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Cruz Franqui
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2004-2011
3. Concepto del hombre prudente y razonable: el estndar de cuidado requerido en diversos tipos de actividades, industrias, o profesiones. .................................................................................................................................................1 B. 1. 2. 3. 4. a. 5. 6. 7. 8. II. A. 1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. B. 1. 2. 3. 4. 5. III. A. B. C. Defensas ante un reclamo basado en culpa o negligencia. .........................................................................................2 Negligencia comparada. ...........................................................................................................................................2 Negligencia concurrente. .........................................................................................................................................2 Peligro atrayente. .....................................................................................................................................................2 Prescripcin..............................................................................................................................................................2 Daos sucesivos, daos continuados, y prescripcin. .........................................................................................3 Mitigacin de daos. ................................................................................................................................................4 Emergencia sbita. ...................................................................................................................................................4 Negligencia imputada. .............................................................................................................................................4 Asuncin de riesgo. ..................................................................................................................................................5 Acciones torticeras intencionales o dolosas reconocidas en Puerto Rico. ..................................................................5 Acometimiento y agresin. ......................................................................................................................................5 Restriccin ilegal de la libertad. ...............................................................................................................................5 Embargo ilegal..........................................................................................................................................................6 Persecucin maliciosa. .............................................................................................................................................6 Interferencia intencional con las obligaciones de otro. ...........................................................................................6 Contrato en dao de tercero. ..................................................................................................................................7 Culpa in contrahendo. ..............................................................................................................................................7 Defensas o privilegios peculiares a este tipo de accin. ..............................................................................................7 Consentimiento. .......................................................................................................................................................7 Obediencia jerrquica. .............................................................................................................................................7 Legtima defensa de bienes o personas. ..................................................................................................................7 Uso de fuerza por autoridad competente para efectuar arresto o imponer disciplina. ..........................................8 Privilegio de invadir propiedad ajena por razn de necesidad pblica o privada. ..................................................8 Relacin causal. ............................................................................................................................................................8 Causa prxima, legal, o adecuada. ...............................................................................................................................8 Causa concurrente. ......................................................................................................................................................8 Causa interventora. ......................................................................................................................................................8
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IV. A.
Tipos de daos compensables. ....................................................................................................................................9 Daos generales, inherentes a toda lesin que sufre la persona natural o jurdica. ...................................................9
B. Daos especiales: prdidas y gastos incurridos por la persona lesionada, natural o jurdica, como consecuencia directa del acto torticero. ....................................................................................................................................................9 1. 2. 3. 4. V. A. B. VI. A. B. C. D. 1. 2. 3. 4. a. b. VII. A. B. C. D. VIII. A. IX. A. B. X. A. 1. 2. B. 1. Dao emergente o prdida real. ..............................................................................................................................9 Lucro cesante. ..........................................................................................................................................................9 Menoscabo del potencial para generar ingresos. ..................................................................................................10 Doctrina de la fuente colateral. .............................................................................................................................10 Responsabilidad de los co-causantes de un dao. .....................................................................................................10 Derecho de contribucin o nivelacin. ......................................................................................................................11 Responsabilidad vicaria. .............................................................................................................................................11 Patrono y empleado. ..................................................................................................................................................11 Doctrina del contratista independiente. ....................................................................................................................12 Dueo de un vehculo de motor. ...............................................................................................................................12 Ley de Pleitos contra el Estado. .................................................................................................................................12 Actuaciones de los empleados. ..............................................................................................................................12 Requisito de notificacin........................................................................................................................................13 Responsabilidad de los empleados del ELA. ..........................................................................................................13 Defensas disponibles..............................................................................................................................................13 Defensas generales. ...........................................................................................................................................13 Ley del Voluntariado de Puerto Rico. .................................................................................................................13
Responsabilidad absoluta u objetiva. ........................................................................................................................14 Fabricante de productos. ...........................................................................................................................................15 Dueos de animales. ..................................................................................................................................................15 Actividades extraordinariamente peligrosas. ............................................................................................................15 Responsabilidad por las condiciones de las vas pblicas. .........................................................................................15 Responsabilidad primaria y directa. ...........................................................................................................................16 Padres e hijos menores. .............................................................................................................................................16 Acciones por muerte de una persona. .......................................................................................................................16 Por derecho propio. ...................................................................................................................................................16 Hereditarias. ...............................................................................................................................................................16 Acciones bajo leyes especiales. ......................................................................................................................................16 Libelo, difamacin, y calumnia. ..................................................................................................................................16 En general. .............................................................................................................................................................16 Elementos de la accin y defensas.........................................................................................................................16 Ley de Compensaciones por Accidentes del Trabajo. ................................................................................................17 Exclusividad de remedios. ......................................................................................................................................17
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2. 3. 4. 5. C. 1. 2. 3. D. 1. a. b. 2. a.
Inmunidad. .............................................................................................................................................................17 Patrono no asegurado. ...........................................................................................................................................18 Subrogacin. ..........................................................................................................................................................18 Responsabilidad de tercero. ..................................................................................................................................18 Ley de Proteccin por Accidentes de Trnsito. ..........................................................................................................19 Deducciones. ..........................................................................................................................................................19 Beneficios. ..............................................................................................................................................................20 Defensas. ................................................................................................................................................................22 Responsabilidad por impericia profesional. ...............................................................................................................22 Acciones contra profesionales de la salud. ............................................................................................................22 Elementos de la accin. .....................................................................................................................................22 Defensas. ............................................................................................................................................................23 Responsabilidad mdico-hospitalaria. ...................................................................................................................23 Elementos de la accin. .....................................................................................................................................23 i. Inmunidad del mdico empleado del Estado. ................................................................................................24 Doctrina del buen samaritano. ..........................................................................................................................24 Responsabilidad en casos de emergencias mdicas. .........................................................................................25 Responsabilidad civil extracontractual del abogado. .............................................................................................26 a. b. Elementos de la accin. .....................................................................................................................................26 Defensas. ............................................................................................................................................................26 b. Defensas. ................................................................................................................................................................24
3. a. b. 4.
iii
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RESPONSABILIDAD CIVIL.
I.
A.
1.
C ONCEPTO DE PREVISIBILIDAD .
El deber de previsin es el criterio central de la responsabilidad extracontractual. La negligencia por omisin surge al no anticipar aquellos daos que una persona prudente y razonable podra racionalmente prever que resultara del incumplimiento con dicho deber. Hay responsabilidad cuando el dao es previsible, si no es previsible se trata generalmente de un caso fortuito. El caso fortuito o fuerza mayor que no acarrea responsabilidad civil extracontractual ha de ser imprevisible. Se entiende que toda persona tiene la intencin de causar las consecuencias previsibles y naturales de sus actos; por lo tanto, cuando una persona, por su negligencia es responsable por los daos causados a otra, dicha persona tambin es responsable de los daos ocasionados por la forma en que se prestan los servicios mdicos u hospitalarios.
2.
3.
C ONCEPTO DEL HOMBRE PRUDENTE Y RAZONABLE : EL ESTNDAR DE CUIDADO REQUERIDO EN DIVERSOS TIPOS DE ACTIVIDADES , INDUSTRIAS , O PROFESIONES .
