En torno a la identidad cultural de Amrica Latina

Yuri Guirin

El problema de la identidad cultural constituye un punto clave de la reflexin latinoamericana en torno a su propio ser. La identidad se erige en una especie de categora transcendental de la mentalidad latinoamericana, deviene un concepto ontolgico; por otra parte, se busca en la propia realidad fenomnica del mundo circundante. El dramatismo de la situacin consiste en que dicho problema no tiene resolucin: la realidad latinoamericana no se ajusta a ninguno de los modelos taxonmicos. Por algo se ha dicho que
La identidad cultural latinoamericana se caracteriza por el desgarramiento interno y la ambivalencia externa. ...La identidad cultural es hoy un devenir, un proceso en va de desarrollo, una gestacin vital y dolorosa 1.

O, ms bien, es la propia categora de la identidad, fundamental en la mentalidad europea, pero irrelevante en la realidad del mundo latinoamericano. ste, formado de proliferaciones y divergencias, apela ms bien a la nocin de mismidad, en lugar de identidad2, como ha apuntado un investigador. En qu consiste, entonces, la mismidad de Amrica Latina, su modo de ser especfico? Convendra que primero esbozsemos sus rasgos esenciales. Antes que nada hay que reconocer que se trata de una configuracin civilizatoria sin parangn, con su propia contextura etnopsicolgica, es decir, un ethos especficamente estructurado, que no se presta a interpretaciones vlidas en cuanto a modelos de civilizaciones universales tanto la euroccidental como la oriental. El mundo de Amrica Latina es un conjunto pluridimensional de tipos y factores tnicos, culturales, de civilizacin y formaciones distintas, integrados en un organismo tan complejo y lo que es ms importante tan plurivalente que su inteleccin e interpretacin resultan imposibles desde cualquier sistema conceptual que no sea el propio. Una vez proyectado sobre el mundo latinoamericano, todo sistema extrnseco pierde su valor interpretativo, porque se trata de una civilizacin tan original que invalida todo paradigma ontolgico antes habido. Se da el caso de que una vez extrapolados sobre el rea latinoamericana, los valores fundamentales y conceptos extraculturales ya sean resultado de la expansin colonial o bien asimilacin voluntaria han pasado y siguen pasando por semejante recodificacin semntica y funcional que prcticamente todas las categoras humanas consideradas como universales adquieren en este otro contexto unos significados que son tambin otros, nuevos, distintos.3

J.Lafaye,Identidad literaria o alteridad cultural?, en Identidad cultural de Iberoamrica en su literatura, Madrid, 1986, pgs. 24-23. 2 D.V.Picotti C, El descubrimiento de Amrica y la otredad de las culturas. - 1492-1992. A los 500 aos del choque de dos mundos. Balance y prospectiva, Buenos Aires, 1991, p. 143. 3 Ana Pizarro determina este fenmeno como apropiacin que desplaza elementos, reevala otros y se manifiesta como el descentramiento de los elementos respecto de su significacin original. - A.Pizarro, De ostras y canbales. Ensayos sobre la cultura latinoamericana, Santiago de Chile, 1994. P. 79.

