UNIVERSIDAD FERMN TORO FACULTAD DE CIENCIAS JURDICAS Y POLTICAS ESCUELA DE DERECHO DERECHO LABORAL

INFORME Historia del Derecho Laboral

Victoria Jos Andreina Fernndez Rodrguez

Barquisimeto, enero, 2012

INFORME Historia del Derecho Laboral Victoria Jos Andreina Fernndez Rodrguez En la tradicin se encuentran reglas relativas al trabajo desde la colonia. En sus antecedentes las leyes de india, recopilacin de cedulas, cartas, provisiones y leyes ordenadas por Carlos II con el propsito de unificar y divulgar las disposiciones. Entre las reglas que integran la recopilacin referente a los indgenas destaca su reduccin y libertad por constituir un monumento jurdico de equidad y justicia. En los tiempos antiguos predominaba la consideracin del trabajo como pena, como maldicin odiosa, dejando a un lado el sistema de trabajo familiar de las primeras agrupaciones humanas, puede decirse que en las grandes civilizaciones antiguas, el trabajo forzoso constitua el rgimen general de trabajo. La desaparicin de la esclavitud, haca del salario el nico factor determinante de la concurrencia de obreros para la produccin comn, la influencia de oro prestaba gran facilidad para la generalizacin del salario. Los campesinos acudan a la ciudad buscando oportunidad de trabajar en las mquinas, sin necesidad de aprendizaje previo. Las mujeres y los nios participaron por un salario que se les pagaba por un trabajo igual al de los hombres. En la evolucin del derecho a partir de la primera guerra mundial el desarrollo de la legislacin del trabajo y la transformacin de conceptos jurdicos que supone la corriente del derecho laboral, ha hallado una culminacin universal en el acceso de los principios fundamentales que lo rigen, a las Constituciones polticas de los Estados. En los tiempos antiguos predominaba la consideracin del trabajo como pena, como maldicin odiosa, dejando a un lado el sistema de trabajo familiar de las primeras agrupaciones humanas, puede decirse que en las grandes civilizaciones antiguas, el trabajo forzoso constitua el rgimen general de trabajo. LA esclavitud, era casi el nico medio para obligar a los hombres a obedecer y a cooperar en el trabajo armnicamente. El descubrimiento de Amrica, el desarrollo de la industria, hacan imposible la aplicacin del rgimen artesanal; la desaparicin de la esclavitud, haca del salario el nico factor determinante de la concurrencia de obreros para la produccin comn, la influencia de oro al Viejo Continente prestaba gran facilidad para la generalizacin del salario. El contrato de trabajo en el cual el trabajador comprometa su actividad mediante un precio convenido, se convirti en figura comn de ejercicio del trabajo en el campo de la vida econmica. Se aplicaron normas romanas referidas al arrendamiento de servicios operarios libres. Circunstancias geogrficas, econmicas, tcnicas y polticas, acompaadas de ideas morales, produjeron e una evolucin de tres siglos un terrible estado de cosas, que hizo menester la aparicin de las primeras leyes del nuevo Derecho del Trabajo, a mediados del siglo XIX. Nace ste en forma de leyes de emergencia, irregularidades en su alcance y modo

