DIPLOMADO MTODOS CUALITATIVOS Y PARTICIPATIVOS DE INVESTIGACIN SOCIAL

El Abordaje de la Indagacin:
Algunas Notas Aclaratorias
Aracelly de Tezanos*

En: Una Etnografa de la etnografa. Bogot: Ediciones Antropos. Coleccin Pedagoga,siglo XXI 1998, Captulo 2. p.p. 41-48.

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* De nacionalidad uruguaya, es ampliamente conocida en nuestro pas por sus trabajos de investigacin educativa en el CIUP (Centro de Investigaciones de la Universidad Pedaggica Nacional de Bogot) y por su participacin en los origenes del movimiento pedaggico. Su obra ms conocida: Maestros, artesanos intelectuales, (CIUP-CICD), Bogot, 1985.

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El Abordaje de la Indagacin: Algunas Notas Aclaratorias C

omo una forma de introducir los temas que se abordan en los captulos siguientes, este es el momento de aclarar el significado y sentido que adquieren el diseo y el trabajo de campo en el enfoque cualitativointerpretativo2 . Este enfoque de la investigacin social nace estrechamente vinculado al trabajo en terreno o trabajo de campo. El significado de ambas expresiones

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1 Los argumentos que se exponen en este captulo son producto de un proceso de reflexin de la autora a partir de su propia prctica de investigacin, que le ha permitido cuestionar algunas de las consideraciones enunciadas en los textos que se emplean para la enseanza del enfoque cualitativo-interpretativo. 2 El significado del diseo y el trabajo de campo marca, entre otros aspectos, las diferencias con aquellas indagaciones enmarcadas en lo cuantitativo-analtico. Sin embargo, las consideraciones que se despliegan aqu solo se refieren a las caractersticas que estas fases de la indagacin presentan en el enfoque de investigacin tratado en este texto.

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surge de la necesidad de la inmersin del investigador en el fenmeno a estudiar. Es decir, hay una necesidad de permanencia en un territorio determinado y de convivencia con las personas, cuyas percepciones y visiones sern la base de la construccin del objeto de estudio. Esta caracterstica de la investigacin cualitativa-interpretativa marca y distingue la modalidad que adopta el diseo del estudio. 1. Campo temtico, contexto de ocurrencia y caso: sus relaciones El primer paso a enfrentar en el diseo de un estudio cualitativo-interpretativo es la delimitacin del campo temtico de la indagacin. Este mantiene una condicin eminentemente genrica, en

tanto lo caracterstico del enfoque es la construccin del objeto de estudio como producto del proceso de investigacin3 . Ejemplos4 de campos temticos pueden ser Tribunales, Proteccin de Menores, Embarazo Adolescente. Por lo tanto, a la primera condicin de genrica se agrega la de abstracta. Se podra atrevidamente decir, que en el enfoque cualitativointerpretativo, el campo temtico es un algo apenas percibido y definido desde la experiencialidad y la historicidad del investigador que fundamentan su motivacin e inters. Entendido as el campo temtico, el primer momento caracterstico de esta forma de abordaje de una indagacin est relacionado con la delimitacin del contexto de ocurrencia. Esta expresin

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La expresin construccin del objeto indica la ausencia de un proceso de acotamiento inicial a partir de una hiptesis o un conjunto de ellas. 4 Estos ejemplos son tomados de los registros de observacin del curso de Investigacin Social II que corresponde al currculo de la Escuela de Trabajo Social de la Pontificia Universidad Catlica de Chile.
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es propia del enfoque cualitativointerpretativo en tanto el investigador se acerca a la situacin a indagar tal como la encuentra5 , sin intervenir en su forma de generarse o producirse. Por ello, el contexto de ocurrencia en un primer momento est delimitado por el territorio donde se encuentran las personas que participan de los acontecimientos a estudiar. Por ejemplo, los Tribunales de Menores, los Hogares Familiares, las Instituciones Educativas. Sin embargo, el contexto de ocurrencia trasciende lo territorial,

en tanto los acontecimientos sociales que se estudian remiten a un conjunto de relaciones que el proceso de investigacin debe develar. A partir de estas consideraciones sobre el contexto de ocurrencia, es posible establecer la relacin entre campo temtico de la indagacin y contexto de ocurrencia. Donde el primero tiene una condicin genrica, abstracta y el segundo representa una primera aproximacin a lo concreto real. A modo de ejemplo6 .