Incurre en negligencia todo aquel que no acta conforme lo hubiera hecho el hombre prudente y razonable o el buen padre de familia; esto es, aquel que no acta conforme la diligencia media o promedio. De ordinario no existe un deber de proteger a otros por los actos de 3ros. Procede la imposicin de responsabilidad cuando media una actuacin u omisin culposa o negligente, un dao, y una relacin causal entre la actuacin u omisin y el dao. Cuando el reclamo se basa en una omisin, deber corroborarse la existencia de un deber jurdico de obrar. En el caso de centros comerciales, existe un deber de proveer vigilancia o seguridad. La determinacin de la razonabilidad de las medidas de seguridad adoptadas se har aplicando el principio de previsibilidad. En estos casos de seguridad en los centros comerciales, se hace el anlisis considerando: la naturaleza del centro comercial y las actividades que all se llevan a cabo; la naturaleza de la actividad criminal que se est registrando en el rea; y si las medidas de seguridad adoptadas son razonables y dirigidas a minimizar la posibilidad de que se cometan actos delictivos en sus predios. Al considerar el requisito de causalidad en este tipo de caso, debe tenerse presente la posibilidad de que aplique la doctrina de causa interventora. El dueo de una tienda tiene el deber de mantener su establecimiento en condiciones razonablemente seguras. Los dueos de establecimientos comerciales son responsables por los daos ocasionados a causa de condiciones peligrosas existentes, siempre que stas les sean conocidas o su conocimiento les sea imputable. Aunque los dueos de establecimientos tienen el deber de tomar las precauciones necesarias para evitar daos a sus clientes, no son aseguradores absolutos de los daos que los clientes sufran dentro de los predios del negocio. Se impondr responsabilidad al establecimiento cuando:
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la causa del dao est vinculada a condiciones peligrosas dentro del establecimiento; los propietarios conocan, o debieron conocer, las condiciones peligrosas; le corresponde al demandante probar que el dueo del establecimiento no ejerci el debido cuidado para evitar la ocurrencia del dao.
B. 1.
2.
N EGLIGENCIA CONCURRENTE .
La negligencia concurrente de un 3ro cocausante del dao responsabiliza a ste solidariamente con el demandado. Para que exista negligencia concurrente, la conducta negligente del 3ro tiene que estar relacionada con el acto daoso especfico. Las normas de negligencia comparada y de negligencia concurrente aplican a casos de responsabilidad absoluta.
3.
P ELIGRO ATRAYENTE .
La doctrina de peligro atrayente aplica en PR. La doctrina de peligro atrayente impone responsabilidad por mantener una condicin peligrosa que es a su vez atractiva para los nios. Para que proceda la causa de accin por peligro atrayente, deben cumplirse los siguientes requisitos: el lugar donde se mantiene la condicin es uno que le consta al poseedor o le debe constar que est sujeto a la transgresin por los nios; la condicin es una respecto de la cual el poseedor sabe o debe saber y comprende o debe comprender que envuelve un irrazonable riesgo de muerte o de grave dao corporal para nios; los nios, debido a su grado de inteligencia, madurez y experiencia, tienen su capacidad afectada para apreciar el peligro; la edad es un factor, pero no puede ser el nico factor determinante; la medida de obligacin en cada caso habr de determinarlo la capacidad que corrientemente posean y usen los nios de la edad y desarrollo de la clase a que pertenece el individuo afectado; la utilidad que recibe el dueo proveniente de tal condicin resulta pequea en comparacin con el riesgo que la misma envuelve para los nios; y el poseedor omite ejercer el cuidado razonable para eliminar el peligro o de otra forma proteger a los nios; la doctrina se ha extendido a personas con grado de inteligencia, madurez y experiencia mental similar a la de un nio.
4.
P RESCRIPCIN .
La prescripcin de las acciones es materia sustantiva, no procesal. Las acciones prescriben por el mero lapso del tiempo fijado por la ley. El tiempo se contar desde el da en que pudo ejercitarse la accin, salvo disposicin especial en contrario. La prescripcin de las acciones se interrumpe por el ejercicio ante los tribunales, por reclamacin extrajudicial del acreedor, y por cualquier acto de reconocimiento de la deuda por el deudor. La accin derivada de culpa o negligencia prescribe al ao desde que el perjudicado conoce el dao y pueda ejercer la accin (o sea, que sabe quin caus el dao).
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La reclamacin extrajudicial es una forma de interrumpir el trmino prescriptivo. La reclamacin extrajudicial se tiene que presentar dentro del trmino de ley, o sea dentro del ao. No se requiere una forma especial para la reclamacin extrajudicial, sino la manifestacin inequvoca de quien, amenazado con la prdida del derecho, expresa su voluntad de no perderlo, o plasma su determinacin de que va a reclamar. Cuando los demandantes son menores de edad, el trmino prescriptivo de su causa de accin no comienza a correr hasta que stos advienen a la mayoridad. Cuando el titular con derecho a demandar es un menor o impedido, el trmino prescriptivo de la accin se interrumpe mientras dure la incapacidad. Cuando dos o ms causas de incapacidad coexisten, la prescripcin no corre hasta que hayan desaparecido. Los requisitos de los actos interruptivos de la prescripcin son: la oportunidad o tempestividad, requiere que el acto se realice antes de la consumacin del plazo; legitimacin, que el acto lo efecte el titular del derecho u accin, o su representante autorizado; identidad y correspondencia entre la accin y el derecho que queda afectado por la prescripcin; idoneidad del medio utilizado; y dirigir la reclamacin al deudor del derecho. Una vez efectuada una reclamacin extrajudicial suficiente en Derecho, no es necesario que cada vez que el acreedor desee interrumpir nuevamente el trmino prescriptivo, se repitan asuntos previamente expresados, siempre que se pueda concluir que de las posteriores cartas surja la intencin de ste de no perder su derecho. La interrupcin extrajudicial de la prescripcin hace que comience a decursar un nuevo plazo prescriptivo. La radicacin a tiempo de una demanda por parte del perjudicado contra un coautor solidario: interrumpe el trmino prescriptivo en perjuicio de todos los dems coautores solidarios; y en beneficio de otros perjudicados que tuviesen una causa de accin solidaria con la del perjudicado; nota que no se requiere, como nica alternativa, que se alegue en la demanda original la solidaridad de los cocausantes; sino que dicho planteamiento puede hacerse en la solicitud de enmienda a la demanda o en la demanda contra 3ro; as, los cocausantes solidarios que no fueron incluidos en la demanda original podrn ser incluidos en el pleito mediante enmiendas a la demanda o mediante una demanda contra 3ro; slo se requiere alegar bien y suficientemente en la demanda que el nuevo demandado, o 3ro demandado, segn los casos, responde solidariamente por los daos reclamados con el demandado original; aun cuando el TPI determine, para efectos de la prescripcin, que un nuevo demandado puede serle solidariamente responsable al demandante, ello slo es para efectos de que se le incluya en el pleito como demandado; es decir, no prejuzga la determinacin de responsabilidad por los daos alegados; incluso, el nuevo demandado tiene la oportunidad de demostrar que no es responsable de los daos alegados, y de as hacerlo, se le eximir de toda responsabilidad.
a.
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si se prueba el sndrome de mujer maltratada, la prescripcin comenzar en la fecha en que, ante su condicin sicolgica, la vctima poda efectivamente ejercer su causa de accin, lo que usualmente ser el ltimo incidente de maltrato, cuando la vctima rompe con el ciclo; 2do: casos de despido o traslado discriminatorio; el perodo prescriptivo comienza con la notificacin sobre la cesanta o el traslado, el cual no queda interrumpido por un recurso apelativo; cuando se trata de un despido constructivo, la fecha es aqulla en que se present la renuncia; 3ro: casos de estorbos privados, de naturaleza continua; el trmino prescriptivo comienza cuando cesa el dao causado por el estorbo, aun cuando haya comenzado ms de un ao antes del momento en que se presente la demanda; 4to: casos libelo por una serie de artculos; se pueden reclamar los daos causados por la serie como una sola causa de accin; el trmino prescriptivo comienza desde que el agraviado tiene conocimiento del dao; no obstante, una vez se presente evidencia sobre la publicacin de la noticia libelosa en un rotativo de circulacin general en la Isla, se puede razonablemente inferir que la persona se enter del dao el mismo da de la publicacin de dicha informacin; lo determinante es cundo comienza la produccin de los daos, que deber tomarse en consideracin como el inicio del trmino de prescripcin, al presuponer que los perjudicados los conocan desde entonces y que pudieran ejercitar la causa de accin; esta presuncin es juris tantum; todo dao continuado ocurrido ms de un ao antes de presentar la demanda est prescrita, si el momento en que comenz la produccin del dao continuado fue un ao o ms antes de presentarse la demanda.
5.
M ITIGACIN DE DAOS .
Toda persona que sufre perjuicios tiene el deber de adoptar aquellas medidas razonables, pertinentes, a su alcance, y tendentes a reducir el monto de los daos sufridos. La falta de mitigacin constituye un impedimento al recobro del reclamante. Sin embargo, slo tienen la obligacin de mitigar daos aqullos que estn en posicin de hacerlo (exclusin de menores, impedidos, etc.).
