CULTIVO DE LAS TILAPIAS Descripcin y taxonoma de las tilapias: El trmino tilapia proviene de un gnero que contena una gran

cantidad de especies de peces africanos y del Medio Oriente. Luego las especies fueron separadas en tres agrupaciones segn sus hbitos reproductivos. Las especies mayormente de inters en la acuacultura son clasificadas actualmente en el gnero Oreochromis, las tilapias que presentan incubacin bucal materna de los embriones y peceslarvas. A continuacin se detallan algunas de las caractersticas importantes de las tilapias. Clase Osteichthyes; Orden Perciformes; Familia Cichlidae (caracterizados por tener su lnea lateral separada en 2 partes; son peces distribuidos principalmente en Africa y en el Medio Oriente). Los Cclidos nativos a Centro Amrica son el guapote, la mojarra y el congo, etc. Las tilapias fueron introducidas en toda la regin Centroamericana durante el perodo desde 1950 1970. Actualmente su cultivo comercial es importante en Costa Rica, Honduras y en Nicaragua. El cultivo moderno de la tilapia comenz despus de la Segunda Guerra Mundial en diferentes partes de Africa. Los primeros intentos para lograr su cultivo fueron en pases tropicales y los trabajos fueron organizados y dirigidos por los colonos europeos. Adems, durante la guerra, miembros del ejrcito japons haban encontrado ejemplares de la tilapia (Oreochromis mossambicus) en un canal de riego durante la ocupacin de la isla de Java, Indonesia. Luego el pez fue introducido a muchas islas del Pacfico para proveer protena animal a las tropas y habitantes locales. Especies para el cultivo. Las tilapias son cultivadas en muchas partes del mundo con clima tropical o subtropical. Durante mucho tiempo, la tilapia fue considerada como un pez milagroso o pollo de agua, capaz de proveer alimentos (= protena animal) y mejorar la dieta de todos los pobres, una solucin potencial al problema del hambre en el mundo. Probablemente fueron tilapias los peces que utiliz Jess en el milagro de alimentar la multitud en los tiempos bblicos. Muchos proyectos pisccolas con tilapia han sido organizados y realizados al nivel de subsistencia y con tecnologas inapropiadas. En Honduras hay miles de estanques en fincas de pequeos productores rurales en todo el pas que fueron construidos en las dcadas de los 70 y 80 para el cultivo de tilapia. La mayora de estos estanques han sido abandonados o no han contribuido significativamente a mejorar el nivel de vida de las familias rurales. La situacin en Guatemala, Nicaragua, El Salvador y otros pases es similar. El verdadero xito del cultivo de la tilapia ha sido durante los ltimos 10 aos con el desarrollo de estrategias de manejo intensivo y comercial. Existen varias empresas en Centro Amrica que suplen filetes frescos o congelados a los mercados en Norteamrica y en otros lugares. Para su cultivo comercial exitoso los peces son sembrados a elevadas densidades, se emplean grandes cantidades de los alimentos concentrados especializados para lograr su

engorde rpido y eficientemente, y se usan la aereacin artificial y el recambio continuo del agua. Despus de las carpas y los salmones, las tilapias son el grupo ms importante en la piscicultura mundial, con una produccin mayor de 700,000 toneladas mtricas/ao. Hay varias especies de tilapia cultivadas en diferentes partes del mundo tropical y subtropical. Su cultivo tuvo un auge en la regin en los aos 94-96 debido al Sndrome de Taura y los resultantes problemas en el cultivo comercial de camarones. Muchos camaroneros sembraron tilapias en sus fincas. En algunas fincas trabajaron con policultivos y en otras fueron monocultivos de los peces separados de los camarones. Hoy da existen varias fincas comerciales de tilapia en Costa Rica y Honduras, en las cuales han logrado incrementar la exportacin de filetes considerablemente en los ltimos 8 aos. La industria pisccola centroamericana contina en crecimiento con explotaciones nuevas y con el cultivo de tilapias en jaulas flotantes. Sistemas de recirculacin del agua. En los EE.UU. y Europa hay varias empresas cultivando tilapias en sistemas semi-cerrados y de recirculacin del agua. Esto significa que la renovacin del agua en el recipiente del cultivo se mantiene a un mnimo. El agua de cada tanque pasa por bombas y sistemas de filtracin para utilizarla una y otra vez. Con un sistema bien diseado y adecuadamente manejado, la renovacin del agua se puede limitar en no ms de 10 a 20% del volumen del sistema por semana. Este tipo de produccin es basada en el uso de altas densidades de siembra y los peces son engordados con alimentos concentrados balanceados. Para justificar los costos elevados de produccin, los peces son comercializados vivos en mercados especiales. En varias ciudades importantes de Norte Amrica y en Europa, hay comunidades tnicas de orientales y africanos quienes conocen las bondades de la tilapia y tienen una fuerte preferencia para comprar peces vivos en el mercado. Todas las tilapias son resistentes a enfermedades y parsitos y tienen una carne blanca y slida, con un buen sabor. El rendimiento en filete (sin piel) de las tilapias es de 33-38% del peso vivo. Tilapias son peces fito-planctvoros y dentritvoros. Ellos presentan una buena tolerancia para aguas salobres (= eurihalinos). Hay una marcada diferencia en el ritmo de crecimiento entre machos y hembras de las varias especies de tilapias. El crecimiento de los machos es rpido durante su engorde, entre 1 a 5g/pez/da, y vara en relacin a la temperatura del agua y varios otros factores. Poco se entiende de la gentica de este grupo de peces y pocos trabajos han sido realizados en el rea de la gentica aplicada. Todava, en estudios formales, los peces extrados directamente de los lagos y ros de Africa crecen igual o mejor en comparacin con las tilapias domesticadas. Existe un gran potencial para incrementar la produccin de tilapias con programas de mejoramiento.

