A premissa metafsica da revoluo copernicana

PUBLICADO EM CADERNO BRASILEIRO DE ENSINO DE FSICA, V.19, N.3: P. 407-410, DEZ. 2002 Contribuio ao artigo A invisibilidade dos pressupostos e das limitaes da teoria copernicana nos livros didticos de Fsica, de Alexandre Medeiros e Maria Amlia Monteiro (Cad. Bras. Ens. Fs., v. 19, n. 1:p. 2952, abr. 2002). Fernando Lang da Silveira lang@if.ufrgs.br O artigo aponta, de forma clara e consistente, a omisso dos livros-texto de Fsica para o ensino mdio em explicitar os pressupostos da teoria copernicana, bem como as crticas que o heliocentrismo sofreu1. As objees ao movimento anual da Terra (translao em torno do Sol) e dirio (rotao em torno do seu prprio eixo), como bem destacam os autores, no foram resolvidas por Coprnico e tiveram que aguardar pelo desenvolvimento da Mecnica por Galileu, Newton e outros cientistas nos sculos seguintes2. Os autores arrolam um conjunto de sete pressupostos astronmicos, sobre os quais o sistema copernicano foi erigido. O objetivo do presente comentrio destacar que, a esse conjunto de sete pressupostos astronmicos, adita-se uma tremenda premissa metafsica (Burtt, 1991; p. 40), certamente no cogitada em nenhum dos livros-texto. Na verdade as sete conjeturas astronmicas somente foram possveis como conseqncia dessa premissa. O que levou Coprnico a tirar o centro mundo da Terra e coloc-lo nas proximidades do Sol? Vejamos como alguns autores se pronunciam sobre esta pergunta: Sua idia de colocar o Sol, em lugar da Terra, no centro do universo, no resultou de novas observaes, mas sim de uma nova interpretao de fatos bastante conhecidos h muito tempo, luz de concepes semi-religiosas, platnicas e neoplatnicas (Popper, 1982; p. 214. Grifo no original.). Para os platnicos e neoplatnicos o Sol tem a mesma funo no universo das coisas visveis do que a idia do bem no universo das idias (Popper, 1984; p. 214). O Sol, por conferir, luz, vitalidade, crescimento e progresso s coisas visveis, deve ocupar o status mais elevado na ordem das coisas da natureza. Se o Sol tinha um papel to importante, se merecia o status de divino (...), no poderia girar em torno da Terra. O nico local apropriado para uma estrela de tal nobreza era o centro do universo. Por isso, a Terra devia girar em volta do Sol (Popper, 1984; p. 214). Certamente nenhuma posio inferior no espao ou no tempo podia ser compatvel com a dignidade do Sol e com sua funo criativa. (...) As suas fontes (fontes de Coprnico) imediatas so neoplatnicas (Kuhn, 1990; p. 155). A motivao de Coprnico para rejeitar a hiptese geocntrica era metafsica pois nenhuma descoberta astronmica fundamental, nenhuma espcie nova de observao astronmica, persuadia Coprnico da imperfeio da antiga astronomia ou da necessidade de uma mudana (Kuhn, 1990; p. 157). A teoria heliocntrica decorreu da concepo neoplatnica de Coprnico. evidente, ento, que a pergunta que Coprnico respondeu facilmente dessa maneira (tomando o Sol como referencial) trazia consigo uma tremenda premissa metafsica. E ela foi logo percebida (...) legtimo tomar qualquer outro ponto de referncia astronmico que no seja a Terra? (Burtt, 1991; p. 40. Grifo no original.) Uma passagem do prprio Coprnico explicita de maneira indubitvel a sua inspirao metafsica ao colocar o Sol no centro do universo: No meio de todos os assentos, o Sol est no trono. Neste belssimo templo poderamos ns colocar esta luminria noutra posio melhor de onde ela iluminasse tudo ao mesmo tempo? Chamaram-lhe corretamente a Lmpada, o Mente, o Governador do Universo; Hermes Trimegisto chama-lhe o Deus Visvel, a Electra de
Uma pesquisa em livros-texto de Fsica Geral para o ensino superior certamente chegaria a um resultado semelhante. A prova do movimento anual da Terra a paralaxe das estrelas fixas somente foi observada em 1837 por Bessel. A prova do movimento dirio da Terra, aconteceu mais tardiamente: em 1851 Foucault construiu o pndulo que leva o seu nome, demonstrando experimentalmente que, devido rotao da Terra, o plano de oscilao do pndulo (no sistema da referncia da Terra) se altera. Entretanto, muito antes da ocorrncia de tais provas, a resistncia teoria copernicana j no mais existia. Uma explicao para tal atitude pode ser encontrada em Lakatos (1989).
