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SERIE DOCUMENTOS
No. 97, octubre de 2008
Caricatura & Economa
Una mirada a la historia econmica de Colombia
Juanita Villaveces
Paul Andrs Rodrguez
Oscar vila
Ernesto Brcenas
Astrid Bermdez
Daniel Bocanegra
Diego Camargo
Adriana Castillo
Harold Crdoba
Mayra Miranda
Carolina Montenegro
David Eduardo Moreno
Andrs Otlora
Paula Ortegn
Csar Pieros
David Prieto
Paola Rangel
ISSN 0124-4396
BORRADORES
DE
INVESTIGACIN
Editorial Universidad del Rosario
Facultad de Economa
Juanita Villaveces Paul Andrs Rodrguez
Oscar vila Ernesto Brcenas
Astrid Bermdez Daniel Bocanegra
Diego Camargo Adriana Castillo
Harold Crdoba Mayra Miranda
Carolina Montenegro David Eduardo Moreno
Andrs Otlora Paula Ortegn
Csar Pieros David Prieto
Paola Rangel
Todos los derechos reservados
Primera edicin: octubre de 2008
ISSN: 0124-4396
Impresin digital: ;aviciai - Colombia
Caricatura & economa una mirada a la historia econmica de Colombia / Juanita Villaveces [et al.].Facultad
de Economa. Bogot: Editorial universidad Del Rosario, 2008. 78 p. (Serie Documentos. Borradores de Investi-
gacin; 97).
ISSN: 0124-4396
Economa Colombia Historia / Economa - Colombia Caricaturas, stira, etc. / Economa Colombia siglo
XIX - Caricaturas, stira, etc. / Economa Colombia Siglo XXI - Caricaturas, stira, etc. / I. Ttulo / II. Serie.
330.9861 SCDD 20
Octubre de 2008
CONTENIDO
INTRODUCCIN ................................................................................5
1. LA CARICATURA QU NOS CUENTA? ............................................6
La caiicaruia coxo iuixri iaia ia uisroiia icoxxica ..........................,
Biniiociaia ................................................................................................ 11
2. SIGLO XIX. STIRA RADICAL VS. REGENERACIN ............................13
La Ricixiiacix: iucua oi iooii ........................................................ 1
Dicaoixcia ix ia Ricixiiacix .......................................................... 1
Aicuxas axoracioxis sonii ia icoxoxa ouiaxri ia Ricixiiacix ..... 1;
Ei riaxsioiri ixrii oos sicios ............................................................. 1,
Biniiociaia. ............................................................................................... :o
3. SIGLO XX, LOS AOS VEINTE. ....................................................22
La iiusix oi ia ixoixxizacix ................................................................. ::
La ixoixxizacix \ ii ias ooixioo ..................................................... :
Ciisis ix iiocas oi riaraoos i ixoixxizacix ........................................ :o
Ricuixro icoxxico ................................................................................. :;
Biniiociaia ................................................................................................ 1
4. SIGLO XX. LOS AOS TREINTA: REFORMAS, LIBERALES, CRISIS ..........33
Di ia uicixoxa coxsiivaooia ai Pairioo Liniiai ............................
Biniiociaia ................................................................................................ 8
5. OCHENTAS, NOVENTAS DOS MIL. CRISIS, REFORMAS, CRISIS ........39
Sicroi iixaxciiio .................................................................................. ,
Los xovixra ii acio ...............................................................................
Los xovixra ia iiioixa riinuraiia ...................................................... ;
Borradores de investigacin - Nm. 97
Ei iix oii xiiixio ia ciisis uiioricaiia ............................................... 1
Nuivo sicio ii oisixiiio ...................................................................... 8
Nuivo sicio ias xiciacioxis ................................................................. o
Ex ii xuivo sicio raxniix ia ioirica .................................................. o;
Biniiociaia ................................................................................................ ;:
LOS CARICATURISTAS ...................................................................78
Octubre de 2008
INTRODUCCIN
Este trabajo recoge el resultado de una opcin metodolgica que se implement en el curso de histo-
ria econmica de Colombia para los estudiantes de Economa y Finanzas y Comercio Internacional
de la Facultad de Economa de la Universidad del Rosario.
En general, la idea surgi como una iniciativa para acercarse, desde otra perspectiva, al estudio
de la historia econmica de Colombia. Los estudiantes realizaron un trabajo con base en una cari-
catura que reejara alguna coyuntura econmica de nuestra historia a partir de la segunda mitad
del siglo xix, poca en que aparecen las caricaturas en la prensa nacional.
Los trabajos ac presentados no necesariamente coinciden con aquello que el caricaturista quiso
representar. Ms bien reejan aquello que los estudiantes, con una brecha histrica signicativa,
perciben e intuyen a travs de la caricatura. Es decir, el trabajo permiti que se acercaran a realida-
des gracadas y las interpretaran siguiendo un anlisis histrico y econmico del hecho que ellos
percibieron en la caricatura.
Posteriormente este trabajo fue presentado en un concurso de innovacin pedaggica, y fue
elegido y nanciado para profundizar en la investigacin. Los resultados posteriores se presentarn
ms adelante cuando se concluya la investigacin de Caricatura y economa. Una mirada grca a
la historia econmica de Colombia.
sta es una compilacin de los mejores trabajos seleccionados, hechos por los estudiantes del
curso de historia econmica de Colombia. Dada la heterogeneidad de dichos trabajos, se clasica-
ron por periodos histricos. Esta investigacin est dividida en cinco partes; la primera, hace una
revisin bibliogrca de los trabajos que se apoyan en caricaturas como fuente primaria y la validez
de este anlisis para el estudio de la historia econmica. La segunda, contiene los trabajos que ha-
cen referencia al siglo xix, especcamente al perodo de la Regeneracin. La tercera parte hace el
recuento de un periodo interesante para la economa colombiana: los aos veinte, la indemnizacin
del Canal de Panam. Los choques partidistas que llevaron a los liberales al poder en los treinta se
muestran en la cuarta parte. En la quinta, se presentan caricaturas alusivas a las dicultades y cambios
estructurales que se vivieron desde la dcada de los ochenta: la crisis nanciera, las reformas de los
aos noventa y la crisis de nales de siglo. Al nal se hace una breve descripcin de los caricaturistas
cuyas grcas fueron utilizadas para el desarrollo de los anlisis.
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1. LA CARICATURA QU NOS CUENTA?
El estudio de la historia social, poltica, cultural, econmica, entre otras, ha propendido por el
uso de fuentes primarias cada vez ms amplias que den luces sobre hechos pasados y formas en
que se experimentaron estos hechos. Una de stas ha sido la caricatura, como fuente primaria para
el estudio de temas sociales, sociolgicos, de opinin pblica y polticos, principalmente. En Co-
lombia, se destacan los estudios hechos por Beatriz Gonzlez (1990), Germn Colmenares (1998),
Rubn Daro Acevedo (1993; 2000; 2005) y recientemente Mara Teresa Ronderos (2007), acerca
del uso de la caricatura para explicar eventos, hechos, personajes y sucesos del pasado. Se subrayan
los anlisis hechos a caricaturistas de renombre como Ricardo Rendn, Lucas Caballero, Osuna y
Vladdo, entre otros. Estos anlisis han matizado principalmente la historia poltica del pas, por ser
la ms representada a travs del pincel de estos caricaturistas.
Como seala Gonzlez (1990), la caricatura poltica como un gnero formalmente establecido se
da en Inglaterra a nes del siglo xviii, como un medio para expresar y criticar a quienes manejaban
los asuntos de Estado. Ms adelante, el uso de la caricatura se extendi y, en algunos pases, se hizo
evidente su fuerza como herramienta para generar conciencia poltica y de poder. En Francia, los
acontecimientos de la invasin napolenica fueron objeto de los dibujantes. Para Gonzlez (1990),
la caricatura poltica es desde entonces un sistema de lucha dirigido con virulencia contra perso-
najes de la vida pblica, con el nimo de ridiculizarlos para corregir sus errores.