de aplicacin, fragmentarias aunque innovadoras. Elaboradas, frecuentemente ante la presin de las fuerzas obreras organizadas. El punto de partida del movimiento legislativo en los pases industriales podra fijarse en la ley inglesa de 1802 sumamente imperfecta, pero que al menos admiti la regulacin de las condiciones de trabajo y la proteccin de los nios. Parecidas alternativas hubo en Francia, donde se impuls una legislacin intervencionista, en la revolucin de 1848. En Alemania, se legisl sobre condiciones de trabajo y Seguro Social. En Italia, se legisl sobre el trabajo de menores, en Espaa, con la creacin del Instituto de Reformas Sociales en 1903. En Estados Unidos, se crearon oficinas de Estadsticas del Trabajo. En Iberoamrica, la legislacin laboral comienza a principios del siglo XX, aunque en Brasil, se dictaron disposiciones protectoras de la infancia en 1890. Libertad de Trabajo. Leyes que al principio parecan eminentemente nacionales, se han ido convirtiendo en instituciones del Derecho del Trabajo en todo el mundo. Se trata de una lista de leyes que versan acerca de las mismas materias: Trabajo de nios y mujeres, jornadas de trabajo, accidentes del trabajo, en las naciones ms adelantadas: convenciones colectivas, seguro social obligatorio, salarios mnimos, subsidios familiares, vacaciones pagadas, etc. Codificar para algunos ofrece graves dificultades y peligros, por tratarse de un Derecho nuevo, en vas de formacin y de una legislacin que no es esttica sino dinmica; los cdigos del trabajo pueden paralizarlo en su evolucin. Sobre todo cuando consideran que hablar de cdigo, implica centrar una ley nica, reguladora de manera completa y sistemtica de todo el derecho positivo de un pas. Pero para otros las ventajas de que haya una legislacin central, orgnica, que establezca los principios fundamentales sobre los cuales habrn de levantarse sus normas especficas, no implica que no se pueda dejar margen amplia para la adecuacin a nuevas necesidades, a nuevas estadsticas y a nuevas concepciones. Los postulados bsicos del Derecho del Trabajo han culminado en su reconocimiento dentro de las Declaraciones de Derechos formuladas en un plano continental y universal despus de la II Guerra Mundial. Internacionalizacin. La necesidad de unas disposiciones y reglamentaciones de carcter universal, surgen como consecuencia de los beneficios resultantes para la clase trabajadora obtenidos con la promulgacin de leyes nacionales tendientes a regular las relaciones entre patronos y obreros. Esta aspiracin se hizo realidad con el Tratado de Paz de Versalles, firmado al finalizar la primera guerra mundial, donde se aprueba la Organizacin Mundial del Trabajo O.I.T. Es a partir de 1919 y con la creacin de la O.I.T., que comienza la etapa jurdica de la Internacionalizacin del Derecho Laboral. Estructura de la O.I.T. Entre sus funciones se destacan: 1. Considerar funciones o cuestiones especficas relativas a las condiciones de trabajo, con el objeto de llegar a la conclusin de convenios internacionales. 2. Recibir los informes anuales presentados por los estados miembros respecto a la aplicacin dada a los convenios en sesiones previas, en los cuales sean partes. 3. Proporcionar un cambio general de opiniones acerca de los problemas mundiales del trabajo. La Oficina Internacional del

