos magnticos tienen la misma causa,
incluyendo el magnetismo natural, cuyo origen
est en el movimiento de los electrones que
forman parte de los tomos.



2. Fuerza magntica sobre una carga
en movimiento

Tanto los imanes naturales como las
corrientes elctricas se atraen o se repelen a
distancia, lo mismo que ocurre con la fuerza de
Coulomb entre cargas elctricas en reposo.
Entonces, al describir la interaccin electros-
ttica, se utiliz el concepto de campo. Segui-
remos aqu el mismo esquema, estudiando el
magnetismo en dos fases:
- Una carga mvil, corriente elctrica o imn
crean una campo magntico en el espacio
que les rodea.
- Dicho campo ejerce una fuerza sobre cual-
quier carga mvil, corriente o imn que
est bajo su influencia.
El campo magntico es una magnitud
vectorial que se designa con el smbolo B(r).
Empezaremos el estudio de la interac-
cin magntica considerando la fuerza sobre
una partcula de carga q que se mueve con ve-
locidad v en el seno de un campo B que puede
ser, por ejemplo, el que existe entre los polos
de un imn (figura 1).

N S
B
v
F
q


Figura 1
Tema 4 Campo magntico (I) 1

La fuerza resulta ser proporcional a la
carga q y al mdulo de la velocidad v ; pero
tambin depende de la direccin en que se
mueva la partcula. En particular, no aparece
ninguna fuerza cuando el movimiento es en la
direccin que va de un polo magntico al otro;
por el contrario, F es mxima si la partcula se
mueve perpendicularmente a dicha direccin,
que identificamos como direccin del campo B
(el sentido se toma de polo norte a polo sur).
Para una direccin cualquiera, la mag-
nitud de la fuerza es proporcional a la compo-
nente de la velocidad perpendicular al campo,
v

= v sen . La componente de v paralela a B

no tiene ningn efecto:
=

sen v q v q F (1)
Se puede utilizar este resultado para
definir la intensidad del campo magntico como
la relacin que existe entre la fuerza y el pro-
ducto de la carga por la velocidad transversal:
=

= sen
sen
vB q F
v q
F
B (2)
La forma de definir B (que por razones
histricas se denomina a veces induccin mag-
ntica) es similar a la del campo electrosttico;
salvo que entonces, lgicamente, no intervena
la velocidad.
Sin embargo, la direccin de la fuerza
no es la misma que la del campo. Los resulta-
dos experimentales muestran que F es perpen-
dicular a v y a B. El sentido lo da la regla del
tornillo destrgiro aplicada a los vectores qv y
B: al llevar el primero sobre el segundo se ob-
tiene un giro que hara avanzar un tornillo en el
sentido de F.
Hay que hacer notar que las fuerzas
son opuestas segn sea la carga positiva o ne-
gativa, como se desprende de tener en cuenta
el signo de q en el producto qv.
Las propiedades de la fuerza magn-
tica que acabamos de exponer pueden resu-
mirse en una expresin matemtica sencilla
mediante el producto vectorial:
B qv F
r r
= (3)
Si adems del campo magntico existe
uno elctrico, la fuerza total sobre la carga es
F = q(E + v x B), llamada fuerza de Lorentz.
En el S.I. la unidad de campo magn-
tico es la Tesla (T). De acuerdo con la defini-
cin (2), un campo de 1 T ejercer una fuerza
de 1 N sobre una carga de 1 C movindose
con velocidad transversal de 1 m/s:
m A
N
m/s C
N
Tesla 1 1 1

= = (4)




3. Fuerza magntica sobre una co-
rriente elctrica

Supongamos que un conductor por el
que circula una corriente I est situado en una
regin donde existe un campo magntico B.
Sobre cada portador de carga aparecer una
fuerza F = qv x B , donde v es la velocidad de
arrastre.
La fuerza total sobre un trozo de con-
ductor de longitud dl y seccin A puede calcu-
larse sumando las fuerzas individuales. Si hay
n cargas por unidad de volumen, el nmero de
ellas en el volumen Adl ser nAdl. Recordan-
do que la densidad de corriente en el conductor
es J = nqv y que I = JA, la fuerza resulta ser:
( ) ( )
( ) B l d I B l d JA
B l d A v q n B v q dl A n F d
r r r r
r r r
r
r
= =
= = =
(5)
El vector d l tiene la direccin y sentido
del producto qv; es decir, la misma de la co-
rriente. Como se puede ver en la figura 2, la
fuerza que ejerce el campo sobre un portador
de carga positiva movindose en direccin v es
la misma que si la carga es negativa y se
mueve en sentido contrario.