6.
E MERGENCIA SBITA .
No se responde por los daos causados ante: un suceso imprevisto; que ocurre en un lapso de tiempo corto; que descarta una decisin inteligente y deliberada; para responder con manejo y control.
7.
N EGLIGENCIA IMPUTADA .
La imputacin a una persona de la negligencia de otro surte todos los efectos jurdicos pertinentes. Es como si el primero hubiese ejercido conducta negligente personalmente. Se reconoce la doctrina de negligencia imputada en casos de responsabilidad vicaria, empresa comn, y relaciones de familia. La negligencia de un 3ro puede ser imputada tanto al demandante como al demandado. En el caso de negligencia por un 3ro imputada al demandante, esto equivale a negligencia concurrente contributoria de parte de ste y pone en operacin la doctrina que exige la comparacin de la negligencia de las partes. La negligencia concurrente de una persona que resulta lesionada o muerta en un accidente es imputable a sus causahabientes que reclamen, sea por la accin patrimonial hereditaria o por su accin personal, por daos propios derivados de la muerte o de las lesiones sufridas por el perjudicado. Esta norma deriva del principio que dicta que los herederos y otros causahabientes se colocan en la posicin de su causante. Se reducir la indemnizacin concedida al demandante a base de la negligencia contribuyente incurrida por otro comandante, slo cuando la negligencia de este ltimo pudiera imputarse al primero. La norma de negligencia imputada pretende aplicar la negligencia de una persona a otra, como si sta hubiera sido negligente. Por lo general, la negligencia del conductor de un vehculo no puede imputarse a un pasajero. No obstante, el pasajero incurrir en negligencia si se verifican los requisitos siguientes: el chofer estaba ebrio o bajo la influencia del alcohol a tal extremo que lo converta en un conductor descuidado e incompetente;
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el pasajero demandante saba o debi saber la condicin del chofer; y el conducir bajo la influencia de bebidas alcohlicas fue un factor que contribuy al accidente.
8.
A SUNCIN DE RIESGO .
La doctrina de asuncin de riesgo limita la responsabilidad del demandado hacia el demandante. La doctrina de asuncin de riesgo tiene dos acepciones: la primaria, de eximente total, en la que existe un deber limitado de cuidado por el demandado; y la secundaria, que propiamente se configura como una manifestacin de negligencia comparada. No aplica la acepcin primaria de la doctrina de asuncin de riesgos en PR. Aplica la acepcin secundaria de la doctrina de asuncin de riesgos en PR. Un perjudicado no puede recobrar por daos basados en culpa o negligencia, si reconoci un riesgo particular de sufrir un dao y consinti o asumi exponerse voluntariamente, excepto cuando por edad o condicin mental, no se comprende el riesgo presente.
II.
A. 1.
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3.
E MBARGO ILEGAL .
Se entiende por embargo ilegal: cuando se confisca un bien del demandado, y el TPI dicta sentencia a favor de ste; cuando se embarga un bien dentro de un pleito, pero el embargo se hace de manera dolosa ( por ejemplo, que se maltrate el objeto embargado); y cuando se embargan bienes que, aunque estn en posesin del demandado, no le pertenecen. Si existe sentencia final y firme, el embargo es legal y no requiere fianza; sin embargo, el eximir la fianza no libera al embargante de la responsabilidad por daos. El embargo excesivo no anula su validez. El embargante tiene el deber de tomar acciones afirmativas para evitar deterioro innecesario a la propiedad embargada. El embargado tiene la obligacin de mitigar daos, cuando est en posicin de hacerlo. Responder el embargante por los daos causados por el depositario: si tuvo conocimiento de los actos especficos que realizaba el depositario y no tom medidas o no solicit del TPI que tomara medidas para evitarlo; y cuando el dao ocurre en el momento en que se est realizando el embargo. El depositario responde por todos los daos ocurridos si no cumple con su deber de cuidar el bien embargado como buen padre de familia.
4.
P ERSECUCIN MALICIOSA .
En PR se reconoce la causa de accin en daos por persecucin maliciosa. La causa de accin por persecucin maliciosa se reconoce con el fin de que no se persiga arbitraria o maliciosamente a una persona inocente. La persecucin maliciosa o uso injustificado de procedimientos legales es la radicacin maliciosa y sin causa de accin probable de un proceso criminal o civil contra una persona, producindole daos a sta. La doctrina en PR no reconoce la accin en daos y perjuicios como consecuencia de un pleito civil. Sin embargo, se podr presentar una accin por persecucin maliciosa en circunstancias extremas en que se acosa alguien con pleitos civiles o criminales injustificados e instituidos maliciosamente. Para que prospere la causa, habr que probar: una accin civil o un proceso criminal iniciado, instituido, o suplicado por el demandado; instituida maliciosamente y sin que existiera causa de accin probable; hecha de mala fe y sin fundamento; que la accin criminal termin de modo favorable para el demandante; y que el demandante sufri daos como consecuencia de haberse instado la accin criminal. La accin por persecucin maliciosa no es favorecida por los tribunales, por su efecto de desalentar que la ciudadana coopere con el Estado en la persecucin de los delitos. El mero hecho de informar a las autoridades la comisin de un delito generalmente no es suficiente para imponer responsabilidad. Suministrar informacin sobre actividad delictiva a las autoridades, por s, no es la instigacin activa y maliciosa que requiere la doctrina. Tampoco se configura la accin en contra del informante si las autoridades decidieron procesar un sospechoso a base de su propia investigacin y evaluacin.
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6.
7.
C ULPA IN CONTRAHENDO .
La doctrina de culpa in contrahendo impone la obligacin de resarcir los perjuicios causados por la terminacin injustificada de los tratos preliminares. Durante las negociaciones preliminares, las partes deben comportarse de acuerdo a la buena fe. Para determinar qu constituye el rompimiento injustificado o arbitrario de una negociacin, es preciso considerar las circunstancias del rompimiento, especficamente: el desarrollo de las negociaciones; cmo comenzaron; el curso que siguieron; la conducta de las partes durante su transcurso; la etapa en que se produjo el rompimiento; y las expectativas razonables de las partes en la conclusin del contrato; as como cualquier otra circunstancia pertinente. En PR, la culpa in contrahendo debe ser aplicada restrictivamente. La indemnizacin por culpa in contrahendo es reparativa: busca regresar a las partes a la situacin en que se encontraban antes de comenzar los tratos fallidos. La indemnizacin pretende reponer, en trminos econmicos, las cosas al estado en que estaran si el perjudicado no hubiese emprendido los contactos negociales. No se puede permitir que a travs de la indemnizacin la parte agraviada obtenga las ventajas econmicas que hubiera representado llevar a feliz trmino el proceso de negociacin.
B. 1.
2.
O BEDIENCIA JERRQUICA .
Se requiere la concurrencia de los siguientes elementos: slo la puede invocar un empleado o funcionario pblico demandado en su carcter personal por un dao intencional; el demandado estaba siguiendo rdenes de algn superior; la orden estaba dentro de la autoridad de dicho superior; el demandado estaba obligado a obedecer la orden; y la orden era lcita (o sea, que no revesta ilicitud). El superior responde si la ejecucin de la orden causa dao, salvo cuando a ste tambin le aplique dicha defensa.
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4.
5.
6. I NTIMIDACIN Y VIOLENCIA .
Queda exonerado de responsabilidad quien causa dao a otro actuando bajo: intimidacin (o sea, amenaza); violencia (o sea, coaccin fsica); hipnosis; o efectos de narcticos suministrados por otro. La intencin de infligir dao se transferir a quien oblig al sujeto a actuar de esa manera.
III.
A.
RELACIN CAUSAL.
CAUSA PRXIMA, LEGAL, O ADECUADA.
Para que exista una accin por daos y perjuicios extracontractuales, es necesario que exista negligencia y relacin causal adecuada entre la negligencia y los daos resultantes. Causa adecuada es toda aqulla que con mayor probabilidad causa el dao, conforme a la experiencia general. Causa adecuada no es toda condicin sine qua non se hubiera producido el dao. Causa prxima es la que, en una secuencia natural y sin interrupcin, o sin la intervencin de otra causa eficiente e independiente, produce el dao por el cual se reclama.