Trabajo Es el rgano administrativo. Tiene por finalidad brindar proteccin a los trabajadores, para lo cual promueve entre todas las naciones del mundo: a. Plenitud de empleo y elevacin de los niveles de vida. b. Proteccin adecuada de la vida y salud de los trabajadores. c. Suministro de alimentos, viviendas y facilidades de recreacin y cultura adecuada. d. Disposiciones relativas a la duracin, condiciones de trabajo, salarios, utilidades y salarios mnimos. e. Garanta de iguales oportunidades educativas y profesionales. f. Reconocimiento del derecho al contrato colectivo. g. Proteccin de la infancia y la maternidad. h. Extensin de las medidas de seguridad social y asistencia mdica completa. Los convenios internacionales son verdaderos proyectos de tratado o tratados concluidos pero no ratificados que adquieren carcter de tratados internacionales cuando son ratificados por dos Estados por lo menos. No son instrumentos vinculantes, habitualmente versan sobre los mismos temas que los Convenios y recogen directrices que pueden orientar la poltica y la accin nacionales. Son principios generales destinados a orientar a los Gobiernos en la preparacin de sus respectivas legislaciones nacionales. En el desarrollo de la resea histrica del Derecho del Trabajo venezolano es conveniente distinguir dos periodos que se demarcan con claridad: el comprendido desde la constitucin de la Repblica independiente de Venezuela, una vez desmembrada de la Gran Colombia en 1830, hasta la Ley de Talleres y Establecimientos Pblicos de 1917; y en segundo trmino, el que se extiende desde esta ltima fecha hasta nuestros das. En ese orden podemos exponer esta breve relacin histrica: Primer Periodo: 1830 1917 Gran parte de las provincias, estados y municipalidades de la Repblica sancionaron cdigos, leyes y ordenanzas de polica, en los cuales habitualmente se insertaban reglas de aplicacin regional sobre el trabajo de jornaleros, artesanos y sirvientes. Tales normas carecen de verdadero valor de antecedentes de la actual legislacin, ya que posean un carcter estrictamente policial, atento ms bien al cuidado del orden pblico y de las buenas costumbres que a la regulacin moderadora del trabajo y a la proteccin del trabajador asalariado. Dichas disposiciones se aplicaban simultneamente con las previstas en los Cdigos Civiles, los cuales, hasta 1942, solan incluir entre las especies de contratos de arrendamiento, el de las personas que comprometen su trabajo al servicio de otra (Art. 1.678 del Cdigo Civil de 1916, equivalente al 1.577 y 1.585 de los Cdigos Civiles de 1896 y 1904, respectivamente). Segundo Periodo: 1917 A Nuestros Das: Nuestra moderna legislacin laboral comienza propiamente el 26 de junio de 1917, con la Ley de Talleres y Establecimientos Pblicos. Precedentemente, las leyes de Minas de 1904, 1909 y 1915, contenan disposiciones muy particulares referentes al trabajo subterrneo en las minas; en especial, la ley de 1915 estableci el sistema de reparacin de accidentes de trabajo, base del rgimen ms elaborado que la Ley del Trabajo de 1928 adopt posteriormente. Pero es la mencionada Ley de Talleres y Establecimientos Pblicos, el inicio de la actual legislacin del trabajo en el pas, por su

propsito tuitivo del trabajo humano, el carcter orgnico de sus reglas y por su aplicacin generalizada a todos los trabajadores de la nacin. Una jornada diaria de ocho horas y media evidencia de la preocupacin del Estado ante la abusiva duracin del trabajo diario. La fijacin de los das de descanso obligatorio, y la declaracin del deber del patrono de garantizar la seguridad del trabajador y las condiciones de aseo, ventilacin y salubridad de los talleres, constituyen los aspectos ms importantes de ese conjunto normativo, que no alcanz sin embargo a divorciar con precisin los campos propios del derecho comn y del Derecho del Trabajo. El 23 de julio de 1928 se promulg la primera Ley del Trabajo. Fue una forzada concesin, para los solos efectos de la poltica exterior, del Gobierno de Gmez. Nunca se hizo nada por cumplirla, si se excepta la materia de los riesgos profesionales, nica reglamentada por el Ejecutivo, que dio lugar a alguno que otro litigio. La Ley del Trabajo de 1928 prescriba la jornada de trabajo de nueve horas. De hecho, pudo comprobarse en 1936, que existan jornadas de trabajo de 12 y 16 horas, no por va de excepcin, sino como sistema normal, en empresas de importancia. (La jornada de 8 horas, fijada en la Ley de 1928 para trabajos en el interior de las minas, fue introducida como norma general en 1936). La historia de un Derecho venezolano del Trabajo comienza con la Ley del Trabajo de 1936. La Oficina Nacional del Trabajo, uno de sus primeros objetivos fue la preparacin de un Proyecto de Ley del Trabajo. Al principio se pens solamente en una reforma de la Ley 1928, amplindola en algunos aspectos, estableciendo la jornada de 8 horas, introduciendo sanciones que permitieran hacer efectivo el cumplimiento de sus normas y echando bases generales de los estudios tcnicos necesarios para establecer el Seguro Social Obligatorio, que era preocupacin fundamental del Ministro o del propio Ejecutivo. Representaba un notable esfuerzo tcnico realizado con la cooperacin de la Organizacin Internacional del Trabajo. Se inspira en la Ley Federal de la Republica de Mxico, de 18 de agosto de 1831, y en el Cdigo del Trabajo de la Repblica de Chile, de 13 de mayo del mismo ao. Con las reformas sucesivas se mantuvo en vigencia hasta el 1 de mayo de 1991. Acogi los lineamientos de diversos Convenios de la O.I.T. ratificados por Venezuela, e hizo el primer reconocimiento de los derechos de asociacin, contratacin colectiva y huelga. En sus sesiones ordinarias de 1937, el Senado nombr una Comisin especial para el estudio de la Ley del Trabajo. Como resultado de sus labores present: 1) un proyecto de Ley Orgnica de Tribunales y de Procedimiento del Trabajo, destinado a sustituir el sistema transitorio introducido por el Ttulo IX de la Ley del Trabajo; 2) un proyecto de reforma de la Ley Orgnica de la Corte Federal y de Casacin, para armonizarla con el proyecto antedicho, y 3) un proyecto de reforma parcial de la Ley del Trabajo. En 1938 volvi al tapete la reforma de la legislacin laboral. El Proyecto de Ley Orgnica de Tribunales y de Procedimiento del Trabajo volvi a introducirse al Senado, con algunas mejoras. Adems de establecer un nuevo sistema de jurisdiccin, traa normas procesales, estimadas en su mayora como de gran utilidad.

