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LA GRAN NACIN CUICAS

PROF. MANUEL NEZ GIL

Trujillo, regin situada al occidente de la Repblica, con una superficie de 7.400 Km2, es parte con Mrida y Tchira de los denominados Andes venezolanos, de forma irregular y figura poligonal, fsicamente accidentada con una serie de ngulos salientes y entrantes, dando as origen a unas cuantas elevaciones que entre s circundan dos grandes cuencas hidrogrficas, cuyas aguas escurren desde lo ms alto a lo ms bajo, dando origen a la del Motatn y a la del Burate con el Bocon, y de esa manera sumarse a las grandes Hoyas correspondientes a la del lago de Maracaibo y a la del ro Orinoco.- Geografa sta, que ofrece desde antao: el Trujillo alto, donde nos trepamos por riscos y montaas, para elevarnos a empinadas cumbres de glidos pramos; el Trujillo apretujado de valles y caadas, con la existencia del hermoso verde andino que nos invita a que hagamos en l, el comn cultivo para la subsistencia de todos y todas; y el Trujillo abierto y libre, donde la llanura y la sabana son saludadas da tras da por el ardiente sol, en el cual, el ro cargado de la vertiente venida desde all arriba se desplaza lenta y mansamente a depositar sus aguas en aquel remanso repleto de inmensidad, nuestro lago; y el Apure, para irse al Orinoco y ser llevadas al grande Ocano.- Trujillo, el espacio de distintos paisajes, ofreciendo siempre algo distinto para que el hombre escoja a su antojo y acte, pensando en el devenir del tiempo.Es el Trujillo que a partir del 1.557 o 1.558 adquiere el nombre que le distingue, totalmente distinto al que fue hasta all; la misma tierra con sus valles, ros, montaas, crestas, elevaciones, llanuras, selvas y su caracterstico color; pues, una raza, un conglomerado distribuido, que haca vida en distintos sitios, fue desplazado con todo, para imponer lo trado, totalmente adverso a lo que

exista; algo inmensamente humano con sus costumbres y sus creencias, su propiedad comn y social, que por espacio de 1.200 aos se haba establecido.Trujillo que a lo largo de 453 aos ha ostentado su nombre trado de aquella Extremadura de Espaa y antes de que Diego Garca de Paredes se presentara por estos contornos, luca con entera pomposidad y prestancia aqul que tambin lo distingua entre las diversas aglomeraciones de la Venezuela indgena: LA PROVINCIA DE LOS COYCAS, LOS CUYCAS, LOS KUIKAS con K, o como normalmente hoy denominamos CUICAS a ese pasado histrico de sta nuestra entidad.Corra el 10 de Octubre de 1.548 cuando el Teniente de Gobernador, Capitn General y Alcalde Mayor de la ciudad del Tocuyo Juan de Villegas nombra a DIEGO RUIZ DE VALLEJO, para que descubra y explore la provincia de los COYCAS o CUYCAS, partiendo para dar cumplimiento a tal empresa el siguiente 11 de Octubre, quin despus de traspasar la divisoria natural de aquella poblacin indgena denominada la sierra del Tocuyo, hace su entrada y comienza su incursin al atravesar el ro Carache, dirigindose a la zona de Bocon, pasando luego a un largo recorrido por todo el territorio de los Coycas hasta un lugar que los naturales llamaban ESCUGUE hoy ESCUQUE, encontrando a su paso grandes poblaciones conformadas por buena cantidad de personas denominadas indios.- Es pues DIEGO RUIZ DE VALLEJO el primer explorador de la Gran Nacin Cuicas despus de 56 aos del llamado descubrimiento de Amrica y 50 del descubrimiento de Venezuela, de modo que, a l le corresponde la gloria y honor de ser el autntico descubridor de la provincia de los Coycas o Cuicas.Los Coycas son dueos absolutos de todos estos contornos desde el 200 hasta el 1.557 o 1.558 de nuestra era, ubicados desde las riberas del lago hasta lo ms alto que les permitiera el poder vivir, por ello, Ruiz de Vallejo los encuentra en el valle de Bocon y ms arriba, en Escuque y ms abajo.- La tribu se establece donde mejor le convenga, siempre en el lugar propicio para el levantamiento del grupo de chozas; cada vez ms cerca del ro, el riachuelo, la