Variedades de la tilapia para cultivar en Latinoamrica:

Oreochromis niloticus: La tilapia del Nilo, pez tropical de crecimiento rpido, fuerte y robusto, de color azul-grisceo. Pez distribuido/introducido en muchas partes del mundo, adaptable a una gran variedad de condiciones. O. aureus: La tilapia azul, un pez de crecimiento rpido, con buena tolerancia a temperaturas bajas, el color del pez es de azul-grisceo. Una especie especialmente eurihalina. O. mossambicus: La tilapia de Java. Es la especie de tilapia utilizada en los primeros cultivos de Asia y Africa. Los ejemplares presentan una fuerte pigmentacin negruzca y son peces delgados con mucha cabeza. La tilapia de Java alcanza su madurez sexual precozmente a un tamao muy pequeo (<10cm). Por su coloracin oscura resulta muy fcil separar los sexos de esta especie de tilapia. Especie muy tolerante al agua salada. Tilapia roja floridiana: Pez de coloracin rojiza, roscea o amarillenta, de rpido crecimiento. Por su color llamativo tiene buena aceptacin en muchos mercados pero son muy visibles en el agua para los depredadores, especialmente las garzas y otras aves. Las tilapias rojas son hbridos con parentescos mal entendidos. Los hbridos de tilapia son por lo general, peces nerviosos y ms difciles de manejar que los de lneas puras. Reproduccin. Las tilapias presentan un cortejo interesante. El macho sexualmente maduro excava un nido en el fondo del estanque removiendo partculas con su boca. En este momento el macho tiene una coloracin especial. El macho busca una hembra y empiezan a dar pasos por el nido. Eventualmente la hembra comienza a poner huevos en el nido al pasar por ello. Para la tilapia del Nilo, la postura de huevos ocurre unas horas despus del medioda, tpicamente. Ella pone los huevos en pequeos grupos de 20 a 50 en cada pasada. Luego pasa l por el nido para fecundar cada grupo de huevos con semen. Los huevos recin fecundados son recogidos en la cavidad bucal de la hembra. En seguida comienza un ciclo nuevo con la hembra depositando y el macho fecundando los huevos, los que terminan en la boca de la hembra. La incubacin bucal de los huevecillos es una adaptacin que asegura una buena sobrevivencia de los embriones y de los peces-larvas que nacen despus. Durante el perodo de incubacin, tiempo que dura de 12 a 15 das, la hembra bsicamente no est consumiendo alimento. El nmero de huevos que pone una hembra es en relacin al cuadrado de su longitud en centmetros [# huevos/postura = (largo de la hembra en cm)2]. As una hembra de 20 cm de largo pondra aproximadamente 400 huevos en cada postura. Una de 30 cm de largo total pondra cerca de 900 huevos. Una hembra puede poner huevos a intervalos de 4 a 5 semanas, mientras la temperatura del agua est arriba de 22oc. Bajo condiciones ptimas, la hembra puede poner a intervalos ms breves an.

La reproduccin masiva de tilapias se puede llevar a cabo en un estanque provisto de una caja de cosecha en el rea del drenaje. Es mejor realizar la produccin masiva de alevines de tilapia en estanques pequeos (<500m2). En la caja de cosecha se coloca una red o malla de 2.5 cm de luz, la cual es fijada al suelo. Se siembra el estanque con aproximadamente 0.2 kg de hembras/m2, empleando hembras de peso promedio entre 100 a 250 g. Se siembra el mismo da, 1 macho para cada 2 hembras en el estanque.