Tambin fue introducido un proyecto de Ley de Seguro Social Obligatorio. Este proyecto fue calurosamente elogiado por especialistas de valor, pero ni fue suficientemente estudiado por nuestros legisladores, ni visto con la debida conciencia por quienes pretendieron hacerle reformas escasamente meditadas. Ni uno ni otro proyecto recibieron la aprobacin final. A los ocho aos de existencia fue cuando se hizo a la Ley del Trabajo de 1936 su primera reforma, pero slo fue puesta en vigencia por el Ejecutivo un ao despus, en mayo de 1945. Sus principales aspectos fueron: 1. En cuanto a los servidores del Estado y dems personas colectivas de Derecho Pblico. 2. Impona mayor claridad en las obligaciones de las empresas en casos de intermediarios-contratistas que realizaran obras inherentes o conexas a la actividad a que se dedicaran aqullas. 3. Exclua a los trabajadores del campo, del texto legal y los dejaba ntegramente sometidos al Decreto Reglamentario que deba dictar el Ejecutivo. 4. Sistematizaba las disposiciones relativas a la duracin y terminacin del contrato de trabajo. 5. Introduca en la Ley el sistema de participacin en los beneficios de las empresas, regido hasta entonces por el Decreto de 17 de diciembre de 1938 que, ms que participacin en las utilidades, haba en verdad establecido primas anuales sobre el salario. Sancionada la reforma en 1944, fue promulgada en mayo de 1945: conjuntamente con el Reglamento del Trabajo en la Agricultura y en la Cra y con la reforma constitucional (que no alter las disposiciones de la carta fundamental sobre el trabajo). La otra reforma parcial que ha sufrido la Ley del 36 fue la de 1947. Dictada una nueva Constitucin, la Asamblea Nacional Constituyente se aboc en sus ltimos das de sesiones a una reforma parcial de la Ley del Trabajo. La reforma se motiv en la necesidad de adaptar la Ley al nuevo texto fundamental, pero abarc algunos puntos no tocados por la reforma constitucional, mientras dejo de tocar algunas disposiciones que haban quedado afectados por aquella. Qued promulgada el 3 de noviembre del citado ao. Algunos de los puntos de la reforma son inobjetables. En otros se cometieron errores de tcnica debidos en parte a la precipitacin con que se hizo. En trminos generales, se expres el deseo de resolver cuestiones estimadas urgentes, dejando a los congresos ordinarios de aos posteriores la tarea de emprender el estudio y revisin completa de la Ley. El nuevo instrumento concentr en 665 artculos casi toda la legislacin dispersa sobre la materia dictada desde 1936, pues constituye un agregado de disposiciones de la Constitucin Nacional; de la Ley del Trabajo de 16 de julio de 1936; del vigente Reglamento de la Ley del Trabajo, de 31/12/1973; de los siguientes Decretos Leyes: No 440, sobre Contratos Colectivos por Ramas de Industrias, de 21 de noviembre de 1958; No 125, sobre Revisin de Inventarios y Balances para la determinacin de las utilidades; No 540, de 16 de enero de 1959, que aumenta la multa por infraccin del porcentaje de

