Guerra en la regin del Congo: Primera Guerra Africana?.

Madeleine Albritgth, Secretaria de Estado de la administracin Clinton, habl de este conflicto como la primera guerra africana. Desde su independencia en 1960, el pas que antes se conoca como Zaire, y que constituy la parte esencial del antiguo Congo Belga, ha sufrido la exploracin econmica y las guerras permitidas o promovidas segn los casos por las potencias occidentales, las mismas que se repartieron los recursos y el territorio de frica all por 1890 en el Congreso de Berln. En efecto, los principales estados europeos de finales del siglo XIX se encontraban en plena euforia nacionalista e industrial. Prusia (germen de la actual Alemania), Francia y el Reino Unido necesitaban dar salida a todas sus aspiraciones militares, industriales e ideolgicas en nombre de la soflama imperial. El hombre, el hombre blanco, deseoso de extender su dominio por el mundo, exploraba territorios inhspitos y desconocidos. Es la poca de las grandes exploraciones del continente africano, cuyo nombre ms conocido fue el de Livingstone. Misionero escocs, haba viajado varias veces a frica. Una de estas expediciones le vali el protagonismo de un episodio digno de una novela de Julio Verne; me refiero a la supuesta desaparicin de Livingstone en la cuenca del Congo y la bsqueda que de ste protagoniz otro de los grandes exploradores del continente africano, Henry Morton Stanley, quien al encontrarle se limit a preguntar: el doctor Livingstone, supongo. Livingstone explor la cuenca del ro Congo y en el curso de sus viajes descubri lo que l crey, eran las fuentes del Nilo, pero en realidad se trataba del nacimiento del Congo. El territorio que da nombre al pas pas al patrimonio del rey Leopoldo de Blgica, quien lo administr de manera ms o menos desastrosa hasta que se nombr un gobernador. Como podemos imaginar, la administracin belga sigui los parmetros racistas de toda administracin colonial, coartando todo movimiento de integracin de los habitantes negros, autctonos, que buscaban la defensa de sus derechos. As se lleg a la vspera de la independencia, en los aos cincuenta. El lder indiscutible del movimiento independentista zaireo fue Patricio Lumumba, quien en su discurso ante el rey Balduino de Blgica expres de manera clara como los congoleos ansiaban ser una nacin con entidad propia lejos del paternalismo racista de la metrpoli. De esta manera, en junio de 1960, el Congo adquiere su independencia. A los pocos meses, el caos se hace con el pas. En el sur, en la rica regin minera de Katanga, se haba atrincherado un sector resistencialista del ejrcito belga afincado en Zaire, quien, ayudado por mercenarios de todas las nacionalidades (tambin espaoles) se enfrentaron al

gobierno congols. Durante este conflicto, el Secretario General de la ONU Hammalsjld y otros altos funcionarios de esta administracin, fallecieron en un dudoso accidente de aviacin mientras sobrevolaban la zona, y el lder poltico y primer ministro congols, Patricio Lumumba, fue apresado y asesinado en un proceso que debera figurar en los anales de lo vergonzoso para la ONU y su Consejo de Seguridad. Con estos antencedentes, y si tenemos en cuenta que la defensa de la riqueza minera de Katanga y de los intereses que las compaas industriales de pases europeos tenan all, era crucial, no es de extraar que la regipn de los Grandes Lagos africanos y en concreto, la actual Repblica Democrtica del Congo