Segn la temperatura del agua, se drena el estanque despus de 15 a 24 das de cultivo. A bajar el nivel de agua en el estanque, se puede remover los peces adultos levantando la malla en el fondo. Dejando agua en la caja de cosecha, se procede a capturar los alevines empleando redes de mano. Con un manejo adecuado, esta cantidad de hembras producir 50,000 o ms de alevines de una longitud entre 9 y 12 mm en cada ciclo. La meta es lograr producir un alevn/ciclo por cada gramo de hembra en la poblacin de reproductores. Los pececillos de este tamao son apropiados para comenzar el tratamiento con hormona y el proceso de reversin del sexo. Modificando el manejo, se puede remover los adultos al final del perodo de reproduccin y dejar los alevines en el mismo estanque para el tratamiento con hormona. As los alevines delicados no son capturados y sufrirn menos estrs y mortalidad. La falta de alevines de tilapia (cantidad y calidad) ha limitado la expansin de su cultivo comercial en muchos pases del mundo. Manejo de los cultivos de tilapia. En cultivos comerciales, la densidad de siembra para tilapias llega hasta 20 o ms peces/m2 de espejo de agua. Esto es equivalente a 200,000 peces/ha. En los cultivos hiper-intensivos la densidad de siembra puede superar 100 peces/m2. Al intensificar el cultivo de peces, el rea superficial del estanque es, cada vez, menor. Al subir la densidad de siembra, el primer factor limitante encontrado ser la concentracin de oxgeno disuelto (OD) en el agua. Los mismos peces del cultivo nos ensean cuando la concentracin de oxgeno en el agua no es suficiente. A la madrugada del da, ellos se encuentran nadando por la superficie del agua tomando aire y el agua con la boca abierta boqueando. Esta es una clara indicacin que existe un problema con el OD en el agua. Luego, a densidades todava ms elevadas, la produccin ser limitada por la acumulacin de los desechos metablicos en el agua. Probablemente, el desecho ms importante como factor limitante en el cultivo ser una acumulacin de amoniaco (NH3) en el agua. As que, primero est necesario instalar aereadores para suplir oxgeno adicional a los organismos del cultivo. Luego habra que realizar una renovacin del agua del sistema para lograr bajar (diluir) la concentracin de amoniaco y mantener condiciones adecuadas en el cultivo. FASES DE PRODUCCIN COMERCIAL PARA TILAPIA CULTIVADA El cultivo comercial de tilapia se realiza en varias fases o etapas ms o menos distintas. Hay muchas opciones o posibilidades de variar la secuencia presentada aqu. Se incluye informacin sobre el tamao y/o peso promedio de los peces al finalizar cada etapa. Fase 1. Reproduccin. El objetivo es obtener grandes nmeros de alevines de tilapia de una edad muy similar. La produccin de alevines se estima en uno por gramo de hembra/mes. En la cosecha de los estanques de reproduccin, los alevines tendrn una longitud de 9 a 12 mm y un peso promedio entre 0.001 a 0.050 gramos.

Fase 2. Reversin del Sexo. Es el perodo de tratamiento del os alevines con hormonas para lograr producir poblaciones de peces 100% del sexo masculino. La reversin del sexo se logra en un perodo de aproximadamente 28 a 30 das. Al finalizar el tratamiento de hormona, los pececillos tendrn una longitud de 25 a 35 mm y un peso promedio de 0.15 hasta 0.50 gramos. La dosis recomendada de hormona es incorporar 60 mg de MT en cada kilogramo de alimento preparado. Fase 3. Pre-engorde. Aqu se producen peces de un tamao adecuado para asegurar su buena sobrevivencia en las etapas finales del engorde. El pre-engorde toma de 60 a 90 das. El objetivo es producir peces de alrededor de 50 g de peso promedio o mayor, al finalizar esta fase, los cuales son transferidos a los estanques de engorde. Fase 4. Engorde. Es la fase para producir peces de un tamao comercializable. Este tamao final variara segn los mercados para sus productos. Se espera un crecimiento rpido de los peces durante esta etapa (una ganancia de peso entre 2 a 5 g/pez/da). Los peces son sembrados a densidades desde 4 hasta 250/m2 para su engorde. La duracin del engorde depende en la tasa de crecimiento de los peces en el cultivo y el tamao del pez exigido en los mercados. En muchas fincas comerciales, la fase de engorde es dividida en varias subetapas (engorde 1, 2 y 3 por ejemplo). APUNTES: REPRODUCION DE TILAPIAS La produccin continua de nmeros adecuados de alevines es indispensable para el xito de una finca pisccola comercial. Es importante entender algunos aspectos de la biologa de las tilapias para poder manejar su fase de reproduccin. FECUNDIDAD. Las tilapias son peces no muy prolficos. En la tilapia del Nilo (Oreochromis niloticus) cada hembra pone un nmero reducido de huevos en cada postura. Tilapias pueden reproducirse durante todo el ao a intervarlos de 5 6 semanas en lugares con climas tropicales. A lo largo del ao, los peces son capaces de producir muchas cras. INCUBACIN BUCAL. Despus del cortejo y fecundacin por el macho, la hembra de tilapia incuba los huevos en su cavidad bucal. All desarrollan los embriones y es donde nacen los pececillos larvas. Las larvas se mantienen all durante el tiempo necesario para la absorcin del saco vitelino. Al comenzar a alimentarse por la va oral, los alevines empiezan a salir de la boca de su madre para buscar alimentos en el medio. Debido a este cuido especial, la mortalidad de huevos, embriones y larvas es bastante reducida en las tilapias.