quebrada, la laguna, o el manantial que les permita agua para el consumo, el riego y la obtencin de alimentos para la subsistencia.- Cada grupo humano busca su modo de vivir segn su descendencia: costumbres, seguridad y facilidades; para algunos, les es preferible la llanura de selva espesa y ambiente clido y escogen para su asentamiento los mrgenes del Cenizo y el lago, ya que all, la alimentacin de origen acutico es fcil y asegurada junto a la presencia del animal monts, por lo que la pesca y la caza es la actividad primordial,- Otros, se van por sobre los 800 metros sobre el nivel del mar, encontrando abundante agua y buena tierra para la faena agrcola y terminar la crianza del animal capturado y en consecuencia todo aquello aunado al agradable clima, la presencia de una vida apacible ausente de toda fatiga por la carencia del calor excesivo.- En distintos contornos de sta su tierra, los Coycas, generacin tras generacin, por un espacio milenario se desenvolvieron ideando sus pequeas cosas, siempre trayendo del pasado la experiencia trasmitida por una anterioridad quizs o no muy remota, y por ello, estaban all exigiendo de su mini propiedad lo poco que les pudiera dar a cambio de un esfuerzo dirigido por mentes carentes de ideas que les permitiera un desarrollo similar a otras latitudes de ste continente.- Pues, cuando hace su presencia Diego Ruiz de Vallejo, a lo mejor se encuentra con una cultura ya en decadencia comparada con el gigantesco terrapln o muro de piedra entre el pie del monte andino y la Calzada, (prspera hacienda en el hoy Estado Barinas), atravesando 28 Km, para poder evadir en tiempo invernal, lo anegadizo de la llanura, y as poder transitar de modo seguro y rpido; construccin que demuestra un avance significativo de la poblacin indgena residente sobre los diversos lugares de nuestra montaa andina y donde supuestamente los Coycas aportaron su parte para obtener lo que necesitaban, encontrado bastante distante, y que, para lograrlo era urgente y necesario acondicionar la va.Segn Diego Ruiz de Vallejo aquel sinnmero de tribus encontradas estaban integradas por indios dados a la amistad si eran tratados bien, de lo contrario era gente dispuesta a todo, principalmente en la defensa del honor y el

respeto, cuando a ello se faltaba, y esto es demostrable con la fundacin por primera vez de la ciudad de Trujillo en la meseta de Escuque, la cual dur como tal muy poco tiempo, a consecuencia de la mala actitud de ciertos jvenes espaoles contra los indios all establecidos, donde se cometieron delitos que dichos indgenas cobraron mediante el cegado de la vida de aquellos que perpetraron semejantes insultos y vejmenes a sus mujeres e hijas; la ira y el furor lograron que sos, dados a la buena amistad, tomaran las armas para terminar por siempre con la existencia de aquella gente perversaLas tribus Coycas se encuentran por doquier, desde reas ubicadas a bastante altura sobre el nivel del mar hasta lo ms bajo de la regin, y en este orden, los hay en Las Mesitas, Niquitao, Tosts, Mosquey, Batatal, Campo

Elas, Burbusay, Miqua, San Miguel, Carache, Cuicas, Chejend, Santa Ana, Tonoj, Mitn, Torococo, Bolivia, La Concepcin, Pampn, Monay, San Lzaro, La Puerta, Mesa de Esnujaque, Jaj, La Quebrada, Mendoza, Escuque, Betijoque, Dury, entre otros; y en los sitios: Siquisay, Naranjal, Estururaque, Valle Abajo, La Cuchilla, Vitor, Zamurito, Vit, etc. de la hoy parroquia Santa Ana.Lugares estos, donde indistintamente se encontraban las tribus: Burbusayes, Chejendes, Caraches, Guandaes, Siquisayes, Mitimbises, Miquimboyes, Cabimbes, Mirandayes, Vistares, Michacajes, Miquas, Isduques, Bisnajes o Visnajes, Cumbes, Timiaches, Michaques, Tirandes, Miquinoques, Fanayes, Vitores, Tonojoes, Mitares, Tostoses, Tiranjes o Tirandes, Niquitaos, Boconoes, Mucomises, Jubuanes, Escaques, Estiquies, Mosqueyes,