La caricatura poltica es un arte propio de la opinin pblica que utiliza la stira y la crtica
contra fenmenos, personajes y circunstancias de la vida cotidiana. Si bien se cie a los trazos del
dibujante, est acompaada de una cantidad de elementos que permiten una reexin sobre la idea
que expresa. Ha sido llamada por algunos la hija bastarda del arte y de la prensa.
Colmenares (1998) arma que las caricaturas son un reejo, un subentendido, y por ello
constituyen una visin particular y arbitraria. Por eso el objetivo de su anlisis no es el mismo que
el de otras fuentes histricas convencionales, sino el de obtener la red sutil y compleja de signos
que se teja entre una conciencia subjetiva y una conciencia colectiva. Es un medio para llegar a
la opinin pblica. Arma que sta es un fenmeno relativo a las sociedades de masas industriales,
con medios masivos de comunicacin. Dentro de ellas hace parte del tejido mismo del cambio
social y poltico.
La caiicaruia qui xos cuixra: ;
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La caricatura permite ver aspectos sobre las sociedades que usualmente no son observables a travs
de otras fuentes, y en su diversidad y conictos se ve cmo se determinan y modican las relaciones
sociales. Todo gracias a la necesidad de utilizar los smbolos de una mentalidad colectiva.
En Colombia especcamente, la caricatura surge con fuerza en el siglo xix, aunada al auge
creciente de prensa escrita y del desarrollo de las tcnicas de grabado. Dado que en Colombia ste
no es continuo, la produccin de caricaturas, en este periodo es espordica, a pesar de que hay
trabajos de ciertos caricaturistas que sobresalieron en su tcnica y crtica. Algunas caricaturas de la
poca se recogen en El Zancudo, gaceta satrica y de mordaz virulencia, muy siglo xix (Arciniegas,
1975: 8), donde se encuentran caricaturas de distintos dibujantes entre estos, Alberto Urdaneta,
Gustavo Dor y Antonio Rodrguez, quienes no desconocen los problemas econmicos de la poca,
especialmente las dicultades en infraestructura de la capital y los desastres monetarios de la poca
de la Regeneracin.
Si bien en Colombia la caricatura inicia en el siglo xix, no ser hasta 1930 cuando se observe
un trabajo asiduo en este campo, poca que se conocer como la edad de oro de la caricatura. Es
principalmente poltica por ser utilizada tanto por los partidos como por la prensa para criticar y
ridiculizar al adversario. El siglo xx tendr en Ricardo Rendn a uno de sus mayores caricaturistas.
La obra de este autor est recopilada en distintas fuentes que se encuentran especialmente en la
Biblioteca Luis ngel Arango, en el libro de Beatriz Gonzlez, Germn Colmenares y Daro Ace-
vedo. Rendn igualmente dibuj sobre eventos fundamentales para la historia econmica como la
indemnizacin del Canal de Panam y las problemticas scales de los gobiernos de mediados de
siglo. Otros autores que vale la pena sealar son Chapete, Osuna, Vladdo y Mico, quienes tambin
han dibujado acerca de situaciones sujetas a anlisis econmico como el narcotrco, la apertura
econmica de los aos noventa, la crisis nanciera de nales del siglo xx y algunos eventos actuales
asociados tambin a los ministros cabeza de cada sector. En esta medida, Colombia cuenta con
un nmero apropiado de caricaturas sobre el tema de la economa, las cuales permiten el anlisis
histrico desde esta perspectiva.
A continuacin presentamos varias deniciones de caricatura:
La caricatura es una fuente de estudio de la memoria histrica y social. Es un medio de
expresin idneo que permite una representacin de una situacin especca, sin dar cuenta
de otros elementos (Briceo, 2005: 181).
La caricatura es una visin particular que conlleva una interpretacin sesgada por el humor,
por la malicia o por el deseo deliberado de mostrar el ridculo, o de creerlo, en torno a un
acontecimiento o a un personaje (Colmenares, 1998: ix).
Respecto a lo que el caricaturista quiere mostrar, te dir que la funcin del caricaturista es
la ser un crtico que con algo de humor y unos pocos trazos trata de poner en evidencia los
muchos torcidos de la administracin pblica (Palosa, 2007).
Caiicaruia x Ecoxoxa. Uxa xiiaoa a ia uisroiia icoxxica oi Coioxnia
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Su carcter grco capta la atencin de los lectores de manera contundente y puede enviar un
mensaje de manera gil y directa, en muchos casos en detrimento de la prensa escrita.
La caricatura es un medio de expresin que hace referencia a lo que est pasando cotidianamente
en un pas, o a una situacin especca que el autor critica aunque puede estar a favor o en contra
de la situacin que va a describir con cierto humor. La caricatura poltica es un arte propio de
la opinin pblica cuyo objetivo es agitar las conciencias (Gonzlez, 1990), va dirigida al pblico
en general para que se entere de lo que est pasando, bajo una forma en la que la stira y el tono
burlesco son usuales, pero que suscita de forma implcita una reexin tanto en el pblico como
en los actores de dicha situacin.
Para algunos, la caricatura es un conjunto de lneas que expresan una idea, la cual debe contar
con ciertos elementos bsicos para demostrar clara y concretamente lo que se desea. A travs de la
caricatura, el dibujante captura y logra expresar la vida, costumbre y pensamientos de una poca
o de un pueblo. Su ms alto valor reside en descubrir cualidades ocultas pero decisivas de una
persona o situacin (Briceo, 2005: 179), con un ingrediente de stira que permite un mensaje
contundente de rechazo, burla, crtica o que desenmascare tanto a personas como instituciones o
situaciones especcas. En general, la caricatura es un mensaje contundente que se resuelve por la
habilidad del dibujante y la capacidad de difusin del medio donde se plasme el dibujo.
Por esta razn, la caricatura da cuenta de una pincelada de la historia vista desde la stira, la crtica
y el humor. Permite capturar el efecto que produjeron en el dibujante las situaciones lgidas para la
historia del pas. En esta misma perspectiva, sta es til para el anlisis desde la historia econmica,
al tratar esta clase de temas, al representar la perspectiva que perciba y transmita un miembro de
la sociedad inuenciado directamente por su entorno econmico.
Como seala Briceo, la caricatura ha evolucionado en forma y contenido pero su esencia de
difundir algo se mantiene representa un modo de entender rpidamente lo que el pas est sin-
tiendo, est pensando, est queriendo; as al ver y leer una caricatura de prensa, nos apropiamos del
acontecer diario que vive el pas (2005: 180).
A diferencia de la caricatura poltica donde los elementos satricos reejan una tajante polariza-
cin entre partidos, ideas, personajes y opiniones de la poca, la caricatura econmica hace mayor
nfasis en las consecuencias sociales y polticas de las coyunturas econmicas. Es decir, sin entrar
necesariamente a determinar distinciones partidistas, idealistas o a personicar el evento econ-
mico dibujado, se expresan angustias, efectos sociales y la misma condicin econmica del pas en
un momento determinado. Temas tan sensibles como la pobreza, el desempleo y la corrupcin son
frecuentemente objeto de la obra del dibujante. Otras caricaturas hacen referencia a medidas to-
madas por alguien que decide acerca de polticas pblicas: impuestos, reforma agraria y comercio,
entre otras.
Siguiendo la lnea de Colmenares (1998), es necesario ubicar la caricatura en su contexto, sobre
todo cuando hay caricaturas que tienen ms de un siglo de elaboradas. Slo quienes estuvieron pre-
sentes en el momento histrico podran rememorar los hechos que se busca describir en el dibujo, lo
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cual resulta casi imposible por el perodo histrico que se observa en esta compilacin. Como dice
Colmenares en su libro sobre Rendn: es evidente que slo personas cercanas a los setenta aos,
si conservan una memoria privilegiada, o estudiosos de la poca podran identicar situaciones y
personajes. Por esta razn he intentado ms bien enterar al lector de las circunstancias en las que se
produjo la caricatura (1998: xii).