USO DE HORMONAS CON TILAPIAS Introduccin. Las tilapias alcanzan su madurez sexual a un tamao pequeo y a una edad temprana. En la fase de engorde, los peces empezarn a reproducir en el estanque. Esta reproduccin no deseada, interferira con el desarrollo normal de los peces sembrados originalmente en el estanque (una sobrepoblacin del estanque que provoca un acaparamiento general de los peces) y reducira la rentabilidad del cultivo. Este problema de la gran cantidad de reproduccin indeseada de los peces en los cultivos de engorde provoc muchas prdidas econmicas y la desilusin en los primeros intentos para cultivar estas especies durante las dcadas de los 50, 60 y 70. El cultivo comercial de tilapia requiere controlar o eliminar por completo la reproduccin de los peces en la fase de engorde. Hay varios procedimientos posibles para lograr formar poblaciones monosexuales de estos peces. Los machos de tilapia crecen mejor que las hembras, como consecuencia, es preferible trabajar con poblaciones de solamente machos para la fase de engorde de los peces. Tilapias recin nacidas son susceptibles al tratamiento con hormonas masculinizantes, las cuales inducen una inversin del sexo en los peces hembras. Las hembras tratadas con la hormona desarrollarn todas las caractersticas de un macho normal y pueden funcionar perfectamente en la reproduccin. El tratamiento resulta ser efectivo y econmico al emplearlo. A continuacin se detallan los pasos importantes para usar la 17 - - metiltestoterona en producir poblaciones de machos de tilapia. PROCEDIMIENTO Los peces. Es importante seleccionar peces de un tamao adecuado para darles la hormona (largo mximo de 12 mm). La hormona pierde rpidamente su efecto en peces mayores de 12mm de largo. La hormona. La 17 - - metil-testoterona o MT es una hormona sinttica. Tiene un precio de aproximadamente de $5.00 por gramo. MT es un esteroide insoluble en agua pero soluble en alcohol. Este producto es sensible al calor y a la luz solar. Ambos factores son capaces de degradar la hormona rpidamente. La hormona es administrada a los peces por va oral mezclndola en el alimento. La concentracin recomendada de MT para efectuar la inversin de sexo en tilapias es de vara de 30 a 60mg MT/kg de alimento. El alimento. Peces pequeos requieren de una dieta nutritiva y rica en protenas. Se recomienda utilizar una dieta con 40% de protena cruda o ms. El alimento debe ser molido finamente para facilitar su ingestin por los peces pequeos. La persona responsable para la preparacin del alimento con MT debe trabajar con guantes de hule de proteccin. MT es absorbida por la piel humana. Se recomienda preparar el

alimento con MT en bandejas de plstico. La cantidad necesaria de MT se disuelve en un alcohol etlico (95%) para ser agregado al alimento.

El alimento que recibe el alcohol con MT tiene que quedar suficientemente remojado para asegurar una distribucin uniforme del producto. Se recomienda usar 500 ml de alcohol por cada kilogramo de alimento preparado. Luego de mezclar todo bien, se deja el alimento en un lugar fresco (en la sombra) para que se evapore el alcohol. El alimento preparado con MT debe ser guardado en refrigeradora en bolsas selladas. Al tiempo, el alimento se mantiene durante una semana sin problemas. RECIPIENTES PARA LOS PECES. Los pececillos para tratar se cultivan en una variedad de diferentes recipientes. Se puede usar estanques, pilas de concreto, acuarios o hapas (hapas son bolsas de malla de nylon suspendidas en el agua). Una densidad de siembra adecuada sera de 3000 a 5000 alevines/m3 de hapa. En estanques o pilas, la densidad de siembra para los peces sera entre 500 a 1500/m3. Siempre se quiere tener los peces en agua de buena calidad, con suficiente oxgeno y condiciones ptimas para su buen desarrollo. Las hapas y pilas pueden ser cubiertas por

malla contra pjaros. La malla no debe dar demasiada sombra porque la luz solar es buena para la salud de los peces. ALIMENTO DE LOS PECES. El alimento debe ser ofrecido a los peces varias veces por da durante las horas de luz. Se recomienda dividir la cantidad para cada da en 4 o ms porciones. Peces pequeos consumen una gran cantidad de alimento cada da. El nivel de alimentacin debe ser de 15 a 20% de la biomasa delos peces/da al principio del perodo de tratamiento, reducindose a 10% en forma gradual hasta concluir el uso de MT, a los 28 das de cultivo. COSECHA. Los peces sern tratados durante unos 28 das. Dependiendo de las condiciones del cultivo, especialmente en la temperatura del agua y la densidad de siembra, los peces alcanzarn un peso final promedio entre 0.15 a 0.50 gramos. La sobrevivencia de los alevines durante el perodo de inversin del sexo debe estar entre 70 y 90%. Los alevines son delicados y hay que tratarlos con mucho cuidado. Cuadro. Cantidad de alimento a dar a los alevines de tilapia durante la fase de reversin del sexo. Las cantidades son gramos. Informacin tomada de Popma y Green (1990). Largo Promedio (mm) 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Racin diaria por 1000 alevines 2 3 4 5 6 7 8 10 11 Largo Promedio (mm) 17 18 19 20 21 22 23 24 25 Racin diaria por 1000 alevines 13 15 16 17 19 21 24 27 30

FASE DE PRE-ENGORDE. Los peces ya tratados son pasados a la fase de pre-engorde. En estanques de tierra de 1000 m2 de rea, se siembran los alevines a densidades de 10 a 20 peces/m2. Estos pececillos aprovechan bien de los alimentos naturales que desarrollan en aguas frtiles. Previa la introduccin de los peces, se recomienda fertilizar estos estanques con estircoles (gallinaza o de cerdos) hasta que el agua tome un color verde fuerte. Semanalmente se agrega ms fertilizantes para mantener una elevada productividad en el estanque. Los peces tambin pueden ser cultivados a base de alimentos concentrados en el pre-engorde. De nuevo, segn las condiciones del cultivo, se esperara una sobrevivencia de alrededor de 70 a 80% en la fase de pre-engorde que durar de 30 a 60 das. Los peces debern alcanzar un peso promedio entre 15 a 50 gramos en este tiempo, ya listos para la fase de engorde en su finca.