+ -
v
B
F
A
q
F
B
-v
-q
I
l d

Figura 2

Para un conductor de cualquier forma y
tamao la fuerza se calcula dividindolo en pe-
queos trozos d l y aplicando la ecuacin (8) a
cada uno. La resultante de las fuerzas dF es:
B l d I F
C
r r r
=

(6)
Tema 4 Campo magntico (I) 2

La integral est extendida al contorno
del conductor. En el caso de que el campo sea
uniforme, tanto I como B pueden salir fuera de
la integral, que se reduce a la suma de los
elementos de trayectoria d l. Como se ve en la
figura 3, dicha suma es igual al vector L que
une los extremos P
i
y P
f
del hilo por el que
circula la corriente.
( ) B L I B l d I B l d I F
C C
r r r r r r r
= = =

(7)

B
L
dl
dF
P
f
P
i


Figura 3

Si el conductor es rectilneo L es sim-
plemente su longitud. Por otra parte, si se trata
de una espira cerrada L = 0 , ya que los puntos
P
i
y P
f
se confunden. En este caso la fuerza
resultante es cero; pero, como veremos ms
adelante, aparece un par que tiende a orientar
la espira en la direccin del campo.


Ejemplo 1: Un alambre en forma de semi-
circunferencia de radio R recorrido por una
corriente I est situado en un campo mag-
ntico uniforme B perpendicular al plano del
conductor. Calcular las componentes de la
fuerza dF ejercida por el campo sobre un
pequeo trozo del conductor as como la
fuerza total.


Suponiendo que, como muestra la fi-
gura, el campo est orientado en la direccin
del eje Ox ( B = Bi ) y la corriente en sentido
antihorario, la fuerza sobre un elemento de co-
rriente d l , dF = Id l x B , debe ser perpendicular
a ambos vectores; es decir, radial. Segn la re-
gla de la mano derecha, estar orientada hacia
fuera. Como el campo es perpendicular al con-
ductor, el mdulo dF y las componentes son:

x
y
z
R

dF
dF
y
dF
z
I
P
i
P
f
B
dl

Figura 4

=
=

)
`

=
=
d IBR dF
d IBR dF
d R dl
IBdl dF
z
y
sen
cos

La fuerza total resulta de integrar res-
pecto a para el alambre completo:
| 0 sen cos
0
0
= = =

IBR d IBR F
y

|

= = =
0
0
2 cos sen IBR IBR d IBR F
z

Al mismo resultado se llega aplicando
directamente la ecuacin (7) y teniendo en
cuenta que en este caso L = - 2R j :
( ) k i j IRB B R I B L I F 2 2 = = =
r r r





4. Momento magntico de una espira

La fuerza de un campo magntico so-
bre un conductor cerrado o espira de corriente
es nula, como acabamos de ver. Sin embargo
ejerce un par o torque que tiende a orientar la
espira en direccin perpendicular al campo.
Supongamos un conductor rectangular,
de lados a y b, por el que circula una corriente
I. Su superficie se representa por un vector
perpendicular al plano de la espira y de mdulo
A = ab . La orientacin se determina aplicando
la regla del tornillo destrgiro a un sentido de
circulacin en la espira que tomamos arbitra-
riamente como positivo: un tornillo girando de
esa forma avanzar en el sentido del vector A.
Las fuerzas que produce B en los lados
b y b' se cancelan por ser iguales y opuestas:
b b
F B b I B b I F
r r r r r r
= = =

(8)

Tema 4 Campo magntico (I) 3

A
B
z
y
x

a
b
F
b
-F
b
I > 0
I
F
a
-F
a
a'
b'

Figura 5

Adems no ejercen ningun momento,
ya que son colineales.
En cuanto a los lados a y a', las fuerzas
tambin son iguales y opuestas, de mdulo:
B a I B a I B a I F
a
=

= =
2
sen
r
r
r
(9)
F
a
y F
a'
= -F
a
forman un par de fuerzas
cuyo momento vale:
= = = sen sen B I A B Ia b F b
a
r r
r
(10)
A = ab es la superficie de la espira. El
momento tiene sentido opuesto al giro (en la
figura, por ejemplo, es positivo y tiene di-
reccin -j). Su valor es mximo para = /2 y
vale cero para = 0 o = , es decir, cuando
IA y B son paralelos o antiparalelos. Estas
orientaciones sern, por tanto, de equilibrio es-
table ( = 0) o inestable ( = ).
El producto m = IA , caracterstico de
cada espira, se denomina momento magntico.
Es un vector que tiene la direccin de A y el
sentido igual u opuesto, segn sea el signo de
la corriente.
Sustituyendo m = IA en la ecuacin
(10) el momento queda:
B m mB
r
r r
= = sen (11)
Como se ve en la figura, el par de fuer-
zas tiende a girar la espira de forma que su
momento magntico m quede alineado con el
campo. El efecto es el mismo que si la espira
fuese un imn, con m orientado del polo sur al
polo norte. Por eso se dice que un bucle de
corriente constituye un dipolo magntico.