El orden de las caricaturas puede hacerse cronolgicamente o separndolas temticamente de
acuerdo con ciertos problemas de la historia econmica. Para evitar posibles repeticiones, hemos
elegido la agrupacin temtica, a pesar de que an son pocas las caricaturas analizadas.
LA CARICATURA COMO FUENTE PARA LA HISTORIA ECONMICA
Como seala Gonzlez (1990): la historiografa moderna permite reanimar el pasado gracias a
la facultad del hombre de integrar diversos elementos a la visin histrica. La caricatura poltica
aporta un elemento no formal, conocido como la opinin pblica, a la historia; con ello le otorga
una tercera dimensin.
Para Kemnitz (1973), el uso de la caricatura como medio de anlisis histrico es vlido por
cuanto expresa opiniones o visiones de la sociedad y de quienes la perciben a travs del medio
en que se public. El autor hace una diferencia entre caricatura cartoon y caricaturismo
caricature. La primera se reere a un grco satrico, y el segundo a la tcnica de exageracin y
distorsin de la realidad. Igualmente separa la caricatura de opinin de la de entretenimiento. La
primera, es un medio para comunicar una opinin o una forma particular de ilustrar situaciones
y va ligada a los editoriales. A la segunda se le conoce como tiras cmicas. En esta perspectiva,
la que interesa para el estudio de la historia es la primera, la de opinin pblica.
Las caricaturas de opinin tienen diferentes temticas, pero en general comparten caractersticas
como la utilizacin de smbolos que generen identicacin y de estereotipos. Son utilizadas para
luchas polticas e ideolgicas en general. Para la historia, stas son bastante tiles como medio in-
formativo dado que contienen referencias a la opinin pblica, a actividades populares del contexto
del que surgieron, y a los intentos de ciertos grupos de inters por moldear la opinin.
Para Colmenares (1998), las caricaturas se reeren a acontecimientos y a personajes a los que se
asignaba un valor o un signicado entendido dentro de un alud de otros hechos, de otros persona-
jes. No ilustran, a la manera de otras fuentes histricas, las intimidades de un proceso de toma de
decisiones ni dan testimonio directo de los hechos que encadenan una narrativa histrica. Se trata
ms bien de un reejo que se apoya en el subentendido de la epidermis de los hechos (1998: ix).
Sin embargo, esto no impide que sea una fuente importante para la historia. Si bien es una
representacin personal que imprime una apreciacin personal de los hechos, algunas veces exa-
gerando la situacin, permite dar cuenta de la percepcin y el imaginario social frente a ciertos
hechos. Da cuenta de las angustias o malestares que la poblacin o un grupo de sta experimenta
frente a ciertos acontecimientos. De igual manera, la revisin de caricaturas de perodos anteriores
advierte sobre acontecimientos que tuvieron eco en los medios de comunicacin, seguramente
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tambin en la historia, aunque no siempre ocurre de esta manera. Eventualmente se hacen cari-
caturas sobre hechos que no trascienden ms all del evento que la inspir. Sin embargo, en la
revisin que se ha hecho de caricaturas que se reeren al tema de la economa, es posible decir que
la gran mayora puede asociarse a momentos relevantes de la historia econmica del pas.
Como menciona Acevedo (2000), se debe rescatar la caricatura como fuente histrica de anlisis
no obstante la carga ideolgica y sesgo que simbolizan los dibujantes. Ms que una herramienta
para establecer hechos puntuales, la caricatura permite dar una idea de la manera como los hechos se
estaban interpretando y percibiendo en un momento especco. La caricatura permite acercarse al am-
biente e imaginario de una poca, permite rememorar y entender las particularidades de situaciones
polticas, sociales o econmicas. En esta medida, es una fuente histrica importante y singular.
Otro elemento a tener en cuenta es que las caricaturas, generalmente, siguen la lnea editorial del
medio escrito donde es publicada. De esta manera, una forma de ampliar el anlisis de la caricatura
es a travs de la revisin de los editoriales, que dan cuenta de los acontecimientos que presenta y
la lnea de opinin que suscita. La caricatura puede reforzar o expresar de otra manera el tema del
editorial que se est tratando.
Pese a la validez de la caricatura como fuente para la historia, su uso ha sido exiguo en los estudios
de historia poltica y prcticamente nulo como fuente primaria de estudio en la historia econmica
de Colombia, situacin que no se repite en otras latitudes, donde los acadmicos han integrado
la representacin grca al anlisis de la historia econmica. Se destaca el trabajo de Peart y Levy
(2007), que intenta corroborar la hiptesis de que el ataque visual a la doctrina econmica fue re-
currente a lo largo del siglo xix y principios del xx y que corresponde a una estrategia de ataque a
la abstraccin. Igualmente, algunos centros acadmicos y no acadmicos dedican un espacio a la
recopilacin de caricaturas para hacer anlisis coyunturales.
1
El caso colombiano sorprende dado que
muchos eventos econmicos decisiones de polticas pblicas, situaciones coyunturales, personajes
relevantes o efectos sociales, han sido igualmente representados a travs de la caricatura.
Las caricaturas son una herramienta de anlisis historiogrco til, dado que permiten tener
gilmente una perspectiva de la situacin econmica y poltica de una sociedad. Por todo lo anterior,
resulta vlido el uso de la caricatura referente a temas econmicos para la revisin y planteamiento
de interrogantes sobre eventos de historia econmica.
El uso de la caricatura como fuente de estudio de la economa es de gran importancia por cuanto
enriquece las dinmicas de anlisis de la problemtica econmica existente no slo en Colombia
sino en otros lugares del mundo.
1
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Macro and Other Market Musings en: http://macromarketmusings.blogspot.com/2008/01/economic-cartoon-
idea.html
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Siguiendo todo lo anterior, el objetivo de este trabajo es aportar al estudio del gnero de la ca-
ricatura editorial a travs del anlisis de caricaturas con contenido econmico para responder la
siguiente pregunta: De qu manera las situaciones o problemticas econmicas han sido represen-
tadas en las caricaturas editoriales?
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2. SIGLO XIX. STIRA RADICAL VS. REGENERACIN
En este aparte se presentan tres caricaturas que aparecieron en El Zancudo y El Fgaro, dos peridi-
cos de la segunda mitad del siglo xix. En estas caricaturas se reeja la tensa situacin del gobierno
de la Regeneracin que fue criticado y caricaturizado por sus opositores y por los defensores de las
visiones liberales radicales que tuvieron fuerza en la mitad del siglo xix.
LA REGENERACIN: LUCHA DE PODER
Fuente: Arciniegas, Germn (1975). El Zancudo. Bogot, Editora Arco.
Caiicaruia x Ecoxoxa. Uxa xiiaoa a ia uisroiia icoxxica oi Coioxnia
1
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El peridico El Zancudo, propiedad de Alfredo Greas Mutis, fue el pionero en la stira poltica
mediante caricaturas
1
. Su publicacin fue una de tantas que mostr oposicin al gobierno durante el
perodo de la Regeneracin, un hito en la historia de nuestro pas. La presente caricatura, publicada
en dicho peridico, hace referencia a la transicin de poder entre Rafael Nez y Carlos Holgun,
criticada arduamente por sus adversarios polticos.
Esta caricatura puede ser algo grotesca, pues muestra a dos hombres poderosos en una situacin
que es posible slo entre una madre y un nio: Nez amamantando a Holgun, el beb.
Es claro el aspecto maternal con que es representado Nez, presidente en dos ocasiones de los
Estados Unidos de Colombia, y en otras dos de la recin creada Repblica de Colombia. El vestido
largo que lleva puesto el mandatario nos hace cuestionar en un momento su sexualidad. Un rasgo
interesante de esta caricatura es el tamao del recin nacido que est lactando del seno de Nez,
quien en un acto maternal sujeta el cuerpo de Holgun.