NOTA. Este procedimiento deber resultar en la produccin de poblaciones con 97% o ms de machos. Cuando el porcentaje de hembras sobrepasa 10% en los peces tratados con MT, hubo algn problema. Dos problemas comunes son: El tratar peces con un largo inicial mayor de 12 mm. Peces grandes ya tienen comenzado el desarrollo de sus gnadas y la hormona no tiene efecto. La preparacin y uso del alimento con MT. Asegure que la dosis es de 60 mg MT/kg de alimento. Alimente los pececillos 4 o ms veces por da durante 28 das. No deje el alimento con MT en el sol o donde hay mucho calor. Use hormona fresca y de buena calidad.

PROGRAMACIN DE LA PRODUCCIN DE PECES A continuacin se presentan unos criterios para programar la produccin de peces en una finca comercial de tilapia. Los niveles de mortalidad presentados aqu pueden variar considerablemente segn las condiciones de su finca (habilidad para manejar los cultivos, aves depredadoras, ladrones, etc.). COSECHA DE PECES. En la finca se quiere exportar mensualmente aproximadamente 10,000 lbs de filete de tilapia. Esto significa una cosecha de aproximadamente 30,000 lbs de pez vivo por mes. Cada pez tendra un peso vivo promedio final de 675 gramos, entonces estaramos cosechando 20,000 peces por mes. FASE DEL ENGORDE. Para poder cosechar 20,000 peces cada mes deberamos sembrar unos 22,000/mes para comenzar nuevos cultivos de engorde en la finca. Este clculo es basado en una mortalidad esperada de 10% en esta ltima fase de la produccin. FASE DEL PRE-ENGORDE. Para mantener una cosecha de los 2,000 peces/mes en la fase de engorde, sera necesario sembrar unos 30,000 peces/mes en el pre-engorde. Durante el pre-engorde se esperara una mortandad de ms o menos 33% en los 60 a 90 das que dura. FASE DE INVERSIN DEL SEXO. Esta fase dura unos 28 a 30 das y la mortalidad de los pececillos es elevada, tal vez de 50% de la poblacin. Entonces, para poder sembrar los 30,000 peces requeridos en el pre-engorde, habra que sembrar 60,000 pececillos en la fase de inversin cada mes. REPRODUCCIN. Cada hembra produce alrededor de un alevin por gramo de peso por mes. Entonces, para poder producir 60,000 alevines/mes, se debe manejar aproximadamente 60 kg de biomasa de hembras en sus estanques de reproduccin.

Resumen de las fases de produccin de tilapia en una finca comercial Fase (Duracin) Reproduccin (18-24 das) Reversin del sexo (25-30 das) Pre-engorde (60-90 das) Engorde 1 (2-3 meses) Engorde 2 (6 meses o ms) Densidad Siembra (peces/m2) 0.1 kg 2000 a 5000 Peso Inicial (g) ---0.01 Peso Final (g) 0.01 0.15 a 0.40 Mortalidad esperada (%) ?? 40 a 60

10 a 20 o ms 10 a 100 4 o ms

0.30 60-120 225

40 a 60 o mayor 200 a 250 600 a 1000

30 a 40 5 a 10 3 a 10

NUTRICION Y ALIMENTACIN DE TILAPIA Caractersticas de la tilapia. La tilapia tiene su origen en Africa y ha sido introducida en el trpico y subtrpico de varios pases latinoamericanos donde ha demostrado un potencial de adaptacin y produccin, lo cual se debe a sus muchas caractersticas deseables para cultivo: rpido crecimiento, capacidad reproductiva en cautiverio todo el ao, resistente a enfermedades y condiciones adversas en la calidad del agua. La tilapia es de agua dulce pero ella puede sobrevivir, crecer y algunas especies pueden reproducirse en salinidades de 40 g/l (40 ppt). Algunas de las especies cultivadas han demostrado resistencia a bajos niveles de oxgeno de hasta 0.1 ppm. Ellas crecen bien a pHs de un rango de 5 a 11 y toleran amonio no-ionizado hasta concentraciones de 2.4 mg/l (Lovell, 1988). La tilapia no sobrevive a temperaturas de 8 a 12 oC. Ellas paran su alimentacin a temperaturas de 16oC o menores. En su ambiente natural, los alevines y juveniles de tilapia se alimentan de pequeos invertebrados, especialmente crustceos del zooplancton. Los adultos de tilapia son ms dependientes de las algas verde-azules (cianobacterias), diatomeas, y varios tipos de macrfitas y detritus orgnico. Las tilapias son peces provistos de branquio-espinas (las cuales son protuberancias en el arco del cartlago formando la unidad de sostn de cada branquia) con los cuales los peces pueden

filtrar el agua para obtener su alimentacin consistiendo en algas y otros organismos acuticos microcspicos. Los alimentos ingeridos pasan a la faringe donde son mecnicamente desintegrados por los dientes faringeales. Ellos trituran el alimento en pequeas partculas. Esto ayuda en el proceso de absorcin en el intestino, el cual mide de 7 a 10 veces ms que la longitud del cuerpo de pez. Se ha detectado en tilapias una seccin del intestino con pH reducido. PROTEINA DIETTICA El nivel recomendado de protena en dietas balanceadas para tilapia cultivada en ausencia de alimentos naturales son: 40 a 50% de protena cruda para alevines (menores de 30 g) 35 a 40% de PC cuando el pez alcanza los 30 g 25 a 35% para peces con pesos mayores de 100 g

