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com Mircoles, 21 de marzo de 2012

TENDENCIAS / 69 /

OMSINSTAA CHINAA COMBATIREL TABAQUISMO

Mdicos preocupados por el alto consumo de tabaco en el continente asitico y buscan medidas para frenarlo.

Costos del cncer afectan ms a jvenes y pobres

Los menores de 50 aos en EE.UU. tienen mayores problemas econmicos para pagar sus tratamientos.
Segn un nuevo estudio, pacientes de cncer de colon menores de 50 aos y aquellos de bajos ingresos o desempleados eran ms propensos a experimentar severos problemas financieros como resultado de los tratamientos para salvar sus vidas. El estudio de los residentes del estado de Washington que estaban bajo tratamiento por cncer de colon hall que comparado con adultos mayores, los menores de 50 tenan ms de 50 veces ms posibilidad de necesitar vender o refinanciar sus casas, perder un 20 por ciento o ms del salario, endeudarse o pedir un prstamo a amigos y familiares. Los pacientes con ingresos por debajo de los 30.000 dlares anuales eran ocho veces ms propensos a tener esos problemas econmicos que aquellos con ingresos superiores. La mayora de los onclogos conoce estas historias de pacientes que gastan mucho dinero en sus tratamientos, dijo la doctora Veena Shankaran, autora principal del estudio y oncloga de University of Washington. Son ancdotas que siempre escuchamos en las clnicas y queramos conocer su alcance, aadi. Los autores hallaron tambin que la mayora de los pacientes no conversan con los mdicos sobre el costo de los tratamientos y algunos hasta saltearon o rechazaron terapias por el precio. El equipo de Shankaran les realiz una encuesta a 555 residentes de varias zonas del estado de Washington con cncer de colon avanzado diagnosticado entre el 2008 y el 2010. De los 284 que respondieron, 104 tenan por lo menos un problema econmico asociado con el tratamiento. La hiptesis de los autores fue que esos grupos tenan menos ahorros y otros recursos en los que apoyarse cuando se empezaron a acumular los copagos. REUTERS

La titular de la Organizacin Mundial de la Salud inst a China a endurecer las restricciones al consumo de tabaco en un pas donde cerca la mitad de los hombres adultos fuma. China y otros pases asiticos deberan elevar los impuestos a los cigarrillos y prohibir la publicidad de productos relacionados con el tabaco, dijo la directora de la OMS, Margaret Chan. El gobierno chino prohibi fumar durante los Juegos Olmpicos de Beijing y en la Exposicin Mundial del 2010 en Shanghai, pero Chan expres que China debe dar ms pasos para desalentar este hbito. Ellos tienen todava mucho camino por recorrer, pero tienen buenos avances, apunt Chan en una conferencia global sobre el control del tabaco en Singapur. Necesita hacerse mucho trabajo en China. Los 350 millones de fumadores en China representan aproximadamente el 35 % de los mil millones que hay en el mundo. Ms gente fallece cada ao en el mundo por el tabaquismo que por el sida, la tuberculosis y el paludismo, asegur Chan. Asia representa el 58 % del consumo mundial de cigarrillos. AP

La enfermedad ha resurgido en las ciudades pobres y en las ms pudientes del mundo.

La tuberculosis se vuelve resistente a frmacos y afecta a ricos y pobres

b Las rpidamente crecientes tasas de TB en algunas de las ciudades ms ricas estn haciendo historia b La infeccin bacteriana destruye el tejido pulmonar
En la vspera de ao nuevo del 2004, luego de meses de perder peso y sufrir episodios de fiebre, sudoracin nocturna y falta de aire, la estudiante AnnaWattersonfuellevadaal hospital tosiendo sangre. Entonces result extrao el diagnstico que recibi de tuberculosis (TB) una enfermedad ancestral asociada con la pobreza, especialmente porque la joven era una estudiante de abogaca pudiente que viva en la concurrida capital britnica. Dentro de todo, en ese momento fue un alivio, segn ella misma cuenta, saber finalmente qu la haba mantenido enferma por tanto tiempo. Pero cuando la infeccin de Watterson se rehus a responder al prolongado tratamiento antibitico que los mdicos haban indicado para combatirla,sualivioseconvirti en terror. Luego de seis semanas de tomarpldorasquenohabandadoresultado,aWattersonsele inform que tena TB resistente a mltiples frmacos, o MDR-TB, y enfrent meses de aislamiento con un rgimen demedicamentosinyectables que la dejaron con nuseas, magullones e incapaz de salir y estar al sol. Mis amigos estaban realmenteimpactados,dijoWatterson. La mayora de ellos solo haba odo hablar de la TB al leer novelas de la poca victoriana, agreg. La tuberculosis suele ser considerada en el adinerado Occidente una enfermedad deeraspasadas,queevocamujeres y nios empobrecidos de los siglos XVIII y XIX que moran lentamente por una enfermedad que conocan como peste blanca. Pero las rpidamente crecientestasasdeTBresistentea los medicamentos en algunas de las ciudades ms ricas del mundo, as como tambin en frica y Asia, estn haciendo historia nuevamente. Londres ha sido denominada la capital europea de la tuberculosis y un estudio reciente bastante aterrador documenta sobre nuevos casos en India de lo que llaman TB totalmente resistente a los frmacos y sugieren que la historia moderna de esta enfermedad podra empeorar mucho. No podemos dejar que este genio salga de la lmpara. Porque una vez que lo haga no s cmo controlaremos la TB, dijo Ruth McNerney, experta en tuberculosis de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres. La TB es una infeccin bacteriana que destruye el tejido pulmonar de los pacientes, lo que los hace toser y estornudar y expandir los grmenes por el aire. Cualquiera con TB activa puede infectar fcilmente a otras 10 o 15 personas por ao. En el 2010, 8,8 millones de personas tuvieron TB activa y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS) ha previsto que ms de dos millones de seres humanos contraern la TB resistente a mltiples frmacos para el 2015. La tasa mundial de muerte por TB se encuentra entre dos a tres personas por minuto. Por todo esto, poco sorprende que casos aparentemente imposibles de tratar en India hayan generado alarma internacional. REUTERS

PREVENCIN
En un editorial del Journal of Clinical Oncology, la investigadora Cathy Bradley, de la Facultad de Medicina de Virginia Commonwealth University, Richmond, escribi que el sistema de salud puede evitar colapsos econmicos de los tratamientos oncolgicos. Seala que una estrategia en el largo plazo sera invertir en prevencin. Por ejemplo usar medicamentos ms baratos si el resultado es el mismo. Adems, dijo, los mdicos deberan conversar con sus pacientes sobre los costos y cunto debern pagar.

Margaret Chan, directora de la Organizacin Mundial de la Salud.

Los tratamientos contra el cncer tienen altos costos en hospitales de Estados Unidos. FOTO EDH