NOMBRE: Erosin elica

BREVE DESCRIPCIN La accin del viento sobre los sedimentos expuestos y las formaciones de rocas friables causan erosin (abrasin) y traslacin de sedimentos y partculas de suelo. [Ver: Tormentas de polvo: magnitud, duracin y frecuencia]. La accin elica tambin forma y modela dunas de arena, yardangs (colinas rocosas alargadas) y otras geoformas. Los depsitos subsuperficiales y las races son comnmente expuestos por la erosin elica. El viento tambin puede reducir la cubierta vegetal en los wadis y depresiones, dispersando los restos de vegetacin en los interfluvios. Los pavimentos de piedra, o empedrados, pueden ser el resultado de la deflacin (remocin) del material fino desde la superficie, dejando un residuo de partculas gruesas. Las cuencas de deflacin (cubetas y depresiones erosionales) en los sistemas de dunas costeras [Ver: Formacin y reactivacin de dunas] son importantes indicadores de los cambios en la erosin elica. El potencial de deflacin generalmente se incrementa por la erosin o sumersin de costas, el marchitamiento de la vegetacin, debido a la deficiencia de nutrientes en el suelo o a la actividad de los animales y por las acciones humanas, tales como recreacin y construccin. SIGNIFICADO Los cambios en la morfologa de las superficies modeladas por el viento y en la cobertura vegetal y que acompaan la desertificacin, las sequas y la aridizacin son medidas importantes de los cambios ambientales que ocurren en regiones ridas. La erosin elica tambin afecta grandes reas de tierras de cultivo en regiones ridas y semi-ridas, removiendo la parte superior del suelo, semillas y nutrientes. CAUSA HUMANA O NATURAL La erosin elica es un fenmeno natural, pero las superficies sobre las que acta pueden tornarse susceptibles al modelado y al transporte por vientos activos debido a acciones humanas, especialmente aquellas que se traducen en una reduccin de la cubierta vegetal, tales como el cultivo y el sobrepastoreo. AMBIENTE DONDE ES APLICABLE Regiones ridas y semi-ridas. SITIOS DE MONITOREO Campos de dunas, lneas de costa, superficies desrticas. ESCALA ESPACIAL Parcela a paisaje / Mesoescala a regional. MTODO DE MEDICIN Observaciones de campo, con ayuda de fotos areas y relevamientos de campo. Los cambios en la cubierta vegetal pueden monitorearse usando registros histricos, mapas secuenciales, fotos areas, imgenes satelitales y tcnicas de reconocimiento del terreno.

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FRECUENCIA DE MEDICIN Cada 5 a 20 aos. LIMITACIONES DE LOS DATOS Y DEL MONITOREO El efecto de la erosin elica sobre diferentes tipos de roca y geoformas (con formas aerodinmicas contrastadas) vara, por lo que no resulta fcil evaluar el grado de erosin de un paisaje complejo. APLICACIONES AL PASADO Y AL FUTURO La erosin elica diferencial en el pasado puede ser detectada mediante el estudio de los horizontes enterrados de suelo desarrollados sobre antiguas superficies erosivas, las cuales se formaron durante ciclos climticos secos (erosin elica) a hmedos (formacin de suelos). POSIBLES UMBRALES La erosin y el transporte de sedimentos ocurren dentro de un rango especfico de velocidades del viento, y dependen del tamao de grano, del grado de cementacin y compactacin, del contenido de humedad y de la cobertura vegetal. REFERENCIAS CLAVES Abrahams, A. D. & A. J. Parsons, 1994. Geomorphology of desert environments. London: Chapman and Hall. Cooke, R., A. Warren & A. Goudie 1993. Desert geomorphology. London: UCL Press. Lancaster, N., 1996. Geoindicators from desert landforms. In Berger, A. R. & W. J. Iams (eds.). Geoindicators: Assessing rapid environmental changes in earth systems.: 251-268. Rotterdam: A. A. Balkema. OTRAS FUENTES DE INFORMACIN Servicios geolgicos, institutos de investigacin del desierto, IGA. ASPECTOS AMBIENTALES Y GEOLGICOS RELACIONADOS Degradacin de tierras agrcolas, desertificacin. EVALUACIN GENERAL La erosin elica es un valioso indicador del cambio ambiental en regiones ridas y semiridas.

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