Chandes, Buyaques, Saguayes, Jendees o Hendees, Condees, Jajoes, Esnujaques, Quicoques, Dures, Mocotes, Combocos, Emiyaques, Miyayes, Misquimoses, Mopores, Bujayes, Guares, Isnotes, Escuqueyes, Betijoques o Petijoques, Carambes, Sicoques, Quibaos, Pocoes, Caus, Mimboses,

Camacaros, Chinchillas, Cubicures, Cumbaes, Estururaques, entre otros; tal cantidad de tribus demuestra de manera clara la posible poblacin de la otrora nacin Cuicas.-

El desarrollo cultural de estos pueblos est considerado como pobre, por cuanto sus conocimientos comparados con otras latitudes no cumplan un avance significativo, para lo cual se demuestra, que su desenvolvimiento era alrededor del tiempo y el ambiente que le circundaban.- Todo estaba destinado a permitir una subsistencia personal, que no iba ms all del grupo o tribu al cual perteneca el individuo; pues ste se aferraba al lugar donde se encontraba anclado y all se mova de acuerdo a sus pequeas necesidades.- Aparte de los Escuqueyes, de quienes existe alguna documentacin demostrativa, los colectivos que se establecieron en los valles y mesetas por sobre los 800 metros sobre el nivel del mar, siempre trataron de ubicarse como se ha dicho, cerca donde se encuentra el agua, en su condicin de fuente primordial para la vida: All, levantaba su morada, siempre multifamiliar, donde se alojaba todo el grupo unido por parentesco; aquella vivienda rstica construida con materiales propios del medio, era de bahareque mediante largos horcones y techo de tupidas hojas provenientes de las esbeltas palmeras como la mapora y otras plantas entre ellas la enea y la maciega; paredes de caas atadas con bejucos para sostener una mescla de barro y paja, pisos de tierra apisonada, con pocos enseres en su interior: trozos de madera que servan de asientos; platos, ollas, pocillos, jarras, cntaros, etc. elaborados con arcilla cocida; como tambin la jcara o totuma, el coco y la vasija de gran tamao proporcionada por la rastrera denominada

taparo.- La cocina estaba al lado, cubierta por un medio cobertizo donde yacen tres piedras colocadas en tringulo llamadas topias, que hacan las veces de trpode para sostener sobre la llama la olla grande y mediana y el budare para hervir y cocinar el alimento cotidiano; tambin estaba fija la piedra de ro aparejada a otra llamada mano, ambas de gran resistencia, para moler el maz y hacer la arepa, previamente cocido con cal o ceniza denominado maz pelado.Parte de la noche se pasaba a la luz de la fogata encendida con lea y la lumbre de grasa de animales, semillas o manteca de cacao; se dorma en el suelo

sobre la estera de palma, de enea o vena de cambur.-En estas alturas el vestido era la manta o chamarra de algodn colgada de los hombros para cubrirse del

fro;

en las tierras bajas la mayora de las tribus

usaban el denominado

guayuco, algo que solamente tena la misin de ocultar las partes ntimas.- La ubicacin geogrfica o hbitat tena la particularidad de que todas esas tierras estaban labradas y prestaban un servicio, donde para contrapesar el desnivel se construa el poyo o anden de trecho en trecho a modo de gradas o terrazas para evitar el deslave, la erosin y la obtencin de abundante produccin de todo aquello que se sembrara.- Se utilizaba la cueva profunda como silo o lugar para el almacenamiento de frutos; construyeron lo que se llam surco de ojo para la realizacin de la siembra y mediante el levantamiento del muro de piedra el agua era llevada bien lejos desde el ro o la quebrada para ser utilizada para el riego.El instrumento de trabajo era la coa o trozo de madera terminado en pa, y otros donde la piedra era el material que labrado permita la confeccin de tiles muy resistentes.- Para la seguridad y defensa se levantaba el palenque, el cual

consista en una empalizada orillada al precipicio o barranco y que para llegar a la meseta era necesario hacerlo por la entrada o puente elevadizo; la flecha que embadurnada de cierto veneno y el arco para ser disparada, era el arma efectiva que guarneca sus dominios.Siempre el hombre ha tenido la necesidad de buscar proteccin y siempre ha pensado que aquello lo encuentra en la invocacin del espritu quizs existente en los fenmenos fsicos o elementos de la naturaleza para contrarrestar las acciones negativas del verano, vendavales, caresta,