B.
CAUSA CONCURRENTE.
En caso de concurrencia de causas, la cuestin a dilucidar es cul de las causas fue la eficiente. Causa eficiente es aquella causa decisiva que por sus circunstancias determina el dao. Son cocausantes y solidariamente responsables, quienes por sus mltiples actos, omisiones y eventos se combinan para causar daos, aunque sus respectivas actuaciones no sean coetneas sino consecutivas. Tratndose de causas concurrentes o contribuyentes, debe medirse la extensin de cada causa a los fines de fijar responsabilidades cuando no puede establecerse cul fue la causa eficiente o decisiva.
C.
CAUSA INTERVENTORA.
Una causa interventora es un acto o suceso independiente, intencional, o antijurdico, suficiente y adecuado para causar los daos resultantes. Bajo la teora de causa interventora, la relacin causal entre el evento culposo y el dao sufrido puede interrumpirse por la irrupcin de un 3ro interviniente; pero en tal caso la inmisin de su acto debe ser consciente, intencional, o antijurdica; y el accidente que se interponga debe ser, adems, extrao a la accin inicial. La causa interventora debe ser independiente, suficiente y adecuada para causar los daos resultantes; es aqulla que participa activamente en producir el dao final, despus que ha ocurrido la negligencia u omisin original. De ordinario, un demandado no es relevado de responsabilidad por una causa interventora que razonablemente pudo preverse, ni por una que sea un incidente normal del riesgo creado; slo queda relevado cuando la causa interventora no pudo ser prevista o no era un incidente normal del riesgo creado. Cuando una persona es responsable por daos causados debido a su negligencia, dicha persona tambin es responsable de cualquier otro dao ocasionado por la forma en que se prestaron los servicios mdicos para atender los daos originales.
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IV.
A.
DAOS GENERALES, INHERENTES A TODA LESIN QUE SUFRE LA PERSONA NATURAL O JURDICA.
El dao moral es la lesin ocasionada en los bienes no econmicos de una persona, o la repercusin afectiva desfavorable producida por daos materiales. Los sufrimientos y las angustias mentales son daos generales recobrables, aun sin haber recibido tratamiento mdico ni dao fsico; lo importante es que sean apreciables. La causa de accin por sufrimientos y angustias mentales es personalsima, privativa y transmisible, a los herederos.
B.
DAOS ESPECIALES: PRDIDAS Y GASTOS INCURRIDOS POR LA PERSONA LESIONADA, NATURAL O JURDICA, COMO CONSECUENCIA DIRECTA DEL ACTO TORTICERO.
Los daos especiales son desembolsos, prdidas de bienes, y reducciones especficas al patrimonio que son consecuencia directa del acto negligente o culpable. Se pueden probar a base de cantidades ms o menos exactas. Son prdidas y gastos incurridos que deben ser alegados especficamente en la demanda, o se renuncian.
1.
2.
L UCRO CESANTE .
Lucro cesante es una ganancia futura frustrada que con cierta probabilidad era de esperarse. La reclamacin de lucro cesante por la muerte de una persona pertenece a los que dependan econmicamente de dicha persona. El lucro cesante no forma parte de la herencia. La procedencia de la partida de lucro cesante a favor del demandante depende de la corroboracin de una relacin de dependencia econmica del reclamante a la fecha de la muerte del fallecido.
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En el caso de la muerte de un cnyuge, el lucro cesante no pertenece a la sociedad legal de gananciales, pues sta se extingue con el fallecimiento del cnyuge. El lucro cesante de un cnyuge que no muere pertenece a la sociedad legal de gananciales, y le corresponde a sta hacer la reclamacin. El lucro cesante se computa a base de: la vida til de quien ces en lucrarse; su salud, hbitos y estilo de vida; empleo, gastos y proyeccin futura, etc.
3.
4.
V.
A.
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Cuando no media una determinacin judicial de la porcin exacta de culpa de los cocausantes o cuando el efecto daoso de la actuacin de los cocausantes no es susceptible de ser medido, procede la imposicin de responsabilidad solidaria en cuotas contributivas iguales.
B.
VI.
RESPONSABILIDAD VICARIA.
La obligacin de reparar el dao causado por accin u omisin, interviniendo culpa o negligencia, es exigible por los actos u omisiones propios, as como por los de aquellas personas por quienes se debe responder. Por lo general, la responsabilidad vicaria implica responsabilidad solidaria. La responsabilidad vicaria establece una presuncin controvertible de responsabilidad, y est taxativamente enumerada: los padres responden por sus hijos menores que viven en su compaa; los tutores responden por los pupilos que habitan en su compaa; los patronos, incluyendo al Estado, responden por sus empleados; y los maestros responden por sus aprendices mientras permanezcan bajo su custodia. La responsabilidad vicaria est taxativamente enumerada por ley, y sta no responsabiliza a los menores por los actos de sus padres. La responsabilidad vicaria no es absoluta: la responsabilidad cesa cuando el imputado demuestra que emple toda la diligencia de un buen padre de familia para prevenir el dao; no se imputa responsabilidad a un nio pequeo porque desconoce las consecuencias de sus actos; no se imputa responsabilidad a una persona con incapacidad mental completa; casos de divorcio, de ordinario, responder el progenitor que tenga la custodia: excepto si el hecho daoso se comete cuando el menor est con el padre en virtud del derecho de visita.
A.
PATRONO Y EMPLEADO.
Un patrono, en virtud de la relacin empleado-patrono, tiene la obligacin de responder por los actos u omisiones negligentes incurridos por su empleado en funciones de su empleo. Por ello, un patrono responde por actos
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negligentes de su empleado que acta dentro de las atribuciones de su empleo, aunque le haya prohibido realizar los actos especficos en cuestin. El patrono es responsable vicariamente de los daos causados por empleados o agentes que actan dentro de las atribuciones de su empleo y en cumplimiento de obligaciones regulares de su trabajo. El patrono responde cuando el empleado ejecuta una encomienda expresa o implcita y produce beneficio o provecho econmico para el patrono. Adems, la parte demandante deber probar que las actuaciones del empleado fueron culposas y negligentes y que fueron causa del dao.
B.
C.
D. 1.
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para reivindicacin de bienes o por daos causados a la propiedad o por el deslinde de fincas rsticas; cuando la causa de accin se fundamenta en la violacin a la Constitucin, ley, un reglamento, o una clusula de cualquier contrato expreso o tcito con el gobierno; y para la reclamacin en daos y perjuicios por culpa o negligencia de un empleado o funcionario: el ELA responde, aun cuando el funcionario no pueda ser demandado personalmente; el ELA nunca responde por actos intencionales, dolosos, o constitutivos de delito.
2.
R EQUISITO DE NOTIFICACIN .
Toda persona que tenga reclamaciones contra el ELA por daos a la persona o propiedad, mediando culpa o negligencia, debe notificar al Secretario de Justicia. La notificacin, en casos de menores e incapacitados, deber hacerse por quien ejerza la patria potestad o custodia sobre dicho menor. La notificacin debe hacerse dentro de los 90 das de conocerse el dao. Este requisito de notificacin es de cumplimiento estricto. Slo puede eximirse de su cumplimiento mediando justa causa. Su propsito es poner sobre aviso al Estado de que ha surgido una causa de accin en su contra, de modo que pueda activar sus recursos de investigacin prontamente, antes de que desaparezcan los testigos y las pruebas en orden a la preparacin de una adecuada defensa. No es necesaria la previa notificacin cuando no est presente la razn de ser del requisito; como cuando es mnimo el riesgo de que pueda desaparecer la prueba, cuando hay constancia efectiva de la identidad de los testigos, y cuando el Estado puede fcilmente investigar y corroborar los hechos alegados. Si bien es requisito de estricto cumplimiento, no alcanza calidad de condicin precedente jurisdiccional.
3.
4. a.
b.
