El empleo de las plantas en la vida del hombre , no es algo novedoso data de hace varios siglos pero si lo es, la bsqueda

de la utilizacin de stas con un fin beneficioso y acorde a la tradicin de la alimentacin para nuestro pueblo , es por ello que el presente trabajo se bas en una bsqueda de plantas con estas caractersticas para el hombre y el empleo de las mismas en la confeccin de recetas de fcil elaboracin en la cocina cubana. Se ofrece un listado de stas segn sus propiedades, a continuacin se relacionan los usos especficos y finalmente se relacionan recetas elaboradas a partir de vegetales a modo de ejemplo y de uso muy prctico.

Introduccin

Si se entiende el rostro cultural de un pueblo en su sentido ms amplio, es necesario tener en cuenta un conjunto de componentes que lo conforman. La cocina es tambin un rasgo sociocultural distintivo de los pueblos, y ella aporta su matiz propio, su perfume y su color, al entorno general de una nacin, es parte de la cultura popular, y por esa misma va entra con pleno derecho en el sector de la cultura, es tradicin pura. En ella las plantas constituyen un elemento muy importante y a su vez, stas son esenciales para la vida del hombre con diferentes fines y uno de stos es la alimentacin . Son numerosas sus propiedades, por ejemplo,

antiespasmdicas, aperitivos, carminativos, corroborantes, estomquicos, tnicos, aromticos, etc.

Por todo lo anterior, el objetivo de este trabajo fue el de profundizar en el empleo de las plantas en la tradicin culinaria de nuestro pueblo y para ello

se realiz una recopilacin de las ms utilizadas en Cuba segn sus propiedades y ejemplos de recetas donde se emplean.

Como conclusin se que: El empleo de estas recetas facilitarn la elaboracin de los alimentos a nuestras mujeres de manera muy rpida.

Es un modo muy sencillo y prctico para hacer uso de los vegetales y otras plantas de gran utilidad para el hombre.

La recopilacin que se brinda es muy til para todo personal calificado o no pero que est vinculado de una u otra forma a esta temtica.

En botnica, el tallo es el eje de la parte area de las cormfitas y es el rgano que sostiene a las hojas, flores y frutos. Sus funciones principales son las de sostn y de transporte de fotosintatos (carbohidratos y otros compuestos que se

producen durante la fotosntesis) entre las races y las hojas. Se diferencia de la raz por la presencia de nudos en los que se insertan las yemas axilares y las hojas y por su geotropismo negativo, es decir, que crecen en contra de la fuerza de gravedad. Entre los cormfitos existen especies con un solo tallo cuyo vstago no se ramifica y plantas con muchos tallos (pluricaules) cuyo vstago se ramifica de diversos modos de acuerdo a la actividad de los meristemas.

Desde el punto de vista de la Anatoma, el tallo est constituido por tres sistemas de tejidos: el drmico, el fundamental y el vascular o fascicular. Las variaciones en la estructura de los tallos de diferentes especies y de los taxones mayores se basan principalmente en las diferencias en la distribucin relativa de los tejidos fundamental y vascular. El crecimiento en longitud del tallo se debe a la actividad de los meristemas apicales y al alargamiento subsecuente de los entrenudos y se denomina crecimiento primario. El crecimiento secundario se caracteriza por el aumento del grosor del tallo y es el resultado de la actividad de los denominados meristemas secundarios (cmbium y felgeno). Este tipo de crecimiento es caracterstico de las

gimnospermas y la mayora de las eudicotiledneas arbreas y arbustivas y da como resultado la produccin de madera.

Los tallos se clasifican desde diversos puntos de vista, los cuales van desde la consistencia hasta las modificaciones que pudieran presentar para adaptarse a diferentes ambientes. Tal diversidad es la base de la gran cantidad de aplicaciones econmicas que tienen los tallos, desde la alimenticia hasta las ms variadas industrias.

Es el eje de la planta que sostiene las hojas, rganos de asimilacin con forma aplanada, las cuales se disponen de un modo favorable para captar la mayor cantidad de radiacin solar con el mnimo sombreamiento mutuo (ver filotaxis). En las plantas que no presentan hojas identificables como tales, como en la mayora de las cactceas, el tallo se encarga de la fotosntesis. En el momento de la reproduccin, el tallo sostiene tambin las flores y los frutos. En muchas especies, el tallo es adems uno de los rganos de reserva de agua y fotoasimilados, especialmente con antelacin a la etapa reproductiva.