I

F
-F
x
z
B
A

m

Figura 6

Se observa tambin una similitud con el
comportamiento de los dipolos elctricos que,
como se vio en el tema 2, se alinean con el
campo E bajo la accin de un par = p x E.
Puede demostrarse que el momento
magntico de una espira de cualquier forma es
tambin m = IA.
dA
I
I
l d


Figura 7

Para ello slo hay que considerar el
circuito dividido en pequeas espiras rectangu-
lares de area dA recorridas por corrientes
idnticas. Cada espira elemental tiene un mo-
mento dm = IdA. Como las intensidades en los
lados contiguos son opuestas sus efectos mag-
nticos se cancelan, siendo la espira completa
equivalente en todo a la superposicin de los
rectngulos diferenciales: m = dm = IdA = IA.

Ejemplo 2: Calcular el momento magn-
tico de una partcula de carga q y masa m
p

que se mueve en una trayectoria circular de
radio r con velocidad v. Expresarlo en fun-
cin del momento angular de la partcula.

El movimiento de la carga en su rbita
define una espira de corriente de superficie A =
= r
2
e intensidad I = q /T , donde T = 2r/v es
el tiempo que tarda la partcula en realizar un
giro completo.
Tema 4 Campo magntico (I) 4

Por tanto constituye un dipolo magn-
tico cuyo momento, suponiendo que la carga
se mueve en el plano xy, ser:
k k
2 2
2
r v q
r
r
v q
A I m =

= =
r
r
(12)
Por otra parte, el momento angular de
la partcula es L = r x p = r m
p
v k. Sustituyendo
en (12) v r k = L /m
p
:
L
m
q
m
p
r
r
|
|
.
|

\
|
=
2
(13)

Segn este resultado, los electrones de
los tomos se comportan como pequeos ima-
nes; si, por algn motivo, los dipolos atmicos
estn alineados, sus efectos se sumarn y la
sustancia presentar una imanacin neta.




5. Movimiento de una carga en un
campo magntico

Como indica la ecuacin (3), la fuerza
sobre una carga que se mueve a travs de un
campo magntico es perpendicular a la veloci-
dad de la partcula. Por tanto, el trabajo que
realiza en un desplazamiento cualquiera dr es
cero, F dr = 0. En consecuencia, el campo
magntico no produce cambios en la energa
cintica de la partcula; el mdulo de su velo-
cidad permanece constante y slo puede variar
la direccin del movimiento.
Supongamos que una carga positiva q
se mueve en un campo magntico uniforme B
con velocidad inicial v perpendicular al campo.
En la figura 8, B esta dirigido hacia dentro del
plano del papel y se representa por cruces,
como si fuesen la colas de los vectores.

F
v
q
v
v
r
q
q
F
F


Figura 8
La fuerza magntica, de mdulo qvB,
es perpendicular a v y produce una aceleracin
centrpeta v
2
/r, siendo r el radio de curvatura de
la trayectoria. Segn la 2 ley de Newton:
r
v
m ma vB q F
2
= = = (14)
Como la aceleracin es normal y cons-
tante, el movimiento ser circular uniforme, de
radio:
qB
mv
r = (15)
El periodo o tiempo que tarda la carga
en realizar una revolucin resulta ser indepen-
diente de su velocidad:
qB
m
v
r
T

=

=
2 2
(16)
Lo mismo ocurre con su inversa la fre-
cuencia (nmero de vueltas por segundo), que
es proporcional a la relacin carga-masa de la
partcula y al campo magntico:
m
qB
T
f

= =
2
1
(17)
Si la velocidad inicial v tiene una com-
ponente v
,,
en direccin del campo magntico,
sta no resulta afectada ya que v
,,
xB = 0. Por
tanto el movimiento ser rectilneo y uniforme
en dicha direccin. La combinacin con el mo-
vimiento circular en el plano perpendicular a B
da como resultado una trayectoria en espiral.
Las propiedades del movimiento de las
cargas bajo la accin del campo magntico se
aplican de manera cotidiana para generar im-
genes en las pantallas de televisin y en los
monitores de ordenador. Tambin se usan
ampliamente en la investigacin en Fsica de
partculas: aceleradores, detectores, espectr-
metros de masas, son ejemplos de dispositivos
y tcnicas que utilizan dichas propiedades.


Ejemplo 3: En un selector de velocidades
los iones procedentes de cierta fuente pasan
entre dos placas paralelas cargadas que ge-
neran un campo elctrico uniforme E. En la
misma regin existe un campo magntico B
perpendicular a E. Se pretende que atravie-
sen el dispositivo sin desviarse las partcu-
las que tengan una determinada velocidad
v. Cmo deben ajustarse las magnitudes
de los dos campos para lograrlo?