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participar en actividades de inters social o comunitario, sin que medie obligacin que no sea puramente cvica ni retribucin de clase alguna, y siempre que dicha participacin se d dentro del mbito de organizaciones pblicas o privadas. Se excluyen las actuaciones voluntarias aisladas o espordicas prestadas al margen de organizaciones pblicas o privadas, por razones familiares, la amistad o de buena vecindad. El voluntariado no deber implicar en ningn caso el desplazamiento por voluntarios de personas que ejerzan dicha funcin o labor retribuida en las referidas organizaciones, ni deber limitar la creacin de empleos retribuidos por parte de stas o implicar impedimento de clase alguna para ello. Los voluntarios que presten sus servicios: no remunerados; dentro del mbito de proyectos o programas formales y concretos; dirigidos, en todo o en parte, a atender intereses sociales y comunitarios; desarrollados por organizaciones como: entidades (privadas) sin fines de lucro debidamente incorporadas y activas en PR, y exentas del pago de contribuciones por Hacienda; organismos pblicos, incluyendo municipios, agencias, dependencias, o instrumentalidades del ELA; y facilidades de salud certificados y autorizados a operar como tales por el Estado; 1. en cuyo caso, de proveerse servicios en el cual intervenga la relacin mdico-paciente, deber mediar el consentimiento informado expreso del paciente, su guardin, o tutor respecto a dichos servicios; ser inmune como tal de responsabilidad civil; respecto a un acto u omisin que haya causado algn dao o perjuicio a un 3ro; siempre que se demuestre: que actuaba dentro del mbito de los deberes y responsabilidades asignados; que el dao no se caus en forma deliberada o mal intencionada; que no medi conducta criminal, temeraria, imprudente, negligencia crasa, o indiferencia a los derechos o seguridad de la persona afectada; la organizacin deber asegurarse que el voluntario posee cualquier licencia o certificacin requerida; el voluntario que haya hecho una representacin falsa a ese respecto perder la inmunidad si tal licencia o certificacin fuese necesaria para realizar los deberes en cuyo mbito se ocasion el dao; la responsabilidad extracontractual de cualquier organizacin (pblica o privada) se determinar conforme los lmites establecidos para la Ley de Pleitos contra el Estado; cualquier organizacin (pblica o privada) podr acogerse, respecto al voluntario, a los beneficios del Sistema de Compensaciones por Accidentes del Trabajo; la organizacin deber proveer una relacin escrita de sus deberes, as como los deberes del voluntario.
VII.
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debe a vicios en el suelo y/o direccin. Si la causa es por falta del contratista a las condiciones del contrato, la accin de indemnizacin durar quince 15 aos. El propietario deber descubrir el vicio y reclamarlo judicialmente dentro del trmino. Deber probar que la ruina tuvo lugar por vicios de construccin, o por incumplir las condiciones del contrato. Probado que la ruina fue causada por vicios de construccin o por incumplimiento con las condiciones del contrato, se presumir la culpa del demandado. La cabeza de familia que habita una casa o parte de ella es responsable de los daos causados por las cosas que se arrojan o caen de la misma.
A.
FABRICANTE DE PRODUCTOS.
En nuestra jurisdiccin se ha adoptado la norma de responsabilidad absoluta del fabricante o vendedor por daos causados por productos defectuosos o peligrosos. La responsabilidad por daos causados por un producto debe analizarse a la luz de la norma de la responsabilidad absoluta del fabricante. El fabricante, incluyendo su cadena de distribucin, responde en daos y perjuicios cuando un artculo se pone en el mercado y el mismo tiene un defecto. No es necesario establecer relacin contractual en la cadena de distribucin, ni entre el fabricante y el consumidor. El reclamante no tiene que probar la negligencia del fabricante pero tiene que establecer que el producto es defectuoso y que dicho defecto caus daos. Nuestro ordenamiento reconoce 3 tipos de defectos bajo dicha norma, incluyendo: defectos en la fabricacin; defectos en el diseo; insuficiencia en las advertencias o instrucciones, incluyendo la falta de que no sean en idioma espaol. Un producto defectuoso es aquel que falta en igualar la calidad promedio de productos similares. Para prevalecer en un caso de defecto de diseo hay que probar: que el producto fall en comportarse en forma tan segura como un usuario ordinario habra esperado al usar el producto para el uso para el cual fue destinado o para el cual previsiblemente podra ser usado; o que el diseo del producto fue la causa prxima de los daos y el demandado no prob que en el balance de intereses, los beneficios del diseo en cuestin sobrepasan los riesgos de peligro inherentes en el diseo. Un producto es considerado defectuoso por insuficiencia en las advertencias si el fabricante o vendedor no le ofrece al usuario o consumidor aquellas advertencias o instrucciones que sean adecuadas (incluyendo el idioma) en torno a los peligros o riesgos inherentes en el manejo o uso del producto. Procede graduar la culpa conforme a la doctrina de negligencia comparada en casos donde aplica la responsabilidad absoluta.
B.
DUEOS DE ANIMALES.
La ley impone responsabilidad al poseedor del animal, o al que se sirva de l, por los daos que cause a 3ros, aunque se le escape o extrave. La responsabilidad no est basada en culpa, sino en el mero carcter de dueo o de poseedor del animal. Slo cesar esa responsabilidad en el caso de que el dao provenga de fuerza mayor o de culpa del que lo hubiera sufrido.
C.
D.
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VIII.
A.
IX.
A.
B.
HEREDITARIAS.
El derecho de la vctima a reclamar por sus daos y perjuicios es un bien patrimonial que se transmite por su muerte a sus herederos. La accin que llevan a cabo los sucesores del causante o vctima inicial por los daos fsicos y morales sufridos por ste, se le conoce como accin hereditaria o patrimonial.
X.
A. 1. 2.
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La Constitucin de PR garantiza que no se aprobar ley alguna que restrinja la libertad de prensa o de palabra. La Constitucin de PR tambin dispone el derecho a la proteccin de ley contra ataques abusivos a la honra, la reputacin, y la vida privada o familiar. En los casos de difamacin, ambos derechos pueden entrar en conflicto por lo que existe la necesidad de sopesar: el inters en una ciudadana informada; y fomentar el debate sobre cuestiones de inters pblico; versus el derecho a la intimidad del reclamante. En una accin especfica de difamacin, los criterios que debe utilizar el TPI para determinar si la persona demandada incurri en negligencia al hacer la publicacin alegadamente son los siguientes: la naturaleza de la informacin publicada y la importancia del asunto sobre el cual trata, especialmente si la informacin es libelosa de su faz y puede preverse el riesgo de dao; el origen de la informacin y la confiabilidad de su fuente; la razonabilidad del cotejo de la veracidad de la informacin, lo cual se determina tomando en consideracin el costo en trminos de dinero, tiempo, personal, la urgencia de la publicacin, el carcter de la noticia y cualquier otro factor pertinente. La doctrina cognoscitiva del dao aplica a las acciones en daos y perjuicios por difamacin. Por lo tanto, el trmino prescriptivo de dicha accin se comienza a contar desde el momento en que el demandante se entera del dao y de quin se lo caus. Sin embargo, se presume que ello ocurri el mismo da de la publicacin objetada, por lo cual corresponde a la parte demandante probar que realmente ocurri en una fecha posterior. La publicacin de una serie de artculos libelosos constituye un dao continuado, en el cual el trmino prescriptivo comienza desde que la parte demandante conoce de la 1ra manifestacin difamatoria. En PR, se adopt la doctrina de la publicacin nica a los efectos de que la edicin completa del peridico, revista, o libro, se considera una sola publicacin que da lugar, en casos de libelo, a una sola causa de accin. En un pleito por libelo, no se puede interponer una demanda por cada peridico que se imprimi. En tales casos de libelo, la extensin del agravio, la distribucin y circulacin de la noticia quedan como elementos valorativos de los daos a concederse. Cuando en una demanda por difamacin contra un peridico, por la publicacin de una serie de artculos alegadamente difamatorios, las alegaciones son suficientes para advertir a los demandados que se reclama indemnizacin por los daos causados por la publicacin de la serie de artculos, hacindose referencia a ciertos artculos de la serie a modo de ejemplos, no es necesario hacer referencia a cada artculo particular de la serie, como condicin de que quede incluido en la nica causa de accin que reclama el demandante.
