Estos productos son considerados cmo de los ms saludables por expertos y consumidores

ltima actualizacin: 8 de mayo de 2002

Las leches fermentadas, el yogur, el requesn y algunos quesos son los llamados alimentos probiticos. Se denominan as porque contienen microorganismos vivos, como las bacterias lcticas y las bifidobacterias, cuya accin es muy positiva para la salud, como reconoce la directora del Instituto de Nutricin y Bromatologa del Consejo Superior de Investigaciones Cientficas (CSIC), Ascensin Marcos. Segn esta nutricionista es recomendable consumir este tipo de productos porque tienen un carcter teraputico en algunas patologas como por ejemplo la gastroenteritis, las alergias e incluso en determinados tumores relacionados con el intestino. Tanto expertos como consumidores consideran a los alimentos probiticos cmo de los ms saludables para las personas. Adems de actuar como freno contra las enfermedades patgenas, los probiticos evitan que los microorganismos perjudiciales puedan pasar al interior del organismo reforzando la accin del intestino. Otros beneficios que aportan estos alimentos es que previenen y tratan los desrdenes intestinales como la diarrea. As, la toma de yogures u otros productos probiticos provocan una menor incidencia y duracin en episodios de diarreas infantiles o diarreas de viajeros. Asimismo, numerosos estudios han demostrado que entre los consumidores de yogur hay menor incidencia del cncer de mama, as como una disminucin del cncer de clon. Esto se debe al efecto antitumoral que tienen los alimentos probiticos debido a su efecto regulador y restaurador de la respuesta inmune-inflamatoria alterada por los carcingenos.

Los probiticos son bacterias positivas para el organismo que podemos encontrar de forma natural en alimentos como yogures, leches y quesos. Sin embargo, su concentracin de lactobacilos no es la suficiente para obtener efectos inmediatos en la salud. De ah la

popularidad de las bebidas lcteas y otros alimentos que ofrece el mercado con mayor cantidad de probiticos y que aportan los siguientes beneficios:

Mejoran las defensas y previenen enfermedades. Aumentan la flora intestinal, que puede verse mermada por el consumo de antibiticos. Estimulan la respuesta del sistema inmunolgico. Disminuyen los sntomas de alergias. Pueden utilizarse como sustituto de la leche materna, ya que contienen elementos para la creacin de flora intestinal del beb.

As, los probiticos se convierten en una buena alternativa sin efectos secundarios para mejorar el funcionamiento intestinal y optimizar nuestra salud, especialmente en poca invernal. Como siempre, te recomendamos consultar a tu mdico antes de integrar cualquier alimento nuevo a tu dieta y a la de tu familia
Los medios de comunicacin le han dado un importante despliegue a los beneficios que dan los probiticos. Mucho se ha hablado de los beneficios que se obtienen consumiendo alimentos que contienen probiticos, microorganismos que se encuentran en lcteos fermentados como el queso y el yogurt y cuyo fin consiste en fortalecer y estimular las defensas del organismo, pero muy pocos saben qu son y cmo se obtienen. Maloka Virtual estuvo con Claudia Corts, nutricionista de Nestle de Colombia quien nos aclara stas y otras inquietudes con respecto a este tema. MK Virtual: Qu son los probiticos? Claudia Corts: microorganismos benficos que viven normalmente en el intestino de los seres humanos y ayudan a mantener su equilibrio. Los principales probiticos son los lactobacilos y las bifidobacterias. Se encuentran generalmente en productos lcteos fermentados como el yogurt y en algunos quesos. MK Virtual: Por qu ahora se le incorpora al yogurt y a los lcteos estos microorganismos y no antes? CC: es ms de desarrollo tecnolgico y de poder hacer que estos microorganismos que yo incluyo en una bebida, generen un beneficio y adems puedan mantenerse vivos durante el proceso que requiere. MK Virtual: Cules son los beneficios que traen los probiticos? CC: algunos de los beneficios que nos aportan son, entre otros, reducir el riesgo de cncer de colon, estimulan las defensas del organismo previniendo algunas enfermedades, Impedir el crecimiento de bacterias patgenas (que producen enfermedades) en el intestino grueso, prevenir y controlar la diarrea y reducir la intolerancia a la lactosa. MK Virtual: Se conocen nuevos beneficios? CC: recientes estudios han determinado que los probiticos promueven una variedad de mecanismos que normalizan la permeabilidad intestinal. Adems, los probiticos aumentan la presencia de elementos, que neutralizan la inflamacin alrgica. Los nios y nias con alergia a diversos alimentos presentan una importante mejora. MK Virtual: Los probiticos tienen algn tipo de contraindicacin? CC: no, contraindicacin como tal no existe, todo en esta vida es cuestin de balance y de equilibrio, no quiere decir que todas las bebidas que yo consumo deban tener probiticos, algunas aportan nutrientes y otras importantes compuestos beneficiosos para el organismo. MK Virtual: Cmo se consiguen los probiticos en Colombia? Claudia Corts: en suplementos nutricionales, agentes farmacolgicos en dosis altas para buscar efectos teraputicos en enfermedades especficas y aditivos en la preparacin de alimentos lcteos fermentados como los yogures y quesos.

Lo bueno de los probiticos es que apenas tienen contraindicaciones. Las nicas advertencias que se hacen son las siguientes: * No prolongar la toma durante ms de un mes, sin la supervisin de un profesional. Aportar insistentemente las bacterias desde fuera, sobretodo en intestinos jvenes que todava no han desarrollado un ecosistema estable, puede favorecer que ste sea incapaz de regularse l slo. En la medida de lo posible, se debe dejar que la flora aprenda a encontrar sola su equilibrio. En menores de 14 aos, pues, dejad que sea un profesional el que decida cundo usar probiticos. Y en mayores de 14 aos, sin los tomis sin supervisin de un profesional, hacedlo slo cuando se sospeche necesario, sin prolongar el tratamiento ms de un mes y no ms de 4 veces al ao. Esta advertencia se aplica a los suplementos y a los alimentos enriquecidos (como el Actimel), no a los alimentos fermentados. * Las personas que tienen una intolerancia muy, muy severa a la lactosa, deben buscar probiticos que no se hayan cultivado en una base lctea. En el caso de los alimentos, se deben evitar los yogures, quesos y kefir. En el caso de los suplementos, se deben buscar los que hayan cultivado las bacterias en medios no lcticos (la marca Natures Plus, por ejemplo, tiene uno)