En efecto, no hay unidad de la dimensin cultural euroccidental que en este mundo se conserve idntica a s misma. Digamos, la nacin en Latinoamrica no es una nacin en su sentido tradicional, sino que resulta algo as como forma individuada de un grandioso ser supranacional, una raza latinoamericana, un pueblo-continente. En cuanto a la nacin en su acepcin europea (como unidad psicofsica configurada a lo largo de milenios en coaccin con el medio ambiente, con una visin del mundo propia manifestada en un lenguaje individual) sta simple y llanamente no tuvo tiempo de conformarse aqu en aquel plazo de tiempo histricamente fugaz que apenas si bast para los procesos de creacin de nuevos Estados y la cristalizacin de tipos tnicos. Adems, la comunidad idiomtica comunicativamente positiva de por s en este caso sirvi de trabazn para la formacin de las individualidades nacionales por haber impedido la canalizacin de las energas autocreadoras del proceso etnogentico. Fue precisamente la ausencia de un instrumento identificador tan importante como el idioma propio lo que vino a determinar algunas propiedades de la idiosincrasia latinoamericana, en particular, el mencionado dficit de identidad. Pongamos por caso un hecho concreto. A la conciencia europea la entusiasma y a la vez escandaliza el mal llamado barroquismo del arte y la cultura latinoamericanas, es decir, esa suerte de transgresin de las normas estticas, un plus ultra de su mentalidad, la increble heterogeneidad de su concierto cultural con la consabida arbitrariedad de los medios expresivos. No obstante, examinados dentro de su propio contexto, tales fenmenos no actan como factores estilstica o semnticamente marcados, en perfecto contraste con la tradicin euroccidental donde semejantes momentos de desestructuracin funcionan como una especie de licencia potica (categora irrelevante para la mentalidad artstica latinoamericana) cuando no procedimiento premeditado y consabido de parte del autor, un caso de experimentacin artstica, connotando siempre una desviacin con respecto al canon, el modelo, la norma. No es casual que el procedimiento de extraamiento artstico haya surgido en el seno de la mentalidad europea: ostranenie (V.Shklovski) y Verfremdungseffekt (B.Brecht) significan literalmente alienacin, o sea alterizacin de un algo que se supone ntegro e ideal para la mentalidad raciocentrista. En otras palabras, lo que en Europa es procedimiento/comportamiento ldicoexperimental, en Amrica Latina funciona a ttulo de norma, como el nico modo de actuar posible; lo que en Europa aparece como destruccin (de la idea, la imagen, el canon,el estilo, el sentido), en Latinoamrica acta como principio constructivo, generador de sentidos nuevos. Y si en Europa un sentido nuevo genera una forma adecuada a su expresin de acuerdo con el concepto bsico de la necesaria con-forma-cin, plasmacin corprea (corpus = mundus) de toda esencia, en Amrica Latina, que desde siempre ha desconocido la nocin de integridad, la entidad, la totalidad de su propio cuerpo etno-cultural, lo que se innova no es un sentido sino una forma; y la bsqueda de los sentidos se realiza mediante la seleccin y la revalorizacin de las formas ya existentes. Respectivamente, el potencial semntico se traslada desde el sujeto hasta el predicado, la expresin artstica adquiere el valor de una esencia en s, y el discurso artstico se erige en el medio de la autocreacin de esta cultura. De esta manera, el arte deviene la esfera donde se realiza la toma de conciencia de los autores de la historia latinoamericana, forjadores de su entelequia. Es por eso que la cultura latinoamericana con tanto empeo viene proclamando su preocupacin por el problema de la autoexpresin, tratando de encontrar as su nunca existente integridad ontolgica, aquella que s es inmanente a la civilizacin del Viejo Mundo. En la mentalidad latinoamericana la nocin de sujeto pierde su necesariedad; el Yo no se concibe como un Yo; no hay sensacin de identidad propia, el acto de la autoidentificacin se realiza a travs de la asimilacin de esencias extrnsecas. La mentalidad europea est es-