B. 1.
2.
I NMUNIDAD .
La defensa de inmunidad patronal cobija a patronos contra lesiones y accidentes en el empleo, salvo: cuando no est asegurado el patrono del obrero que sufre el accidente en el trabajo; cuando ocurren daos intencionales y/o discriminatorios del patrono; o cuando los daos que ocurren como consecuencia de una segunda relacin entre el patrono y el empleado. Para que exista una lesin o un accidente del trabajo, deben darse los siguientes requisitos: provenir de cualquier acto o funcin del obrero; ser inherente al trabajo o empleo que desempea el obrero; ocurrir en el curso del trabajo;
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y ser consecuencia de su trabajo. Al determinar si una lesin o accidente es compensable, se deben considerar los siguientes factores: si es un requisito de trabajo y si se efectu por rdenes del patrono; si se realiza a beneficio del patrono, o si es un acto voluntario del obrero, aunque mediara una sugestin del patrono; si se realiza a beneficio del patrono, o su requerimiento; si se hace en cumplimiento de una ley o reglamentacin como condicin para obtener o conservar el empleo. El trmino accidente del trabajo incluye daos fsicos, morales, y econmicos causados en ocasin del empleo del perjudicado. No se exige que ocurra un accidente como cuestin de hecho. Para reclamar compensacin bajo la Ley, se requiere nexo causal entre la lesin, enfermedad, o muerte del obrero, con su trabajo. En casos de duda en torno a la relacin causal, se debe resolver a favor de proveer los remedies que ofrece la Ley. La inmunidad patronal cobija al patrono, independientemente del grado de negligencia patronal que pueda haber mediado, incluyendo la negligencia crasa. La defensa de patrono estatutario dispone que: cuando el dueo de una obra contrata los servicios del patrono del obrero accidentado; y dicho patrono del obrero est asegurado; o el dueo de la obra asegura a los empleados del patrono-contratista; dicho dueo de la obra est inmune contra una accin por daos, por considerrsele patrono estatutario del obrero. El contratante principal o dueo de la obra se denomina patrono estatutario, para as distinguirlo del subcontratista, quien es el patrono directo o real del empleado. Para determinar si un demandado es un patrono estatutario, hay que examinar la relacin contractual entre ste y el patrono real del obrero. En ausencia de un nexo jurdico que relacione al patrono real con el causante de la lesin, en trminos de la obligacin legal comn de asegurar al empleado, estaremos ante un 3ro desprovisto de proteccin estatutaria contra demandas.
3.
P ATRONO NO ASEGURADO .
El empleado lesionado puede: demandar directamente al patrono, quin, de haber sido negligente, responder en daos; o radicar una reclamacin en daos por negligencia patronal ante la Comisin Industrial, dentro de 1 ao de haber sido notificado de que el patrono no estaba asegurado: el Fondo proveer servicios al empleado, aunque el patrono no est asegurado; el Fondo podr subrogarse para recobrar los gastos incurridos en los servicios al lesionado. Esta 2da opcin no permite que el patrono presente las defensas de: asuncin de riesgo; o que el dao fue producto de la negligencia de negligencia contributiva; un contratista independiente. El trmino prescriptivo de 1 ao para la accin por daos y perjuicios contra el patrono no asegurado no comienza a transcurrir hasta que la decisin del Fondo de que se trata de un patrono no asegurado sea final y firme. El patrono tiene derecho a recurrir ante la Comisin Industrial para revisar la decisin de patrono no asegurado y el trabajador tiene derecho a ser resarcido por el patrono slo cuando es firme la determinacin administrativa de patrono no asegurado.
4.
S UBROGACIN .
Cuando un 3ro o un patrono no asegurado causa daos a un obrero, y as lo determina el Fondo mediante Resolucin, el Fondo tiene derecho a subrogarse. Un 3ro, para propsitos de subrogacin, es aqul que es ajeno a la relacin patrono-obrero y aplica a toda persona, natural o jurdica, aparte del empleado lesionado y su patrono asegurado. El Fondo se subroga en los derechos del obrero para el reembolso de los gastos en que incurri. Para esta accin de subrogacin, el Fondo tiene un plazo de 90 das, contados a partir de que la decisin del Fondo sea firme y ejecutable. El obrero no podr instar accin judicial por dichos daos hasta pasado el plazo. Tampoco podrn hacerlo sus beneficiarios en caso de muerte del obrero. Una accin presentada antes de que transcurra el trmino de 90 das es prematura.
5.
R ESPONSABILIDAD DE TERCERO .
Si los daos sufridos como consecuencia del accidente del trabajo son provocados por un 3ro, el obrero lesionado puede demandar a dicho 3ro por daos y perjuicios, independientemente de la compensacin que la Ley provea.
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Cuando un empleado sufre una lesin en el trabajo por culpa de un 3ro que no es su patrono, tiene la opcin de: solicitar los beneficios del Fondo; demandar directa e independientemente al 3ro que le caus el dao; o hacer ambas cosas. Cuando se sufre un accidente que pudiera o no ser un accidente del trabajo, el trmino prescriptivo para ejercitar la accin de daos y perjuicios contra el 3ro responsable del accidente comienza a transcurrir cuando el Fondo notifica que el accidente no es compensable o no est relacionado con el trabajo. Generalmente, un obrero lesionado puede demandar a un coempleado cuando la negligencia de ste le causa algn dao. La responsabilidad del coempleado est limitada a sus deberes u obligaciones personales como ciudadano de no causar dao a otras personas, y no en el descargo de los deberes generales de su puesto o cargo oficial que ocupa en el negocio del patrono. El patrono descarga su obligacin de proveer un lugar seguro de empleo a travs de sus agentes, empleados supervisores, u oficiales corporativos. Cuando la negligencia de un supervisor se debe al incumplimiento de su obligacin de proveer un lugar seguro de empleo, el obrero lesionado empleado por su patrono asegurado no puede demandar al coempleado. Para que un supervisor responda personalmente por los daos sufridos por su compaero de trabajo, el acto negligente que caus los daos debe ser distinto e independiente del deber del patrono de proveer un lugar seguro de empleo. Cuando la persona que intencionalmente lesiona al empleado no es el patrono en su capacidad personal o una persona que es alter ego del patrono o corporacin, si no un mero empleado o supervisor, no procede la accin en daos contra el patrono por los actos cometidos por sus empleados. La Ley concede beneficios a los obreros que sean agredidos intencional e ilegalmente por un 3ro. En tales casos, basta demostrar una relacin causal entre el trabajo o la ocupacin del obrero y su lesin, incapacidad, o muerte. No obstante, no sern compensables cuando el empleado sea el 1er agresor, aun cuando la ria ocurri por razn del empleo. Con respecto a casos de muerte de trabajadores como consecuencia de actos de agresin por parte de 3ras personas, la norma es que el accidente no es compensable a menos que por la naturaleza y caractersticas del empleo se exponga al obrero a la posibilidad de ser lesionado, o que la agresin est en alguna forma relacionada al empleo. Las lesiones a causa de una agresin por parte de un 3ro sern compensables si se demuestra que el motivo de la agresin tiene relacin con las funciones que desempea el obrero lesionado en su trabajo.
C. 1.
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2.
B ENEFICIOS .