No obstante, la funcin principal del tallo es la de constituir la va de circulacin de agua entre las races y las hojas de las plantas. Puede tener muchos metros de altura, el tallo leoso ms largo que se conoce es el de la palmera trepadora Calamus manan de 185 m.

El flujo de agua a travs de la planta se realiza debido a las diferencias en el potencial hdrico entre la atmsfera y el suelo, siendo el xilema el tejido conductor. El flujo de agua en el xilema es un proceso fsico, en donde la energa necesaria para que se lleve a cabo proviene de la transpiracin del

agua desde los estomas de las hojas hacia la atmsfera. Como consecuencia de tal transpiracin, se produce una deficiencia de agua en las clulas del mesfilo de la hoja, el cual hace que el agua fluya desde las clulas ms internas con un mayor potencial de agua. La deficiencia hdrica inicial se propaga sucesivamente hasta llegar a la altura de los conductos del xilema. La naturaleza capilar del xilema, las propiedades de cohesin de las molculas de agua entre s, la adhesin del agua a las paredes celulares y la tensin desarrollada por diferencias en el potencial hdrico originadas en la transpiracin, permiten en conjunto, el movimiento de la columna de agua desde la raz hasta las hojas.

La hoja (del latn f l um, i) es un rgano vegetativo y generalmente aplanado de las plantas vasculares, principalmente especializado para

realizar la fotosntesis. La morfologa y la anatoma de los tallos y de las hojas estn estrechamente

relacionadas y, en conjunto, ambos rganos constituyen el vstago de la planta. Las hojas tpicas, los nomfilos, no son las nicas que se desarrollan durante el ciclo de vida de una planta ya que desde la germinacin se suceden distintos tipos de hojas cotiledones, hojas primordiales, prfilos, brcteas y antfilos en las flores con formas y funciones muy diferentes entre s. Un nomfilo consta usualmente de una lmina aplanada, de un corto tallito el pecolo que une la lmina al tallo y, en su base, de un par de apndices

similares a hojas las estpulas. La presencia o ausencia de estos elementos y la extrema diversidad de formas de cada uno de ellos ha generado un rico vocabulario para categorizar la multiplidad de tipos de hojas que presentan las plantas vasculares y cuya descripcin se denomina morfologa foliar.

En las pteridfitas ms primitivas las hojas son reducidas, no presentan haces vasculares y se denominan microfilos. Las hojas vascularizadas, los megafilos o frondes, son caractersticas de las pteridfitas modernas, son ms desarrolladas y poseen haces vasculares. 2 Muchas gimnospermas presentan un tipo de hoja sumamente caracterstica, la hoja acicular, cuya lmina es una aguja verde, recorrida por una sola vena y terminada en una punta aguda.3 La mayora de las monocotiledneas tienen hojas con un aspecto caracterstico. Son generalmente enteras, con venacin paralela, y la vaina est siempre bien desarrollada. Las dicotiledneas usualmente presentan hojas con limbo foliar, pueden ser pecioladas o ssiles y la base foliar puede ser estipulada o no. En este grupo de plantas puede haber hojas simples o compuestas. En el primer caso la hoja puede ser entera, hendida o lobada, partida o sectada. En el caso de presentar hoja compuesta, la lmina foliar est dividida en varias subunidades llamadas fololos, los que se hallan articuladas sobre el raquis de la hoja o sobre las divisiones del mismo. Cuando hay ms de tres fololos y segn la disposicin que adopten los mismos, la hoja puede ser pinnada cuando las subunidades o pinnas se hallan dispuestas a lo largo de un eje o raquis. Cuando las subunidades o fololos se encuentran insertos en el extremo del raquis las hojas se llaman palmaticompuestas.

