Cerebro y conducta El texto tiene un enfoque biologicista donde une el estudio de la mente con la neurociencia (la ciencia del

encfalo). El dogma principal es que lo que se llama mente es en realidad una serie de funciones del encfalo, es decir, todas las conductas son preescritas por una funcin del encfalo, por lo que los trastornos son desperfectos de ste mismo. Dos enfoques alternativos describen la relacin entre cerebro y conducta Luego de que se inventara el microscopio, empezaron los grandes descubrimientos: Golgi pudo averiguar la estructura completa de la neurona, Ramn y Cajal descubrieron que el tejido nervioso no es una masa continua sino una red de clulas delimitadas. A lo largo de estos descubrimientos comenz la doctrina de la neurona, el principio de que las neuronas son los elementos bsicos de sealizacin del sistema nervioso. Posteriormente, Harrison demostr que el extremo del axn gua al axn en desarrollo hasta sus objetivos a travs de un cono de crecimiento. La investigacin fisiolgica del sistema nervioso comenz a fines del siglo XVIII cuando Galvani descubri que el msculo excitante vivo (creo que se refiere al encfalo) y las clulas nerviosas producen electricidad. En el siglo XIX, Mller, Hermann von Helmholtz y Bois-Reymond establecieron las bases de la electrofisiologa al establecer que se puede predecir cmo se comportar una clula nerviosa cuando la afecta otra con su actividad elctrica. Posteriormente, repercuti la farmacologa: Bernard, Ehrlich y Langley demostraron que las drogas afectan a los receptores de las clulas. Las bases del estudio del comportamiento estn en la filosofa con Descartes, Locke y Hume. La psicologa experimental empez a estudiar la conducta animal y humana en condiciones controladas y la etologa en condiciones naturales. A fines del s.XVIII, Gall propuso que regiones delimitadas del crtex cerebral poseen funciones especficas, delimit 35 regiones y asegur que incluso la generosidad y la discrecin tenan un sector, segn l cuando se ejercita una funcin mental aumenta su espacio en el cerebro, igual como si ejercitaras mucho un msculo del cuerpo. Gall fue el primero en desarrollar la frenologa donde estudiaba los rasgos del carcter segn una base anatmica. A la frenologa se opuso Flourens que deca que con todo el cerebro hacamos todo, a esto se le llam la teora del campo agregado del encfalo. Flourens tambin se opona a la idea de que la mente es algo completamente biolgico. Prevaleci la teora del campo agregado hasta que Jackson se rebel y plante que diferentes procesos sensoriales se localizan en diferentes partes del crtex. Posteriormente, con los estudios de Wernicke, Sherrington, Ramn y Cajal desarrollaron la teora del conexionismo celular que dice que las neuronas se organizan en grupos funcionales de modo que diferentes conductas estn mediadas por diferentes regiones de neuronas interconectadas. Las regiones del encfalo estn especializadas en diferentes funciones

El sistema nervioso central es ms o menos simtrico, posee la mdula espinal, el bulbo raqudeo, la protuberancia, el cereberlo, el cerebro medio, el diencfalo y los hemisferios, se organiza a travs del procesamiento paralelo, es decir, que las funciones se sirven de ms de una va neural. El lenguaje y otras funciones cognitivas estn localizadas en el crtex cerebral El lenguaje est en el cortex, el cual, envuelve los hemisferios. En cada hemisferio el crtex se divide en 4 lbulos: el frontal (planificacin de la accin futura y control del movimiento), parietal (sensacin tctil e imagen corporal), occipital (visin) y temporal (audicin y en ciertos aspectos aprendizaje, memoria y emocin). Hay ciertos surcos tan prominentes que tienen nombre, ejemplo: la circunvolucin precentral (funcin motora) y la postcentral (funcin sensorial). El crtex se organiza al revs, es decir,cada hemisferio se ocupa de las funciones sensoriales y motoras del lado opuesto del cuerpo. Respecto a las lesiones en el cerebro y sus consecuencias en las funciones, lo ms estudiado es la afasia. El primero en avanzar en el tema fue Broca con su paciente Tan, quien no poda hablar (solo deca Tan) pero s comprender lo que se le deca. Cuando este gallo muri, Broca lo abri y descubri que tena una lesin en la regin posterior del lbulo frontal lo que hoy es la zona de Broca. Esta cuestin produjo que muchos otros empezaran a estudiar el tema: en 1870, Fritsch y Hitzig descubrieron que estimulando elctricamente ciertas zonas del encfalo de un perro producan movimientos en las extremidades de ste, encontraron que cada movimiento particular estaba controlado por una zona especfica. Se considera el hemisferio izquierdo como el dominante debido a que la mano derecha es ms fuerte y precisa. Otra etapa en el tema de la afasia la marc Wernicke quien descubri un nuevo tipo de afasia (la afasia de Wernicke) cuando cach que las personas que podan hablar pero no comprender el lenguaje tenan lesionada una parte posterior del lbulo temporal (hoy, la zona de Wernicke). Con este descubrimiento los frenlogos insistan en que cada funcin tena un lugarcito en el cerebro, incluso decan que las caractersticas humanas abstractas estn localizadas, los seguidores del campo agregado seguan diciendo que cada funcin se encuentra difusa en el crtex. Ante esta disputa, Wernicke amarill y puso la base para la idea del procesamiento distribuido: dijo que las actividades ms sencillas estaban localizadas pero que las funciones intelectuales complejas se distribuyen en varias zonas del encfalo. Tambin propuso que la zona que diriga los movimientos de la boca (produccin del lenguaje) era el rea de Broca, mientras que la sensorial, aquella que se preocupaba por la percepcin y comprensin de la palabra, era la de Wernicke. Segn l, las palabras llegaban al cerebro como informacin visual o auditiva (input), luego, pasaban a la zona de Wernicke para poder comprenderlas, despus, la info ya asociada a un significado (output) pasaba a la zona de Broca para poder dar respuesta, por eso si estaba daada