Los beneficios incluyen pagos por: servicios mdico-hospitalarios; servicios quiroprcticos; prdida de ingresos; incapacidad; desmembramiento; muerte; y gastos funerales. Se proveen los beneficios a toda persona natural que sufra: dao corporal o desmembramiento; enfermedad o muerte; prdida de ingresos por incapacidad o muerte; como consecuencia del mantenimiento, carga, descarga, o uso; de un vehculo de motor, utilizado como tal; por s mismo, o por otra persona; excluyendo las actividades de reparaciones. Se pagar la siguiente compensacin por prdida de ingreso debido a incapacidad: si dentro de 20 das siguientes al accidente las lesiones incapacitan a la vctima, se pagar el 50% del ingreso semanal dejado de percibir, hasta un mximo de $100, mientras est incapacitado durante las primeras 52 semanas, y luego el 50% del ingreso, hasta un mximo de $50 semanales, durante las 52 semanas subsiguientes; se requerir que al momento del accidente, o durante cualesquiera 6 de los 12 meses precedentes, la vctima estuviera ocupando un empleo retribuido, o realizando una actividad, profesin, o negocio que produzca ingresos; la prdida se determinar tomando como base los ingresos devengados al momento del accidente, o a base del ingreso semanal promedio de los ltimos 6 de los ltimos 12 meses inmediatamente anteriores al accidente; se pagar un beneficio de $25 semanales, sujeto a un mximo de 16 semanas, cuando la vctima sea un ama de casa; el patrono vendr obligado a reservar el empleo que desempea el trabajador al momento de comenzar la incapacidad y a reinstalarlo, sujeto a: que se solicite la reinstalacin dentro de 15 das, contados a partir de la fecha de alta, siempre y cuando dicho requerimiento no se haga despus de 6 meses desde la incapacidad; que el trabajador est mental y fsicamente capacitado para ocupar dicho empleo; que dicho empleo subsista al momento en que el trabajador solicite su reposicin; se entender que el empleo subsiste cuando el mismo est vacante o lo ocupe otro trabajador; se presumir que el empleo estaba vacante cuando sea cubierto por otro trabajador dentro de los 30 das siguientes a la fecha en que se hizo el requerimiento de reposicin. Se pagarn los siguientes beneficios por muerte: $1,000 para gastos funerales; $10,000 al dependiente primario; $1,000 a cada dependiente secundario hasta un mximo de $5,000; $5,000 para cada hijo incapacitado independientemente de su edad; $5,000 para cada hijo de 4 aos o menos; $4,000 para cada hijo mayor de 4 aos pero menor de 10; $3,000 para cada hijo de 10 aos o ms pero menor de15; $2,000 para cada hijo de 15 aos o ms pero menor de 18; $2,000 para cada hijo de 18 aos o ms pero menor de 21, que dependa de la vctima y estuviera estudiando al momento del accidente; el trmino hijo incluye todo hijo biolgico, adoptado o de crianza;
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si el beneficio total para todos los hijos excede $10,000: el beneficio de cada hijo se ajustar multiplicndolo por $10,000 y luego dividiendo ese resultado entre la suma total de los beneficios para todos los hijos; si los hijos califican adems como dependientes primarios: el beneficio de cada uno se determinar multiplicando $10,000 por el beneficio que corresponda a cada hijo como tal, y luego dividiendo ese resultado entre la suma total de los beneficios que correspondan a todos los hijos como tales; se considerar como dependiente primario: el cnyuge legal, o la mujer u hombre que a la muerte de la vctima y durante los 3 aos inmediatamente precedentes a la lesin conviva con la vctima como marido y mujer, aun cuando no estuvieren casados, o en su defecto; los hijos de la vctima, o en su defecto; los padres de la vctima; se considerar como dependiente secundario: los padres de la vctima cuando, no cualifiquen como dependiente primario, o en su defecto; otros dependientes. Siempre que se requiera que una persona dependa de otra, dicha dependencia ser econmica, real y directa, de tipo sustancial y no de mera ayuda econmica, por la cual una persona depende de las aportaciones econmicas de otra para su sustento. Se pagarn los siguientes beneficios mdico-hospitalarios: servicios mdicos, de hospitalizacin, casas de convalecencia, rehabilitacin y medicinas que su condicin razonablemente requiera durante 2 aos subsiguientes al accidente y que estn disponibles dentro de la jurisdiccin del ELA; en los casos de parapljicos, cuadripljicos, trauma severo y/o de fracturas mltiples con complicaciones de tal naturaleza que requieran atencin mdica prolongada, se podrn prestar dichos servicios por un trmino mayor a 2 aos, segn lo disponga la Junta mediante reglamento. Las reclamaciones para beneficios de ACAA debern cumplir con los siguientes requisitos: todo accidente que d lugar a una reclamacin se deber notificar a la Polica y a la ACAA; toda persona con derecho a reclamar un beneficio deber radicar su reclamacin con la ACAA dentro de 15 das siguientes a la fecha de dicho accidente; las personas con derecho a beneficios por muerte debern radicar su reclamacin dentro de 120 das siguientes a la muerte de la vctima, pero en todo caso el accidente deber haber sido notificado a la ACAA dentro de 15 das siguientes a la fecha del mismo; toda persona con derecho a reclamar un beneficio deber someter a la ACAA dentro de 60 das siguientes a la fecha de la reclamacin, toda la evidencia que sea razonablemente posible obtener en relacin con las circunstancias del accidente, la prdida sufrida, y cualquier otro dato o evidencia incluyendo informacin sobre planes, contratos, o plizas que cubran o puedan cubrir los beneficios provistos, as como cualquier otra evidencia adicional que se le requiera. el incumplimiento con las notificaciones requeridas podr ser causa suficiente para denegar los beneficios, a menos que se demuestre la imposibilidad de cumplir con lo dispuesto, y que lo hizo tan pronto las circunstancias lo permitieron. Los beneficios se pagarn hasta los lmites indicados en por Ley, en sustitucin de la responsabilidad por negligencia, relevndose al causante del pago de toda reclamacin hasta dichos lmites, o hasta el importe de los beneficios cobrados por la vctima y sus beneficiarios, la que resulte mayor. Sin embargo, cuando las prdidas excedan las deducciones establecidas, el perjudicado podr llevar una accin judicial contra el causante de los daos, por negligencia. Si la responsabilidad por los daos recae sobre 2 o ms personas, las reducciones se deducirn slo una vez. Las mismas se restarn de la sentencia total a pagarse por todas las partes. El TPI determinar la reduccin que aplicar a cada parte responsable. Antes de satisfacer el pago de alguna sentencia, el causante deber investigar si ACAA tiene algn derecho al recobro de beneficios pagados a la vctima. Si este fuere el caso, deber expedirse un pago por separado a favor de la ACAA, y la diferencia se pagar a la vctima. ACAA tiene que recobrar todos los gastos incurridos en aquellos accidentes en que el conductor responsable caus los daos:
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intencionalmente; conduciendo bajo los efectos de drogas o alcohol; conduciendo sin autorizacin legal; mientras cometa un acto criminal que no sea una violacin a las leyes de trnsito; o mientras competa en carrera de automviles, o pruebas de velocidad en reas reservadas para tales actividades; entre otras. ACCA podr ejercitar la accin recobro dentro de 15 aos, a partir de la fecha del accidente. La radicacin de una accin ante el TPI, la reclamacin extrajudicial fehaciente, o cualquier acto de reconocimiento de deuda por el deudor, interrumpir dicho trmino prescriptivo. En aquellos casos en que haya derecho a recobro, se crear un gravamen real sobre el vehculo de motor, y una prohibicin a renovar la licencia de conducir de la persona responsable. No obstante, el ttulo del vehculo podr ser transferido si la imposicin del gravamen es posterior a la fecha en que cambia de dueo el vehculo mediante documento fehaciente.
3.
D EFENSAS .
Cuando el demandante haya sido concurrentemente negligente con el demandado, se rebaja la proporcin correspondiente del monto de la sentencia y luego se procede a aplicar las deducciones correspondientes. Cuando un perjudicado elegible no se acoge a los beneficios de la ACAA, le es oponible el descuento de la totalidad de gastos mdico-hospitalarios incurridos fuera del sistema, deducindose de la sentencia que se imponga al causante del accidente la suma total por concepto de gastos mdico-hospitalarios, aunque sea en exceso de lmite de $2,000.00 dispuesto por la ley.
D. 1. a.
RESPONSABILIDAD POR IMPERICIA PROFESIONAL. A CCIONES CONTRA PROFESIONALES DE LA SALUD . Elementos de la accin.