Dietas prcticas usadas en el cultivo de tilapia en estanques varan entre 25 y 35% protena para animales arriba de los 35 g. La cantidad de protena vara de acuerdo al tamao del pez, cantidad de alimento natural, sistema de cultivo y caractersticas de la dieta, tales como calidad de la protena y niveles de energa. La casena es una excelente fuente de protena para tilapia, seguida en calidad por la harina de pescado, harina de soya, torta de man y las levaduras. La suplementacin de aminocidos limitantes esenciales no es requerida cuando la protena de la soya es combinada con la harina de pescado en las raciones para la tilapia. ENERGIA La relacin entre la energa digestible y protena (ED/P) en dietas para la tilapia disminuye mientras los peces incrementan de tamao. Kubaryk (1980) report que ejemplares de la tilapia del Nilo con pesos individuales entre 1.7 a 7.0 g, presentaron su mximo desarrollo cuando la relacin ED/P fue de 8.3 kcal/g. Para una dieta con 36% protena, l encontr que mientras el contenido de ED incrementaba, el consumo de alimento disminua. Tilapia digiere muchos ingredientes relativamente bien, pero no digiere bien alimentos con altos niveles de fibra, tales como harina de alfalfa y pulpa de caf. La grasa y las protenas son ms digestibles y son buenas fuentes energticas para la tilapia, aparentemente ms importantes que los carbohidratos. Los alimentos balanceados para peces son mezclas de diferentes ingredientes que suministran al organismo cultivado los elementos nutritivos y energa que necesita para su crecimiento y desarrollo, su actividad diaria y para su reproduccin. El siguiente cuadro presenta algunos de los ingredientes comnmente utilizados para formular dietas para peces y camarones.

Algunos ingredientes incorporados comnmente en la formulacin de dietas para peces y camarones1 Ingrediente % Materia seca 91 89 93 92 88 92 93 90 90 Contenido energtico (Kcal/kg) 4232 4064 3781 4609 3871 5225 4640 3838 4355 Protena (%) 12.7 15.1 54.3 65.7 9.6 75.3 40.8 11.3 42.4

Afrecho de arroz Afrecho de trigo Harina de carne Harina de pescado Maz amarillo Sangre Semilla de algodn Sorgo Harina de soya

MANEJO DE ALIMENTACIN Propiedades fsicas del alimento. Las dietas artificiales para peces son peletizadas para asegurar su fcil consumo y reducir el desperdicio del alimento. Las propiedades fsicas del pelet son importantes. Se quiere un pelet con estabilidad en el agua y de un tamao adecuado para su ingestin. En la fabricacin de pelets flotantes, los ingredientes son parcialmente cocidos y esto ayuda, en varios casos, a mejorar los niveles de su digestibilidad. Los almidones de los ingredientes se gelatinizan y sellan la superficie del pelet encerrando adentro una pequea cantidad de aire. Por eso, los pelets para peces flotan en el agua. El alimento peletizado debe mantenerse en el agua como pldora por suficiente tiempo para que el pez pueda consumirlo y as minimizar prdidas de nutrientes por disolucin y desperdicio del alimento. Se ha comprobado que alimentos acucolas pueden perder hasta 25% de su contenido de protena cruda durante 2 horas de exposicin al agua. Para alimentar tilapias a un tamao comercial de 500 o ms gramos, se recomienda emplear un pelet de 3 a 4mm en dimetro y de 6 a 10mm de largo. Los alimentos polvoerizados o quebrados son usados para alevines y juveniles. La eficiencia de utilizacin de los alimentos tambin depende en gran parte en la cantidad de alimento ofrecido al cultivo diariamente. Si estamos sobrealimentando el cultivo, no puede haber un valor aceptable para la eficiencia de utilizacin de alimento por los peces (ICA de bajo valor). En el caso de subalimentar un cultivo, las conversiones alimenticias tendrn un valor bajo pero probablemente los peces van a crecer lentamente por falta de suficiente comida.

Informacin tomada de Nutrient Requirements of Warmwater Fishes, National Academy of Sciences, 1977, Washington, D. C.