Este ltimo, como se puede apreciar, se encuentra cubierto por una larga sbana blanca. Nez
permanece sentado, pero no en una silla. Por la profundidad en la que se encuentran los dos polti-
cos se puede armar que permanecen sentados sobre el territorio nacional. El caricaturista ha sido
bastante cuidadoso en detallar rasgos geogrcos colombianos, como las montaas y los mares, que
por medio de lneas horizontales dibuja en la parte norte del mapa.
La caricatura permite visualizar los inconvenientes econmicos y polticos que se vivenciaron
en el perodo 1886-1890. La expresin Mame nen, que yo ya mam hace reexionar al lector
sobre la dinmica poltica en Colombia durante el traspaso de poder de Nez a Holgun. La Re-
generacin, movimiento engendrado por la Constitucin de 1886, impulsada por Miguel Antonio
Caro, hijo de uno de los fundadores del Partido Conservador,
2
reform no solamente instituciones
jurdicas con el n de asegurar la paz y el orden social, sino que instaur instituciones que garanti-
zaran la prosperidad econmica.
1
Goxziiz, Beatriz. La caricatura en Bucaramanga. Banco de la Repblica. rea cultural de Bucaramanga- Museo
de Arte Moderno de Bucaramanga. Bogot, 1989, p. 3.
2
Paiacios, Marco. Entre la legitimidad y la violencia. Editorial Norma, Bogot, 1995, p. 47.
Sicio xix. Sriia iaoicai vs. Ricixiiacix 1
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DECADENCIA EN LA REGENERACIN
Fuente: Arciniegas, Germn (1975). El Zancudo. Bogot, Editora Arco.
A nales del siglo xix, Colombia presenci una lucha por el poder entre los dos partidos polticos
tradicionales, el Liberal y el Conservador. Las ltimas dcadas del siglo xix estuvieron marcadas
por lo que se conoce como la Regeneracin, perodo complejo no slo por las disputas intrapar-
tidistas, pero tambin al interior del Partido Liberal, dada la pugna entre la corriente radical y la
independiente.
En 1882, luego del primer mandato de Rafael Nez, el seor Francisco Jos Zalda, jurista
del Colegio Mayor de San Bartolom, liberal del ala radical, fue elegido Presidente, recibiendo el
apoyo de las dos partes de su partido e incluso del Partido Conservador. Poco antes de asumir el
poder, escribi una carta al doctor Felipe Prez, liberal y compaero de Zalda, donde le comuni-
caba parte de su plan de gobierno:
Gobernar, pues, con los ciudadanos que profesan la misma doctrina que yo profeso; y como esta doctrina es
la del Partido Liberal porque soy y siempre he sido liberal, quiere decir que gobernar con el Partido Liberal
unido (). He manifestado que gobernar con el Partido Liberal; pero esto no quiere decir que, siendo como
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1o
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soy tolerante y respetuoso del derecho de todos los colombianos excluya por completo a los conservadores de
toda participacin en el manejo de los negocios pblicos; ellos podrn ser llamados al desempeo de empleos
para los cuales slo requiera inteligencia, aptitud y probidad.
3
Al igual que esta carta, en su posesin como presidente dej claras las ideas de unicar el Partido
Liberal y de trabajar en conjunto con los conservadores. Esto llev a una oposicin fuertemente
marcada del mismo Rafael Nez, quien antes lo haba apoyado, y de la mayora de liberales pre-
sentes en el Congreso Nacional, eles al Regenerador.
Adems de la oposicin poltica, Zalda tambin se tuvo que enfrentar al rechazo de la prensa,
no slo a travs de los artculos y editoriales, sino por estar en la mira de un caricaturista venezolano
radicado en el pas, Salvador Presas, quien fue agudo expresando sus crticas al Partido Liberal en
la revista El Fgaro. La caricatura objeto de anlisis fue hecha por Presas y deja ver varios elementos
crticos tanto de un presidente como de un pas mendigo.
La caricatura de Presas muestra al anciano presidente Zalda, pobre, herido y abandonado por
quienes en un principio lo apoyaron. Las frases que aparecen en la caricatura son contundentes. El
ttulo: Una limosna para la Repblica!!, deja ver el estado de las nanzas pblicas y el ruego del
presidente para buscar subsanarlas; el sombrero de limosna aparece como el Tesoro de la nacin.
Esta descripcin puede verse con la compleja situacin que atravesaba el Presidente frente a sus
programas. El nombramiento de Nuez como designado en el Congreso Nacional llev a entor-
pecer, obstaculizar y rechazar las propuestas que Zalda pasaba al Congreso: el Senado vetaba los
nombres del gabinete ministerial, rechazaba el presupuesto, exiga numerosas condiciones para
los ascensos de los militares
4
y por ende los proyectos del Presidente no se llevaron a cabo, lo que
hizo que Zalda tuviera grandes presiones al no cumplir con sus promesas electorales. De otro lado,
la caricatura muestra un perro abandonado, desnutrido y quiz callejero con el nombre a sus espal-
das de Partido Liberal y el presidente Zalda agarrndolo de una correa. Esto puede entenderse
como los pocos liberales que le fueron eles durante el tiempo de gobierno, aquellos que se mantu-
vieron al lado y que a pesar de la presin de la oposicin estuvieron con l y sufrieron por igual el
desplante de los dems liberales, ya que no hay nadie ms el que un perro con hambre.
En la caricatura, tambin se observa que Presas representa el Partido Conservador con unas lpi-
das, lo cual puede entenderse como la presunta falta de gobernabilidad de ambos partidos: de un lado
el pas est gobernado por un mendigo, de otro lado, el partido de la oposicin est prcticamente
muerto o as se ve si se piensa como una lpida. La historia ya sabe que el resultado fue una disputa
entre liberales que beneci a los conservadores y el cambio de gobierno e instauracin de un nue-
3
Moxraxa, Hiplito. La muerte del doctor Zalda y la cada del liberalismo en, El Grco, Bogot, 11 de no-
viembre de 1935.
4
Ver: http://web.presidencia.gov.co/asiescolombia/presidentes/28.htm
Sicio xix. Sriia iaoicai vs. Ricixiiacix 1;
Octubre de 2008
vo orden a partir de 1886. Sin embargo, antes de que esto sucediera, dada la distancia del Partido
Conservador con al presidente Zalda, ste pudo interpretarse como un partido enterrado.
La Constitucin de Rionegro de 1863 fue creada bajo los idearios de los liberales radicales. Sin
embargo, la tensin que se viva en los aos ochenta con las continuas pugnas partidistas dejaba
claro que la carta constitucional estaba prxima a morir. Quiz por esto Presas presenta la Carta
Poltica de 1863 como un hueso roto, como algo difcil de curar, reponer o incluso salvar.
Finalmente, el autor de la caricatura muestra un gato al que le coloca el nombre de Nez. En
este punto de la historia colombiana no es difcil saber el porqu. Antes del gobierno de Zalda,
Nez haba sido presidente, y quiso que el primero lo secundara porque pensaba dirigir el pas
en funcin de sus intereses a travs de l. Sin embargo, al no querer manejarse de cierta forma,
Zalda plantea su gobierno en funcin de sus ideas y no en funcin de las del Regenerador. Es por
esto que se enfrenta a una oposicin fuerte que prcticamente lo aplasta tan slo despus de ocho
meses de gobierno. La representacin de Nez como un gato y la del Partido Liberal algunos li-
berales, pues la mayora de los independientes iban de la mano de Nez como un perro muestra
claramente la relacin supremamente debilitada y enfrentada entre las dos partes, debido en gran
parte a la ideologa de Zalda al no querer las mismas ideas de Nez, y trabajar con los enemigos
en conjunto para mejorar la situacin del pas.