Las hojas pueden experimentar modificaciones estructurales pronunciadas, que pueden ser consideradas, en la mayora de los casos, como adaptaciones al medio ambiente, o bien, la consecuencia de una especializacin funcional diferente a la funcin tpica de este rgano. Entre stas se encuentran las hojas reservantes los catfilos, las hojas especializadas como rganos de sostn y fijacin los zarcillos y las hojas que desarrollan funciones de defensa las espinas foliares. La senescencia foliar es una serie de eventos ordenados y cuidadosamente controlados que permiten a las plantas prepararse para un perodo de reposo y extraer sistemticamente los valiosos recursos de las hojas antes que estas mueran. En las plantas anuales algunas de las hojas mueren precozmente si bien la mayor parte de las hojas mueren al mismo tiempo que el resto de los rganos. En los rboles, arbustos y plantas herbceas perennes, en cambio, la defoliacin es un fenmeno peridico, muy complejo, que se produce, en la mayora de las especies por un mecanismo de abscisin.7 Las hojas de muchas especies muestran un color rojo bien diferenciado durante el otoo, durante ste perodo los flavonoles incoloros se convierten en antocianinas rojas cuando la clorofila de sus hojas se degrada.8

En botnica, la raz es un rgano generalmente subterrneo y carente de hojas que crece en direccin inversa al tallo y cuyas funciones principales son la fijacin de la planta al suelo y la absorcin de agua y sales minerales. La raz est presente en todas las plantas vasculares exceptuando algunas pteridfitas que presentan rizoides y algunas plantas acuticas. La raz del embrin

llamada radcula es la primera de las partes de la semilla que crece durante la germinacin. La radcula, entonces, se desarrolla originando la raz primaria con su tejido de proteccin en el pice, denominada caliptra. La radcula crece y se fija al suelo desde los primeros estadios del crecimiento de la planta, con lo cual se garantiza el posterior desarrollo de la misma. En las plantas monocotiledneas, la radcula aborta en los estados iniciales del desarrollo, por lo que el sistema radical est conformado por races que surgen de la base del tallo, las que por ese motivo se denominan races adventicias. En las gimnospermas y dicotiledneas la raz primaria produce, por alargamiento y ramificacin, el sistema radical alorrizo, caracterizado porque hay una raz central, principal, ntida y dominante sobre las races laterales. En las monocotiledneas y en las pteridfitas, en cambio, el sistema radical de la planta adulta se forma por encima del lugar de origen de la raz primaria que aborta tempranamente. El sistema radical de estas plantas se denomina homorrizo, fasciculado, en cabellera o fibroso, y est formado por un conjunto de races adventicias y se halla profusamente ramificado.

Las races pueden experimentar modificaciones estructurales pronunciadas, que pueden ser consideradas, en la mayora de los casos, como adaptaciones al medio ambiente, o bien, la consecuencia de una especializacin funcional diferente a la funcin tpica de este rgano. Entre stas se encuentran las races reservantes y las races especializadas como rganos de sostn y fijacin.

La porcin de suelo que envuelve a las races de las plantas se denomina rizosfera y es una zona donde se producen una serie de relaciones fsicas y

qumicas que afectan a la estructura del suelo y a los organismos que viven en l, proporcionndole unas propiedades diferentes. La rizosfera normalmente ocupa entre unos cuantos milmetros o algunos centmetros alrededor de la raz. Esta regin se caracteriza por el aumento de la biomasa microbiana y de su actividad. La comunidad de la rizosfera consiste en una microbiota (bacterias, hongos y algas) y una micro y mesofauna (protozoos, nematodos, insectos y caros). Las micorrizas constituyen una simbiosis especialmente importante, que ocurre en la mayora de los grupos de plantas vasculares. El trmino define a la simbiosis entre un hongo y las races de una planta. Como en otras relaciones simbiticas, ambos participantes obtienen beneficios. En este caso la planta recibe del hongo principalmente nutrientes minerales y agua y el hongo obtiene de la planta hidratos de carbono y vitaminas que l por s mismo es incapaz de sintetizar mientras que ella lo puede hacer gracias a la fotosntesis y otras reacciones internas. Los ndulos radicales son

asociaciones simbiticas entre bacterias y plantas superiores. La ms conocida es la de Rhizobium con especies de la familia de las leguminosas. La planta proporciona a la bacteria compuestos carbonados como fuente de energa y un entorno protector, y recibe nitrgeno en una forma utilizable para la formacin de protenas. Las races evolucionaron en los esporofitos de por lo menos dos linajes diferentes de las plantas vasculares durante su principal radiacin adaptativa sobre la Tierra en el perodo Devnico inferior (hace unos 410 a 395 millones de aos). Ese hecho ocurri aproximadamente unos 15 millones de aos despus de la aparicin de las traquefitas y unos 50 millones de aos despus de las primeras embrifitas con afinidad presunta con las brifitas.