Con una mayor contribucin del alimento natural se puede reducir u omitir algunos componentes (parte de la protena, varias vitaminas y minerales, etc.) en las frmulas completas para la tilapia. Una dieta con 25% protena cruda (15% harina de pescado, 20% harina de soya, 20% trigo molido y 45% sorgo molido) ha sido satisfactoria en sistemas semiintensivos de cultivo de tilapia. Tilapia acepta consumir una gran variedad de alimentos balanceados y formas fsicas de los alimentos artificiales, como por ejemplo: Un alimento molido o en forma de un polvo que puede ser antieconmico debido a la cantidad de este que se desperdicia al distribuirlo a los estanques. Usar un pelet flotante o no flotante, los cuales por ser de alta calidad, minimizan los desperdicios. El pelet flotante es producido con elevadas presiones y calor, seguido por un proceso de gelatinizacin para sellar el exterior del pelet. As el pelet formado tendr una gran densidad reducida y flotar en el agua durante varios minutos u horas. El uso de pelets flotantes es muy importante en el cultivo comercial de peces. Permite observar los peces cuando comen y evaluar directamente el consumo de alimento. La cantidad diaria de alimento balanceado para un cultivo de tilapia se calcula como el nivel alimenticio (NA), el cual es basado en un porcentaje de la biomasa de la poblacin de peces en el cultivo y su estado de desarrollo. Los alevines y juveniles de tilapia, por estar en crecimiento rpido, requieren una mayor cantidad de alimento (10 a 20% de su peso) que los peces grandes (1 a 5%). En la fase de la crianza, los niveles de alimentacin pueden alcanzar niveles de hasta un 75%. Aqu la cantidad diaria de alimento ser dividida en 6 a 8 porciones, cada una dada a intervalos de 3 a 4 horas. Los niveles de alimentacin son afectados por la especie de pez, su tamao, calidad del agua incluyendo su temperatura, frecuencia de la alimentacin y la disponibilidad de alimentos naturales en el estanque. Para poder comparar diferentes dietas utilizadas en la produccin de tilapia, se calcula el ndice de conversin alimenticia (ICA) para cada cultivo. El ICA indica la eficiencia de utilizacin obtenida del alimento por los organismos del cultivo durante un perodo dado. El ICA es calculado as: Indice de Conversin Alimenticia = Cantidad de alimento suministrado Produccin neta de tilapia Valores de 1.2 hasta 4.0 para el ICA de cultivos pisccolas son obtenidos dependiendo de la especie, su estado de desarrollo, las condiciones del cultivo y la calidad de la racin. Los peces pequeos normalmente presentan los mejores valores de conversin (alimento convertido en biomasa). Cuando hay problemas de oxgeno disuelto en el agua, problemas

con enfermedades u otras condiciones que provocan trauma o estrs entre los peces, los valores del ICA tienden a subir. Ejemplo: El siguiente ejemplo servir para ilustrar los clculos necesarios para manejar la alimentacin de un cultivo comercial de peces. Se trata de un engorde de tilapia en un estanque con 4000 m2 de rea superficial. El estanque fue sembrado con 8 peces/m 2 y los peces tenan un peso promedio inicial de 50 gramos. Biomasa inicial del cultivo: # de peces x peso promedio (kg) = biomasa en kg/estanque 8 peces/m2 x 4000 m2 = 32,000 peces/estanque 32,000 peces/estanque x 0.050 kg/pez = 1600 kg/estanque

Entonces, estamos comenzando el cultivo con una biomasa inicial de 1600 kg de peces en el estanque de 4000 m2 de rea superficial. Se ha determinado que el nivel alimenticio es de 5% de la biomasa del cultivo as: Biomasa de peces x nivel alimenticio = cantidad de alimento/da 1600 kg x 5%/da = 80 kg de alimento/da Entonces, se ofrecer a los peces 80 kg de alimento/da durante el primer perodo del cultivo. Esta cantidad ser dividida en varias porciones (2 veces en la maana y 2 veces en la tarde de cada da) para asegurar un consumo adecuado y eficiente y para evitar cualquier desperdicio. Siguiendo el ejemplo, al terminar 7 das del cultivo se realiza un muestreo del cultivo. Se encuentra en el muestreo que los peces hayan incrementado en peso a un promedio de 60 g. Los clculos que hacemos, segn los datos del muestreo, son: Peso promedio7 das x # peces/estanque = Biomasa 0.060 kg x 32000 peces/estanque = 1920 kg Biomasa30 das = 1920 kg El nivel de alimentacin para los das de cultivo 31 al 60 ser de 4.8%, entonces se calcula la cantidad del alimento como se hizo arriba: 1920 kg x 4.8%/da = 92.16 kg de alimento/da

As, cada semana del cultivo se ajusta la alimentacin de acuerdo a los resultados de los muestreos de la poblacin de peces. Habra que incluir un estimado de la mortalidad (muerte natural, depredacin, robo, etc.) de los peces durante cada mes. El clculo de la produccin de la primera semana ser: Biomasa7 das Biomasa inicial = Prod. Neta en kg/estanque/7 das 1920 kg 1600 kg = 320 kg/7 das/4000 m2

Esta cantidad expresada en kg/ha/ao. Se hace la conversin: 320 kg/4000 m2/7 das x 365 das/ao x 10,000 m2/ha = 320 kg x 52.14 x 2.5 Produccin neta del cultivo = 41,700 kg/ha/ao El Indice de Conversin Alimenticia (ICA) para la primera semana se calcula as: Kg de alimento ofrecido/kg aumento en Biomasa = ICA 30 das 804 kg alimento/da x 7 das = 560 kg Aumento en Biomasa = 3040 kg 1600 kg = 320 kg ICA = 560 kg alimento/320 kg aumento en Biomasa ICA7 das = 1.75 Tambin calculamos el incremento diario de peso individual. Para nuestro ejemplo as: Peso Ind. Inicial Peso Ind. Final/tiempo = g/pez/da 60 g 50 g/7 das = 1.43 g/pez/da