enfermedades, la guerra, etc. y esto, era el caso muy especial de los Escuqueyes, pues ellos, al parecer con su diosa Ikake o Icaque, posiblemente tenan idea clara sobre la redondez de la tierra y que al idearla semejante a una esfera y hecha de oro macizo cuidadosamente bruida, y que colocada en su MITOY o templo de un modo estratgico los rayos solares caan sobre ella y donde TOY en su condicin de sumo sacerdote o hechicero, interpretaba el tiempo y sucesos venideros; esta sagrada representacin del cosmos, al llegar los conquistadores, su lugar de adoracin fue invadido y aquella extrada por el fundador de Trujillo es llevada al Tocuyo, donde despierta la codicia del oro.-

Las dems tribus de los Coycas religiosamente adoran dolos y a los santeros o hechiceros, personas stas a quienes se les ofreca grande y franca devocin, porque segn ellos, tenan el don de hablar con los fetiches ubicados en los santuarios y poder que tambin les permita comunicarse directamente con el demonio.- Los dolos a quienes se les permita plena adoracin, eran figuras de caractersticas humanas, carentes de cabeza y brazos y diversos tamaos y representaban a ciertas plantas, como el maz, la papa; otros, a la mujer

embarazada, la guerra, y as, cada cosa o fenmeno tena un dolo.- Para los de gran veneracin se acondicionaba el altar donde se efectuaba el sacrificio de animales y en algunas oportunidades a humanos, principalmente adolescentes.Eran tan acendrado las creencias y las practicas rituales de los Cuicas, que a ms de doscientos aos de la llegada de Cristbal Coln y a pesar de haber recibido el adoctrinamiento catlico, a espaldas de autoridades y doctrineros espaoles, se retiraban a los campos y escondidos en la soledad se dedicaban al cumplimiento de algo que exista instintivamente dentro de s, trado como herencia de sus ancestros, descubiertos, se les destrua desde tiempo inmemorial, y que al ser

todo lo adorable, aplicando luego el azote

inhumano y despiadado a los oficiantes, en tal sentido: (cito) Con fecha l2 de Julio de 1.712, es publicado en el territorio de Santa Ana y con vigencia en la Provincia de Trujillo un AUTO DE FE, en el que se consideraban idlatras a los naturales o indgenas y expresaba Andan al punto los piaches Mateo Frontino, natural de San Miguel, Sal Prez, de Guand y un santero ms afamado que todos, Pablo de Bocon, de monte en monte, de Tonoj a Guand y de Siquisay a Mocoy, vestido con plumas de guacamayas, sealando el caracol con labios en que aderezaban la brujera; y a la cual los indios ofrendaban plata, cacao y mazato, a fin de que lloviera sobre sus conucos; o no picare aljorra ni gusanos en las cosechas; porque no obligaran al hijo a la doctrina; para que olvidase el encomendero los tres das de gabela o los cuatro reales de tributo; por temor a la peste de puntada que destrua lugares enteros , los unos y en objetos balades los

otros por mera idolatrapara cumplimiento de la santa disposicinEl Juez recorri los montes rompiendo dolos y chorotes, quemando caracoles y plumajes, demoliendo santuarios y azotando caciques, santeros, piaches y dogmatizantes, atados de pies y manos en las plazas de Niquitao, Carache, Siquisay, Santa Ana, Tosts, Bocon, Santiago del Burrero, Quebrada de San Roque y Jaj de San Pedro, predicando a hacientes y condescendientes lo abominable del pecado cometido contra la Santa Fe catlica y los mandamientos de ambas majestades y condenando a los culpables a fin de servir de criados y chasques en los conventos de Trujillo a racin de tributo solamente (fin de la cita) (Orgenes TrujillanosAmlcar Fonseca). Reconsiderando que los Escuqueyes es el grupo indgena que ms se ha tomado en cuenta, principalmente por los cronistas venidos de Espaa, de los cuales se ha tomado muchas de sus cosas y costumbres que hoy han servido para tener una idea clara, de lo que ellos fueron y por supuesto toda la Nacin Cuicas; y como se ha dicho en principio, los Escuqueyes principalmente tenan alta veneracin por la naturaleza, y para hacer realidad su mxima creencia tenan su Dios, una gran bola de oro, dentro de su sagrado lugar de tres naves, aunque construido rsticamente, y que de la misma los conquistadores tuvieron muy buenas noticias en el Tocuyo, y para llegar hasta ella, solicitaron del cacique Combute, de Carache, baquiano y muy conocedor de la regin, sus servicios de gua y para lo cual se transcribe de Juan de Castellanos, lo siguiente, (cito) :
De buena voluntad sirvi de gua A la ciudad que Escuque se deca, Las casas de grandeza tan pujante. Tantas y en tal orden y concierto Que no se vido cosa semejante En cuanto por all se ha descubierto. Los indios demostraron buen semblante, Sin muestras de guerrero desconcierto, Y all tuvo Combute tal cuidado Que luego vino Toy a su llamado.-