Tema 4 Campo magntico (I) 5

En la figura 9 se representan los iones
entrando en direccin del eje Oy en la zona
donde B y E apuntan segn los ejes Ox y Oz,
respectivamente. Las dos fuerzas, elctrica y
magntica, sobre las cargas q valen:
k i j
k
qvB B qv B v q F
qE E q F
m
e
= = =
= =
r
r
r
r r
(18)

v
q
F
e

F
m

O
y
x
z
Fuente
B
E
B
E

+ + + + + + + + +

Figura 9

Si queremos que las partculas alcan-
cen la salida del selector sin desviarse, estas
fuerzas deben ser de igual magnitud y direccio-
nes opuestas:
k k qvB qE F F
m e
= =
r r
(19)
De aqu deducimos que los campos E y
B estn relacionados con la velocidad por:
B
E
v = (20)
Una vez seleccionada la velocidad de
las partculas se puede determinar su relacin
masa-carga hacindolas pasar por un campo
magntico perpendicular B
0
y midiendo el radio
de la trayectoria circular que describen. El co-
ciente m/q se despeja en la ecuacin (15):
v
rB
q
m
0
= (21)
Y sustituyendo el valor de v obtenido
anteriormente:
E
rBB
q
m
0
= (22)
Este es el fundamento del espectr-
metro de masas, con el que se separan los
distintos istopos de un elemento qumico y se
determinan sus masas. Si la carga de los iones
es la misma, el radio de la trayectoria ser
proporcional a la masa del ncleo.


6. El efecto Hall

Cuando un conductor que transporta
una corriente se sita en un campo magntico,
aparece una diferencia de potencial en direc-
cin perpendicular al campo y a la corriente.
El efecto Hall, llamado as en honor a
su descubridor, se debe al desplazamiento la-
teral que experimentan los portadores de carga
a causa de la fuerza magntica qv
d
x B. En la
actualidad la mayor parte de los teslmetros,
instrumentos que miden intensidad de campo
magntico, funcionan por efecto Hall.
z
x
B
I
y
+q
q
I
B
d
e
b
a
F
F
v
d

v
d



Figura 10

En la figura, la corriente de intensidad I
atraviesa la muestra en direccin Ox y el cam-
po B est orientado segn el eje Oy. Los por-
tadores de carga, independientemente de su
signo experimentan una fuerza hacia arriba,
acumulndose en el borde superior y dejando
un carga de signo contrario en el inferior.
La acumulacin de carga cesa cuando
el campo electrosttico E
H
que se genera en
direccin Oz equilibra la fuerza magntica. Al
conectar un voltmetro entre los puntos a y b se
detecta un voltaje de Hall V
H
= E
H
d, siendo d la
anchura del conductor.
Si los portadores de carga son elec-
trones el borde superior estar a un potencial
negativo respecto de a. Si, por el contrario, los
portadores son positivos la carga acumulada
en b tambin lo ser y entonces V
H
= V
b
-V
a
> 0.
Es decir, el signo de los portadores de carga
puede deducirse del voltaje Hall.
La magnitud de V
H
tambin da infor-
macin sobre propiedades microscpicas del
conductor como la velocidad de arrastre v
d
y la
densidad de portadores n. En efecto, en el
equilibrio la fuerza electrosttica q E
H
equilibra
a la fuerza magntica:
B v E B qv qE
d H d H
= = (23)
Tema 4 Campo magntico (I) 6

y el voltaje de Hall queda:
d B v d E V
d H H
= = (24)
Es decir, conocidos B y d, V
H
permite
deducir la velocidad de arrastre. Midiendo la
intensidad de la corriente tambin se puede
obtener la densidad de portadores ya que,
como se vio en el tema anterior, J = I/A = nqv
d
:
nqA
IBd
V
nqA
I
v
H d
= = (25)
Como la seccin del conductor es igual
a de, donde e es el espesor de la lmina, la
ecuacin anterior tambin se puede escribir:
e
IB
R
e q n
IB
V
H H
= = (26)
R
H
= 1/nq es el coeficiente de Hall. Se
determina fcilmente midiendo las otras magni-
tudes de la ecuacin (26) y nos proporciona el
signo de los portadores de carga as como su
densidad.
A la inversa, utilizando un material de
coeficiente conocido se puede construir una
sonda de Hall para medir campos magnticos.
La tensin V
H
es inversamente proporcional a
la densidad de portadores; por eso, en vez de
un metal suelen emplearse materiales semi-
conductores, que tienen densidades n mucho
menores.
Tema 4 Campo magntico (I) 7