ALGUNAS ANOTACIONES SOBRE LA ECONOMA DURANTE
LA REGENERACIN
La situacin scal durante la Regeneracin fue crtica. En una reciente investigacin, Roberto
Junguito (2004) muestra que el deterioro en las nanzas pblicas durante el siglo xx se explica en
parte por las polticas econmicas establecidas anteriormente en la Regeneracin, que incluan el
cubrimiento del costoso gasto militar de la poca.
Ante la disminucin en los ingresos del Estado, Nez se vio obligado a buscar nuevas fuentes
de nanciamiento, como por ejemplo, el impuesto de degello cobrado al sacricio de ganado. Se
restablecieron otras tasaciones como el impuesto a las salinas, el cual fue difcil de controlar por
los frecuentes casos de contrabando. Estos impuestos no fueron sucientes para cubrir el dcit
scal, provocado por los altos gastos militares, diplomticos y de infraestructura que caracterizaron
el gobierno de Nez. El historiador Malcolm Deas considera que la debilidad bsica del sistema
scal del pas en el siglo xix se deriva de los dbiles logros de las exportaciones y sus consecuencias
para la aduana.
5
El Banco Nacional surgi entonces como alternativa para cubrir los gastos guber-
namentales mediante emisiones monetarias, muchas veces clandestinas. Ms adelante se discutir
sobre otras razones que dieron lugar a la creacin del Banco Nacional.
5
Dias, Malcolm. Del poder y la gramtica, y otros ensayos sobre historia, poleitica y literatura colombiana, Bogot, 1993:
Tercer Mundo Editores, p.69.
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El principal ingreso del Estado estaba constituido por dineros procedentes de las distintas adua-
nas, en las cuales se recaudaban derechos de importacin. La Regeneracin volvi a establecer los
antiguos monopolios scales de la Colonia, como el estanco de fsforos y tabaco. En cuanto a este
ltimo, Deas considera que el Gobierno necesitaba de grandes recursos para sostener el monopolio
ante los altos costos. De esta forma el Gobierno tena que escoger entre sostener la renta del taba-
co o sostenerse a s mismo.
6
Adems de los estancos, la segunda fuente de recursos eran las salinas
que reportaban entre el 10 y 12 por ciento de los ingresos tributarios.
7
En momentos de conicto,
el Estado dispuso de las salinas para recaudar fondos.
Se logr tambin la centralizacin de las rentas, pues los agentes del gobierno fueron renuentes
a conceder transferencias. En este caso, los recursos aduaneros seran trasladados directamente a la
nacin. La Constitucin de 1886 centraliz los gastos de justicia y de las fuerzas armadas. Pese a
tantas fuentes de nanciamiento del Estado, la intencin de mantener un presupuesto balanceado
para conseguir la meta de estabilidad econmica y nanciera no pudo concretarse.
Todo el dcit scal generado, se nanci a travs de la deuda pblica interna, de la cual muchos
inversionistas privados lograron mediante ttulos, enriquecerse a costa de la insolvencia del Estado,
dados los altos intereses sobre la deuda otante. En su trabajo, Deas asegura que la mayor parte de
la deuda interna fue el resultado de arreglos de emergencia, pagos suspendidos, expropiaciones y
compromisos vencidos. Aunque durante el gobierno de Nez las expropiaciones de los bienes de
la Iglesia cesaran, stas se realizaran ahora a individuos de la oposicin con riqueza nanciera.
El gobierno de Rafael Nez fue renuente a conseguir crdito externo. Las presiones polticas
terminaron por hacer consciente al presidente de que la deuda externa era un desprestigio para la
nacin y que era mejor atender la deuda interna, que en algunas ocasiones tuvo demoras y en otras
fue pagada con tierras pblicas.
8
Ante los incumplimientos de pago de la deuda interna, el Gobierno
calic las quejas de los tenedores de bonos como agiotistas, pues stos deban asumir el riesgo para
el pas, lo que involucraba la inversin en esta clase de ttulos. Dada esta difcil situacin del crdito
pblico, Deas considera que la renovacin del crdito en el exterior sera entonces un asunto de largo
plazo para el gobierno de turno. Cabe anotar que hubo intentos por renegociar la deuda externa
existente, mejorando la imagen crediticia de Colombia ante las bolsas de Londres y Pars.
9
Para concluir, se puede decir que la poltica econmica durante la Regeneracin termin esta-
bleciendo una economa de guerra. El factor principal que explica la creacin del Banco Nacional
fue la difcil situacin scal que debi afrontar el gobierno de Nez. La masiva impresin de papel
moneda por parte del Banco no pudo mantener bajos los costos de los servicios militares, diplo-
6
Ibdem.
7
Rooicuiz, scar. Estado y economa en la constitucin de 1886, Bogot: Contralora General de la Repblica,
1986 p. 60.
8
Dias, Malcolm. p. cit., p. 96.
9
Paiacios, Marco. p. cit., p. 52.
Sicio xix. Sriia iaoicai vs. Ricixiiacix 1,
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mticos y de justicia. El Banco Nacional surgi como alternativa para cubrir los gastos guberna-
mentales mediante emisiones monetarias, muchas veces clandestinas; de esta forma el ente pas a
ser un instrumento de endeudamiento pblico forzoso. Aunque actualmente la gestin del Banco
Central no incluye emisiones clandestinas y ha tomado distancia del ejecutivo y el legislativo, an
quedan interrogantes sobre el verdadero grado de independencia y autonoma de la institucin
monetaria.
EL TRANSPORTE ENTRE DOS SIGLOS
Fuente: Arciniegas, Germn (1975). El Zancudo. Bogot, Editora Arco.
La caricatura muestra la inconformidad de la sociedad con el transporte pblico y de paso con
el sistema poltico en un momento de la historia en que la clase trabajadora empieza a tener fuerza,
tanto en sus propios sectores como en la economa en general. La ineciencia del transporte p-
blico es tal que inclusive los supuestos pasajeros se lanzan abajo para ayudar a empujar el vehculo.
Cualquier distincin social que existiera en la capital en este momento se vuelve difusa al momento
de enfrentar la tragedia del transporte urbano. Claramente, la caricatura muestra un momento de
penuria econmica, sin mayor progreso, lo que se reeja en la calidad de vida de los ciudadanos.
De igual manera, la leyenda que acompaa la caricatura deja ver que una salida a tal situacin fue
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acudir a Estados Unidos, seguramente para encontrar apoyo nanciero para mejorar el sistema de
transporte.
Despus siglo xix, durante el siglo xx, la situacin del tranva fue cambiando aunque tambin fue
vctima de tensiones sociales, huelgas y crticas por su manejo. El estrecho vnculo que la economa
colombiana tena con Estados Unidos seguira teniendo efectos en el gasto pblico del Gobierno co-
lombiano tanto a travs de los ingresos por exportaciones como por los prstamos que, en aumento,
nos ligaban a la potencia del norte.
Extrapolando el perodo de la caricatura (1890-1920), es posible decir que las mismas tensiones
se dan hoy con Transmilenio, en la medida en que para muchos, es el transporte de los pobres, por
lo que ha sido criticado por su poca agilidad, especialmente en trminos de velocidad. Esto tambin
es perceptible en esta caricatura en particular, adems de la incomodidad y del mal servicio.
La caricatura del tranva muestra de manera explcita muchos de los problemas que se vivan
en la capital con respecto a la economa, ya que con el auge econmico que se estaba presentando
La Industrializacin, se lograban considerables ganancias para los ricos y muy pocas para los po-
bres, dado que el sistema de salarios y de proteccin de la clase obrera era muy precario, y ms en
Bogot donde el desarrollo no era tan importante en cuanto a la industria. La inconformidad con
la economa suscit rebeliones contra el gobierno, y muchas de las manifestaciones se hacan en el
tranva, de tal manera que los que protestaban lo paraban para expresarse en contra de la desigual-
dad que se presentaba en la capital.