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5 Esta entrada al fenmeno a estudiar, tal como se da, ha llevado a autores como Egon Guba y Martn Hammersley a denominar a este enfoque naturalista por analoga con el tipo de indagacin que llevan a cabo los estudiosos adscritos a ciertas corrientes de la Biologa y la Etologa. 6 Al igual que en los ejemplos para el campo temtico, estos tambin surgen de los registros observacionales que se produjeron durante el desarrollo del curso de Investigacin Social II, correspondiente al currculo de la Escuela de Trabajo Social de la Pontificia Universidad Catlica de Chile.

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Por otra parte, la delimitacin inicial del contexto de ocurrencia se concretiza en: a) recorrer el territorio o los territorios. b) Procesar se encuentran; c) Elaborar mapas del o los espacios fsicos; d) Mapear, en una primera conversaciones

ocurrencia a partir de los datos que recoja durante su recorrida por el / los territorios. Estos aspectos que permiten delimitar el contexto de ocurrencia, espacio7 donde comienza a hacerse real el campo temtico, deben ser registrados cuidadosamente8 . El recorrido es relevante, en los inicios de la formulacin de un proyecto de investigacin, tanto para la delimitacin del o los casos, como para el establecimiento de los primeros vnculos con las personas que all viven y accionan. En muchas ocasiones, la posibilidad de desarrollar un proyecto de investigacin depende de este primer contacto con los sujetos que

informales con las personas que all

aproximacin, las redes vinculares entre los sujetos; e) Buscar informacin secundaria formalizada; si no la hubiere el investigador definir el contexto de

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La idea de espacio aqu se significa desde los vnculos que establecen las personas entre ellas, las discursividades y el territorio donde se insertan. Esta significacin del espacio se connota desde los argumentos. 8 Aqu surge un instrumento clave de un buen oficiante de la investigacin cualitativa-interpretativa: su cuaderno de notas. Esta bitcora acompaar todo el proceso de indagacin y tiene un carcter absolutamente personal. All se registrarn tanto aspectos objetivos, como es el caso de los elementos que van aproximando el significado a un determinado contexto de ocurrencia, como aquellas reflexiones de carcter subjetivo sobre la marcha del proceso. Estas notas contribuyen a mantener, como dice Bachelard, la vigilancia epistemolgica sobre lo concreto de la investigacin. (Bachelard, El Compromiso racionalista, Siglo XXI Editores, Buenos Aires, 1973).
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participan en el contexto de ocurrencia. Es decir, el investigador o el equipo de investigacin debe asumir la responsabilidad del establecimiento de una buena relacin con las personas. Si esto no aconteciera, el trabajo de campo, cuyas condiciones se exponen ms adelante, no se puede llevar a cabo9 . Por otra parte, el contexto de ocurrencia se puede manifestar en diferentes casos. Es decir, no hay una correspondencia biunvoca entre un contexto de ocurrencia y el caso. Esta situacin remite a la aclaracin sobre el significado de la expresin estudio de caso, empleada frecuentemente para referirse al enfoque cualitativo-interpretativo. Esta expresin, estudio de caso surge en la literatura metodolgica como traduccin de la expresin inglesa case

study. Y esta situacin plantea dudas acerca del uso que se hace de la preposicin de en los textos traducidos que se emplean en la enseanza de este enfoque investigativo. En tanto, desde la rigurosidad de las argumentaciones sobre el enfoque cualitativo-interpretativo, as como tambin desde la prctica de la indagacin, hay un reclamo por la inmersin del investigador en el contexto que estudia. Estas razones llevan a proponer un cambio en la forma de la expresin estudio de caso a estudio en casos. Sin embargo, la aclaracin reclamada no se agota en el cambio preposicional, puesto que, el caso aparece vinculado a un espacio territorial definido. Y esta condicin territorial del caso interpela a la relacin entre contexto de ocurrencia y caso.

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9 Cuando en el establecimiento de vnculos con las personas se presentan situaciones problemticas hay dos alternativas: la primera buscar otros casos que concreticen el contexto de ocurrencia y que permitan la indagacin sobre el campo temtico; la segunda cancelar el desarrollo de la investigacin.

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Ms an, la interpelacin se extiende a si esta relacin adquiere la forma de una correspondencia biunvoca; es decir, si a cada contexto de ocurrencia corresponde un caso. La respuesta a esta interrogacin es negativa, ya que un contexto de ocurrencia puede emerger expresado en una diversidad de casos, en tanto es en ellos donde, durante el trabajo de campo, se concretiza la bsqueda de los elementos que articulan las relaciones que dan sentido y significado al objeto de estudio que se construye en el proceso de investigacin. En consecuencia, y siguiendo con el ejemplo que se viene presentando, la relacin entre campo temtico, contexto

de ocurrencia y caso, se articula de la siguiente forma: Por ltimo, esta vinculacin entre campo temtico, contexto de ocurrencia y caso plantea otro interrogante que se relaciona con los procesos de seleccin de los casos o el caso donde se lleva a cabo el trabajo de campo. El proceso de seleccin de el o los casos est conectado con10 : a) la relevancia y significacin en relacin con el campo temtico del estudio: b) el grado de concrecin que