Ambos grupos se conocen solo por sus esporas pero se supone que tenan algn rgano de anclaje al sustrato. Para el Devnico intermedio a tardo, la mayora de los grupos de plantas desarrollaron un sistema radicular de alguna naturaleza. A medida que las races se hacan ms largas, podan sustentar estructuras areas ms altas y podan explorar el sustrato a mayor profundidad. Esta exploracin ms eficiente del suelo tuvo profundos efectos ecolgicos: no solo permiti a las plantas la conquista de nuevos hbitats sino tambin la posterior colonizacin de los mismos por los animales y los hongos.

La

flor

es

la de

estructura las

reproductiva llamadas

caracterstica

plantas

espermatofitas o fanergamas. La funcin de una flor es producir semillas a travs de la reproduccin sexual. Para las plantas, las semillas son la prxima generacin, y sirven como el principal medio a travs del cual las especies se perpetan y se propagan. Todas las espermatofitas poseen flores que producirn semillas, pero la organizacin

interna de la flor es muy diferente en los dos principales grupos de espermatofitas:

gimnospermas vivientes y angiospermas.

Las gimnospermas pueden poseer flores que se renen en estrbilos, o la misma flor puede ser un estrbilo de hojas frtiles. En cambio una flor tpica de angiosperma est compuesta por cuatro tipos de hojas modificadas, tanto estructural como fisiolgicamente, para producir y proteger los gametos: spalos, ptalos, estambres y carpelos.

En las angiospermas la flor da origen, tras la fertilizacin y por transformacin de algunas de sus partes, a un fruto que contiene las semillas.

El grupo de las angiospermas, con ms de 250.000 especies, es un linaje evolutivamente exitoso que conforma la mayor parte de la flora terrestre existente. La flor de angiosperma es el carcter definitorio del grupo y es, probablemente, un factor clave en su xito evolutivo. Es una estructura compleja, cuyo plan organizacional est conservado en casi todos los miembros del grupo, si bien presenta una tremenda diversidad en la morfologa y fisiologa de todas y cada una de las piezas que la componen. La base gentica y adaptativa de a tal diversidad est en

comenzando

comprenderse

profundidad, as como tambin su origen, que data del Cretcico inferior, y su posterior evolucin en estrecha

interrelacin con los animales que se encargan de transportar los gametos.

Con independencia de los aspectos sealados, la flor es un objeto importante para los seres humanos. A travs de la historia y de las diferentes culturas, la

flor siempre ha tenido un lugar en las sociedades humanas, ya sea por su belleza intrnseca o por su simbolismo. De hecho, cultivamos especies para que nos provean flores desde hace ms de 5.000 aos y, actualmente, ese arte se ha transformado en una industria en continua expansin: la floricultura.

En botnica, el fruto es el rgano procedente de la flor, o de partes de ella, que contiene a las semillas hasta que estas maduran y luego contribuye a diseminarlas. Desde un punto de vista ontogentico, el fruto es el ovario desarrollado y maduro de las plantas con flor. La pared del ovario se engrosa al transformarse en la pared del fruto y se denomina pericarpio, cuya funcin es proteger a las semillas. Con frecuencia participan tambin en la formacin del fruto otras partes de la flor adems del ovario, como por ejemplo el cliz o el receptculo. El fruto es otra de las adaptaciones, conjuntamente con las flores, que ha contribuido al xito evolutivo de las angiospermas. As como las flores atraen insectos para que transporten polen, tambin muchos frutos tratan de atraer animales para que dispersen sus semillas. Si un animal come un fruto, muchas de las semillas que ste contiene recorren el tracto digestivo del animal sin sufrir dao, para despus caer en un lugar idneo para su germinacin. Sin embargo, no todos los frutos dependen de ser comestibles para dispersarse. Otros, como los abrojos, se dispersan aferrndose al pelaje de los animales. Algunos forman estructuras aladas para poder dispersarse con el viento, como los arces. La variedad de tipos de frutos

que han desarrollado las angiospermas a travs de su evolucin les ha permitido invadir y conquistar todos los hbitats terrestres posibles.

En las plantas gimnospermas y en las plantas sin flores no hay verdaderos frutos, si bien a ciertas estructuras reproductivas como los conos de los pinos, comnmente se les tome por frutos. Muchas plantas se cultivan porque dan ciertos frutos comestibles y a menudo fragantes, sabrosos y jugosos llamados frutas.