Adems de lo anterior podemos ver que no slo es una caricatura que nos muestra inconformidad
en el pasado, sino que es aplicable al presente, ya que los problemas que tenemos actualmente con
el sistema de trasporte pblico son muy parecidos o hasta peores por la falta de eciencia y control
de un ente regulador que haga eciente el sistema.
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Borradores de investigacin - Nm. 97
3. SIGLO XX, LOS AOS VEINTE
Ricardo Rendn surge, a principios de los aos veinte del siglo xx, como un reconocido caricaturista
y publicista. Sus caricaturas polticas atacaban constantemente los gobiernos conservadores desde
las pginas de los diarios El Espectador, El Tiempo y la revista Cromos. Las caricaturas siguientes son
todas de la poca de la presidencia de Marco Fidel Surez, y corresponden a los inicios de la carrera
del ms reconocido caricaturista de la primera mitad del siglo xx en Colombia. Los temas centrales
de las caricaturas son sin duda las mayores preocupaciones de la poca por parte de la opinin p-
blica: el reestablecimiento de las relaciones con Estados Unidos, la indemnizacin por la prdida
de Panam y la crisis econmica de 1920.
LA ILUSIN DE LA INDEMNIZACIN
Fuente: Germn Colmenares (1984). Ricardo Rendn: una fuente para la historia de la opinin pblica. Bogot, Fondo
Cultural Cafetero.
El perodo retratado en la caricatura por Ricardo Rendn es el del gobierno del general Marco
Fidel Surez entre 1918 y 1921. As mismo, la caricatura da informacin del Tratado Urrutia-
Tompson, de 1904, rmado entre los ministros Austin Tompson y Francisco Jos Urrutia, de
Estados Unidos y Colombia respectivamente. Este tratado se ratic principalmente para reanudar
las relaciones entre los dos pases, las cuales haban sido quebrantadas en aos anteriores.
Sicio xx, ios axos viixri :
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La caricatura titulada El perigeo de la Estrella Polar, publicada el 22 de abril de 1921 ilustra
el asombro y la expresin de sorpresa del presidente Marco Fidel Surez frente a la cantidad de di-
nero que recibira Colombia como indemnizacin por el Tratado Urrutia-Tompson, conocido en
la poca como el Tratado del 6 de abril. La caricatura fue publicada en 1921 junto con la noticia
titulada La liquidacin de la catstrofe. De ah que se pueda armar que: Sus dilogos son a la
vez introduccin y complemento, casi siempre aluden al editorial del da, o en general son respuesta
de una noticia reciente.
1
As, el principal personaje representado es el presidente Marco Fidel Surez, uno de los presi-
dentes durante la poca en que Ricardo Rendn trabaj en el diario La Repblica, y por quien l
y su amigo Alfonso Villegas Restrepo sentan poca simpata y anacin poltica, y del cual tenan
una mala opinin. Se puede decir que la caricatura se hizo en el contexto de una oposicin poltica
al gobierno por parte del caricaturista. De esta forma, el presidente es personicado con un cierto
aire burlesco de picarda y con fuerza en la astucia de su mirada ante la entrada de tan abundante
capital. Pero adems da la sensacin de que siente cierta inferioridad frente a la supremaca esta-
dounidense.
Sin embargo, es muy importante analizar quines, adems de los personajes representados en
el dibujo, hacen parte de la caricatura. Por ejemplo, aunque no est explcitamente ilustrado, se
puede entender que el gobierno estadounidense es uno de los personajes, pues es el que realiza el
acto principal de dar la indemnizacin a Colombia. As, tambin se toma como entendido, dado
el contexto de la poca, que Estados Unidos es quien domina las relaciones tanto econmicas como
sociales y polticas.
Al mismo tiempo, tambin es de resaltar que los colombianos en general como pas, como
ciudadanos tambin hacen parte de la caricatura, teniendo en cuenta que tal vez esa misma cara
de asombro plasmada en el presidente puede representar la misma cara y la misma actitud que se
tena en la poca ante la entrada de dicho capital. Es una actitud de sumisin y sometimiento ante
el podero econmico estadounidense que en ltimas, era una expresin general en el pas. Enton-
ces, acaso Ricardo Rendn dibuj y expres algo que l senta y que adems era un sentimiento
general del pueblo colombiano?
1
Exposicin Ricardo Rendn en el diario La Repblica: 1921-1923. Donacin Alfonso Villegas Restrepo. Disponible
en http://www.lablaa.org/blaa/adjuntos/boletindeprensa-donacion-alfonso-villegas-restrepo.pdf
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LA INDEMNIZACIN Y EL PAS DORMIDO
Fuente: Germn Colmenares (1984). Ricardo Rendn: una fuente para la historia de la opinin pblica. Bogot,
Fondo Cultural Cafetero.
En la caricatura vemos cmo se representa al presidente Marco Fidel Surez viejo, calvo, de pmu-
los hundidos, delgado, con su particular bigote y desgastado, durmiendo con los brazos cruzados
dentro de un vehculo del Gobierno mientras que a sus espaldas resplandecen veinticinco millones
de dlares provenientes de la Casa Blanca de los Estados Unidos. Hay una estrella radiante que
ilumina el nuevo sendero de Colombia, y el Gobierno Nacional ni se alcanza a percatar de lo
que tiene al frente, o bueno, en este caso atrs. La caricatura se puede estudiar desde dos pticas: en
la primera, se puede pensar que hay un descontento hacia el Gobierno colombiano puesto que no
hizo nada frente al caso de Panam. En la segunda, se puede suponer que la indemnizacin pagada
por Estados Unidos gracias a la intervencin del gobierno de Teodore Roosevelt en la separacin
de Panam marc un cambio fundamental en la conciencia y estructura nacional tanto demogrca
como econmica y poltica entre otras cosas, porque estos recursos se convirtieron en el punto de
partida para que la economa colombiana despertara en los aos veinte, permitiendo as incremen-
tar la cantidad de fondos que posteriormente se convirtieron en un gran soporte para impulsar el
proceso de industrializacin que vivi el pas a partir de los aos treinta y que se prolong hasta los
aos setenta generando un cambio en la composicin sectorial del Producto Interno Bruto dado
que paulatinamente los sectores industrial, de la construccin y de servicios como el nanciero,
el de transporte o los servicios pblicos fueron quitndole terreno al sector agrcola.
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Se observa que el autor busca de una u otra manera mostrar la situacin del Gobierno de la
poca en la que tanto el presidente como el pas entero ignoraban el futuro que les esperaba por
la obtencin de estos recursos que se sumaron a un conjunto de factores como el boom cafetero,
el cual aument el volumen de las exportaciones por incrementos en los precios internacionales y
por el acceso al crdito externo, lo que permiti una mejora tanto de la situacin del sector externo
como del de las nanzas pblicas.
Esta caricatura de Ricardo Rendn, la cual titul Sin gasolina. Ni para adelante ni para atrs,
fue realizada el 14 de abril de 1921. La hizo en tinta sobre papel y fue publicada en un diario que
acababa de ser fundado el 13 de marzo de 1921 un mes antes por Alfonso Villegas Restrepo,
llamado La Repblica, y que constaba de seis pginas ocupadas por el editorial, una caricatura
de Rendn, la columna Glosas al vuelo, una seccin para las noticias polticas, la correspondencia,
la informacin telegrca de sus corresponsales y el da tras da de las sesiones del Senado y de la
Cmara de Representantes. Todo lo anterior iba acompaado de avisos publicitarios y una que otra
noticia de carcter social.
2
Anteriormente Villegas haba creado el diario El Tiempo el 30 de enero de
1911, del cual fue su director hasta el 1 de julio de 1913, cuando se lo vendi a Eduardo Santos.
