CRA DE MARIPOSAS Condiciones ideales La humedad ambiental es una de las condiciones de importancia para el buen desarrollo de los lepidpteros

en general. Por ello, el clima que puede tomarse como el ms apropiado en la cra de lepidpteros es el de un ambiente tropical, aunque depende generalmente de las condiciones de hbitat de cada especie en particular teniendo muy en cuenta que debemos disponer siempre de la planta que alimentar a la especie que elijamos. Por ello es de gran importancia tener un conocimiento previo de la biologa de la especie y saber al menos de que planta se alimenta. El lugar apropiado El jardn de una casa puede ser apropiado ya que las mariposas que vuelan por el rea suelen deshovar en alguna de las plantas que por all se encuentran. Como ejemplo les comento que suelo encontrar en mi jardn, generalmente sobre una planta asclepidcea (Asclepia curassavica), huevillos u orugas de Danaus plexippus erippus y lo que hago solamente, es cubrir toda la planta con una tela de malla fina logrando con ello proteger a las larvas de los posibles depredadores como suelen serlo las avispas y araas que merodean por el lugar. Ahora bien, quien tenga un pequeo invernadero tiene adems, un lugar perfecto o al menos ms apropiado para el desarrollo ptimo de plantas y cras de mariposas ya que al ser cerrado podremos tener control sobre las

condiciones ambientales. Jaulas y contenedores Si quisiramos realizar la cra en jaula o contenedor para mariposas, tendramos que conseguir una o fabricarla. Quin tenga la posibilidad de hacerla, aqu puede observar la ilustracin como para tener una idea acabada de como realizarla. Las medidas pueden variar a gusto de quin las haga. Solo aconsejo pensar en donde van a ser alojadas como para tener en cuenta el espacio que ocuparn. Comencemos a criar Para lograr la cra a partir de huevos, solo debemos esperar la eclosin de ellos. Algo que ocurrir sin dudas en pocos das dependiendo siempre de la temperatura relativamente clida y la hmedad del lugar. A partir del nacimiento, las larvas debern ser alimentadas nutrindolas con su planta alimenticia. De no conocerla, trataremos de encontrarla sabiendo que generalmente los huevos son depositados sobre las hojas de la planta que comern. De no encontrarlos all, sobre las hojas, debemos entonces probar recolectando hojas de las plantas que podamos hallar en las inmediaciones del lugar donde fueron encontrados. En esta primera instancia, sepamos que las pequeas larvas cuentan con unos pocos milmetros de tamao y por ello slo nos bastar con colocarlas en un recipiente chico como podra serlo una caja de zapatos o el recipiente que se considere apropiado pero con tapa. Las orugas comienzan por comer nfimamente el borde de la hoja llegando con el tiempo, cada una, a devorar ms de una hoja entera de la planta. Es de alta importancia entregarles siempre fresco su alimento ya que la hidratacin de las larvas u orugas es obtenida a travs del lquido que ingieren al masticar las hojas. Algo que suelo recomendar a quienes se inician en la cra de mariposas es comenzar con no ms de diez orugas. Sepamos que cuando son pequeas bastar con darles una rama con pocas hojas pero que a medida que vayan pasando los das y semanas, las orugas necesitarn tener su alimento en abundancia y a veces resulta engorroso conseguirlo. Insisto en la importancia de mantener siempre las hojas frescas y evitar la sequedad o deshidratacin de las mismas. En das calurosos y de poca humedad, se secan rpidamente. Para evitarlo se pueden hacer algunas cosas, como por ejemplo, mantener los extremos de las ramas dentro de un recipiente con agua y tapando de alguna forma la boca de dicho objeto. Para ello podramos colocar algodn, evitando con ello, que no caigan dentro las larvas u orugas que con seguridad moriran ahogadas. Se puede trozar parte de la planta y conservarla en el refrigerador dentro de una bolsa plstica con algo de humedad. Como otra alternativa, podemos cubrir toda la jaula con nylon (usemos para ello una bolsa grande de este material) contrarrestando as la rpida deshidratacin de las hojas, poniendo ciudado con esto ya que existe la contrariedad de quitar la aireacin natural que deben tener las orugas. De todos modos, en

los momentos de ms calor, esto se puede hacer, recordando quitar el nylon o la bolsa por la noche para permitir el fresco natural que necesitan. Comida La mayora de las mariposas y las polillas comen plantas. Por lo general, son muy particulares en cuanto a su comida, as que es importante tomar en cuenta el tipo de planta en la cual se encuentran y siempre tener a mano esa planta. Las larvas se comern una hoja o ms diaria dependiendo de su tamao. Para mantener frescas las ramas de la planta para alimentacin, ponga los tallos en botellas de apertura estrecha con agua. Los trozos de planta cortada tambin se pueden guardar dentro del refrigerador en una bolsa de plstico con gotas de agua. Cada vez que transfiera la planta cortada de un envase o de un lugar a otro, vulvale a cortar la punta y pngala rpidamente en agua. Cuando vaya a reemplazar la planta de alimentacin, cuidadosamente quite las hojas o los tallos que no tengan larvas y reemplcelas con material fresco. Si las larvas no comen, tal vez haya escogido la planta incorrecta o este demasiado seca e indeseable. Reemplcela con una planta de alimentacin fresca o una seleccin de plantas que se encuentren en los alrededores de donde se encontraron las larvas o las orugas. Por lo general, los adultos toman nctar de las flores, pero algunos no toman nada. Si no conoce las flores que frecuentan, quiz sea difcil darles de comer a los adultos. Agua Las larvas no necesitan agua. Obtienen todo el agua que necesitan de las planta que se comen. Las pupas no comen ni beben, pero es importante rociar con agua levemente para aumentar la humedad de vez en cuando para prevenir la deshidratacin. Cuando el adulto sale de pupa es necesario, un ambiente hmedo para permitir que se expandan las alas normalmente. Una esponja hmeda en el envase proveer bastante humedad cuando se anticipe la salida de los adultos. Si la tapadera del envase es de alambre, pngale un pedazo de plstico encima para aumentar la humedad. Asegurece que no crezca moho en este ambiente.