tructurada en torno a la nocin de sujeto: de ah lo problemtico que le resulta reconocer otro Yo, equipararse con una otredad, y la consabida ansia de imponer relaciones tipo sujetoobjeto. La identidad del Yo europeo existe como apriori, es incuestionable (incluso en casos de crisis de identidad sta sigue vigente a nivel de idea, de arquetipo); por eso el problema de reconocer otro Yo, otro sujeto se resuelve mediante el establecimiento de relaciones verticales. Al contrario, la mentalidad latinoamericana, falta de la nocin de identidad, absolutiza la idea del sujeto occidental al considerarlo paradigmtico, referencial, a pesar de que est vertebrada por valores axiolgicos muy suyos. Los componentes tan tradicionales del acervo cultural europeo como el psicologismo, la reflexin, el dilogo interior o la estructuracin en torno a un eje axiolgico, se vuelven aqu intiles, se invalidan. Amorfa y de una consistencia de magma, la mentalidad latinoamericana no est orientada al centro de un cosmos (concepto que tampoco sirve en el caso latinoamericano), sino a una estructura policntrica de su ser. Las alternativas tipo o lo uno o lo otro que componen la mentalidad europea, un ser o no ser se convierten aqu en un ser y no ser. No es nada casual que la tradicional interpretacin latinoamericana de la idea de la muerte no suponga un morir para resurgir despus (un arquetipo realmente universal), sino un doble existir, una combinacin del ser y la nada, una yuxtaposicin de la realidad cismundana y la otredad transmundana. Este coexistir ontolgico dista mucho de ser mera oposicin antinmica. En una cultura basada en la axiologa polidimensional, la muerte no significa negacin de la vida: no se le opone, sino que se yuxtapone, coexiste, lo que crea una sitiuacin de ambivalencia y no de antinomia. Es por eso, en particular, que la tradicin de la fiesta europea, basada en la participacin sacral de valores existenciales absolutos y la subsiguiente expulsin ritual de la muerte se trueca en Latinoamrica en un trato burlesco, familiar aunque no por eso menos ritual de la muerte, que implica su presencia cotidiana, su inherencia en todo tipo de comportamiento vital de la persona y la sociedad. En Latinoamrica la vida se concibe como un texto mltiple, que se crea simultneamente por varios autores en varios idiomas y, adems, sobre la escritura semiborrada de un palimpsesto cultural. En cuanto al texto artstico como tal, ste resulta, las ms de las veces, un pastiche4 que ana, concierta e integra textos de la ndole ms variada pertenecientes al acervo de la cultura universal. La conciencia latinoamericana se sale de la dimensin puramente dialogal; su discurso no es dilogo sino pollogo, que se efecta de acuerdo con la estructura plural y heterognea de su inmanente imago mundi que aparece como un abierto sistema sinrgico. A propsito, la mentalidad latinoamericana se vale tradicionalmente de antinomias del tipo nosotros - ellos etc. Pero lo que evidencia tal actitud no es dialogismo sino bifurcacin de una conciencia siempre dispuesta a tomar partido de este u otro concepto, uno u otro modelo de identidad. Por lo tanto, en el caso de la cultura latinoamericana, lo especfico no no son las antinomias como tales, sino el eterno estar en suspenso, en un vaco interespacial, en un laberinto de la soledad, lo que origina el muy natural afn de buscar la tierra firme, o sea, identificarse con un modelo de civilizacin ms o menos slido. Pero el quid de la cuestin consiste en que la conciencia latinoamericana, traumatizada por la supuesta precariada de su civilizacin sui generis trata de recuperar su identidad con conceptos tomados del paradigma
El concepto de pastiche se utiliza activamente con respecto a la literatura latinoamericana. Refirindose a este procedimiento A. Julin Prez recalca la resemantizacin del texto que se incorpora al pastiche. (Vase: Julin Prez A, Potica de la prosa de J.L.Borges. Hacia una crtica bakhtiana de la literatura, Madrid, 1986) Esta interpretacin del fenmeno del pastiche permite que se le considere un procedimiento artstico fundamental en la narrativa latinoamericana actual. Vase: Ainsa F. Problemtica de la identidad en el discurso narrativo latinoamericano. - Cuadernos Americanos, N 22, 1990.
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occidental, en vez de reconocer en ste el producto de determinado proceso histrico, que tiene sus alcances y sus lmites y una especificidad que no gana en nada a la de Latinoamrica. As, pues, la latinoamericanidad es la condicin de otro ser, de otra ontologa, de otra civilizacin, diferente a la occidental. Valga una sola cita. Somos otros que los europeos... La autenticidad es un valor fundamental de la persona... Optar por la persona como alteridad consiste en optar por la alteridad del propio ser personal... A nivel del pueblo, esto equivale a la opcin por ser autntico, singular, diferente, del propio pueblo.5 La imagen del mundo latinoamericano caracterizado por la heterogeneidad tnica y cultural, la conjugacin asistmica de diferentes enfoques gnoseolgicos, el sincretismo y la difusin de lenguajes culturales, se estructura en la idea de la otredad y, en una perspectiva, presupone la posibilidad de lograr la autoidentificacin dentro de un paradigma horizontal tipo sujeto-sujeto, es decir, un modelo en el que se reconozca el derecho de cada otro a gozar de su otredad, a ser sujeto de su propia identidad. Hoy por hoy, la carencia del sentido de la identidad, de un Yo que haya alcanzado su autorrealizacin, la falta de un punto de referencia interior, son sumamente sintomticas en la cultura latinoamericana, que parece ms preocupada por la construccin de relaciones nuevas o sea la reconstruccin de las viejas, las europeas entre el sujeto de su ser como civilizacin y el mundo exterior. Esta particularidad puede ser definida como el principio modelador de la cultura latinoamericana, que opera en un paradigma doble, en el el cual los factores extrnsecos se recombinan con el fin de construir un nuevo modelo de civilizacin.

L.J.Gonzlez, La alteridad como concrecin de la opcin por la persona, Temas de tica latinoamericana , Bogot, 1984. P. 136.
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