Se dice que el caricaturista antioqueo Ricardo Rendn (1894-1931) se vio obligado a acep-
tar elaborar una caricatura diaria para ser publicada en la primera pgina de este diario al sentirse
atrado por el espritu combativo y contradictorio de Villegas Restrepo y su ideal de un pas unido,
por fuera de los partidos polticos. Sus obras tenan intenciones polticas claramente denidas que
ilustraban lo vivido cotidianamente, a manera de burla por lo general. En ellas plasmaba de manera
directa y sugestiva las caracterizaciones de los principales actores del gabinete del Gobierno y los
partidos polticos, entre quienes se pona en juego la democracia.
2
Ricardo Rendn en el diario La Repblica: 1921-1923. Donacin Alfonso Villegas Restrepo. Biblioteca Virtual del
Banco de la Repblica.
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CRISIS EN POCAS DE TRATADOS E INDEMNIZACIN
Fuente: Germn Colmenares (1984). Ricardo Rendn: una fuente para la historia de la opinin pblica. Bogot,
Fondo Cultural Cafetero.
La anterior caricatura tiene por ttulo Se hunde el Gabinete y fue elaborada por Ricardo Rendn
durante el gobierno de Marco Fidel Surez. Muestra una stira acerca de la forma en la cual el Go-
bierno Nacional de 1921 y los principales protagonistas del desarrollo de la actividad econmica
del primer cuarto del siglo xx se vieron afectados por el impacto de la crisis internacional que tuvo
lugar entre 1920 y 1922, originada por la debilidad de las monedas y de las economas de las po-
tencias europeas y que en Colombia se vio traducida principalmente en una dura crisis scal y en
graves problemas de gobernabilidad.
El autor busca resaltar la manera como la crisis tom por sorpresa a los principales participantes
de la actividad econmica, tanto en el mbito pblico como en el privado de la poca. Ms espec-
camente, Rendn muestra de forma clara cmo Marco Fidel Surez sufre una grave crisis de credibi-
lidad y gobernabilidad al ver la mayora de los miembros de su gabinete caer ante la presin poltica
por parte de la oposicin al rgimen conservador de la poca, dejando al Presidente con muy poco
respaldo poltico y dicultando as la ejecucin de sus polticas de gobierno. Muy probablemente el
balcn que se muestra en la caricatura est haciendo referencia a uno de los balcones del Ministerio
de Hacienda o incluso a un balcn del propio Palacio de Gobierno Palacio de San Carlos mos-
trando as cmo tanto los funcionarios del Gobierno como los grandes empresarios y banqueros de
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la nacin que aparecen muy bien vestidos haciendo alusin a su amplio poder econmico y respeto
al interior de la nacin obtenido durante los aos de gran prosperidad previos a la crisis fueron to-
mados de improvisto tratando de no dejarse afectar caer ante el inminente colapso de las nanzas
pblicas el balcn.
Este ltimo punto es de gran importancia ya que da una idea acerca de la forma cmo los distin-
tos sectores de la economa, principalmente los sectores exportadores cafeteros e industriales se
haban beneciado de unos altos niveles de gasto scal gracias al incremento de los ingresos estatales
a travs de los derechos de aduanas como resultado de la recuperacin del comercio internacional
tras la nalizacin de la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, ante la llegada de la crisis econmica
de 1920 evidenciada por las reducciones en las importaciones, la cada en los precios internacionales
de caf y la reevaluacin el Gobierno tuvo que reducir drsticamente su nivel de gastos e incurrir
frecuentemente en incumplimientos de pago de salarios de muchos de los trabajadores estatales,
as como la paralizacin de muchas de las obras de inversin pblica que se venan adelantando pa-
ra la poca. Es en este punto donde el dibujante representa el impacto que recibieron los distintos
participantes o beneciarios de dichas inversiones en su mayora sectores de alta inuencia en la
esfera poltica y econmica de la nacin tras la llegada de la crisis.
Igualmente, en la caricatura se muestra al presidente Surez con un aparente debilitamiento fsico,
identicando los grandes malestares que ha sufrido como consecuencia de la inestabilidad poltica
y como el nico que logra mantenerse en el balcn Gobierno aunque de manera no muy slida
le cuelgan los pies previendo as una posible cada del poder en el futuro.
El estudio de la anterior caricatura es relevante pues permite hacer un anlisis muy especco
acerca de la forma como histricamente el Gobierno colombiano ha afrontado distintas clases de
crisis en este caso una crisis scal y de esta forma exaltar los aciertos y corregir los errores que se
han cometido para poder dar una respuesta mucho ms acertada ante futuras vicisitudes.
De igual forma, el anlisis de esta caricatura abre la posibilidad de estudiar la evolucin de cier-
tos fenmenos que han tenido grandes repercusiones en el desarrollo de la economa colombiana,
como lo es el despegue cafetero, el nacimiento del movimiento sindical o la histrica dependencia
de la economa colombiana de las economas externas, su incidencia sobre la poltica econmica y
los costos o benecios que han representado para la nacin en la poca de la crisis de 1921, y aun
hoy en da.
RECUENTO ECONMICO
El ambiente econmico que rode la crisis de 1921 fue la conjugacin de cuatro fenmenos: a) el
transporte, los precios y las relaciones laborales; b) la debilidad alemana; c) la inestabilidad scal y
poltica; y d) la astuta respuesta del Estado.
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LOS TRANSPORTES, LOS PRECIOS Y LAS RELACIONES LABORALES
Tras la nalizacin de la Guerra de los Mil Das y la llegada del siglo xx se gener un espritu in-
dustrializador en Colombia que tuvo en los ingresos provenientes del auge cafetero su principal
motor de expansin. Durante esta poca se inici el proceso de modernizacin del pas gran parte
de este proceso comenz durante el gobierno del general Rafael Reyes siendo el desarrollo de la
infraestructura vial y de comunicaciones uno de los principales puntos a atender.
Las exportaciones colombianas mantuvieron una gran dinmica durante las primeras dos dcadas
del siglo xx, impulsadas por la expansin econmica de los pases desarrollados entre los cuales Es-
tados Unidos apareca como la nueva superpotencia a nivel mundial y solamente interrumpida por
la llegada de la Primera Guerra Mundial. Tras la nalizacin del conicto se reanud el dinamismo
comercial en magnitudes nunca antes observadas y fue all donde se evidenci la poca preparacin
de la nacin para aprovechar este entorno. Durante los primeros aos posteriores a la Guerra, el
sistema de transportes de la nacin colaps al ser incapaz de movilizar los grandes volmenes de
mercancas que se enviaban al exterior. Es as como la incapacidad de movilizar los productos hacia
y desde el exterior, y a nivel interno gener un grave problema de desabastecimiento que tuvo un
efecto directo sobre los niveles generales de precios, elevando dramticamente el costo de vida.
Paralelo al desarrollo de la crisis de transportes se gestaba el nacimiento del movimiento sindical al
interior del pas. Las precarias condiciones de trabajo, los bajos niveles de salarios que en trminos
reales disminuan aun ms por el incremento del costo de vida, las extensas jornadas laborales, la
llegada del pensamiento socialista proveniente de Europa y los continuos excesos por parte de los
empleadores fueron tan slo algunos de los factores que propiciaron toda una serie de huelgas que
demostraron el descontento social de la poca.
LA DBIL SITUACIN DE LA ALEMANIA DE LA POSGUERRA
Una vez Alemania se rindi en noviembre de 1918, se dio por nalizada la Primera Guerra Mun-
dial. La dicultad para generar y recuperar su propia produccin oblig a las naciones europeas a
orientar su consumo hacia una gran cantidad de productos importados lo cual gener un amplio
auge comercial a nivel mundial. Sin embargo, tras la rma del Tratado de Versalles en el cual se le
impusieron duras sanciones polticas, militares y econmicas a Alemania, sus condiciones econ-
micas se fueron al piso, impidiendo que esta economa pudiese generar los cuantiosos excesos de
divisas que se requeran para atender dichas indemnizaciones. De esta forma se gener una abrupta
cada del marco alemn que arrastr las dems monedas de muchos de sus socios comerciales en
especial los pases de Europa Central lo cual redujo de manera importante el ujo comercial pro-
veniente de zonas productoras de la mayor parte de los bienes importados por Europa entre ellas
Amrica Latina as como una drstica cada en los precios de dichos bienes el caf por ejemplo
que dispers el impacto de la crisis a distintas zonas fuera del Viejo Continente a pesar de la pos-
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terior y exitosa recuperacin de la economa germana, la cual dara paso a su amplia participacin
en la Segunda Guerra Mundial.