10 Los aspectos que aqu se enumeran deben ser considerados tambien como criterios para evaluar la pertenencia de los casos seleccionados a la luz del objetivo del proyecto

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presenta en lo que atae al contexto de ocurrencia; c) el nivel de pertinencia en lo concerniente a las preguntas directrices11 ; d) la relevancia histrica, social y cultural; e) la facilidad de acceso con las personas para la ejecucin del trabajo de campo. 2. El trabajo de campo El proceso de recoleccin de informacin es el que da significado y sentido al trabajo de campo o trabajo en terreno. Es el momento ms complejo y lgido de una investigacin encuadrada en el enfoque cualitativointerpretativo. Aqu se juega la calidad de los resultados de un proyecto, puesto que es el investigador o el

equipo de trabajo el que constituye la herramienta ms relevante en la bsqueda de informacin 12 . Es tambin, el momento en el cual el investigador produce su inmersin en el caso o los casos a estudiar. Para poder realizar un trabajo de campo efectivo y riguroso el investigador se involucra en una tarea que presenta las siguientes condiciones: a. establecer y cuidar el vnculo (rapport) con las personas, fundado en el respeto mutuo y la diferencia, sin perder de vista nunca que estas personas tendrn que vivir con los resultados del estudio, cuando finalice; b. dar a conocer el proyecto a las personas con quienes se llevar a cabo el trabajo de campo, as como

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El tema de las preguntas directrices se presenta en el prximo captulo (Las Preguntas directrices).

En los captulos 6 (La Entrevista) y 7 (El Anlisis Documental), se exponen los instrumentos fundamentales que se emplean durante el trabajo de campo para la recoleccin de datos.

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tambin, cuando fuere necesario a las autoridades jerrquicas en el orden administrativo, para resguardar la transparencia en las relaciones. Cuando el proyecto es rechazado por las personas debe procurarse un nuevo caso o casos para realizar el trabajo de campo. c. Respetar el orden jerrquico vincular que se presenta en el caso o los casos, que han establecido las personas, que en muchas ocasiones, en especial cuando se trata de instituciones u organizaciones estamentarias, es discordante de las jerarquizaciones administrativas:

e. Mantenerse alerta a todos los acontecimientos que se presentan en el caso o los casos, puesto que la importancia de una informacin solo es revelada en el momento de la escritura de la exposicin de resultados; f. Estar dispuesto a estar presente en las actividades a las cuales sea invitado, manteniendo el distanciamiento y la neutralidad y evitando una participacin activa en las mismas; g. Mantener al da su cuaderno de notas (bitcora). 3. El diseo Abordad el diseo de un proyecto de

d. Preparar cuidadosamente el manejo de sus instrumentos de recoleccin de datos;

investigacin encuadrado en el enfoque cualitativo-interpretativo implica la articulacin de los elementos que se han desplegado en las secciones anteriores13 , as como tambin otros de

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El desarrollo del diseo puede ser inscrito sin ninguna dificultad en los formatos actualmente vigentes para la presentacin a los concursos del Fondo de Desarrollo Cientfico y Tecnolgico (FONDECYT), sin necesidad de adecuacin y manteniendo la rigurosidad necesaria.

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los que se da cuenta en los captulos siguientes. A modo de resumen, el diseo debe presentar: a) una delimitacin del campo temtico y su relevancia, con los antecedentes correspondientes, que incluye una revisin bibliogrfica actualizada14 . b) Las preguntas directrices15 . c) El contexto de ocurrencia

casos estudiados, ya que sus comentarios del Informe. De la coherencia interna del diseo y fundamentalmente en lo referente al trabajo de campo depende la rigurosidad de la ejecucin del proyecto. Y es esta coherencia interna la que debe ser evaluada para discutir la calidad de una propuesta de investigacin cualitativa-interpretativa. deben ser considerados en la redaccin final

claramente acotado. d) La delimitacin del caso o los casos a estudiar con su justificacin socio-histrico-cultural pertinente. e) Una descripcin clara sobre la forma en que se proceder a compartir los hallazgos de la indagacin con las personas que viven y accionan en el caso o los

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En el captulo sobre los materiales escritos (8) se presentan las condiciones y las formas de abordar la revisin bibliogrfica. En el captulo 3 (Las preguntas directrices) se exponen los argumentos acerca de las preguntas directrices y el papel que juegan en la investigacin cualitativa-interpretativa.
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