la zona de Wernicke no se entiende el lenguaje y si la lesin era en la de Broca no se puede expresar palabra. Con este razonamiento, Wernicke predijo un nuevo tipo de afasia: aquella que sucede cuando la lesin est en las fibras que conectan la zona de Wernicke con la de Broca, llamada afasia de conduccin, la cual, se caracteriza por un uso incorrecto de palabras (parafasia) donde los pacientes entienden el lenguaje y no tienen dificultades motoras para hablar pero suelen omitir sonidos y frases (como que se pifean de vez en cuando). Otra teora es la de la citoarquitectura, creada por Brodmann, quien postulaba que el cerebro tiene 52 reas funcionalmente distintas en las corteza cerebral. Sin embargo, no peg mucho y domin la teora del campo agregado (a pesar de todo lo dicho antes). Uno de los ms influyentes defensores de la teora del campo agregado fue Lashey, quien reformul la hiptesis con la teora de la accin de masa, la cual, restaba importancia a los componentes neuronales pero elavaba a la funcin de la masa cerebral en conjunto. Head y Golstein (otros defensores del campo agregado) argumentaron respecto a la afasia que cualquier dao en cualquier parte del cerebro ocasionara retroceso en el habla. Posteriormente, el texto desacredita unos estudios de Lashey de un laberinto (...) Siguiendo con la pelea, Adrian, Marshall y Bard descubrieron que los estmulos tctiles promueven actividad elctricas en regiones definidas del crtex. Estudios como estos establecieron que s se pueden definir las reas de la corteza. Luego, Posner y Raichle estudiaron a individuos normales (normales CHAN) a travs de una TEP (tomografa no invasiva que produce neuroimgenes para visualizar los cambios en el flujo sanguneo de cada rea del cerebro) donde descubrieron que los inputs neuronales (entrada de informacin al sistema nervioso) para el lenguaje son procesados por ms de una va. Descubrieron tambin que: - La lectura produce respuesta en el cortex visual primario y en el visual de asociacin. - La audicin de una palabra activa el crtex temporal y parietal. - Decir una palabra activa la regin medial del crtex frontal. El rea de broca se activa. - El pensamiento activa el crtex frontal. - Cuando una palabra se ve pero no se escucha no se activa el rea de Wernicke. Anexo: sistema nervioso central 1. Mdula espinal: recibe y procesa la informacin sensorial, controla las extremidades y el tronco, est unida al tronco cerebral que conduce la info desde la mdula hasta el encfalo y viceversa, el tronco cerebral tambin regula los niveles de alerta y conciencia a travs de la formacin reticular. 2. Bulbo raqudeo: controla la digestin, respiuracin y frecuencia cardiaca. 3. Protuberancia: conduce informacin sobre el movimiento. 4. Cerebelo: conectado al tronco cerebral por fibras llamadas pednculos, el

cerebelo modula la fuerza, el movimiento y las habilidades motoras. 5. Cerebro medio: controla funciones sensoriales, motoras y la coordinacin de reflejos visuales y auditivos. 6. Diencfalo: contiene 2 estructuras: el tlamo que procesa la mayor parte de la info que llega al sistema nervioso central y el hipotlamo que regula las funciones autnomas, endocrinas y viscerales. 7. Hemisferios cerebrales: formados por el crtex cerebral y 3 estructuras profundas: ganglios basales (regulacin de la conducta motora), hipocampo (almacenamiento info) y ncleo amigdalino (coordinacin de respuestas autnomas y endocrinas con los estados emocionales. Despus, el texto detalla donde est cada parte del cerebelo (vase figura 1-4 pg. 11) Los procesos mentales estn representados en el encfalo por sus operaciones elementales Las regiones particulares del encfalo no son responsables de facultades complejas de la mente, sino ms bien de operaciones elementales. Una lesin no lleva a la desaparicin total de una facultad, de hecho, si una funcin inicialmente desaparece se puede restablecer con el tiempo ya que las partes del cerebro se reorganizan (hasta cierto punto, si el dao es muy grave, no), debido a que la lesin est en UNA va, las vas que quedan sanas cambian sus funciones y se encargan de lo que esa va lesionada ya no puede hacer :) Otra cosa tambin es que las funciones mentales son divisibles en subfunciones, sin embargo, nosotros experimentamos los procesos como operaciones unificadas e instantneas. Al conocimiento que almacenamos le pasa lo mismo: no se almacena en una representacin general sino subdividido en categoras distintas, es por esto que por una lesin puede que olvidemos un solo tipo de recuerdo (onda olvidarse de los nombres de tus seres queridos pero no de los nombres de las cosas inanimadas). Adems, estas categoras de los recuerdos tambin se subdividen en modalidades sensoriales (la misma lesin dicha anteriormente puede que te haga no poder recordar el sonido de los nombres pero no el reconocimiento visual). El ejemplo ms asombroso de la estructura neural es que incluso nuestra percepcin de nosotros mismos como un yo depende de conexiones neurales.