LA INESTABILIDAD POLTICA Y LA CRISIS FISCAL
Con la llegada de la crisis internacional tras la estrepitosa devaluacin del marco alemn, se inici
un proceso de disminucin en los precios internacionales de los productos de exportacin colom-
bianos, liderados principalmente por el caf, lo cual contrajo fuertemente los ingresos provenien-
tes de las exportaciones y golpe de forma importante la produccin nacional y el empleo. Las re-
giones cafeteras principalmente Antioquia y el Viejo Caldas que antes haban experimentado un
gran auge, ahora estaban en pleno declive y el desempleo rural se desbord.
El Gobierno, que en la poca de auge haba ejecutado grandes presupuestos para obras pblicas,
sufra de igual forma un duro impacto al percibir una drstica cada en sus ingresos por cuenta de
los derechos de aduanas, debido a la cada de las exportaciones, lo que posteriormente forzara una
disminucin importante de las importaciones por causa de la contraccin del ingreso nacional.
Esta profunda disminucin de los ingresos scales forz al Gobierno Nacional a realizar una fuerte
contraccin del gasto pblico y as a acentuar la crisis.
Los dos efectos combinados tuvieron un duro impacto sobre la dinmica del sector laboral. Pa-
ralelo al incremento del desempleo rural se incrementaba ampliamente el desempleo urbano, hecho
provocado principalmente por la parlisis de muchas de las obras de inversin pblica, as como
por el despido de muchsimos trabajadores del sector pblico.
Los crecientes niveles de desempleo combinados con la dura crisis de transportes, la inestabilidad
monetaria, el incremento continuo del nivel de vida y el nacimiento del movimiento huelgustico
al que ahora se sumaban los trabajadores ociales proveniente de la dcada anterior sentaron las
bases para una fuerte inestabilidad poltica. Es as como el 10 de noviembre de 1921 el presidente
Marco Fidel Surez present su renuncia, quedando como encargado el general Jorge Holgun Ja-
ramillo antes de las elecciones de 1922.
LA RESPUESTA POR PARTE DEL ESTADO, UN GOLPE DE SUERTE
Como se mencion antes, la respuesta inicial del Gobierno a la crisis fue una clara poltica de control
del gasto. Se redujeron sustancialmente los recursos destinados al desarrollo de obras e infraestruc-
tura, se trasladaron a las entidades territoriales algunos de los rubros de gasto que haban pasado a
hacer responsabilidad del Gobierno Nacional durante los aos previos a la crisis como es el caso
de las crceles de circuito y el distrito judicial, se eliminaron algunos puestos pblicos, se fusiona-
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o
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ron algunas dependencias y ocinas asignndoles un nmero mayor de funciones y se eliminaron
subsidios, benecios y gastos pensionales.
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Paralelamente al recorte de gastos se buscaron nuevas fuentes de recursos, debido a que las fuentes
directas de crdito interno y externo se encontraban cerradas por la crisis y la emisin no era una
opcin bien vista desde la Guerra de los Mil Das. De esta forma se recurri al incremento de los
impuestos propuesta que nunca prosper as como a la emisin de nuevos instrumentos de deu-
da pblica. La principal fuente de recursos que el Gobierno siempre consider insuciente fue
la emisin de nuevos instrumentos de deuda como los vales y bonos de tesorera alterando de ma-
nera signicativa la utilizacin y manejo de los medios de pago al mismo tiempo que se reasignaron
las aplicaciones presupuestales de algunos recursos de destinacin especca.
Para atender la inestabilidad monetaria se inici el proceso de conformacin del Banco de la Re-
pblica y posteriormente de la Superintendencia Financiera, orientado por las recomendaciones de
la Misin Kemmerer. Igualmente, para solucionar el creciente movimiento huelgustico y estabilizar
el sector laboral se cre, en 1924, la Ocina General de Trabajo como dependencia del Ministerio
de Industria que tena como objetivo principal la elaboracin de normas claras de determinacin y
modernizacin de las relaciones laborales de la poca as como el control de su cumplimiento.
No obstante, los efectos de las medidas para contrarrestar la crisis fueron de corta duracin debi-
do a la prematura nalizacin de la crisis internacional a mediados del ao 1923. Adicionalmente,
en el ao de 1922 Colombia recibi un monto de veinticinco millones de dlares como indemni-
zacin por la prdida de Panam, lo que corrigi el grave desajuste scal de la poca y posibilit el
desarrollo de toda un poltica scal reorientada nuevamente hacia el gasto pblico paralelamente
a la recuperacin econmica. Esto llev al pas a una poca de prosperidad conocida como La
danza de los millones y la prosperidad a debe.
Es de esta forma como la corta duracin de la crisis internacional y la entrada de recursos con
motivo de la indemnizacin de Panam representaron un golpe de suerte que solucion los proble-
mas scales del Gobierno en un momento en el cual la situacin se le estaba saliendo de las manos
y el descontento social era muy elevado razn por la cual tambin el presidente Surez se haba
sentido presionado a renunciar lo que forz una serie de reformas importantes que sin el nuevo
repunte de los ingresos scales posiblemente no hubieran sido factibles.
En conclusin se puede decir que el manejo de la corta crisis de principios de los aos veinte
cont con un manejo desafortunado. A la luz de la teora econmica moderna se evidencia la gran
desarticulacin de la poltica scal con uno de sus objetivos bsicos y primordiales: la estabilizacin
macroeconmica. Bajo este objetivo, el Gobierno debe procurar desarrollar polticas contra cclicas
que suavicen el desarrollo de los ciclos econmicos permitiendo as una evolucin ms estable y
equitativa del desarrollo econmico. En el caso de una crisis como la de 1921 es de esperarse que el
Gobierno procurara incrementar su nivel de gasto o reducir sus ingresos impositivos como mecanis-
3
Ver Grco 2.
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mo de reactivacin de la demanda agregada para facilitar una salida ms rpida, dinmica y eciente
de dicha crisis, lo cual claramente no se present y hace pensar directamente en la inexperiencia del
Gobierno al afrontar este tipo de choques.
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4. SIGLO XX. LOS AOS TREINTA: REFORMAS, LIBERALES, CRISIS
En cuanto a la caricatura, los aos treinta son el n de la era de Rendn con su suicidio en 1930.
Para esta poca, la caricatura poltica estaba ampliamente consolidada como un arma de cada
partido para llegar a la opinin pblica y hacer oposicin o defenderse de la misma. Rendn y su
sucesor, Samper, atacan ampliamente a los dirigentes conservadores y al otrora poderoso Partido
Conservador. Es la poca de la transicin entre conservadores y liberales, de muchas e importantes
reformas econmicas, y se es sin duda el tema a tratar por parte de aquellos que se dirigen a la
opinin pblica.
DE LA HEGEMONA CONSERVADORA AL PARTIDO LIBERAL
Fuente: Germn Colmenares (1984). Ricardo Rendn: una fuente para la historia de la opinin pblica. Bogot,
Fondo Cultural Cafetero.
En primer lugar es importante mencionar que el perodo de anlisis que cubre la caricatura va
de 1904 a 1930, el cual se caracteriz por lo que se conoci como la Hegemona Conservadora, y
Caiicaruia x Ecoxoxa. Uxa xiiaoa a ia uisroiia icoxxica oi Coioxnia