trabajadores venezolanos; y de la Ley Contra Despidos Injustificados y su Reglamento, de 8 de agosto de (1974 y 19 de noviembre de 1974, respectivamente. Su novedad, jurdicamente considerada, estrib en su carcter orgnico (primaca sobre leyes ordinarias). Es declarada de aplicacin supletoria a los empleados o funcionarios pblicos nacionales, estatales o municipales, en todo lo no previsto en las respectivas leyes de Carrera Administrativa. En la insercin de la relacin de trabajo como figura eje de todo el sistema legal, aunque concomitante con la del contrato individual del trabajo, para entender el origen y desarrollo del nexo entre el patrono y su trabajador, as como la causa de la intervencin tutelar de la ley. En la incorporacin de relaciones especiales de trabajo no incluidas en el Reglamento de 1973 (transporte areo, lacustre, fluvial y martimo; trabajadores motorizados, minusvlidos, mujer y familia. Supresin del derecho adquirido de auxilio de cesanta, vigente desde la reforma parcial de 1947, si bien su monto se acumul al derecho de antigedad. Prolongacin del trmino de prescripcin a un ao, contado desde la terminacin de la relacin de trabajo, salvo en los supuestos de las utilidades del ltimo ejercicio econmico de la empresa; de la sustitucin de patronos y del previsto en el Art. 146. Para concluir, el Derecho del Trabajo surge a finales del siglo XIX como consecuencia de la aparicin del proletariado industrial y de la agrupacin del mismo en torno a grandes sindicatos. En sus orgenes, giraba en torno al contrato de trabajo para extender ms tarde su campo de accin a otros mbitos de la actividad jurdica, lo que llev aparejado el establecimiento de una jurisdiccin singular y rganos administrativos y laborales propios. El trabajo presenta una dimensin social que trasciende al individuo que la realiza, esa libertad se ve limitada por los derechos de los dems, la ley orgnica, prev la posibilidad de impedirle a una persona la realizacin de un trabajo, cuando este vulner los derechos de tercero o los de la Sociedad. En el Congreso se present un proyecto en 1988 que regulaba en dos artculos y en formas separadas, el despido masivo y la reduccin de personal. El proyecto paso a estudio del Senado, la Comisin nombrada modific refundiendo las dos instituciones en un solo artculo, a la vez que elimin el procedimiento administrativo de reduccin de personal, dejando tan slo la posibilidad de una solucin negociada. Las principales materias de las que se ocupa el Derecho del trabajo en la actualidad son: el contrato de trabajo y sus distintas modalidades; derechos y deberes de los trabajadores por cuenta ajena; remuneracin, salarios, pagas extraordinarias; rgimen jurdico de los trabajadores autnomos; seguridad e higiene en el trabajo; Seguridad Social; relaciones laborales; huelga y cierre patronal. Los objetivos fundamentales perseguidos por el Derecho del trabajo responden en esencia a una finalidad tuitiva o de amparo. El trabajo humano, objeto posible de negocios, es un bien inseparable de la persona del trabajador.