La norma de causalidad adecuada en la impericia mdica rige en PR. Las enfermeras y los paramdicos tienen el deber de realizar prontamente las rdenes de los mdicos. Todo mdico tiene el deber de prestar sus servicios profesionales a un nivel de excelencia y a tono con los adelantos de enseanza, comunicacin, tecnolgicos y cientficos que experimente su profesin y que satisfacen las exigencias generalmente reconocidas por la profesin. El deber de previsin no se extiende a todo peligro imaginable que pueda poner en peligro la seguridad del paciente, sino a aquel que es probable que suceda, y que llevar a una persona prudente y razonable a anticiparlo. Para que el mdico sea responsabilizado, el dao ocurrido tiene que haber sido razonablemente previsible y evitable, a la luz de las circunstancias particulares del caso. Una vez asumida la responsabilidad sobre un paciente, el mdico tiene el deber de: prestar servicios profesionales a tono con las exigencias generalmente reconocidas por la profesin; darle seguimiento razonable a sus rdenes; y buscar un mdico competente que lo sustituya en sus labores cuando no pueda atender personalmente a su paciente. Ningn mdico tiene el deber de quedarse personalmente y permanentemente al lado de su paciente. Se incorpor en PR una doctrina muy parecida a la del capitn del barco, aunque no se us este nombre expresamente. Todo mdico no debe perder de vista que su responsabilidad directa con todo paciente est por encima de la de la enfermera y de todo otro personal auxiliar. La doctrina del capitn del barco establece que: cuando un mdico practica un tratamiento, debe asegurarse de que todos sus asistentes cumplan cabalmente con sus obligaciones; es indelegable la obligacin de cuido del mdico encargado que practica una operacin. La doctrina en PR exige un grado de mayor cuido a los especialistas. La doctrina de diagnstico diferencial est basada en la exigencia de un procedimiento para distinguir entre posibles padecimientos que requieren tratamientos diferentes y especficos. La doctrina del consentimiento informado establece que:
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el consentimiento de un paciente es indispensable para efectuar un procedimiento quirrgico, salvo situaciones de emergencia o de perjuicio al estado psicolgico del paciente; el mdico tiene el deber de informar a su paciente acerca de la naturaleza y los riesgos razonablemente previsibles del tratamiento propuesto; y la omisin de tal deber constituye un acto torticero e ilegal que hace responsable al mdico por los daos causados y las consecuencias de sus actos. El mdico que no obtenga el consentimiento informado responde (por agresin), independientemente de que la operacin efectuada haya sido correcta e indicada.
b.
Defensas.
Al mdico le asiste una presuncin de haber ejercido un grado razonable de cuidado y haber ofrecido un tratamiento adecuado. Para rebatir esta presuncin, la parte demandante no puede descansar en una mera posibilidad de que el dao se debi al incumplimiento por parte del mdico con su obligacin profesional. El hecho de que un paciente haya sufrido un dao, que el diagnstico haya fracasado, o que el tratamiento no haya tenido xito, no crea la presuncin de negligencia mdica. Un mdico no puede garantizar un resultado favorable en toda intervencin. Corresponde al paciente rebatir, mediante presentacin de prueba, la presuncin a favor del mdico. Los mdicos tienen amplia discrecin para establecer su diagnstico del paciente y disear el tratamiento correspondiente, siempre y cuando ello se efecte de forma razonable. La responsabilidad del mdico est basada en el cumplimiento con los estndares reconocidos por su profesin, sujetos a las siguientes excepciones o defensas: error de juicio en el diagnstico: duda razonable en cuanto a la condicin del paciente; las autoridades mdicas estn divididas en cuanto al procedimiento del diagnstico; un esfuerzo concienzudo para enterarse de los sntomas y la condicin del paciente; error de juicio en el tratamiento: las autoridades mdicas reconocidas de la misma especialidad estn en desacuerdo sobre el tratamiento correspondiente.
2. a.
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y median circunstancias tales que el hospital no tiene que responder por ste; en particular, actividades noveles relacionadas con tratamientos e intervenciones quirrgicas que utilizan tcnicas recientes, ya que se considera que el personal del hospital est efectuando funciones norutinarias; no obstante, aun en tales circunstancias, el hospital ser responsable por las actuaciones negligentes de sus empleados en actividades rutinarias usuales; tales como mantener condiciones de asepsia en relacin al equipo y la planta fsica, el contaje de esponjas, tijeras y pinzas, luego de una intervencin, etc., sobre las cuales el hospital tiene la responsabilidad de adiestrar a sus empleados; el hospital responde por los daos que causen sus empleados por actos de accin u omisin en el desempeo de sus funciones. Los hospitales deben atender prontamente al paciente que acude a sala de emergencia; esto incluye tomarle signos vitales y anotarlos en su expediente. Los hospitales tienen la obligacin de mantener mdicos competentes para supervisar inmediata y efectivamente a los internos en las salas de emergencia. Las omisiones en los rcords no implican negligencia automtica (ya que hace falta el nexo causal), pero pueden ser factores importantes para determinar la credibilidad del mdico. Los hospitales mentales tienen que tomar precauciones y medidas pertinentes para evitar que un paciente se suicide.
3. a.
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2004-2011
En PR tambin existe la Ley del Buen Samaritano en Asistencia Tecnolgica, la cual limita la responsabilidad civil de profesionales que modifican o alteran equipos de asistencia tecnolgica dirigidos a mantener, aumentar, o mejorar las capacidades de las personas con impedimento. Para invocar la exclusin por responsabilidad, el profesional deber: estar acreditado o certificado por el Programa de Asistencia Tecnolgica; requerir y solicitar autorizacin de la persona con impedimento para modificar el equipo; haber provisto sus servicios gratuitamente; realizar modificaciones o alteraciones a equipos de asistencia tecnolgica, a los fines de permitir la mejor utilizacin del equipo, basado en las necesidades y fortalezas del usuario o posible usuario; sin alterar sustancialmente los propsitos para el cual fue creado; para maximizar el uso de las capacidades de la persona con impedimento; explicar y ofrecer un adiestramiento bsico a la persona con impedimento sobre el uso, manejo, y cuidados del equipo; establecer las especificaciones para su mantenimiento. Los deberes y responsabilidades de la persona con impedimento incluyen: estar de acuerdo con la creacin, alteracin, o modificacin del equipo, siempre y cuando atienda una necesidad especfica; participar y estar de acuerdo con la creacin, alteracin, o modificacin del equipo; relevar de cualquier responsabilidad al profesional por daos que pueda causar el uso de dicho equipo; hacer buen uso del equipo; velar por el mantenimiento del equipo segn las especificaciones establecidas por el profesional. El relevo no exime al profesional de responsabilidad personal por actos negligentes, intencionales, o realizados fuera de los parmetros y reglamentos adoptados. En PR tambin existe la Ley del Buen Samaritano de los colaboradores en una construccin afectada por un desastre natural. Se extiende el concepto de Buen Samaritano a los arquitectos e ingenieros licenciados de una obra que haya sido afectada por un desastre natural, que no hayan tenido ninguna obligacin legal ni contractual para prestar sus servicios, y a raz de ello hayan actuado en forma voluntaria y gratuita. Esta Ley dispone que todo: arquitecto licenciado; ingeniero licenciado; o personal de construccin bajo la supervisin de stos; que voluntariamente; sin compensacin alguna; por peticin o con la aprobacin de un oficial o empleado estatal o federal, un miembro de la Polica Estatal o Municipal, o un inspector de vivienda del ELA, actuando en capacidad oficial; que provea servicios o inspecciones arquitectnicas, estructurales, elctrico, mecnicos, u otro servicio de ingeniera o arquitectura; cuando se haya declarado un estado de emergencia por el Gobernador; no ser responsable por cualquier dao corporal, muerte, daos a la propiedad, o por cualquier otra prdida relacionada a sus actos, errores u omisiones causados en el desempeo de sus funciones. Esta exoneracin de responsabilidad slo ser aplicable cuando los arquitectos o ingenieros acten en forma gratuita y voluntaria sin mantener relacin legal ni contractual alguna, y cuando no hayan actuado con negligencia crasa ni hayan tenido el propsito de causar un dao.
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4. a.
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Defensas.
No hay responsabilidad civil por un error de juicio honesto e informado, fundado en un estudio adecuado y una interpretacin razonable de una ley vigente al momento, cuando luego es declarada nula por el TPI. Fin.
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