ALGUNAS RECOMENDACIONES GENERALES SOBRE LA ALIMENTACIN ARTIFICIAL DE TILAPIA 1. Debe ofrecer el alimento a los peces a la misma hora y en la misma forma todos los das. Los peces son organismos de hbitos y aprendern a esperar sus alimentos artificiales cada da. 2. Es mejor ofrecer alimento al cultivo varias veces al da. Se recomienda proporcionar los alimentos por lo menos 2 veces al da: maana (7-9 a.m.) y en la tarde (3-4 p.m.). De esta forma se puede mejorar significativamente la eficiencia de utilizacin del alimento. 3. Tome el tiempo para observar y estudiar los peces en el cultivo para que vaya conocindolos. Algunas especies son ms activas en ciertos momentos o partes del da y esta es la mejor oportunidad para alimentarlos. 4. Calcular bien la cantidad de alimento para cada cultivo basndose en datos obtenidos en muestras peridicas de la poblacin. 5. En cada compra del alimento concentrado, consiga no ms de lo que va a gastar en un mes. El concentrado almacenado mucho tiempo pierde parte de su valor nutritivo y pueden haber problemas con hongos, insectos y roedores. 6. Suspender la alimentacin si los peces estn boqueando en la superficie del estanque. 7. Es preferible ofrecer el alimento cuando las condiciones de calidad del agua son buenas u ptimas. Se debe reducir la cantidad del alimento o suspender la alimentacin del cultivo si las condiciones son adversas.

Literatura Citada Popma, T.J. y B. W. Green. 1990. Sex Reversal of Tilapia in Earthern Ponds. International Center of Aquaculture, Auburn University, Alabama, USA. 15 pp. Excelente resumen de los procedimientos tiles en producir masivamente alevines de tilapia y en realizar el tratamiento con MT.

PROBLEMAS DE MERCADEO a. Tilapia roja es un producto nuevo en el mercado. La tilapia roja en forma de filete o entera es un producto nuevo en el mercado internacional, esto dificulta su comercializacin. Actualmente el producto se determina a mercados tnicos (latinos y chinos) en los Estados Unidos y no necesariamente son los mejores mercados. En Inglaterra y Suiza el producto se vende pero an falta mucho para que los europeos se enteren de que hay un nuevo pez en su mesa. Jamaica est haciendo una excelente campaa promocional de tilapia roja en Europa. b. No existe promocin del mercado interno para el producto. En Honduras no hay tradicin en el consumo de pescado y solo se come en determinadas fechas. La oferta de pescado es poca y de mala calidad lo que desanima su consumo, adems que generalmente los precios son en extremo altos. Es muy importante desarrollar un mercado interno para la tilapia roja que le sirva de apoyo al mercado de exportacin, adems que servira para promocionar el cultivo hasta convertirse en una poderosa industria. c. Bajos volmenes exportables. Para hacer sentir su presencia y poder penetrar un mercado en el exterior es vital contar con grandes volmenes de exportacin. En estos momentos dichos volmenes no se estn produciendo y la oferta es irregular. No se puede desarrollar un mercado para la tilapia roja en estas condiciones. d. Calidad de exportacin. Este en realidad es un problema potencial. A medida que aumente el inters por las exportaciones de tilapia, ms y ms productores va a ensayar exportaciones, con poco o ningn control de calidad. Esto podra perjudicar al verdadero sector exportador, por efectos de imagen del pas.

PRODUCTO TILAPIA ROJA MODELO PEQUEO: 10 HECTAREAS PLAN DE INVERSIONES US$ DESTINO-RENGLON I. INVERSIN FIJA Estanques Pozo Bomba Represa Pilas de manejo Const. Laboratorio Const. Ofic.-bodega Otro equipo prod. Vehculo Instalacin elect. Mob.equipo Ofic.. Imprevistos II.CAPITAL TRABAJO TOTAL % PARTICIPACIN TOTAL APORTAC. PROPIA 35,200 3,840 2,880 840 1,640 1,240 2,240 1,600 3,200 1,200 1,600 1,200 56,680 16,000 72,680 40.0 FINANC. BANCO 52,800 5,760 4,320 1,260 2,460 1,860 3,360 2,400 4,800 1,800 2,400 1,800 85,020 EXPLICACIN FUENTE

88,000 9,600 7,200 2,100 4,100 3,100 5,600 4,000 8,000 3,000 4,000 3,000 141,700 40,000 181,700

10 Hect. X $8,800 Perf. L 45,000+3500 aforo 2/15 HP-motor $ 410 c/u

24,000 Para un ciclo produc.= 11 meses 109,020 60.0

Precios mayoristas de venta de Tilapia Roja Mercado de Miami 1991 TIPO DE PRODUCTO PRECIO ORIGEN US$/Lb Entero fresco, sin escamas, sin visceras (350-400 g) 1.50 1.70 1.80 Filete fresco sin piel (3-4 onzas) 3.25 3.55 Entero desvicerado congelado Filete sin piel (3-4 onzas) congelado 1.75 3.00 3.25 Costa Rica Jamaica Costa Rica Jamaica Jamaica Colombia

El precio para Tilapia Roja en el mercado detallista, a parte de tener informacin muy escasa, se comport de forma muy variable en las diferentes regiones de Estados Unidos. Sin embargo, es un indicativo que el producto se est dando a conocer en todo el pas. Precios detallistas de venta de Tilapia Roja Mercado Norteamericano 1991 TIPO DE PRODUCTO PRECIO US$/LB MERCADO Pescado entero fresco 4.49 4.98 5.99 Filete sin piel fresco 6.98 6.95 New Orleans, LA Vienna, VA Seattle, WA New Orleans, LA New York, NY