Y en presencia de Toy, como sumo Sacerdote, Ruiz de Vallejo, humilde, zalamero y a la vez adulante, le dice (cito):
Caro Padre! Sabed, pues, vos ests en su servicio, Icaque, las gran diosa ser mi madre, De quien recibo grandes beneficios, Y yo querra, porque ms os cuadre En su templo hacedle sacrificio

todo

Y el indio, con tan alta investidura, adivinando las malvadas intenciones todos aquellos, de modo sereno, responde, (cito):
No hollis el santo suelo Mira que os tragar luego la tierra, Sin que quede de vos un solo pelo, Y temblaran los llanos y las sierras, Dadme lo que dejar queris por prenda Para que haga yo la tal ofrenda.

amparado por la suspicacia y la malicia

Nada de lo anunciado sucedi, la tierra no tembl, por lo que nadie fue tragado por ella; despus de cierta espera, a la fuerza entre fuego y sangre irrumpieron al interior del sagrado recinto en busca de lo apetecido, pero, bien pronto les cubre la decepcin, pues solo encuentran algunos huesos, piedras, plantas medicinales, cabezas en la pared de venados y oro nicamente al equivalente a la poca de 100 pesos, prcticamente un msero hallazgo en comparacin con el alto riesgo que se corri; Icaque, la esfera de oro macizo, la Diosa, haba desaparecido.Su gobierno estaba dirigido por el Chacoy o Cacique, quin era el nico encargado de la administracin de justicia y sus sentencias eran inapelables; supuestamente tena un poder divino y poseedor de una resistencia fsica inquebrantable adquirida a travs del esfuerzo corporal; la diferencia ante sus dems congneres era la de llevar en su cabeza un penacho de largas y coloridas plumas; para sus actuaciones especiales o extraordinarias se asesoraba del sumo sacerdote o Toy y los ancianos.- El Chacoy encontrado por la invasin espaola en la provincia de los Cuicas fue TABISKEY O JARUMA

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nombre que significaba entre ellos EL DEL PENACHO DE 10 PLUMAS; hombre ste, sabio, valiente, ecunime, entre tantas otras cualidades; aplicaba la diplomacia a travs de la actuacin pacifica y amistosa; temerario y decidido ante la ofensa, la infamia, la alevosa y la traicin, pues, a su certera seal, como mandato supremo, fue cobrado con la muerte, el ultraje en el pudor de sus mujeres e hijas; por ello, Tabiskey o Jaruma fue el CHACOY O CACIQUE DE LA DIGNIDAD. Mucho hay para comentar sobre los Coycas o Cuicas, para lo cual necesariamente se necesita tiempo para indagar en profundidad en costumbres, arte, comercio, agricultura, etc.- Lo que s debemos tener presente, es que, a pesar del cambio impuesto a partir de la conquista espaola, todava perdura entre la trujillanidad infinidad de vocablos propios de ellos y as tenemos nombres perennizados en muchos pueblos, lugares, plantas, animales, gastronoma, cosas, y tradiciones o costumbres.-

GRACIAS PROF. MANUEL NEZ GIL C.I. 1.317.333

Intervencin programada por la Casa de la Diversidad Cultural del Estado Trujillo, incluida en la celebracin del 190 Aniversario de la Entrevista de Bolvar y Morillo en Santa Ana, Estado Trujillo, en acto previsto para el da 23 de Noviembre de 2010.