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Sfocles chama-lhe O que v tudo. Assim, o Sol senta-se como num trono real governando os seus filhos, os planetas que giram volta dele. (Coprnico apud Kuhn, 1990; p. 155) A mesma fundamentao metafsica o neoplatonismo decidiu que, posteriormente a Coprnico, Kepler e Galileu abraassem as idias copernicanas. Um texto de Kepler serve de exemplo desta corrente neoplatnica: Em primeiro lugar, a menos que talvez um cego possa neg-lo perante ti, dentre todos os corpos do universo o mais notvel o Sol, cuja essncia integral nada mais que a mais pura das luzes (...), a fonte da viso, pintor de todas as cores (...), denominado rei dos planetas (...), corao do mundo (...), olho do mundo; por sua beleza, nico que podemos considerar merecedor do Deus Altssimo (...) Pois se os germnicos elegem como Csar o que tem o poder mximo em todo o imprio, quem hesitaria em conferir votos dos movimentos celestes quele que j vem administrando todos os demais movimentos e mudanas por graa da luz, que a sua posse exclusiva? (...) Nenhuma parte do mundo e nenhuma estrela merecedora de to grande honra; ento, pelas razes mais elevadas, voltamos ao Sol, o nico que parece, em virtude de sua dignidade e poder, adequado a essa misso motora e digno de tornar-se a morada do prprio Deus. (Kepler apud Burtt, 1991; p. 45-46) Diversos historiadores e epistemlogos tm mostrado que a revoluo cientfica na qual Coprnico foi um dos principais protagonistas no sculo XVI, culminada com a Mecnica Newtoniana no sculo XVII somente foi possvel graas a uma mudana das concepes metafsicas, de uma retomada do platonismo. A importncia das idias metafsicas no desenvolvimento da cincia de um modo geral (no apenas no Renascimento), levou Popper a definir um programa metafsico de pesquisa: Ao empregar este termo, pretendo chamar a ateno para o fato que em todas as fases do desenvolvimento das cincias estamos sob influncia de idias metafsicas, isto , idias no testveis, idias que no s determinam os problemas de pesquisa que vamos escolher, como tambm os tipos de resposta que vamos considerar corretos, satisfatrios ou aceitveis e como melhoramentos ou progressos relativamente a respostas anteriores. (Popper, 1989; p. 169. Grifo nosso.) Conferir visibilidade premissa metafsica que est na gnese da revoluo copernicana colabora com o intuito dos autores de melhorar o atual tipo de abordagem do modelo heliocntrico conferido pelos livrostexto (Medeiros e Monteiro, 2002; p. 46), mostrando que o conhecimento cientfico no est isento de influncias contextuais, scio-histricas. Bibliografia BURTT, E. A. As bases metafsicas da cincia moderna. Braslia: Ed. Universidade de Braslia, 1982. KUHN, T. S. A revoluo copernicana. Lisboa: Ed. 70, 1990. LAKATOS, I. Por qu super el programa de investigacin de Coprnico al de Tolomeo? In: LAKATOS, I. La metodologa de los programas de investigacin cientfica. Madrid: Alianza, 1989. MEDEIROS, A. E MONTEIRO, M. A. A invisibilidade dos pressupostos e das limitaes da teoria copernicana nos livros didticos de Fsica. Cad. Bras. Ens. Fs., v. 19, n. 1:p. 29-52, abr. 2002 POPPER, K. R. Conjecturas e refutaes. Braslia: Ed. Universidade de Braslia, 1982. _____ A teoria dos quanta e cisma na Fsica. Lisboa: D. Quixote, 1989.